삶을 더욱 의미 있게 만드는
일상의 9가지 순간
의미 있는 삶은 거창한 성취만으로 만들어지는 것이 아닙니다. 우리가 주목하고 감사하는 법을 배우는 평범한 일상의 순간들이 오히려 삶을 더욱 풍요롭고 가치 있게 만듭니다.
한눈에 보는 9가지 순간
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일상을 특별하게 바꾸는 작은 실천
방해받지 않고 진심으로 대화하기
휴대전화와 다른 일에 신경 쓰지 않고 상대방의 이야기에 온전히 귀 기울여 보세요. 눈을 맞추고 마음을 나누는 대화는 관계를 깊게 만듭니다.
하던 일을 잠시 멈추고 여유 갖기
바쁜 일상에서 잠시 벗어나 아무것도 하지 않는 시간을 허락해 보세요. 쉼은 낭비가 아니라 몸과 마음을 다시 채우는 소중한 과정입니다.
서두르지 않고 천천히 식사하기
음식의 맛과 향, 식감에 집중하며 한 끼를 천천히 즐겨 보세요. 식사를 단순한 끼니가 아니라 하루의 작은 기쁨으로 만들어 보세요.
인정받으려 하지 않고 누군가 돕기
칭찬이나 보상을 기대하지 않고 순수한 마음으로 도움을 건네 보세요. 작은 친절은 상대방뿐 아니라 자신의 마음에도 따뜻한 여운을 남깁니다.
자연 속에서 시간 보내기
햇살과 바람, 나무와 풀을 느끼며 산책해 보세요. 자연 속에서 잠시 속도를 늦추는 것만으로도 일상의 긴장을 내려놓는 데 도움이 됩니다.
새로운 것을 배우기
나이에 관계없이 새로운 지식과 경험을 받아들이세요. 책 한 쪽을 읽거나 새로운 취미를 시작하는 작은 호기심이 삶에 활력을 더합니다.
함께 웃음 나누기
가족이나 친구와 소소한 이야기를 나누고 함께 웃어 보세요. 함께하는 웃음은 마음의 거리를 좁히고 평범한 하루를 특별하게 만듭니다.
자신의 발전 알아보기
남과 비교하기보다 어제의 나와 오늘의 나를 비교해 보세요. 아주 작은 변화와 노력도 인정하고 스스로에게 따뜻한 격려를 건네세요.
평온한 마음으로 하루 마무리하기
잠들기 전 하루의 걱정과 부담을 잠시 내려놓으세요. 오늘 감사했던 일 한 가지를 떠올리며 차분하게 하루를 마무리해 보세요.
삶의 행복은 평범한 순간에 숨어 있습니다
누군가와 나누는 따뜻한 대화, 천천히 즐기는 한 끼, 자연 속 산책, 작은 배움과 웃음.
이처럼 사소해 보이는 순간들이 모여 우리의 인생을 더욱 풍요롭게 만듭니다.
인생을 아름답게 만드는 것은 거창한 성공이 아니라, 오늘 우리가 소중히 여기는 작은 순간들입니다.
※ 본문은 제공된 인포그래픽의 내용을 바탕으로 자연스럽게 번역·정리한 글입니다. 개인의 경험과 상황에 맞게 일상에서 실천해 보세요.
의미 있는 삶을 위해서는 뭔가 특별한 것이 필요하다고 생각하기 쉽습니다.
아름다운 곳을 여행하고, 중요한 목표를 달성하고, 성공적인 경력을 쌓고, 영원히 기억될 순간들을 경험하는 것을 떠올립니다.
물론 이러한 것들은 기쁨과 만족감을 줄 수 있지만, 삶의 의미를 찾는 유일한 원천은 아닙니다.
인생의 많은 부분은 그러한 중요한 순간들 사이에서 일어납니다.
평범한 아침, 친숙한 대화, 함께하는 식사, 조용한 저녁, 그리고 좀처럼 주목받지 못하는 작은 친절한 행동들 속에서 말이죠.
문제는 일상적인 경험들이 너무 익숙해져서 그 가치를 알아차리지 못하게 된다는 점입니다.
우리는 일상에 치여 바쁘게 살아가고, 다음에 무슨 일이 일어날지만 끊임없이 생각하며, 때로는 삶을 연결하고 가치 있게 만들어주는 순간들을 놓치곤 합니다.
삶의 의미를 찾는 데 모든 상황을 바꿀 필요는 없습니다.
이미 가지고 있는 삶에 더욱 충실해지는 것부터 시작할 수 있습니다.
일상을 더욱 의미 있게 만들어 줄 수 있는 아홉 가지 순간들을 소개합니다.
1. 소중한 사람과 여유로운 대화를 나누기
의미 있는 대화는 특별한 계기가 필요한 것이 아닙니다.
때로는 방해받지 않고 친구, 가족, 또는 연인과 몇 분 동안 이야기를 나누는 것만으로도 충분합니다.
상대방에게 오늘 하루 어땠는지 물어보거나, 고민을 들어주거나, 마음속에 담아두었던 생각을 나눠볼 수도 있습니다.
이러한 대화들은 일상적인 책임 범위를 넘어 서로를 이해할 수 있는 기회를 만들어 줍니다.
가장 중요한 것은 상대방에게 집중하는 것입니다.
누군가 말하는 동안 계속해서 휴대폰을 확인하거나 답변을 준비하는 것은 아무리 긴 대화라도 어색하게 느껴지게 만들 수 있습니다.
소중한 사람들과 시간을 보낼 때는 방해 요소를 제거하도록 노력하세요.
사려 깊은 질문을 하고, 바로 해결책을 제시하기보다는 경청하며, 자신의 경험을 솔직하게 나누세요.
관계는 한두 번의 거창한 행동보다는 반복적인 작은 관심의 순간들을 통해 더욱 단단해지는 경우가 많습니다.
2. 미뤄왔던 일을 마무리하기
미뤄왔던 일을 마침내 해냈을 때 느끼는 특별한 만족감이 있다.
중요한 서류를 정리하거나, 약속을 잡거나, 방치된 공간을 청소하거나, 미뤄왔던 대화를 나누는 것일 수도 있습니다.
그 일 자체는 평범해 보일지 몰라도, 완료하고 나면 안도감과 자신감을 얻을 수 있습니다.
미처 끝내지 못한 일들은 종종 마음 한구석에 남아 있게 됩니다.
계속해서 그 일들을 떠올리거나, 잊어버릴까 봐 걱정하거나, 아무런 조치를 취하지 않았다는 사실에 좌절감을 느낄 수도 있습니다.
감당할 수 있는 일 하나를 골라 집중하세요.
한나절 만에 인생 전체를 정리할 필요는 없습니다.
때로는 전화 한 통을 걸거나 미뤄왔던 일에 15분 정도 시간을 투자하는 것만으로도 진전을 느낄 수 있습니다.
남들이 알아채지 못하더라도 중요한 일을 끝까지 해냈다는 사실에서 의미를 찾을 수 있다.
3. 서두르지 않고 식사를 즐기기
식사는 흔히 해야 할 일들 사이의 잠깐의 휴식 시간으로 여겨집니다.
메시지에 답장을 하거나, 동영상을 보거나, 일을 하거나, 아직 해야 할 일들을 생각하면서 식사를 할 수도 있습니다.
하지만 음식을 나누거나 간단한 식사를 즐기는 것은 하루 중 가장 마음을 편안하게 해주는 순간 중 하나일 수 있습니다.
잠시 시간을 내어 무엇을 먹고 있는지 살펴보세요.
가능하면 앉아서 천천히 먹고, 그 순간을 특별한 경험으로 만들려고 애쓰지 말고 음미해 보세요.
다른 사람들과 함께 식사할 때는 그 기회를 통해 소통하세요.
가족이나 친구와 함께 나누는 익숙한 식사는 편안함과 소속감을 주는 원천이 될 수 있습니다.
값비싼 레스토랑이나 복잡한 레시피가 없어도 이런 순간들을 만들 수 있습니다.
때로는 평범한 식사가 식탁에 함께하는 사람들과 그 자리에 함께하는 당신의 마음가짐 덕분에 특별한 추억으로 남기도 합니다.
4. 인정받기를 기대하지 않고 남을 돕기
작은 친절한 행동 하나하나가 평범한 일상을 더욱 의미 있게 만들어 줄 수 있습니다.
동료가 어려운 업무를 이해하도록 돕거나, 말이 없는 친구에게 안부를 묻거나, 연로한 가족 구성원을 돌보거나, 힘든 시간을 보내는 사람에게 격려를 건넬 수도 있습니다.
이러한 행동들은 당신의 삶이 다른 사람들의 삶과 연결되어 있음을 일깨워줍니다.
당신은 단순히 개인적인 책임 목록을 하나씩 처리해 나가는 존재가 아닙니다.
다른 사람의 하루를 조금 더 편안하게 만들어 줄 기회 또한 당신에게 있습니다.
친절은 거창하거나 자신의 안녕을 희생할 필요가 없습니다.
사려 깊은 메시지, 인내심 있는 설명, 또는 작은 실질적인 도움만으로도 충분할 수 있습니다.
누군가를 돕는 것의 가치는 다른 사람들이 알아주는지 여부에 달려 있지 않습니다.
때로는 가장 의미 있는 행동은 결코 대중의 인정을 받지 못하는 행동일 수도 있습니다.
5. 야외에서 시간을 보내고 주변 환경을 관찰하기
짧은 산책, 정원에서 몇 분간의 시간, 또는 음료를 마시며 야외에 앉아 있는 것은 바쁜 하루 속에서 반가운 휴식을 선사할 수 있습니다.
대부분의 시간을 실내에서 보내거나 화면을 바라보며 지내다 보면 주변 환경과 단절되기 쉽습니다.
바깥으로 나가면 날씨, 자연의 소리, 시시각각 변하는 빛, 그리고 평소에는 미처 알아차리지 못했을 소소한 디테일들을 다시금 느낄 수 있습니다.
아름다운 곳으로 여행을 가지 않아도 충분히 즐거운 경험을 할 수 있습니다.
익숙한 거리, 가까운 공원, 또는 조용한 야외 공간만으로도 충분합니다.
산책을 할 때는 휴대폰을 계속 확인하지 말고, 주변 환경에 집중해 보세요.
산책을 단순히 해야 할 일 중 하나로 여기지 마세요.
이러한 작은 변화는 생각하고, 휴식을 취하고, 더 맑은 정신으로 업무에 복귀할 수 있는 여유를 만들어 줄 수 있습니다.
6. 비록 작은 것이라도 새로운 것을 배우기
배움은 평범한 일상에 호기심과 가능성을 불어넣어 줍니다.
유용한 사실을 발견하거나, 책 몇 페이지를 읽거나, 외국어를 연습하거나, 요리법을 배우거나, 이전에 이해하기 어려웠던 것을 이해할 수도 있습니다.
모든 학습 경험이 자격증 취득, 승진 또는 금전적 보상으로 이어질 필요는 없습니다.
때로는 학습 자체가 세상을 이해하는 폭을 넓혀준다는 점에서 가치가 있습니다.
예를 들어, 10분 동안 새로운 디지털 기술을 배우는 것은 결국 업무를 더 쉽게 만들어 줄 수 있습니다.
흥미로운 주제에 대해 읽는 것은 익숙한 것을 새로운 관점에서 바라볼 수 있게 해 줄 수도 있습니다.
스스로 초보자라고 생각해 보세요.
모든 것을 즉시 이해하거나 전문가가 되지 않아도 과정을 즐길 수 있습니다.
의미 있는 삶에는 일상이 반복적으로 느껴지더라도 호기심을 유지할 수 있는 기회가 포함됩니다.
7. 함께 웃음을 나누는 순간
웃음은 고된 하루에 가벼운 기분을 선사할 수 있습니다.
친구와 대화를 나누는 중, 재미있는 경험을 떠올리는 중, 또는 집에서 뜻밖의 작은 순간을 통해 그런 깨달음을 얻을 수 있습니다.
이러한 경험들은 삶이 단순히 문제를 해결하고 책임을 다하는 것만이 아니라는 사실을 일깨워 줄 수 있습니다.
유머를 위한 공간을 마련한다는 것은 심각한 어려움을 무시하는 것을 의미하지 않습니다.
책임감 있고 사려 깊으며 감정적으로 예민하면서도 유쾌한 순간들을 즐길 수 있습니다.
편안하게 쉴 수 있는 사람들과 시간을 보내세요.
이야기를 나누고, 좋아하는 코미디를 함께 보거나, 뭔가 더 생산적인 일을 해야 한다는 부담감 없이 마음껏 웃어보세요.
때로는 몇 분간의 진심 어린 웃음이 평범한 하루를 훨씬 더 밝게 만들어 줄 수 있습니다.
8. 지금까지 얼마나 발전했는지 인식하기
사람들은 미래의 목표에 너무 집중한 나머지 현재의 성과를 인정하는 것을 잊어버리는 경우가 많습니다.
유용한 기술을 습득했거나, 어려운 시기를 잘 헤쳐나갔거나, 인내심이 더 강해졌거나, 재정 상태가 개선되었거나, 더 건강한 경계를 설정하는 법을 배웠을 수도 있습니다.
이러한 변화는 점진적으로 일어났기 때문에 그 중요성을 깨닫지 못할 수도 있습니다.
무엇이 개선되었는지 잠시 생각해 보세요.
1년 전보다 지금 더 잘 해내고 있는 어려움을 생각해 보세요.
용기가 필요했던 결정이나, 예전에는 어려웠지만 이제는 더 자신감 있게 처리할 수 있는 책임을 떠올려 보세요.
이러한 성찰은 모든 일이 순조롭게 진행되고 있는 척하라는 의미가 아닙니다.
개선이 필요한 부분을 인지하면서도 자신의 발전을 인식할 수 있다는 뜻입니다.
지금까지 이뤄낸 성과를 인정하는 것은 삶을 아직 달성하지 못한 것들의 끝없는 목록이 아니라 지속적인 과정으로 바라보는 데 도움이 됩니다.
9. 하루를 평화롭게 마무리하기
하루를 어떻게 마무리하느냐는 마침내 혼자만의 시간을 가졌을 때 느끼는 감정에 영향을 미칠 수 있습니다.
퇴근 후 곧바로 스마트폰을 들여다보며 내일 일을 걱정하거나, 오늘 잘못된 일들을 되짚어볼 수도 있습니다.
하루의 책임이 모두 끝났다고 생각해도 마음은 여전히 불안으로 가득 차 있습니다.
잠시 저녁 시간을 내어 긴장을 풀고 여유를 가져보세요.
다음 날 아침을 준비하거나, 재미있는 책을 읽거나, 음악을 듣거나, 가족과 시간을 보내거나, 오늘 하루 동안 감사했던 일 한 가지를 되돌아볼 수 있습니다.
만약 일이 잘못되었다면, 내일 실천할 만한 유용한 교훈이나 조치가 있는지 생각해 보세요.
그리고 그날 밤에는 그 일을 다시 떠올리지 않도록 스스로에게 허락하세요.
잠들기 전에 모든 문제를 해결할 수는 없겠지만, 하루의 스트레스에서 벗어나 좀 더 평화로운 마음으로 잠자리에 들 수 있도록 준비할 수는 있습니다.
당신이 이미 살고 있는 삶에서 의미를 찾으세요
의미 있는 삶은 특별한 경험으로 가득 차 있을 필요는 없습니다.
사람들을 대하는 방식, 일상적인 활동에 기울이는 관심, 책임감 있는 행동, 그리고 스스로에게 즐거움을 허락하는 순간들을 통해 만들어갈 수 있습니다.
당신에게는 여전히 추구해야 할 중요한 목표와 극복해야 할 어려운 상황들이 있을 수 있습니다.
일상에 감사하는 것은 발전을 포기하거나 모든 순간이 쉬운 척하는 것을 의미하지 않습니다.
이는 모든 것이 완벽해질 때까지 행복을 미루지 않겠다는 뜻입니다.
당신이 연결되어 있다는 느낌, 유용함, 호기심, 평화로움, 또는 감사함을 느끼게 해주는 작은 경험들에 주목해 보세요.
대화, 친절, 배움, 웃음, 그리고 진정한 휴식을 위한 공간을 만들어 보세요.
시간이 흐르면서 이러한 순간들은 단순히 일상에 방해가 되는 즐거운 시간 이상의 의미를 갖게 될 수 있습니다.
삶을 가치 있게 만드는 중요한 요소가 될 수도 있습니다.
위대한 그리스 철학자들이 남긴 가장 심오한 명언
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“지혜롭고, 명예롭고, 정의롭게 살지 않고서는 즐거운 삶을 살 수 없고, 즐겁게 살지 않고서는 지혜롭고, 명예롭고, 정의롭게 살 수 없다.
— 에피쿠로스
스토아학파의 경쟁자들은 덕이 그 자체로 가치 있거나 자기희생적인 도덕적 의무로서 가치 있다고 주장했지만, 에피쿠로스는 정반대의 견해를 제시했다.
덕은 평온하고 안정적이며 즐거운 삶을 보장하는 도구이기 때문에 소중히 여겨져야 한다는 것이다.절제의 실천적 지혜, 도덕적 용기, 그리고 정의감이 없다면, 그 누구도 진정한 행복의 토대가 되는 내면의 평온을 얻을 수 없을 것이다.
“영혼은 그 생각의 색깔로 물든다.
— 마르쿠스 아우렐리우스
당신이 반복적으로 곱씹는 생각, 걱정, 집착, 이상은 모두 당신의 의식을 물들이는 염료와 같습니다.
끊임없이 불안, 냉소, 사소한 원한에 대한 분노로 마음을 채우면, 당신의 모든 시각이 그런 것들로 물들게 됩니다.
반대로, 친절하고 고귀하며 건설적인 생각을 기르면, 당신의 내면 또한 그러한 자질을 갖게 됩니다.
“사람들을 괴롭히는 것은 사물 자체가 아니라, 사물을 바라보는 관점이다.
— 에픽테토스
에픽테토스 자신의 혹독한 삶의 경험은 이러한 지혜를 증명합니다.
그는 노예로 태어났지만, 자유를 얻은 후 스토아 철학의 가장 저명한 스승 중 한 명이 되었습니다.그는 세상에서 어떤 사건이나 상황이 일어나더라도 그것이 당신의 감정에 영향을 미칠 수 있는 본질적인 힘은 없다고 가르쳤습니다.
비 오는 날씨, 항공편 취소, 동료의 비판적인 말 한마디 그 자체에는 분노, 슬픔, 절망이 내재되어 있지 않다는 것입니다.
“도덕적 덕은 습관의 결과로 생겨난다.
도덕적 덕이든 지적 덕이든 순전히 본성적으로 우리에게서 생겨나는 것은 아니다.
우리는 본래 그것들을 받아들이도록 타고났으며, 습관을 통해 완성된다.
— 아리스토텔레스
아리스토텔레스에 따르면, 우리는 덕을 가지고 태어나는 것이 아닙니다.
