위기의 해. 작년은 딱 그렇게 말할 수 있을 겁니다.
하지만 당신은 여전히 여기에 있습니다.
여러 가지를 알아가고 있죠. 지난 몇 년간 당신에게 닥친 모든 일들, 불확실성, 변동성, 시스템 붕괴까지. 당신은 이 모든 것을 헤쳐 나왔습니다.
지금 세상에서 벌어지고 있는 일들에 대해 불안해하는 것은 당연한 일입니다.
혹은 인공지능이 당신의 커리어에 어떤 영향을 미칠지 걱정하는 것도요.
불안은 두려움의 감정입니다.
현재 존재하지 않는 위험에 대한 두려움이죠. 그게 무슨 뜻일까요? 당신은 아무도 통제할 수 없는 미래에 대한 두려움에 시달리고 있다는 뜻입니다.
우리가 미래를 대비하기 위해 하는 대부분의 행동들, 뉴스 피드를 새로고침하고, 온갖 악재 기사를 찾아보고, 최악의 시나리오를 머릿속으로 떠올리는 것들은 우리를 미래에 대비하게 해주지 못합니다.
그저 고통을 연장시킬 뿐이죠. 우리는 두려움을 되풀이하고 있는 겁니다.
스토아학파는 이 문제에 대해 더 나은 해결책을 제시했다.
2천 년 전, 세네카는 매일 아침 자리에 앉아 그날 일어날 수 있는 모든 불행을 예측하려고 애썼습니다.
로마 제국의 황제 마르쿠스 아우렐리우스도 마찬가지였습니다.
그들은 이를 " premeditatio malorum ", 즉 "악의 예견"이라고 불렀습니다.
의도적으로 잘못될 수 있는 상황을 시각화하는 행위입니다.
프로젝트가 실패하고, 고객이 등을 돌리고, 경제가 급격히 침체되고, 에너지 전쟁이 우리에게 막대한 손해를
끼치며 새로운 양상으로 전개되고, AI가 기업의 기본 기술이 되고, 당신의 역할이 사라지는 상황을 상상해 보세요.
구체적인 세부 사항들을 꼼꼼히 생각해 보십시오. 하지만 가장 중요한 질문은 이것입니다.
당신이라면 어떻게 하시겠습니까?
실제로 답변을 미리 연습해 볼 수 있나요?
스토아 철학자들은 우리가 "이 일이 일어날 것이고, 나를 파멸시킬 것이다"라는 생각에서 "이런 일이 일어날 수도 있지만, 실제로 닥치기 전에 차분히 생각해 봐야겠다"라는 생각으로 나아가기를 바랐습니다.
두 번째 생각이
바로 "사전 계획(premeditatio)"입니다.
첫 번째 생각은 우리를 마비시킵니다.
막연한 불안감은 더욱 심해집니다.
"나쁜 일"에 대한 막연한 두려움은 구체적이고 이름이 붙은 위협보다 항상 더 고통스럽습니다.
잠재적 위기를 구체적으로 생각해 보면, 예를 들어 고객을 잃거나, 인공지능이 내 일자리를 대체하거나, 유가가 폭락하는 경우처럼, 그 위기를 공포스럽게 만드는 요소, 즉 '미지의 것'이라는 요소가 사라집니다.
세네카는 친구에게 편지를 썼습니다.
“만약 재앙이 닥치기 전에 미리 생각해 두었다면, 그 타격은 부드럽게 다가올 것이다.
그러나 어리석은 자나 운명을 믿는 자에게는 모든 사건이 ‘새롭고 갑작스러운 형태로’ 다가온다.
경험이 부족한 자에게 재앙의 대부분은 그 새로움에서
비롯된다.
이는 사람들이 처음에는 고난으로 여겼던 일들도 일단 익숙해지면 더 큰 용기로 견뎌낸다는 사실에서 증명된다.
그러므로 현명한 자는 다가올 고난에 익숙해지고, 다른 사람들이 오랜 인내로 극복하는 재앙을 오랜 숙고를 통해 가볍게 여긴다.
우리는 때때로 경험이 부족한 자들이 ‘나는 이런 일이 내게 닥칠 줄 알았어’라고 말하는 것을 듣는다.
그러나 현명한 자는 모든 일이 자신에게 닥칠 것을 알고 있다.
무슨 일이 일어나든 그는 ‘나는 알고 있었어’라고 말한다 .” — 세네카, 루킬리우스에게 보내는 편지, 76.34–35
고통을 미리 겪는 것은 선택 사항입니다.
준비는 그렇지 않습니다.
마르쿠스 아우렐리우스는 이를 매일 실천했습니다.
군대를 지휘하고 역병과 전쟁 속에서 제국을 다스리던 그조차도 매일 아침 앉아 자신에게서 무엇을 빼앗아 갈 수 있을지 묵상했습니다.
건강, 권력, 사랑하는 백성들. 결국 그러한 상실이
닥쳐왔을 때, 그리고 실제로 닥쳐왔을 때, 그는 평정심으로 그것들을 맞이했습니다.
그는 이미 "사전 묵상(premeditatio)" 을 통해 준비했기 때문입니다.
이 두 열로 구성된 연습 문제를 통해 시도해 볼 수 있습니다.
종이 한 장을 꺼내서 가운데에 선을 그으세요.
왼쪽에는 지금 당장 발생할 수 있는 최악의 상황을 구체적으로 적어보세요.
인공지능 도구가 당신의 핵심 기술을 대체할 수도 있고, 회사가 구조조정을 할 수도 있고, 건강에 문제가 생겨 모든 것이 틀어질 수도 있습니다.
각각의 상황을
나열하고 잠시 생각해 보세요.
만약 그런 상황이 발생한다면 어떻게 대처할지 구체적으로 적어보세요.
당신의 현실적인 대응 방안은 무엇인가요? 오른쪽에는 지금 당신이 가진 것을 적어보세요.
당신의 기술, 인간관계, 지식, 그리고 이미 여러 어려움을 극복해 온 경험까지 모두 포함해서 말이죠. 왼쪽 칸은 회복탄력성을 키워주고, 오른쪽 칸은 균형 잡힌 시각을 갖도록 도와줍니다.
이 두 가지를 통해 어려움에 굴복하지 않고도 버틸 수 있는 강인한 정신력을 키울 수 있습니다.
이로써 인공지능을 비롯한 모든 것에 대한 우리의 걱정이 바뀌게 됩니다.
우려는 타당합니다.
하지만 지금으로서는 대부분의 걱정이 전반적인 변화에 대한 불안감, 뒤처질지도 모른다는 막연한 두려움에서 비롯된 것입니다.
미리 생각해 보는 것은 해결책을 제시해 줍니다.
차분히 앉아서 곰곰이 생각해 보세요.
인공지능이 당신의 업무에서 구체적으로 무엇을 대체할 수 있을까요? 어떤 업무일까요? 어떤 기술의 가치가 떨어지고 어떤 기술의 가치가 높아질까요? 만약 2년 후에 그런 일이 일어난다면, 당신은 어떻게 할까요? 무엇을 배울까요? 누구와 이야기를 나눌까요? 전환 과정은 어떻게 될까요?
그 시나리오를 의도적으로 실행하면 두 가지 일이 발생합니다.
첫째, 불안감이 가려주는 것보다 더 많은 선택지가 있다는 것을 깨닫게 됩니다.
둘째, 비록 어려운 상황이지만 극복할 수 있다는 것을 알게 됩니다.
마음속으로 이미 그 상황을 경험해 본 것입니다.
그리고 그 과정을 무사히 넘겼습니다.
이것이 바로 스토아 철학의 핵심입니다.
미래를 대비하여 미리 명확하게 생각하고, 두려움을 계획으로 바꾸는 것입니다.
마르쿠스 아우렐리우스는 역병, 전쟁, 배신 속에서도 통치했습니다.
세네카는 가진 것의 대부분을 잃었습니다.
그들이 무너지지 않았던 이유는 이미 내면적으로 모든 가능성을 받아들였기 때문입니다.
당신도 그렇게 할 수 있습니다.
시간을 내어 구체적으로 무엇을 두려워하는지, 그리고 그 상황에서 어떻게 행동할지 생각해 보세요.
하지만 의도적으로 준비해서 만들어진 당신의 모습은 쉽게 변하지 않습니다.
어떤 상황이 닥치더라도 그 모습은 계속 살아 숨 쉽니다.
당신은 여전히 여기에 있습니다.
지금 중요한 것은 앞으로 무슨 일이 닥치더라도 여전히 여기에
있을 수 있는 사람으로 자신을 만들어가는 것입니다.
대부분의 사람들은 이런 글을 읽고 "맞아, 일리가 있네"라고 생각한 후 다시 피드를 새로고침합니다.
아이디어를 이해하는 것과 실천하는 것 사이의 간극에서 대부분의 좋은 의도는 사라집니다.
닫는 방법을 배우세요.
사전숙고는 연습입니다.
수영하는 법을 아는 것과 실제로 물에 들어가는 것의 차이와 같습니다.
전자는 지식이고, 후자는 근육을 단련하는 것입니다.
하지만 의도적으로 나쁜 결과를 상상하는 것은 직관에 어긋나는 것처럼 느껴질 수
있습니다.
우리는 긍정적인 생각을 하거나 에너지를 높게 유지해야 한다고 생각하기 때문입니다.
스토아 철학은 정반대 방향으로 나아갑니다.
철학자들은 우리가 피하고 싶은 것을 정면으로 바라보라고 합니다.
불편함이 바로 핵심입니다.
어려운 상황에 직면하면서도 침착함을 유지하는 훈련을 하는 것입니다.
편안한 생각만으로는 그런 능력을 키울 수 없습니다.
미리 생각하는 습관은 삶의 다른 사소한 짜증에도 적용할 수 있습니다.
아침에 일어나자마자 실천해 보세요.
휴대폰을 열기 전에 5분 정도 시간을 내어 불안한 일 하나를 골라보세요.
"미래"나 "모든 것"이 아니라,
구체적으로 걱정되는 한 가지를 고르세요.
예를 들어 직업 안정성, 인간관계의 어려움, 실패할 수도 있는 프로젝트 등이 될 수 있습니다.
이제 그 걱정거리를 곰곰이 생각해 보세요.
"만약 이게 잘못되면?"이 아니라, 만약 잘못된다면 어떻게 될까? 그 과정을 순서대로 떠올려 보세요.
무엇을 잃게 될까? 무엇을 남길 수 있을까? 첫 번째 행동은 무엇일까? 두 번째 행동은 무엇일까? 그런 다음 잠시 멈추고, 평소에 미처 알아차리지 못했을지도 모르는 감사한 일 하나를 적어보세요.
진심으로 감사함을 느끼는 행위입니다.
그것들에 감사하세요.
그리고 문제가 생겼을 때 어떻게 대처할지 마음의 준비를 하세요.
일이 잘못될 수 있는 수많은 가능성을 생각조차 하지 마세요.
그런 가능성들을 생각해 보세요.
당신은 그 과정을 헤쳐나갈 것입니다.
그리고 선택지들이 당신을
좌우하는 힘도 줄어들 것입니다.
마르쿠스 아우렐리우스의 "성가신 사람들에 대한 고찰". 그는 이렇게 썼습니다.
“
이 모든 것은 가해자들이 선과 악을 분별하지 못하는 데서 비롯된 것이다.
하지만 나는 선의 본질과 그 고귀함, 악의 본질과 그 비열함, 그리고 가해자 자신의 본성까지도 오래전부터 깨달아 왔다.
그는 나의 형제이다(육체적인 형제가 아니라, 이성과 신성을 공유하는
동등한 존재로서). 그러므로 그 어떤 것도 나를 해칠 수 없다.
누구도 나를 비열한 일에 연루시킬 수 없기 때문이다.
"
왜냐하면 우리는 마치 사람의 두 손, 두 발, 두 눈꺼풀이나 위아래 치아처럼 함께 일하도록 태어났기 때문이다.
서로를 방해하는 것은 자연의 법칙에 어긋나는 일이며, 짜증이나 반감 또한 일종의 방해 행위일 뿐이다.
당신을 괴롭히고, 짜증 나게 하고, 좌절시키고, 불필요하게 마음을 사로잡는 모든 것에서 유용한 것만 걸러내고 나머지는 놓아줄 수 있습니다.
대부분의 사람들은 걱정합니다.
같은 생각을 반복해서 곱씹으며 출구를 찾지만, 그런 출구는
없습니다.
사전 계획(Premeditatio)은 체계적인 준비입니다.
불안감, 즉 나쁜 일이 일어날지도 모른다는 생각을 실제로 활용할 수 있는 것으로 바꿔줍니다.
세네카는 "다가올 일을 미리 예상한 사람은 일이 닥쳤을 때 그 힘을 빼앗는다"라고 말했습니다.
당신이 두려워하는 모든 것의 감정적인 힘, 즉 당신을 방심하게 만들 수 있는 힘은 무시할 수 없습니다.
머릿속으로 이미 모든 과정을 거쳐봤거나, '그다음은?'이라는 질문을 던지고 답을 찾았다면, 그 경험은 더 이상 강렬한 인상을 주지 못합니다.
어떤 의미에서는 이미 겪어낸 일이 되어버리는 거죠.
사전 계획은 당신을 더욱 현재에 집중하게 만듭니다.
최악의 상황을 모두 생각해 봤다고 확신하게 되면, 무의식적으로 그 생각에 매달리지 않게 됩니다.
스토아 철학자들은 이러한 수련을 통해 모든 경험에 온전히 집중할 수 있습니다.
