네, 휴즈 씨. 현재로서는 아무런 문제점을 찾을 수 없습니다.
이제 가셔도 됩니다.
나는 여전히 직장으로 나를 실어 나른 구급대원들이 응급실 대기실에 남겨둔 자리에 앉아 있었다.
딸아이의 학교 스키 여행 경비 수표를 학교 행정실에 전달하려다 쓰러졌습니다.
내가 알지 못하는 사이에, 내가 바닥에 쓰러진 후 아수라장이 벌어졌고, 비서의 말에 따르면 내 얼굴은 창백한 초록색으로 변해 있었다.
완전히 의식을 잃은 것은 아니었지만, 약간 멍하고 몹시 추운 느낌이 들었습니다.
동료들과 교장 선생님을 비롯한 분들은 제가 쓰러진 것을 보고 구급차가 최대한 빨리 도착할 수 있도록 필요한 정보를 준비하며 필요한 조치를 취했습니다.
그런데, 가시기 전에, 휴즈 씨, 혹시 당뇨병이 있으시다는 걸 알고 계셨나요?
내 얼굴에는 당황스러움이 역력했을 거예요… 왜냐하면 저는 정말이지 어리둥절했거든요!
네 , 간호사가 말을 이었다. ...가능한 한 빨리 주치의와 당뇨병 클리닉에 방문하셔야 합니다.
알고 보니 제가 쓰러진 건 단순한 기절이었는데, 아마도 그날 아침 식사를 거르고 서둘러 계산을 하고, 학생들보다 먼저 교실에 도착하고, 첫 수업에 필요한 모든 정보를 조교에게 전달하느라 그랬던 것 같습니다.
실신, 구급차 실려감, 여러 혈액 검사, 그리고 갑자기, 나는 당뇨병 진단을 받았다!
수년이 지난 지금 돌이켜보니, ' 갑자기 ' 생긴 건 아니었어요. 사실 꽤 오래전부터 증상이 나타나고 있었죠. 다만 저를 포함해서 누구도 끊임없는 갈증, 오전 중반쯤 되면 기력이 뚝 떨어지는 것, 잦은 화장실 방문, 그리고 다른 전형적인 증상들을 당뇨병의 징후로 알아채지 못했던 거예요!
이제는 당뇨병이 반드시 나이가 들면서 생기는 질병은 아니라는 것도 알게 되었습니다.
하지만 저에게는 그것이 시작이었죠… 정말 시작 이었어요 !
그 후로 저는 안경을 쓰는 것에 익숙해져야 했습니다... 솔직히 말해서, 책을 읽을 때만 안경을 쓰게 되었죠. 하지만 제게 있어 그것은 제가 생각했던 것만큼 젊지 않다는 피할 수 없는 사실을 다시 한번 확인시켜주는 작은 못과도 같았습니다.
시력과 시력 검사는 제 삶에서 빈번하지는 않더라도 정기적으로 이루어지는 일이 되었습니다.
걱정하지 마, 데이브. 다른 사람들은 훨씬 더 힘든 일을 겪잖아! 내 아내가 한 말이야! 고마워, 여보!
다음은 뭐지?!
제가 말씀드리죠!
방금 제가 유당불내증이 생겼다는 사실을 알게 됐어요!
저는 이로 인해 누구에게도 겪게 하고 싶지 않은 위장 문제를 겪게 되었습니다.
설사와 민망한 방귀가 끊이지 않는데, 도저히 조절할 수가 없어요. 화장실에서 1분만 떨어져 있어도 심각한 문제가 생길 수 있습니다.
해결책은? 유제품을 더 이상 먹지 않는 것입니다.
우유, 크림, 요구르트, 치즈, 케피어, 그리고 이 중 하나라도 포함된 모든 식품은 금지입니다!
이제는 아몬드 우유, 귀리 크림, 코코넛 크림, 비유제품 요구르트 등 유당 불내증 진단을 받기 전에는 거의 들어보지도 못했던 모든 유당 대체 식품들에 익숙해졌습니다.
좋아요, 그럼 나이와 꼭 관련 있는 건 아닌 또 다른 질환이군요… 그렇다면 이 목록에 또 무엇을 추가할 수 있을까요?
아버지께서는 전립선 비대증과 그로 인한 여러 증상들을 호소하셨는데, 저도 그럴 운명인가요?
근육 약화, 근육통, 관절염? 여기에 더 추가될 게 있을까요? 네, 그렇습니다.
이미 목록에 있고, 저는 온갖 종류의 진통제, 크림, 근육 마사지 크림, 그리고 최근에는 손 관절 통증 완화를 위해 고안된 기기들에 대해서도 잘 알고 있습니다.
건망증과 단기 기억 상실. 그 얘기는 꺼내지도 말자. 나도 모르게 방에 들어가서 내가 왜 거기 있는지 몰라 당황했던 적이 몇 번이나 되는지 기억도 안 나. 위층에 올라갔다가 다시 내려오는 것도 마찬가지고.
아마도 앞으로도 불쾌하고 짜증나는 여러 가지 문제들이 생길 거라는 걸 알고 있어요. 예전에 한 친구가 성생활에 대한 흥미와 능력이 떨어졌다고 하소연했는데, 나이와… 당뇨병 때문이라고 하더군요! 세상에!