갓난아기가 자동으로 용감하고 정직하며 관대한 것은 아니지만, 건강한 습관을 들임으로써 덕 있는 사람으로 성장할 수 있습니다.인간은 언어를 배우거나 악기를 연주하는 타고난 능력처럼, 도덕적으로 올바른 행동을 할 수 있는 타고난 능력을 가지고 있습니다.
반복과 연습을 통해 좋은 행동은 좋은 습관이 되고, 습관은 견고한 인격으로 굳어집니다.
“인간의 인격은 그를 이끄는 신성한 지침이다.
— 헤라클리토스
고대 그리스인들은 종종 올림포스 신들의 변덕이나 운명을 통해 자신들에게 일어나는 일들을 설명하려 했습니다.
그러나 헤라클리토스는 인생의 사건들이 외부적인 힘에 의해 좌우되는 것이 아니라 자신의 내면적인 성향에 의해 결정된다고 주장했습니다.습관적인 행동이 성격을 형성합니다.
그 성격은 삶의 역경에 대한 반응을 좌우하고, 궁극적으로 삶의 방향과 결과를 결정합니다.
행복은 조금씩 쌓아가는 것으로 얻어지지만, 그 자체로는 결코 작은 것이 아니다.
- 키티움의 제논
지혜와 마음의 평화는 선택 하나하나가 쌓여 작은 습관들을 형성하며 점진적으로 만들어집니다.
개별적인 단계들은 작고 평범해 보일지라도, 그 결과 도달하는 지점은 심오한 의미를 지닙니다.운동선수가 하루아침에 최고의 기량을 갖추지 못하는 것처럼, 정신적 명료함과 정서적 안정을 추구하는 사람도 나쁜 습관을 꾸준히 고쳐나가야 하며, 사소하지만 의식적인 선택 하나하나가 잘 살아가는 삶의 토대를 쌓아가는 벽돌과 같다는 것을 깨달아야 합니다.
“만약 말이나 소나 사자에게 손이 있어서 사람처럼 그림을 그리고 그런 일을 할 수 있다면, 말은 신의 형상을 말의 모습과 비슷하게, 소는 소의 모습과 비슷하게 그리고, 각자 자신의 모습에 맞게 신의 형상을 그릴 것이다.
— 콜로폰의 크세노파네스
인간은 본능적으로 자신의 모습을 신에게 투영하고, 주관적인 관점으로 더 높은 진리에 대한 이해를 왜곡합니다.
고대 그리스 조각상과 신화는 신들을 이상화된 인간의 모습으로 묘사했습니다.
우리의 종교 예술과 묘사는 객관적인 신의 실체보다는 우리의 신체적, 문화적 특성에 대해 더 많은 것을 말해줍니다.크세노파네스는 진정한 신의 실체는 육체적 형태뿐 아니라 사고방식에서도 필멸의 존재와는 완전히 달라야 하며, 인간의 감정이나 한계에 얽매이지 않고 우주를 자유자재로 다스리는 불변하고 모든 것을 아우르는 정신을 소유해야 한다고 주장했다.
“내가 인간 지혜에 있어 우월한 이유는 오직 이것에 있다.
즉, 내가 이해하지 못하는 것을 이해한다고 착각하지 않는다는 점이다.
— 소크라테스
소크라테스는 델포이 신탁에 의해 아테네에서 가장 현명한 사람으로 선언되었습니다.
이에 당황한 그는 자신보다 더 현명한 사람을 찾기 위해 정치가, 시인, 장인들을 만나 인터뷰하기 시작했습니다.그는 이 전문가들이 특정 분야에서는 뛰어난 기술을 가지고 있었지만, 도덕, 정의, 삶의 의미와 같은 다른 모든 것에 대해서도 전문가인 척 오만하게 행동한다는 사실을 발견했습니다.
바로 이러한 잘못된 확신과 지식의 환상이 우리의 마음을 닫아버리고 더 이상의 질문과 배움을 막는 것입니다.
“마음은 병처럼 채워 넣어야 하는 것이 아니라, 나무처럼 불씨만 있으면 독립적으로 사고하려는 충동과 진리에 대한 열렬한 열망을 불러일으킬 수 있다.
— 플루타르코스
지혜는 방대한 정보를 수집하고 암기하는 것으로 얻어지는 것이 아닙니다.
깊이 있는 지적 성장을 위해서는 스스로 타오르는 열정과 호기심이 있어야 합니다.강의, 책, 또는 멘토의 궁극적인 목표는 학생에게 진리에 대한 진솔한 열망을 심어주는 것입니다.
“분별력 있는 사람은 자신이 가지지 못한 것에 슬퍼하지 않고, 가진 것에 기뻐한다.
— 데모크리토스
데모크리토스는 인간의 불행 대부분이 자신이 부족한 것에 끊임없이 집착하고, 더 많이 가진 것처럼 보이는 사람들과 자신을 비교하는 데서 비롯된다고 가르쳤다.
개인이 결핍된 것에 집중하는 대신 현재 있는 것에 집중할 때, 끊임없는 욕망의 악순환은 끊어진다.
이러한 철학적 입장은 에피쿠로스 학파와 스토아 학파와 같은 후대의 헬레니즘 학파에 큰 영향을 미쳤으며, 이들 역시 욕망을 다스리는 것이 평화로운 삶으로 가는 궁극적인 길이라고 가르쳤습니다.
“세상에 우연히 일어나는 일은 없고, 모든 것은 이성과 필연에 따라 일어난다.
— 레우키포스
레우키포스와 그의 제자 데모크리토스는 거대한 철학적 위기를 해결하려고 애썼습니다.
모든 것이 영원하고 변하지 않는 물질로 이루어져 있다면 우주는 어떻게 변화할 수 있는가?역사적으로 고대 그리스인들은 폭풍, 역병, 흉작, 그리고 인간의 운명이 신들의 변덕이나 임의적인 운명에 의해 좌우된다고 믿었습니다.
레우키포스는 우주가 거대한 기계 장치와 같으며, 우리에게 무작위적으로 보이는 것들조차도 우리가 아직 원인을 이해하지 못하는 사건일 뿐이라고 주장했다.
“철학자가 왕이 되거나, 이 세상의 왕과 군주들이 철학의 정신과 힘을 갖추고, 정치적 위대함과 지혜가 하나로 합쳐지기 전까지는, 도시들은 악으로부터 결코 해방되지 못할 것이며, 인류 또한 마찬가지일 것이라고 나는 믿는다.
— 플라톤
플라톤은 아테네의 정치적 불안정을 겪었고, 참혹한 전쟁을 목격했으며, 스승 소크라테스가 민주적인 배심원단에 의해 처형당하는 것을 지켜보았습니다.
그는 일반 정치인들이 진실과 정의보다는 권력, 부, 인기 추구와 같은 저급한 동기에 의해 움직인다고 결론지었다. 이상적인 사회는 도덕적 미덕과 이성을 함양하는 데 시간을 투자한 통치자를 필요로 할 것이다.
왜냐하면 통치자가 진리에 따라 다스려질 때에만 타인을 공정하게 다스릴 수 있기 때문이다.
논쟁에서 가장 위험한 말은 나는 그저 객관적일 뿐이야다
남매가 각각 3주 간격으로 저를 찾아와 같은 문제를 상담했습니다.
바로 나이 드신 어머니를 어떻게 돌봐야 할지였습니다.
먼저 여동생이 나서서 말했다.
저는 그저 객관적으로 말하는 것뿐이에요.
그는 자기 몫을 제대로 하지 않아요.
일요일에 한 시간 정도 나타나서는 그걸로 충분하다고 생각하는 것 같아요.
과장하는 게 아니에요.
실제로 일어나는 일을 그대로 말하는 것뿐이에요.
3주 후, 오빠가 같은 의자에 앉았다.
누구를 탓하려는 게 아닙니다.
그가 내게 말했다.
그냥 사실을 말하는 것뿐입니다.
저는 주 60시간씩 일하고, 매일 전화하고, 누나가 알지도 못하는 공과금까지 제가 내고 있습니다.
누나는 무엇이 도움이 되는지 스스로 판단하고,
그 기준에 저를 대입해서 평가합니다.
이 상황을 조금이라도 솔직하게 본다면 누구나 알 수 있을 겁니다.
둘 다 거짓말을 하지 않았고, 어리석지도 않았다.
각자는 자신이 상황을 있는 그대로 보고 있을 뿐이며, 상대방은 무지하거나 불공정하거나 편견에 사로잡혀 있다고 확신했다.
내가 그 두 사람에게 해주고 싶었던 말은 이것이었다.
두 분 모두 단순히 일어난 일을 보고하는 게 아니라고 생각합니다.
각자 자신이 서 있는 곳에서 상황을 묘사하고 있는 것이고, 이것이 '원래 그런 거야'라는 생각이 바로 두 분을 덫에 가두는 것입니다.
그런 감정에는 이름이 있습니다.
심리학자들은 그것을 순진한 현실주의라고 부르는데, 저는 그것이 갈등 심리학에서 가장 간과되는 개념일지도 모른다고 생각하게 되었습니다.
우리가 배우는 이야기
우리 대부분은 의견 차이가 어떻게 작용하는지에 대한 나름의 내심 있는 모델을 가지고 있습니다.
그 모델은 대략 이렇습니다.
현실은 존재하고, 사람들이 사실을 명확히 살펴보고 올바르게 추론한다면 결국 같은 결론에 도달할 것이라는 겁니다.
따라서 누군가가 나와 의견이 다르다면, 다음 세
가지 중 하나일 가능성이 높습니다.
그 사람이 사실을 제대로 알지 못하거나, 제대로 생각하지 못하거나, 아니면 편견, 사리사욕, 혹은 이념이 판단을 왜곡하고 있는 것입니다.
이 모델이 그것을 가진 사람에 대해 무엇을 가정하는지 주목해 보세요.
즉, 적어도 지금 이 순간에는 내가 사실을 알고 있고, 냉철한 사고를 하고 있으며, 편견 없는 시각을 가지고 있다는 것입니다.
리 로스와 앤드류 워드는 순진한 실재론에 대한 연구에서 바로 이러한 패턴을 설명했습니다.
순진한
실재론은 세 가지 요소로 구성됩니다.
첫째, 나는 사물을 있는 그대로 본다고 생각한다.
둘째, 다른 합리적인 사람들도 같은 방식으로 볼 것이라고 믿는다.
셋째, 그렇지 않은 사람은 정보가 부족하거나, 비이성적이거나, 편견에 사로잡혀 있다고 가정한다.
일상생활에서 이는 세상을 살아가는 매력적인 방식이며, 종종 유용하기도 합니다.
만약 우리가 끊임없이 자신의 인식을 의심한다면 제대로 기능할 수 없을 것입니다.
하지만 이러한 방식은 가장 중요한 순간, 즉 두 사람이 의견이 다르고 둘 다 절대적으로 확신할 때 실패합니다.
내가 실제로 방에서 듣는 소리
거의 모든 의뢰인은 자신의 입장을 그저 사실이라고 주장합니다.
하지만 사용하는 단어만 봐도 금방 알 수 있죠. 사실은, 솔직히 말해서, 객관적으로, 누구나 알 수 있는 사실입니다.
이런 표현들을 듣는 데는 몇 분도 채 걸리지 않습니다.
그리고
대개 그 뒤에는 상대방의 동기를 포함한 인물 묘사가 이어집니다.
두 사람은 진심으로 확신하면서도 진심으로 의견이 다를 수 있습니다.
부부들은 같은 날 저녁, 같은 싸움, 같은 말에 대해 서로 다른 이야기를 가지고 찾아옵니다.
그들이 거짓말을 하는 것은 아닙니다.
그들은 자신이 목격한 것을 기억하고, 이미 가지고 있던 두려움을 통해 그것을 걸러낸 다음,
마치 사실인 것처럼 느껴질 때까지 이야기를 다듬는 것입니다.
의뢰인들은 상대방의 반대를 성격적 결함으로 여기는 경우가 많습니다.
그는 그냥 방어적인 태도를 보이는 거야. 그녀는 들으려 하지 않아. 그들은 신경 쓰지 않는 거야. 이러한 설명들은 마치 관찰에 기반한 것처럼 들립니다.
대개 이러한 설명들은 추론에 불과하며,
가능한 한 가장 가혹한 표현인 경우가 많습니다.
의뢰인이 지적이고 통찰력이 뛰어날수록 상대방에 대한 반박 논리는 더욱 정교해지는 경향이 있습니다.
저는 매우 똑똑한 사람들이 배우자, 부모 또는 직장 동료가 문제의 원인이라는 것을 입증하기 위해 빈틈없는 논리를 구축하는 것을 여러 번 목격했습니다.
오히려 이미 믿고 있는 것을 방어하는 데 더 나은 도구를 제공할 뿐입니다.
저도 그래요.
상담을 시작할 때 무슨 일이 일어나고 있는지 짐작은 가지만, 그건 가설일 뿐 사실이 아니라는 걸 스스로에게 상기시켜야 하죠. 제가 임상가로서 저지른 최악의 실수 중 일부는 확신에서 비롯된 거였어요.
연구 결과가 보여주는 것
같은 사건을 두 사람이 지켜보더라도 서로 다른 시각으로 바라볼 수 있습니다.
앨버트 하스토르프와 해들리 캔트릴의 고전적인 연구에서, 다트머스와 프린스턴 대학 학생들은 각자의 학교 간 치열했던 미식축구 경기 영상을 시청했습니다.
각 그룹은 상대 팀이 더 많은 반칙을 저질렀다고 보았고, 각자
자신의 시각을 그냥 일어난 일이라고 설명했습니다.
서로 반대 입장에 있는 사람들은 종종 같은 보도를 자신들에게 불리하게 왜곡된 것으로 받아들입니다.
로버트 발론, 리 로스, 마크 레퍼는 친이스라엘 성향의 학생들과 친아랍 성향의 학생들에게 중동에서 발생한 학살 사건에 대한 동일한 뉴스 보도를 보여주었습니다.
그러자 양측 모두 그 보도가 자신들의
입장에 불리하게 편향되었다고 결론지었습니다.
이러한 적대적 미디어 효과는 동일한 자료라도 정반대의 방향으로 치우쳐 보일 수 있음을 보여주는 대표적인 사례입니다.
증거가 많다고 해서 반드시 사람들이 의견 일치를 보는 것은 아닙니다.
찰스 로드, 리 로스, 마크 레퍼의 연구에서 사형제도에 대해 서로 다른 견해를 가진 사람들에게 동일한 혼합 증거를 제시했습니다.
그 결과, 의견이 수렴되기는커녕 각 진영은 자신의 견해를 뒷받침하는 증거를 더 설득력 있다고
여겼고, 오히려 더욱 양극화된 모습을 보였습니다.
사실 자체가 모든 것을 말해주지는 않았습니다.
기존의 믿음이 사실을 받아들이는 방식에 영향을 미친 것입니다.
우리는 타인의 차이점을 실제보다 더 크고 편향된 것으로 가정하는 경향이 있습니다.
로버트 로빈슨, 대처 켈트너, 앤드류 워드, 리 로스의 연구에 따르면 갈등 상황에 있는 사람들은 자신의 견해와 해석의 차이를 과대평가하고, 그 차이를 상대방의 편향 탓으로 돌립니다.
최근 연구에서도 정치 분야에서
같은 양상이 나타납니다.
마이클 알러와 가우라브 수드는 미국인들이 상대 정당의 구성을 잘못 판단하여 상대 정당이 더 극단적이라고 생각하는 경향이 있음을 발견했고, 사만다 무어-버그와 동료 연구진은 사람들이 상대 정당 구성원들이 자신에게 얼마나 적대적인지를 과대평가하며, 이는 그에 따른 더 큰 적대감으로 이어진다는 사실을 밝혀냈습니다.
우리는 우리 편은 사랑에 의해, 상대편은 증오에 의해 움직인다고 상상하곤 합니다.
애덤 웨이츠, 리앤 영, 제레미 깅스는 사람들이 자기 집단은 보살핌과 애정에 의해, 상대 집단은 증오에 의해 움직인다고 생각하는 경향이 있다는 사실을 발견했습니다.
이러한 동기 귀인 비대칭은 해결하기
어려워 보이는 갈등 속에서 악순환을 일으킵니다.
대부분의 사람들은 자신이 다른 사람들보다 편견이 적다고 생각합니다.
에밀리 프로닌, 다니엘 린, 그리고 리 로스는 참가자들에게 일반적인 사람들과 비교하여 잘 알려진 편견 목록에 대해 자신이 얼마나 편견에 취약한지 평가해 달라고 요청했습니다.
대부분의 참가자는 편견에 대해 알려준 후에도
자신을 다른 사람들보다 편견이 적다고 평가했는데, 연구진은 이러한 현상을 '편견의 맹점'이라고 명명했습니다.
이후 프로닌과 매튜 쿠글러의 논문에서는 그 이유 중 하나를 제시했습니다.
우리가 스스로를 판단할 때는 깨끗하다고 느껴지는 의도에 집중하는 반면, 타인을 판단할 때는 그들의 행동에 초점을 맞춘다는 것입니다.
지능이 높다고 해서 문제가 해결되는 것은 아닙니다.
리처드 웨스트, 러셀 미저브, 키스 스타노비치는 인지 능력이 뛰어나다고 해서 편향에 대한 맹점이 줄어들지 않는다는 사실을 발견했습니다.
이와 유사하게, 댄 카한과 그의 동료들은 기후 변화와 같은 정치적으로 민감한 문제에 대해 높은 과학적
소양과 수리 능력이 오히려 양극화된 견해와 연관되어 있다는 것을 발견했습니다.
다만 이 연구 결과는 논란의 여지가 있으므로 신중하게 접근해야 합니다.
상대방이 편향되어 있다고 믿는 것은 갈등을 심화시킨다.
케리 케네디와 에밀리 프로닌은 상대방이 편향되어 있다고 인식하는 것이 사람들을 더욱 적대적으로 만들고 타협 의지를 약화시키는 반면, 상대방도 어느 정도 같은 편향을 공유한다고 생각하는 것은 갈등의 고조를 줄인다는 사실을 발견했다.
내가 갈등 상황에서 객관적이라고 믿는 것은 단지 잘못된 생각일 뿐만 아니라, 갈등에 기름을 붓는 격이다.
심지어 우리 자신의 행동 이유조차도 우리가 느끼는 것만큼 명확하게 설명할 수 있는 것은 아닙니다.
리처드 니즈벳과 티모시 윌슨의 고전적인 연구에 따르면 사람들은 자신이 왜 그런 행동을 했는지 정확하게 설명하지 못하고, 대신 자신이 옳다고 느끼는 그럴듯한 설명을 내놓는 경우가 많습니다.
'
택 맹시' 연구에서 페터 요한손과 그의 동료들은 사람들이 방금 더 매력적이라고 선택한 사진들을 몰래 바꿔치기한 후 그 이유를 설명해 달라고 요청했습니다.