이미 상실을 예상했기 때문입니다.
물론 불확실성을
완전히 없애는 것은 아닙니다.
그 어떤 것도 불확실성을 없앨 수는 없습니다.
전에 이미 적응했잖아요.
스토아학파 사람들은 그건 운이 아니었다고 할 겁니다.
그건 하나의 연습의 시작이었죠.
이제 당신은 그것을 의도적으로 만듭니다.
어떻게 하면 오래 살면서 진정으로 삶을 즐길 수 있을까요?
노년에도 건강하게 사는 것은 내면의 문제입니다.
긍정적인 태도가 결정적인 차이를 만들어냅니다.
나이 드는 것이 우울하게 느껴지시나요? 아니면 기회라고 생각하시나요? 노년을 어떻게 바라보느냐가 매우 중요합니다.
물론 식단과 운동도 중요합니다.
하지만 75세에 좋은 식단과 탄탄한 몸매를 유지한다고 해도 부정적인 마음가짐을 갖는다면 소용없습니다.
저는 늘 낙관적인 사람이었지만, 노화에 대한 생각은 달랐습니다.
68세가 되어서야 비로소 제가 노인이라는 사실을 깨닫고 나이를 받아들였습니다.
2012년, 제 상담사가 저에게 노인 모임에 참여하고 싶냐고 물었을 때, 저는 몹시 불쾌했습니다.
'나는 노인이 아니야'라고 속으로 생각했죠. 제 머릿속에는 노인에 대한 부정적인 고정관념이 가득했고, 그런 사람이 되고 싶지 않았습니다.
연령차별은 사회적으로 용인되는 몇 안 되는 편견 중 하나로, 차별적인 행동과 제도적 장벽이 노인들을 겨냥하는 것입니다.
노망난, 느린, 흰머리, 병든, 심술궂은, 허약한, 그리고 늙었다는 말은 노인에 대한 고정관념, 또는 한 연구에서 '일상적인 연령차별'이라고 부른 것의 몇 가지 예일 뿐입니다.
노화에 대한 우리의 태도가 건강과 수명에 미치는 영향에 대한 연구는 수없이 많습니다.
우리는 어린 시절부터 노년에 대한 부정적인 고정관념을 받아들이기 시작하고, 어른이 될 때까지 이러한 고정관념은 우리 머릿속에 깊숙이 자리 잡게 됩니다.
그러다가 결국 고정관념과 현실을 구분할 수 있게 되죠.
하버드 연구 에 따르면 자신의 노화에 가장 만족하는 사람들은 만족도가 가장 낮은 사람들에 비해 4년 동안 모든 원인으로 인한 사망 위험이 43%
더 낮은 것으로 나타났습니다.
노화에 대해 긍정적인 태도를 가진 사람들은 부정적인 생각을 가진 사람들보다 더 오래, 더 건강하게 사는 경향이 있습니다.
2002 년 예일대학교에서 실시되어 '성격 및 사회심리학 저널' 에 발표된 연구에 따르면, 노화에 대해 긍정적인 자아 인식을 가진 노인들은 부정적인 인식을 가진 노인들보다 평균 7.5년 더 오래 사는 것으로 나타났습니다.
노화에 대한 우리의 태도가 건강과 수명에 영향을 미친다는 것은 분명합니다.
어떻게 하면 부정적인 태도에서 긍정적인 태도로 바꿀 수 있을까요?
앞으로 나아갈 길
저는 6년 동안 노년에 대해 글을 써왔고, 앞으로도 계속 쓸 생각입니다.
왜냐하면 제가 이 일을 사랑하기 때문입니다.
노화라는 좁은 주제 안에서도 쓸 거리가 끊이지 않는 것 같습니다.
저는 이 모험에 완전히 몰입해 있으며 앞으로의 여정이 기대됩니다.
저는 노화에 대해 긍정적인 시각을 가지고 있습니다.
내가 늙었다는 사실을 받아들이기 전에는 삶을 피해자 의식으로 바라봤습니다.
삶은 내게 일어나는 일일 뿐 , 내가 통제하고 이끌어갈 수 있는 것이 아니라고 생각했죠. 하지만 노년을 받아들이면서 필연적으로 있는 그대로의 나 자신을 받아들이게 되었는데, 이전에는 결코 해본 적
없는 일이었습니다.
그것이 내 인생의 중요한 전환점이었습니다.
75세에 글쓰기를 시작했고, 그 매력에 푹 빠졌습니다.
글쓰기는 제 삶의 목적이 되었고, 저에게 만족감을 줄 뿐만 아니라 다른 노인들에게도 도움이 됩니다.
글쓰기는 저만의 독특한 표현 방식이기도 합니다.
늙고 은퇴하는
자녀들이 다 자라고 직장 생활에서 손을 떼고 나면, 예전의 삶의 목적을 대체할 무언가를 찾아야 합니다.
삶의 목적이 없다면 인생은 돌처럼 따분해지기 때문입니다.
삶의 목적은 아침에 우리를 침대에서 일어나게 하고, 하루를 힘차게 시작할 수 있도록 해주는 원동력입니다.
이전의 직업적 삶의 목적을 대체할 새로운 목적을 찾을 수 있다면, 노년에도 풍요로운 삶을 누릴 수 있을 겁니다.
제 삶의 목적은 노년과 마음 챙김에 대한 글쓰기가 되었습니다.
앞으로도 계속 글을 쓰고, 더 나아지기를 바랍니다.
저는 이 일을 정말 좋아하고, 필요하다면 무료로라도 할 의향이 있습니다.
더 이상 피해자 의식에 사로잡히지 않고, 제 삶의 주도권을 잡았습니다.
예전의 상사와는 완전히 다른 새로운 상사를 만나보세요.
인생의 목적이 무엇이어야 하는지는 저도 잘 모르겠지만, 분명 자신이 사랑하는 일이어야 할 것입니다.
손주들과 최대한 많은 시간을 보내는 것일 수도 있고, 젊은 시절에 했지만 대학 진학, 취업, 가정을 꾸리기 위해 포기했던 일일 수도 있습니다.
무엇을 선택하든, 자신이 정말 좋아하는 것을 선택하세요.
노인을 키우는 데는 온 마을의 도움이 필요합니다.
자, 이렇게 하세요.
머릿속 생각에서 벗어나 현실로 돌아오세요.
노화에 대해 철학적인 고민만 하거나, 결론 없이 생각만 되풀이하지 마세요.
혼자 이야기하는 대신 다른 사람들과 이야기를 나누는 것이 좋은 시작입니다.
과학적 연구 에 따르면 친구와 가족으로 이루어진 네트워크를 갖는 것이 장수의 가장 중요한 예측 변수 중 하나입니다.
월요일에 저는 제가 다니는 건강보험공단의 치료사 두 분이 운영하는 20명 규모의 노인 모임에 참석했습니다.
첫 모임은 정말 좋았어요.
자유롭고 활기찬 분위기였죠.
이제 저는 20명의 새로운 친구를 사귀었고, 매주 월요일마다 제 생각을 표현할 수 있는 공간을 찾았으며, 무엇보다도 다양한 배경을 가진 어르신들에게 공감할 수 있게 되었습니다.
우리는 서로 돕습니다.
대부분의 노인들이 사회생활을 하지 않고 혼자 지내기 때문에 그들의 뛰어난 지능은 널리 알려지지 않았습니다.
집 밖으로 나가서 사람들과 직접 만나 소통해야겠어요.
노인을 키우는 데는 온 마을의 도움이 필요하잖아요.
체중 감량을 위해 애쓰는 것을 멈췄더니 12파운드(약 5.4kg)가 빠졌어요.
이게 좀 이상하게 들릴 수도 있다는 걸 알아요.
하지만, 체중 감량에 너무 애쓰지 않으니 12파운드 정도 빠졌어요.
물론 식단은 더 엄격해졌고, 먹는 것들을 줄였고, 운동량도 두 배로 늘렸죠.
하지만 너무 무리해서 노력했더니 진전이 너무 더딘 것 같았어요.
매주 체중계 눈금이 거의 움직이지 않는 것처럼 느껴졌죠. 실제로 체중이 줄기 시작한 건 노력을 줄였을 때였어요.
그렇다고 건강 관리를 소홀히 하거나 포기했다는 뜻은 아니에요.
단지 음식 한 입 한 입, 칼로리 하나하나, 심지어 실수 하나까지도 완벽해야만 살을 뺄 수 있다는 강박에서 벗어났다는 거죠.
제가 너무 스트레스를 받았어요.
그렇게 하면 코르티솔 수치가 높아져 (몸이 생존 모드로 전환되어) 체중 감량이 정체될 수 있습니다.
또는 스트레스성 폭식 으로 이어져 오히려 체중이 증가 할 수도 있습니다 .
정말 어처구니없는 일이네요.
오랫동안 저는 다이어트, 식단 조절, 음식 제한의 악순환에 갇혀 아무것도 효과가 없다고 느꼈습니다.
정말 최선을 다해 체중을 감량하려고 노력했지만, 제 몸은 지속적인 변화를 보이지 않았습니다.
저는 끊임없이 음식 생각을 했어요.
뭘 먹을 수 있을지, 뭘 먹으면 안 될지, 전날 먹은 음식을 어떻게 바로잡아야 할지 등등 온갖 생각을 했죠. 마치 제 삶이 두 가지, 즉 체중 감량과 음식에 대한 두려움을 중심으로 돌아가는 것 같았어요.
네, 무서워요.
체중 감량 노력이 물거품이 될까 봐 음식을 먹는 것조차 두려워지는 지경에 이르렀습니다.
그리고 저는 지쳐 있었어요.
정신적으로 지쳤고, 감정적으로도 지쳤죠. 너무 낙담하고 있었어요.
당시에는 몰랐지만, 스트레스가 체중 감량에 큰 영향을 미친다는 사실을 알고 계셨나요? 다이어트와 식단 제한으로 몸이 끊임없이 압박을 받으면, 체중이 잘 줄지 않고 오히려 늘지 않을 수도 있습니다.
그래서 체중 감량을 억지로 하려고 할수록 오히려 진전이 더뎌졌어요.
마치 꼼짝 못 하는 기분이었죠.
제가 할 방법은 다음과 같습니다.
몇 킬로그램을 감량했다가 다시 찌곤 했어요.
새로운 다이어트 계획을 세우고 한동안 잘 지키다가도 결국 포기하고 나면 또 실패한 기분이 들었죠. 악순환이었어요.
그러다 뭔가 변화가 생겼습니다.
완벽한 체중 감량 계획을 찾아서가 아니라, 모든 것에 극단적인 방식을 버리게 되면서였습니다.
그래서 저는 무리한 다이어트 대신 자연스러운 체중 감량에 더 집중하기 시작했습니다.
음식을 좋고 나쁨으로 나누는 것을 멈췄고, 체중 감량을 위해 모든 식사를 완벽하게 준비해야 한다는 생각도 버렸습니다.
세상에! 모든 결정이 너무 힘들었어요.
그래서 제가 어떻게 했을까요? 만약 "음식 고르는 거 그만해"라고 하셨다면, 바로 그거죠.
제가 한 일은 다시 평소처럼 식사를 시작하는 것이었습니다.
배고프면 먹고, 배부르면 멈췄습니다.
뭔가 먹고 싶으면 큰일 난 것처럼 생각하지 않고 먹었습니다.
극단적인 다이어트도 아니고, 지나치게 엄격한 규칙도 아니었어요.
핵심은 먹고 싶은 것을 먹되, 양을 조절하는 거였죠.
처음에는 별다른 일이 일어나지 않았어요.
변화가 있을 거라고 기대하지도 않았죠. 그저 제 생각에서 벗어나고 싶었을 뿐이에요.
하지만 시간이 지나면서 작은 변화들이 눈에 띄기 시작했어요.
배가 덜 부풀어 오른 것 같았어요.
옷도 더 잘 맞기 시작했고, 아침에 몸이 무겁게 느껴지지도 않았어요.
그리고 매일 체중 감량을 위해 외모를 가꿔야 한다는 생각도 사라졌어요.
체중은 제가 억지로 빼려고 하지 않아도 천천히 줄기 시작했어요.
약 3개월에 걸쳐 12파운드 정도 빠졌습니다.
제가 더 지속 가능한 방법을 택했기 때문이라는 걸 알아요.
제가 실제로 실천할 수 있는 체중 감량 방법이죠.
가장 놀랐던 점은 더 이상 체중 감량에 대해 끊임없이 생각하지 않게 되었다는 것입니다.
그런 마음의 여유만으로도 매일매일 기분이 훨씬 좋아졌어요.
그리고 저는 그 점에 대해 생각해 봤어요.
많은 사람들이 다이어트 스트레스가 신체에 얼마나 큰 영향을 미치는지 잘 모르더라고요.
그 때문에 지속 가능한 체중 감량이 필요 이상으로 어려워지는 거죠.
예전에는 단순히 더 많은 자제력이 필요하다고 생각했어요.
하지만 사실은 체중 감량에 대한 압박감을 줄이고 균형 잡힌 접근 방식이 필요했던 거죠.
저는 여전히 대부분의 날에는 건강한 음식을 먹고, 운동도 꾸준히 합니다.
건강 관리와 체중 감량 유지를 위해 노력하고 있지만, 더 이상 거기에 집착하지는 않습니다.
집착을 멈추세요.
평소처럼 식사를 하면 아무런 처벌도 없다는 걸 알게 됐어요.
월요일에 다시 시작해야 하는 것도 아니고요.
