아, '남자들의 전형적인 모습'이군요. 어리숙한 남편, 우울한 남자, 그리고 세상 모든 시간을 다 가진 듯 애인과 함께 양초 만들기 워크숍이나 요가 수업에 갈 정도로 성공한 CEO까지. CEO라는 직업이 뭐 그리 힘들겠어요.
과장된 남성적 고정관념은 도처에 만연해 있지만, 특히 로맨스 소설과 영화에서 더욱 두드러진다.
이 장르는 여성 작가가 83%를 차지하는, 여성들이 주도하는 장르이다 .
대체로 남성 캐릭터들은 분노, 사랑, 그리고/또는 욕망에 의해 움직이는 단편적인 인물로 묘사된다.
헛간 뒤로 끌고 가서 뷰익 자동차로 후려쳐야 할 흔한 클리셰들을 기리는 의미에서 몇 가지를 나열해 보겠습니다.
1. 마법의 근육
남자들은 근육을 가지고 있지만, 많은 로맨스 소설이나 홀마크 영화에 나오는 '조각 같은' 몸매는 엄청난 노력의 결과입니다.
하지만 그런 몸매를 가진 남자는 헬스장에서 살다시피 하지도 않고, 식단이나 크레아틴, 레드불을 마신다는 얘기도 나오지 않죠. 저는 예전에 구름처럼 마른 근육질 남자를 딱 한 명 만나봤는데, 헬스장에서 근육 만드는 비법에 대한 얘기를 너무 많이 들어서 질렸어요.
남성 작가들은 외계 파워 링, 감마선 실험의 오작동, 방사능 거미에 물리는 것과 같은 실제 슈퍼히어로 마법을 통해 신비로운 근육을 설명합니다.
2. 넌센트
로맨스 소설을 읽어본 사람이라면 누구나, 그중 상당수는 로맨스라기보다는 외설에 가깝지만, 향기에 대한 묘사를 본 적이 있을 겁니다.
이상하게도 냄새를 묘사하는 것은 마치 그림을 그리듯 생생한 이미지를 만들어냅니다.
예를 들어 "그는 가죽과 톱밥 냄새가 난다"와 같은 묘사죠. 하지만 정말 정확하게 말하자면, 액스 바디 스프레이와 엔진 오일 냄새가 섞인 냄새일 겁니다.
아니면 벤게이 연고와 남성의 땀 냄새가 섞인
냄새일 수도 있고요.
3. 억만장자에서 책벌레로 이어지는 통로
그는 키가 2미터가 넘는 (그들은 항상 183cm 이상이다) 조각 같은 외모에, 전직 보텀건 전투기 조종사 출신으로 금처럼 귀한 마음씨를 가진 억만장자이며, 자신을 비웃듯이 말하는 소심한 서점 점원에게 관심을 보인다.
그는 그녀가 아무런 노력도 하지 않을 뿐더러 적극적으로 거절하는데도 불구하고 끊임없이 그녀를 쫓아다닙니다.
현실적으로 그는 자신감 있고 매력적이며 착한 여성을 선호할 가능성이 높고, 값비싼 선물을 한 번 주고는
다른 사람에게로 관심을 돌릴 것입니다 (남자들은 언제 포기해야 하는지, 그리고 접근금지 명령이 무엇인지 알고 있으니까요).
4. 연인을 스토킹하는 사람
로맨스 소설에서 남성 주인공들이 거의 스토커처럼 묘사되는 경우를 본 적이 있어요. 로맨스 소설이 아니었다면 마치 미드 '크리미널 마인드' 대본 같았을 거예요.
그는 그녀가 화요일 아침마다 헬스장에 간다는 것, 그녀의 전 남자친구가 전갈자리였다는 것, 그리고 그녀가 코를 골아다는 것을 알고 있다 (마지막 사실은 그가 그녀의 집에 침입했기 때문에 알게 된 것이다).
하지만 어떤 남자에게 물어봐도, 그는 감수성이 풍부한 사람이 아니라 연쇄 살인범이라고 말할 겁니다.
5. 더 듀드 그룹
미리 짜여진 각본대로 움직이는 남자들 그룹은 대체로 비슷한 성향을 보입니다.
예를 들어, 대학 동아리인 카파 알파에서 만나 여자와 금융 이야기만 늘어놓는, 이름이 모두 '채드'인 남자들 무리라든지, 암호화폐와 헌혈에 대해 끊임없이 이야기하는 흡혈귀 같은 IT 업계 종사자 그룹 같은 것이죠.
사실 대부분의 남자들끼리 모이는 그룹은 길에서 우연히 만난 사람들이 모여서 6시간 동안 낚시를 하고, 합쳐서 고작 192단어 정도밖에 대화를 나누지 않은 경우가 많습니다.
그나마 나눈 대화는 원격 조종 화살총을 헬리콥터에 장착해서 멧돼지를 쏠 수 있는지에 대한 것이었죠.
6.그는 항상 생각하고 있다
남자들은 똑똑하고 분석적인 존재입니다.
생각을 많이 하죠. 하지만 동시에 아무 생각도 안 하는 이상한 능력도 가지고 있습니다.
남자의 성격이 충분히 숙고되지 않았다는 건, 90분 동안 1분에 87가지 생각이 쉴 새 없이 쏟아져 나올 때 알 수 있습니다.
마치 뇌가 벌레 퇴치기처럼 작용하여 잠재적인 생각을 시각적인 무의미함으로 순식간에 지워버리는 것 같습니다.
7. 완벽한 기량
영화 속 남자들은 침대에서 영원히 버틸 수 있고, 그들의 '작은 병사'는 항상 준비되어 있죠. 여자가 쓴 글이라면 '그의 작은 병사'라고 부르는 걸 보면 알 수 있어요. 남자들은 절대 '작은'으로 시작하는 이름을 붙이지 않거든요. 대신 '똥꼬'나 '왕갈랑갈롱동' 같은 이상한 이름으로 부르죠.
8. 사물함 용어
우리는 모두 탈의실에서 성적인 정복담을 자랑하거나 진솔한 대화를 나누는 장면을 읽거나 본 적이 있을 겁니다.
9. 남자 못됐어
남자가 '무뚝뚝하다'는 것은 흔히 낯선 사람에게 적대적이고 못되게 구는 것으로 묘사된다는 뜻입니다.
또한, 남성들은 종종 지나친 욕망이나 분노에 사로잡혀 폭력을 휘두르며, 마치 '못된 여자'처럼 행동하는 인물로 그려지기도 합니다.
그들은 가장 친한 친구들에게만 '못된 말'을 퍼붓는데, 친구들의 본명 대신 버터컵, 테이터, 왱크퍼핀 같은 별명을 붙입니다.
그리고 누가 가장 못되고 웃긴 욕을 생각해낼 수 있는지 내기를 하는데, 예를 들어 친구 데이브가 "양상추에 고기가 더 많이 붙어 있는 걸 봤어"라고 말했을 때 그들이 똑같이 반응하는 식입니다.
못되게 구는 건 당신이 가장 사랑하는 사람들을 위한 겁니다.
그런 훌륭한 에너지는 낯선 사람들에게 낭비될 게 아니에요.
10. 씩 웃으며
완전히 만취하고 싶다면, 남자 캐릭터가 씩 웃을 때마다 술을 한 잔씩 마셔 보세요. 2장쯤 되면 완전히 취해 있을 겁니다.
11. 착해 (하지만 그녀에게만)
그는 사회성이 부족하고 감정 표현에 서툴며, 세상 모든 사람에게 찡그린 표정을 짓고 불쾌감을 주는 사람이었다.