대부분은 사진이 바뀐 것을 알아차리지 못했고, 많은 사람들이 실제로는 하지 않은 선택에 대해 자세한 이유를 제시했습니다.
다른 사람의 관점을 상상하려고 애쓰는 것은 생각보다 효과적이지 않습니다.
오히려 직접 물어보는 것이 더 효과적입니다.
니콜라스 에플리와 그의 동료들은 우리가 다른 사람의 관점을 이해하려고 할 때, 자신의 관점에 갇혀 조정을 거의 하지 않는다는 것을 보여주었습니다.
탈 에얄, 메리 스테펠,
그리고 에플리는 실제로 상대방에게 그들의 견해를 물어보고 답변을 듣는 것이, 그들의 관점을 상상하려고 애쓰는 것보다 더 정확하게 이해하는 데 도움이 된다는 것을 발견했습니다.
일부 개입은 실제로 도움이 됩니다.
필립 펀바흐와 그의 동료들은 사람들이 정책을 지지하는 이유가 아니라 정책이 어떻게 작동할지 자세히 설명하도록 요청받았을 때, 그들의 확신과 견해의 극단적 정도가 감소하는 것을 발견했습니다.
이는 사람들이 자신이 정책을 얼마나 이해하지 못하고 있는지 깨달았기
때문인 것으로 보입니다.
이는 레오니드 로젠블리트와 프랑크 케일의 설명 깊이의 착각에 대한 연구를 뒷받침하는 결과입니다.
또한 마크 리어리와 그의 동료들, 그리고 재러드 포터와 카리나 슈만의 연구는 자신의 믿음이 틀릴 수 있음을 인정하는 지적 겸손이 다른 관점에 대한 더 큰 개방성과 관련이 있음을 보여줍니다.
학계와 문화 모두 놓치고 있는 것
제 생각에는 우리 모두가, 심지어 제 직업 분야에서도, 이 부분을 잘못 이해하고 있는 것 같습니다.
우리는 타인의 실수를 식별하는 도구로서 비판적 사고와 편견 인식 교육을 실시합니다.
수업 시간에 인지 편향에 대해 이야기하면, 사람들은 자신이 아는 누군가를 떠올리며 고개를 끄덕입니다.
하지만 정작 자신에 대해 생각하는 사람은 드뭅니다.
편향 맹점에 대한 연구는 편향에 대해 배우는 것이
자신의 편향을 알아차리는 능력을 확실하게 향상시켜주지는 않는다는 것을 시사합니다.
치료 문화는 문제를 더욱 미묘한 방식으로 강화할 수 있습니다.
우리는 인지 왜곡, 투사, 방어적 태도, 가스라이팅과 같은 용어를 마치 다른 사람들만이 하는 행동인 것처럼 사용합니다.
이러한 용어에 익숙해진 내담자는 주변 사람들에 대한 더욱 정교한
비난을 품고 치료실에 오는 경우가 많습니다.
자기 성찰의 도구가 오히려 자신을 기소하는 도구로 변질되는 것입니다.
공공 생활 역시 순진한 현실주의에 기반하여 돌아간다.
케이블 뉴스, 소셜 미디어, 그리고 정치적 논쟁은 자신의 입장이 현실을 제대로 보고 있고 상대방은 그렇지 않다고 확신하는 사람에게 유리하게 작용한다.
조사해 봐와 사실만 봐라는 말은 사실이 모든 사람에게 똑같은
결론을 내릴 것이라는 가정을 깔고 있다.
하지만 증거는 그렇지 않은 경우가 많다는 것을 보여준다.
하지만 여기에는 또 다른 진실이 있습니다.
이 주장은 오용될 수 있기 때문에 신중해야 합니다.
이것은 상대주의가 아닙니다.
어떤 주장은 다른 주장보다 더 타당성이 있습니다.
지구는 온난화되고 있고, 백신은 효과가 있으며, 사건에 대한 설명 중 일부는 다른 설명보다 더 정확합니다.
모든 견해가 동등하게 타당하다는 것이 중요한 것이 아닙니다.
진실을 명확하게 본다는 느낌 자체가
당신이 진실을 알고 있다는 증거가 될 수 없으며, 그 느낌은 당신이 옳든 그르든 똑같다는 것입니다.
어떤 사람들은 정말로 편견을 갖고 있거나, 잘못된 정보를 가지고 있거나, 악의적으로 행동할 수 있습니다.
하지만 때로는 당신이 상황을 정확하게 파악하고 있는 것일 수도 있습니다.
순진한 현실주의가 항상 틀렸다는 것을 의미하는 것은 아닙니다.
그것은 당신이 내부자의 시각을 제대로 파악하지
못하고, 그러한 확신이 오히려 독이 될 수 있다는 것을 의미합니다.
학대는 단순히 관점의 충돌이 아닙니다.
누군가가 해를 입거나 통제당하고 있다면, 균형을 맞춰야 할 양측의 입장은 존재하지 않으며, 자신의 견해에 대한 겸손함이 자신의 안전을 의심할 이유가 되어서는 안 됩니다.
순진한 현실주의는 부분적으로 유용하기도 합니다.
그것은 우리가 결단력 있게 행동하고 하루하루를 헤쳐나가는 데 도움을 줍니다.
목표는 모든 것을 불신하는 것이 아니라, 특히 틀렸을 때 가장 큰 대가를 치러야 할 때, 우리의 견해를 너무 쉽게 바꾸려 하지 않고 유연하게 받아들이는 것입니다.
마지막으로, 이러한 연구의 상당 부분은 서구의 교육 수준이 높은 인구를 대상으로 진행되었으며, 수리 능력의 양극화 효과와 같은 일부 결과는 여전히 논란의 여지가 있습니다.
저는 이러한 점을 강조하기보다는 언급하는 편이 낫다고 생각합니다.
제가 고객에게 실제로 하는 말은 다음과 같습니다.
두 사람이 서로 상반되는 확신에 사로잡혔을 때, 저는 대략 이런 식으로 대화를 이끌어 갑니다.
저는 다른 질문을 던집니다.
누가 옳은가? 대신에, 그들의 견해가 타당하려면 무엇이 사실이어야 할까?라고 묻습니다.
인정하려는 것이 아니라, 이해하려는 것입니다.
저는 추측하기보다는 질문하는 것을 권장합니다.
연구에 따르면 상대방의 관점을 상상하는 것보다 직접 물어보는 것이 더 정확하다고 합니다.
그래서 저는 내담자들에게 제가 이해한 바로는 이렇습니다.
제가 제대로 이해한 건가요?라고 묻고, 상대방이 네, 맞습니다.
라고
대답할 때까지 계속 질문하라고 조언합니다.
저는 사람들에게 '왜'가 아니라 '어떻게'를 설명해달라고 합니다.
이 일이 어떻게 일어났는지 단계별로 설명해 주시겠어요?라고 묻는 것이 왜 당신이 옳다고 생각하세요?라고 묻는 것보다 더 겸손한 태도를 이끌어내는 경우가 많습니다.
저는 아이들에게 당연히. 누구라도 그럴 거야. 솔직히. 사실은 말이야. 같은 말들에 주의를 기울이도록 가르칩니다.
이런 말들은 경고 신호입니다.
이런 말들이 그 사람이 틀렸다는 것을 증명하는 것은 아니지만, 어떤 의견이 사실처럼 굳어졌다는 것을
알려줍니다.
저는 사건을 세 가지 수준으로 구분합니다.
무슨 일이 일어났는지, 그 사건이 무엇을 의미하는지, 그리고 어떤 느낌이었는지입니다.
사람들은 첫 번째 수준에 대해서는 의견이 일치하는 경우가 많지만, 두 번째 수준에 대해서는 의견이 다르고, 세 번째 수준에 대해서는 서로 다른 이야기를 하는 경우가
많습니다.
이러한 세 가지 수준을 명확히 구분하는 것은 누가 옳은지 따지는 것보다 갈등을 더 빨리 해결할 수 있습니다.
확신이라는 것을 결론이 아닌 느낌으로 받아들이는 것이 좋겠습니다.
완전히 확신이 들 때, 만약 틀렸다면 무엇을 발견할 수 있을지, 그리고 그것을 찾아보았는지 자문해 보세요.
그리고 저는 내담자들에게 자신과 가장 의견이 다른 사람을 찾아 솔직한 질문 하나를 해보라고 합니다.
제가 어떻게 이해해 주셨으면 좋겠나요? 그런 다음, 정정하지 않고 들어달라고 부탁합니다.
결론
수년간 사람들이 사랑하는 사람들과 다투는 모습을 지켜본 결과, 제가 진정으로 믿는 것은 이렇습니다.
갈등 상황에서 가장 위험한 말은 “당신이 틀렸어요가 아니라 “나는 그저 있는 그대로를 보고 있을 뿐이에요라는 말입니다.
이 말은 호기심이 시작되기도 전에 꺾어버리고, 모든 의견 차이를
상대방의 인격에 대한 판단으로 바꿔버립니다.
연구에 따르면 우리 모두는 어느 정도 자신의 관점에 갇혀 그것을 세상의 전부로 착각하는 경향이 있습니다.
이는 특정 사람들만의 결점이 아니라 인간 본연의 모습입니다.
다행히 이러한 사실을 이해하면 우리가 할 수 있는 일이 생깁니다.
더 많이 질문하고, 덜 추측하며, 확신을 좀 더 신중하게
다루는 것입니다.
결국 남매는 한 방에 앉았습니다.
저는 각자에게 자신의 관점에서 평범한 일요일을 묘사해 달라고 부탁했고, 다른 한 사람은 경청했습니다.
십여 분 후, 여동생이 조용히 말했습니다.
오빠가 엄마 생활비를 내주는 줄 몰랐어. 그리고 몇 분 뒤, 오빠가 말했습니다.
네가 내가
신경 안 쓴다고 생각하는 줄 몰랐네.
두 사람 모두 진실을 말하고 있었다.
다만 서로의 말을 제대로 듣지 못했을 뿐이었다.
삶의 의미를 잃었을 때 삶의 목적을 찾는 방법
1928년 이전에는 미국 가게에서 슬라이스된 빵을 살 수 없었습니다.
오토 로웨더라는 보석상이 10년 넘게 빵 한 덩이를 고르게 썰어 포장하는 기계를 개발했는데, 처음 이 소식을 들은 제빵사들은 빵이 집에 도착하기도 전에 눅눅해질 거라고 생각해서 실패할 거라고 확신했습니다.
하지만 이 기계는
미주리주 칠리코시에 있는 한 빵집에 등장했고, 몇 년 만에 사람들은 더 이상 직접 빵을 썰지 않게 되었습니다.
그 후 누군가 완벽하게 잘린 빵 두 조각 사이에 치즈를 넣고 뜨거운 팬에 구웠습니다.
이것이 바로 그릴드 치즈의 기원입니다.
그 뒤에는 어떤 비전이나 소명 의식도 없었습니다.
그저 작은 편리함이 작은 즐거움으로 발전했을 뿐이고, 관련된 누구도 삶의 의미를 찾으려 했던 것은 아닙니다.
제가 이 이야기를 꺼내는 이유는 삶이 공허해졌을 때 듣는 조언들이 대개 거창하기 때문입니다.
삶의 목적을 찾아라. 열정을 발견하라. 내가 이 세상에 온 이유를 알아내라. 저도 예전에 이런 조언을 한 적이 있는데, 문자 메시지 하나 답장도 제대로 못 하는 사람들이 그 조언을 받아들이는 걸 봤습니다.
공허한 사람에게 삶의 목적을 찾으라고 하는 건, 굶주린 사람에게 식당을 디자인하라고 하는 것과 같습니다.
그 조언 자체가 완전히 틀린 건 아니지만, 문제의 핵심을 짚고 있는 거죠.
자, 그럼 샌드위치를 만들어 보세요.
말 그대로 샌드위치를 만들라는 뜻이에요.
왜 농담이 아닌지 설명해 드릴게요.
빵 두 조각을 준비하세요.
그릴드 치즈는 방심하면 벌을 받기 때문에, 당신은 가스레인지 앞에서 계속 지켜볼 겁니다.
6분 동안 당신은 딱 한 가지 일만 하게 될 거예요.
먹을 때쯤 되면
치즈가 너무
뜨거워서 입천장을 데일 텐데, 그 작은 따끔거림이 당신의 몸이 아직 감각을 느끼고 있다는 사실을 일깨워 줄 겁니다.
많은 무의미함은 사실 무감각에서 비롯되고, 무감각은 거창한 깨달음 때문에 깨지는 게 아닙니다.
아주 작은 무언가가 당신의 마음을 흔들어 놓았을 때 깨지는 거죠.
삶이 무의미해질 때 어떤 일이 일어나는지 제 생각을 말해 봐야겠습니다.
왜냐하면 그것이 철학적인 실패라고 생각하지 않기 때문입니다.
제가 그런 상태에 빠졌을 때, 중요한 것에 대한 생각이 고갈되어서 그런 경우는 거의 없었습니다.
피곤해서였거나, 인정하지 않았던 상실에 대해 슬퍼하고 있어서였거나,
다른 사람들의 기대에 맞춰 살아오다가 그 대가를 깨닫게 되어서였을 때였습니다.
때로는 몇 달 동안 인터넷만 뒤지다 보면 다른 사람들은 모두 살아가고 있는데 저는 그저 구경만 하고 있다는 생각이 서서히 들게 됩니다.
삶의 의미는 사라진 것이 아닙니다.
단지 그 의미를 느낄 수 있는 능력이 침묵하게 된 것뿐입니다.
마치 시끄러운 밤을 보낸 후 청력이 둔해지는 것처럼요.
이성적으로 생각해서 다시 들을 수는 없습니다.
시간이 지나고 다른 모든 소음을 줄여야만 합니다.
제가 보기에 목적이란, 오랫동안 올바른 일에 집중하다 보면 자연스럽게 생겨나는 결과물 같은 것이고, 직접적으로 목표로 삼을 수는 없는 것입니다.
목적이 있는 것처럼 보이는 사람들은 대개 앉아서 계획을 세우고 실행에 옮긴 것이 아닙니다.
정원을 가꾸거나, 아이를 돌보거나, 공예 활동을 하거나,
어떤 대의를 위해 노력하거나, 항암 치료를 받으러 가는 친구를 도와주는 등, 꾸준히 하다 보면 어느 순간 그 모든 행동들이 의미 있는 것으로 바뀌게 되는 거죠. 자신의 과거를 돌아보면, 가장 소중했던 것들은 계획을 세워서 선택한 것들이 아니었을 거라고 확신합니다.
즉, 솔직하게 말하자면 첫걸음은 자신을 작게 만드는 것입니다.
모든 것이 무의미해 보일 때 원하는 것과는 정반대처럼 느껴지겠지만요.
오늘은 시작과 중간, 끝이 있고, 잠자리에 들기 전에 끝낼 수 있는 일을 하나 해보세요.
요리를 하거나, 냄비 하나를 씻거나, 길 끝까지 걸어갔다 오거나. 그리고
나서,
어떤 교훈을 얻으려 하지 말고, 마음속에서 아주 조금이라도 변화가 있었는지 느껴보세요.
기쁨을 찾는 게 아닙니다.
그저 마음속 맥박이 뛰는지 확인하는 것뿐입니다.
희미한 맥박이라도 소중합니다.
그다음에는 마음의 소리에 귀 기울이세요.
조금이라도 마음이 끌리는 것에 집중하세요.
설령 그것이 유치하거나, 비생산적이거나, 혹은 창피해 보이더라도 말입니다.
저는 이와 관련해서 규칙이 하나 있습니다.
휴대폰 없이 20분 동안 정신없이 몰두하게 만드는 일이 있으면, 그 일을 적어둡니다.
몇 주에 걸쳐 이 목록을 살펴보면, 어떤 성격 테스트보다도 제가 이 세상에 존재하는 이유에 대해 더 많은 것을 알게 됩니다.
보통은 그다지 대단한 내용은 아니지만요.
제 목록에는 낯선 사람과 책에 대해 논쟁하기, 필요도 없는 책장을 정리하기, 힘든 시간을 보내는 친구 곁에 있어 주기 등이 있습니다.
이 세 가지를 함께 보면 제 인생의 윤곽이 이미 그려지죠. 물론 제가 의도적으로 이렇게 그린 건 아니지만요.
한 가지만 더, 과장 없이 말씀드리는 겁니다.
만약 무기력함이 몇 주 이상 지속되고, 음식 맛이 하나도 안 느껴지고, 사랑하는 사람들이 멀게만 느껴진다면, 그건 삶의 목적에 대한 문제가 아니니 아침 루틴을 개선한다고 해결하려 하지 마세요.
그런 문제는 의사나 심리 치료사가 진정으로 도움을 줄
수
있는 부분이며, 도움을 받는 것은 삶의 의미를 찾는 여정에서 벗어나는 길이 아닙니다.
오히려 많은 사람들에게는 그 자체가 길입니다.
저는 진정한 피로를 생각으로 해결할 수 있을 거라고 믿으며 오랜 시간을 허비했는데, 여러분은 그러지 않으셨으면 좋겠습니다.
그래서 제가 내린 결론은 이렇습니다.
아마 어느 날 아침, 뚜렷한 목표와 듣고 싶은 음악이 떠오르지는 않을 겁니다.
샌드위치를 만들고, 간단한 음식을 하나 더 만들다
보면, 비록 두 번째 샌드위치일지라도, 또 무언가가 먹고 싶어지는 걸 느끼게 될 겁니다.
저는 대부분의 의미가 그런 식으로 작용한다고 생각합니다.
어떤 목적을 위해 무언가를 만들지만, 실제로 오래도록 쓰이게 되는 것은 부엌에서 서서 먹는 작고 따뜻한 음식일 뿐이죠.
착한 사람들이 인정하기 싫어하는 것들
저는 제가 꽤
괜찮은 사람이라고 생각합니다.
친절하고, 사려 깊고, 관대하고, 배려심 있는 사람이 되려고 노력합니다.
하지만 때때로
저는 그다지 친절하거나 관대하거나 사려 깊지 않은 생각을 할 때도 있습니다.
그래서 많은 사람들이 느끼지만 굳이 인정하고 싶지 않은 다섯 가지를 적어봤습니다.
1. 가끔은, 누군가에게 필요한 존재가 되고 싶지 않을 때가 있어요.
불편한 진실:
우리는 다른 사람들에게 중요한 존재가 되는 것을 좋아하면서도 동시에 그에 따르는 부담감에 분개할 수 있다.
아이 셋을 돌보고,
답장해야 할 문자 메시지가 9287개나 되고, 밥도 다섯 끼 차려야 하고, 설거지도 652개나 해야 하고, 사랑하는 남편을 포함한 가족 구성원들을 돌봐야 하는 정신없는 하루였어요.
(저 자신도 어느 정도는 신경 써야 했지만요.
) 드디어 샤워실에 들어가 물 온도를 높이려는 순간, 누군가 뻔뻔스럽게 들어와 제 옆에 서서 엄마아아, 뭐 하는 거야?라고 목청껏 소리 질렀어요.