더 이상 '모 아니면 도'라는 생각도 필요 없어요.
하지만 가장 큰 변화는 12파운드(약 5.4kg) 감량이 아니었어요.
음식과 제 몸에 대해 훨씬 더 차분해진 느낌이었죠.
체중 감량에 어려움을 겪고 있다면, 몸에 무리를 주는 방식으로 너무 무리하게 감량을 시도하고 있는 것이 원인일 수 있습니다.
제가 다른 글에서도 비슷한 말을 한 적이 있는 것 같은데, 제 경험상 진정한 체중 감량은 더 무리하게 노력했을 때 일어난 게 아니었어요.
몸과 싸우는 걸 멈추고 몸과 조화를 이루기 시작했을 때 비로소 가능했죠.
그리고 그것이 결국 제가 자연스럽고 지속 가능한 체중 감량에 성공하고 요요 현상을 유지하게 된 계기가 되었습니다.
마르쿠스 아우렐리우스가 제시한 삶의 9가지 규칙
누구에게나 지도가 필요합니다.
저도 그래요.
제 짧은 인생 동안 제게 꼭 필요한 삶의 지침을 주신 분들 중 한 분은 고대 시대의 인물입니다.
하지만 이 사람은 평범한 사람이 아닙니다.
절대 아니죠.
이 사람은 역사상 가장 강력하면서도 가장 존경받는 지도자 중 한 명입니다.
그는 로마 황제였지만, 오늘날에는 철학자로 더 잘 알려져 있다.
설명에 나온 인물은 바로 마르쿠스 아우렐리우스입니다.
마르쿠스(또는 더 정확히 말하면 그의 저서 '명상록')는 제가 가장 필요로 할 때 도움을 주었고, 더 나은, 더 보람 있고, 더 행복한 일상으로 가는 길을 보여주었습니다.
우리 모두와 마찬가지로 마르쿠스도 자신만의 삶의 원칙과 규칙을 가지고 있었습니다.
그중에서도 특히 다음 9가지를 포함하여 제가 개인적인 삶에 적용하려고 노력한 것들이 많습니다.
1. 절대 불평하지 마세요
“불평하는 소리를 남에게 들리지 않게 하세요.
혼잣말이라도요.”
삶과 주변 사람들에 대해 불평하는 것에서 좋은 결과가 나온 적은 결코 없습니다.
불평만 늘어놓으면 방 안의 에너지가 완전히 사라질 뿐이에요.
불평은 주변 사람들의 기운을 꺾을 뿐만 아니라, 불평하는 사람 자신의 에너지마저 고갈시킨다.
불만은 가능하면 초기에 미리 차단하세요.
2. 자신에게는 엄격하되 타인에게는 관대하라
“타인에게는 관대하되, 자신에게는 엄격하라.”
봐, 모든 사람이 너처럼 엄격하고 규율적일 수는 없어.
모든 사람이 당신 수준에 맞춰주기를 기대한다면, 당신은 말 그대로 미쳐버리고 영원히 머리카락을 쥐어뜯게 될 겁니다.
세상이 항상 나와 똑같이 행동하기를 기대하는 것은 끊임없는 좌절로 이어지는 지름길이므로, 삶에 관대함을 가지도록 노력하세요.
3. 일찍 일어나세요
"새벽에 일어나기 힘들 때, 스스로에게 이렇게 말하세요.
'나는 인간으로서 일하러 가야 해.'"
주어진 시간을 최대한 활용하는 것은 인간으로서 당신의 의무이며, 이는 적어도 적당한 시간에 일어나야 한다는 것을 의미합니다.
하루 중 이른 시간은 가장 보람 있고 소중하며 가치 있는 시간인데, 그 시간을 침대에 웅크리고 낭비하는 것은 정말 안타까운 일이다.
4. 매일매일을 긴박감을 가지고 살아가라
"당신은 지금 당장 삶을 마감할 수도 있습니다.
그것이 당신의 행동, 말, 생각을 결정짓도록 하세요."
우리 중 많은 사람들은 마치 세상 모든 시간을 다 가진 것처럼 자동적으로 삶을 살아가기 때문에 긴박감을 느끼지 못합니다.
아시다시피, 인생은 정말 빨리 지나가고 시간은 누구도 기다려주지 않아요.
그러니 일이 일어나기를 기다리기보다는 스스로 일을 만들어 나가세요.
아직 기회가 있을 때, 낭비하는 시간을 의미 있는 시간으로 바꿔보세요.
5. 옳은 일을 하세요
"단지 옳은 일을 하면 돼. 나머지는 중요하지 않아."
다른 사람들이 어떻게 생각하든 상관없어요.
자신이 옳다고 생각하는 일을 하고, 그 일이 옳다는 것을 뒷받침할 충분한 증거가 있다면, 그것으로 충분합니다.
옳은 일을 하는 데에만 집중한다면, 당신은 매우 행복하고 만족스러운 삶을 살게 될 것입니다.
6. 내면에 집중하세요
"당신은 외부 사건이 아니라 당신의 마음을 통제할 수 있습니다.
이 사실을 깨닫는다면 당신은 강해질 것입니다."
날씨를 통제할 수도 없고, 다른 사람을 통제할 수도 없고, 그 외의 어떤 것도 통제할 수 없습니다.
하지만 당신은 언제든 스스로를 통제할 수 있습니다.
당신은 언제나 자신의 행동 방식, 좌절에 대한 반응, 자신의 생각, 그리고 사고방식을 통제할 수 있습니다.
내면에 집중하세요.
외면은 잊으세요.
7. 너그러운 사람이 되세요
“최고의 복수는 적과 같아지지 않는 것이다.” — 마르쿠스 아우렐리우스
누군가 당신에게 잘못을 저질렀을 때 맞불 작전을 펼치고 싶은 유혹이 크지만, 대부분의 경우 그것은 올바른 해결책이 아닙니다.
오히려 더 나은 선택은 반응하지 않는 것이다.
더 나은 선택은 관대한 태도를 보이며 상대방의 수준으로 떨어지기를 거부하는 것입니다.
최고의 복수는 나에게 잘못을 저지른 사람과 전혀 다른 사람이 되는 것이다.
8. 메멘토 모리
“사람이 두려워해야 할 것은 죽음이 아니라, 진정으로 살기 시작하지 않는 것이다.”
죽음은 결코 어긋나지 않는 유일한 삶의 예언이다.
죽음은 오늘 당신을 찾아올 수도 있고, 50년 후에 찾아올 수도 있습니다.
당신은 알 수 없습니다.
그러니 피할 수 없는 일, 즉 당신이 전혀 통제할 수 없는 일에 대해 걱정하기보다는 남은 시간을 최대한 활용하는 데 집중해야 합니다.
지금 당신이 걱정해야 할 것은 세상에서 가장 사랑하는 사람들과 함께, 가장 좋아하는 일을 하면서 최대한 행복한 삶을 사는 것입니다.
9. 분노는 초기에 싹을 잘라버려라
"왜 세상에 분노를 느껴야 합니까? 세상이 알아챌 리가 있겠습니까?"
세상에 대해 아무리 좌절하고, 화나고, 짜증을 내더라도 세상은 당신의 말을 듣지 않습니다.
당신의 좁은 인맥 외에는 아무도 당신이 세상에 대해 짜증을 내든 말든 신경 쓰지 않아요.
화를 내는 것은 결국 자신의 판단력을 흐리게 하고 나중에 후회할 만한 행동을 할 위험을 자초하는 것일 뿐입니다.
대부분의 사람들이 피하는 내면 작업을 누군가가 해냈다는 9가지 조용한 신호
당신이 이 기사를 아무 생각 없이 클릭한 건 아니라는 걸 알고 있잖아요.
당신 마음 한구석에서는 내가 그 일을 해낸 사람들 중 하나 일지도 모른다는 생각에 자부심을 느낍니다.
하지만 다른 한편으로는 조용히 ‘ 내가 아니면
어떡하지?’라는 생각이 듭니다.
이 사람들에게는 설명하기 어려운 무언가가 있는데, 그것을 흉내 내는 것은 더욱 어렵다.
그들은 침묵을 메울 필요가 없다.
당신의 인정을 필요로 하는 것 같지도 않다.
차가운 의미가 아니라, 그저 온전한 모습으로 대화에 임했기 때문이다.
그들과 헤어지고 나면 이상하게도 더 본래의 자신다운 모습을 되찾은 듯한 기분이 든다.
그건 카리스마가 아니에요.
흔히 말하는 자신감도 아니고요.
그건 대부분의 사람들이 평생 조용히 외면하며 살아가는, 자기 내면 깊숙한 곳까지 들어간 사람의 모습이에요.
내면 작업. 진짜 내면 작업. 일주일 동안 일기 쓰는 그런 게 아니야. 미용 목적 의 작업도 아니고. 추하고 혼란스럽고 아무도 박수쳐주지 않을 그런 내면 작업 말이야.
다른 사람에게서 그것을 알아보는 방법 또는 자신이 실제로 얼마나 발전했는지 알아보는 방법은 다음과 같습니다.
1. 그들은 마지막 말을 할 필요가 없다.
이건 생각보다 훨씬 드문 일이니 잘 보세요.
진정한 내면 작업을 해낸 사람들은 그러한 갈망을 없애버렸습니다.
그들이 의견이 없어서가 아닙니다.
오히려 그들은 의견이 많고, 대부분의 사람들보다 더 날카로운 의견을 가지고 있는 경우가 많습니다.
하지만 그들은 순간적인 승리에 자신의 자존감을 걸지 않습니다.
그들은 대화가 결론 없이 끝나도록 내버려 둘 수 있고, 상대방이 잘못된 인상을 가지고 떠나더라도 굳이 쫓아가서 바로잡으려 하지 않습니다.
그러한 자제심은 약점이 아닙니다.
그것은 그들의 자존심이 그들을 지배하지 못한다는 것을 보여줍니다.
2. 그들은 무언가를 완전히 슬퍼했습니다.
알 수 있어요.
관계의 상실, 자신의 모습의 변화, 잃어버린 누군가 등 상실의 감정을 진정으로 마주하고 , 도망치려 하지 않고 그 감정을 온전히 느껴본 사람들에게는 뭔가 특별한 게 있어요 .
더 단단한 게 아닙니다.
대부분의 사람들이 여전히 갑옷으로 보호받고 있는 부위가 더 부드러워진 겁니다.
이런 노력을 기울이지 않은 사람들도 쉽게 눈에 띄지만, 사람들이 생각하는 방식과는 다릅니다.
그들은 4년 전에 일어난 일에 대해 여전히 분노하고 있으며, 같은 이야기를 되풀이하고, 조금씩 변형하고, 옹호하며, 매번 더 강하게 집착합니다.
그들은 여전히 자신이 실제로 느끼도록 허락하지 않았던 무언가의 무게를 짊어지고 있다.
슬픔은 사랑과 상실에 대한 세금과 같은 것입니다.
내면 작업을 해 온 사람들은 이미 그 세금을 냈고, 더 이상 그 빚을 지고 있지 않습니다.
3. 그들은 자신이 다른 사람의 이야기 속 악당이라는 사실을 깨달았지만, 외면하지 않았다.
이건 대부분의 사람들이 절대 하지 않는 일이죠.
자신의 아픔을 파헤치는 건 쉽습니다.
상처받고, 오해받고, 부당한 대우를 받았던 모든 순간들을 되짚어보는 건 쉽죠. 솔직히 말하면, 그런 과정을 거치다 보면 왠지 모르게 속이 시원해지는 느낌도 듭니다.
마치 내가 처음부터 옳았다는 생각이 드는 것처럼요.
더 힘든 건 깨닫는 순간이에요.
아, 내가 까다로운 사람이었구나. 내가 먼저 멀어졌고, 칼날처럼 가슴에 박힐 말을 내뱉었던 것도 나였구나.
이 일을 해낸 사람들은 스스로를 부끄러워하거나 핑계로 삼지 않고 그 깨달음을 받아들였습니다.
그들은 그것을 명확하게 인식했고, 조용히 받아들였으며, 그것은 그들의 행동 방식을 변화시켰습니다.
갈등 상황에 대처하는 방식에서 이러한 특징을 확인할 수 있습니다.
즉각적인 자기방어 반응이 나타나지 않고, 감정이 격해졌을 때 스스로를 진정시키거나 상대방에게 대응하기 전에 자신의 상태를 점검하기 위해 잠시 멈칫하는 모습을 보입니다.
4. 그들은 치유 행위를 하고 있지 않습니다.
이건 섬세한 문제이고, 중요한 문제입니다.
내면 작업을 통해 일종의 갑옷을 만드는 방법이 있습니다.
트라우마, 애착 유형, 그림자 자아, 그리고 자신의 "여정"에 대해 유창하게 이야기하는 사람
말입니다.
사용하는 어휘도 적절하고, 인스타그램 캡션도 완벽합니다.
하지만 실제로 어떤 계기가 생기면 어떤
일이 벌어지는지 주목해 보세요.
대화가 어색해질 때. 소중한 사람이 예상보다 더 큰 상처를 주는 방식으로 실망감을 안겨줄 때.
그들이 갑자기 완벽하게 말을 잘하게 되는 것은 아닙니다.
때로는 침묵하기도 하고,
때로는 말을 더듬기도 하며,
때로는 예상보다 더 엉망으로 결과가 나오기도 합니다.
하지만 그들은 그 점에 대해 솔직해요.
그들은 성장을 만들어내는 것이 아니라, 성장 자체에 참여하고 있는 것입니다.
좋은 콘텐츠가 되지 못하죠.
