90년대에 우리가 저질렀던 창피한 일 13가지

헤어밴드나 높게 묶은 포니테일은 목록에조차 오르지 않았어요.
상황은 그보다 훨씬 더 심각하죠. 그리고 붐박스는 여전히 엄청나게 인기예요.
(이미지 출처: Freepik )

저는 90년대에 대한 향수가 지나치게 강한 건 아니지만, 그 시대에 자란 건 정말 좋았어요.
미국 이모 밴드들이 왠지 모르게 영국 밴드처럼 징징거리는 듯한 사운드를 내는 게 좋았고, 시트콤 '프레시 프린스'에서 DJ 재지 제프가 매일 저택에서 마치 필 삼촌의 개인용 형광 대포처럼 솟구쳐 오르는 장면도 정말 재밌었어요.

하지만 모든 게 상징적이었던 건 아니었어요.
어떤 것들은 정말 어이없을 정도로 창피했죠. 예를 들어 크리스티나 아길레라 스타일의 초저가 청바지를 입고 자랑하려고 엉덩이에 플레이보이 로고를 가짜 태닝으로 새겨 넣은 것처럼요.

제가 1900년대에 겪었던 부끄러운 일들을 기념하며, 90년대에 우리가... 적어도 저는... 즐겁게 참여했던 가장 창피한 유행들을 몇 가지 나열해 보겠습니다.

1. 헤어 크림핑

이 곱슬거리고 물결치는 듯한 웨이브가 레드카펫 위의 마고 로비처럼 보이게 해줄까요? 아니요, 저희는 일부러 부스스해지는 작은 곱슬머리를 원했어요.
마치 손가락을 핥고 나서 콘센트에 꽂은 것처럼 보이거나, 9V 배터리를 빨아들여 시동을 걸려고 한 것처럼 보이길 바랐죠. 마지막 건 진짜이긴 하지만요.
우리 중 많은 사람이 9V 건전지를 핥아본 적이 있습니다.
그래서 우리가 건전지와 전기의 맛을 아는 것이죠.

저는 머리를 곱슬거리게 하는 걸 보면서, 가슴은 평평할지 몰라도 머리카락은 절대 평평하지 않을 거라고 생각했던 것 같아요.

걱정 마세요, 생각했던 것보다 훨씬 더 끔찍했을 거예요.
왜냐하면 우리는 부스스한 웨이브를 머리에 넣은 다음, 약 12,000개의 아주 작은 나비 모양 머리핀으로 어색한 부분들을 꽂아 고정했거든요.

2. 플레이보이 스티커가 붙은 태닝 부스

아, 태닝샵. 처음에는 태닝샵이 우리 몸을 암 유발 물질인 피클처럼 구워버린다는 걸 몰랐죠. 알고 나서도 많은 사람들이 멈추지 않았어요.
캘리포니아 특유의 건강한 피부를 원했지만, 결국엔 움파룸파처럼 변해버렸죠.

이것만으로도 충분히 창피한데, 우리는 태닝 과정을 보여주려고 태닝 스티커를 붙이곤 했어요.
보통 치골 윗부분에 붙였는데, 로우라이즈 청바지 아래로 태닝 자국이 확 드러나도록 하기 위해서였죠. 가장 인기 있었던 스티커는 (*콜록콜록-내가 그랬어-콜록콜록*) 플레이보이 토끼였어요.

3. 플랫폼 슈즈

평범한 신발을 신고 걷는 것보다 더 재밌는 게 뭔지 알아? 굽 높은 죽마를 신고 걷는 거지. 심지어 운동화도 플랫폼이었어.그렇다고 해서 그 신발을 신고 잘 뛸 수 있는 건 아니지만요.

이 신발 덕분에 우리 모두 발목이 튼튼해진 것 같아요.
이 빌어먹을 신발은 거의 뷰익 자동차만큼이나 무거웠거든요.
물론 이 신발 때문에 발목에 얼마나 많은 무리가 갔는지는 몰라도, 우리 발목은 여전히 ​​나뭇가지처럼 부러지곤 하죠.

4. 워터 브라

워터 브라가 뭔지 모를 정도로 어리거나 나이가 많다면, 말 그대로 물에 젖어 부풀어 오르는 브라입니다.
그것들은 푸시업 브라인데, 패드 대신 물이나 젤이 들어있었어요.
물을 엄청 많이 마셨네. 하아, 어차피 아무도 네가 어제보다 컵 사이즈가 네 배나 커진 걸 눈치채지 못할 테니까.

당신은 그 옷을 입고 있는 내내 가슴에서 액체가 새지 않기를 간절히 기도했죠.음, 그것과 더불어 가슴 위에 작은 물침대를 올려놓아서 생기는 허리 통증을 달래는 것도 있죠.

5. '투명' 브라 스트랩

90년대에는 우리 모두가 눈이 멀었던 것 같아요.
반짝이면서도 투명한 척하는 것들을 좋아했잖아요.
젤리 슈즈나 '투명' 브라 스트랩처럼요.
정말 투명했을까요? 전혀 아니었어요.
특히 시간이 지나면서 크리스티나 아길레라보다 더러워지면 더더욱 그랬죠.

그것들이 투명하지 않았던 또 다른 이유는 고무 같은 플라스틱 재질이 어깨에 파고들어 눈에 띄는 붉은 자국을 남겼기 때문입니다.

아, 그리고 거기서는 하키 장비 가방 냄새가 났어요.
왜냐하면 오이 농장에 있는 수녀들 무리보다 더 땀을 많이 흘렸거든요.

6. 지그재그 헤어밴드

90년대에는 머리 모양이 정말 특이했죠. 패션과 안전 모두 위험했지만요.
바로 지그재그 헤어밴드였어요.
위험했지만 엄청난 유행이었죠. 헤어밴드에는 이빨이 달려 있어서 마치 악어가 입으로 내 머리카락을 뜯으려는 것 같은 느낌이었어요.

그것들을 착용하는 과정 전체가 위험했습니다.
먼저 목에 칼라처럼 두르는데, 마치 중세 고문 도구처럼 목을 찌르고 조이는 느낌이었죠. 그다음 얼굴 위로 올리면 눈을 찔러 뽑힐 것 같았습니다.
그리고 마지막으로 벗을 때는 머리카락의 약 13%가 뽑히는 고통이 따랐습니다.

7. 과도하게 뽑은 눈썹

우리는 눈썹을 너무 얇게 뽑아서 마치 얼굴에 앉아 있는 두 마리의 애벌레 같았던 눈썹을 파티 끝에 코카인을 한 줄 흡입한 것보다 더 얇은 두 줄로 만들곤 했어요.
어떤 사람들은 '헤로인 시크' 스타일을 추구했던 것 같은데, 사실은 그보다 더...'암 환자를 위한 세련된 스타일'. 얇게 뽑는 것만으로는 부족할 때면, 때로는 딱딱한 눈썹 연필로 다시 그려 넣어서 마치 애니메이션 '헤이 아놀드!'의 헬가처럼 보이게 만들기도 했죠. 그렇게 하면 그날의 분위기에 완전히 몰입하게 됐어요.

8. 바디 글리터

와, 반짝임이 정말 대단하네요.
반짝이는 트와일라잇 뱀파이어들아, 부러워할 만하지! 90년대 키즈들이야말로 '싸구려 글리터로 온몸을 뒤덮는' 메이크업의 원조였으니까. 난 롤온 타입을 포함해서 글리터를 87가지나 가지고 있었어. 물론 마이클스에서 글리터 한 봉지를 사서 공중에 뿌리고 향수처럼 그 위를 걸어 다니는 게 우리가 원하던 메이크업을 연출하는 데 더 효과적이었을지도 모르지만 말이야.

마치 우리 십대 소녀들이 모두 스트리퍼가 되기 위한 훈련을 받는 것 같았어.

9. 팝콘 셔츠

이 셔츠들은 너무 작아서 스팽스의 전신이라고 해도 과언이 아니었을 겁니다.
갓난아기에게 딱 맞게 디자인된 것 같았지만, 신기하게도 이 셔츠들은 마치 '셔츠를 타고 여행하는 자매들'처럼 주변 모든 사람에게 잘 맞았습니다.

10. 젤리 샌들

젤리 샌들과 신발은 당시 우리가 좋아했던 모든 것을 담고 있었다.
실제로는 투명하지 않은 '투명'한 것들, 풍선껌 색깔, 반짝이, 그리고 불편함까지.

평범한 신발을 신을 필요가 있나요? 스트리퍼가 블루베리 잼에 굴러다닌 것처럼 생긴 신발을 신을 수 있는데 말이죠.

때때로 저렴한 신발을 사면 더위에 녹아버리는 경우가 있습니다.

11. 뾰족하게 세운 금발 머리

머리 전체를 금발로 염색할 필요 없이 끝부분만 금발로 하고 아래쪽은 검은색으로 남겨두면 되지 않을까요? 그게 더 합리적이었을 테고, 90년대에는 합리적인 게 별로 없었으니까요.
그래서 남자들은 머리를 금발로 염색할 때 '끝부분만' 염색하는 꼼수를 부렸던 겁니다.

그 모습이 충분히 끔찍하지 않았는지, 그들은 LA Looks Extreme Sport Ultra Hold Hair Gel로 머리를 뾰족하게 세우곤 했습니다.
당시 우리는 모든 것에 '익스트림'이라는 이름이 붙는 걸 좋아했죠. 하지만 이 중에서 유일하게 '익스트림'한 건 그 남자들이 모두 드래곤볼 Z의 손오반을 흉내 내려는 것처럼 보였다는 점입니다.

12. 굵은 하이라이트 염색

웃지 마세요, 여자분들. 남자애들이 고한처럼 보였다고 해도, 우리도 머리를 곱슬곱슬하게 말고 다녔잖아요.
아, 그리고 굵은 하이라이트 염색도 했었죠. 마치 염색약에 뒹굴다가 잠든 것처럼 군데군데 금발이 군데군데 나왔어요.
그러고 나서 프렌즈의 레이첼처럼 머리를 잘랐죠 .

 우리 중에 이런 스타일을 한 사람이 너무 많아서, 마치 염색을 엉망으로 한 스텝포드 와이프처럼 보였어요.