저 꼬마 얼굴을
보니 저도 모르게 목청껏 소리 지르고 싶어지네요.
엄마가 샤워할 거니까 나가서 문 닫고 있어. 샤워 끝나고 엄마 방에 갈게, 알았지?
운이 좋으면
그녀는 미소를 지으며 떠나겠지만, 그렇지 않으면 불투명한 유리 미닫이문을 통해 그녀와 소통하게 될 것이다.
이럴 땐 그냥
발밑에 구멍이 뚫려서 허브 아일랜드로 바로 내려갈 수 있는 미끄럼틀이 생겼으면 좋겠다는 생각이 들어요.
그래야 마음 편히 샤워할 수 있을 테니까요.
2나는 네가 잘 돼서 기뻐하면서도 질투할 수 있어.
불편한 진실:
타인의 성공을 진심으로 기뻐한다고 해서 우리 자신의 실망감이 자동으로 사라지는 것은 아니다.
고등학교 동창이
링크드인에 다국적 기업의 고위 임원으로 승진했다는 글을 올렸는데, 나는 지금 부엌에서 땅콩버터 얼룩이 묻고 우유 토사물까지 말라붙은 잠옷 차림으로 이 글을 읽고 있다.
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진심으로 그녀를
축하해요, 오해는 마세요.
친구들이 꿈을 쫓고, 인생에서 성공하고, 지금 있는 곳에서 행복해하는 모습을 보는 건 언제나 기분 좋은 일이에요.
저도 그렇게 되고 싶냐고요? 아주 조금은요.
아니, 어쩌면 아주 많이요.
밤에 침대에
앉아 그 글이 계속 머릿속에서 맴돌며 내 삶의 선택들을 되돌아본다.
그때, 1번에서 언급했던 그 상호작용하는 청중이 뛰어들어와 내 얼굴을 꼬집으며 엄마, 너무 귀여워요, 정말 사랑해요.
라고 말한다.
질투심은 포옹과
키스로 사라졌다.
3. 당신의 문제에 대해 듣고 싶지 않아요.
불편한 진실:
우리는 누군가를 진심으로 아끼지만, 항상 그 사람의 이야기를 들어줄 감정적 여력이 있는 것은 아닙니다.
그녀가 또 전화했네. 아마 지난 3년 동안 계속했던 그 똑같은 얘기겠지. 고전적인 바로크풍부터 21세기 현대풍까지, 온갖 버전을 다 들어봤어.
또 한 명이 잠깐
이야기하자고 하네요.
스포일러: 절대 잠깐이 아니죠. 이번에는 약간의 양념을 더한, 지난 두 시간 동안 있었던 일을 낱낱이 늘어놓습니다.
줄거리도 똑같고, 결과도 똑같아요.
친구, 제가 당신 곁에 있어주고 싶지 않아서가 아니라, 이 이야기는 제가 아이들에게 읽어준 '아기 돼지 삼형제'보다 더 많이 들었거든요.
또한, 당신이
속마음을 털어놓고 아무것도 하지 않은 채 마음이 가벼워지도록 몇 시간 동안 계속해서 당신의 이야기를 들어주는 사람이 되고 싶지 않습니다.
다음 상담은 유료입니다.
4. 가끔은 내가 괜찮지 않다는 걸 말하지 않아도 누군가가 알아차려 주길 바랄 때가
있어요.
불편한 진실:
독립적이고 정서적으로 성숙한 사람조차도 때로는 누군가가 자신의 필요를 말하지 않아도 알아차려 주기를 바란다.
2시간 동안이나
당신의 드라마를 제게 쏟아내기보다는, 잠시 숨을 고르고 안녕하세요, 잘 지내세요?라고 물어봐 주시는 건 어떠세요? 제가 2시간 동안 당신의 이야기를 들어주기로 했다면 기분 나쁘지 않았겠지만, 2분이라도 인사를 건네주는 게 기분 좋을 것 같아요.
제가 독심술사를
바라는 건 아니에요.
제 눈 밑 다크서클이 장바구니를 들 수 있을 정도로 크다면, 조금만 신경 써주시면 충분할 거예요.
5. 나는 겉으로 보이는 것만큼 착하지 않아.
불편한 진실이지만,
우리 모두는 진심으로 아끼는 사람에게조차 불친절한 생각을 할 때가 있습니다.
이건 정말 받아들이기
힘든 사실이죠. 우리 모두 아무리 노력해도 좋아할 수 없는 사람, 혹은 여러 사람이 한 명쯤은 있잖아요.
저도 그래요.
솔직히 말해서,
내가 그들과 거리를 두는 것은 단순히 그들을 싫어해서만이 아니라,
나는 진심으로 그들에게 해가 닥치기를 바라지 않지만, 동시에 내 앞길을 막지는 말아주시오.
자, 이제 말했으니 됐어.
선하다는 것이
완벽하다는 것을 의미하지는 않습니다.
우리는 사람들을 선하거나 악하거나, 친절하거나 이기적이거나, 관대하거나 질투심이 많거나 하는 식으로 분류하는 경향이 있습니다.
인간은 훨씬
더 복잡한 존재이며, 끊임없는 역설 속에서 살아간다.
누군가에게 좋은 것이 다른 누군가에게는 독이 될 수 있다.
우리는 사랑이
넘치면서도 미움을 품을 수 있고, 관대하면서도 이기적일 수 있으며, 동정심이 많으면서도 지쳐 있을 수 있고, 강인하면서도 누군가의 보살핌을 간절히 바랄 수 있습니다.
결국 우리는 여전히 인간이니까요.
고관절 골절, 새로운 공동체, 그리고 이곳에 오면서 얻게
된 예상치 못한 이점들
메리 루는 90세입니다.
그녀는 최근 에이징 에이커스에 오게 되었는데, 노인 거주 시설로 이사할 때가 되었다고 생각해서가 아니라 집에서 넘어져 다치는 바람에 상황이 일시적으로 바뀌었기 때문입니다.
그녀는 고관절 골절을 당했고, 그 과정에서 혼자 사는 것이 얼마나 위험할 수 있는지 깨달았습니다.
그녀가 넘어진 상황은 특히 안타까웠습니다.
집에서 넘어졌는데 휴대전화는 차 안에 있어서 손이 닿지 않았습니다.
일어날 수 없었던 그녀는 바닥을 기어서 현관문까지 가서야 간신히 이웃의 도움을 받을 수 있었습니다.
복구 시간
결국 그녀는 치료를 받고 부상에서 회복하는 긴 과정을 시작했습니다.
현재 그녀는 회복하는 동안 저희 요양원의 노인 지원 시설에 머물고 있습니다.
그녀의 도착으로 저는 집으로 돌아가 필요한 도움을 줄 사람을 고용하는 대신 노인 거주 시설에서 회복하는 것의 이점을 생각해 볼 기회를 얻었습니다.
재활 전술
그 차이는 최근 어느 저녁 식사 자리에서 특히 두드러지게 나타났습니다.
제 아내는 노래 동아리 활동을 하면서 함께 차를 타고 이동했던 메리 루를 알게 되었습니다.
메리 루가 저희 집에 묵고 있다는 것을 알고는 저녁 식사에 초대했습니다.
메리 루는 보행기를 짚고 도착했는데, 당연히 아직 거동이 불편했고 임시로 마련된 이 환경에 대해 무엇을 기대해야 할지 확신이 서지 않았을 것이다.
그 다음에 일어난 일은 많은 것을 드러냈다.
우리가 저녁 식사를 하고 있는데, 근처 테이블에서 몇몇 사람들이 우리 쪽으로 다가왔습니다.
아내는 메리 루를 이웃들에게 차례로 소개했습니다.
저녁이 끝나기 전에 메리 루는 전에 만난 적 없는 최소 여덟 명의 사람들을 소개받았습니다.
그들은 멈춰 서서 인사를 나누고, 메리 루에 대해 조금씩
알아가며, 그녀를 새로운 사회생활에 따뜻하게 맞아주었습니다.
새로 오신 분을 환영합니다!
비교적 짧은 시간 안에 그녀는 고관절 골절에서 회복 중인 임시 거주자 이상의 존재가 되었다.
사람들은 그녀를 알아보고 기억할 만한 이유가 있는, 새롭게 등장한 인물이 된 것이다.
도대체 무슨 일이 일어난 걸까? 어려운 상황에 처해 도착한 이 여성은 몸도 불편하고, 집을 떠나 다른 사람의 도움에 의존해야 하는 처지였다.
그런데 단 한 시간 만에 그녀는 어쩌면 지인, 동료, 심지어 친구가 될지도 모르는 몇몇 사람들을 만나게 되었다.
90세의 나이에 심각한 낙상 사고에서 회복 중인 사람에게는 이는 결코 사소한 일이 아닙니다.
지역사회의 도움 vs. 외부인의 도움
만약 메리 루가 집으로 돌아갔다면 어떤 일이 일어났을지 생각해 보세요.
그녀는 목욕, 옷 입히기, 식사, 약 복용, 그리고 일상생활의 신체적 부담을 도와줄 간병인을 고용할 수 있었을 것입니다.
아마도 아침에 누군가 방문하고, 오후에 또 다른 사람이 방문하고, 저녁에 또 다른 사람이 방문했을지도 모릅니다.
그녀의 기본적인 필요는 충분히 충족되었을 것입니다.
그녀는 익숙한 환경에 머물며, 자신의 침대에서 잠을 자고, 집에서 사생활을 누릴 수 있었을 것입니다.
그러한 방식에는 분명한 이점이 있습니다.
집은 익숙합니다.
새로운 환경, 낯선 사람들, 시설의 일상적인 루틴, 공동 생활의 때로는 특이한 사회적 기대에 적응할 필요가 없습니다.
간병인은 개별적인 관심을 제공할 수 있으며, 메리 루는 자신의 일상생활을 더 잘 통제할 수 있습니다.
하지만 그녀가 놓쳤을 것은 무엇이었을까요?
그녀는 이곳에서 자연스럽게 일어나는 사소한 만남들을 놓쳤을지도 모릅니다.
복도에서 스쳐 지나가는 사람들, 엘리베이터에서의 인사, 식당에서 마주치는 익숙한 얼굴들, 그리고 가끔씩 누군가에게 식사를 함께하자는 초대까지. 이러한 만남들이 반드시 우정으로 이어지는 것은 아니지만, 우정이 싹틀 수
있는 기회를 제공해 줍니다.
지원 선택
집에서는 간병인이 일을 하기 위해 방문합니다.
관계는 따뜻하고 애정 어린 분위기일 수도 있지만, 본질적으로는 도움을 제공하는 데 초점을 맞춥니다.
간병인이 떠나면 집은 다시 조용해집니다.
하루 종일 사람들이 오가는 일도 없고, 이웃이 방문하는 일도 없으며, 공통 관심사나 경험을 가진 사람들과
자연스럽게 인사를 나누는 일도 없습니다.
에이징 에이커스에서는 상황이 다릅니다.
사람들이 도처에 있습니다.
어떤 사람들은 식사를 하고, 어떤 사람들은 산책을 하고, 어떤 사람들은 활동에 참여하고, 또 어떤 사람들은 그저 일상생활을 하고 있습니다.
새로 오신 분들은 미리 약속을 잡지 않아도 자연스럽게 사회적 만남이 가능한 환경에
들어서게 됩니다.
메리 루의 경험은 이러한 이점을 특히 잘 보여줍니다.
제 아내는 사회적 중개자 역할을 하여 메리 루를 이미 그녀가 속한 공동체의 사람들에게 소개해 주었습니다.
하지만 애초에 그러한 소개가 가능했던 것은 바로 그 공동체 덕분이었습니다.
여덟 명의 사람들을 만날 수 있었던 것은 그 여덟 명이
이미 메리 루 주변에서 삶을 살아가고 있었기 때문입니다.
물론, 여덟 명을 만난다고 해서 모두 친구가 되는 것은 아닙니다.
어떤 만남은 아무런 결과로 이어지지 않을 수도 있고, 어떤 만남은 가벼운 인사나 대화로 끝날 수도 있습니다.
메리 루가 얼마나 오래 머무르는지, 그리고 다시 만날 기회가 얼마나 있는지에 따라 몇몇 만남은 더 깊은 관계로 발전할
수도 있습니다.
하지만 가능성은 열렸습니다.
그것이 중요합니다.
스스로를 소개하는 것보다 누군가에게 소개받는 것에는 심리적으로 더 큰 이점이 있다.
새로 온 메리 루는 주목을 받았고, 사람들이 그녀에게 다가왔다.
그들은 그녀가 누구인지, 왜 여기에 있는지 궁금해했습니다.
그녀는 낯선 사회 환경에 완전히 혼자 적응해야 할 필요는 없었습니다.
데보라는 그녀가 자리를 잡고 공동체에 처음으로 발을 들일 수 있도록 도와주었습니다.
저는 이전에 VP에 새로 온 사람들이 자리를 잡는 것이 얼마나 어려운지에 대해 글을 쓴 적이 있습니다.
기존 거주자들은 이미 정해진 식사 모임, 친분, 일상, 그리고 익숙한 친구들이 있습니다.
이러한 관계에 끼어드는 것은 쉽지 않습니다.
하지만 메리 루는 오히려 순조로운 첫 만남을 경험했습니다.
데보라와의 인연 덕분에 그녀는 곧바로 공동체에 자연스럽게 녹아들 수 있었습니다.
새로운 구성원들이 서로 알아갈 수 있도록 돕는 것이 얼마나 중요한지 이 글에서 배울 점이 있습니다.
노인 거주 시설은 훌륭한 신체적 돌봄을 제공할 수 있지만, 그럼에도 불구하고 거주자들이 사회적으로 고립될 수 있습니다.
가까이에 사람이 있는 것과 그들과 진정한 관계를 맺는 것은 다릅니다.
때로는 간단한 소개만으로도 낯선 얼굴 중 하나가 되는 것과 다른 사람들이 알아보는 사람이 되는 것의 차이를 만들어낼 수 있습니다.
커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
메리 루의 입원 기간은 비교적 짧을 것으로 예상됩니다.
고관절이 충분히 회복되면 집으로 돌아가 이전의 생활로 복귀할 수 있을 것입니다.
어쩌면 그녀는 저녁 식사에서 만났던 사람들 중 몇몇을 기억할지도 모릅니다.
어쩌면 그중 한두 명과는 계속 연락을 주고받을지도 모릅니다.
아니면 그 경험은 힘든 회복기 속에서 잠시 즐거웠던 순간으로만 남을 수도 있습니다.
하지만 저는 그녀가 이곳에 오게 된 물리적인 도움 이상의 무언가를 이미 받았을 거라고 생각합니다.
그녀는 환영받는 경험을 해봤다.
그리고 이는 우리가 노인 주거 공동체로 이사할 때 무엇을 구매하는가라는 더 큰 질문으로 이어집니다.
우리는 식사, 청소, 유지 보수, 교통편, 그리고 필요할 경우 생활에 필요한 신체적 도움을 구매하는 것입니다.
하지만 우리는 집에서 마련하기 어려운 무언가, 즉 만남, 인정, 동반자 관계, 우정이 가능한 지속적인 인간관계에 대한 접근권을 구매하는 것일 수도 있습니다.
가정 간호는 개인이 독립적인 생활을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
지역사회 간호는 개인이 자신보다 더 큰 공동체의 일원이 될 수 있는 추가적인 기회를 제공할 수 있습니다.
회복되면 떠날 수도 있겠지만,
이곳에 머무는 동안 노인 주거 시설의 잘 알려지지 않은 장점 중 하나를 경험할 기회를 가졌습니다.
단순히 보살핌을 받는 것을 넘어, 공동체의 일원이 된 것입니다.
때로는 그것이 치료 자체만큼이나 중요할 수 있습니다.
대부분의 사람들이 너무 늦게 깨닫는 신뢰에 관한 진실
신뢰는 모든 의미 있는 관계에서 가장 중요한 요소 중 하나이지만, 실망을 겪고 나서야 그 가치를 깨닫는 경우가 많습니다.
우리는 누군가를 아끼기 때문에, 그 사람이 우리를 이해해준다고 느끼기 때문에, 또는 그 사람의 약속을 믿기 때문에 신뢰합니다.
하지만 때로는 그 사람에 대한 우리의 믿음이
일관된 행동보다는 말에 기반한 것이었음을 훨씬 나중에 깨닫게 되기도 합니다.
때로는 약속을 지키거나, 경계를 존중하거나, 불편하더라도 진실을 말하거나, 중요한 순간에 나타나는 것과 같이 우리가 거의 알아채지 못하는 평범한 순간들을 통해 누군가의 신뢰성이 드러나기도 합니다.
어려운 점은 신뢰가 단 한 번의 극적인 배신으로 무너지지 않는다는 것입니다.
반복되는 실망, 사소한 부정직함, 그리고 말과 행동 사이의 점점 벌어지는 차이를 통해 신뢰는 약해질 수 있습니다.
이러한 진실을 배우는 것이 모든 사람을 의심하게 된다는 뜻은 아닙니다.
신뢰에는 세심한 주의와 인내, 그리고 현명한 판단이 필요하다는 것을 이해하는 것입니다.
많은 사람들이 경험을 통해서만 깨닫게 되는 신뢰에 관한 일곱 가지 중요한 진실을 소개합니다.
1. 신뢰는 인상적인 약속이 아니라 일관성을 통해 구축됩니다.
충성심, 정직함, 헌신에 대해 자신 있게 말하는 사람을 쉽게 믿게 된다.
특히 관계가 오래 지속되기를 바랄 때는 약속이 안심을 주는 것처럼 들릴 수 있다.
하지만 신뢰는 누군가가 하겠다고 말하는 것만으로는 쌓이는 것이 아닙니다.
신뢰는 그 사람이 반복적으로 하는 행동을 통해 형성되는 것입니다.
도와주겠다고 약속해 놓고 삶이 불편해지면 사라져 버리는 사람은 말만큼 믿음직스럽지 않을 수 있습니다.
반면에 약속은 적게 하더라도 꾸준히 지키는 사람은 훨씬 더 견고한 신뢰의 기반이 될 수 있습니다.
이는 우정, 연인 관계, 가족, 직장 생활 등 모든 관계에 적용됩니다.
신뢰성은 중요한 순간뿐 아니라 일상생활에서도 드러나는 것입니다.
예를 들어, 마감일을 꾸준히 지키고, 지연에 대해 솔직하게 소통하며, 실수를 인정하고 책임을 지는 동료는 점차 신뢰를 얻게 됩니다.
그들은 자신이 신뢰할 만하다고 반복해서 말할 필요가 없습니다.
그들의 행동 자체가 그것을 보여주기 때문입니다.
명심해야 할 점: 개별적인 약속보다는 패턴에 주목하세요.
한 번의 약속 불이행이 그 사람을 무조건 신뢰할 수 없는 사람으로 만드는 것은
아니지만,
말과 행동 사이의 반복적인 불일치는 주의 깊게 살펴볼 필요가 있습니다.