5. 그들은 두려움에 휘둘리지 않고 두려움을 느끼는 법을 배웠습니다.
두려움은 사라지지 않습니다.
사라진다고 말하는 사람은 아닌지 아닌지 의심하는 것이거나, 아직 진정한 위험을 감수해 보지 않은 사람일 뿐입니다.
그 차이는 예상보다 훨씬 미미합니다.
어느 순간부터 두려움은 명령처럼 들리지 않고 신호처럼 들리기 시작한다.
그 전까지는 두려움이 결정적인 것처럼 느껴집니다.
두려움은 하지 말라고 말하고 , 당신의 몸은 생각하기도 전에 그 말을 따릅니다.
그 후에는 마치 "이건 중요한 거야"라고 들리는 것 같습니다 .
그리고 당신은 잠시 멈춥니다.
도망치기 위해서도 아니고, 멈춰버리기 위해서도 아닙니다.
그저 그 소리를 제대로 듣기 위해서입니다.
그들도 인간이기에 여전히 두려움을 느낍니다.
중요한 결정을 내리기 전, 솔직한 말을 하기 전, 상황을 바꿀 수 있는 선택을 하기 전에는 두려움이 여전히 존재합니다.
다만 더 이상 두려움이 최종적인 결정권을 갖지 못할 뿐입니다.
그들이 삶을 살아가는 방식을 보면 알 수 있어요.
무모하지도 않고, 틀에 박힌 생활을 하지도 않죠.
그냥… 조용히 앞으로 나아가는 것뿐입니다.
그들은 100% 준비됐다고 느낄 때까지 기다리지 않습니다.
모든 것이 먼저 이해될 필요도 없습니다.
그들은 목소리가 약간 떨리더라도 그냥 움직입니다.
그리고 아마도 이 부분이 설명하기 가장 어려운 부분일 겁니다.
그들은 더 이상 두려움에서 도망치지 않습니다.
그들은 눈을 크게 뜨고 그것을 향해 걸어간다.
그것이 자신들에게 어떤 대가를 치르게 할지 정확히 알면서도, 도망치는 대신 싸우기로 선택한다.
6. 그들은 휴대폰에 몰두하지 않고도 혼자 있을 수 있다.
대기실에서 누군가와 마주 앉아 있을 때. 식당에서 혼자 있을 때. 팟캐스트를 틀고 집을 나서기 전 30초 동안.
대부분의 사람들은 가만히 앉아 있지 못합니다.
심지어 혼자 있는 침묵조차 견디지 못하죠. 잠시라도 혼자만의 시간을 갖는 대신 , 화면을 보거나, 간식을 먹거나, 심지어는 말하고 싶지도 않은 사람에게 문자를 보내는 등 무엇이든 손 에 잡히는 대로 행동합니다.
내면 작업을 해본 사람들은 그 침묵과 친구가 되었습니다.
그들이 승려라서도 아니고, 어떤 방해에도 흔들리지 않아서도 아닙니다.
단지 그들은 자기 내면에서 충분한 시간을 보냈기에, 더 이상 그 방에 들어가는 것을 두려워하지 않기 때문입니다.
그건 사소한 일이 아니에요.
그게 바로 근간이죠.
7. 그들은 예전에 확고하게 주장했던 신념을 수정했습니다.
누군가의 입장이 바뀐 적이 있는지 주의 깊게 살펴보세요.
단순히 입장을 번복한 것이 아니라, 실제로 바뀐 적이 있는지 말입니다.
사람들에 대해, 관계에 대해, 심지어 나 자신에 대해 이렇게 믿었었는데, 내가 틀렸다고 진심으로 말할 수 있는 데에는 특별한 종류의 지적, 정서적 용기가 필요합니다 . 겸손을 가장하는 것이 아니라, 경험이나 증거에 의해 진정으로 다른 입장으로 변화했다는 것을 보여주는 것이죠.
내면 작업을 해보지 않은 사람들은 자신의 신념을 굳게 고수하는 경향이 있는데, 이는 그 신념이 자신의 자아 서사를 지탱하는 기반이기 때문입니다.
신념 중 하나라도 바꾸면 그 구조가 흔들립니다.
실제로 노력해 온 사람들은 더 유연한 시스템을 구축했습니다.
그들은 틀렸다고 해서 자신에게 문제가 있는 것이 아니라는 것을 배웠습니다.
단지 주의를 기울였다는 의미일
뿐입니다.
수정에 대한 그런 수월함은 눈에 띄지 않지만, 분명히 알아챌 수 있습니다.
과거에 대해 변명하려 들지 않고 이야기하는 방식에서 그런 점이 드러납니다.
8. 그들은 다른 사람의 강렬함 앞에서 움츠러들지 않는다.
이 게임은 과소평가되어 있어요.
다른 사람이 소리를 지르거나, 화를 내거나, 요구를 많이 하거나, 감정을 조절하지 못할 때, 대부분의 사람들은 그에 맞춰 반응하거나(반응 격화) 아니면 자리를 피합니다(대응 차단). 둘 다 두려움에서 비롯된 반응이며, 자기 보호 본능에서 나온 것입니다.
진정한 노력을 기울인 사람들은 세 번째 선택지를 찾았습니다.
바로 그 자리에 머무르는 것입니다.
그들은 끌어당겨지지 않고 따뜻함을 유지하며, 차가워지지 않고 맑음을 유지합니다.
그들은 스스로 폭풍이 되거나 배를 버리지 않고도 다른 사람의 폭풍을 위한 공간을 마련할 수 있습니다.
이것은 타고난 재능이 아닙니다.
당신이 자신의 강렬함을 충분히 경험한 후에, 타인의 강렬함이 더 이상 당신을 두렵게 하지 않게 된 결과물입니다.
9. 그들은 당신이 괜찮아야만 자신들이 괜찮아지는 게 아닙니다.
자, 이게 마지막입니다.
그리고 어쩌면 이게 가장 솔직한 테스트일지도 모릅니다.
우리 대부분은 타인의 기분과 반응에 자신의 내면 상태가 좌우되는 특유의 정서적 미성숙함을 가지고 있는데, 이는 흔하고 이해할 만한 현상입니다.
그들이 불행해하면 우리는 책임감을 느낍니다.
그들이 멀어지면 우리는 쫓아갑니다.
그들이 우리에게 화가 나면 우리는 문제가 해결될 때까지 편히 쉴 수 없습니다.
진심으로 관계를 회복하고 싶어서가 아니라, 그들의 불만이 우리 자신의 안정에 위협이 된다고 느끼기 때문입니다.
내면 작업을 해본 사람들은 이러한 것들을 분리했습니다.
그들의 평화는 더 이상 다른 사람이 주거나 빼앗을 수 있는 것이 아닙니다.
그들은 당신을 깊이 아끼고 사랑하며 당신에게 영향을 받을 수 있지만, 여전히 자기 자신으로 돌아올 수 있습니다.
내부에 바닥이 있습니다.
그들 주변에서 그 분위기를 느낄 수 있어요.
그들은 당신에게 의지하지 않아요.
그리고 왠지 모르게… 바로 그 순간, 당신은 비로소 안도의 한숨을 내쉬게 되죠.
내면 작업에 관한 한 가지
그것이 당신을 무적의 존재로 만들어주지는 않습니다.
당신을 평온하게 하거나, 모든 것을 정리하거나, 완성시켜주지도 않습니다.
그것이 당신을 어디에나 있는 존재로 만들어줍니다
. 모든 것이 무너지는 것처럼 느껴질 때조차도, 당신은 자기 자신에게로 돌아오는 길을 알고 있습니다.
대부분의 사람들은 닻 없이 기분에 따라, 사람에 따라, 자기 자신의 모습에 따라 표류하며 살아갑니다.
그들이 약해서가 아닙니다.
단지 아무도 그들에게 닻은 스스로 만들어야 하는 것이라는 사실을 알려주지 않았기 때문입니다.
그것도 의도적으로, 어둠 속에서, 박수갈채 없이 말입니다.
작업은 조용하게 진행됩니다.
교대 근무는 조용하다.
하지만 그 일을 해낸 사람들은, 멀리서도 그들의 존재감을 느낄 수 있어요.
경제는 당신이 실패자라고 느끼도록 만듭니다.
연구 결과가 그 이유를 설명합니다.
나예전에 늘 이런 말을 하던 친구가 있었어요.
'내가 늘 어떤 기분인지 알아? 거울을 볼 때마다, 여자랑 얘기할 때마다, 지갑을 열 때마다 딱 한 단어만 떠올라. '부족해.''
그런데도… 그는 잘생겼다.
매일 헬스장에 다니고, 벌써 20년째 그러고 있었다.
아름다운 여자들과 오랫동안 연애를 해왔고, 그녀들도 그를 사랑했고, 그 역시 그녀들을 사랑했다.
경제적으로도 어려움을 겪는 편이 아니었다.
그런데도… 충분하지 않았다.
그가 그런 상태가 되면, 나는 항상 그에게 무엇이 기분을 나아지게 할지 물어보곤 했다.
그러면 그의 대답은 언제나 "뭔가 사러 가자"였다.
부족함은 악순환이다
아무리 많이 사도 기분이 나아지지 않을 거예요.
애초에 그런 목적으로 만들어진 게 아니니까요.
1932년, 제너럴 모터스의 한 고위 임원이 대부분의 회사들이 비밀로 간직할 만한 끔찍한 말을 했습니다.
회사 연구 책임자였던 찰스 케터링은 이렇게 선언했습니다 .
자, 그가 "건강에 좋다"라는 단어를 썼다고 해서 그게 정말 건강에 좋다는 뜻은 아닙니다.
그저 우리를 불행하게 만들어서, 그 불행을 달래기 위해 자기네 제품을 사게 하려는 속셈일 뿐입니다.
그는 잘못을 자백하는 것도 아니었어요.
그저 전략을 설명하고 있었을 뿐이죠 . 만족을 모르는 욕망의 전략
말이에요.
결코 완전히 만족할 수 없다면, 끊임없이 추구할 수밖에 없다는 거죠.
케터링의 말은 거의 100년 전의 것입니다.
아무것도 변하지 않았습니다.
오히려 당신의 부족함을 부추기는 기계는 더 빠르고, 더 정확하고, 더 개인화되었습니다.
그리고 그렇게 될 수밖에 없습니다.
왜냐하면 현대 경제 전체가 당신이 결코 충분하지 않다고 느끼도록 만드는 것에 의존하기 때문입니다.
당신이 바로 원자재입니다.
엄청난 비율이죠.
정치인들이 집착하고 선거 결과를 좌우하는 경제의 건전성은 사람들이 실제로 필요하지 않은 물건을 계속 구매하는지에 거의 전적으로 달려 있습니다.
만족하는 사람은 경제에 위협이 됩니다.
예를 들어, 저는 새 차를 사지 않기 때문에 자동차 제조 산업에 경제적 위협이 됩니다.
제 차는 낡고 흠집투성이이며, 운전할 때마다 삐걱거리고 갈라지는 소리가 들리고, 비둘기들이 화장실로 사용한 곳마다 한 달 후면 페인트가 녹슬기 시작할 겁니다.
어제 아버지는 내가 '그 낡고 녹슨 고물차'(아버지가 애정 어린 마음으로 부르는 차)를 몰지 않도록 새 차를 사주겠다고까지 하셨습니다.
이 차는 기능적이고 안전하며 연비도 엄청나게 좋거든요.
제 목표는 차체가
완전히 망가져서 발이 땅에 닿을 때까지, 마치 프레드 플린스톤처럼 운전하는 거예요.
내가 불만을 표출하지 않으면 업계가 어떻게 돌아가겠어요?
만약 우리 모두가 내일 아침에 일어나서 자신의 차, 옷장, 휴대폰, 몸, 그리고 집에 진심으로 만족한다면, 이 시스템은 멈춰버릴 겁니다.
그래서 시스템은 우리가 그렇게 만족하지 않도록 강력한 구조적 동기를 갖고 있는 것입니다.
꼭 음모론 때문이 아니라, 광고, 알고리즘, '정상'의 모습에 대한 미적 기준 등 우리 주변의 모든 것을 조용히 형성해 온 여러 요인들 때문입니다.
그 격차가 바로 진정한 상품입니다.
그게 바로 그들이 당신에게 팔려고 하는 겁니다.
최근에 산 물건을 생각해 보세요.
커피 한 잔? 바지 한 벌? 바닐라 향 향초 하나? 계획에 없던 물건일 수도 있죠. 갖고 싶었던 물건인데, 그 욕구는 어디서 비롯된 걸까요?
욕망이 생기기 전에는 언제나 공백이 있다.
불만족의 희미한 느낌, 무언가 잘못되었거나 부족하다는 작은 감각이 그것이다.
소비자 심리학에서는 이를 " 문제 인식 "이라고 부릅니다.
잠재 구매자가 현재 자신의 위치와 이상적인
위치 사이의 격차를 깨닫는 순간을 말합니다.
마케터들은 그런 순간이 자연스럽게 오기를 기다리지 않습니다.
그들은 그 순간을 만들어냅니다 .
이 기법은 간단합니다.
상대방에게 "변화 전"의 모습, 즉 현재의 삶, 현재의 몸, 예전 휴대폰 등을 보여주고 부족해 보이도록 만드는 것입니다.
끔찍할 필요는 없지만, 뭔가 어색해 보이도록 하는 것이죠. 그런 다음 "변화 후"의 모습을 보여주는 것입니다.