부끄럽지만, 이 헤어스타일은 지금도 유지하고 있어요.
물론 색상은 좀 더 차분하게 하고 자연스러운 하이라이트를 넣었지만요.
솔직히 말해서, 그 굵은 하이라이트는 아무도 속일 수 없었잖아요.

13. 해머 팬츠

MC Hammer는 특유의 댄스 동작과 함께 이 바지를 멋지게 소화했지만, 우리 같은 일반인들은 도저히 소화할 수 없을 겁니다.
심지어 가랑이 부분이 덜 헐렁한 낙하산 바지조차도 프레시 프린스 스타일의 형광색 옷과 함께 입으면 패션에 치명적인 죄악이었다.

하지만 긍정적인 면을 보자면, 바지에 똥을 싸도 아무도 눈으로 알아채지 못할 거라는 거죠.

망치 바지가 더 나쁜지, 아니면 크리스 크로스 음악에 맞춰 뛰어다니면서 바지를 거꾸로 입었던 시절이 더 나쁜지 모르겠어.

위에 언급한 모든 것에도 불구하고, 저는 가끔 90년대가 그립습니다.
패션이 가장 앞서나간 시대는 아니었을지 몰라도, 즐거운 시절이었죠. 다행인 건 그때는 스마트폰이 없어서 지금처럼 우리의 패션 촌스러움을 보여주는 사진 증거가 많지 않다는 겁니다.

그런데,혹시 JNCO 청바지가 이 목록에 있을 거라고 생각하셨나요? 전 여전히 JNCO 청바지가 멋지다고 생각해요.
요즘 젊은 세대들도 마찬가지고요.
JNCO가 다시 유행으로 돌아왔네요.

그 거대한 주머니에 디스크맨이 쏙 들어갈 수 있어서 정말 좋았어요.
그리고 레이버 진의 통이 더 이상 넓어질 수 없다고 생각했는데, 동생을 몰래 레이브 파티에 데려갈 수 있을 정도로 더 넓어졌더라고요.

저는 촌스러운 것들도 좋아했어요.
예를 들어, 지나치게 화려한 색깔의 티셔츠 같은 거요.
지금도 그런 것들은 정말 멋지다고 생각해요.

90년대의 모든 것이 부끄러운 건 아니었을지도 모르지만, 거의 90%는 그랬죠.

당신이 가진 힘을 최대한 활용하세요

사진: Óscar Aguilar Elías on Unsplash

“자신이 할 수 있는 일을 최대한 활용하고, 나머지는 자연스럽게 흘러가는 대로 받아들여.” — 에픽테토스, 담화록

광고업계에서 50년을 보내는 동안, 저는 제가 통제할 수 없는 결과들을 쫓았습니다.
다른 사람들의 결정에 좌우되는 계약들을 처리했고, 제 능력 밖의 상황에 영향을 미치려 애썼습니다.
이는 피곤한 일이었고, 제 창의적인 결과물에 쏟아야 할 에너지를 낭비하는 일이었습니다.
저는 제가 관리할 수 없는 것들을 관리하려고 애썼습니다.

스토아 철학자들은 우리 대부분이 깨닫는 데 수십 년이 걸리는 단순한 사실을 이해했습니다.
바로 우리가 잘못된 것들을 통제하려고 싸우느라 시간을 낭비한다는 것입니다.

에픽테토스는 명확한 경계를 긋습니다.
한쪽에는 우리의 선택, 가치관, 태도를 포함하여 우리에게 속한 것들이 있습니다.
우리는 이러한 도구들을 소유하고 있으며, 어떻게 사용할지는 우리 스스로 결정합니다.
이러한 도구들을 성공적으로 활용하는 것은 오직 우리에게 달려 있습니다.

반대편에는 나머지 모든 것들이 있습니다.
다른 사람들의 선택, 시장 상황, 건강 상태, 누군가가 우리의 작업을 받아들일지 여부, 거래가 성사될지 여부, 우리가 일자리를 얻을지 여부 등입니다.

이러한 것들은 우리가 통제할 수 없는 요인들에 달려 있습니다.
우리는 그것들에 영향을 미치고, 그것들을 위해 노력하지만, 그것들을 완전히 통제할 수는 없습니다.

이러한 차이가 모든 것을 바꿔놓습니다.

저는 광고업계에서 일하면서 고객의 결정을 좌우하려고 애썼습니다.
최고의 프레젠테이션 자료를 만들고, 가장 설득력 있는 주장을 펼쳤죠. 하지만 결국 고객이 다른 광고대행사를 선택했을 때, 저는 마음의 평화를 잃고 말았습니다.
결과는 고객의 판단, 예산, 그리고 일정에 달려 있었는데 말이죠. 제가 통제할 수 있는 건 오직 준비 과정과 프레젠테이션뿐이었습니다.

마흔두 살에 저는 인생에 큰 변화를 일으켰습니다.

나는 술을 끊었다.

사람들이 내가 30년 동안 입힌 상처를 용서해 줄지 어떨지는 내가 통제할 수 없었다.
내 결혼 생활이 유지될지, 아들들이 다시 나를 존경해 줄지 어떨지도 내가 통제할 수 없었다.
내가 통제할 수 있는 건 오직 내가 쏟는 노력뿐이었다.
내가 한 속죄들. 내가 되기로 선택한 사람. 그 외의 모든 것은 닥쳐오는 대로 받아들여야 했다.

그리고 그러한 수용적인 태도가 노력하는 부분만큼이나 중요합니다.

에픽테토스는 우리에게 나머지는 있는 그대로 받아들이라고 말합니다.
체념하거나 패배감에 젖지 말고, 명료하고 평온한 마음으로 말입니다.
당신은 할 수 있는 최선을 다했고, 최고의 노력을 기울였으며, 맡은 바를 충실히 수행했습니다.
이제 결과는 우주의 몫입니다.
숨죽이고 기다린다고 결과가 바뀌는 것도 아니고, 걱정한다고 결과가 나아지는 것도 아니며, 결과를 요구한다고 해서 반드시 이루어지는 것도 아닙니다.

저처럼 여러분도 2026년을 위해 좋은 목표를 세웠을 거라고 생각합니다.
돈을 더 많이 벌겠다는 목표, 체중을 감량하겠다는 목표, 연인을 찾겠다는 목표, 책을 출판하겠다는 목표, 무언가를 만들겠다는 목표 등 말이죠. 이러한 목표들에는 두 가지 요소가 모두 포함되어 있습니다.

당신은 업무를 통제합니다.
당신은 운동을 통제합니다.
당신은 글쓰는 시간을 통제합니다.
당신은 사람들을 대하는 방식을 통제합니다.
당신은 노력의 수준을 통제합니다.
당신은 술을 마시지 않을지 여부를 통제합니다.
이 모든 것은 당신의 영역에 속합니다.

하지만 당신은 당신의 몸이 원하는 시기에 예상대로 반응할지 여부를 통제할 수 없습니다.
에이전트가 당신의 원고를 받아들일지 여부도 통제할 수 없고, 당신의 사업이 계약을 따낼지 여부도 통제할 수 없습니다.

스토아 철학은 결과를 약속하지는 않지만, 결과와 상관없이 당신이 온전하게 남아있을 것이라고 약속합니다.
당신의 노력이 결코 헛되지 않을 것이라고 약속하며, 온전한 집중력과 평온함을 동시에 누릴 수 있다고 약속합니다.

오늘 스스로에게 물어보세요.
내 의도 중 어떤 것이 내가 통제할 수 있는 것에만 초점을 맞추고 있나요? 어떤 의도는 내가 관리할 수 없는 결과를 요구하나요? 각각의 의도에 대해, 당신의 역할을 다른 모든 것과 구분하세요.
당신의 역할을 완벽하게 수행하고, 나머지는 자연스럽게 흘러가는 대로 받아들이세요.
진정한 힘은 바로 거기에 있습니다.

지금 15분이면 충분한 이유

작가가 AI로 생성한 일러스트 사람들은 의미 있는 일을 하는 데 걸리는 시간을 과대평가하고, 회피 심리가 얼마나 빨리 커지는지는 과소평가한다.

15분은 별것 아닌 것처럼 들리지만, 그렇지 않습니다.

15분이면 다음을 하기에 충분합니다:

• 명확하게 메모를 작성하세요
• 결정을 포착하세요
• 나중에 다시 보려고 생각만 하고 있던 문서를 업데이트하세요.
  

사람들을 막는 것은 시간 부족이 아닙니다.

시작했으면 끝내야 한다는 믿음 때문입니다.

그리고 그들은 그렇게 하지 않을 겁니다.

추진력은 완성에서 나오는 것이 아니라,
축소에서 나온다.

명확한 판단을 내리는 작은 행동 하나하나가 미래의 노력을 줄여줍니다.

15분이 효과적인 이유는 심리적인 요인 때문입니다.

• 그것은 당신의 하루를 위협하지 않습니다.
  
• 동기가 필요하지 않습니다
• 완벽함을 요구하지 않습니다.
  

그것은 참석을 요구합니다.

대부분의 사람들에게는 더 많은 규율이 필요한 게 아닙니다.

그들에게 필요한 건 문턱을 낮추는 것입니다.

저는 시각적인 알림으로 책상 위에 "15분"이라고 적힌 모래시계를 놓아둡니다.

한가한 오후 시간을 기다리면 아주 오래 기다려야 할 겁니다.

똑똑한 사람들이 비합리적인 선택을 하는 5가지 이유

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1961년, 미국 역사상 가장 교육 수준이 높은 대통령 중 한 명인 존 F. 케네디는 다음과 같은 계획을 승인했습니다.
피그스 만 침공.

미국 정부는 쿠바의 피델 카스트로 정권을 전복시키기 위한 군사 계획을 세웠다.

그 계획은 수개월에 걸쳐 수립되었다.
전략적 논의, 전문가 의견 수렴, 그리고 고위 군사 전문가와 정보 관계자들이 참여한 브리핑을 거쳤다.

케네디 대통령은 취임 직후 이 계획을 승인했다.
피그스 만 작전은 치밀하게 계획된 것으로 여겨졌지만, 며칠 만에 처참하게 실패했다.

분명해진 것은 문제가 지능 부족이나 준비 부족에 있는 것이 아니었다는 점이었다.

당시에는 그 논리가 너무나 설득력 있게 들렸기 때문이다.
아무도 그 전제에 의문을 제기하지 않았고, 아무도 의심을 표하지 않았다.