지금은 당연하게 여기는 것들에 잠재적인 한계가 있다는 사실을 종종 깨닫게 됩니다.
그중 하나가 바로 운전입니다.
다른 사람들이 운전면허를 따고 운전하는 건 당연한 권리야! 라고 말하는 걸 얼마나 많이 들었는지 모릅니다.
저는 그런 생각을 해본 적이 없고, 운전은 권리가 아니라 특권이며, 운전대를 잡을 때 안전하지 않다고 판단되면 면허를 반납해야 하는 책임감이 따른다고 생각합니다.
다시 한번, 오래전 아버지 생각이 납니다.
아직 그 단계는 아니지만, 아마 머지않아 그렇게 될 것 같아요.
아내가 제가 새로운 기술이나 기법을 쉽게 받아들이지 않는다고 지적해줬어요. 사실 제가 스마트폰의 다이어리나 캘린더 앱을 사용하지 않아서 그런 거죠. 중요한 일은 여전히 종이 다이어리에, 그것도 만년필로 적는 걸 선호하거든요. 만년필 기억하시나요?
저는 사소한 사건, 행동, 철자, 발음 때문에 느끼는 짜증에 대해 다른 곳에서도 글을 썼는데, 이런 감정은 나이가 들면서 생기는 것뿐만 아니라 다른 사람들도 겪는다는 것을 알고 있습니다.
하지만 나이가 들면서 이런 짜증이 더욱 심해지고 있다는 것도 사실입니다!
텔레비전 진행자가 ' 발음 ', '비서', '도서관', '2월' 같은 단어를 또 한 번 언급하는 걸 들으면 정말 터져버릴 것 같아요!
저는 알코올의 무감각함을 경험하기 시작했는데, 소화불량 같은 단순한 문제가 아닙니다.
몇 년 전만 해도 위스키 한 잔을 마신 후에는 금방 알아차렸을 텐데, 이제는 확실히 하려면 한 잔 더 마셔야 할 정도입니다.
다행히 저는 술을 많이 마시지 않아요. 알코올 남용으로 간경변에 걸릴 위험은 없죠. 게다가 그렇게 많은 스카치위스키를 살 돈도 없고요.
계속 얘기해야 할까요? 설명할 수 없는 피로감, 일찍 자야 하는 필요성, 도착 후 불규칙한 수면 패턴, 그리고 새벽 시간에 화장실에 자주 가야 하는 것까지 더해야 할까요? (이 부분은 죄송합니다.)
지금 온갖 질병 때문에 여러 가지 약을 복용하고 있어요! 위에 언급한 것들 외에도 더 많아요.
내가 앞으로 몇 년밖에 살지 못할지도 모른다는 사실을 마침내 인정해야 할까? 내가 마땅히 누려야 한다고 생각하는 20~30년은 아닌데 말이야. 아, 그건 정말 위험한 함정이 될 텐데!
좋아, 감사한 것들을 세어보자. 아직 꽤 먼 거리를 자전거로 탈 수 있고, 독서할 때를 제외하고는 안경이 필요 없고, 청력도 (충분히) 좋고, 머리도 꽤 활발하고 상상력도 풍부하고, 심각한 신체적 장애도 없고, 비록 소규모이지만 좋은 친구들이 있고, 아내와 아이들과도 좋은 관계를 유지하고, 삶에 대한 흥미와 취미도 있고, 그리고 여전히 신체적으로 활동적이라는 점도 빼놓을 수 없지. 이 부분은 내가 언급했던가?
저는 심리학자이고 중독은 절대 아닙니다.
그는 서른네 살이었고, 3년 동안 마약을 하지 않았으며, 안정적인 직장과 건강한 인간관계를 갖고 있었고, 아무것도 없는 상태에서 일궈낸 삶을 살고 있었다.
하지만 그는 여전히 모든 모임에서 자신을 이렇게 소개했다.
만약 당신이 더 이상 중독자가 아니라면 어떨까요? 나는 조심스럽게 물었다.
만약 당신이 인생의 한 시기에 중독으로 힘들어했지만, 지금은 더 이상 그런 사람이 아니라면요?
그가 나에게 보낸 눈빛에는 희망과 공포가 뒤섞여 있었다.
재활센터에서 가르쳐준 건 그런 게 아니었어요. 중독은 만성적이고 진행성 질환이라고 했죠. 절대 나을 수 없다고, 평생 동안 중독을 통제할 수 없다는 걸 받아들여야 한다고 했어요.
중독을 평생 관리해야
하는 만성 뇌 질환으로 보는 질병 모델은 어떤 사람들에게는 도움이 됩니다.
사회적 낙인을 줄여주고, 사람들이 치료를 받도록 유도하며, 고통을 이해하는 틀을 제공합니다.
하지만 이는 사람들이 이미 벗어났을지도 모르는 정체성에 갇히게 만들기도 합니다.
견딜 수 없는 환경에 대한 정상적인 인간의 적응을 병리화하고, 진정한 의미를 흐리게 합니다.
질병 모델 (그리고 그것이 왜 정설이 되었는지)
중독은 뇌 질환이다라는 주장은 1990년대와 2000년대에 걸쳐 주로 미국 국립 약물 남용 연구소와 노라 볼코우 같은 연구자들의 연구를 통해 지배적인 담론이 되었습니다.