집을 세균 배양 접시처럼 보이게 만드는 청소용품 광고. 우리의 일상적인 운동 루틴을 어리석고 비효율적으로 보이게 만드는 피트니스 앱. 보정하지 않은 당신의 얼굴을 마치 완성된 작품처럼 보이게 만드는 스킨케어 브랜드. 당신의 얼굴은 당신의 것이고, 인스타그램 필터처럼 보일 필요가 없습니다.
그런데도… 우리는 평범함에 만족하지 못합니다.
이는 우연이 아닙니다.
소비자 행동 연구는 이를 명확히 보여줍니다.
마케터는 소비자의 마음속에 새로운
이상적인 상태를 만들어내려 하거나, 현재 상태에 대한 불만을 증폭시키려 할 수 있습니다.
두 가지 방법 모두 결국에는 소비자의 지갑으로 이어집니다.
이러한 전략의 가장 교묘하고도 사악한 버전은 브랜드가 이전에는 존재하지 않았던 필요성을 인위적으로 만들어내는 것입니다.
아마존이 음성 비서를 통해 사람들이 타자 치는 것을 원시적인 행위처럼 느끼게 만들기 전까지는 아무도 음성 비서의 부재를 느끼지 못했습니다.
스마트 TV가 등장하여 넷플릭스 시청을 업그레이드가 필요한 행위로 인식시키기
전까지는 아무도 멀쩡한 HD TV를 쓸모없다고 생각하지 않았습니다.
그 격차는 발견된 것이 아닙니다.
의도적으로 설계된 것입니다.
돈이 사람을 괴물로 만드는 이유
어쩌면 그것은 인간 본성 그 이상일지도 모른다
구매한다고 문제가 해결되는 건 아니다.
그런데도… 우리는 계속 산다.
우리가 무언가를 사거나, 더 나은 몸이나 아파트를 얻더라도, 그 안도감은 오래가지 않습니다.
심리학에서는 이를 쾌락의 쳇바퀴 또는 쾌락 적응이라고 부르며, 인간 심리의 단순하지만 냉혹한 사실을 설명합니다.
즉, 우리에게 어떤 일이 일어나든 우리는 결국 기본적인 행복 수준으로 돌아간다는 것입니다.
좋은 일이든 나쁜 일이든, 우리는 적응합니다.
새 물건을 샀을 때의 설렘은 신기함이 사라지면 함께 사그라듭니다.
그러면 우리는 다시 처음으로 돌아가, 마침내 만족감을 줄 만한 다음 물건을 찾아 헤매게 됩니다.
이는 1978년 브릭먼, 코츠, 그리고 자노프-불먼이 복권 당첨자와 심각한 사고를 당한 사람들을 비교한 연구에서 가장 잘 입증 되었습니다
. 비교적 짧은 기간 안에 두 그룹 모두 인생을 바꾼 사건 이전과 거의 같은 행복 수준으로 돌아왔습니다.
복권 당첨자들이 사고 생존자들보다 특별히 더 행복했던 것은 아니었다.
하지만 그렇다고 해서 복권에 당첨될 경우 당첨을 거부할까요? 절대 그렇지 않습니다.
물건을 사는 행위는 기본적인 소비 수준을 넘어서지 못하지만, 경제는 우리가 계속해서 소비를 시도하도록 만들고, 이러한 방식이 작동하는 이유는 우리가 그 효과가 오래가지 않을 것을 알면서도 일시적인 만족감을 원하기 때문입니다.
끊임없이 무언가에 대한 만족을 쫓지만 결코 완전히 얻을 수 없는 사람들은 상상할 수 있는 가장 믿을 만한 소비자층이다.
비교는 모든 악의 근원이다.
기준점이 없으면 이 모든 것은 아무 소용이 없습니다.
자신이 부족하다고 느끼려면 "충분한" 모습이 어떤 것인지 알아야 하고, 아직 그 수준에 도달하지 못했다는 사실을 끊임없이 상기해야 합니다.
토르스타인 베블렌은 1899년 저서 『여가 계급론』 에서 이 메커니즘을 이미 규명했다 . 그는 이를 "과시적 소비"라고 불렀는데, 이는 물건을 기능 때문이 아니라 타인에게 자신의 지위를 과시하기 위해 구매하는 행위를 의미한다.
그가 또한 간과한 것은 어두운 면이었다.
이러한 소비는 본질적으로 경쟁적이라는 것이다.
누군가는 항상 손해를 봐야 한다.
더 좋은 차를 갖는 목적은 단순히 기분 좋은 느낌을 받는 것이 아니라, 남 보다 우월하다는 느낌을 받는 것이다 .
20세기 대부분 동안 그러한 비교라는 엔진은 느린 연료로 작동했습니다.
우리는 이웃, 동료, 잡지 광고에 나오는 사람들과 자신을 비교했습니다.
소셜 미디어는 이러한 현상을 더욱 가속화했습니다.
이제 우리는 전 세계에서 선별된 최고의 모습들을 24시간 내내 비교하며 살아갑니다.
우리가 보는 콘텐츠를 좌우하는 알고리즘은 중립적이지 않습니다.
참여도를 극대화하도록 설계되었으며, 참여도를 높이는 것은 감정적 반응입니다.
열등감에서 비롯되는 질투는 엄청난 몰입도를 유발하고,
결국 스크롤을 멈추지 않게 만듭니다.
연구 결과는 누구나 이미 느끼고 있는 사실을 뒷받침합니다 . 자신을 다른 사람과 자주 비교하는 사람들은 자존감이 낮고 부정적인 감정을 더 많이 느끼는 것으로 나타났습니다.
그리고 그런 사람들은 소비도 더 많이 합니다.
이 시스템의 가장 잔인한 부분은 그것이 얼마나 눈에 띄지 않는가 하는 점입니다.
대부분의 사람들은 불만을 인위적으로 만들어진 것으로 느끼지 않습니다.
오히려 개인적인 문제로 받아들입니다.
' 나는 있어야 할 자리에 있지
않아. 나는 충분히 노력하지 않았어. 나에게 뭔가 문제가 있어.' 하지만 그 불만은 전적으로 내면적인 것이 아니기 때문에 개인적인 문제만은 아닙니다.
이러한 현상은 데이터에서도 드러납니다.
GDP 성장, 실업률 감소, 그리고 최근 몇 년간 임금 상승률이 인플레이션을 앞질렀음에도 불구하고, 미국인의 거의 70%가 재정적 불확실성으로 인해 우울하거나 불안하다고 답했습니다.
또한 76%는 재정적 어려움 속에서 혼자라고 느낀다고 하는데 , 이러한 어려움은 구조적인 문제이며 대다수가 공감하는 부분입니다.
실패는 집단적인 문제이지만, 그 고통은 고독하게
느껴지는 것입니다.
그것도 우연이 아닙니다.
남들은 다 괜찮은데 자기만 문제라고 생각하는 사람은 게임 전체가 잘못됐다는 걸 이해하는 사람보다 설득하기가 훨씬 쉽기 때문입니다.
그래도 물건 사는 걸 멈추지는 마세요.
우리는 여전히 먹어야 하잖아요, 그렇죠? 제 낡은 차에도 기름을 넣어야 하고, 고양이들도 동물병원에 데려가야 하고요.
모든 제품이 조작의 산물이라는 생각이나, 무언가를 원하는 것이 부끄러운 일이라는 생각에 사로잡혀 있다면, 결국 우리는 숲속에서 나뭇잎을 걸치고 뿌리를 먹으며 살게 될 겁니다.
그런 삶이 당신에게 맞는다면 괜찮겠지만, 대부분의 사람들에게는 그렇지 않죠. 만약 그랬다면 벌써 그렇게 살았을 테니까요.
아니요, 우리가 고쳐야 할 다른 부분들이 있습니다.
그리고 그 어떤 부분도 현실을 외면하고 모든 것이 괜찮은 척하는 것과는 무관합니다.
우리가 부족하다는 느낌은 갑자기 생긴 게 아닙니다.
그런 느낌이 있어야만 제대로 기능하는 시스템들이 의도적으로 심어준 것입니다.
경제는 당신이 행복할 필요가 없습니다.
경제는 당신이 거의 행복한 상태, 즉 소비를 지속할 만큼 행복에 가까우면서도 소비를 멈추지 않을 만큼 행복에서 멀리 떨어져 있는 상태를 필요로 합니다.
그 사실을 안다고 해서 부족함에서 완전히 자유로워지는 것은 아니지만, 부족함의 근본 원인과의 관계를 변화시킬 수 있습니다.
그럼 그걸로 실제로 뭘 하는 거죠?
두 가지 모두 혁신적인 것은 아니지만, 둘 다 효과적입니다.
첫째, 격차를 줄이세요.
현재 가진 것과 마땅히 가져야 한다고 생각하는 것 사이의 격차는 저절로 좁혀지지 않지만,
인위적으로 벌어지는 것을 막을 수는 있습니다.
사회 및 임상 심리학 저널 에 발표된 연구에 따르면 소셜 미디어 사용을 제한하는 것이 참가자들의 외로움과
우울증을 크게 줄이는 것으로 나타났습니다.
무작위 대조 시험에 대한 별도의 메타 분석 결과, 소셜 미디어 사용 제한이 자존감을 높이는 것으로 나타났습니다
. 인스타그램을 끊는다고 해서 깨달음을 얻는 것은 아니지만, 남과 자신을 비교하는 습관을 멈추게 해 줍니다.
인위적으로 꾸며진 삶, 이상적인 미적 감각, 그리고 당신이 미처 알지 못했던 문제에 대한 해결책으로 포장된 제품들에 대한 노출이 줄어들면, 인위적으로 만들어진 격차도 줄어듭니다.
두 번째: 욕구와 지출 사이에 시간적 간격을 두세요.
마케팅의 핵심은 속도입니다.
욕구를 느끼는 순간과 행동으로
옮기는 순간 사이의 간극에서 모든 수익이 발생합니다.
행동 연구에 따르면 충동적인 구매를 하기 전에 기다리는 시간, 하룻밤 자는 시간, 의도적인 망설임 등 어느 정도의 시간적 여유를 두면 충동구매를 줄이는 것으로 나타났습니다.
의지력조차 필요 없어요.
그저 쾌락의 정점이 가라앉을 때까지 기다렸다가 결정을 내리면 됩니다.
쾌락의 정점은 항상 가라앉으니까요.
문제는 그 시점에 이미 돈을 지불했는지 여부입니다.
해결책은 효과가 있습니다.
단, 사용하기만 한다면 말이죠. 하지만 이 시스템은 우리 대부분이 사용하지 않거나, 사용할 수 없거나, 심지어 사용하고 싶어 하지도 않을 거라는 사실에 기반하고 있습니다.
제 친구는 이 글을 읽고도 어쨌든 뭔가를 사러 갈 겁니다.
그만큼 이 시스템은 교묘하게 작동합니다.
윈스턴 처칠의 매우 강력한 명언 12가지
윈스턴 처칠은 굳이 소개가 필요 없는 인물입니다.
역대 가장 위대한 영국인으로 선정된 그는 현대사에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 남아 있습니다.
영국이 가장 암울한 시기를 맞이했을 때, 처칠의 지도력은 온 국민이 굳건히 버티고 생존을 위해 싸우도록 결집시키는 데 도움이 되었습니다.
하지만 그의 엄청난 리더십을 넘어, 그는 놀라운 언변을 지녔습니다.
그는 예리한 통찰력과 놀라운 재치, 솔직함, 그리고 시대를 초월하는 매력을 지닌 사람이었습니다.
그의 명언들은 80~90년 전과 마찬가지로 오늘날에도 여전히 무거운 교훈을 담고 있습니다.
다음은 처칠의 대표적인 명언 몇 가지와 그 의미입니다.
“인생에서 가장 큰 교훈은 바보도 때로는 옳다는 것을 아는 것이다.”
누구에게서든 배울 점이 있습니다.
심지어 본능적으로 무시할 것 같은 사람에게서도 배울 수 있습니다.
열린 마음을 갖는 것은 약점이 아니라 성장의 길입니다.
“광신자란 생각을 바꿀 줄 모르고 화제를 바꾸려 하지 않는 사람이다.”
우리는 모두 이런 사람들을 알고 있죠.
그들은 듣기를 거부하고, 반대 의견을 배척하며, 자신의 의견을 굳게 고수합니다.
그들을 설득하려고 애쓰는 데 에너지를 낭비하지 않는 것이 더 나은 경우가 많습니다.
"성공이란 열정을 잃지 않고 실패에서 실패로 계속 나아가는 과정이다."
성공한 사람과 성공하지 못한 사람의 가장 큰 차이점 중 하나는 끈기입니다.
성공한 사람들은 어려움이 닥쳐도 계속 나아간다.
성공은 포기하지 않고 계속 노력하는 자들의 몫이다.
"제 취향은 단순합니다.
최고라면 얼마든지 만족할 수 있죠."
시간이 흐르면서 그러한 기준들이 당신 삶의 질을 결정짓게 될 것입니다.
"당신에게 적이 있다고요? 좋습니다.
그건 당신이 인생에서 언젠가는 무언가를 위해 싸웠다는 뜻이니까요."
누군가에게 미움을 받는 것이 항상 나쁜 징조는 아닙니다.
때로는 단순히 당신이 대부분의 사람들이 하지 못하는 당신의 가치관을 지킬 용기를 가졌다는 것을 의미할 수도 있습니다.
“성공이 최종적인 것은 아니며, 실패가 치명적인 것도 아닙니다.
중요한 것은 계속 나아갈 용기입니다.”