그룹 내 합의는 확신을 조성했지만, 나중에 그 확신이 얼마나 취약하고 공허한 것인지 드러났다.

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심리학자들은 훗날 이 사건을 예로 들어 아무리 뛰어난 지성을 가진 사람이나 정보에 밝은 의사결정자라 할지라도 예측 가능한 사고 오류 패턴의 함정에 빠질 수 있다는 것을 보여주었다.

이러한 패턴은 역사나 정치의 범위를 훨씬 넘어섭니다.

이는 인간의 추론 방식이 어떻게 작동하는지, 그리고 지능만으로는 삶에서 잘못된 결정을 내리는 것을 막을 수 없는 이유와 같은 더 심오한 무언가를 보여줍니다.

이것을 이해해 봅시다.

첫 번째 이유: 지능은 우리를 객관적으로 만드는 것이 아니라, 설명하는 데 더 능숙하게 만든다.

퍼블릭 도메인, 사진 제공: Lizka

똑똑한 사람들은 자신이 다른 사람들보다 더 명확하게 생각한다고 믿습니다 . 그들은 자신의 추론이 논리적이라고 느끼고, 또 오랜 시간 동안 그 문제에 대해 생각해 왔기 때문에 그것을 신뢰합니다.

이는 사람들의 일상적인 선택에서도 볼 수 있습니다.
자신에게 맞지 않는 직장에 계속 다니거나, 도움이 되지 않는 나쁜 습관을 고수하거나, 복잡한 관계를 유지하는 것 등이 그 예입니다.

모든 결정은 신중하게 내려진 것처럼 들리지만, 실제로는 그들에게 불리하게 작용한다.

심리학에서는 이를 다음과 같이 부릅니다.
 동기 부여된 추론. 논리를 사용하려는 충동은 진실을 찾기 위해서가 아니라, 우리가 이미 믿고 있는 것을 옹호하기 위해서다.

뇌 속에서는 그것이 편견처럼 느껴지지 않고 신중한 사고처럼 느껴집니다.
우리의 마음은 우리를 속이려 하는 것이 아닙니다.

이는 불편함을 피하고 정체성을 지키려는 시도입니다.

각각의 생각은 나름대로 타당해 보이며, 일관성 있고 안심이 되는 이야기를 만들어내지만, 실제로는 최선의 결정에서 우리를 멀어지게 합니다.

대부분의 경우, 이러한 일은 아주 조용히 일어납니다.

우리는 불편한 질문을 피하고 이미 믿고 있는 것을 뒷받침하는 설명으로 기울어지는 자신들의 행동조차 알아차리지 못한다.

우리가 느끼는 것은 우리 생각에 대한 자신감입니다.
그리고 그 자신감이 우리에게 명확하다는 착각을 불러일으킵니다.

이것이 바로 지능이 비합리적인 선택을 더 설득력 있게 느끼게 만드는 이유입니다.

두 번째 이유: 결정을 내리기 전에 충분히 생각하기 전에 마음이 옳고 확신에 찬 느낌이 든다.

감정적 의사결정 시스템 손상을 입은 환자의 뇌 스캔 사진은 논리만으로는 충분하지 않다는 것을 보여줍니다.  (이미지 출처)

우리는 우리의 결정이 신중한 추론을 통해 이루어진다고 생각하고 싶어 합니다.
하지만 대부분의 경우, 의식적으로 깊이 생각하기도 전에 이미 결정이 옳거나 그르다는 느낌이 듭니다.

이는 누군가가 단지 마음이 편하다고 느껴서 한 직업을 선택하거나, 불편하다는 이유로 좋은 아이디어를 무시할 때 나타납니다.
의도적인 사고가 시작될 즈음에는 이미 방향이 정해져 있는 경우가 많습니다.

신경과학 연구에 따르면 감정적 과정은 초기 의사 결정에 중요한 역할을 합니다.

뇌는 상황을 빠르게 평가하고 무엇이 즐겁고, 위험하고, 용납될 수 있는지를 판단합니다.
그런 다음 추론이 시작되는데, 이는 결정을 내리기 위한 것이 아니라 이미 형태를 갖춘 결정을 정당화하기 위한 것입니다.

그럴듯하고 논리적으로 들리니, 논리가 길을 제시했다고 믿기가 훨씬 쉽다.

하지만 실제로는 감정이 방향을 제시하고, 이성이 세부 사항을 채워줍니다.

그렇기 때문에 지적인 사람들은 감정에 휘둘렸더라도 신중하게 결정을 내렸다고 믿는 것입니다.

세 번째 이유: 똑똑한 사람들은 자신의 신념에 의문을 품기보다 자신의 정체를 보호하는 데 더 신경을 쓴다.

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정신적 유연성은 지능적인 사고를 나타내는 가장 강력한 지표 중 하나입니다.
하지만 그렇다고 해서 우리가 집착에서 자유로워지는 것은 아닙니다.

지능이 뛰어난 많은 사람들은 특정 신념, 가치관, 과거의 결정, 이념에 강하게 얽매여 있으며, 이러한 신념을 바꾸는 것은 마치 자신의 일부를 드러내는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

심리학 연구에 따르면 어떤 믿음이 정체성과 연결될 때 , 뇌는 그 믿음에 대한 도전을 중립적인 정보가 아닌 개인적인 정보로 취급하는 경향이 있다.

믿음이 정체성의 일부가 되면, 마음은 그 믿음을 감싸는 껍질을 만든다.

그들에게 질문하는 것은 생각하는 것이라기보다는 그들의 일부를 잃어버리는 것 같은 느낌이 든다.

이것이 바로 지능이 높은 사람들이 기존의 믿음을 고수하는 경향이 있는 이유입니다.
비록 믿음을 바꾸는 것이 더 나은 선택으로 이어질지라도 말입니다.

네 번째 이유: 자신감은 똑똑한 사람도 속일 수 있다

똑똑한 사람들은 결정을 내리기 전에 더 많은 시간을 생각합니다.
그들은 더 많이 읽고, 더 많이 분석하고, 더 많이 배우고, 모든 측면을 검토합니다.

이러한 노력은 확고한 자신감을 만들어냅니다.

하지만 그러한 확신이 그 결정이 옳다는 것을 의미하지는 않습니다.

더 이상 의문을 제기하고 싶은 마음이 전혀 들지 않는 지점에 도달하는 것을 의미합니다.

불확실성이 존재하더라도, 생각은 "이 생각이 맞는 걸까?", "내가 맞는 걸까?"에서 "이 생각에 100% 확신해", 또는 "내 전 재산을 걸고 장담할 수 있어"로 바뀐다.

인지 편향 연구에 따르면 지식과 경험이 많은 사람일수록 자신감이 정확성보다 더 빠르게 증가하는 것으로 나타났습니다.

그렇기 때문에 똑똑한 사람들은 때때로 결정에 대한 의문을 너무 일찍 멈추는 경향이 있다.

이유 #5 똑똑하다고 해서 충분한 건 아니다

뇌는 항상 최상의 상태로 작동하지 않습니다.
우리의 지적인 사고는 영구적인 것이 아닙니다.

그것은 에너지, 감정, 상황, 그리고 집중력에 따라 나타났다 사라지기를 반복합니다.

똑똑한 사람이라도 사고의 지름길에서 자유롭지는 않다.
피곤하거나, 우울하거나, 스트레스를 받거나, 압박감을 느낄 때면 익숙한 사고방식으로 돌아가곤 한다.

알베르트 아인슈타인은 역사상 가장 지능이 뛰어난 과학자 중 한 명이었다.
그는 양자역학을 받아들이는 데 어려움을 겪었다.
심지어 실험 결과조차 양자역학이 옳다는 것을 보여주었음에도 불구하고 말이다.

그는 자연이 그토록 무작위적일 수 있다는 생각을 좋아하지 않았다.
그는 명확하고 예측 가능한 규칙을 따르는 우주를 선호했다.

합리적 사고적극적인 노력이 필요합니다즉, 속도를 늦추고 당연하게 느껴지는 것에 의문을 제기하는 것을 의미합니다.
그렇게 하지 않으면 아무리 지능이 높더라도 사고는 자동적으로 이루어지게 됩니다.

의도적인 노력이 없다면, 지능만으로는 오류를 예방하기에 충분하지 않습니다.

그렇기 때문에 똑똑한 사람들도 어떤 상황에서는 생각을 잘하고 어떤 상황에서는 생각을 못하는 것입니다.
단순히 능력이 부족한 것이 아니라, 꾸준한 노력이 필요한 것입니다.

지능이 높은 사람들이 종종 불행한 이유는 무엇일까요?

지나치게 생각하는 남자. 사진: Andrea Piacquadio ( Pexels 제공 , 크리에이티브 커먼즈 라이선스).

매주 토요일마다 도서관 자료실의 긴 테이블에 앉아 있는 한 남자를 봅니다.
그의 이름은 모르지만, 저는 그를 '분석가 앨런'이라고 부르기 시작했습니다.
그는 보통 문이 완전히 열리기도 전에 와서 노트북을 꺼내 들고, 법률용 메모장을 테이블 모서리에 반듯하게 펼쳐 놓습니다.
누군가 들어오면 그는 방을 훑어보고는 다시 책을 읽기 시작합니다.
의자가 바닥에 긁히는 소리가 나면 그는 눈을 번쩍 뜨고는 헤드폰을 낍니다.

앨런은 예전에 내게 주말을 이렇게 보내진 않았다고 말한 적이 있다.
예전에는 친구들을 만나고, 데이트도 하고, 형편이 될 땐 여행도 다녔다고 했다.
그건 몇 년 전 이야기다.
이제 그는 어느 책상에 조명이 가장 잘 들어오는지, 어떤 콘센트가 깜빡거리지 않고 잘 작동하는지 알고 있다.
어떤 직원이 책을 제자리에 정리하지 않고 꽂아두는지, 어떤 직원이 정리하는지까지도 알고 있다.
그는 언젠가 내게 문제는 사람들이 부주의해서가 아니라, 대부분의 사람들이 생각을 제대로 하지 않는다는 것이라고 말했다.

그는 "무언가를 하려면 최소한 제대로 하라"고 말했다.