중독은 근본적으로 뇌의 화학적 구조와 화학적 성질을 변화시키는데, 특히 보상, 동기 부여, 충동 조절과 관련된 영역에서 이러한 변화가 두드러집니다.
이러한 변화는 물질 사용이 중단된 후에도 지속되어 당뇨병이나 고혈압처럼 만성적이고 재발성 질환으로 이어집니다.
따라서 중독은 의학적 치료가 필요한 질병입니다.
이 모델은 여러 면에서 혁신적이었습니다.
중독자를 단지 의지가 약한 사람들이 잘못된 선택을 하는 도덕적 실패자로 보는 관점에 도전했고, 중독을 의학적 관점에서 정당한 것으로 인정받게 했습니다.
뇌 영상 연구를 통해 중독자의 뇌는 대조군에 비해 실제적이고 측정 가능한 차이를 보이는 것으로 나타났습니다.
도파민 수용체 가용성 감소, 전두엽 피질 기능 변화, 보상 처리 방식 변화 등이 그 예입니다.
과학적 근거는 확실했다.
결론은 명백해 보였다.
중독은 뇌 질환이다.
하지만 이 모델이 간과하는 점은 바로 이것입니다.
그러한 뇌의 변화는 중독에만 국한된 것이 아닙니다.
명상, 운동, 외국어 학습, 사랑에 빠지는 것과 같은 반복적인 행동에 대한 반응으로 뇌가 변화한다는 것입니다.
뇌는 경험에 반응하여 변화합니다.
이것이 바로 뇌의 본성입니다.
이를 신경가소성이라고 합니다.
뇌의 변화가 나타난다고 해서 그것이 질병인 것은 아닙니다.
그것은 학습된 적응일 뿐입니다.
중독이란 무엇인가 (불편한 진실)
알코올, 마약, 도박, 성, 일, 음식 등 다양한 중독 문제로 어려움을 겪는 수백 명의 사람들과 함께 일하면서 제가 관찰한 바는 다음과 같습니다.
그것은 견딜 수 없는 상황이나 견딜 수 없는 내면 상태에 대한 적응 반응입니다.
의사 가보르 마테와 아동기 역경 경험(ACE) 연구에 따르면 중독을 예측하는 가장 강력한 요인은 유전이나 뇌 화학 작용이 아닙니다.
17,000명 이상을 대상으로 한 ACE 연구는 아동기 역경과 중독 사이에 용량-반응 관계가 있음을 발견했습니다.
즉, 역경 경험(학대, 방치, 가정 기능 장애)이 많을수록 성인이 되었을 때 약물 사용 장애가 발생할 가능성이 높아진다는 것입니다.
사람들이 중독에 빠지는 것은 뇌에 문제가 있어서가 아닙니다.
중독은 어떤 문제를 해결해 주기 때문입니다.
중독은 감정적인 고통을 마비시키고, 예측 불가능한 세상에서 예측 가능한 쾌락을 제공하며, 견딜 수 없는 상황에서 벗어날 수 있게 해줍니다.
신경과학자 마크 루이스는 그의 저서 『욕망의 생물학』 에서
중독은 질병이 아니라 강렬한 형태의 학습, 특히 삶에서 만족이나 쾌락이 부족한 상황에서 확실한 안도감이나 쾌락을 제공해 주는 특정 보상을 강박적으로 추구하는 학습이라고 주장합니다.
중독과 관련된 뇌의 변화는 질병의 증거가 아닙니다.
뇌가 무언가를 아주 잘 학습했다는 증거일 뿐입니다.
즉, 이 물질이나 행동은 적어도 일시적으로는 나를 기분 좋게 해준다는 것입니다.
따라서 무슨 수를 써서라도 그것을 추구해야 합니다.
그건 병적인 현상이 아닙니다.
뇌가 설계된 대로 정확하게 작동하는 것입니다.
견딜 수 없는 환경에서 살아남기 위해 적응하는 것이죠.
고백: 질병 모델에 맞지 않는 내 생각
임상 현장에서 제가 관찰한 바에 따르면 질병 모델로는 충분히 설명할 수 없는 현상은 다음과 같습니다.
치료 없이도 사람들이 회복된다
연구에 따르면 중독으로 어려움을 겪는 대부분의 사람들은 공식적인 치료 없이도 결국 중독에서 벗어나는 것으로 나타났습니다.
시간 경과에 따른 약물 사용 추적 역학 연구에 따르면 중독 이력이 있는 사람들의 대다수는 중년이 되면 더 이상 진단 기준에 부합하지 않는 것으로 밝혀졌습니다.
이를 자연 회복 또는 자연적 관해라고 하며, 만성 질환 모델이 예측하는 것보다 훨씬 더 자주 발생합니다.
만약 중독이 당뇨병처럼 만성적이고 진행성인 뇌 질환이라면, 왜 그렇게 많은 사람들이 치료를 통해서도, 12단계 프로그램을 통해서도 아닌, 삶의 변화를 통해 중독을 끊는 걸까요? 자신이 좋아하는 일을 하거나, 의미 있는 관계를 맺거나, 새로운 환경으로 이사하거나, 부모가 되거나, 삶의 목적을 찾는 것처럼 말이죠.
하지만 문제가 된 해결책은 해결될 수 있습니다.