신뢰는 사람들이 실제로 관찰 가능한 방식으로 믿음직스러워질 때 커집니다.
2. 신뢰는 쌓는 데 시간이 걸리지만, 순식간에 무너질 수 있다.
신뢰를 쌓는 데는 수많은 작은 경험들이 필요합니다.
당신이 개인적인 이야기를 공유했을 때 상대방이 당신의 사생활을 존중해 주고, 당신이 그들을 믿었을 때 그들이 약속을 지켜주며, 의견이 달랐을 때 그들이 당신을 공정하게 대하고 그 차이를 당신에게 불리하게 이용하지 않는다면, 신뢰가 쌓이는 것입니다.
시간이 흐르면서 이러한 경험들은 정서적 안정감을 형성하게 됩니다.
불행히도, 한 번의 심각한 배신이나 반복되는 부정직한 행태는 그 기반을 쌓는 데 걸린 시간보다 훨씬 더 빠르게 무너뜨릴 수 있습니다.
이것이 바로 신뢰를 절대 가볍게 여겨서는 안 되는 이유입니다.
누군가의 개인 정보를 공유하거나, 중요한 사항에 대해 거짓말을 하거나, 약속을 반복적으로 어기는 것은 상대방이 당신 주변에서 느끼는 안정감에 악영향을 미칠 수 있습니다.
하지만 모든 실수에 똑같은 대응이 요구되는 것은 아니라는 점을 인식하는 것도 중요합니다.
사람들은 상황을 오해하거나, 잘못된 결정을 내리거나, 때로는 악의 없이 서로를 실망시킬 수도 있습니다.
중요한 것은 행동의 심각성, 그것이 반복되는 패턴인지 여부, 그리고 피해가 인정되었을 때 그 사람이
어떻게 반응하는지입니다.
명심해야 할 점: 신뢰는 쌓는 데 시간과 노력이 필요하기 때문에 소중합니다.
다른 사람의 신뢰를 소중히 여기고, 자신의 행동으로 인해 신뢰가
손상되었을 때는 책임을 져야 합니다.
3. 신뢰한다고 해서 위험 신호를 무시해서는 안 됩니다.
사람들이 흔히 저지르는 실수 중 하나는 누군가를 신뢰한다는 것은 그 사람에게 무한정으로 관대하게 대해야 한다는 의미라고 생각하는 것입니다.
그들은 반복되는 부정직함을 합리화하거나, 불편한 감정을 무시하거나, 상대방의 행동이 결국에는 바뀔 것이라고 스스로를 설득한다.
누군가에게 공정한 기회를 주는 것은 합리적입니다.
하지만 자신에게 해를 끼치는 지속적인 패턴을 무시하는 것은 다릅니다.
신뢰한다고 해서 판단력을 포기해야 하는 것은 아닙니다.
누군가를 아끼면서도 그 사람의 행동이 믿을 수 없다는 것을 인정할 수 있습니다.
그 사람의 어려움을 이해하면서도 반복되는 무례함을 받아들일 필요는 없습니다.
예를 들어, 친구가 당신이 개인적으로 털어놓은 이야기를 반복적으로 다른 사람에게 공유한다면, 어떤 정보를 공유할지 다시 생각해 볼 필요가 있을지도 모릅니다.
굳이 극적인 대립을 만들 필요는 없지만, 경계를 설정하고 친구의 행동이 어떻게 변하는지 지켜볼 수 있습니다.
명심해야 할 점: 맹목적인 믿음이 아닌, 상황을 파악하는 능력을 바탕으로 사람들을 신뢰하십시오. 불편함을 표현하거나, 경계를 설정하거나,
솔직함을 요구할 때 그들이 어떻게 반응하는지 주의 깊게 살펴보세요.
신뢰할 수 있는 사람은 항상 모든 것을 옳게 판단하지는 못할지라도, 기꺼이 당신의 말을 경청하고 당신의 우려를 진지하게 받아들여야 합니다.
4. 누군가는 당신을 사랑하면서도 믿을 수 없는 사람일 수 있습니다.
이는 받아들이기 어려운 진실입니다.
왜냐하면 많은 사람들이 진정한 애정이 곧 신뢰할 수 있는 행동으로 이어진다고 생각하기 때문입니다.
하지만 감정과 행동은 같은 것이 아닙니다.
누군가는 당신을 아끼지만, 솔직하게 소통하는 데 어려움을 겪거나, 약속을 지키지 못하거나, 경계를 존중하지 않거나, 자신의 행동에 책임을 지지 못할 수도 있습니다.
그 사람의 애정은 진심일지 몰라도, 그것이 관계의 모든 부분이 건강하고 믿을 만하다는 것을 보장하는 것은 아닙니다.
예를 들어, 가족 구성원 중 한 명이 진심으로 당신을 응원하지만 당신의 결정을 반복적으로 무시할 수 있습니다.
배우자는 사랑을 표현하지만 어려운 대화를 피할 수 있습니다.
친구는 당신을 아끼지만 만나겠다고 약속한 곳에 나타나지 않을 수 있습니다.
이러한 차이점을 인식하면 상대방의 감정을 관계의 성공 여부를 판단하는 유일한 기준으로 삼는 것을 피할 수 있습니다.
상대방이 자신을 걱정한다는 것을 인정하면서도, 그 사람의 행동 때문에 어떤 어려움이 있는지에 대해 솔직하게 이야기할 수 있습니다.
기억해야 할 점: 사랑도 중요하지만, 신뢰에는 정직, 믿음직함, 존중, 그리고 책임감 또한 필요합니다.
당신은 배려하는 마음이 사려 깊은
행동으로 뒷받침되는 관계를 누릴 자격이 있습니다.
5. 신뢰에는 경계가 포함되어야 합니다.
어떤 사람들은 진정으로 누군가를 신뢰한다면 모든 것을 공유하고, 모든 요청을 받아들이고, 그 사람의 행동에 대해 절대 의문을 제기해서는 안 된다고 믿습니다.
그것은 건전한 신뢰의 모습이 아닙니다.
경계는 사람들이 개성을 유지하면서도 안정감을 느낄 수 있도록 해줍니다.
경계는 무엇이 허용되는지, 어떤 정보가 사적인 것인지, 그리고 각자가 어떻게 대우받기를 기대하는지를 정의하는 데 도움을 줍니다.
예를 들어, 모든 개인적인 정보를 공유하지 않고도 친구를 신뢰할 수 있습니다.
연인을 아끼면서도 관계 밖의 친구 관계와 취미 생활을 유지할 수 있습니다.
직장에서는 적절한 업무적, 개인적 경계를 유지하면서 동료들과 협력할 수 있습니다.
건강한 경계는 비난이 아닙니다.
그것은 자신의 필요를 전달하고 타인의 필요를 존중하는 방법입니다.
경계에 대한 반응 또한 중요한 점을 드러낼 수 있습니다.
당신을 존중하는 사람은 모든 한계에 동의하지는 않을 수 있지만, 위협이나 모욕, 반복적인 압박 없이도 그 문제에 대해 논의할 수 있어야 합니다.
기억해야 할 점: 신뢰는 당신의 시간, 감정, 사적인 정보 또는 개인적인 결정에 대한 무제한적인 접근을 요구하지 않습니다.
진정한 신뢰는
개성과 상호 존중을 위한 여지를 남겨둡니다.
6. 신뢰를 회복하려면 사과 이상의 것이 필요합니다.
신뢰가 손상되었을 때 사과는 중요한 첫걸음이 될 수 있습니다.
하지만 미안하다라고 말한다고 해서 자동으로 관계가 회복되는 것은 아닙니다.
피해를 입힌 사람은 자신이 저지른 일을 인정하고, 그 영향을 이해하며, 변화하려는 의지를 보여야 합니다.
이는 몇 번의 감정적인 대화만으로는 충분하지 않습니다.
시간이 지남에 따라 일관된 행동이 필요합니다.
연인 관계에서 누군가가 중요한 정보를 반복적으로 숨긴다고 상상해 보세요.
사과는 대화의 문을 열어줄 수는 있지만, 신뢰를 회복하려면 더 큰 정직함, 명확한 소통, 그리고 약속에 걸맞은 행동이 필요합니다.
상처받은 사람에게도 시간이 필요합니다.
사과를 받았다는 이유만으로 즉시 신뢰하도록 압력을 가해서는 안 됩니다.
하지만 동시에 신뢰를 회복하는 것이 항상 가능하거나 적절한 것은 아닙니다.
심각한 피해, 반복적인 조작, 또는 지속적인 접촉을 위험하게 만드는 행동이 관련된 경우에는 더욱 그렇습니다.
용서를 선택한다고 해서 반드시 관계를 회복해야 하는 것은 아닙니다.
기억해야 할 점: 사과는 과거를 인정하는 것이고, 행동의 변화는 미래에 대한 증거를 제시합니다.
둘 다 중요하며, 상처받은 사람은 다시
안전함을 느끼기 위해 무엇이 필요한지 스스로 결정할 권리가 있습니다.
7. 당신 또한 신뢰할 수 있는 사람이어야 합니다.
다른 사람들이 당신의 신뢰를 받을 자격이 있는지에만 집중하기 쉽습니다.
하지만 당신 자신의 행동이 다른 사람들이 당신을 믿고 의지할 수 있는 사람으로 만드는지 묻는 것 또한 똑같이 중요합니다.
신뢰는 받는 것만이 아닙니다.
모든 관계에 스스로를 불어넣는 것이기도 합니다.
당신은 약속을 잘 지키나요? 잘못을 인정하나요? 개인 정보를 존중하나요? 다른 사람들이 당신과 의견이 다르더라도 감정적으로 상처받을까 걱정하지 않나요? 기대에 부응할 수 없을 때 솔직하게 소통하나요?
신뢰할 수 있다는 것은 완벽하다는 것을 의미하지 않습니다.
때로는 실수를 하거나, 무언가를 잊어버리거나, 누군가를 실망시킬 수도 있습니다.
중요한 것은 그러한 순간들을 인정하고 책임감 있게 처리하기 위해 진심으로 노력하는 것입니다.
예를 들어, 약속을 지킬 수 없다면, 갑자기 사라져서 나중에 설명하는 것보다 미리 알리는 것이 훨씬 예의 바른 행동입니다.
또한, 실수로 사적인 내용을 공유했다면, 마치 아무 일도 없었던 것처럼 행동하는 것보다 실수를 인정하고 책임을 지는 것이 훨씬 중요합니다.
명심해야 할 점: 스스로 실천할 의지가 없으면서 타인에게 정직, 일관성, 존중을 요구하지 마십시오.
가장 견고한 관계는 양측 모두 신뢰를 구축하기 위해 책임을 질 때 만들어집니다.
신뢰란 확신에 관한 것이 아니라 지혜에 관한 것입니다.
신뢰에는 언제나 어느 정도의 불확실성이 따릅니다.
다른 사람에 대해 모든 것을 알 수도 없고, 그 사람이 내릴 모든 결정을 예측할 수도 없으며, 결코 실망하지 않을 거라고 장담할 수도 없습니다.
하지만 행동에 주의를 기울일 수는 있습니다.
관계가 발전할 시간을 줄 수도 있고, 기대치를 전달하고, 경계를 유지하며, 누군가의 행동이 말과 반복적으로 모순될 때를 알아차릴 수도 있습니다.
신뢰란 전적으로 무조건적인 것이 아니라는 점을 받아들이는 것도 중요합니다.
어떤 사람들은 직업적인 상황에서는 믿을 만하지만 개인적인 정보를 공유하기에는 적합하지 않을 수 있습니다.
또 어떤 사람들은 진심으로 실수한 후에 다시 한번 기회를 줄 만한 가치가 있을 수 있고, 어떤 경우에는 거리를
두는 것이 필요할 수도 있습니다.
목표는 의심이 많아지거나 감정적으로 경계심을 갖는 것이 아닙니다.
진정한 신뢰를 얻을
자격이 있는 사람을 알아보는 판단력과, 그 신뢰가 함부로 이용될 때 스스로를 존중하며 대응할 수 있는 능력을 기르는 것입니다.
사람들에게 기대하는 것이 적을수록, 그들을 더 명확하게 볼 수
있다.
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아마 2월이었을 거예요.
치과에서 제 차례를 기다리며 천장의 조명을 멍하니 바라보고 있었죠. 진료 의자에 앉은 게 아니라 대기실에서였는데, 그 조명을 보니 마치 사흘 동안 죽어 있었던 것 같은 기분이 들었어요.
너무 칙칙했거든요.
제 옆에는 60대쯤 되어 보이는 여자가 2024년도 잡지를 읽고
있었어요.
그렇게 20분 정도 말없이 앉아 있었는데, 그때 휴대폰이 울렸어요.
휴대폰을 보고 한숨을 내쉬자 그녀가 고개를 들었죠.
나쁜 소식인가요?
저는 낯선 사람에게 지나치게 많은 것을 털어놓는 사람이 아닌데, 왜 그런 말을 했는지 모르겠네요.
아니요.
그냥... 친구예요.
걔는 필요한 게 있을 때만 저한테 문자를 보내는데, 제가 자꾸 답장을 보내게 되네요.
.. 바보 같죠.
그녀는 책장을 넘겼다.
나를 쳐다보지도 않고. 너 걔 좋아해?
음, 그렇죠. 그녀는 좋은 사람이에요.
“제가 물어본 건 그게 아니었어요.
나는 잠시 아무 말도 하지 않았다.
그녀가 나를 좋아해 줘야 할 것 같아.
그녀는 잡지를 닫았다.
여기 있네.
무엇이 있습니까?
당신은 그녀가 좋은 사람인지 아닌지 실제로 알 수 없어요.
당신은 그녀가 좋은 사람이길 바라죠. 그래서 당신은 그녀의 그런 모습만 보는 거예요.
나는 어색하게 앉아 있었고 아무 말도 할 수 없었다.
여보, 나 63살이야. 신경치료도 네 번이나 받았고. 차근차근 준비할 시간이 없어.
나는 웃었다.
하지만 그녀는 웃지 않았다.
그녀는 다시 잡지를 집어 들었다.
상대방에게 바라는 것이 적을수록, 그 사람을 더 잘 볼 수 있어. 너희 세대에게는 짜증나는 말인 거 알아. 하지만 사실이야.
대화 전체는 힌디어로 진행되었지만, 제가 통역해 드렸습니다.
그러자 접수원이 그녀의 이름을 불렀고 그녀는 나갔고 나는 그 후로 그녀를 다시는 보지 못했다.
나는 그 대화를 한 달에 한 번 정도 떠올린다.
나는 그녀가 말하려던 바를 이해했고, 이후에 실제 심리학에서도 그녀의 주장을 뒷받침한다는 것을 알게 되었다.
대상관계 이론 은 정신분석학의 한 분파인데, 제 말 잘 들어보세요.
생각만큼 딱딱하지 않아요.
기본적으로 우리는 사람들을 있는 그대로 받아들이는 게 아니라, 우리가 필요로 하는 것에 따라 관계를 맺는다는 이론입니다.
외로울 때는 관심을 주는 사람이 너무나 소중하게 느껴지고, 불안할 때는 인정해주는 사람이 필수적인 존재가 되죠. 우리는 그 사람을 있는 그대로 보는 게 아니라, 우리 자신의 욕구가 만들어낸 형상을 보고 있는 겁니다.
그리고 그 사람은 우연히 그 안에 들어맞는 존재로 보이는 거죠. 그런데 욕구가 바뀌는 순간, 그 사람은 완전히 다른 사람처럼 보입니다.
얼굴도, 목소리도 똑같은데 말이죠. 완전히 다른 사람처럼 느껴지는 겁니다.
' 언제 그 사람이 변했지?' 하고 생각하게 되지만, 사실은 그 사람이 변한 게 아닙니다.
우리의 욕구가 변한 거죠.
시몬 베일은 다음과 같이 썼습니다
“관심은 가장 희귀하고 순수한 형태의 관대함입니다.
제 생각에 그녀가 말하고자 했던 것, 그리고 그것이 진정으로 관대한 이유1는 진정한 관심은 아무런 의도 없이 나타날 때 비로소 가능하다는 점입니다.
누군가에게 무언가를 기대하는 순간, 당신의 관심은 방향을 정하게 됩니다.
특정한 것을 찾으려는 시선으로 가득 차게 되는 거죠. 그렇게 특정 대상을
향한 시선으로는 전체를 볼 수 없습니다.
당신에게 필요한 부분만 보이고, 나머지는 흐릿해지죠.
사기꾼들이 절박한 사람들을 노리는 데는 이유가 있습니다.
물론 절박한 사람들이 멍청하다는 건 아닙니다.
그들은 대개 멍청하지 않아요.
단지 필요에 의해 왜곡된 시각으로 세상을 바라볼 뿐입니다.
돈이 필요한 사람은 친절한 낯선 사람을 보고, 사랑이 필요한 사람은 소울메이트를 보고,
자신이
중요한 사람이라고 느끼고 싶은 사람은 자신을 존경하는 사람을 봅니다.
사기꾼이 환상을 만들어내는 게 아닙니다.
당신의 갈망이 만들어내는 거죠. 사기꾼은 그저 신기루가 있는 곳에 서 있을 뿐입니다.
정말이지.
정신분석학자들은 이러한 현상을 전이 라고 부릅니다.
새로운 사람을 만나면 자신도 모르게 그 사람의 얼굴에 아버지의
얼굴을 덧씌우게 됩니다.
혹은 전 애인의 얼굴을, 아니면 중학교 1학년 때 마침내 자신을 똑똑하다고 느끼게 해 준 선생님의 얼굴을 떠올리게 되죠. 그 사람에게 반하는 게 아닙니다.
신경계가 인식하는 패턴에 끌리는 것뿐입니다.
그리고 욕구는 그 가면을 붙들어 주는 접착제와 같습니다.
욕구가 줄어들수록 가면은 더 빨리 벗겨지고, 진짜 자신의 모습이 드러나게 됩니다.
때로는 그 모습이 너무나 아름다울 수도 있고, 때로는 깊은 실망감을 안겨줄 수도 있습니다.
하지만 둘 다 환각보다는 낫습니다.
제가 마치 여러분이 감정 없는 돌멩이처럼 아무도 필요로 하지 않는 사람이 되라고 말하는 것처럼 들릴 수도 있겠지만, 그런 뜻은 아닙니다.
누군가를 필요로 하는 건 인간 본연의 감정입니다.
괜찮습니다.
오히려 필요한 것이죠. 제가 말하는 건, 자신도 모르게 세상을 바라보는 시각을 왜곡시키는,
만성적이고 무의식적인 그 의존적인 성향에 관한 것입니다.
용서해서는 안 될 일까지 용서하게 만드는 바로 그 성향 말입니다.
욕구를 조금이라도 줄이면, 마치 흐릿했던 렌즈를 바로잡은 것처럼 사람들이 선명하게 보이기 시작합니다.