앨런은 거기에 앉아서 책을 읽는다.
철학 서적, 경제학 논문, 세 가지 색깔로 형광펜으로 강조 표시된 긴 기사들. 빽빽한 글씨로 여백에 메모를 하고, 질문에 동그라미를 쳤다가 다시 쳤다.
화면에는 완전히 닫지 않는 탭들이 열려 있다.
그는 "모순"이라는 제목의 문서를 계속 업데이트하며 한 시간마다 내용을 추가한다.

누군가 그의 맞은편 자리가 비어 있는지 물었다.
그는 고개를 들어 잠시 말을 멈추고 방해받는 상황을 가늠한 후 고개를 끄덕였다.
그 후 오후 내내 그는 고개를 들지 않고 키보드 위를 빠르게 움직이는 손가락으로 작업에 몰두했다.
대부분의 토요일은 같은 책상에 앉아 같은 책 더미를 읽으며 좁은 시야에 집중하는 모습으로 보낸다.
앨런처럼 지능이 높은 사람들의 습관을 관찰하기 시작하면서 나는 그들이 왜 불행한지 깨달았다.

지능이 높은 사람들은 많은 시간을 보낸다.
과도한 생각그들은 대화를 단어 하나하나까지 되짚어보고, 기억을 더듬어 회의 내용을 재구성하며, 더 나은 표현이 될 수 있었던 문장 하나까지 결과를 추적할 수 있습니다.
또한 어떤 일이 실패한 정확한 이유와 누가 무엇을 오해했는지도 설명할 수 있습니다.

"생각을 너무 많이 하면 분석 마비에 빠지게 됩니다.
"라고 '샤크 탱크'의 투자자 로버트 허제벡은 말했습니다 . "꼼꼼하게 생각하는 것은 중요하지만, 많은 사람들이 생각을 행동을 회피하는 수단으로 사용합니다."

똑똑한 사람들 중 상당수는 그 단계에 도달하지 못합니다.
저녁 시간은 위험을 감수하기보다는 연구에 매진하고, 주말은 실험 대신 최적화 작업에 시간을 쏟습니다.
계획은 초안 상태로 남고, 결정은 기회가 사라질 때까지 미뤄집니다.
삶이 안정적으로 유지된다는 것, 바로 그것이 함정이다.
모든 것을 그럴듯한 설명으로 정당화할 수 있다면, 다르게 행동해야 할 명확한 이유가 없어 보이기 때문이다.

더 근본적인 문제는 이러한 패턴에 얼마나 의존하게 되는가 하는 점입니다.
직업은 안정적이지만 흥미를 잃게 되고, 인간관계는 끊임없는 비판에 맞춰 변해갑니다.
재정은 위기를 피할 수 있을 만큼 잘 관리되고, 하루하루는 흘러갑니다.
변화를 강요하는 공개적인 실수는 없습니다.
그저 옳으면 보상받고 틀리면 큰 대가를 치르게 되는 구조가 존재할 뿐입니다.

그리고 그러한 구조를 유지하는 방법은 무수히 많습니다.

삶이 이론상으로 효율적으로 보이는 한, 지나친 생각은 생산적인 것처럼 느껴진다.
하지만 누군가 성공이 왜 만족스럽지 않은지 의문을 품기 시작할 즈음에는 이미 그들의 일상은 분석을 중심으로 구축되어 있어, 당황스러운 상황을 피하면서도 실제로 변화를 가져올 수 있는 행동을 막고 있다.

지능이 매우 높은 사람들이 불행하다고 말할 때마다대개 이런 설명은 그들을 기분 좋게 만든다.
그들은 너무 예리하고, 너무 통찰력이 뛰어나며, 방 안에 있는 다른 사람들보다 훨씬 앞서 있다는 것이다.
불행은 명확함을 얻기 위해 지불해야 하는 대가라는 것이다.
그럴듯하게 들리지만, 악순환을 지속시키는 근본적인 메커니즘을 간과하고 있다.

예전에는 20달러짜리 주방 가전제품 하나 사기 전에 40분 동안 후기를 비교하는 사람이었어요.
불만 사항도 읽어보고, 보증 조건도 확인하고, 모델 번호가 바뀌지 않았는지 확인하려고 탭을 세 개나 열어놓고 검색하기도 했죠.

하지만 지금은 상황이 다릅니다.

악순환을 줄이는 방법은 예산 범위 내에서 별점 4점 이상을 받은 제품을 찾으면 바로 구매하고 브라우저를 닫겠다고 미리 정하는 것입니다.
이렇게 규칙을 정해두면 부정적인 생각의 고리가 다시 시작될 가능성이 줄어듭니다.

제가 아는 매우 똑똑한 사람들 중 상당수가 비슷한 패턴을 보입니다.
그들은 유용성이 떨어진 후에도 계속해서 정보를 수집하고는 왜 정체되거나 불만족스러운지 의아해합니다.
제가 뼈저리게 깨달은 것은, 투입되는 정보를 줄이면 결과물을 바꾸기가 훨씬 쉬워진다는 것입니다.

클리블랜드에 있는 케이스 웨스턴 리저브 대학교의 연구진은 의사결정 피로를 연구한 결과 , 사람들이 하루에 평가하는 선택지가 많을수록 나중에 내리는 결정이 더 나빠지는 경향이 있다는 것을 발견했습니다.

미국 성인은 하루에 약 3만 5천 건의 결정을 내리는 것으로 추산됩니다( Sollisch 2016 ). 이러한 일상적인 결정 중 일부는 무해해 보이지만, 최근 연구에 따르면 결정을 내리는 행위 자체가 자신의 행동을 통제하고 이후 결정의 질을 저하시킬 수 있다는 점이 밝혀졌습니다.' 결정 피로 '라고 알려진 이 현상은 반복적인 결정 행위로 인해 결정을 내리고 행동을 통제하는 능력이 저하되는 것을 의미합니다.
연구 결과에 따르면 결정 피로를 경험하는 사람들은 절충안을 찾는 능력이 저하되고, 결정 과정에서 수동적인 역할을 선호하며, 충동적이거나 비합리적으로 보이는 선택을 하는 경향이 있습니다( Tierney 2011 ).

문제는 지능이 매우 높은 많은 사람들이 그러한 한계를 설정하지 않는다는 것입니다.
그들은 끊임없이 개선하려는 상태로 세월을 보내고, 열어 놓은 탭은 수없이 늘어나며, 비교는 처음부터 다시 시작됩니다.
모든 선택지가 기술적으로 가능한 상태로 남아있기 때문에 결국 어떤 선택도 하지 않게 됩니다.
그들은 여러 길을 갈 수 있는 능력을 갖고 있으면서도 어느 길에도 확고히 정하지 않은 채로 남아 있는 것입니다.

바로 그 지점에서 고통이 깊어집니다.
모든 곳에서 위험을 감지하도록 훈련된 마음은 후회를 피하기 위한 삶을 설계하고, 만일의 사태에 대비하고, 대화를 연습하고, 결코 일어나지 않을지도 모르는 시나리오에 대한 대안을 마련합니다.
그리고 슬프게도, 에너지는 가능성을 넓히는 대신 부정적인 결과를 제거하는 데 낭비됩니다.

성장 가능성이 보장되지 않기 때문에 구직 제안을 거절한다.
10년 후 균열로 이어질 수 있는 결점이 눈에 띄어 관계가 일찍 끝난다.
실행력이 아직 내면의 기준에 미치지 못하기 때문에 창의적인 아이디어는 그대로 묻혀버린다.
각각의 결정은 개별적으로는 합리적으로 보이지만, 이러한 결정들이 모여 결국에는 움츠러드는 패턴을 형성한다.
불완전한 경험을 통해 갈고닦을 수 있었던 기술은 이론적인 수준에 머무르고, 눈에 띄는 노력을 통해 확장될 수 있었던 인맥은 형성되지 않는다.
실제 경험을 통해 얻어야 하는 자신감은 결코 생겨나지 않는다.
결국 그 사람은 정보를 얻고, 준비는 되어 있지만, 방관자적인 자세를 유지한다.

그래서 지능이 뛰어난 사람들이 종종 불행한 것입니다.
단기적으로는 신중하게 피했던 후회가, 불확실성이 더 크고 움직임이 더 많은 상황에서 어떤 일이 일어났을지 모른다는 더 어려운 질문으로 대체되기 때문입니다.
따라서 비극은 무능이나 통찰력 부족에 있는 것이 아닙니다.
오히려, 유능한 지성이 시도조차 하지 않거나 심지어 건너려고 하지도 않는 다리의 청사진을 완성하는 데 수년을 허비하는 것을 지켜보는 데서 오는 비극입니다.

저는 열정이라는 게 없었어요… 그리고 바로 그 점 때문에 살아남을 수 있었죠.

나는 내가 사랑하는 것을 쫓지 않았다.
목적은 조용히 그 뒤를 따라왔다.

Unsplash 에 Guillaume de Germain 의 사진

사람들이 아이들에게 열정이 무엇인지 물어볼 때마다 저는 항상 궁금해집니다… 도대체 그런 생각은 어디서 나온 걸까?

저는 그런 경험이 전혀 없어요.

나는 크리켓을 좋아했다.
친구들과 함께 있는 것을 좋아했다.
누가 보든 상관없이 결혼식에서 춤추는 것을 좋아했다.

무언가를 사랑한다고 해서 항상 그것을 잘하는 것은 아니잖아요… 그렇죠?

나는 최고의 타자는 아니었다.
중요한 자리에 선발된 적도 없었다.
그저 시끄러운 소음과 먼지, 웃음소리가 좋았을 뿐이다.

그때 누군가 내게 물었다면,

"당신의 열정은 무엇인가요…"

나는 아무런 대답도 할 수 없었을 것이다.
그리고 그게 예전에는 나를 괴롭혔다.

세상은 마치 모든 사람이 불타는 사명을 가지고 태어난 것처럼 행동하기 때문입니다.

저는 그렇지 않았습니다.

저는 공군에 입대했습니다.

어릴 적 꿈이었던 건 아니에요.
벽에 전투기 포스터를 붙여놨던 것도 아니고요.

괜찮은 직업이라서 입대했어요.
안정적인 직업이었고, 생계를 유지할 수 있는 수단이었죠. 공군에서는 열정이라는 감정은 찾아볼 수 없어요.

그들은 규율, 훈련, 정확성, 책임감에 대해 이야기합니다.
단 한순간이라도 부주의하면 그에 따른 결과는 심각할 수 있습니다.

그리고 그곳에서 이상한 일이 일어났습니다.