맥락이 화학적 성질보다 더 중요하다
인간을 대상으로 한 연구에서도 유사한 패턴이 나타납니다.
중독이 주로 뇌 화학 작용과 신체적 의존성에 관한 것이라면, 상황적 맥락이 그렇게 중요할 리가 없다.
하지만 실제로는 그렇다.
저는 내담자들이 치료 프로그램을 이수해서가 아니라, 학대적인 관계에서 벗어나거나, 자신을 파괴하지 않는 직장을 찾거나, 유대감을 제공하는 공동체를 형성함으로써 술을 끊는 것을 지켜봐 왔습니다.
약물 사용은 문제를 해결해 주는 수단이었던 것입니다.
문제 자체가 바뀌면, 해결책은 더 이상 필요하지 않게 됩니다.
한 번만 더 사용하면 바닥을 칠 것이라는 잘못된 통념
질병 모델은 한 번의 음주가 필연적으로 재발과 파국적인 결과로 이어진다고 가르칩니다.
한 잔도 너무 많고, 천 잔도 결코 충분하지 않다.
하지만 재발에 대한 연구는 더 미묘한 양상을 보여줍니다.
많은 사람들이 금욕 기간 후 한두 번 또는 가끔씩 약물을 사용하지만, 다시 중독으로 이어지지는 않습니다.
중독행동심리학(Psychology of Addictive Behaviors) 에 발표된 한 연구에 따르면 치료 후 약물 사용을 재개한 사람들 대다수는 즉시 문제가 될 만한 수준으로 돌아가지 않았습니다.
많은 사람들이 공식적인 개입 없이도 사용량을 줄이거나 다시 끊었습니다.
이는 재발이 심각하지 않거나 사용이 안전하다는 의미가 아닙니다.
뇌 질환 모델의 예측, 즉 어떤 사용이든 통제 불가능한 질병 과정을 유발한다는 예측이 실제 인간의 경험에서 나타나는 다양성과 일치하지 않는다는 것을 의미합니다.
중독에 걸릴 가능성이 높은 사람들이 중독에 걸리지 않는 경우가 많다
중독이 주로 노출과 뇌 화학 작용에 관한 것이라면, 적절한 조건에서 중독성 물질에 노출된 모든 사람은 중독에 걸릴 것입니다.
하지만 그렇지 않습니다.
알코올, 처방 진통제, 심지어 코카인이나 헤로인과 같은 중독성 물질을 사용하는 대부분의 사람들은 중독되지 않습니다.
연구에 따르면 알코올을 사용하는 사람 중 약 10~15%만이 알코올 사용 장애를 겪는 것으로 나타났습니다.
처방 오피오이드 사용자의 경우 20~30%로 추정됩니다.
질병 모델로는 이러한 변동성을 제대로 설명할 수 없습니다.
만약 물질 노출로 인해 유발되는 뇌 질환이라면, 노출된 사람들 대부분이 왜 발병하지 않는 걸까요?
정답
중독의 실제 기능 (병리적 측면이 아닌 기능적 측면)
임상 현장에서 사람들에게 중독이 문제가 되기 전에 중독이 그들에게 무엇을 주었는지 물어보면, 놀랍도록 일관된 답변을 듣게 됩니다.
덕분에 처음으로 정상적인 기분을 느꼈어요.
머릿속 소음을 잠재워 주었어요.
“그때가 제가 사람들과 연결되어 있다고 느꼈던 유일한 순간이었어요.
그것 덕분에 고통을 견딜 수 있었어요.
그 덕분에 전에 없던 자신감을 얻었어요.
“그건 내가 통제할 수 있는 유일한 것이었어요.
- 만성적인 정서적 고통(외상, 슬픔, 수치심)
- 견딜 수 없는 불안 또는 우울증
- 사회적 고립과 단절
- 의미나 목적의 부재
- 만성적인 신체적 통증
- 과중한 책임과 부족한 지원
- 무능력감이나 무가치함
물질이나 행동 자체가 문제는 아닙니다.
문제는 해결책입니다.
문제는 그 해결책이 결국에는 그 자체로 파괴적인 결과를 초래한다는 것입니다.
그저 그 사람의 대처 방식을 없애고 견딜 수 없는 상황은 그대로 남겨둔 셈입니다.
이것이 바로 많은 사람들이 재발하는 이유입니다.
술은 끊지만, 다른 것은 아무것도 변하지 않습니다.
약물로 해소하려 했던 고통은 여전히 남아 있고, 고립감도 여전하며, 트라우마 또한 그대로입니다.
그러니 당연히 그들은 고통을 견딜 수 있게 해 주었던 것에 다시 의존하게 되는 것입니다.
(아무도 이야기하지 않는) 질병의 위해성 모델
질병 모델은 잘못되었을 뿐만 아니라, 특정한 방식으로 적극적으로 해롭습니다.
이는 학습된 무기력을 초래합니다.
나는 중독을 통제할 수 없다는 것은 많은 재활 프로그램의 첫 단계입니다.
그리고 어떤 사람들에게는 중독에 대한 무력함을 인정하는 것이 해방감을 줍니다.
의지력과 자책감이라는 짐에서 벗어나게 해주기 때문입니다.