그러다 그녀를 만난다 . 갑자기 그는 마음이 여리고, 감정적으로 성숙해지며, 내면의 고통을
드러내는 사람이 된다.
하지만 오직 그녀에게만 그렇다.
남자도 연인에게는 부드러울 수 있지만, 공감 능력이 뛰어난 좋은 남자라면 주변 사람들에게도 대부분 그렇게 대할 겁니다.
속옷 하나 때문에 갑자기 거친 모습에서 페미니스트로 변할 가능성은 거의 없죠.
12. 우버 CEO
소설이나 영화에 등장하는 남성 CEO 주인공의 수는 현실과 너무나 동떨어져 있어서 어느 정도는 기꺼이 현실성을 무시해야 할 정도입니다.
하지만 그런 점을 차치하고, 그 CEO들은 낮에 피크닉을 가거나 다른 즐거운 시간을 보내기에 항상 적합한 것처럼 보입니다.
왜냐하면, 아시잖아요, 왜냐하면...
13. 어리숙하고 땅딸막한 남편
남자 주인공은 대개 거무스름하고 음울한 분위기를 풍기는 부유한 CEO로, 수도원에서 배운 주짓수 실력을 활용해 범죄와 싸우는 틈틈이 고아 강아지들을 구조합니다.
그런데 결혼하자마자 바지를 찾는 것조차 잊어버리곤 하죠.
어리숙한 남편/아버지라는 전형적인 캐릭터죠. 남자는 결혼하기 전까지는 완벽한 인간이지만, 결혼하고 나면 아내의 도움 없이는 자식 나이도, 보라색이 뭔지도, 심지어 자기 생일조차 기억하지 못해요.
마치 결혼반지가 그에게 형편없는 초능력을 부여하는 것 같아. 그 초능력은 바로 엄청난 어리숙함이지.
14. 음울한 키 큰
'침울한'이라는 표현을 얼마나 많이 읽었는지 셀 수도 없지만, 정작 이 단어를 쓰기 전에 그 뜻을 구글에서 검색해 봐야 했습니다.
메리엄-웹스터 사전에 따르면, 그 뜻은 '우울하거나 침울하게 생각에 잠기거나 진지한; 침울한 천재; 침울하고 원한에 찬 사람'입니다.
브루투스, 너마저?
그리고 그게 그의 성격의 전부인 경우가 많아요, 침울한 모습 말이죠.
아, 그리고 키도 커요.
그래서 그들은 키가 큰 채로 곰곰이 생각한다.
기본적으로 클린트 이스트우드의 전형적인 모습이죠. 세르지오 레오네 감독은 영화 ' 황야의 무법자 ' 촬영 당시 클린트 이스트우드의 표정이 '모자를 쓴 모습과 쓰지 않은 모습' 두 가지뿐이었다고 농담처럼 말한
적이 있습니다.
이스트우드는 항상 고뇌에 찬 표정을 짓고 있었고, 모자를 쓴 모습도 보였으며, 키가 193cm나 되는 만큼 그 모습이 더욱 돋보였습니다.
사실, 저는 침울한 남자를 한 명도 본 적이 없고, 남자가 '침울하게'라는 단어를 사용하는 것을 들어본 적도 없는 것 같아요.
뚱하고 어수룩한 아빠를 억지로 웃게 만드는 대신, 좀 더 현실적인 남성 묘사에 집중해 봅시다.
현실 속에 이미 존재하는, 개성 넘치는 친구 무리, 절친을 놀리는 농담, 아빠 몸매, 그리고 때로는 멍한 생각만 하는 다양한 남성들의 모습을 말이죠.
그리고 여성분들을 위해서는 좀 더 나은 로맨틱 주인공을 선택하는 게 어떨까요? 로맨스 소설에 나오는 음울하고 거친 남자 주인공에게 끌리는 건 어쩔 수 없다는 걸 알지만요.
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당신의 순자산 잠재력을 망치는 10가지 방법
4: 당신의 무지에 대한 세금은 상상을 초월합니다.
1. 당신은 매달 적자(마이너스) 상태입니다.
과도한 부채 사용.
당신은 30일 동안 버는 돈보다 쓰는 돈이 항상 더 많습니다.
당신은 매달 적자를 보고 있는데도 이를 개선하기 위해 아무것도 하지 않고 있습니다.
2. 넌 소심해. "아니오"라고 말하는 법을 몰라.
친구들이 놀러 나가자고 하면, 특히 돈이 들더라도 항상 따라가죠. 가족이 뭔가를 필요로 하면, 예산이나 재정 목표는 확인도 안 하고 매번 돈을 내줍니다.
광고나 미디어가 무엇을 사야 하는지 알려주면, 사람들은 "그래, 좋아! 바로 사야지!"라고 생각하죠.
새로운 기기가 출시되면 당신은 누구보다 먼저 업그레이드하는 사람입니다.
용기를 내세요.
"아니요"라고 말하기 시작하세요.
3. 당신은 투자를 자동화하지 않습니다.
자신에게 먼저 투자하는 대신, 세금을 먼저 내고, 공과금을 먼저 내고, 친구에게 먼저 도움을 주고, 자선단체에 먼저 기부하고, 가족에게 먼저 돈을 쓰고, 생활비를 먼저 지출합니다.
친구, 완전히 거꾸로 생각하고 있군요.
진정한 부를 쌓고 싶다면 무엇보다 먼저 자신에게 투자해야 합니다.
얼마 전 누군가 제게 이렇게 물었습니다.
저축, 투자, 그리고 자신에게 먼저 투자하는 습관을 들이지 않으면 순자산을 늘릴 수 없을 뿐만 아니라, 매달 월급만으로 생활하는 악순환과 항상 돈이 부족한 상황에서 벗어날 수 없을 것입니다.
하지만 시스템은 중요합니다.
올바른 시스템이 없다면 저축과 투자를 결코 이룰 수 없을 것입니다.
4. 당신의 무지에 대한 세금은 상상을 초월합니다.
넌 돈에 대해 아무것도 모르고, 배우려고 노력조차 안 하잖아.
책 한 권을 읽거나 팟캐스트 하나를 듣고 하루를 마무리하라는 말이 아닙니다.
진정한 부를 쌓고 싶다면 돈, 개인 재정, 투자, 그리고 가장 중요한 것은 돈을 지키는 방법에 대해 공부해야 합니다.
많은 사람들이 돈을 벌 수 있지만, 두 번째로 중요한 것은 그 돈을 유지 하고 불리는 방법을 배우는 것입니다.
돈에 대해 스스로 공부하면 무지로 인한 세금이 점점 줄어들어 결국 재정적 결과에 부정적인 영향을 미치지 않게 될 것입니다.
5. 당신 주변의 모든 사람들이 돈이 없다
당신의 친구, 가족, 지인 모두가 재정적으로 어려움을 겪고 있습니다.
네 무리 전체가 24시간 내내 고군분투하고 있고, 이 상황은 정말 전염성이 강해.
그룹을 발전시키기 시작하면 재정적인 성과도 따라올 것입니다.
그렇다고 해서 재정 상황을 개선하기 위해 꾸준히 노력하지 않는 가난한 사람들과 친구가 되지 말라는 뜻은 아닙니다.
훌륭한 사람들 중에도 경제적으로 어려운 사람들이 많고, 앞으로도 평생 재정적으로 힘겹게 살아갈 사람들이 있습니다.
하지만 이런 사람들이 당신의 인맥 전체를 차지하게 되면, 당신도 결국 그들과 같은 처지가 될 수 있으니 조심해야 합니다.
이는 당신의 주변에 재산을 늘리고, 재정 교육을 받고, 현명한 투자 결정을 내리는 사람들이 더 많아야 한다는 것을 의미합니다.