실패가 당신을 규정짓는 것도 아니고, 성공이 당신을 규정짓는 것도 아닙니다.
가장 중요한 것은 견딜 수 없을 만큼 힘든 시기에도 계속 앞으로 나아갈 수 있는 능력입니다.
“태도는 사소해 보이지만 큰 차이를 만들어냅니다.”
당신의 사고방식이 당신의 현실을 만들어갑니다.
강하고 긍정적인 태도만으로는 모든 문제를 해결할 수 없습니다.
하지만 실력이 부족한 사람은 모든 것을 더 어렵게 만들 것이다.
"짖는 개마다 돌을 던지며 멈춰 서면 결코 목적지에 도착할 수 없습니다."
주의를 산만하게 하는 요소는 도처에 있다.
모든 것에 반응하면 집중력을 잃게 됩니다.
시간과 집중력을 무슨 수를 써서라도 지켜야 합니다.
"과거를 더 멀리 내다볼수록 미래를 더 멀리 볼 수 있을 가능성이 커집니다."
역사는 단순히 과거에 관한 것이 아니라, 미래를 내다보는 지침이 되기도 합니다.
역사를 되돌아보는 것은 균형 잡힌 시각을 갖게 해줍니다.
"우리의 잠재력을 발휘하는 열쇠는 힘이나 지능이 아니라 끊임없는 노력입니다."
당신은 그 자리에 있는 사람들 중 가장 똑똑한 사람이 될 필요는 없습니다.
장기적으로 보면 재능보다 꾸준함이 더 중요합니다.
“용기란 일어서서 말하는 데 필요한 것입니다.
또한 용기란 앉아서
듣는 데 필요한 것이기도 합니다.
또한 용기란 앉아서 듣는 데 필요한 것이기도 합니다.
진정한 용기는 단편적이지 않습니다.
말하는 것만큼이나 듣는 것도 중요합니다.
"개인적으로 저는 항상 배울 준비가 되어 있지만, 가르침을 받는 것을 항상 좋아하는 것은 아닙니다."
성장은 불편할 수 있습니다.
학습이란 종종 자신이 알고 있다고 생각하는 것에 도전하는 아이디어에 직면하는 것을 의미합니다.
"정부가 당신에게 줄 수 있는 것은 애초에 당신에게서 빼앗아 간 것 외에는 아무것도 없습니다."
이건 예전에 친구 아버지께서 하신 말씀이 생각나게 하네요.
"정부가 당신을 구해줄 리는 없으니 '스스로 카누를 저어라'라는 정당에 투표하세요.
"
결국 인생에 대한 책임은 오직 당신에게만 있습니다.
아무도 안 보고 있다고 생각할 때 사람들이 하는 이상한 행동 11가지
(이미지 출처: Freepik의 Proostoleh )
1년에 1천만 번이나 눈을 깜빡이는데 (나노 낮잠을 자기엔 너무 많은 시간이죠), 누군가 눈을 깜빡여주지 않으면 불안해합니다.
그리고 우리는 코딱지를 파거나 변기에 똥을 버리기 전에 보지 않는 척합니다.
우리는 비닐봉투를 잔뜩 쌓아두고, 잔디밭을 가꾸는 데 엄청난 시간을 쏟아붓고는 다른 사람들에게 꺼지라고 소리치고, 속눈썹 위에 속눈썹을 붙이고 손톱 위에 못을 붙이는 등의 이상한 행동을 합니다.
하지만 어쩐지 우리 대부분은 꽤 평범해 보입니다.
음, 그건 우리가 세상 밖으로 나가 사람들을 번식시킬 때 얘기죠.
우리는 혼자 있을 때, 그리고 아무도 우리를 보지 못한다고 생각할 때 가장 이상한 행동을 합니다.
사회의 사각지대에 있다고 생각할 때 우리가 흔히 보이는 가장 이상한 행동 몇 가지를 소개합니다.
1. 항문을 긁으세요
공공장소에서 항문을 긁는 모습은 거의 볼 수 없지만, 우리 모두 한 번쯤은 긁는다는 걸 알아요.
어쩔 수 없잖아요.
가끔은 속옷이 쐐기풀과 면이 섞인 것처럼 따끔거리고, 항문이 불타는 것처럼 느껴질 때가 있거든요.
정전이 잠깐이라도 되면 공공장소에서 얼마나 많은 사람들이 항문에 상처를 입게 될지 궁금하네요.
우리는 또한 고환, 질, 그리고 가슴을 긁습니다.
2. 직접 내레이터 역할을 해보세요
우리가 하루를 보내다 보면, 때로는 이야기가 필요하죠. 제가 소리 내어 말하면 제 목소리인데, 좀 더 낮은 톤이에요.
'바로 그 순간, 그녀는 자신이 왜 이 방에 들어왔는지 잊어버렸다.'
아니면 제가 유난히 독특한 기분일 때는, 영화 '피어 앤 로딩'의 조니 뎁을 떠올리며 박쥐 떼가 우글거리는 장면을 상상하기도 합니다.
하지만 때로는 특정 활동에 맞춰져 있기도 합니다.
예를 들어 제가 새 모이통에 씨앗을 더 넣을 때는 데이비드 애튼버러의 내레이션이 나옵니다.
3. 정말 바보 같은 노래를 만들어 보세요
우리는 가끔 우리 자신의 삶을 이야기하듯이, 세상에서 가장 멍청한 노래에 그 이야기를 담아내기도 합니다.
얼마 전 감자 샐러드를 만들면서 저도 그랬어요.
마치 세상에서 제일 형편없는 감자 샐러드 광고 음악을 작곡하는 것처럼 "감자 샐러드에는 건포도가 없어"라고 노래를 부르기 시작했죠.
정수기에 물을 채우는 중이신가요? 거기에 딱 맞는 노래가 있죠. "브리타 정수기에 물을 채우고 마가리타를 만들고 파히타도 만들어 먹어야지." 음, 아주 멋진 노래는 아닐지 몰라도 몇 번 반복해서 부르다 보면 머릿속에 맴돌 거예요.
가끔 이런 시시한 노래들이 머릿속에 맴돌아 하루 종일 흥얼거리게 되죠. 하지만 남들 보면 미친 사람처럼 보일까 봐 혼자서만 흥얼거려요.
4. 기본적인 생활 정보 검색
우리는 담낭의 기능, 정상적인 콧물의 양, 또는 'c'와 's'가 각각 몇 개씩 필요한지 이미 알고 있어야 합니다.
하지만… 우리는 모릅니다.
그래서 아무도 보지 않을 때 구글에서 검색합니다.
가끔 우리는 시크릿 모드로 '똥 색깔 바꾸는 법' 같은 바보 같은 걸 구글에 검색해 보곤 합니다.
FBI 요원이 우리를 감시하는 걸 원치 않아서 몰래 검색하는 거죠 (물론 우리가 그 '수사 대상'에 오른 이유가 바로 바보였을지도 모르지만요).
5. 겨드랑이 냄새를 맡아보세요
공공장소에서 겨드랑이 냄새를 맡는 사람을 보기란 드물지만, 우리 모두 스크래치 앤 핏 스니프 게임을 하잖아요? 그러니까 집에서, 화장실에서, 심지어 타코벨 쓰레기통 뒤에 숨어서 냄새를 맡는 사람들이 꽤 많을 거예요.
핏 스니퍼들이여, 단결하라! 우리는 공공장소에서 당당하게 냄새를 맡아야 한다.
결국, 그것이야말로 최고의 공익 활동이니까.
6. 우리가 가사를 모르는 노래를 불러 보세요
때때로 우리는 마치 즉흥 연기 배우처럼 가사를 즉흥적으로 만들어내기도 합니다.
혹은 일부러든 실수로든 완전히 틀리게 부르기도 하죠. 어쩌면 우리는 수십 년 동안 틀리게 불러왔다는 사실조차 모를 수도 있습니다.
REM의 'Losing My Religion'이라는 노래처럼, "저기 구석에 있는 게 나야/저기 스포트라이트 아래서 종교를 잃어가고 있는 게 나야"라는 가사처럼 말이죠.
저희는 저희가 못하는 언어로 된 노래도 부를 거예요.
저요? 제가 그래요.
K팝 데몬 헌터즈의 '골든'이라는 노래 가사를 전부 따라 불렀어요.
한국어 가사까지도요.
한국에 잠깐 살았지만 한국어를 할 줄 아냐고요? 아니요.
가사를 아냐고요? 아니요.
그래도 그냥 불렀어요.
'너 완전 게이 같아'처럼 들리는 한국어 가사까지 포함해서요.
나는 이상한 게 아니야. 다른 사람들도 들었어 .
7. 낮은 청결 기준
손님이 오기로 하면, '대충 핥고 끝내는' 식으로 청소할 거예요.
깨끗해 보이면 그걸로 충분하죠. 제대로 된 대청소는 다음에 헬스장에 안 갈 핑계를 찾을 때나 할 거예요.
아기 옷만 입고 있을 때, 부엌 그릇들은 재사용 가능 여부를 판단하는 등급 시스템이 있어요.
소스가 묻었으면 꼼꼼하게 씻어야 하고, 부스러기만 묻었으면? 에이, 그냥 쓰레기통에 버리고 접시를 다시 쓰면 되지. 그래야 나중에 신데렐라처럼 그릇을 쓰레받기에 바빠지지 않으니까.
8. 춤춰 (아무도 보지 않는 것처럼)
피부색이 어두운 우리 동포들 중 많은 이들이 사람들 앞에서 춤을 출 때 약간의 흥겨운 몸짓을 하곤 합니다.
그러다가 둘만 있을 때는 완전히 이성을 잃고 마치 간질 발작이라도 일으킨 것처럼 춤을 춥니다.
9. 머릿속으로 가상의 시나리오를 연기해 보세요
사람들이 보고 있는 동안 머릿속으로만 생각할 수도 있지만, 주변에 사람이 너무 많으면 상상 속 시나리오를 풀어나가기에 필요한 고독감을 느낄 수 없어요.
게다가 모든 캐릭터의 목소리를 연기하고 손짓과 소품까지 더하면… 좀 이상해 보이잖아요.
우리 중 일부는 온 가족을 위험에 빠뜨리는 허구의 시나리오를 만들어내고, 그 덕분에 상상 속에서 세상을 구하는 꿈을 꾸곤 합니다.
그리고 그건 괜찮아요.
가끔은 상상 속의 승리가 필요할 때도 있으니까요.
때로는 가상의 등장인물들에게 풍부한 배경 이야기를 부여하다 보면, 어느새 시즌 5, 에피소드 13까지 보고 있는 자신을 발견하게
되죠.
때때로 우리는 모든 가능한 시나리오와 결과를 샅샅이 생각하며 깊이 파고들곤 하는데, 마치 우리만의 나비효과를 만들어내는
것 같아요 (제 버전에는 애쉬튼 쿠처까지 등장하죠). 이 복잡한 줄거리의 미니시리즈는 기본적으로 우리가 시간을 마음대로 바꿀 수 있다고 믿는 척하는 것과 같습니다.
머릿속으로 (혹은 소리 내어) 허구적인 시나리오를 만들어내는 것은 사고, 부적응적인 백일몽, 그리고 소망 실현의 중간 어디쯤에 위치합니다.
하지만 한 가지 팁을 드리자면, 스스로에게 "나는 책을 쓰고 있어"라고 말한다면, 당신은 미친 게 아니라 창의적인 사람입니다.
10. 식품 기준 하향 조정
출출하든, 아니면 아르마딜로라도 먹을 수 있을 만큼 배가 고프든, 냉장고를 처음 열었을 때 허탕만 치는 경우가 있습니다.
과일은 있지만, 먹을 만한 건 없는 거죠.
냉장고 속 악마들이 우리가 없는 사이에 몰래 치킨 너겟을 만들어 놓았기를 바라곤 하죠. 하지만 보통 우리는 냉장고 문을 다시 열면서 간식에 대한 기준이 낮아졌다는 걸 깨닫고, 잘게 썬 치즈 한 줌으로 만족하곤 합니다.
11. 코를 파주세요
왜 이런 기본적인 인간의 행위가 부끄러운 일인지 도무지 이해할 수 없어요.
우리 모두에게는 콧물이 있고, 그 콧물을 제거해야 하죠. 하지만 공공장소에서 콧물을 제거하는 모습을 거의 본 적이 없으니, 우리 모두 마치 007 요원처럼 몰래 하고 있다는 걸 알 수 있어요.
바로 제임스 부거처럼 말이죠.
어쩌면 그걸 먹는 사람들을 비난해야 할지도 모르겠네요.
그렇게 배가 고프다면 간식이나 견과류 믹스를 챙겨가는 걸 추천합니다.
짠 달팽이 국물이나 코카인보다는 훨씬 맛있을 테니까요.
우리는 혼자 있을 때 훨씬 더 이상한 행동을 하죠. 그래서 누군가를 제대로 알기 위해서는 그 사람이 완전히 혼자라고 생각할 때의 모습을 봐야 하는 거예요.
훔쳐보는 변태들도 제 말에 동의할 거라고 확신해요.
아니면 어쩌면 당신은 배우자와 아주 오랫동안 결혼 생활을 해왔고, 이제는 배우자 앞에서 기꺼이 항문을 긁고 서로의 냄새를 맡아보는 테스트까지 해줄 수 있는 단계에 이르렀을지도 모릅니다.
하지만 우리 대부분은 아무도 보지 못하는 혼자 있을 때 가장 이상한 모습을 계속 보여줄 겁니다.