배고픔이 사라지면 그들이 실제로 무엇을 하는지, 나를 어떻게 대하는지, 진정한 그들의 모습을 알아차리게 됩니다.
보기 불편한 장면일 수도 있습니다.
중년에 접어들면서 겪게 되는 예상치 못한 반전
중년은 마치
악마처럼 불쑥 다가온다.
중년에 접어든 우리 같은 노년의 밀레니얼 세대에게는, 와이파이보다 오래됐지만 다이얼업보다는 여전히 빠르다는 뜻입니다.
우리는 모두
저마다 조금씩 다른 방식으로 중년의 삶에 접어듭니다.
어떤 이들에게는 중년이 마치 화물 열차에 치인 것처럼 갑작스럽게 닥쳐오기도 하는데, 예를 들어 첫 흰머리(지극성 탈모)를 발견하는 것과 같은 충격적인 사건들이 그 예입니다.
…또는 회색 음모
하지만 저는
중년인데 아직 흰머리가 나지 않았어요.
전형적인 노화 증상(네, 증상이 있긴 해요.
그리고 안타깝게도 노화는 결국 죽음으로 이어지죠)도 거의 없어요.
예를 들어, 주름(인생의 흔적)은 눈을 가늘게 뜨고 봐야만 겨우 보일 정도예요.
하지만 저에게는 약간의 비장의 무기가 있어요.
엘러스-단로스 증후군 때문에 10살은 젊어 보이지만 몸은 80대 노인처럼 느껴지거든요.
만약 당신이
저처럼 아직 시각적인 변화를 느끼지 못했다면, 중년에 접어들었는지 알 수 있는 몇 가지 징후를 알려드리겠습니다.
1. 막대형 기압계
많은 사람들이
술집 순례를 그만두는 이유는 파티가 너무 늦게 시작되거나, 숙취가 마녀에게 저주받은 것처럼 심하거나, 간이 너무 상했기 때문입니다.
하지만 중년의 일부 사람들은 여전히 술집에 갑니다.
마침 술 마시는 시간이 '해피아워'라서 저렴하게 취할 수 있다는 생각에 신이 나서, 저녁 8시쯤이면 자리를 뜨기 때문입니다.
하지만 밖에서
술에 취할 때는 더 이상 가장 시끄러운 술집을 찾지 않아요.
너무 시끄럽고 사람이 많으니까요.
거의 비어있는 걸 원하시는 거죠.
비어있는 것이 완벽합니다
2. 모든 것을 불태워버리고 싶은 충동이 든다
인생의 '르네상스
시기'에 접어들면 삶을 불태워버리고 괌에서 게잡이 어부로 다시 시작하고 싶은 충동이 드는 경우가 있죠. 적어도 많은 밀레니얼 세대가 지금처럼 위기에 처한 상황을 그런 식으로 헤쳐나가는 것 같습니다.
3. 글꼴 크기가 줄어들고 있습니다
당신 잘못이
아닙니다.
기업들이 시리얼 상자, 영양 성분표, 설명서 등에 사용하는 글꼴을 점점 더 작게 만들고 있어요.
이제는 글을 읽을 줄 아는 아이들과 매 정도만 읽을 수 있을 정도죠.
4. 10년 동안의 신체이형장애
80년대는 불과
20년 전이고, 90년대는 10년 전입니다.
이 문제에 대한
해결책은 시간과 관련된 수학을 절대로, 정말 절대로 하지 않는 것입니다.
시간 관련 수학은 우울하고 혼란스러울 뿐 아니라, 십년 단위의 미적분학은 어차피 시간 왜곡과 관련되어 있으니까요.
5. 나이 이형증
저와 비슷한
분들이라면, 정신적으로는 17살처럼 느껴지지만 책임감은 47살처럼 느껴지실 겁니다.
하지만 허리와 무릎은 이미 67살을 지나왔을 테죠.
6. 경보기가 필요 없습니다
예전에는 방
곳곳에 어지럽게 널려 있는 네 개의 기기에 각각 다른 알람을 다섯 개씩 맞춰놓곤 했죠. 그런데 이제는 알람이 울리기 전에 자연스럽게 깨어나요.
아휴, 일어나기 싫을 때조차도 말이죠. 잠을 충분히 잤냐고요? 아니요, 하지만 '시간적 축복을 받은' 뇌는 아침에 소변을 봐야 하는 강아지 같아요.
또한, 이제 '충분한
수면'이라는 개념은 존재하지 않습니다.
마치 베이컨을 너무 많이 만들었다고 말하는 것과 같습니다.
7. 제대로 자지 못하는 수면
대부분의 사람들은
중년에 접어들면서 숙면을 취하기 어려워지는 시점에 이릅니다.
밤새 푹 자도 피곤한 몸으로 깨어나 마치 밤새도록 수면 악마와 꿈의 용과 싸운 듯한 기분을 느낍니다.
잠을 자다 보면
부상을 입을 수도 있습니다.
중년 이후에는 잠자는 것조차 극한 스포츠가 될 수 있죠. 그저 잠을 잤을 뿐인데, 무릎이 아프다니요.
용들이 그랬어.
8. 수면 영화
소파에 엉덩이를
푹 붙이고 앉아 20분쯤 시간을 들여 볼 영화를 고릅니다.
하지만 오프닝 크레딧이 나오자마자 어느새 잠이 들어 있죠.
그래도 나름대로 괜찮은 점은, 영화의 시작과 끝은 보니까 중간 부분은 스스로 추측할 수 있다는 거죠.
9. 당신은 키티/레드 포먼 시대에 있습니다
만약 당신이
지금도 중세 시대를 살고 있다면 (마음은 젊고, 술은 중세 시대 사람처럼 마신다면), 아마도 '댓 70s 쇼'를 봤을 가능성이 높겠죠… 이제는 '고전' 시트콤이 된 그 드라마 말이에요.
저도 그걸 보고 나이 든 기분이 들었어요.
드라마는 십대들의 이야기였지만, 진정한 주인공은 레드와 키티 포먼이었다는 건 누구나 다 아는 사실이죠.
쇼 전반에 걸쳐
키티 포먼이 아주 사소한 일에도 이상하고 비이성적으로 보이는 과민반응을 보이는 장면이 자주 등장했다.
만약 당신이 저와 비슷한 나이대의 여성이라면, 갱년기 모임에 오신 걸 환영합니다.
나는 더 이상
키티의 과격한 반응들이 비이성적이었다고 생각하지 않는다.
부엌에서 셔
가 몸에 닿는 게 불편하다는 이유로 짜증을 내다가 셔츠를 찢어버린 적이 있어요.
만약 당신이
'키티' 단계를 벗어나 있다면, '레드 포먼' 단계에 접어들었을지도 모릅니다.
'요즘 젊은 사람들은 일하기 싫어해'라고 말하며 주변 사람들을 모두 멍청이라고 부르는 단계 말이죠 (물론 그들이 멍청한 건 당신 잘못은 아니지만요).
10. 야생의 부름
나이가 들어
도제 생활을 하던 시절에 활성화되는 유전자 때문에 자연에 뗄래야 뗄 수 없는 애착을 갖게 됩니다.
실내 식물 키우기(그리고 멍청했던 시절을 벗어나서 더 이상 식물을 죽이지 않게 되죠), 정원 가꾸기, 조류 관찰 같은 자연 관련 취미를 시작하게 될 겁니다.
하지만 당신은
젊은 노인이시니, 각 연령대에 맞는 앱이 하나씩 있을 겁니다.
11. 밤샘 작업 적응
예전에는 밤샘
공부라는 게 끝나지 않았으면 하는 친구 집에서 자는 걸 의미하거나, 기말고사를 벼락치기로 준비하는 걸 의미하거나, 아니면 (성관계를 하는 걸) 의미하기도 했어요.
12. WD-40을 뿌리고 있습니다
40대가 되면
WD-40의 시대가 시작됩니다.
모든 것이 삐걱거리고, 갈라지고, 끽끽거리는 소리를 냅니다.
마치 영화 '오즈의 마법사'에 나오는 양철인간처럼, 관절에 WD-40을 뿌려줘야 할 때가 온 거죠.
안타깝게도 그
방법은 사람에게는 효과가 없으므로, 대신 2리터짜리 스탠리 컵에 물을 벌컥벌컥 마시면서 ' 인간용 활액은 어디서 살 수 있을까 ?'라고 구글링하게 될 겁니다.
13. 당신의 낮잠 횟수
저는 한 시간
정도 자요.
그 이상 자면 잠들어 버리죠. 한 시간 정도 자고 나면 낮잠을 잔 게 아니라 낮잠에 완전히 빠져버렸어요.
마치 납치당한 기분이었죠.
14. 재채기 소리가 점점 커지고 있습니다
가끔 노인이
재채기를 할 때면 마치 풍동 한가운데서 가솔린 잔디깎이 기계 시동을 거는 소리가 나요.
소리가 너무 커서 북한에 팔아도 될 정도예요.
핵폭탄을 만들 수 있을 만큼 강력하거든요.
하지만 그건
시간이 지나야 알 수 있는 일이죠. 마치 1968년 베트남전 이후로 계속 참아왔던 것처럼 갑자기 재채기를 터뜨리는 건 아니잖아요.
재채기 소리가 점점 커지다가 결국 음속을 돌파할 정도로 커지는 거죠.
15. 무호흡증 시대
나이가 들면서
재채기 소리만 커지는 게 아닙니다.
코골이, 즉 '시끄러운 꿈' 소리도 점점 커지죠. 배우자가 헤어지자고 하거나 수면 무호흡증 치료기를 사야 할 때까지 코골이는 계속 심해질 겁니다.
그들은 말뚝
박는 기계와 전기톱이 싸우는 듯한 소음 속에서 잠을 자려고 애쓰는 것보다 차라리 다스 베이더와 함께 밤에 껴안고 자는 것을 택할 것이다.
중년은 예측하기
어렵습니다.
대부분의 사람들은 죽을 날짜를 알려주는 사악한 마법사를 만난 적이 없으니까요.
게다가 현대 의학의 놀라운 발전으로 수명이 연장되고, 심지어는 유리병에 담긴 머리로 변신할 수도 있다는 사실은 말할 것도 없습니다.
인생의 정확한
중년 시점을 아는 건 거의 불가능합니다.
하지만 위 내용들이 당신에게 '아, 젠장' 싶은 상황을 알려주는 체크리스트처럼 느껴지고, 고개를 끄덕이며 '젠장'이라고 중얼거렸다면… 당신은 공식적으로 중년 증후군에 걸린 겁니다.
이건 돌이킬
수 없는 병이지만, 걱정 마세요.
아직 신경을 못 쓰게 됐다면 곧 그렇게 될 테니까요.
보증 기간이 끝난 지 오래된 한 현명한 여성이 말했듯이, 젠장, 다 집어치워.
그리고 그녀는 그 후로 행복하게 살았습니다.
영적 각성이 끝날 때 일어나는 이상한 일들
중견 회원이 아닌 경우.
저는 예전에는 깨달음이 결승선이라고 생각했어요.
깨달음을 얻으면 모든 게 끝나는 줄 알았죠. 저는 빛나고, 매일 평화를 느낄 거라고 생각했어요.
그렇게 흘러가진 않았습니다.
제 각성은 끝났고, 삶은 더욱 고요해졌습니다.
그러다 이상한 일이 벌어졌습니다.
명상과 영적인 여정은 이미 제 삶의 큰 부분을 차지해왔기에, 이런 변화는 저에게도 놀라웠습니다.
제가 느낀 점들을 공유하고 싶습니다.
어쩌면 여러분이 외로움을 덜 느끼는
데 도움이 될지도 모르겠습니다.
제게 있어 깨달음은 결코 끝이 아니었습니다.
그것은 단지 문이었을 뿐입니다.
그 후에야 진정한 노력이 시작되었습니다.
처음에는 모든 것이 고요해졌습니다.
각성하는 과정에서 삶은 시끄럽게 느껴졌습니다.
곳곳에서 징조가 보였고, 매일매일이 어떤 메시지를 담고 있는 듯했습니다.
특별한 감정도, 놀라운 순간도
없었죠. 그저 고요함뿐이었습니다.
솔직히 말하면, 약간 허전한 느낌이 들었습니다.
마법은 어디로 사라진 걸까 하는 생각이 들었습니다.
내가 틀렸다.
그 고요함은 손실이 아니었다.
내 마음이 차분해진 것이었다.
더 이상 폭풍은 필요하지 않았다.
폭풍은 제 역할을 다했다.
이제 나는 그저 존재하는 법을 배우고 있었다.
그 고요함 속에 내 진정한 힘이 숨어 있었다.
내 영혼은 자유로워졌다.
하지만 몸은 아직
따라잡지 못했다.
마치 몇 걸음 뒤처져 있는 것 같았다.
어떤 날은 전보다 에너지가 넘쳤고, 또 어떤 날은 이유 없이 피곤했다.
수면 패턴도 바뀌었고, 음식에 대한 갈망도 달라졌다.
피부는 더 맑아졌고, 자세까지 좋아졌다.
그러자 예전의 아픔들이 다시 밀려왔다.
어떤 날은 이유 없이 갑자기 눈물이 쏟아지기도 했다.
이미 극복했다고 생각했던 감정들이 다시금 되살아난 것이다.
제가 이해한 바는 이렇습니다.
각성 후에 치유는 더욱 깊어집니다.
제 몸은 묵은 짐들을 내려놓고 있었고, 시간이 필요했습니다.
그래서 저는 서두르지 않았습니다.
더 많이 쉬었고, 제 자신에게 너그러웠습니다.
그러고 나서 외로움이 찾아왔다.
이 외로움이 가장 고통스러웠다.
사랑하는 사람들은 멀리 있는 것처럼 느껴졌고, 한때 즐겨 찾던 곳들은 무미건조하게 느껴졌다.
어떤 사람들과 이야기하는 것은 마치 다른 언어를 쓰는 것 같았다.
몇몇 친구들은 멀어졌습니다.
가족 중 일부는 제 변화를 이해하지 못했고, 한두 명은 대수롭지 않게 여겼습니다.
오랫동안 사랑해왔던 그들이었기에 그들의 반응은 마음 아팠습니다.
처음에는 마치 벌을 받는 것 같았습니다.
하지만 서서히 생각이 바뀌었습니다.
마치 새로운 공간이 생기는 것 같았습니다.
어떤 사람들은 남아서 제가 있는 곳으로 저를 찾아와 주었고, 어떤 사람들은 떠나갔습니다.
누구도 나쁜 사람은 아니었습니다.
그저 저와의 인연이 끝난 것뿐이었습니다.
그러다 새로운 사람들이 나타났어요.
그들은 긴 설명 없이도 저를 이해해 줬죠. 마치 제 스타일의 사람들이었어요.
저는 거리를 두려워하지 않게 되었고, 오히려 거리를 믿기 시작했어요.
한 가지 덧붙이자면, 공허함이나 외로움이 너무 심해지면 믿을 만한 사람이나 의사와 이야기를 나눕니다.
영적인 문제든 아니든, 저는 그 감정을 혼자 짊어지지 않습니다.
그러자 마법은 사라졌다.
반복되는 숫자가 더 이상 보이지 않았다.
징조들이 나타나는 속도도 느려졌다.
영적인 황홀감도 사라졌다.
마치 우주가 침묵에 잠긴 것 같았다.
나는 약간 당황했다.
연결이 끊어진 걸까? 아니, 끊어진 건 아니었다.
단지 더 이상 큰 신호가 필요하지 않을 뿐이었다.
예전에는 상기시켜 줄 무언가가 필요했고, 증거가 필요했지만, 이제는 그렇지 않다.
길이 내 밖에 있는 것이 아니라는 것을 깨달았습니다.
내가 바로 길이었습니다.
우주로부터 듣기를 그토록 기다리던 목소리는 사실 처음부터 내 자신의 목소리였습니다.
침묵이 흐른 후, 한 가지 질문이 떠올랐다.
이제 어떻게 해야 할까? 예전의 목표는 분명했다.
치유하고, 나 자신을 이해하고, 더 큰 무언가와 연결되는 것. 하지만 그 장은 이미 끝났다.
서서히 새로운 목적이 나타났습니다.
그것은 제가 배운 것을 삶으로 실천하는 것이었습니다.
무언가를 쫓는 것이 아니라, 삶 속에서 살아가는 것이었습니다.
다른 사람들을 돕고 제가 발견한 것을 나누고 싶은 마음이 들었습니다.
제 생각을 나누는 것 또한 그 일환입니다.
처음에는 텅 빈 공간이 어색하게 느껴졌다.
하지만 바로 그 공간에서 나의 새로운 목적이 자라났다.
모든 것을 스스로 알아내려고 애쓸 필요는 없다.
억지로 밀어붙이지 않으면 자연스럽게 일들이 펼쳐진다.
그러다 보니 예민함이 더욱 강해졌습니다.
방에 들어가기도 전에 그 공간의 기운을 느낄 수 있었고, 말 한마디 없이도 상대방의 기분을 감지할 수 있었습니다.
소음이 더 거슬렸고, 사람들로 붐비는 곳에서는 금방 기운이 빠졌습니다.
심지어 어떤 음식은 맛도 다르게 느껴졌습니다.
처음에는 너무 힘들었어요.
마치 내 것이 아닌 감정을 짊어진 것 같았죠. 하지만 시간이 지나면서 내 에너지를 지키는 법을 배웠어요.
경계를 설정하고, 조용한 시간을 갖죠. 산 공기를 쐬고 바닷바람을 쐬면서 마음을 재충전해요.
이러한 예민함 덕분에 공감 능력도 깊어졌습니다.
이제 사람들을 더 잘 이해하게 되었고, 그들의 말 너머를 볼 수 있게 되었습니다.
이는 저주가 아니라 강점입니다.
제가 해야 할 일은 이 강점을 관리하는 것이지, 그것에 휘둘리는 것이 아닙니다.
마지막으로, 삶은 다시 정상으로 돌아왔습니다.
아니, 그렇게 보였습니다.
저는 잠에서 깨어났고, 하루를 보냈고, 사람들과 이야기를 나눴습니다.
모든 것이 예전과 같아 보였습니다.
하지만 그렇지 않았습니다.
세상은 변하지 않았다.
변한 건 나였다.
예전에는 나를 자극했던 것들이 더 이상 그렇지 않았고, 예전에는 나를 흥분시켰던 것들이 이제는 아무런 감정적 동요도 일으키지 않았다.
하지만 그렇지 않았습니다.
단지 극적인 상황과 타인의 인정을 받고자 하는 욕구에서 벗어났을 뿐입니다.
처음엔 좀 이상하게 느껴졌죠. 하지만 이제는 오히려 선물처럼 느껴져요.
아주 평범한 날에도 흔들리지 않고 중심을 잡을 수 있게 되었으니까요.
제 생각엔 그게 진정한 변화인 것 같아요.
제가 깨달은 것은 이것입니다.
깨달음은 끝이 아니라 시작이었습니다.