하지만 그것은 또한 당신이 근본적으로 결함이 있으며, 당신은 결코 자신의 이 부분을 통제할 수 없고, 술 한 잔만 마시면 남은 인생이 파멸로 치닫을 수 있다는 것을 가르칩니다.
심리학자 마틴 셀리그먼의 학습된 무력감 연구에 따르면, 결과에 대한 통제력이 없다고 믿는 것은 수동성, 우울증, 그리고 변화에 대한 동기 저하로 이어진다.
제가 가장 성공적으로 도와드린 고객분들 중 일부는 무력감이라는 생각을 버리고 스스로 문제를 해결할 수 있다는 주체성을 키운 분들입니다.
나는 이 문제로 어려움을 겪고 있지만, 무력한 존재는 아닙니다.
나는 기술을 배우고, 환경을 바꾸고, 다른 선택을 할 수 있습니다.
병리학을 통해 정체성을 만들어낸다
안녕하세요, 저는 존이고, 알코올 중독자입니다.
당신은 중독과의 싸움으로 영원히 정의됩니다.
어떤 사람들에게는 이러한 정체성이 든든한 기반이 되고 도움이 됩니다.
공동체 의식과 공통된 이해를 제공하기 때문입니다.
하지만 어떤 이들에게는 그것이 감옥이 됩니다.
그들은 자신을 중독자 이외의 다른 존재로 상상할 수 없습니다.
회복기에 접어든 지 몇 년이 지나도, 그들은 자신이 이루고자 하는 목표보다는 마약을 끊는 것에 모든 삶의 방식을 집중합니다.
저는 10년 동안 금주를 유지해 온 고객들 중에서도 여전히 일주일에 여러 번 모임에 참석하고, 여전히 자신을 중독자라고 소개하며, 자신이 누구인지와 과거에 겪었던 어려움을 구분하지 못하는 사람들을 만나왔습니다.
정체성과 행동 변화에 대한 연구에 따르면, 사람들은 자신이 회피하는 것에 의해 정의되는 부정적인 정체성(나는 술을 마실 수 없는 중독자다)보다는 새로운 정체성(나는 건강과 명료함을 중시하는 사람이다)을 형성할 때 변화를 지속하는 데 더 성공적입니다.
이는 정상적인 인간의 적응을 병리화합니다.
견딜 수 없는 환경에서 살아남기 위해 적응해 온 사람들에게
그들의 적응이 만성 뇌 질환이라고 말하는 것입니다.
만약 당신이 어린 시절 학대를 당했고, 술이 당신에게 잠을 잘 수 있을 만큼 안전함을 느끼게 해주는 유일한 것이라면, 그것은 질병이 아닙니다.
그것은 트라우마입니다.
음주는 증상일 뿐, 근본적인 문제가 아닙니다.
만약 당신이 만성적으로 고립되고 외로우며 도박이 당신 삶의 유일한 사회적 교류와 즐거움을 제공한다면, 그것은 질병이 아닙니다.
해결 가능한 삶의 문제입니다.
고립감을 해소하면 도박 문제도 종종 해결됩니다.
가족을 부양하기 위해 세 가지 일을 하고 있는데, 필로폰이 잠을 깨고 일상생활을 할 수 있는 유일한 방법이라면, 그건 질병이 아닙니다.
그건 구조적 불평등이자 경제적 불의입니다.
질병 모델은 사회적, 경제적, 심리적 문제를 의학적으로 접근합니다.
즉, 문제가 환경이 아니라 뇌에 있다고 주장합니다.
이는 중독을 적응적인 현상으로 만드는 환경적 요인을 해결해야 한다는 압박감을 편리하게 없애줍니다.
실제로 도움이 되는 것과 그렇지 않은 것은 무엇일까요?
중독으로 어려움을 겪는 사람들을 상담하면서 제가 발견한 가장 효과적인 개입 방법은 다음과 같습니다.
만약 누군가가 트라우마를 무감각하게 만들기 위해 약물에 의존한다면, 트라우마의 근본 원인을 치료하지 않고 약물 사용만 치료하는 것은 무의미합니다.
트라우마 중심 치료(EMDR, 신체 경험 치료, 내면 가족 체계 치료)는 근본적인 원인을 다룹니다.
만약 누군가가 만성적인 고립 때문에 약물을 사용했다면, 진정한 공동체와 유대감을 형성하는 것이 어떤 중독 치료 프로그램보다 훨씬 더 중요합니다.
만약 누군가가 견딜 수 없는 직장이나 가정 환경에서 벗어나기 위해 약물을 사용했다면, 그 사람이 그러한 환경을 바꿀 수 있도록 돕는 것이 바로 개입입니다.
심리학자 윌리엄 밀러의 동기 부여 면담 연구에 따르면, 중독을 유발하는 삶의 문제들을 해결하는 것이 단순히 약물 사용을 중단하는 데만 집중하는 것보다 더 효과적입니다.
술 없이 살아갈 가치가 있는 삶을 만들어가세요
이것이 바로 위해 감소 접근법의 핵심 통찰입니다.
사람들은 단지 해야 하기 때문에 금주를 유지하는 것이 아닙니다.
더 나은 무언가를 얻을 수 있을 때 금주를 유지하는 것입니다.
만약 금주가 당신을 약물 사용으로 몰아넣었던 그 비참한 상황으로 돌아가는 것을 의미한다면, 왜 금주를 유지하겠습니까?