나는 훈련받은 분야에서 능숙해졌다.

처음에 좋아해서 그런 건 아니에요.

어쩔 수 없었으니까요.

반복은 나를 더 예리하게 만들었다.
책임감은 나를 경각심 있게 만들었다.
책임을 지는 것은 나를 더 강하게 만들었다.

그리고 서서히, 자존심이 자리잡았다.

열정이 아닙니다.

자부심. 차이가 있습니다.

열정보다 자존심이 우선

대부분의 사람들이 오해하는 부분이 있습니다.

심리학 연구에 따르면 역량, 자율성, 그리고 관계성은 인간의 세 가지 주요 동기 부여 요소입니다.
우리는 자신이 유능하다고 느끼고, 능력이 있다고 느끼며, 소속감을 느낄 때 비로소 자신이 하는 일을 즐기기 시작합니다.
이를 자기결정 이론이라고 합니다.

열정은 그 목록에 없습니다.

능력은 다음과 같습니다.

당신은 자신이 잘하는 일에 애착을 느낍니다.

그 반대가 아닙니다.

이것이 바로 한때 아무런 열정도 없었던 많은 사람들이 나중에 자신의 일을 사랑한다고 말하는 이유입니다.

그들은 더 나아지는 것을 좋아했습니다.

공군에서 저는 꿈에 대해 이야기하지 않는 많은 사람들을 보았습니다.

그들은 매일 그냥 나타났어요.

그들은 배웠고… 실패했고… 고쳐나갔고… 결국 탁월해졌습니다.

탁월함은 정체성을 부여하고, 정체성은 애착을 형성한다.

애착은 나중에 열정으로 이름이 바뀐다.

하지만 출발점은 결코 열정이 아니었습니다.

그것은 헌신이었다.

크리켓에서도 마찬가지입니다.
매일 연습하는 아이는 실력이 향상됩니다.
실력이 향상되는 아이는 경기를 더 즐기게 됩니다.
경기를 더 즐기는 아이는 더 많이 연습합니다.

그러면 사람들은 "그의 열정을 봐라"라고 말합니다.
아니요.
그의 반복을 보세요.

우리는 결과와 원인을 혼동한다.

열정은 만들어지는 것이지, 우연히 발견되는 것이 아닙니다.

다소 거칠게 들릴 수도 있는 말을 하겠습니다.

오직 하나뿐입니다

• 노출.
• 행동.
• 개선.
• 의미.

이 네 가지가 합쳐질 때, 우리는 그것을 열정이라고 부릅니다.

그것들이 사라지면 열정도 사라진다.

그렇기 때문에 어떤 사람은 10년 동안 무언가를 깊이 사랑하다가 갑자기 아무런 감정도 느끼지 못하게 되는 것입니다.
상황이 바뀌었고, 성장이 멈춘 것이죠.

의미가 사라졌다.
열정도 마찬가지였다.

내 삶을 돌아보면 열정을 쫓던 사람의 모습은 찾아볼 수 없다.
책임감을 따르던 사람의 모습만 보인다.

사진: Kyle Loftus (Unsplash 제공 )

책임감이 기술을 길렀고, 기술은 자신감을 길렀으며, 자신감은 정체성을 형성했다.

정체성이 훗날 사람들이 열정이라고 부르는 것을 형성했다.
그것이 진정한 질서다.

이 글을 읽고 열정이 없다고 느끼신다면, 잘 들어보세요.
당신은 길을 잃은 것이 아닙니다.
단지 아직 충분히 자신을 드러내지 않았을 뿐입니다.

가만히 앉아서 생각만 하지 마세요.
움직이세요.
뭐라도 하세요.

능숙해질 때까지 충분히 오랫동안 하세요.

능력과 일관성이 만날 때 애착이 생기고, 애착이 의미를 만날 때 열정이 나타난다.

이전에는 아니었어요.

아니요… 저는 열정 같은 건 전혀 없었어요.

그리고 오늘, 저는 그 점에 대해 감사하게 생각합니다.
만약 제가 가만히 앉아서 누군가가 나타나기를 기다렸다면, 아마도 저는 여전히 그 자리에 서서 기다리고 있었을지도 모릅니다…

대신 저는 열심히 일했습니다.
배우고 발전했습니다.
그리고 그 과정에서 열정이 조용히 제 곁에 찾아왔습니다.

이 이야기에서 단 한 가지 교훈을 얻어야 한다면, 그것은 바로 이것입니다.
열정을 느끼기를 기다리지 마세요.
습관을 만드세요.

불은 나중에 찾아옵니다.
그리고 불이 붙더라도, 끊임없이 행동으로 불씨를 지펴줘야만 유지될 수 있습니다.

솔직히 말해봐… 넌 여전히 열정은 먼저 발견해야 하는 것이라고 생각하는가… 아니면 오랜 시간을 함께 보내면서 만들어지는 것이라고 생각하는가?

저는 심리학자인데, "내향적"이라는 말은 이제 핑계거리가 되어버렸습니다.
사회 불안과 성격 장애를 구분하는 데 있어 우리가 잘못 알고 있는 점은 무엇일까요?

Unsplash 의 Fernando @cferdophotography 님이 촬영한 사진입니다 .

"저는 그냥 내성적인 사람이에요." 그녀는 또 다른 사교 모임 초대를 거절한 이유를 설명했다."혼자서 에너지를 충전해야 해요.제 체질이 그래요."

그녀는 28세였고, 재택근무를 했으며, 혼자 살았고, 석 달 동안 친구들을 직접 만난 적이 없었다.
그녀의 사회생활은 간간이 주고받는 문자 메시지와 온라인 소통이 전부였다.

"초대를 수락할지 말지 고민할 때 어떤 생각이 드는지 말해줘."라고 내가 말했다.

긴 침묵 후, "불안해져요.
심장이 두근거리고, 어색하거나 불편할 수 있는 모든 상황을 상상하게 되죠. 결국 즐겁지 않을 테니 굳이 애써야 하나 싶어요."

“그건 내향성이 아니야.” 내가 부드럽게 말했다.
“그건 불안감이야.”

그녀의 얼굴에는 안도감과 저항감이 뒤섞여 있었다.
왜냐하면, 스스로를 내향적이라고 부르는 것은 자신감을 주고, 자기 인식을 높여주며, 자신의 진정한 본성을 존중하는 것처럼 느껴졌기 때문이다.
하지만 그것을 불안이라고 부르는 것은 자신에게 뭔가 문제가 있다는 것을 인정하는 것처럼 느껴졌다.

하지만 하나는 성격적 특성이고, 다른 하나는 치료 가능한 질환입니다.
이 둘을 혼동하는 것은 수백만 명의 사람들을 불필요하게 고립시키고, 불안하게 만들고, 제자리에 갇히게 만듭니다.
그러면서도 그들은 자신이 "자기 자신에게 솔직한 것"이라고 믿습니다.

수년간 스스로를 내향적인 사람이라고 생각하는 사람들과 일하면서 깨달은 점은 다음과 같습니다.
그들 중 절반 정도는 실제로 내향적인 사람이 아닙니다.
그들은 불안하거나, 트라우마를 겪거나, 우울증에 걸렸거나, 사회성이 부족한데, 내향적인 성격을 긍정적으로 받아들이는 문화적 분위기 때문에 도움을 받지 못하는 경우가 많습니다.

내향성이 어떻게 사회생활에서 벗어날 수 있는 면죄부가 되었을까?

지난 10년 동안 내향성은 성격 특성을 나타내는 용어에서 문화적 정체성으로, 나아가 다른 사람과의 교류를 피하는 변명으로까지 변질되었습니다.

변화는 아주 자연스럽게 시작되었습니다.
수잔 케인의 2012년 저서 《콰이어트: 내향적인 사람들의 힘》

 은 진정으로 가치 있는 책이었습니다.
이 책은 외향성을 중시하는 문화적 편견에 도전하고, 고독을 진정으로 선호하며 혼자 있는 시간을 통해 에너지를 재충전하는 사람들을 인정했습니다.

그런데 그 후로 뭔가 변화가 생겼습니다.
내향성이 유행처럼 번지고, 공감을 얻고, 웰빙 문화의 자랑거리가 되었습니다.
인터넷에는 "미안하지만, 난 내향적이라 안 돼." "주말 계획: 넷플릭스 보면서 사람들 피하기." "난 비사교적인 게 아니라, 선택적으로 사교적인 거야." 같은 밈들이 넘쳐납니다.

그러자 갑자기 모두가 내성적인 사람이 되었다.

성격 특성에 대한 연구에 따르면 진정한 내향성-외향성은 스펙트럼상에 존재하며 대부분의 사람들은 그 중간 어딘가(양향성)에 속합니다.
연구 결과에 따르면 약 25~40%의 사람들은 실제로 더 내향적인 성향을 가지고 있는데, 이들은 조용한 환경을 선호하고 사회적 자극을 덜 필요로 하며 고독을 통해 에너지를 회복합니다.

하지만 인터넷에 따르면 그 비율은 80%에 가깝다고 합니다.
요즘은 모두가 내향적이고, 다른 사람과의 접촉을 피함으로써 에너지를 재충전해야 하며, 사회적 상호작용으로 인해 기력이 소진된다고 하죠.

하지만 그건 내향성이 아니에요.
완전히 다른 거죠.

내향성과 회피의 차이점

내향성이 성격과는 전혀 상관없는 것들과 혼동되는 경우가 많아서, 내향성이 실제로 어떤 모습인지 명확히 설명드리겠습니다.

실제 내향성:

• 편안하게 사교 활동을 할 수 있지만, 소규모 모임이나 일대일 만남을  호합니다 .
• 사교 모임은 그 순간에는 즐겁지만, 끝나고 나면 피곤함을 남깁니다.
• 재충전을 위해서는 혼자만의 시간이 필요합니다.
• 당신은 혼자 있는 것에 만족하며 외로움이나 고립에 대한 불안감을 느끼지 않습니다.
• 당신은 직장, 심부름, 가족 등 필수적인 사회적 상호작용을 큰 스트레스 없이 처리할 수 있습니다.
• 북적이는 파티와 조용한 집에서의 저녁 중 선택해야 한다면, 당신은 진심으로 집을 더 선호하지만, 파티에 가는 것도 두렵지 않습니다.