깨달음 이후 삶이 더 쉬워진 것이 아니라, 오히려 더 현실적으로 다가왔습니다.
고요함, 지친 몸, 한적한 스트레칭, 침묵, 새로운 목적, 예민함, 평온한 일상. 이 모든 것이 같은 여정의 일부였다.
이 모든 것이 내가 뒤로 후퇴하고 있다는 것을 의미하지는 않았다.
오히려 내가 자리를 잡아가고 있다는 것을 의미했다.
지금 당신이 그런 고요한 상태에 있다면, 스스로에게 인내심을 가지세요.
당신은 아무것도 잃지 않았습니다.
당신은 그저
당신이 되어가는 과정에 있을 뿐입니다.
저도 아직 배우는 중입니다.
그리고 그건 괜찮습니다.
당신이 알아차릴 수밖에 없는 각성의 미묘한 징후
이러한 미묘한 각성의 신호는 그냥 지나칠 수 없습니다.
시간을 보내는 방식부터 집중하는 대상까지 모든 것에 영향을 미치기 때문에 알아차리지 않을 수 없습니다.
저는 제 생각과 행동에서 다음과 같은 다섯 가지 변화를 감지했습니다.
아마 여러분도 공감하실 수 있을 겁니다.
첫째, 예전에 즐거웠던 일들을 더 이상 하고 싶지 않다는 것입니다.
각성의 첫 징후는 전에 들어본 적이 없었기에 저를 놀라게 했습니다.
잠에서 깨어나기 전까지는 각성이 모든 어려움에서 벗어나게 해주고 대부분의 시간을 행복하게 살게 해 줄 거라고 생각했죠.
하지만 사실은, 예전에 즐겨 하던 활동들에 대한 흥미를 잃기 시작하면서 묘하게 불쾌한 기분이 듭니다.
아마도 어떻게 해야 할지 몰라서 그런 것일지도 모릅니다.
예전에는 공포 영화를 몰아보거나 친구들과 와인을 과음하며 수다를 떠는 걸 좋아했잖아요.
아니면 펍에 가서 세상 돌아가는 일에 대해 불평하고 따지거나, 가슴 아픈 노래를 듣는 것도 좋아했고요.
갑자기 이런 것들을 비롯한 많은 것들이 당신의 관심사에서 사라집니다.
지나치게 부정적인 사람들은 아무리 동정심을 느껴도 호감이 가지 않습니다.
자극적인 노래 가사는 불안감을 조성하고, 폭력적인 영화는 혐오스럽게 느껴집니다.
예전 습관을 유지하는 게 불가능하다고 까지 느낄 수도 있을 거예요 . 예전 습관들이 당신의 가치관이나 확장되는 의식과 맞지 않아서, 한동안은 힘들겠지만, 결국 생활 방식을 바꿔야 한다는 뜻이니까요.
예전에는 위안과 안도감을 주었던 것들에 더 이상 관심이 없다는 것은, 앞으로 어떻게 해야 할지 알기 전까지 불편함 속에 갇혀 있다는 것을 의미합니다.
술, 정크 푸드, 저질 영화로 스스로를 위로하려는 충동이 여전히 생길 수도 있습니다.
하지만 그럴 동기는 더 이상 없습니다.
그런 것들을 생각하다가 외면하고 슬픔에 잠깁니다.
다행인 점은 결국 상실감을 받아들이고 놓아주는 법을 배우게 된다는 것입니다.
상실감에 저항하는 것이야말로 그 감정을 계속 유지하게 만드는 유일한 방법이었고, 더 이상 그럴 필요가 없다는 것을 깨닫게 됩니다.
머지않아, 원하지 않는다면 낡은 습관을 긍정적인 습관으로 바꿀 필요조차 없어질 겁니다.
현재에 만족하며 그 순간이 가져다주는 모든 것을 즐길 수 있게 될 테니까요.
두 번째: 당신은 더 이상 같은 사람들을 매력적으로 느끼지 않습니다.
영적 각성의 가장 어려운 측면 중 하나는 아마도 평소에 함께 시간을 보내던 사람들과 더 이상 공감대를 형성하지 못하게 된다는 점일 것입니다.
이는 꽤 난감한 상황입니다.
그들은 당신이 지루하거나 불쾌하게 생각하는 일들을 하려고 할 수도 있습니다.
또는 그들의 유머 감각이 당신과 맞지 않을 수도 있습니다.
그들은 당신이 부정적으로 생각하는 방식으로 행동할 수도 있고, 당신은 그런 행동에 동참하고 싶지 않을 수도 있습니다.
이러한 우정은 시간이 지나면서 점차 시들해지고 희미해집니다.
그 기간은 힘들죠. 하지만 몇 주, 몇 달이 지나면 전에는 눈여겨보지 않았던 사람들이 주변에 있다는 것을 깨닫게 됩니다.
그 이유는 이제 당신이 그들과 공감대를 형성하고 그들을 끌어당기기 때문입니다.
그들은 당신의 새로운 부족이 됩니다.
반대로, 한동안 당신과 마음이 맞는 사람들을 만나지 못하고 외톨이가 될 수도 있습니다.
각성 후 친구 수는 줄어들었고, 나는 더욱 고독해졌다.
세 번째: 사람들의 말 못 할 고충을 알아차리기 시작합니다.
예전에는 누군가 제게 물었다면, 사람들의 말없는 고통을 알고 있었다고 대답했을 겁니다.
하지만 이제는 그게 사실이 아니라는 걸 압니다.
저는 그들의 시끄럽고 명백한 어려움만 알고 있었던 거죠. 만약 그들이 소란을 피우지 않고 문제를 숨겼다면, 저는 분명히 알아차리지 못했을 겁니다.
잠에서 깨어나면 다른 사람의 균형이 깨졌는지 알아차리는 감각이 예민해집니다.
어떤 사람들은 슬픔, 비탄, 외로움을 감추는 데 도가 텄습니다.
당신은 이런 모습을 보고 그들의 에너지를 느낍니다.
한편, 사람들이 겉으로 보기에 논쟁적이거나 짜증스럽게 행동할 때, 우리는 그들의 겉모습 아래 숨겨진 내면을 들여다보게 됩니다.
그들이 고통받고 있거나 오해가 있음을 알게 되죠. 비록 서둘러 그들을 피하려 할지라도, 마음속으로는 조용히 연민을 느끼게 됩니다.
넷째: 어떤 일을 하는 동기는 변한다
깨달음을 얻기 전에는 부, 명예, 사회적 찬사, 그리고 타인의 사랑과 존경을 갈망합니다.
하지만 깨달음 후에는 그러한 것들을 추구하는 것을 멈추고 더 많이 베푸는 것에 대해 생각하게 됩니다.
세상과 그 구성원들이 당신에게 무엇을 줄 수 있을지 생각하는 대신, 정반대의 생각을 하게 되는 것입니다.
수천 명의 관중 앞에서 히트곡을 부르거나, 베스트셀러 홍보를 위해 TV에 출연하거나, 심지어 사랑하는 사람들에게 칭찬을 받는 것은 그다지 매력적이지 않다.
이런 것들은 어쩌면 즐거울 수도 있겠지만, 아닐 수도 있다.
이제 더 이상 그들이 필요하지 않아요.
마치 찬사와 존경, 사랑에 굶주렸던 당신이 결국에는 만족감을 느끼게 된 것과 같아요.
스스로 평화를 찾기 전에 누군가의 만족을 바라거나 필요로 하지 않게 된 거죠.
다섯째: 당신은 작은 경이로움들을 마치 보물처럼 소중히 여깁니다.
삶의 많은 환상들이 에너지를 앗아간다는 사실을 깨닫는 것은 다소 고통스럽지만, 여전히 누릴 수 있는 기쁨은 많습니다.
주변의 소소한 경이로움들이 당신을 기쁘게 하고, 그런 것들을 즐길 시간은 충분합니다.
당신은 거미가 거미줄을 치는 모습을 보는 것을 좋아하고, 나뭇잎에 맺힌 빗방울에 비친 하늘의 모습을 들여다보는 것을 좋아하며, 새의 노랫소리 한 음 한 음에 귀 기울이는 것을 좋아합니다.
아름다운 석양이나 해변에
부딪히는 파도를 보며 숨을 들이쉬고, 감사함이 온몸을 가득 채웁니다.
이러한 미묘한 각성의 신호는 사소하지만, 당신에게 큰 영향을 미칩니다.
삶이 바뀌기
때문에 알아차리지 않을 수 없습니다.
당신의 모든 행동과 생각이 뒤섞여 마침내 제자리를 찾게 되고, 잠에서 덜 깬 새로운 모습의 자신을 받아들이게 됩니다.
삶의 무게감을 줄여주는 사고방식의 변화
삶이 필요 이상으로 무겁게 느껴질 때가 있습니다.
책임감은 계속 늘어나고, 마음은 고요할 틈이 없으며, 사소한 문제조차 감당하기 힘들게 느껴집니다.
통제할 수 없는 일들을 걱정하거나, 다른 사람과 자신의 발전을 비교하거나, 잠시 쉬는 것조차 죄책감을 느낄 수도 있습니다.
어려운 점은 모든 부담이 실제 문제에서 비롯되는 것은 아니라는 것입니다.
부담의 일부는 우리 스스로에게 거는 기대, 타인의 행동에 부여하는 의미, 그리고 삶의 모든 부분을 계획대로 진행해야 한다는 압박감에서 비롯됩니다.
상황을 즉시 바꿀 수는 없습니다.
책임은 여전히 남아 있을 수 있고, 불확실성은 계속될 수 있으며, 어떤 어려움은 시간과 노력을 필요로 합니다.
하지만 상황에 대한 당신의 반응은 바꿀 수 있습니다.
몇 가지 사려 깊은 사고방식의 변화는 일상의 어려움에 대해 더 큰 인내심, 통찰력, 그리고 감정적 여유를 갖고 접근하는 데 도움이 될 수 있습니다.
모든 문제가 사라지지는 않겠지만, 삶을 훨씬 수월하게 만들어 줄 것입니다.
1. 모든 것을 통제하려는 시도를 멈추세요
삶을 살아가는 가장 힘든 방식 중 하나는 완전히 통제할 수 없는 결과에 대해 책임감을 느끼는 것입니다.
다른 사람이 나를 어떻게 생각할지, 어떤 결정이 성공할지, 앞으로 무슨 일이 일어날지 걱정하며 몇 시간이고 시간을 보낼 수 있습니다.
모든 결과를 보장하려고 애쓸수록 더욱 압도당하기만 할
뿐입니다.
사실 인생에는 불확실성이 따릅니다.
철저히 준비하고, 신중하게 결정하고, 명확하게 소통하고, 목표를 향해 노력할 수는 있지만, 모든 상황이나 반응을 통제할 수는 없습니다.
타인의 선택, 예상치 못한 변화, 기회의 시기는 전적으로 당신의 손에 달려 있는 것이 아닙니다.
예를 들어, 누군가와 중요한 대화를 나눠야 한다고 상상해 보세요.
당신은 신중하게 단어를 고르고 존중하는 태도로 대화에 임할 수 있지만, 상대방의 반응은 예측할 수 없습니다.
하루 종일 모든 가능한 반응을 상상한다고 해서 상황을 더 잘 통제할 수 있는 것은 아닙니다.
오히려 대화가 시작되기도
전에 마음의 평정을 잃게 될 뿐입니다.
더 도움이 되는 접근법은 자신이 영향을 미칠 수 있는 것과 받아들여야 하는 것을 구분하는 것입니다.
스스로에게 물어보세요.
지금 당장 내가 할 수 있는 유용한 행동은 무엇일까? 할 수 있는 행동이 있다면 실행하세요.
없다면 불확실성에 모든 주의를 쏟지 않고 그 불확실성을 있는 그대로 받아들이는
연습을 하세요.
통제할 수 없는 것을 받아들인다는 것은 포기하는 것을 의미하지 않습니다.
오히려 실제로 변화를 가져올 수 있는 영역에 에너지를 집중하는 것을 의미합니다.
2. 모든 것을 개인적으로 받아들이지 마세요
다른 사람의 행동을 자신의 가치를 반영하는 것으로 해석하기 쉽습니다.
누군가가 짧게 답장하거나, 초대하는 것을 잊거나, 냉담해 보이거나, 당신의 의견에 동의하지 않으면 갑자기 스스로를 의심하기 시작합니다.
하지만 모든 행동이 당신에 대한 메시지는 아닙니다.
사람마다 각자의 책임, 걱정, 불안감, 습관, 그리고 개인적인 어려움이 있습니다.
누군가의 기분이 나쁜 것이 당신과는 전혀 상관이 없을 수도 있습니다.
답장이 늦다고 해서 당신이 중요하지 않다는 뜻은 아닙니다.
의견 차이가 있다고 해서 상대방이 당신을 존중하지 않는다는 의미도 아닙니다.
회의 중에 평소와 달리 조용한 동료를 생각해 보세요.
당신은 그 동료가 당신의 말에 불만을 품었다고 생각할 수도 있습니다.
하지만 단순히 피곤하거나, 집중이 안 되거나, 업무와 상관없는 다른 일을 하고 있을 수도 있습니다.
모든 불확실한 상황을 거절의 신호로 받아들이는 것은 불필요한 감정적
압박을 초래할 뿐입니다.
이는 반복되는 무례함을 무시하거나 상처 주는 행동을 용납하라는 뜻이 아닙니다.
누군가가 지속적으로 당신을 함부로 대한다면, 그러한 행동 패턴을 바로잡고 경계를 설정하는 것이 합리적입니다.
중요한 것은 명확한 행동에 대응하는 것과 제한된 정보만으로 고통스러운 설명을 만들어내는 것 사이의
차이입니다.
어떤 일을 개인적으로 받아들이기 전에 잠시 멈춰서 다른 설명이 있을 수 있는지 생각해 보세요.
최악의 상황을 바로 가정하기보다는 적절하다면 설명을 요청할 수 있습니다.
당신의 자존감은 다른 사람의 기분, 의견, 반응에 따라 오르락내리락해서는 안 됩니다.
다른 사람이 힘든 하루를 보내고 있더라도 당신은 스스로에게 안정감을 느낄 자격이 있습니다.
3. 완벽함보다 발전을 택하라
완벽주의는 의미 있는 목표조차도 지치게 만들 수 있습니다.
건강을 개선하거나, 새로운 기술을 배우거나, 재정을 정리하거나, 더 나은 생활 습관을 만들고 싶을지 모르지만, 모든 것을 완벽하게 하고 싶다는 욕구 때문에 시작조차 하지 못할 수도 있습니다.
당신은 더 많은 시간, 더 나은 환경, 더 큰 자신감, 또는 완벽한 계획을 기다립니다.
그러는 동안 목표는 제자리에 그대로 남아 있습니다.
발전은 완벽한 조건에서 이루어지는 경우가 드뭅니다.
대개는 의욕이 떨어지고 상황이 이상적이지 않은 날들을 포함하여 평범한 일상 속에서 반복되는 작은 행동들의 결과입니다.
규칙적으로 운동하고 싶다고 상상해 보세요.
매일 한 시간씩 운동하는 야심찬 계획을 세웁니다.
며칠 동안은 잘 되지만, 일이 바빠지면서 운동을 거르게 됩니다.
계획을 수정하기보다는 실패했다는 생각에 아예 포기해 버립니다.
지속 가능한 발전을 지향하는 사고방식은 상황에 다른 접근 방식을 취하게 합니다.
바쁜 날에는 15분 정도 산책을 하고, 시간이 허락할 때는 더 긴 시간 동안 운동을 하고, 방해를 받은 후에도 다시 일상으로 돌아갈 수 있습니다.
목표는 완벽을 추구하는 것이 아니라 지속 가능한 방향으로 꾸준히 나아가는
것입니다.
스스로에게 오늘 작지만 의미 있는 개선은 어떤 모습일까?라고 질문해 보세요.
이 질문은 모든 것을 한 번에 바꿔야 한다는 부담감을 없애주기 때문에 실천을 더 쉽게 만들어 줍니다.
높은 기준을 갖고 좋은 결과물을 내는 데 열정을 쏟을 수는 있습니다.
다만 완벽을 추구하느라 진전을 이루지 못하는 일이 없도록 하세요.
시작조차 하지 않는 이상적인 계획보다는 현실적인 한 걸음을 내딛는 것이 훨씬 더 가치 있습니다.
4. 스스로에게 휴식을 허락하세요
많은 사람들은 휴식을 얻어야만 누릴 수 있는 것으로 여깁니다.
모든 일을 끝내고, 모든 책임을 다하고, 특정한 목표를 달성한 후에야 비로소 쉴 수 있다고 생각합니다.
문제는 해야 할 일이 거의 항상 있다는 것입니다.
휴식이 할 일 목록에 아무것도 남지 않았을 때만 가능하다면, 휴식은 결코 오지 않을 수도 있습니다.
이런 식으로 생활하면 에너지, 인내심, 집중력, 정서적 안정감에 점차 영향을 미칠 수 있습니다.
책임감을 다하는 데 너무 집중한 나머지 회복할 시간이 필요하다는 사실을 잊어버릴 수도 있습니다.
휴식은 야망이 부족하다는 신호가 아닙니다.
휴식은 당신이 계속해서 정상적인 생활을 하고, 타인을 돌보고, 의미 있는 목표를 향해 나아갈 수 있도록 하는 삶의 일부입니다.
예를 들어, 한 주 내내 일과 가정생활을 병행하느라 바빴다면, 조용한 저녁 시간을 보내는 것이 꼭 시간 낭비는 아닙니다.
오히려 균형감을 되찾는 데 필요한 시간일 수도 있습니다.
생산적이라는 것을 증명하기 위해 모든 여가 시간을 또 다른 일로 채울 필요는 없습니다.
피로에 지쳤을 때 주는 보상이 아니라, 휴식을 일상생활의 일부로 만드는 것부터 시작하세요.
짧은 휴식을 취하고, 충분한 수면을 확보하고, 즐거운 활동을 위한 시간을 마련하고, 속도를 늦춰야 할 때를 인지하세요.
휴식이 근본적인 문제를 항상 해결해 주는 것은 아니라는 점을 이해하는 것도 중요합니다.
지속적인 피로, 불안 또는 우울감은 추가적인 도움이 필요할 수 있습니다.
하지만 스스로에게 회복할 시간을 주는 것은 가치 있는 출발점입니다.
당신은 기계가 아니라 사람입니다.
당신의 가치는 하루가 끝나기 전에 얼마나 많은 일을 해냈는지에 달려 있지 않습니다.
5. 자신을 다른 사람과 비교하는 것을 줄이세요
비교는 좋은 삶조차 부족하게 느껴지게 만들 수 있습니다.
당신은 발전하고, 새로운 것을 배우고, 의미 있는 무언가를 만들어가고 있을지 모르지만, 다른 누군가가 더 많은 것을 성취하는 것처럼 보이면 뒤처진다고 느낄 수 있습니다.