여러분의 결과는 네트워크 전체의 평균이라는 점을 기억하세요.
6. 당신은 자제력이 없습니다.
당신은 다른 사람에게 "안 돼"라고 말할 수 없을 뿐만 아니라, 스스로에게도 "안 돼"라고 말할 수 없습니다.
당신은 떠오르는 모든 충동에 탐닉합니다.
당신은 당신 자신의 주인이 아닙니다.
당신의 충동은 그렇습니다.
이런 식으로 계속 살아간다면 결코 만족감을 느끼지 못하고, 늘 다음 월급날만 기다리게 될 겁니다.
7. 당신은 용병입니다
당신은 당신의 월급을 다른 사람의 손에 맡기는 것입니다.
고용주를 통해서가 아니라면 돈을 벌 수 있는 방법을 찾거나 만들어내는 일은 결코 없을 것이다.
당신은 의존적입니다.
당신은 의존적입니다.
당신은 용병입니다.
고용주 없이 소득을 얻을 수 있는 다른 방법을 찾지 못하면 평생 고용주에게 경제적으로 의존하게 될 것이며, 이는 고용주가 더 이상 당신에게 식량을 제공하지 않으면 다른 고용주를 찾을 때까지 굶주리게 된다는 것을 의미합니다.
이는 시스템의 실패이며, 이런 식으로 살거나 진정한 부를 쌓을 수는 없습니다.
평균 이상의 순자산을 쌓고 싶다면 어느 시점에는 소비자에서 창조자로 전환해야 합니다.
8. 두려움과 돈은 당신에게 하나입니다.
돈은 도구일 뿐입니다.
그런데 당신은 돈을 두려워하는군요.
당신은 그것이 절대 충분하지 않을까 봐 두려워하는군요.
당신은 그것을 잃을까 봐 두려워하는군요.
당신은 충분한 돈을 벌지 못할까 봐 두려워하는군요.
당신은 수입을 늘릴 수 없을까 봐 두려워하는군요.
당신은 정부 지원금을 잃을까 봐 두려워하는군요.
당신은 항상 돈 때문에 스트레스를 받아요.
돈을 두려워하면 결코 돈이 부족할 리 없다.
돈을 두려워하는 사람에게 돈은 결코 머물지 않는다.
돈은 돈과 건강한 관계를 맺고, 돈을 불리고 복리로 증식시키는 법을 배우는 사람들에게 돌아간다.
마태복음 25:14-30 (MSG) — 투자에 관한 이야기
14-18 “이것은 마치 어떤 주인이 장기간 여행을 떠나는 것과 같습니다.
그는 종들을 불러 모아 각자의 능력에 따라 일을 나누었습니다.
한 종에게는 오천 달러를, 다른 종에게는 이천 달러를, 또 다른 종에게는 천 달러를 주었습니다.
그리고 떠났습니다.
첫 번째 종은 곧바로 일을 시작하여 주인의 투자금을 두 배로 불렸습니다.
두 번째 종도 마찬가지였습니다.
그러나 천 달러를 받은 종은 구덩이를 파서 주인의 돈을 정성껏 묻었습니다.19-21 “오랜 시간이 지난 후, 그 세 종의 주인이 돌아와서 그들과 정산을 했습니다.
오천 달러를 받은 종은 자신이 투자한 돈을 두 배로 불렸다는 것을 주인에게 보여주었습니다.
주인은 그를 칭찬하며 말했습니다.
‘잘했구나! 네 일을 잘 해냈어. 이제부터 나와 동업자가 되거라.22-23 “이천 달러를 가진 종은 자기가 어떻게 주인의 투자금을 두 배로 불렸는지 보여주었다.
주인은 그를 칭찬하며 말했다.
‘잘했다! 네 일을 잘 해냈다.
이제부터 나와 동업자가 되라.24-25 “천 달러를 받은 종이 말했습니다.
‘주인님, 저는 주인님께서 높은 기준을 갖고 계시며, 부주의한 태도를 미워하시고, 최고만을 요구하시며, 실수를 용납하지 않으신다는 것을 알고 있습니다.
혹시라도 주인님을 실망시켜 드릴까 봐 좋은 곳에 돈을 숨겨 두었습니다.
여기 있습니다.
한 푼도 남김없이 안전하게 보관되어 있습니다.26-27 “주인은 몹시 화를 내셨다.
'그렇게 사는 건 끔찍한 짓이다! 그렇게 조심스럽게 사는 건 죄악이다 ! 내가 최선을 다하려 한다는 걸 알았다면 왜 최소한의 노력조차 하지 않았느냐? 최소한 은행에 돈을 맡겨서 이자라도 받게 해 줄 수 있었을 텐데.'28-30절 “ 천 명을 가져다가 가장 큰 위험을 무릅쓴 자에게 주어라 . 그리고 위험을 무릅쓰지 않고 안전만 추구하는 자는 내쫓아라 . 그를 칠흑 같은 어둠 속으로 던져버려라.
만약 당신이 계속해서 돈을 두려워한다면, 돈을 두려워하지 않는 사람들로부터 돈을 빼앗길 수도 있습니다.
돈을 다스리는 달인이 되십시오.
돈을 두려워하지 마세요.
9. 당신은 재정적 목표가 전혀 없습니다.
어떤 남자는 자기에겐 목표가 없다고 말하더군요. 심지어 그걸 자랑스러워하기까지 했어요. 그래서 저는 "멋지네. 너한테 맞는 방식으로 살면 되지."라고 했죠.
그의 결과는 어떻습니까?
글쎄, 그는 아무것도 이루지 못했어 .
아무것도 만들고 싶지 않다면 목표를 세우지 마세요.
제국을 건설하거나 실질적인 무언가를 이루고 싶다면, 꾸준히 실천할 수 있는 목표를 세우세요.
- 얼마나 벌고 싶으세요?
- 소득의 몇 퍼센트를 저축하고 싶으신가요?
- 언제 빚에서 완전히 벗어나고 싶으세요?
- 기부와 관대함에 얼마나 많은 금액을 할당하고 싶으신가요?
- 당신이 원하는 순자산은 얼마입니까?
그다음에는 이러한 목표를 실현하기 위해 매일 실행할 수 있는 구체적인 단계를 계획하십시오.
10. 당신은 그것을 충분히 간절히 원하지 않는 겁니다
대부분의 사람들은 돈을 더 벌고 싶어 하지만, 그 돈을 벌기 위해 일할 의지 는 없다 .
그리고 꼭 열심히 노력해야 한다는 뜻은 아닙니다.
제 말은, 전략적으로 노력하라는 뜻입니다.
제 말은, 여러분의 두뇌를 활용하여 더 많은 부를 쌓을 수 있는 길을 만들어 나가라는 뜻입니다.
가만히 앉아서 돈이 더 생기길 바라거나, 돈 버는 방법을 알려주는 영상을 끝없이 보는 건 아무 소용이 없습니다.
노력을 기울여야 합니다.
긍정적인 확언, 희망, 믿음, 그리고 기도만으로는 충분하지 않습니다.
이 모든 것을 실천과 함께 해야 합니다 .
행동 + 믿음 = 결과
나는 은퇴한 지 14년 후에 은퇴했다
바로 그거예요. 2018년 7월 9일에 아이폰 캘린더에 반복 일정을 추가했어요.
매일 오전 11시부터 정오까지 "책"이라고만 적혀 있었다.
이 메모는 제가 최근에 구상 중인 책 아이디어에 매일 최소 한 시간씩 집중하도록 상기시켜 주기 위한 것이었습니다.