내향성이 아닙니다 (불안감이나 회피 성향입니다):

• 사람들과 어울리고 싶지만 , 그에 대해 극심한 불안감을 느낍니다 .
• 당신이 초대를 거절하는 것은 혼자 있고 싶어서가 아니라 사회적인 상황이 위협적이거나 부담스럽게 느껴지기 때문입니다.
• 당신은 사회적 상호작용을 예상하거나 참여할 때 상당한 스트레스를 경험합니다.
• 당신은 외로움, 고립감, 단절감을 느끼지만, 관계를 피하는 것을 "그냥 내성적인 성격일 뿐"이라고 합리화합니다.
• 사회적 상황이 피곤하게 느껴지는 이유는 에너지가 고갈되어서가 아니라, 그 상황 속에서 끊임없이 투쟁 또는 도피 반응에 놓이기 때문입니다.
• 당신은 불편함을 유발하는 사회적 상호작용을 피하기 위해 삶 전체를 계획해 왔습니다.

차이점이 보이시나요? 하나는 선호이고, 다른 하나는 선호로 위장한 두려움입니다.

내 사무실에서 실제로 보는 것

내향적인 사람이라고 밝히는 내담자들을 만나보면, 제가 흔히 발견하는 특징은 다음과 같습니다.

사회불안 증세를 보이는 내향적인 사람, 하지만 실제로는 내향적인 사람이 아니다

그들은 사회적 상황이 극심한 불안감을 유발하기 때문에 이를 피합니다.
판단받을까 봐, 실수할까 봐, 지루하거나 어색해 보일까 봐 두려워합니다.
사회적 상호작용 내내 자신을 감시하고, 모든 말을 분석하며, 모든 사람이 자신의 불안감을 눈치채고 있다고 확신합니다.

사람들은 이걸 "사람들 때문에 에너지가 고갈된다"라고 하지만, 실제로 에너지를 고갈시키는 건 과도한 경계심과 자의식입니다.
혼자 있는 시간 동안 에너지를 재충전하는 게 아니라, 불안감에서 회복하는 거죠.

이러한 내담자들은 특정 친구나 특정 상황처럼 완전히 안전하다고 느끼는 드문 경우에 실제로는 매우 사교적이고 상호작용을 통해 활력을 얻는다고 종종 말합니다.
이는 내향적인 성격 때문이 아닙니다.
내향적인 사람들은 어떤 상황에서도 일관된 모습을 보입니다.
이는 상황에 따라 불안이 달라지는 현상입니다.

트라우마를 겪은 "내향적인 사람"은 사실 자기 보호를 하고 있는 것이다.

그들은 어릴 때부터 사람들이 예측 불가능하고, 잠재적으로 해롭거나, 정서적으로 불안정하다는 것을 배웠습니다.
학대, 괴롭힘, 방치 또는 불안정한 애착 관계 때문일 수도 있습니다.
그들은 접촉을 최소화하고, 경계를 늦추지 않고, 아무도 믿지 않는 보호 전략을 개발했습니다.

요즘 사람들은 그걸 내향성이라고 부르지만, 기질의 문제가 아니라 트라우마 반응이에요.
그들은 고독을 선호하는 게 아니라, 인지된 위협으로부터 자신을 방어하는 거죠.

트라우마 전문가 베셀 반 데르 콜크의 연구에 따르면 트라우마는 우리가 타인과 관계를 맺는 방식을 근본적으로 변화시킵니다.
고립은 안전함이 되고, 관계는 위험하게 느껴집니다.
이는 성격의 문제가 아니라, 견딜 수 없는 상황에서 살아남기 위한 적응입니다.

우울증 환자가 사회적 위축을 내향성으로 잘못 인식하는 경우 우울증은 사회적 상호작용을 포함한 모든 것을 더 힘들게 만듭니다.

우울할 때는 친구를 만나는 것이 산을 오르는 것처럼 느껴집니다.
대화를 나눌 기력도 없고, 그 어떤 것도 즐길 수 없을 것 같습니다.

그래서 초대를 거절하고 집에 머무릅니다.
스스로에게 (그리고 다른 사람들에게) 당신은 그저 내성적인 성격이라 혼자만의 시간이 필요하고, 고독을 존중하는 거라고 말합니다.

하지만 이건 내향성이 아닙니다.
우울증입니다.
내향성이라고 부르면 치료가 필요하다는 사실을 인지하지 못하게 됩니다.

우울증에 대한 연구들은 사회적 고립이 증상이자 지속 요인이라는 점을 일관되게 보여줍니다.
고립은 우울증을 악화시켜 악순환을 초래합니다.
하지만 고립을 병리적인 문제가 아닌 성격적인 문제로 인식하면, 그 악순환에서 벗어나지 못하게 됩니다.

사회성이 부족한 "내향적인 사람"은 필요한 기술을 전혀 배우지 못했다.

어떤 사람들은 사회적 상호작용이 항상 어려웠기 때문에 자신을 내향적인 사람이라고 생각합니다.
하지만 이러한 어려움은 기질적인 문제 때문이 아니라, 사회적 기술을 제대로 발달시키지 못했기 때문입니다.

어쩌면 그들은 괴롭힘을 당해서 위축되었을지도 모릅니다.
어쩌면 그들은 성장기를 주로 온라인에서 보냈을지도 모릅니다.
어쩌면 그들은 중요한 발달 시기에 또래와의 교류가 부족했을지도 모릅니다(코로나 시대의 청소년들을 생각해 보세요). 어쩌면 그들은 신경 다양성을 가지고 있어서 사회적 상호작용에 일반적인 사람들이 경험하지 않는 의식적인 노력이 필요할지도 모릅니다.

그들은 고독에서 에너지를 얻는 것이 아니라, 단지 자신이 개발하지 못한 기술을 필요로 하지 않는 상황에서 더 편안함을 느낄 뿐입니다.
그것은 내향성이 아닙니다.
학습 가능한 기술의 부족이 불변의 성격으로 잘못 인식되고 있는 것입니다.

우리가 무시하고 있는 연구

내향성에 대한 실제 연구 결과는 인터넷 밈에서 제시하는 것보다 훨씬 더 심층적이고 복잡합니다.

내향성이 사회 불안을 예측하는 요인은 아닙니다.

성격과 정신 건강에 대한 연구들은 내향성과 사회 불안이 서로 다른 개념이라는 것을 일관되게 보여줍니다.
불안하지 않으면서 내향적일 수도 있고, 내향적이지 않으면서 불안할 수도 있습니다.

심리학자 제니퍼 그라임스의 연구에 따르면 사회 불안이 없는 내향적인 사람들도 긍정적인 사회적 경험을 한다고 합니다.
다만, 그들은 그러한 경험을 더 적은 양이나 특정 상황에서 선호할 뿐입니다.
즉, 사회적 상호작용을 두려워해서 피하는 것이 아니라, 진정한 선호에 따라 선택하는 것입니다.

만약 당신이 불안감을 유발한다는 이유로 사회적 상황을 피하고 있다면, 그것은 내향적인 성격이 아니라 사회불안장애일 가능성이 높습니다.
사회불안장애는 인구의 약 7%에게 영향을 미치며, 치료가 매우 잘 되는 질환입니다.

인간은 사회적 동물이다

진화 심리학과 신경과학은 분명합니다.
인간은 사회적 존재로 진화했습니다.
우리의 뇌는 연결을 위해 만들어졌습니다.
신경과학자 매튜 리버만의 연구에 따르면 사회적 고통(거절, 배척, 외로움)은 신체적 고통과 동일한 뇌 영역을 활성화합니다.

내향적인 사람이라도 사회적 관계는 필요합니다.
차이점은 사회적 관계가 필요한지 여부가 아니라, 선호하는 상호작용의 양과 유형에 있습니다.

심리학자 존 카시오포의 외로움에 대한 연구에 따르면 만성적인 사회적 고립은 하루 15개비의 담배를 피우는 것과 같은 사망 위험 증가와 관련이 있습니다.
또한 우울증, 불안, 인지 기능 저하 및 신체 질환을 예측하는 요인이기도 합니다.

"나는 내향적인 사람이야"라고 말한다고 해서 실제로 만성적으로 고립되어 있는 것이지 건강하게 혼자 있는 것이 아닌 경우에는 이러한 건강상의 문제로부터 당신을 보호해 주지는 않습니다.

성격은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 유연하다

성격 변화에 대한 연구는 삶의 환경과 의도적인 노력에 따라 성격 특성이 생애 주기 동안 변할 수 있음을 보여줍니다.

심리학자 네이선 허드슨의 연구에 따르면, 사람들은 꾸준한 행동 연습을 통해 외향적인 성격으로 변하는 것을 포함하여 자신의 성격 특성을 성공적으로 바꿀 수 있다고 합니다.

불안, 트라우마 또는 기술 부족으로 인해 "내향적"이라면, 이러한 것들은 변화될 수 있습니다.
성격 때문에 고립된 삶을 살아야 하는 것이 아닙니다.
치료 가능한 문제들을 기질로 잘못 인식하고 있는 것일 뿐입니다.

사람들을 꼼짝 못하게 만드는 문화적 거짓말

웰빙 문화가 우리에게 팔아넘긴 거짓말은 바로 이것입니다.
"자신의 내향적인 성향을 존중하세요.
에너지가 소모된다면 억지로 사교 활동을 하지 마세요.
자신의 에너지를 보호하세요.
죄책감 없이 거절하세요.
누구에게도 당신의 존재를 의무적으로 강요할 필요는 없습니다."

이건 정말 힘을 북돋아 주는 말 같네요.
그리고 건강한 사회생활을 하면서도 평균보다 더 많은 고독을 필요로 하는 내향적인 사람들에게는 더욱 그렇겠죠?

하지만 사회 불안, 트라우마 또는 우울증을 겪는 사람들에게는 어떨까요? 이러한 메시지는 위험합니다.
회피를 자기 관리로 둔갑시키고, 당신을 고립시키고 불행하게 만드는 것이 사실은 당신이 소중히 여기고 지켜야 할 진정한 자아라고 말하기 때문입니다.

불안 장애에서 회피 행동에 대한 연구 결과는 명확합니다.
회피는 불안을 지속시키고 악화시킵니다.
불안을 유발하는 상황을 회피할 때마다, 그 상황이 위협적이며 자신이 감당할 수 없다는 믿음이 강화됩니다.