물론, 우리 집 강아지들은 예외죠. 강아지들은 당신과 고양이가 상상 속 유령 닌자들과 싸웠다는 사실을 아무에게도 말할 수 없으니까요.
은퇴 2년 차. 서서히 사라져가는 나.
/ 저자가 AI를 사용하여 생성한 이미지
3년 전, 저는 늘 걷던 길을 걷고 있었습니다.
수십 번도 더 걸었던 바로 그 길이었죠. 같은 오솔길, 같은 나무들, 같은
애리조나의 하늘. 그런데 걷는 도중, 머릿속에서 떠나지 않는 생각이 하나 떠올랐습니다.
이건 마치 틀에 박힌 것 같아요.
나는 걸음을 멈췄다.
그 오솔길에 서서 처음으로 모든 것을 제대로 생각해 보았다.
단순히 걷는 행위만이 아니었다.
모든 것, 하루하루, 그 리듬까지. 4년 동안 "작업 중"이라고 했던
책은 사실 내가 계속해서 재배열하는 아이디어들의 폴더에 불과했다.
마감일이나 압박감, 더 열심히 해야 할 이유도 없었다.
마치 오랜 경력의 결승선을 넘었는데, 그 너머에 아무것도 없다는 말을 아무도 해주지 않은 듯한 느낌이었다.
은퇴한 지 2년이 되었다.
모든 것을 제대로 준비했고, 조용하고 완벽하게 그럭저럭 살아가고 있었다.
그 말은 내 귀에 쏙 들어왔다.
그저 그럭저럭 살아가는 것. 나는 40년 동안 여러 기관들이 그저 그럭저럭 살아가는 수준을 넘어서도록 도왔다.
수백 명의 사람들을 내가 지금 살고 있는 바로 그런
편안하고 느긋한 삶에서 벗어나도록 코칭해 왔다.
그런데 정작 나에게는 그런 변화가 일어나고 있다는 사실조차 알아차리지 못했다.
전 세계가 코로나19 팬데믹을 막 극복한 참이었다.
모두가 새로운 환경에 적응하고 있었다.
나는 그 시기를 핑계 삼아 스스로에게 휴식을 취하고, 회복하고, 여유를 갖고 있다고 말했다.
하지만
그 오솔길에 서 있는 순간, 더 이상 스스로에게 거짓말을 할 수 없었다.
나는 쉬고 있는 게 아니었다.
점점 쇠약해져 가고 있었다.
“저는 40년 동안 사람들이 표류하는 것을 멈추도록 도왔습니다.
그런데 정작 저 자신은 표류하고 있었다는 사실을 깨닫지
못했죠.”
그 산책길에서 나는 결심을 하나 했다.
거창한 결심은 아니었다.
집에 와서 하룻밤 사이에 인생을 바꿔버린 건 아니었다.
하지만 나는 스스로에게 조용하지만 진지하게 약속했다.
다시금
의미 있는 존재가 되겠다고. 이사회에서든, 고객에게든, 돈을 주는 누구에게든이 아니라, 나 자신에게 말이다.
그게 어떤 모습일지 알아내기로 했다.
인간 행동에 대해 어느 정도 알고 있었기에, 구조 없는 결정은 그저 의도일 뿐이라는 것을 알았습니다.
그래서 스스로에게 한 가지 질문을 던지기 시작했습니다.
일상의 작은 습관들이 어떻게 진정으로
삶의 틀을 깨고 나올 수 있을까? 동기부여도 아니고, 사고방식도 아닙니다.
습관, 즉 물리적인 세계에서 매일 몸으로 하는 행동들이 주변 모든 것의 분위기를 바꿀 수 있는 것들 말입니다.
저는 몇 달 동안 스스로 실험을 해봤습니다.
어떤 것들은 전혀 효과가 없었고, 어떤 것들은 약간 도움이 되었습니다.
그런데 다섯 가지 습관이 모든 것을 바꿔놓았습니다.
제가 이 이야기들을 나누는 이유는 모든 것을 완벽하게 이해한 사람이 아니라, 거의 사라질 뻔했다가 그러지 않기로 결심한 사람으로서입니다.
만약 당신이 저와 비슷한 감정을 느끼고 있다면, 이 이야기들이
당신에게 도움이 되기를 바랍니다.
새벽 6시에 낯선 사람을 침실에 들이지 마세요
첫 한 시간은 당신의 것입니다.
마침내 그 시간을 되찾았을 때 어떤 일이 벌어지는지 알아보세요.
내 휴대폰은 침실에 있지 않습니다.
잠에서 깨어난 후 60분이 지날 때까지, 라디오는 다른 방에 조용한 상태로 놓여 있습니다.
그 첫 한 시간 동안은 뉴스도, 메시지도, 다른 사람의 급한 일정도 없습니다.
물을 마시고, 베란다에 앉아
애리조나의 하늘을 바라봅니다.
세상이 오늘 내가 어떤 사람이 되어야 하는지 결정하기 전에, 오롯이 내 몸으로 온전히 존재하도록 합니다.
잠에서 깨자마자 몇 초 만에 스마트폰을 집어 드는 순간, 당신은 아직 가장 개방적이고 쉽게 영향을 받는 상태에 있는 뇌에 당신의 반응을 유발하도록 특별히 설계된 네트워크의 불안감을 쏟아붓는 것입니다.
당신은 자신의 생각 하나 형성하기도 전에, 다른 사람들의 긴급 상황이 자신의 평화보다 우선한다는 신호를 신경계에 보내는 것입니다.
방황하던 시절, 나는 침대에 앉기도 전에 휴대폰을 확인하곤 했다.
정보를 얻기 위해서라고 스스로 위로했지만, 사실 나는 하루 중 가장 소중하고 귀중한 시간을 내 존재조차 모르는 사람들에게 내어주고
있었던 것이다.
침실에서 휴대폰을 치우는 단 하나의 결정이 그 어떤 시도보다도 내 아침의 분위기를 완전히 바꿔놓았습니다.
휴대폰에 손을 대지 않게 되기까지는 약 일주일이 걸렸습니다.
한 달 전만 해도 조용한
시간은 필수적이라고 생각했고, 일 년 전만 해도 휴대폰을 잃는다는 건 상상도 할 수 없었습니다.
그 이면에 숨겨진 진실
아침에 일어나자마자 휴대폰을 확인하는 사람은 이미 하루의 첫 번째 싸움에서 진 것이다.
읽는 내용 때문이 아니라, 신경학적 차원에서 외부 정보가 내면의 명료함보다 우선한다는 것을 확인했기 때문이다.
이런 습관이 몇 년 동안 지속되면, 스마트폰 피드가 나오기 전의 자아가 존재했었다는 사실조차 잊어버리게 된다.
60초간의 차가움이 그 후 모든 것을 재조정합니다.
처음 3주 동안은 이게 정말 싫었어요.
그러다 보니 이게 실제로 어떤 훈련인지 이해하게 됐죠.
매일 아침 샤워를 마치고 나면, 수돗물 온도를 가장 차가운 쪽으로 돌립니다.
그리고 가만히 서서 코로 숨을 쉬며 60초 동안 그 자세를 유지합니다.
솔직히 말하면, 처음에는 정말 싫었어요.
처음 3주 동안은 매일 아침 다이얼 앞에 서서 스스로와 협상을 벌였죠. 내일은. 오늘은 그냥 따뜻하게. 72세면 따뜻할 자격이 있어.
어쨌든 나는 계속 추위를 느꼈다.
그러다 4주쯤 지났을 때, 뭔가 변화가 생겼다.
하루 중 나중에 예상치 못한 일이 생기더라도, 예를 들어 전화가 취소되거나, 힘든 대화를 나누거나, 계획이 틀어지거나 할 때, 이전에는 없었던 고요함이 내 몸속에 찾아온다.
일종의 기준점 같은 것이다.
나는 이미 오늘 아침에 힘든 일을 겪었고, 심호흡을 통해 잘 이겨냈다는 것을.
매일 그 차이를 훈련시켜왔기 때문입니다.
우리는 안락함을 위해 삶을 너무나 철저하게 설계한 나머지, 우리 몸은 진정한 스트레스가 어떤 느낌인지 잊어버렸습니다.
그래서 까다로운 이메일이 도착하면 편도체는 그것을 위협으로 받아들입니다.
찬물 샤워는 이러한 편도체의 반응을 재설정해 줍니다.
매일 아침, 천천히, 그리고 확실하게 말이죠.
그 이면에 숨겨진 진실
이것은 바이오해킹이나 냉수욕에 관한 이야기가 아닙니다.
불편함과 위험이 같은 것이 아니라는 것을 몸에 가르치는 것에 관한 것입니다.
신체적으로 배우고 매일 반복하는 이 교훈은 당신이 모든
상황에 대처하는 방식을 바꿔놓을 것입니다.
뉴스 시청을 중단하고 정보를 덜 알게 된 것이 아니라, 오히려 현재에 더 집중하게 되었습니다.
사람들이 가장 강하게 반발하는 부분이 바로 이것입니다.
이러한 반응은 살펴볼 가치가 있습니다.
저는 모든 뉴스 매체와 여론 주도층을 언팔로우했습니다.
일주일에 한 번, 10분 정도만 헤드라인을 확인합니다.
제 가족, 건강, 또는 주변 사람들에게 직접적인 영향을 미치지 않는 내용은 모두
무시하고 신경 쓰지 않습니다.
누구도 명확하게 말하지 않는 것이 있습니다.
우리는 80억 명의 슬픔을 짊어지도록 진화하지 않았다는 것입니다.
인류 역사의 대부분 동안 우리는 대략 150명 남짓한 부족에게만 관심을 기울였습니다.
그것이 우리가 만들어진 목적이었습니다.
하지만 인터넷은 인류 전체에 걸쳐 일어나는 가장 불안정한 사건들만을 선별하여 보여주는 스트림을 제공합니다.
이러한 사건들은 당신의 이해를 돕기 위한 것이 아니라, 당신의 지속적인 분노를 자극하기 위한 것입니다.
그것은 정보를 제공하는 것이 아니라, 이용당하는 것입니다.
방황하던 시절, 나는 마치 시민의 의무인 양 뉴스를 접했다.
하지만 실제로는 내가 바꿀 힘이 전혀 없는 일들에 대한 끊임없는 불안감만 남겼고, 내가 할 수 있는 일에 집중할 시간을 빼앗겼다.
당신의 주의력은 한정되어 있습니다.
당신이 주의력을 쏟는 모든 곳은 당신이 선택하는 곳입니다.
내가 영향을 미칠 수 없는 것들에 에너지를 쏟는 것을 멈추자, 내가 할 수 있는 모든 일에서 더욱 효율적으로 일할 수 있게 되었다.
전 세계적인 분노로 표출될 뻔했던 에너지를 내 앞에 있는 사람들과
문제들에 쏟을 수 있었다.
그 선택은 비교할 수 없을 만큼 가치 있는 것이었다.
오후 3시에 하는 5분간의 휴식 덕분에 오후 6시쯤에는 다시 사람처럼 돌아올 수 있다.
오후에 찾아오는 피로감은 카페인 부족 때문이 아닙니다.
신경계 문제이며, 해결책은 간단합니다.
매일 오후 3시가 되면, 지금 무슨 일을 하고 있든 상관없이 멈춥니다.
눈을 감고 숨을 들이쉬고 4초간 멈추고 4초간 내쉬고 다시 4초간 멈추는 것을 5분간 반복합니다.
그런 다음 모든 화면에서 눈을 떼고 최소 6미터(20피트) 떨어진 곳을 바라봅니다.
그게 다예요.
그게 습관의 전부예요.
대부분의 사람들이 오후에 느끼는 나른함은 피로가 아닙니다.
몇 시간 동안 자잘한 결정을 내리고 사소한 긴장감을 처리하느라 교감신경계가 계속 활성화된 상태입니다.
커피를 더 마시면 교감신경계가
지친 몸을 이끌고 계속 작동하도록 부추깁니다.
하지만 박스 호흡법은 다릅니다.
이제 위협은 끝났으니 긴장을 풀 수 있다는 메시지를 전달합니다.
저는 하루 일과를 마치고 나면 약간의 돈이 남습니다.
많지는 않지만, 저녁 시간에 완전히 지쳐 쓰러진 사람이 아닌, 한 사람으로서 존재할 수 있을 만큼은요.
정말 중요한 대화에 참여할 수 있을
만큼은요.
방황하던 시절에는 하루가 끝나면 돈이 한 푼도 남지 않아 삶이 왜 이렇게 허전하게 느껴지는지 막연하게 생각하곤 했습니다.
오후 4시쯤이면 모든 돈을 써버리고 저축은 전혀 하지 못했죠.
그 이면에 숨겨진 진실
우리는 시간 관리에 대해 끊임없이 이야기합니다.
하지만 에너지 관리에 대해 이야기하는 사람은 거의 없습니다.
시간은 정해져 있습니다.
우리 모두에게 똑같은 시간이 주어지죠. 에너지는
재생 가능합니다.
하지만 에너지 고갈을 미덕으로 여기는 태도를 버려야만 가능합니다.
틀에 박힌 걸음걸이로 시작했지만 모든 것이 바뀐 여정
이야기가 시작된 곳이 바로 여기입니다.
지금도 제 최고의 아이디어가 떠오르는 곳이며, 책이 최종적으로 완성된 곳이기도
합니다.
매일. 20분. 헤드폰도, 팟캐스트도, 오디오북도 없이. 내가 처음으로 방황하고 있음을 인정했던 바로 그 길. 똑같은 애리조나의 하늘. 오직 내 발과, 침묵을 채우려다 멈추는 순간 떠오르는 모든 것들.