저는 2012년에 장애로 인해 30년간의 기자 생활을 마감했습니다.
저는 뼈와 관절이 변형되는 희귀 유전 질환을 앓고 있는데, 53세가 되자 손상이 너무 심해 더 이상 일을 할 수 없게
되었습니다.
그 후 2017년까지 저는 일곱 번의 큰 수술(양쪽 발목 관절 유합술, 양쪽 무릎 관절 치환술, 양쪽 어깨 관절 치환술, 그리고 비만 수술)을 받았습니다.
회복 후, 저는 순전히 제 즐거움을 위해서라도 다시 제 기술을 연마하고 싶은 마음이 간절해졌습니다.
저는 제 전문 분야가 아닌 소설 쓰기에 도전해 보기로 했습니다.
오랫동안 나쁜 부모들을 살해하는 연쇄 살인범에 대한 소설 아이디어를 가지고 있었는데, 이제 실행에 옮길 때가 되었다고 생각했습니다.
나는 출판 및 마케팅 임원으로 재직하며 회의, 출장, 프레젠테이션으로 하루하루를 꽉 채웠던 때처럼 성실하게 업무 일정을 계획했다.
돈을 벌려고 쓴 게 아니었어요. 소설을 출판해서 수익을 낼 확률은 극히 낮으니까요. 만성적인 통증을 유발하는 장애 때문에 제가 낼 수 있는 에너지가 제한적이었어요.
결국 저는 40만 단어 분량의 원고, 제목은 《 우리를 갈라놓을 것인가》( Do Us Part) 였습니다
. 소설은 연쇄 살인범과 아무것도 모르는 그의 아내 사이의 관계에 초점을 맞췄습니다.
절정은 그가 아내를 형편없는 엄마라고 여기고 사냥을 시작하는 순간이었습니다.
그 책은 내 아이클라우드 깊숙한 곳에 존재합니다.
출판을 시도해 본 적은 없지만, 완성된 원고를 쓰는 데 시간과 노력을 들였다는 사실이 자랑스럽습니다.
명성과 부를 추구하는 것이 목적은 아니었습니다.
은퇴 후 많은 사람들이 느끼는 무의미함을 떨쳐내기 위해, 내 시간과 재능을 의미 있게
쓰고 싶었던 것입니다.
게다가 재미있었어요. 마치 은퇴 후 차고에 목공소를 차려 선반으로 그릇을 깎는 것과 같았죠. 과정, 기술, 장인정신에서 자부심을 느꼈습니다.
더 많은 책
소설 원고를 완성한 후에도, 수많은 병원 예약 일정 속에 "책"이라는 단어는 여전히 남아 있었습니다.
결국 저는 다른 아이디어로 넘어갔습니다.
먼저, 저는 작가이자 편집자로서 경력을 쌓으며 얻은 경험을 바탕으로 논픽션 책을 썼습니다.
2022년에는 아마존에서 자비 출판으로 『효과적인 글쓰기의 7가지 요소(Seven
Cs: The Elements of Effective Writing)』를 출간했습니다 . 이 책으로 생계를 유지할 거라고는 기대하지 않았고, 실제로도 그렇지 못했습니다.
다만 제가 알고 있는 것을 다른 사람들, 특히 언론계에 진출하려는 젊은이들과 나누고 싶은 마음이 컸습니다.
인공지능 시대에 이러한 지식과 경험이 시대에 뒤떨어진 것처럼 보일 수도 있겠지만, 좋은 글쓰기의 원칙을 실천하는 데에는 여전히 가치가 있다고 생각합니다.
2024년 초, 오랜 친구를 통해 Medium을 알게 되었습니다.
그곳에서 1년 반 동안 주로 만성 통증에 관한 에세이를 썼습니다.
11월 초에는 그 글들을 모아 『만성 통증
연대기: 결단, 회복력, 그리고 고통 경감에 대한 통찰력 있고 감동적인 이야기들』 이라는 제목으로 자비 출판했습니다 . 얼마나 많은 판매량을 기록할지는 아직 미지수이지만, 다시 한번 말씀드리지만 저는 돈을 벌기 위해 이 일을 하는 것이 아닙니다.
저는 고통 속에서 외롭고 고립감을 느끼는 다른 사람들에게 도움을 주고 싶습니다.
직업윤리의 비용
하지만 달력에 "책 읽기"라고 적어두는 데에는 대가가 따랐다.
각 프로젝트가 한창일 때면 저는 다시 업무 모드에 돌입했습니다.
매일 알람을 맞춰놓고, 에너지가 날 때마다 글을 쓰고, 마감일을 정하고, 다른 사람들과 교정 및 디자인 작업을 했습니다.
작업 과정과 동료들과의 교류는 즐거웠지만, 결과물을 내놓아야 한다는 압박감 때문에 미칠 것 같았습니다.
책임을 물을 사람도, 상사도, 이행해야 할 계약도, 돈을 벌 수 있는 것도 아닌데도 불구하고, 모든 일을 끝내야 한다는 책임감에 스스로를 괴롭혔습니다.
하지만 어린 시절부터 길러왔던 투철한 직업윤리 의식을 다시금 되살렸다.
각 프로젝트를 끝내기 위해 애쓰면서 엄청난 스트레스를 받았다.
이러한 감정들은 본능적인 것이었습니다.
속이 메스껍고 밤마다 두통에 시달렸습니다.
잠을 잘 수 없었는데, 통증 때문에
잠을 못 자는 경우 도 있었지만 글쓰기에 대한 생각을 떨쳐낼 수 없었기 때문이기도 했습니다.
생산적인 활동을 하지 못하는 날들을 자책하며 정신적으로 지쳐갔습니다.
이는 특히 내 세대 남성들 사이에서 흔한 생각이었다.
나는 감정에 휩싸였다.
심리 상담사와의 주간 상담 시간의 대부분은 은퇴한 노인으로서의 개인적 성취, 자존감, 그리고 더 이상 세상에 아무런 의미가 없다는 느낌과 같은 복잡한 감정들을 이야기하는 데 할애되었다.
전환점
이 모든 일은 추수감사절 즈음에 절정에 달했습니다.
아마존 킨들 다이렉트 퍼블리싱 에 파일을 업로드하고 완성된 책들을 확인한 후, 저는 『만성 통증 연대기』를 마케팅해야 하는 엄청난 과제에 직면했습니다 . 보도 자료 배포부터 팟캐스트 출연 섭외까지 모든 것을 해야 하는 일이었습니다.
무엇보다도, 책 출판은 제 창의력을 발휘할 수 있는 일이고 궁극적으로는 저에게 "재미있는" 경험이지만, 마케팅은 제 적성에 맞지 않고 대부분 고된 노동처럼 느껴졌습니다.
추수감사절 직전, 많은 고민과 내적 갈등 끝에 저는 결정을 내렸습니다.
책을 제대로 판매하는 데 필요한 노력을 따져보았고, 책을 마무리하던 마지막 날들과 마찬가지로 온갖 감정과 신체적 반응을 느꼈습니다.
더 이상 참을 수가 없었어요.
67세가 된 저는 스스로에게 연민을 보이고, 내면의 감정을 존중하고, 자신을 좀 더 너그럽게 대하고, 휴식을 취하기로 했습니다.
평생 추구해 온 학점, 직함, 전문적인 성취, 그리고 (나이에도 불구하고) 사회에서 영향력을 유지하려는 노력을 포기해도 괜찮겠다는 생각을 굳혔습니다.
나는 포기한다
나는 포기하고 어른이 되었다.