하지만 회피를 "내향적인 성격을 존중하는 것"으로 포장하면, 그것이 회피라는 사실을 결코 인지하지 못하게 됩니다.
자기 인식과 경계 설정이라고 생각하지만, 실제로는 두려움의 신경 경로를 강화하고 있는 것입니다.

소셜 미디어는 이러한 현상을 더욱 증폭시킵니다.
알고리즘은 사람들의 현재 정체성과 선택을 인정하는 콘텐츠에 보상을 제공합니다.
따라서 사회적 상황을 피하는 내향적인 사람이라고 스스로를 규정한다면, 그러한 선택을 찬양하고 정체성을 강화하는 콘텐츠를 끊임없이 접하게 될 것이며, 어쩌면 이러한 방식이 당신에게 도움이 되지 않을 수도 있다는 가능성은 전혀 제시받지 못할 것입니다.

고백: 내가 하고 싶지만 대개 할 수 없는 말들

내담자들이 친구가 없고, 집 밖으로 나가지도 않고, 불행하고 외롭다고 느끼는 이유로 자신은 내향적인 사람이라고 말할 때, 저는 이런 생각을 합니다.

"당신은 내성적인 사람이 아닙니다.
당신은 우울증과 불안감을 겪고 있고, 어쩌면 트라우마를 경험했을 수도 있습니다.
그런데 당신은 이러한 증상들을 마치 성격 특성인 것처럼 받아들이고 있는 겁니다.
그리고 당신이 이것이 당신의 본모습이라고 믿는 한, 실제로 치료 가능한 문제에 대한 치료를 받으려 하지 않을 겁니다."

하지만 저는 보통 그런 말을 직접적으로 할 수 없어요.
대립적인 상황이 될 수 있고, 환자의 자아 개념에 도전하는 것이 될 수 있으며, 치료 관계에 위험을 초래할 수도 있기 때문입니다.

그래서 저는 대신 질문을 던집니다.

"혼자 있을 때 만족감을 느끼시나요, 아니면 외롭긴 하지만 사람들과 어울리는 데서 오는 불안감보다는 외로움을 택하시나요?"

"초대를 거절할 때, 그것은 정말로 혼자 있고 싶어서인가요, 아니면 불편함을 피하고 싶어서인가요?"

"비록 자주 만나지는 않더라도, 당신에게 활력을 주는 사회적 관계가 있나요? 아니면 실제로 고립되어 있나요?"

"만약 불안감이 전혀 없다면, 즉 불편함 없이 사회생활을 할 수 있다면, 지금보다 더 많은 사회적 관계를 원하시겠습니까?"

마지막 질문이 핵심입니다.
만약 답이 '예'라면, 즉 불안감이 없는 가상의 세상에서 더 많은 관계를 원한다면, 내향성이 문제가 아니라 불안감이 문제인 것입니다.

내향성이 해로워지는 경우

내향적인 성격인 것 자체는 잘못된 것이 아닙니다.
혼자 있는 것을 선호하고, 사회적 자극을 덜 필요로 하며, 사람들 많은 곳보다 조용한 곳을 선택하는 것은 지극히 정상적인 성격적 특징입니다.

하지만 바로 여기서 "내향성"이 문제가 됩니다.

내향적인 성향이 심각한 외로움이나 고립감을 유발하는
경우, 즉 스스로를 내향적인 사람이라고 생각하지만 만성적인 외로움, 단절감, 또는 더 의미 있는 관계를 갈망한다면, 그것은 건강한 내향성이 아닙니다.
그것은 당신이 스스로 합리화하고 있는 고립일 뿐입니다.

내향적인 성격 때문에 삶의 기회를 제한받는다면,
즉 사회적 교류를 수반한다는 이유로 직업 기회, 교육 경험 또는 인생 모험을 거절하는 것은 내향적인 성격을 존중하는 것이 아니라 두려움에 삶을 지배당하게 내버려 두는 것입니다.

최근에 나타난 변화라면, 어렸을 때는 사교적이었는데 시간이 지나면서 점점 내성적으로 변했다면, 그것은 대개 성격 변화가 아닙니다.
우울증, 불안감 증가, 또는 누적된 트라우마 반응일 가능성이 높습니다. '재충전'이 강박적인 고립을 의미한다면 어떨까요?

진정한 내향적인 사람들은 고독을 통해 에너지를 충전한 후 다시 세상과 소통합니다.
만약 당신의 '재충전'이 무기한 사회적 교류 회피를 의미한다면, 그것은 회복이 아니라 회피일 뿐입니다.

사회 활동에 대한 생각만으로도 공황 상태에 빠지는 경우,
내향적인 사람들은 큰 파티를 선호하지는 않지만, 그런 파티를 생각만 해도 공황에 빠지지는 않습니다.
사회적 상황에서 투쟁-도피 반응이 나타난다면, 그것은 성격 문제가 아니라 임상적인 불안 장애일 가능성이 높습니다.

(실제로 내향적인 사람이 아닌 사람들을 위해) 실제로 도움이 되는 것은 무엇일까요?

이 글을 읽고 자신과 비슷한 점을 발견했다면, 또는 스스로를 내향적인 사람이라고 생각하지만 실제로는 다른 이유가 있을지도 모른다고 의심해 본 적이 있다면, 다음 내용이 실제로 도움이 될 것입니다.

불안 장애 진단을 받아보세요.

사회 불안 장애는 치료(특히 인지행동치료와 노출치료)와 경우에 따라 약물 치료를 통해 충분히 치료 가능합니다.
하지만 무엇보다 먼저 그것이 성격 문제가 아니라 불안이라는 것을 인지해야 합니다.

근본적인 트라우마를 해결하세요.

만약 당신의 "내향성"이 과거의 상처로부터 자신을 보호하려는 행동이라면, 트라우마에 대한 이해를 바탕으로 한 치료는 이러한 보호적 경계심과 삶을 제한하는 과잉 대응을 구분하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

우울증을 치료하세요.

사회적 고립은 우울증의 증상이자 결과입니다.
우울증을 치료하면 자연스럽게 사회적 관계에 대한 동기가 증가합니다.

연습을 통해 사회성을 기르세요.

중요한 시기에 사회성 발달을 충분히 경험하지 못했더라도, 이러한 기술은 학습을 통해 습득할 수 있습니다.
사회성 기술 그룹 활동, 치료, 또는 부담 없는 상호작용을 통한 의도적인 연습을 통해 역량과 자신감을 키울 수 있습니다.

불안 때문에 사회적 상황을 피하고 있다면, 점진적 노출(작은 것부터 시작해서 점차 늘려가는 방식)이 가장 효과적인 치료법입니다.
무리한 상황에 자신을 노출시키는 것이 아니라, 회피해왔던 상황에 체계적으로 접근하는 것입니다 .

자신의 정체성에 투자한 부분을 살펴보세요.

때때로 우리는 편안하다는 이유로, 비록 그것이 우리에게 도움이 되지 않더라도, 특정 정체성에 매달립니다.
스스로에게 질문해 보세요.
내향적인 사람이라는 정체성이 당신이 어려운 변화를 받아들이지 않도록 보호해 주고 있는 것은 아닌가?

실제로 내성적인 고객들에게 제가 하는 말

만약 당신이 진정으로 내향적인 사람이라면, 즉 만족스러운 사회적 관계를 맺고 있고, 외롭지 않고, 삶의 기회를 피하는 것도 아니며, 단지 기질적으로 더 혼자 있기를 선호하는 경우라면, 다음과 같습니다.

당신은 변할 필요가 없어요.
당신에게는 아무런 문제가 없어요.
내향성은 정상적이고 건강한 성격 유형입니다.

하지만 내향적인 사람이라도 충분한 사회적 관계를 맺고 있는지 확인하세요.
연구에 따르면 내향적인 사람도 관계, 의미 있는 대화, 소속감을 필요로 합니다.
다만 외향적인 사람보다 빈도가 낮고 다른 맥락에서 필요로 할 뿐입니다.

"나는 내향적이야"라는 핑계로 인간관계를 완전히 소홀히 하지 마세요.
내향적인 사람도 친구, 공동체, 그리고 소통이 필요합니다.
다만 외향적인 사람들과는 다른 방식으로 필요할 뿐입니다.

매일 이 광경을 목격하는 사람의 결론은 다음과 같습니다.

수년간 스스로를 내향적인 사람이라고 생각하는 사람들과 함께 일하면서 제가 깨달은 점은 다음과 같습니다.

스스로를 내향적이라고 부르는 사람들 중 절반 정도는 실제로 불안, 트라우마, 우울증 또는 사회성 발달 지연을 겪고 있습니다.
그리고 내향성을 긍정적으로 바라보는 문화적 분위기 때문에 그들이 자신의 실제 상황을 인지하기가 더욱 어려워졌습니다.

이는 내향성을 병리화하거나 사람들에게 외향적이 되라고 강요하는 것이 아닙니다.
진정한 내향성은 건강하고 정상적인 것입니다.

이는 성격과 병리를 구분하는 것에 관한 것입니다.
선호와 두려움을 구분하는 것, 회복을 가져다주는 고독과 해로운 고립을 구분하는 것에 관한 것입니다.

당신이 진정으로 내향적인 사람이라면, 이 글을 방어적으로 읽고 있는 게 아닐 겁니다.
당신은 이미 자신의 사회생활에 만족하고 있고, 이 글은 당신에게 해당되지 않는다는 것을 알고 있을 테니까요.

하지만 만약 이 상황이 불편하게 느껴지거나, 마치 지적당하는 기분이 들거나, "나는 그냥 내성적인 사람일 뿐인데..."라고 생각된다면, 잠시 멈추세요.

스스로에게 물어보세요.

내가 사회적 관계를 피하는 것은 진심으로 원하지 않아서일까, 아니면 두려워서일까?

나는 고독 속에서 만족감을 느끼는가, 아니면 외롭지만 관계 맺음에 대한 불안감을 마주하고 싶지 않은가?

불안감이 없었다면 다른 선택을 했을까요?

답변을 통해 당신이 '성격'이라고 불러왔던 것이 사실은 치료 가능한 것일 수도 있다는 사실을 알게 될지도 모릅니다.
당신의 삶을 제한할 필요가 없는 무언가일 수도 있다는 것이죠.

그건 나쁜 소식이 아닙니다.
오히려 희망이죠.