제가 본 가장 성공적인 회복 사례는 사람들이 술을 끊는 것이 희생이 아니라, 오히려 자신이 진정으로 원하는 삶을 살 수 있게 해주는 당연한 선택이 되도록 돕는 것입니다.
무력감이 아닌 주체성을 기르세요
심리학자 앨버트 반두라의 자기효능감 연구에 따르면, 자신이 성공적으로 변화할 수 있다고 믿는 것이 다른 어떤 요인보다 실제 행동 변화를 더 잘 예측하는 것으로 나타났습니다.
성공하는 내담자들은 스스로에 대한 역량과 통제력을 키우는 사람들입니다.
무엇이 내 약물 사용을 유발하는지 알게 됐어요. 대처 능력을 키웠고, 환경을 바꿨어요. 이제 내가 이 상황을 통제할 수 있어요.
만성 질환의 수동적인 희생자가 아니라 회복 과정에서 능동적인 주체로
자신을 인식하라는 의미입니다.
변화를 지원하는 환경을 조성하세요
맥락은 매우 중요합니다.
연구에 따르면 의지력을 바꾸려고 노력하는 것보다 환경을 바꾸는 것이 훨씬 더 효과적인 경우가 많습니다.
이는 다음을 의미할 수 있습니다:
- 약물 사용을 조장하는 관계나 공동체에서 벗어나기
- 마약과 연루되지 않고 새로운 곳으로 이사합니다
- 스트레스나 약물 접근성을 줄이기 위해 직장을 바꾸는 것
- 사용을 포함하지 않는 새로운 루틴 구축
- 책임 체계 구축 (무력감과는 다릅니다.
이는 목표 달성을 위해 다른 사람들을 참여시키는 것을 의미합니다.)
질병 모델은 개인을 변화시키는 데 초점을 맞추지만, 실제로는 환경을 바꾸는 것이 효과적인 경우가 많습니다.
대안적 관점 (중독을 학습으로 이해)
중독이 질병이 아니라면, 도대체 무엇일까요?
신경과학자 마크 루이스와 심리학자 진 헤이먼은 중독을 학습의 한 형태로 이해하는 것이 가장 적절하다고 주장합니다.
특히, 문제 해결이나 보상 추구라는 맥락에서 반복적인 강화를 통해 형성된 깊이 뿌리내린 습관이라고 설명합니다.
이 프레임워크는 다음을 설명합니다.
- 맥락이 왜 그렇게 중요한가 (습관은 맥락에 따라 달라진다)
- 많은 사람들이 나이가 들면서 중독에서 벗어나는 이유는 무엇일까요? (삶의 변화로 상황과 우선순위가 바뀌기 때문입니다.)
- 재발이 흔하지만 불가피한 것은 아닌 이유 (이전 학습 내용이 다시 떠오를 수 있지만 되돌릴 수 없는 것은 아닙니다)
- 금욕에만 초점을 맞춘 치료가 실패하는 이유 (습관적인 패턴을 버리지 못했거나 그 패턴을 강화하는 요인을 해결하지 못했기 때문)
이 학습 모델은 또한 더 큰 희망을 제시합니다.
배운 것은 잊을 수도 있고, 새로운 패턴을 형성할 수도 있습니다.
당신은 고장난 것이 아니라, 상황에 맞춰 무언가를 아주 잘 배웠을 뿐입니다.
다양한 상황에서 다양한 패턴을 학습할 수 있습니다.
이것이 어려움을 경시하는 것은 아닙니다.
깊이 뿌리내린 학습은 바꾸기 어렵습니다.
하지만 만성적으로 진행되는 뇌 질환과는 달리, 학습은 변화시킬 수 있는 방법이 있습니다.
제가 중독 문제에 대해 고객들에게 하는 말
내담자들이 자신을 중독자라고 밝히며, 평생 싸워야 할 만성 뇌 질환을 앓고 있다고 믿을 때, 만약 그 믿음이 그들이 금주를 유지하고 더 나은 삶을 구축하는 데 도움이 된다면, 저는 즉시 그 믿음에 이의를 제기하지 않습니다.
하지만 저는 이런 말도 합니다:
질병 모델은 당신이 겪고 있는 일을 이해하는 한 가지 방법입니다.
다른 방법들도 있습니다.
어떤 틀이 당신이 원하는 삶을 구축하는 데 실제로 도움이 되는지 살펴봅시다.
“당신이 약물을 사용했던 이유는 무엇이었나요? 어떤 문제를 해결해 주었나요?
“당신이 더 이상 그 해결책이 필요하지 않게 되려면 당신의 삶에서 무엇이 달라져야 할까요?
당신은 강력한 패턴을 학습했습니다.
약물을 추구하는 데 그토록 효과적이었던 뇌는 건강, 관계, 그리고 의미를 추구하는 데에도 똑같이 효과적일 수 있습니다.
“회복이란 만성 질환을 영원히 관리하는 것이 아닙니다.
회복이란 과거에 대처 수단으로 사용했던 것이 더 이상 필요하지 않은 삶을 구축하는 것입니다.
목표는 중독이 질병이 아니라는 것을 모든 사람에게 납득시키는 것이 아닙니다.
어떤 사람들에게는 그러한 관점이 실제로 도움이 될 수 있습니다.