나는 내 기존의 직업윤리가 더 이상 나에게 맞지 않다고 판단하여 (젊었을 때조차도 타당하다고 여겨졌을지 모르지만) 그 방식을 버리기로 결정했다.
은퇴 후 14년 만에 저는 진정한 은퇴를 선택했습니다.
사회보장제도와 투자 덕분에 재정적으로 여유로운 상황이 되었고, 이제는 매일을 토요일처럼 즐길 수 있게 되었습니다.
성취해야 한다는 강박관념, 책임감, 생산적이어야만 가치 있다는 생각 등을 버리고, 제 나이에 더 어울리는 마음가짐을 갖게 되었습니다.
아직 개발 중인 작업입니다.
나이를 거스르려 하지 않고, 나이를 있는 그대로 받아들이고 있습니다.
부담 갖지 마세요.
이제 어떻게 해야 하지?
나는 시간을 어떻게 보낼까?
내가 원하는 대로, 내가 선택하는 대로, 나와 아내, 가족에게 가장 좋은 방식으로 살아갈 겁니다.
스트레스에 시달리고 정신적으로 불안정한 남편, 아버지, 할아버지였던 과거보다 그들에게 더 나은 사람이 될 거라고 생각합니다.
그런 과거를 후회합니다.
우선, 저는 음악을 들을 겁니다.
어린 시절 부모님께서 들려주신 포크와 포크록 음악(더 밴드, 피터, 폴 앤 메리, 마마스 앤 파파스, 코스비, 스틸스 앤 내쉬, 그리고 영까지)부터 오늘날의 채플 로언스 핑크 포니 클럽까지, 제게는 평생 동안 간직해온 멜로디들이 가득 합니다 .
애플 뮤직(또는 스포티파이, 아마존, 판도라 같은 다른 서비스)을 통해 음악의 역사 전체를 접할 수 있다는 사실이 정말 놀랍습니다.
에어팟을 끼고 음악 속으로 빠져들면, 목소리와 악기 소리에 흠뻑 빠져들게 됩니다.
솔직히 말해서 그다지 생산적인 활동은 아닙니다.
하지만 음악이 제게 어떤 의미인지, 그리고 제가 살아온 시대들을 되짚어보는 것은 저에게 즐거움을 줍니다.
조앤 바에즈, 캣 스티븐스, 고든 라이트풋 등 제가 좋아하는 가수들의 음악을 다시 듣는 데 시간을 보내는 것보다 더 나쁜 일은 없을 겁니다.
2025년 11월 21일, 저는 직장에서 은퇴하는 것이 아니라 일에 대한 사고방식에서 은퇴를 공식화했습니다.
침묵이 가장 강력한 소통 방식인 이유
진실을 지키려는 노력을 멈추는 순간 얻게 되는 힘.
우리는 소통이란 말, 즉 설명하고, 설득하고, 정당화하고, 변호하는 것이라고 믿으며 자라왔습니다.
우리는 모든 공백을 소음으로 채우고, 우리가 선하고, 친절하고, 합리적이고, 균형 잡힌 사람이라는 것을 다른 사람들에게 확신시키는 법을 배웁니다.
침묵하면 오해받을 거라고 생각하기 때문에 말을
하는 것입니다.
하지만 인생은 어느 순간 정반대의 사실을 가르쳐줍니다.
침묵은 당신이 마침내 연기를 멈추는 순간입니다.
침묵은 당신이 마침내 솔직해지는 순간입니다.
사람들은 침묵이 약함을 의미한다고 생각한다.
실제로 그것은 궁극적인 힘의 형태입니다.
- 침묵은 논쟁보다 훨씬 더 빨리 진실을 드러낸다.
논쟁은 끝이 없다.
모두가 말을 하고, 모두가 주장하고, 모두가 자신의 주장을 증명하려고 애쓴다.
하지만 침묵은요?
침묵은 상대방의 진짜 모습을 정확히 보여준다.
• 누군가가 당신을 존중한다면, 그들은 당신에게 몸을 기울일 것입니다.
• 누군가 통제력을 잃을까 두려워하면 불안해할 것입니다.
• 진심으로 관심을 갖는 사람이라면 명확성을 추구할 것입니다.
• 누군가가 조종하려 한다면, 침묵은 그들의 계략을 즉시 드러낸다.
침묵은 당신이 손가락 하나 까딱하지 않아도 의도를 드러냅니다.
대부분의 갈등은 더 이상의 말이 필요하지 않다.
그들은 더 적은 양이 필요합니다.
2. 침묵은 감정적 상처를 멈춘다.
때로는 당신이 느끼는 고통이 상황 자체에서 오는 것이 아니라, 당신 스스로 지나치게 설명하는 데서 오는 것일 수도 있습니다.
• “그런 뜻으로 말한 게 아니었어요.
• “설명해 드리겠습니다.
• “기분이 상하셨어요? 왜요?
• “제 말을 오해하지 말아 주세요.
• “그냥 당신이 알아줬으면 해서요…
모든 설명은 당신이 어떻게 인식되는지를 통제하려는 시도입니다.
하지만 치유는 당신이 그 어떤 것도 통제하려는 시도를 멈출 때 비로소 시작됩니다.
침묵은 다음과 같이 말하는 경계입니다:
“내 마음의 평화가 당신의 해석보다 더 중요합니다.
3. 침묵은 정서적 성숙도를 가늠하는 척도이다.
대부분의 사람들은 침묵을 지킬 수 없다.
침묵은 그들의 불안감, 버림받을지도 모른다는 두려움, 그리고 자신이 옳다는 것을 증명하고 싶은 욕구를 자극한다.
누군가의 생물학적 나이가 아닌, 감정적 나이를 알고 싶다면 잠시 침묵을 지키세요.
성숙한 사람은 불편함을 감수하며 앉아 있습니다.
• 미성숙한 사람은 공황 상태에 빠진다.
• 남을 조종하려는 사람은 공격적으로 변한다.
• 감성 지능이 높은 사람은 차분하게 소통합니다.
당신의 침묵은 그들이 벗어날 수 없는 거울이 됩니다.
4. 침묵은 관계에서 당신에게 힘을 줍니다.
권력 역학은 실재한다.
독성이 있는 것이 아니라, 그저 실재하는 것이다.
불안에 휩싸이지 않고 가장 오랫동안 침묵을 지킬 수 있는 사람이 감정적인 우위를 점한다.
이건 조작이 아닙니다.
그것은 자기 통제력입니다.
반응하지 않기로 선택하는 것입니다.
그것은 혼란을 부추기지 않기로 선택하는 것입니다.
충동적인 행동보다는 현재에 집중하는 것을 선택하는 것입니다.
침묵이 말합니다:
"나는 이길 필요가 없어. 그저 내 자신에게 충실하면 돼."
그리고 그것은 모든 관계에 변화를 가져옵니다.
5. 침묵은 당신의 에너지를 보호합니다
모든 생각이 말로 표현될 가치가 있는 것은 아닙니다.
모든 감정을 다 공유할 필요는 없다.
모든 사람이 당신의 취약점을 접할 자격이 있는 것은 아닙니다.
침묵은 필터 역할을 한다.
문.
일종의 감정 위생 관리.
다음과 같은 상황으로부터 당신을 보호합니다:
• 당신의 말을 왜곡하는 사람들
• 당신의 에너지를 고갈시키는 사람들
• 어차피 듣지 않는 사람들
• 자신에게 설명할 자격이 없는 설명을 요구하는 사람들
침묵은 당신이 이렇게 말하는 방식입니다:
“나는 나 자신을 선택한다.
6. 침묵은 당신에게 맞는 사람들이 당신을 찾도록 해줍니다.