소셜 미디어는 이러한 감정을 더욱 증폭시킬 수 있습니다.
다른 사람의 새 집, 성공적인 경력, 신나는 여행, 개인적인 성취 등을 보게 되지만, 그러한 성취 뒤에 숨겨진 모든 배경은 거의 볼 수 없습니다.
결국 우리는 자신의 일상을 다른 사람의 제한적인 삶과 비교하게 되는 것입니다.
소셜 미디어 밖에서도 비교는 은밀하게 당신의 결정에 영향을 미칠 수 있습니다.
멋있어 보이는 직업을 선택하거나, 이미지를 유지하기 위해 돈을 쓰거나, 주변 사람들이 더 빨리 움직이는 것처럼 보여서 인생의 중요한 결정을 서두를 수도 있습니다.
하지만 모든 사람은 출발점, 책임, 기회가 모두 다릅니다.
어떤 사람들은 당신이 받지 못하는 지원을 받기도 하고, 어떤 사람들은 당신이 알지 못하는 어려움에 직면하기도 합니다.
성공적인 삶을 살고 있는지를 결정하는 단 하나의 정해진 시간표는 없습니다.
다른 사람보다 앞서 있는지 묻는 대신, 현재 당신의 선택이 의미 있는 삶을 만들어가는 데 도움이 되는지 생각해 보세요.
경력을 향상시키고 싶다면 자신에게 주어진 기술과 기회에 집중하세요.
건강을 개선하고 싶다면 자신의 상황에 맞는 습관을 선택하세요.
더 탄탄한 인간관계를 원한다면 다른 사람의 성공과 비교하기보다는 자신에게 소중한 사람들에게 투자하세요.
다른 사람의 성공을 부러워할 필요는 없지만, 그것을 자신의 실패의 증거로 여길 필요는 없습니다.
그들의 발전이 당신의 발전을 깎아내리는 것은 아닙니다.
6. 이미 잘 되고 있는 부분에 감사하세요
고쳐야 할 부분에 집중하는 것은 자연스러운 일입니다.
무언가 부족하거나, 불확실하거나, 실망스러울 때, 그것에 대부분의 주의를 기울이게 될 수 있습니다.
다음 목표 달성에만 몰두하다 보면 이미 의미 있는 삶의 부분들을 간과하게 될 수도 있습니다.
감사는 다른 관점을 제시합니다.
모든 것이 괜찮은 척하거나 진정한 어려움을 무시하라는 의미가 아닙니다.
단지 힘든 삶의 순간과 의미 있는 삶의 순간이 동시에 존재할 수 있음을 인식하는 것을 의미합니다.
어쩌면 당신의 커리어는 기대했던 대로 되지 않았을지 모르지만, 힘들 때 귀 기울여 들어주고 지지해 주는 사람이 곁에 있을 겁니다.
어쩌면 재정적인 어려움을 겪고 있을지도 모르지만, 작은 변화 하나가 당신에게 자신감을 불어넣어 줄 수도 있습니다.
어쩌면 계획이 바뀌었을지 모르지만, 여전히 일상에서
위안을 얻는 소중한 순간들이 있을 겁니다.
이러한 것들은 사소해 보일지 모르지만, 지금 살고 있는 삶에 더욱 깊이 연결되어 있다는 느낌을 갖도록 도와줄 수 있습니다.
하루를 마무리할 때 잠시 시간을 내어 잘된 일 세 가지를 생각해 보는 것도 좋은 습관입니다.
꼭 특별한 일일 필요는 없습니다.
즐거운 대화, 완료한 일, 맛있는 식사, 야외 활동, 혹은 고된 하루 후의 조용한 순간 등 무엇이든 좋습니다.
일상 활동 중에 온전히 현재에 집중하는 연습도 해볼 수 있습니다.
소중한 사람과 대화할 때는 휴대폰을 잠시 내려놓으세요.
산책을 할 때에도 생산적인 활동으로 여기지 말고 그 자체를 즐기세요.
안전함, 지지받는 느낌, 편안함을 느끼는 순간들을 알아차리세요.
감사하는 마음을 갖는다고 해서 야망을 포기해야 하는 것은 아닙니다.
현재 가진 것에 감사하면서도 미래에 더 많은 것을 바랄 수 있습니다.
삶을 더 가볍게 만드는 것은 무엇을 가지고 다니느냐에서 시작됩니다
사고방식을 바꾼다고 해서 삶이 항상 쉬워지는 것은 아닙니다.
어떤 책임은 피할 수 없고, 어떤 상황은 불공평하며, 어떤 문제는 실질적인 해결책, 지원 또는 중대한 변화를 필요로 합니다.
하지만 모든 어려움에 불필요한 압박감을 더할 필요는 없습니다.
모든 결과를 통제하려 애쓰는 데 에너지를 낭비하지 않아도 됩니다.
다른 사람의 행동이 당신의 자존감에 미치는 영향력을 줄일 수 있습니다.
완벽함을 요구하지 않고도 발전할 수 있고, 죄책감 없이 쉴 수 있으며, 다른 사람의 목표 달성 일정과 끊임없이 비교하지 않고도 자신의 목표를 추구할 수 있습니다.
또한, 삶에서 이미 좋은 점을 인식하는 법을 배우면서 동시에 좋지 않은 점을 개선하기 위해 노력할 수도 있습니다.
이러한 변화는 사소해 보일지 모르지만, 평범한 일상을 경험하는 방식에 영향을 미칩니다.
끊임없이 반응하기보다는 대응하는 데 도움을 주고, 회복할 시간을 마련하며, 진정으로 집중해야 할 것에 집중할 수 있도록 해줍니다.
오늘 당장 인생의 모든 문제를 해결할 필요는 없습니다.
때로는 마음이 가벼워지는 첫걸음은
더 이상 짊어질 필요가 없는 짐을 결정하는 것일 수도 있습니다.
다른 사람의 죄를 혐오하는 만큼 자신의 죄에도 똑같이 혐오감을 느껴야 합니다.
Medium 회원이 아니신가요? 여기에서 이 글을 읽어보세요 .
만약 당신 머리 위에 작은 화면이 설치되어 지난 72시간 동안 당신이 다른 사람들에 대해 했던 모든 사적인 판단들이 실시간으로 화면에 떠다닌다면, 마치 당신의 최악의 모습에 자막을 씌운 것처럼 말이죠. 당신은 다시는 집 밖으로 나가지 못할 겁니다.
아침 식사조차 제대로 못 할 거예요.
직장 동료의
이메일 말투, 마트에서 만난 낯선 사람의 아이 양육 방식, 친구의 새 연인, 심지어 누군가 음식을 씹는 방식까지, 온갖 생각들이 머릿속을 가득 채울 테니까요.
아마 아침 9시쯤 되면 사회생활은 완전히 끝장날 겁니다.
하지만 정말 충격적인 사실을 하나 알려드릴게요.
만약 모든 사람이 그런 화면을 가지고 있다면, 모두가 똑같이 끔찍할 거예요.
어쩌면 더 심할지도 몰라요.
방 안을 둘러보면 깨닫게 되겠죠. 아, 모두가 이러고 있었구나. 모두가 머릿속에 법정을 가득 채우고 다니면서, 잘 알지도 못하는 사람들에 대해, 자기가 매주 저지르는 범죄에 대해 하루 종일 판결을 내리고 있는 거였구나.
이를 근본적 귀인 오류 라고 합니다
. 다른 사람이 실수를 하면 그 사람의 성격을 탓하고, 우리가 실수를 하면 상황을 탓합니다.
저 사람은 이기적이야. 난 스트레스를 받았어. 저 사람은 부주의했어. 난 너무 힘들었어. 저 사람은 더 잘 알았어야지. 난 최선을 다했는데. 이 오류는 우리가 그 사람에 대해 틀렸거나 우리 자신에 대해 옳다는 데 있는 것이 아닙니다.
오류의 핵심은 똑같은 행동에 대해 누가 했느냐에 따라 완전히 다른 두 가지 사고방식을 적용한다는 것입니다.
우리는 모든 일에 이렇게 해요.
단지 지각하는 것뿐만이 아니라요.
당신은 남이 험담하는 걸 비난해 본 적 있죠. 당신도 험담을 하잖아요.
남이 스마트폰을 너무 많이 쓰는 것도 비난해 봤고요.
당신의 스마트폰 사용 시간은 마치 전쟁 범죄처럼 보일지도 몰라요.
남의 선택, 즉 무엇을 먹고, 누구와 데이트하고, 돈을 어떻게 쓰고, 아이를 어떻게 키우는지 보면서,
마치 속쓰림처럼
가슴속에서 우월감이 치솟는 걸 느껴본 적도 있을 거예요.
그러다 같은 동네, 어쩌면 같은 거리에서 똑같은 짓을 저지르고 나면, 당신의 머릿속은 곧바로 당신의 행동이 왜 다른지, 왜 더 복잡한지, 왜 더 정당한지, 왜 더 인간적인지 온갖 이유를 만들어내기 시작하죠.
칼 융은 이것을 그림자 라고 불렀습니다 . 다른 사람에게서 가장 혐오감을 느끼는 부분이 종종 자신이 외면하고 싶은 자신의 모습이라는 생각입니다.
물론 항상 그런 것은 아닙니다.
어떤 사람은 정말 끔찍한 사람이고, 그런 사람에게 혐오감을 느끼는 것이 당연할 때도 있습니다.
하지만 종종 (더 자주) 당신의 반응의 강도가 중요한 단서가 됩니다.
그 혐오감은 마치 벽 쪽으로 돌려놓은 거울과 같습니다.
펜을 잡아본 사람 대부분보다 인간의 어둠을 더 잘 이해했던 도스토예프스키는 이렇게 썼다.
무엇보다도, 자신에게 거짓말하지 마십시오. 자신에게 거짓말을 하고 자신의 거짓말에 귀 기울이는 사람은 결국 자신 안의 진실도, 주변의 진실도 분별하지 못하게 되어 자신과 타인에 대한 존중심을 모두 잃게 됩니다.
그는 『카라마조프 형제들』에서 그렇게 썼습니다 ( 저는 지난달에 이 책을 끝까지 읽는 데 애를 먹었습니다). 1880년에, 인스타그램도 없고, 댓글 기능도 없고, 누구도 자신이 한 번도 만난 적 없는 낯선 사람들보다 도덕적으로 우월하다는 것을 내세워 완벽한 공적 정체성을 구축할 수 없었던 시절에 말이죠.
도덕적 면허 라는 것도 있어요 . 연구자들은 사람들이 선행이라고 생각하는 일, 예를 들어 자선 단체에 기부하거나, 샐러드를 먹거나, 재활용을 하거나, 누군가를 지지하는 글을 올리는 것 등을 하고 나면 무의식적으로 그 후에 조금 더 나쁜 행동을 해도 괜찮다는 허락을 받는다는 사실을 발견했습니다.
선행이 일종의 크레딧이 되는 거죠. 그리고 그 크레딧은 쓰이게 됩니다.
오늘 아침에 누군가를 위해 문을 열어줬으니 오늘 저녁에는 웨이터에게 무례하게 굴어도 된다는 거죠. 물론 의식적으로는 그렇게 생각하지 않아요.
아무도
그렇게
깊이 생각하지 않죠. 바로 그 점이 도덕적 면허가 효과적인 이유입니다.
마치 바닥 아래에서 계산하는 것처럼요.
우리가 다른 사람들에게 그토록 가혹한 이유는 그들의 죄가 단순하기 때문이라고 생각합니다.
우리는 행동만 보죠. 그들의 배경, 잠 못 이루던 밤, 내려야 했던 불가능한 선택, 열한 살 때 겪었던 어떤 사건이 그들의 갈등 해결 방식을 바꿔놓았다는 사실은 보지 못합니다.
그저 결과만 볼 뿐이죠. 그리고
결과는 판단하기 쉽습니다.
정말 쉬워요.
당신 자신의 죄. 당신은 왜 그런 행동을 했는지 정확히 알고 있고, 그 이유가 항상 죄책감을 누그러뜨립니다.
그 이유는 당신 내면의 변호사와 같습니다.
24시간 내내 무상으로 변호하는 변호사는 단 한 번도 패소한 적이 없습니다.
왜냐하면 배심원은 바로 당신 자신이기 때문입니다.
조슈아 노브라 는 철학자는 사람들이 도덕적 판단을 내리는 방식을 연구합니다.
그는 흥미로운 점을 발견했습니다.
누군가가 의도적으로 나쁜 결과를 초래하면 우리는 고의로 그랬다라고 말합니다.
하지만 같은 의도로 좋은 결과를 초래하면 그냥 그렇게 된 것이라고 말합니다.
우리는 비난은 스스로에게 돌리고 공은 남에게 돌립니다.
언어를 사용하는 방식조차도 편파적입니다.
타인의 행동에 대한 혐오감은 쉽고 값싼 감정이다.
아무런 대가도 치르지 않고, 마치 미덕을 행한 것처럼 느껴진다.
먼저 본인을 점검해 보는 게 좋을 거예요.
친구를 잃는 가장 힘든 점은 그들이 내게 진정한 친구가 아니었다는 사실을 깨닫는 것이다.
뉴펀들랜드 세인트존스에서
제 집이 있는 클라렌빌까지 차로 돌아오는 길은 대개 한적합니다.
그 도로는 보통
한산하고, 가끔씩 고속도로로 나오는 무스를 제외하면 별다른 일이 없다.
덕분에 생각할 시간이 많다.
2023년 첫 번째
암 수술 후 아내와 함께 차를 몰고 집으로 돌아오는 길이었습니다.
육체적인 고통은 여전히 심했지만, 가장 힘든 고비는 넘겼고, 제 마음은 방금 일어난 모든 일들을 따라잡으려고 애쓰고 있었습니다.
고요함 속에서
나는 내 삶 속의 사람들을 되돌아볼 수 있었다.
매일 마주치던
사람들이 아니라, 오랫동안 알고 지낸 사람들이요.
인생이란 참
재미있는 것이죠. 항상 생각대로 흘러가진 않으니까요.
살다 보면 세상을 바라보는 관점을 바꿔놓는 일들이 일어나기도 합니다.
제게 있어 그
변화는 처음 암 진단을 받았을 때 시작되었습니다.
불안과 불확실성이
가득한 힘든 시기였습니다.
조용한 은퇴 생활은 두려움 그 자체로 바뀌어 버렸습니다.
죽음에 대한 생각이 머릿속을 맴돌았고, 저는 제 일들을 정리하는 데 많은 시간을 보냈습니다.
이런 순간일수록
우리는 가장 친한 친구들에게 의지하게 됩니다.
그들은 우리가 가장 힘든 시기를 헤쳐나갈 수 있도록 기댈 수 있는 사람들이 되어줍니다.
그건 분명 사실이고,
아름다운 일일 수도 있죠. 하지만 제게는 그 시기에 전혀 다른 일이 일어났습니다.
내 친구 수가
줄어들기 시작했다.
사실, 상당히 급격하게 줄었다.
병원에서 집으로
돌아오는 길에 처음으로 눈에 띈 것이 있었습니다.
제 친구들 대부분은 제 안부를 묻거나 필요한 게 있는지조차 확인하지 않았습니다.
지금 돌이켜보면
수술은 단지 시작에 불과했던 것 같습니다.
그 이후로 제 친구들은 계속 줄어들고 있습니다.
이 사람들과
심한 말다툼이나 극적인 불화는 없었어요.
그냥 갑자기 사라져 버렸죠. 요즘 그런 걸 고스팅(연락 두절)이라고 하더라고요.
이 글은 나는 불쌍해 라는 식의 불평글이 아닙니다 . 저도 그런 경험을 해봤고, 그런 생각은 전혀 도움이 되지 않습니다.
하지만 이것이
아프지 않았다고 말하면 거짓말일 것입니다.
그들의 부재를 이해하려고 애쓰면서 상당한 혼란과 자기 성찰의 시간을 겪기도 했습니다.
피
그들의 사고방식은 제 생각과 완전히 다르지만, 이해하려고 노력합니다.
하지만 그렇게
하면서 저는 아마도 진실에 훨씬 더 가깝고, 받아들이기 조금 더 어려울 또 다른 설명을 생각해냈습니다.
다시 말해, 나는
친숙함을 친밀함으로 착각했던 것이다.
저만 이런 생각을
하는 건 아닐 거라고 짐작합니다.
종종 우리 삶의 환경이 사람들을 가깝게 만들고 연결해 주는 역할을 하죠. 그런 환경이 사라지면 관계도 끊어지는 경우가 많습니다.
대표적인 예로
직장 동료와의 우정을 들 수 있습니다.
새로운 지역으로 이사를 가면서 굳건하다고 생각했던 우정이 서서히 무너지기 시작하는 것이죠.
제 경우에는
암 때문에 관계에 새로운 변수가 생겼고, 많은 사람들이 그걸 받아들이려 하지 않았어요.
저는 그들의 관계를 애초에 존재하지도 않았을지도 모르는 더 깊은 무언가로 착각했던 거죠.
그리고 스콧이
있습니다.
그는 제가 어린
시절부터 알고 지낸 사람입니다.
그는 제가 암 진단을 받았을 때 겪었던 모든 고통과 불안감을 지켜봐 주었고, 그 모든 과정을 함께해 주었습니다.
그는 저에게 거창한 말이나 약속을 하려고 애쓰지 않았습니다.
그는 그냥 그
자리에 머물렀다.
이 모든 것을
통해 저는 '좋았던 시절'에는 간과했던 관계에 대한 어떤 점을 이해하게 되었습니다.
즉, 인생에 사람들이 있는 것과 삶이 힘들 때 기꺼이 곁에 있어 줄 사람들이 있는 것에는 엄청난 차이가 있습니다.
둘은 완전히
다른 동물입니다.
우리 중 많은
사람들이 편리함을 기반으로 한 관계를 유지하는 데 너무 많은 시간을 쏟습니다.
커피를 마시러 만나거나 함께 골프를 치러 가기도 합니다.
그 자체로 잘못된 것은 아니지만, 그런 만남은 관계의 깊이를 보여주는 것은 아닙니다.
힘든 시기가 닥쳐와야 비로소 그 사실을 깨닫게 됩니다.
누가 남았나요?
누가 먼저 연락을 해왔을까요? 자신에게 아무런 이득도 없는데 누가 기꺼이 우리와 함께 앉아주겠습니까?
그것은 제가
암 투병을 통해 배운 가장 중요한 교훈 중 하나입니다.
우리가 이 세상에서의
삶을 마감할 때 얼마나 많은 사람들이 우리 곁에 남아 있을지 진정으로 아는 사람은 아무도 없을 거라고 생각합니다.
하지만 결국 진정으로 소중한 사람의 수는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 적을 거라고 강하게 의심합니다.
어쩌면 우리가
떠나간 사람들에 대해 걱정하기보다는, 남아준 사람들에게 그들이 우리에게 얼마나 소중한 존재인지 알려주는 데 시간을 쓰는 것이 훨씬 더 나을지도 모릅니다.