이 산책을 시작하는 게 어려웠다고는 말하지 않겠습니다.
이미 걷고 있었으니까요.
어려웠던 건 헤드폰을 벗는 거였습니다.
산책을 생산적이고, 유익하고, 자극적인 경험으로 만들기 위해 헤드폰을
사용해 왔거든요.
매번 뭔가를 듣고 있었죠. 이제 와서 보니, 저는 산책을 할 때도 은퇴 생활에서 했던 것과 똑같은 짓을 하고 있었더군요.
모든 공백을 채워서 은퇴 후 느껴지는 고요함을 외면하고 싶었던 거죠.
아무런 자극 없이 걷다 보면 창의력과 의미 부여를 담당하는 뇌 부분이 마침내 활성화됩니다.
그 부분은 하루 종일 당신에게 말을 걸려고 애썼지만, 당신은 너무 시끄러워서 듣지 못했던 것입니다.
그 책은 산책 중에 떠오른 아이디어들을 모아둔 폴더가 아니게 되었다.
내가 더 깊이 생각해서가 아니라, 마침내 내 안의 생각들을 과도하게 곱씹는 것을 멈췄기 때문이다.
헤드폰 없이 한 번만 지내 보세요.
딱 한 번만요.
고요함 속에 자리가 생겼을 때 어떤 생각이 떠오르는지 느껴보세요.
그 산책 이후 3년 동안 일어난 일은 다음과 같습니다.
책을 완성했어요.
4년 동안 책상 위에 아이디어만 모아둔 폴더였던 그 책을요.
완성해서 출판했고, 국제적인 베스트셀러 1위에 올랐습니다.
그 후로 또 다른 책을 썼고, 또 썼습니다.
제 네 번째 책인 《의도적 은퇴》는 5월 1일에 출간됩니다.
다섯 가지 습관에서 비롯된 네 권의 책
순간의 마법 , 국제 베스트셀러 1위
은퇴를 받아들이기 (베스트셀러)
마법의 비밀을 풀어라 일일 일지 , 보조 일지
의도적인 은퇴 , 지금 예약 주문하세요 - 5월 1일 출시
저는 프레스콧 지역의 노인들을 위한 식사 배달 서비스(Meals on Wheels)의 회장이 되었습니다.
웨스턴 거버너스 대학교에서 MBA 과정의 최종 프로젝트 마케팅 과목을 가르치고 있습니다.
저는 매일
글을 쓰고 있으며, 미디엄과 서브스택에 단 하루도 빠짐없이 글을 써왔습니다.
제가 이 모든 이야기를 하는 것은 당신에게 깊은 인상을 주려는 것이 아닙니다.
제가 이 이야기를 하는 이유는, 제가 그 오솔길에 서서 하루하루를 버텨내고 있다고 느끼던 그날, 그 모든 것이 존재하지 않았기 때문입니다.
단 한 조각도요.
책도 없었고, 교실도 없었고, 공동체에서의
역할도 없었고, 매일 글쓰기 연습도 없었습니다.
그저 익숙한 오솔길에 서서, 앞으로 나아가지 못하는 삶의 조용한 공포를 느끼고 있는 은퇴한 컨설턴트 한 명만 있었을 뿐입니다.
"제가 지난 3년간 이뤄낸 모든 것은 다섯 가지 습관에서 비롯되었습니다.
방금 여러분께 말씀드린 바로 그 다섯
가지 습관입니다.
"
몸이 불편했던 찬물 샤워는 견딜 만했다.
고요한 아침은 내게 다시금 내 생각을 되찾아주었다.
이어폰 없이 걷는 동안 모든 것이 마침내 고요해져 진실된 소리를 들을 수 있었다.
5분간의 멈춤은
저녁 시간에 무언가를 줄 수 있는 여유를 남겨주었다.
바꿀 수 없는 것에 집착하지 않기로 한 의도적인 선택, 그리고 내가 바꿀 수 있는 것에 모든 것을 쏟아붓기.
저것이 전체 건축물입니다.
그게 전부예요.
만약 당신이 제가 그 길을 걸을 때 느꼈던 감정, 즉 삶을 사는 것이 아니라 그저 하루하루를 보내고 있다는 조용한 의심, 당신의 가장 좋은 모습은 이미 지나갔다는 느낌과 비슷한 감정을 느끼고 있다면,
제가 이제는 절대적으로 확신하는 한 가지를 말씀드리고 싶습니다.
아직 일어나지 않은 일입니다.
차가운 물이 기다리고 있다.
오솔길이 기다리고 있다.
고요함이 기다리고 있다.
당신은 이미 무엇을 해야 할지 알고 있습니다.
단지 3년 만에 다섯 가지 습관으로 무명에서 상상도 못 했던 삶을 살게
된 누군가가 그것이 가능하다는 것을 알려주길 바랐을 뿐입니다.
목표 달성 후에도 공허함을 느끼는 이유와 그 이유를 밝히는 방법
나행복은 성취 너머에 있다고 믿었다.
하지만 만약 그것이 사실이라면, 내가 마침내 최고의 목표를 달성했을 때 왜 나는 환희에 차지 않았을까?
새 정장을 차려입고, 나를 지도해 주셨던 분들과 진토닉을 마시고 있었다.
5년 동안 존경해 왔던 분들이 이제 나를 그들의 일원으로 따뜻하게 맞아주고 있었다.
내 인생의 절정이었어야 했다.
9년간의 고된 노력의 결실이자, 내 인생 최고의 성취였어야 했다.
하지만 내 생각은 그 다음에 무슨 일이 일어날지에 대한 생각으로 향했다.
밤이 채 끝나기도 전에 벌써 즐거움은 사라져 버렸다.
절망은 아니었어요.
우울하지도 않았고, 그냥… 평범했어요.
마음이 다시 안정된 것 같았죠. 익숙한 불안감이 다시 찾아왔지만, 이번에는 앞으로 넘어야 할 장애물들을 향해 있었어요.
전문의 시험, 개인 병원 개업, 학자금 대출 상환. 내가 생각하는 이상적인 모습으로 성장하고 있음을 증명하기 위해 달성해야 할 다음 단계들이었죠.
당시에는 이해하지 못했고, 지금도 천천히 깨닫고 있는 것은 이러한 패턴이 시스템의 결함이 아니라는 점입니다.
그것은 시스템입니다.
욕망에 관한 진실
나는 다음 목표를 달성하면 마침내 마음 편히 쉴 수 있을 거라고 생각했다.
더 이상 무언가를 갈망하지 않는 삶, 스스로 충분하다고 느끼는 삶으로 들어가는 보이지 않는 문턱을 넘게 될 거라고.
그런 식으로 작동하는 게 아니에요.
욕망은 삶의 기본입니다.
폭풍처럼 지나가면서 만족감을 남기는 것이 아닙니다.
마음은 심장이 피를 펌프질하듯 욕망을 만들어냅니다.
그래서 삶은 조용한 순환 고리가 됩니다.
욕구 → 추구 → 일시적인 안도감 → 적응 → 새로운 욕구
내 문제는 목표 달성에 실패한 것이 아니었다.
문제는 목표를 달성했을 때 일어날 거라고 기대했던 일이었다.
인정받는 느낌, 성취감을.
내가 얻은 건 단지 순간적인 안도감뿐이었다.
안도감은 기쁨과는 다릅니다.
그보다 훨씬 미묘한 감정이죠. 마치 무언가가 사라진 듯한 느낌입니다.
사라지기 전까지는 제대로 알아차리지 못했던 긴장이 풀리는 느낌이죠. 하지만 안도감은 오래가지 못합니다.
9년간의 끊임없는 노력 끝에, 저는 그 안도감을 단 하룻밤도 온전히 간직할 수 없었습니다.
인간의 마음은 효율적이다.
간극을 좁히고, 재조정하고, 즉시 현재와 미래 사이의 불일치를 찾아낸다.
그 격차는 결코 사라지지 않는다.
그건 시스템 오류가 아닙니다.
이건 기능입니다.
10년 후
직장 생활 10년 차에 접어들면서, 나는 한때 중요하다고 생각했던 모든 조건을 충족시켰다.
성공적인 경력, 좋은 평판, 안정적인 수입.
아무런 문제도 없었다.
하지만 뭔가 부족했다.
내 실수는 목표를 세운 데에 있는 것이 아니었다.
행복은 목적지이고, 일단 거기에 도달하면 머물 수 있다고 믿었던 것이 내 실수였다.
하지만 목적지는 계속 옮겨 다녔다.
내가 실패해서가 아니라, 상상 속의 목적지란 원래 그런 것이기 때문이다.
실망감은 내 상황 때문이 아니라는 것을 깨달았다.
실망감은 내가 그 상황에 대해 기대했던 것과 실제 상황 사이의 괴리에서 비롯된 것이었다.
그 사실을 깨닫고 나니 뭔가 달라졌어요.
더 나은 질문
"이것이 나를 영원히 행복하게 해줄까?"라는 질문을 더 이상 하지 않게 되었다.
이미 답을 알고 있었기 때문이다.
더 나은 질문이 떠올랐다.
"만약 보상이 전혀 오지 않더라도 나는 여전히 이것을 선택할까?"
그건 더 어려운 질문입니다.
환상을 벗겨내고, 결과가 아닌 실제 하루하루의 모습, 즉 시간의 흐름을 직면하게 만듭니다.
인생은 성취로 이루어지는 것이 아니라, 성취를 추구하는 과정에서 우리가 하는 일들로 이루어지기 때문입니다.
새벽녘, 아무도 읽지 않을지도 모르는 글을 쓰고 있는 지금처럼. 다듬어지지 않은 생각들, 사소한 좌절감, 그리고 조용히 드리워진 의심의 무게와 씨름하고 있다.
하지만 그 고뇌 속에서도 번뜩이는 깨달음이 찾아오곤 한다.
이 과정이 어떤 결과를 가져오든 그렇지 않든, 이 과정 자체는 내게 무언가를 준다.
그 정도면 충분합니다.
수년간 내 삶의 대부분은 미래의 보상을 기대하며 견뎌내는, 그저 참아내는 것에 불과했다.
하루하루를 제대로 살아가기보다는 그저 버텨내기만 했을 뿐이다.
그건 손해 보는 거래야.
인생은 기념비가 아니라 순간순간으로 만들어진다
수술실에서 이 점을 가장 분명하게 깨닫기 시작했습니다.
수술에 몰두하면 시간 가는 줄 모릅니다.
고요하고 집중된 리듬이 흐르고, 다른 모든 것은 사라집니다.
거창하거나 신비로운 의미가 아니라, 현실적이고 안정적인 방식으로 말이죠.
나는 다음에 무슨 일이 일어날지 생각하지 않고 있어.
저는 그저 일에 몰두해 있을 뿐입니다.
그것으로 충분합니다.
이게 요점이라는 걸 깨닫는 데 생각보다 훨씬 오랜 시간이 걸렸다는 걸 인정하고 싶지 않네요.
내 목표는 결코 삶의 의미를 부여하는 원천이 아니었다.
기껏해야 목표는 목적지라기보다는 나침반과 같은 역할을 할 뿐이었다.
즉, 방향을 선택하고 그 방향을 따라가는 하나의 방법일 뿐이었다.
그것들의 진정한 효용은 나를 완성시키는 데 있는 것이 아니다.
가치 있는 일을 중심으로 내 노력을 조직화하는 데 있다.
그 사실이 명확해지자 내 전략은 바뀌었다.
실천에 옮기기
결과를 쫓는 대신, 저는 어떤 일을 할지 선택하기 시작했습니다.
그 일이 무엇을 가져다줄지가 아니라, 매일 그 일을 하는 행위 자체가 가치 있다고 느껴지는지를 기준으로 삼았습니다.
수년간 글을 쓰고 싶었지만, 계속 미뤄왔습니다.
아무도 읽어주지 않을까 봐, 주목받지 못하거나, 더 나쁘게는 무시당할까 봐 두려웠습니다.
저는 결과에 집중했습니다.
그 생각이 바뀌면서 저는 오로지 저 자신을 위해 글을 쓰기 시작했습니다.
인정이나 보상을 위해서가 아니라, 글쓰기 그 자체가 제 생각을 넓히고 성장하며 발전하는 데 도움이 되기 때문입니다.
설령 그 과정이 내게 그 이상의 것을 가져다주지 않더라도, 그 과정 자체는 내게 무언가를 준다.
그 정도면 충분합니다.
결국 우리에게 남는 건 경험뿐이다.
목표 달성이 결코 영원한 행복을 가져다주지 않는다는 것을 받아들이고 나니, 결국 다음과 같은 결론에 도달할 수밖에 없었다.
진정한 행복은 오직 과정 자체에 있다.
우리는 언제나 더 많은 것을 원할 것이다.
그것은 인간 본성의 결함이 아니라, 바로 인간 본성이다.
해결책은 욕망을 멈추는 것이 아닙니다.
더 나은 것을 바라는 마음입니다.
추구하는 행위 자체가 의미 있는 것, 즉 노력 그 자체가 보상이 되는 것을 선택해야 합니다.
추구 그 자체가 결국 얻는 것이기 때문입니다.
목표는 마치 지평선과 같습니다.
그쪽으로 나아가지만 완전히 도달할 수는 없죠. 하지만 뒤돌아보면 얼마나 멀리 왔는지 알 수 있습니다.
그 정도면 충분합니다.
그래야만 한다.
이게 우리가 얻을 수 있는 유일한 거래이기 때문입니다.