상대방에게 이해시키기 위해 소리칠 필요는 없습니다.
당신의 침묵을 듣는 사람들은 바로 그들입니다.
그들은 당신의 존재를 느낍니다.
그들은 당신의 말의 멈춤, 어조, 거리를 이해합니다.
침묵은 잘못된 관계를 걸러내고 중요한 관계를 강화한다.
7. 침묵은 내면의 평화의 언어이다.
가장 강한 사람들은 목소리가 가장 큰 사람들이 아닙니다.
그들은 소음 없이도 안정감을 느끼는 사람들이다.
침묵할 때, 다음과 같은 것을 느낄 수 있습니다:
• 당신의 몸 안에 있는 진실
• 당신이 계속 무시하는 직감
• 더 일찍 설정했어야 할 경계선
• 언제나 거기에 있었던 답들
침묵은 소통의 부재를 의미하지 않습니다.
침묵은 소통이다.
그것은 어떤 연설보다도 당신에 대해 더 많은 것을 말해줍니다.
markm누군가가 침묵을 선택할 때, 그것은 수동적인 것이 아닙니다.
그들은 막강한 영향력을 행사하고 있다.
그들은 이렇게 말하고 있습니다:
“나는 내 가치, 내 감정, 내 결정에 대해 누구에게도 설명할 의무가 없어.
침묵은 자존감이다.
침묵은 명료함이다.
침묵은 감정적 주권이다.
일단 사용법을 익히고 나면, 다시는 장황하게 설명할 필요가 없어집니다.
• 자기인식
• 감성지능
• 치유
• 관계
• 내면의힘
불안정한 사람들의 5가지 특징
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한 달 전, 저는 ' 안전한 사람들의 5가지 특징 '이라는 글을 썼는데, 반응이 정말 폭발적이었습니다.
많은 분들이 안전이라는 단어가 명확하게 표현된 것을 보고 안도감, 명확함, 심지어는 이미
느끼고 있던 감정에 대한 조용한 확신까지 얻었다고 말씀해 주셨습니다.
그 이후로 저는 그 반대편, 즉 누군가가 안전 하지 않을 때 어떤 모습인지에 대해 글을 써야겠다는 생각을 하게 되었습니다 . 그 모습을 명확하게 규정하고, 조용하지만 꾸준히 무언가 잘못되었다는
것을 알려주는 행동, 패턴, 그리고 미묘한 신호들을 살펴보고 싶었습니다.
우리는 너무나 자주 사소한 것들, 즉 마음을 아프게 하는 무심코 던진 말, 우리가 도움을 필요로 할 때 갑자기 사라지는 행동, 결코 풀리지 않는 긴장감 등을 알아차리지만, 결국 합리화합니다.
'그냥 기분이 안 좋은 거야', '우리가 과잉 반응하는 거야', '괜찮아'라고 스스로에게 말합니다.
하지만 사실은, 그런 사소한 순간들을 합리화해서는 안 되며, 끊임없는 불안감을 무시해서도 안 된다는 것입니다.
이 글을 쓰는 제 바람은 간단합니다.
명확함과 안심을 드리는 것입니다.
여러분의 직감이 조용히 전해온 메시지에 귀 기울이고, 어쩌면 여러분의 직감이 처음부터 옳았다는 확신을 드리고 싶습니다.
1. 그들은 당신의 감정을 지속적으로 무시하거나 경시합니다.
불안정한 사람들은 종종 당신의 감정을 "과하다"거나 "중요하지 않다"고 여기게 만듭니다.
마치 당신이 그런 감정을 느끼는 것이 당신에게 뭔가 문제가 있는 것처럼 말이죠.
어떤 사람들은 날카로운 말이나 눈을 흘기는 행동, 노골적인 비판과 같은 공개적인 방식으로 이를 드러냅니다.
또 어떤 사람들은 한숨을 쉬거나, 상대방의 감정을 깎아내리는 농담을 하거나, 중요한 이야기를 하려고 할 때 재빨리 화제를 바꾸는 등 미묘한 신호를 통해 은밀하게 이를 표현합니다.
하지만 그들이 어떤 방식으로 전달하든, 은연중에 전달되는 메시지는 항상 같습니다.
바로 당신의 감정 세계는 불편하고, 잘못되었으며, 심각한 결함이 있다는 것 입니다 (하지만 이는 사실과 정반대입니다.
왜냐하면 당신의 내면 세계는 언제나 가장 믿을 수 있는 나침반이기 때문입니다 ).
이제 다음 특징으로 넘어가겠습니다.
2. 그것들은 당신이 현실을 인식하는 방식에 의문을 품게 만듭니다.
일부 불친절한 사람들은 당신의 감정을 무시하는 데 그치지 않고, 당신이 겪은 일 자체를 의심하게 만듭니다.
그들은 "내가 한 말은 그게 아니야"라거나 "네가 잘못 기억하고 있는 거야"라고 말하거나, 당신의 기억을 의심하게 만드는 방식으로 사건을 다시 이야기할지도 모릅니다.
약속은 부인되고, 사실은 왜곡되고, 사건은 재해석됩니다… 그러다 보면 어느새 당신은 대화를 계속해서 되짚어보며 내가 잘못 들었거나, 오해했거나, 혹은 상상했던 건 아닌지 고민하게 됩니다.
결국 자신의 기억과 판단력조차 믿을
수 없게 느껴지는 지경에 이르게 됩니다.
특히 교활한 이유는 한순간에 드러나지 않기 때문입니다.
일상적인 상호작용 속에 서서히 스며들어, 그들이 생각하는 현실과 당신이 생각하는 현실의 경계가 모호해지기 시작합니다.
그리고 그 영향은 매우 지치게 합니다.
균형을 잃고, 불안하고, 초조해집니다.
시간이 지남에 따라 이러한 반복적인 비난은 자신감을 깎아내리는데, 이는 관계뿐 아니라 세상에 대한 자신의 인식에도 영향을 미칩니다.
3. 그들은 예측할 수 없는 방식으로 행동해서 불안감을 유발합니다.
누구나 기분이 안 좋거나 힘든 날을 겪지만, 불안정한 사람들은 예측 불가능한 상황을 만들어내고 끊임없이 불안감을 조성합니다.
상대방이 어떤 반응을 보일지, 계획이 지켜질지, 노력에 대한 응답이 따뜻할지, 무관심할지, 아니면 갈등일지 결코 확신할 수 없게 됩니다.
시간이 흐르면서 당신은 자신의 안정감과 진정성을 희생하면서까지 그들의 기분에 맞춰가기 시작합니다.
당신은 지나치게 예민해지고, 눈치를 보며, 평화를 유지하기 위해 그들의 예측 불가능함에 맞춰 자신을 바꾸게 됩니다.
사실 이것은 제가 부모님과의 관계에서 얼마나 불안감을 느끼는지 깨닫게 해준 첫 번째 신호 중 하나였습니다.
어릴 적에는 모든 것이 아버지의 기분에 따라 돌아갔습니다.
평화로운 하루를 보낼 수 있을지, 아니면 사소한 일로 아버지가 화를 낼지 전혀 알 수 없었습니다.
그 불확실성 때문에 내 속은 늘 불안으로 가득 찼다.
능력 있고 독립적인 성인인 나조차도 그와 함께 있을 때면 똑같은 긴장감을 느꼈다.
그리고 그 끊임없는 긴장감은 내 삶의 모든 영역에 스며들어 다른 관계에서 안정감을 느끼는 능력까지 저해했다.
4. 그들은 무슨 수를 써서라도 책임을 회피한다.
안전하지 못한 사람들은 자신의 행동에 책임을 지는 경우가 드뭅니다.