목표는 당신이 근본적으로 망가진 존재가 아니라는 희망, 변화가 가능하다는 희망, 그리고 회복은 단순히 금욕에 관한 것이 아니라 애초에 당신이 도피처를 찾게 만든 원인을 해결하는 것이라는 희망을 주는 것입니다.
중독과 매일 마주하는 사람의 결론
수년간 중독으로 고통받는 사람들과 함께 일하면서 제가 깨달은 것은 다음과 같습니다.
만성 뇌 질환이라고 부르면 낙인이 줄어들고 일부 사람들이 치료를 받게 됩니다.
진실은 그보다 더 복잡하면서도 더 희망적입니다.
당신의 뇌는 변했습니다.
하지만 뇌는 끊임없이 변합니다.
그게 바로 뇌의 본성입니다.
그러한 변화는 영구적인 질병이 아니라, 강력한 학습의 증거이며, 다시 원래대로 되돌릴 수도 있습니다.
당신은 무력한 게 아닙니다.
당신은 감당하기 힘든 문제에 대한 해결책을 찾아냈고, 그 해결책 자체가 또 다른 문제가 된 것입니다.
당신이 무엇을 해결하려 했는지 이해하는 것이 더 나은 해결책을 찾는 첫걸음입니다.
회복이란 만성 질환을 영원히 관리하는 것이 아닙니다.
회복이란 당신이 고통에서 벗어나려 했던 원인을 해결하고, 진정으로 의미 있는 삶을 구축하며, 고통을 마비시키지 않고 삶의 어려움을 헤쳐나갈 수 있는 기술과 지원을 개발하는 것입니다.
어떤 사람들은 회복 중에도 자신을 항상 중독자라고 생각할 것이고, 그것도 괜찮습니다.
하지만 꼭 그럴 필요는 없습니다.
한동안 중독으로 고통받다가 다른 사람으로 거듭난 사람도 될 수 있습니다.
당신은 고장난 게 아니에요. 살아남기 위해 적응한 것뿐입니다.
그리고 당신은 다시 적응할 수 있어요. 이번에는 건강하고, 인간관계가 돈독하고, 도피를 필요로 하지 않는 삶을 향해서 말이죠.
그건 만성 질환이 아니에요. 그건 인간 본성일 뿐이죠.
이 사람들 대체 왜 이러는 거야?
저는 다른 사람들과 어울리는 것을 몹시 싫어합니다.
제가 다른 사람들과 시간을 보내는 것을 그토록 꺼리는 이유 중 하나는 제가 본질적으로 내향적인 사람이기 때문입니다.
필요하다면 다른 사람들과 함께 있을 에너지를 낼 수는 있지만, 시간이 지나면 그냥 집에 가고 싶고, 최대한 빨리 집에 가는
게 좋습니다.
저는 그 부분에 대한 책임을 기꺼이 지겠습니다.
제 행동이 일부 사람들을 불쾌하게 할 수 있다는 것도 충분히 인지하고 있습니다.
그렇다고 제가 예외가 되는 것은 아닙니다.
그렇긴 하지만, 제 삶을 조금 더 힘들고 덜 즐겁게 만드는 특정 유형의 사람들이 분명히 존재합니다.
제가 개인적으로 고통을 주고 싶은 부류는 바로 운전을 못하는 사람들입니다.
그들은 정말 다양하고, 도로에서 온갖 짓을 다 해서 차라리 집에 있었으면 좋았겠다는 생각이 들게 합니다.
어떤 사람들은 제한 속도보다 훨씬 느리게 운전해서 추월하고 싶은 충동을 느끼지만, 왼쪽 차선에 차가 너무 많아서
그럴 수가 없습니다.
물론 제한 속도를 지키고 싶은 마음은 이해합니다 (저도 보통 제한 속도보다 시속 5마일 정도 빠르게 운전합니다). 하지만 어떤 사람들은 굳이 제한 속도보다 시속 10마일 이상 느리게 운전하는 걸 보면 정말 화가 납니다.
또 어떤 운전자들은 도로를 마치 자신만의 비디오 게임처럼 여기며 엄청난 속도로 차선을 이리저리 넘나들고 곡예 운전을 합니다.
이러한 난폭 운전자들은 매년 우리나라 도로에서 발생하는 사고의 상당 부분을 차지합니다.
마트에서 사람들을 보면 정말 미칠 것 같아요. 운전자들처럼, 마트 사람들의 행동은 정말 다양해서 차라리 직접 음식을 재배해서 먹고 싶다는 생각이 들 정도예요. 어떤 사람들은 쇼핑 카트를 통로 한가운데에 세워두고 다른 사람들이 지나가지 못하게 막은 채 반대편으로 가서 물건을 꺼내기도 해요.
어떤 쇼핑객들은 자신이 사는 모든 물건에 대해 믿을 수 없을 정도로 꼼꼼합니다.
진열대에 있는 사과 하나하나를 만져보며 가장 좋은 것만 고릅니다.
아무도 손대지 않았을 거라고 생각되는 물건 하나를 꺼내려고 맨 뒤쪽까지 손을 뻗어 진열대를 엉망으로 만들기도 합니다.
물건을 넘어뜨리거나
진열대가 얼마나 어지럽혀지든 상관하지 않습니다.
마치 성경을 읽듯이 상품 라벨을 꼼꼼히 읽습니다.