성격은 비교적 고정되어 있기 때문입니다.
하지만 불안, 트라우마, 우울증은 변할 수 있습니다.

당신은 생각만큼 내성적이지 않을 수도 있습니다.
단지 어떤 상황에 갇혀 있는 것일 수도 있습니다.

갇힌 상태도 풀릴 수 있습니다.

당신의 생각이 당신이라는 사람을 만들어냅니다

사진: Moulendu Sarka , Unsplash

당신은 매 순간 새롭게 창조되는 존재입니다.

철학자 존 로크는 기억이 인격을 유지한다고 말했습니다 . 마찬가지로 티베트 사자의 서에서는

 사고방식이 그 사람이 어떤 사람이 될지를 결정한다고 합니다.

자신에 대한 믿음이 성격을 결정짓는다는 사실은 부정할 수 없습니다.
이 점을 이해하는 것이 중요한 이유는, 만약 앞으로 다가올 미래가 마음에 들지 않는다면 스스로에 대한 인식을 개선할 수 있기 때문입니다.

곰곰이 생각해 보니, 텅 비어 있을 거라고 생각했던 내 안의 부정적인 생각들을 확인해 봤는데, 몇 가지가 여전히 남아있었다.
오랫동안 정신 건강 분야에서 일해 왔으니 그 부분을 깨끗이 정리했을 거라고 생각했었는데 말이다.

우리 모두는 마음속에 자리 잡은 성가시고 불청객 같은 심리적 오류들을 찾아내기 위해 우리의 신념을 점검해 볼 필요가 있는 것 같습니다.
일단 발견되면, 개선할 준비가 된 것입니다.

자신에 대한 생각을 바꾸고 미래를 더욱 정교하게 다듬으세요

모든 것이 완벽하고 자신에 대해 최고의 기분을 느낄 때, 그 순간들이 추진력을 만들어냅니다.
마음의 평화가 점점 커져 결국 스스로를 초라하게 바라보게 되는 순간이 오죠.

나이 든 사람들이 50대가 되면 몸이 무너진다고 말한 후, 노화에 대한 나의 예상치 못하고 원치 않는 믿음이 더욱 강해졌다.
사람들이 행복하게 살 수 있고 어려움을 잘 헤쳐나갈 수 있다는 확신 때문에 그런 생각들이 틀렸다고 여겼던 것이다.
하지만 몇 가지 생각이 내 마음속에 깊이 자리 잡았다.

내면의 목소리가 당신을 멋지다고 하든, 형편없다고 하든,당신의 생각이 당신이 될 사람을 만듭니다.
자신감이 넘치거나 낮은 자존감이 당신을 맞이할 것입니다.

지금 마음속에 긍정적인 미래를 그려보지 않으면 당신의 미래는 바뀌지 않을 것입니다.

작은 믿음 하나하나가 당신을 새롭게 만들어가며, 그 변화는 너무나 미묘해서 무슨 일이 일어나고 있는지조차 알아차리기 어려울 정도입니다.

"우리의 과거 생각이 현재의 상태를 결정했고, 현재의 생각이 과거의 상태를 결정할 것이다.
왜냐하면 인간은 생각하는 대로 되기 때문이다." - 티베트 사자의 서

기억이 당신을 형성하는 방식

존 로크는 기억이 자아를 유지한다고 주장했습니다.
심리적 기억상실증 환자들이 새로운 정체성을 만들어내는 것을 보면 그의 생각은 논리적으로 보입니다.
 자신이 누구인지도 모르고, 자신의 모든 견해, 좋아하는 것, 싫어하는 것이 사라져 백지상태에 빠진다고 상상해 보세요.

(다만, 전향성 및 역행성 기억상실과 같은 다른 형태의 기억상실의 경우에는 그렇지 않다는 점에 유의해야 합니다.
이러한 기억상실은 일시적인 기억과 기억을 만들어낼 수 없는 능력을 특징으로 합니다.)

로크의 이론이 모든 유형의 기억상실증에 적용되는 것은 아니더라도, 시간이 흐르면서 우리의 오래된 믿음이 마치 배터리처럼 재충전되는 이유를 설명해 줄 수는 있을 것이다.
우리는 똑같은 부정적인 생각을 반복하며, 이러한 생각들이 겹겹이 쌓여 기억을 강화하는 것이다.

제 경우에는 나이 드는 것에 대한 부정적인 말을 반복적으로 듣곤 했습니다.
짜증이 나서 사람들의 말을 바로잡아 주었지만, 속으로는 그들이 맞는 건가 하는 생각을 했습니다.
그런 말들은 어린 시절에 접했던 나이 드는 것에 대한 고정관념을 더욱 강화시켜 주었기 때문입니다.

어린 시절 자신에 대한 인식(혹은 미래에 대한 생각)이 부정적이라면, 성장해서도 비슷한 생각을 유지할 가능성이 높습니다.
하지만 스스로에게 긍정적인 말을 해준다면, 더 나은 자아상을 만들어낼 수 있습니다.

잠재적인 문제점은 무엇일까요? 바로 자신이 한 말을 믿지 않으면 효과가 없다는 것입니다.
긍정적인 내용을 펼치기 전에 먼저 스스로 동의하는 부분을 활용해야 합니다.

Unsplash 의 Alexander Grey 사진

자신에 대한 생각을 바꿔보세요

어떻게 하면 자신의 이미지를 긍정적으로 바꿀 수 있을까요?

* 부정적인 생각에 도전하세요

내 안에 몇 가지 성가신 제한적인 믿음들이 쌓여 있다는 걸 깨닫는 순간, 나는 곧바로 컴퓨터로 달려가 훌륭한 롤모델들을 검색해 봤다.
영감을 주는 자료들이 내 마음가짐을 개선해 줄 거라는 걸 알고 있었기 때문이다.
그것은 내 안의 비관적인 불평들에 맞서는 나만의 방식이었다.

부정적인 믿음에 이의를 제기하는 것은 분명 도움이 될 것입니다.
저처럼, 그런 믿음들을 반박해 보는 건 어떨까요? 자신의 생각이 과장된 것인지, 아니면 완전히 틀린 것인지 점검해 볼 수 있을 겁니다.

* 신중하게 고르세요

일반 TV 프로그램에 싫증이 나서 유튜브 다큐멘터리를 보기 시작했습니다.
어떤 다큐멘터리는 영감을 주기도 했습니다.
하지만 몇 달이 지나면서 섬뜩한 사실을 깨달았습니다.
경쟁하는 유튜버들이 관심을 끌기 위해 점점 더 자극적이고 도움이 되지 않는 콘텐츠를 만들어내고 있었고, 그것이 저에게도 영향을 미쳤습니다.

채널을 이리저리 돌리다 보면 정보가 쏟아져 들어오고, 괜찮은 팟캐스트를 찾기가 어려웠다.

해답은 신중한 소비에 있었다.
나는 신중하게 고려한 후 몇몇 영상만 클릭함으로써 알고리즘에 내가 좋아하는 것을 알려주었다.
그러자 마음이 차분해지고, 다행히도 다시 평온함을 되찾았다.

많은 시청자들이 노화에 대한 악몽부터 세상의 종말까지 온갖 무서운 내용의 영상들을 맹목적으로 받아들이고, 이를 진심으로 믿는 경향이 있습니다.
당연히 이는 그들의 정신 건강을 해칩니다.

자신감을 북돋아주는 긍정적인 자아상을 형성하려면, 의식적인 시청자가 되세요.
알고리즘에 자신이 선호하는 콘텐츠를 알려주고, 자극적인 제목이나 이미지는 피하세요.
자신에게 도움이 되는 프로그램을 시청하고, 건강을 유지하고자 하는 바람을 반영하는 멘토나 관련 연구 자료를 찾아보세요.

사진: Vitaly Gariev ( Unsplash 제공 )

* 지지적인 환경을 조성하세요

저는 항상 제가 만족감을 느낄 수 있는 긍정적인 환경을 조성하기 위해 노력해 왔지만, 여전히 더 잘할 수 있다고 생각했습니다.

가구를 재배치하고, 잡동사니를 치우고, 평화롭고 고요한 느낌을 주는 물건들을 집 곳곳에 배치하는 것이 도움이 되었습니다.
이제 저는 쾌적하고 정돈되어 있으면서도 창의적인 공간에 사는 사람이라는 이미지를 갖게 되었습니다.

새롭게 단장한 제 옷장도 저에게 잘 맞습니다.
영국에 살아서 비 오는 날 진흙탕을 걷는 일이 잦다 보니 방수 옷과 장화에 익숙해져 있었죠. 그런데 거울을 보니 촌스러운 제 모습이 눈에 들어왔습니다.

그래서 저는 제가 아끼는 옷들을 꺼내 다림질하고 옷걸이에 걸었습니다.
이제 더 이상 아침마다 서랍에서 구겨진 옷을 꺼내 입는 일은 없어졌고, 이 작은 변화 덕분에 제 자신이 다르게 느껴집니다.

당신의 환경은 건강한 자아상을 형성하는 데 도움이 되나요? 옷장 속 옷이나 가구 배치처럼 작은 변화라도 줘 보세요.

* 긍정적인 면을 확대하세요

긍정적인 생각을 확장하는 것을 습관화합니다.
즉, 밤에 잠들기 전에 그날의 성과를 되새깁니다.
칭찬을 받으면 무시하거나 자책하지 않고 "감사합니다"라고 말합니다.
기분이 우울할 때는 제가 잘했던 일들을 떠올립니다.

시행착오를 겪다 보면 자신의 장점을 잊어버릴 수도 있습니다.
아무리 힘든 하루를 보냈더라도, 주의 깊게 살펴보지 않으면 자신이 얼마나 축복받았고 재능이 있는지 깨닫기 어렵습니다.
"긍정적인 면을 확장하기" 게임을 해보면 도움이 될 것입니다.
자신에게 잘되는 모든 것, 잘하는 것, 그리고 좋아하는 것들을 강조해 보세요.
그러면 자존감이 향상 것입니다.

철학자 존 로크의 말처럼, 우리는 매 순간 자기 대화와 믿음을 통해 기억을 만들어내고, 그 기억을 끊임없이 되짚어봅니다.
자아상은 우리가 생각한 것을 반영합니다.
자아상을 개선하려면 생각을 잘 관리하여 건강한 자신의 모습을 미래에 투영할 수 있도록 해야 합니다.