문제가 생기면 남에게 책임을 전가하거나, 변명을 하거나, 상황을 왜곡해서 마치 당신 탓인 것처럼 만듭니다.
결국엔 늘 눈치를 보며 조심스럽게 행동하게 되고, 끊임없이 자신을 정당화하고, 설명할 필요 없는 것들을 설명하고, 사실은 내 몫이 아닌 문제들을 짊어지게 된다.
무엇을 잘못했는지 정확히 알 수 없을 때조차도, 모든 책임이 어떻게든 자신에게로 돌아오는 것 같다.
그러므로 만약 당신 주변에 당신이 하지 않은 일이나 당신이 완전히 이해하지 못하는 상황 때문에 죄책감을 느끼게 만드는 사람이 있다면, 그 사람은 안전한 사람이 아니라는 분명한 신호입니다.
5. 그들은 해결되지 않은 문제들을 해결하기 위해 노력할 의지가 없습니다.
우리 모두는 타인에게 상처를 줄 수 있는 습관, 상처, 또는 행동 패턴을 가지고 있습니다.
완벽한 사람은 아무도 없습니다.
하지만 누군가를 위험하게 만드는 것은 변화를 위해 실제로 노력하려는 의지가 없다는 점입니다.
"노력하고 있다"거나 "더 나아지겠다"라고 말하는 것만으로는 충분하지 않습니다.
행동이 말과 일치하지 않으면 아무 소용이 없죠. 오히려 또 다른 형태의 조종이 될 수 있습니다.
그들은 당신이 희망을 품거나, 기다리거나, 자신의 판단을 의심하게끔끔끔 유도하면서도, 똑같은 패턴을 조용히 반복하는 데 능숙합니다.
진정으로 자기계발에 힘쓰는 사람은 책임을 지고, 자신의 행동 패턴을 파악하며, 더 나아지기 위해 꾸준히 노력합니다.
해로운 행동을 반복하지 않죠.
누군가에게서 이러한 특성을 알아차린다고 해서 당신이 "지나치게 예민하다"거나 "너무 까다롭다"는 뜻은 아닙니다.
그것은 당신의 신경계, 직관, 그리고 삶의 경험이 중요한 신호를 포착하고 있다는 의미입니다.
이 글을 쓴 주된 목적은 여러분이 설명할 수 없었지만 느껴왔던 불안감을 표현할 수 있도록 돕는 것이었습니다.
일단 그 감정에 이름을 붙일 수 있다면, 다른 선택을 할 수 있게 됩니다.
경계를 설정하거나 , 노출을 제한하거나, 심지어 완전히
벗어날 수도 있습니다.
결국, 당신은 존중받고, 가치 있다고 여겨지고, 안전하다고 느끼는 관계를 누릴 자격이 있습니다.
당신의 감정이 무시되지 않고, 책임감이 존재하며, 안정감이 가능한 그런 관계 말입니다.
그렇지 못한 관계는 당신의 자존감을 조금씩 깎아내립니다.
그러니 이 점을 명심하세요. 몸이 뭔가 잘못됐다고 신호를 보내면 귀 기울이세요 . 그 조용한 내면의 목소리는 문제가 아니라, 자유를 향한 시작입니다.
때로는 결혼 생활에 활력을 불어넣기 위해 노력을 기울여야 합니다.
배우자와의 관계는 어떠신가요? 아름다운 사랑으로 피어나고 있나요, 아니면 같은 집에 사는 룸메이트처럼 되어버렸나요?
솔직히 말하면, 저와 남편은 룸메이트처럼 지내야 하는 상황에 처할 뻔했어요. 제가 먼저 은퇴했고 남편은 아직 직장에 다니고 있었거든요. 아들들은 아직 집에 살고 있었는데, 막내가 젊음의 떡을 쓰기 시작했죠. 정말 긴장되는 시기였어요.
그러다 남편이 다니던 공장이 문을 닫으면서 직장을 잃었고, 그로 인해 갈등은 더욱 심해졌습니다.
저는 시간제 일자리를 구했고, 남편은 두 시간이나 떨어진 곳에서 일자리를 찾았습니다.
정말 힘든 상황이었죠.
그러던 어느 날, 남편은 명백한 나이 차별 때문에 직장에서 해고당했습니다.
소송을 제기하지 않겠다는 서류에 서명하면 퇴직금을 받기로 했죠. 변호사와 상담 후, 남편은 합의금을 받아들였습니다.
결혼 생활이나 인생이 항상 완벽할 거라고 누가 그랬나요? 어떤 부부는 문제를 해결해 나가기도 하고, 어떤 부부는 그러지 못하기도 하죠. 요즘 소위 '그레이 이혼'이 많은 이유도 바로 그 때문입니다.
저는 그런 통계에 포함되고 싶지 않았어요. 적어도 관계를 개선하려고 노력조차 하지
않고서는요.
남편이 직장을 잃으면서 우리는 삶의 계획을 완전히 바꿔야 했습니다.
남편은 70세까지 일할 계획이었지만, 이제는 불가능해졌죠. 66세인 사람을 고용하려는 곳은 거의 없으니까요. 저는 아들의 "귀리 뿌린 씨앗"을 정리하려고 파트타임 직장을 그만뒀습니다.
큰 성과는 없었지만,
그래도 노력은 해봤잖아요.
우리 집은 아들들과 그들의 여자친구들로 북적였습니다.
자세한 이야기는 여기서 하지 않겠지만, 그렇게 되도록 내버려 둔 데에는 나름의 이유가 있었습니다.
그러다 그들이 모두 한꺼번에 집을 나가 버렸고, 남편과 저는 27년 만에 처음으로 둘만 남게 되었습니다.
어머나!
어느 날, 그는 한 방에서 스포츠 경기를 보고 있었고, 나는 다른 방에서 범죄 실화 프로그램을 보고 있다는 걸 깨달았습니다.
우리는 서로의 TV 취향을 좋아하지 않았죠. 설상가상으로, 우리는 갑자기 정치적 성향이 완전히 반대가 되어버렸습니다.
그건 좋은 징조가 아니었고, 지금도
마찬가지입니다.
저는 천천히 우리의 삶과 결혼 생활을 되돌아보기 시작했고, 관계를 개선하기 위해 시도했던 몇 가지 방법들을 소개합니다.
- 저는 감사 인사를 더 자주 하기 시작했어요. 남편은 제가 예전에는 당연하게 여겼던 많은 일들을 해줘요. 지난 4년 동안 제가 차에 기름을 넣은 건 두 번뿐인데, 두 번 다 남편 없이 여행을 갔을 때였어요. 남편은 수영을 못하지만 제가 수영할 수 있도록 수영장을 관리해 줘요. 제 약도 사다 주고 급하게 장을 봐야 할 때도 대신 가요. 예전에는 이런 것들을 너무 당연하게 생각했었거든요.
- 이제는 그가 내가 하는 모든 일을 알아채지 못한다고 짜증 내거나 화를 내는 걸 멈추려고 노력해요. 저는 공과금을 관리하고 집안일도 조금씩 해요. 그의 옷도 사주고, 예전에는 저에게 잘해주지 않았던 그의 가족들과도 사이좋게 지내려고 노력하고 있어요. 우리 둘 다 서로를 위해 많은 일을 하는데, 서로를 당연하게 여기는 걸 멈춰야 해요.
- 저는 매달 라이브 공연을 관람하는 데이트를 계획하기 시작했어요. 콘서트, 브로드웨이 쇼, 디너 시어터, 발레 등 다양한 공연을 봤죠. 남편은 웬만한 건 다 좋아해요. 최근에는 아이들도 함께 데려가기 시작했는데, 덕분에 앞으로 기대할 만한 즐거움이 생겼어요.