최근 들어 새로운 유형의 식료품 쇼핑객, 바로 '휴대폰 쇼핑객'을 발견했습니다.
이들은 매장에 있는 내내 휴대폰을 손에서 놓지 않습니다.
매장 웹사이트에서 모든 품목을 검색하여 재고 여부를 확인합니다.
매장의 재고 수치가 정확하지 않은 경우가 많다는 사실은 전혀 고려하지 않습니다.
인터넷에서 봤으니 틀림없이 사실일 거라고 생각합니다.
재고가 없더라도 매장에는 있을 거라고 믿는 거죠.
여러분은 어떠신지 모르겠지만, 저는 매일 아침 벌떡 일어나 하루를 맞이하려는 그런 사람은 아닙니다.
아침잠이나 자는 건 질색이죠. 저는 수영하러 갈 때처럼 물속으로 들어가는 방식으로 하루를 시작합니다.
무릎까지 물에 들어가 허벅지에 물을 살짝 튀기죠. 차가운 물의 충격파가 원치 않는 곳까지
밀려올 때까지, 그러니까 제 말뜻을 이해하시겠죠? 마침내 그 고통을 더 이상 참을 수 없을 때, 저는 온몸을 물속에 담그며 뛰어듭니다.
나는 매일 아침을 거의 같은 방식으로 맞이한다.
먼저 시계를 보고 정말로 일어나야 하는지 확인한다.
만약 일어나야 한다는 생각이 들면, 마치 사막의 방랑자가 오아시스를 발견한 것처럼 들뜬 얼굴로 커피포트로 향한다.
짐작하시겠지만, 아침에 눈빛이 초롱초롱하고 활기 넘치는 사람들은 제가 매일같이 찾는 사람들이 아닙니다.
마치 해변에서 천천히 물에 들어가는 사람들에게 물을 튀기는 아이 같죠. 그들의 열정과 수다는 제 에너지를 고갈시킵니다.
요즘 남자로 사는 건 쉽지 않네요. 세상에는 우리 최악의 모습을 드러내는 남자들이 너무 많아요. 오늘만 해도 그랬어요.
파텔은 대학 시절에 여자랑 한 번도 못 사귄 것 같은 남자애처럼 생겼어. 그런 유형 알지?
위스키 피트 헤그세스(케그스브레스)는 또 다른 남성 혐오자입니다.
기름을 잔뜩 바른 머리로 터프가이처럼 보이려고 너무 애쓰는 모습이 역력하죠. 누군지 모르시는 분들을 위해 말씀드리자면, 그는 현재 트럼프 행정부에서 전쟁범죄 담당 장관을 맡고 있습니다.
저는 이런 부류의 남자들을
급성 테스토스테론 중독자라고 부릅니다.
크리스티 노엠과 팸 본디도 이 부류에 속한다고 생각합니다.
그들 역시 테스토스테론 부족으로 제정신이 아니죠.
혹시 크리스티 노엠의 본명이 크리스티 린 아놀드 노엠, 줄여서 KLAN이라는 거 아세요?
기독교인들도 제가 되도록 피하려고 하는 집단 중 하나입니다.
일상생활에서 다른 사람들과의 관계에서 그리스도를 닮으려고 노력하는 사람들을 말하는 게 아닙니다.
그런 사람들은 제게 전혀 문제될 게 없고, 그런 사람들을 많이 알고 있습니다.
내가 도저히 참을 수 없는 기독교인들은 십자가 목걸이를 두르고 성조기를 휘감으며 트럼프 행정부의 온갖 끔찍한 행위를 옹호하고, 남들이 고통받는 모습을 은밀히 즐기는 광신도들이다.
그들은 사람들이 추방당하는 것을 좋아하고, 공무원들이 해고될 때 환호하며, 아이들이 학교 급식을 받지 못하는 것에도
아무런 문제가 없다고 생각한다.
하나님, 총, 그리고 용기가 미국을 위대하게 만들었다라고 그들은 말할 것이다.
으휴. 저리 가. 마지막으로 억만장자들이 있습니다.
이들은 수백만 명의 고통을 끝낼 수 있는 수단을 마음대로 쓸 수 있지만, 실제로는 거의 아무것도 하지 않습니다.
우리 대부분은 그들 중 몇 명밖에 이름을 댈 수 없을 것입니다.
상당수는 눈에 띄지 않게 조용히 숨어 지내며 알려지지 않은 채 살아갑니다.
그들은 자신들의 재산을 숨기고 보호하며, 국내외 정치인들을 매수하여 재정적 목표 달성에 도움을 받습니다.
굶주리는 사람들이 있더라도, 그들에게는 이득이 될 만한 방법이 없다면 전혀 신경 쓰지 않습니다.
전쟁은 그들에게 또 다른 투자 기회일 뿐이며, 대부분의 경우 매우 수익성이 높은 기회입니다.
그들은 우주여행부터 베네치아 전체를 빌려 결혼식을 올리는 것까지 온갖 허영심 가득한 프로젝트에 시간을 쏟습니다.
어떤 이들은 심지어 개인 소유의 섬에 다른 억만장자들을 초대해 세상에 알려지면 차마 눈뜨고 볼 수 없는 행위들을 벌이기도 했다.
이 사람들 대체 왜 저래?