- 최근에 저는 남편에게 심부름을 할 때 저를 같이 가자고 부탁하기 시작했어요. 반려동물 마이크로칩을 심으러 동물보호소에도 같이 갔고, 조카를 데려다 줄 때도 혼자 가라고 하지 않고 같이 가요. 제가 볼일이 있을 때도 같이 가달라고 부탁하고요.
- 우리는 함께 장을 보기 시작했어요. 덕분에 뭘 먹을지 계획하는 데 도움이 되고, 나중에 장바구니에 담긴 물건들을 정리하는 일도 나눠서 할 수 있거든요.
- 예전에는 모든 청구서 관리를 혼자 했지만, 이제는 남편에게 우리 재정 상황과 돈이 어디에 쓰이는지 꼼꼼히 알려줍니다.
제가 재정 관리자이기 때문에 남편을 위해 노트를 하나 만들어서 모든 내역 사본과 비밀번호를 거기에 보관하고 있어요. 남편은 아직 한 번도 본 적은 없지만, 언제든, 특히 저에게 무슨 일이 생겼을 때 볼 수 있다는 걸 알고 있죠. - 남편이 마음에 안 드는 결정을 내릴 때는 그냥 입을 다물기로 했어요. 예를 들어, 남편이 우리 형편에 맞지 않는 돈을 20년 된 트럭에 쓰고 싶어 한다면, 어쩔 수 없죠. 성인이니까요. 반면에 저는 특정 가족 구성원들에게 돈을 쓰는데, 남편은 싫어하지만 말리지 않아요. 따로 얘기하지 않고 서로 의견이 다르다는 걸 인정하기로 한 거죠.
- 그는 하루 종일 TV를 켜놓는 걸 좋아하지만 저는 그렇지 않아요. 어쨌든 그곳은 그의 집이기도 하니까 저는 그 방에 가지 않아요. 저는 제 서재나 TV 시청실에서 시간을 보냅니다.
- 제 남편은 말수가 적은 내성적인 사람이에요. 저는 말수가 적은 내성적인 사람이고요. 그래서 제가 미디엄에서 글을 쓰게 된 거죠.
그는 내가 자신에 대해 글을 쓴다는 것을 알면서도 단 한 번도 읽어보려고 하지 않았다. 하지만 그는 내가 그 돈으로 사준 노트북과 새 휴대폰은 받아들였다. - 오랜 결혼 생활을 한 부부 사이에서도 친밀감이 사라지는 경우가 있습니다.
저는 부부 관계를 유지하기 위해서는 이러한 친밀감이 필요하다고 생각합니다.
그래서 이 문제를 꺼내 이야기를 나누었고, 몇 가지 변화를 주었습니다.
그 결과 훨씬 좋아졌고, 마치 가장 친한 친구를 되찾은 기분입니다.
남편이 내성적인 사람이라는 걸 받아들이게 됐어요. 저녁 메뉴가 마음에 들면 무미건조한 목소리로 "괜찮네"라고만 말하곤 하죠. 예전에는 그게 서운했는데, 이제는 농담처럼 얘기하곤 해요.
당신은 어떤가요?
대부분의 성인은 감자 수준의 감정 어휘력을 가지고 있다.
시간오늘 기분은 어떠세요? 만약 당신이 평범한 어른이라면, 아마도 다음과 같은 시시콜콜한 대답 중 하나를 할 것입니다.
"괜찮아."
"스트레스 받았어."
"피곤해."
"바빠."
"으휴."
만약 당신이 그런 유형이라면, 유감스럽게도 당신은 감정적으로 감자만큼 둔감할지도 모릅니다.
감정 감자란 감정은 풍부하지만 모든 것을 처리하는 방식이 마치… 음… 감자처럼 단순하고 복잡하지 않은 사람을 말합니다.
그들의 감정 어휘는 "별로"와 "으윽" 사이 어딘가에 머물러 있습니다.
연구에 따르면 우리는 평균적으로 1,000단어를 쓸 때 감정을 표현하는 단어를 6개밖에 사용하지 않는다고 합니다.
게다가 자신의 감정을 묘사하는 독창적인 단어를 선택할 수 있는 능력은 그보다 훨씬 더 낮습니다.
우리가 감정적으로 둔감해서 지능이 부족한 것이 아닙니다.
어린 시절과 세금 신고 사이 어딘가에서 우리는 스스로를 돌아보는 것을 멈췄기 때문입니다.
우리는 너무 바빠졌어요. 감정적으로 무기력하게 살기 시작했죠.
이건 우리 잘못이 아니라 신경과학 때문이에요. 우리 뇌는 효율적이기 때문에 지름길을 좋아하죠. 인지 부하를 줄여주니까요.
하지만 이러한 지름길에는 대가가 따릅니다.
연구에 따르면 이것이 관계가 파탄나는 주요 원인 중 하나이며, 시간이 지남에 따라 우리 몸에 상당한 무리를 줄 수 있다고 합니다.
하지만 해결책은 놀랍도록 간단합니다.
감정적 표현은 상황을 형성한다
스트레스 반응은 사건 자체에 의해 유발되는 것이 아니라, 뇌가 그 사건을 해석하는 방식에 의해 유발됩니다.
이는 UC 버클리 심리학 명예교수인 리처드
라자루스 박사와 캘리포니아 대학교 의학 명예교수인 수잔 포크먼 박사가 저서 '스트레스와 대처' 에서 설명한 바와 같습니다 .
다시 말해, 우리 몸은 교통 체증, 이메일, 아이의 떼쓰기, 또는 넘쳐나는 세탁 바구니에 반응하는 것이 아니라, 우리가 붙이는 감정적 꼬리표에 반응하는 것입니다.
라자루스와 포크만에 따르면, 우리가 감정적인 상황에 이름을 붙이는 과정은 두 단계로 이루어진다.
1. 1차 평가: “이것은 위협인가?
바로 이 부분에서 우리 중 많은 사람들이 의도치 않게 삶을 더 힘들게 만듭니다.
우리가 울부짖는 어린아이, 교통 체증, 다가오는 마감일 등 모든 것에 " 스트레스 " 라는 포괄적인 용어를 사용하면 , 우리의 뇌는 이 모든 것을 정당한
위협으로 간주하고 신체의 스트레스 반응, 즉 투쟁-도피 반응을 활성화합니다.
우리 몸은 가벼운 불편함과 실제 위기를 구분하지 못합니다.
2. 2차 평가: "내가 이 상황에 대처할 수 있는 자원을 갖고 있는가?"
이는 후속 감사로, 뇌를 스캔하여…
— 내가 이걸 통제할 수 있을까?
— 어떻게 해야 할지 알고 있을까?
— 이걸 해결할 시간/에너지/정신력이 남아 있을까?
스트레스의 무게가 우리가 감당할 수 있는 능력을 넘어설 때, 즉 피곤하거나, 과로하거나, 카페인을 과다 섭취했을 때, 우리 뇌의 전체 평가 시스템이 우스꽝스러울 정도로 비관적으로 변합니다.
바로 이 지점에서 적절한 감정적 표현이 정말 중요해집니다.
상황을 어떻게 평가하느냐에 따라 "내가 해낼 수 있어" 또는 "모든 게 잘못되고 있어"라는 결론에 도달할 수 있기 때문입니다.
감정적인 감자가 어떻게 의도치 않게 관계를 망치는가
파트너가 "무슨 일이야?"라고 묻습니다.
당신은 “그냥 짜증이 났어요.라고 말합니다.
번역: 할 일이 너무 많아요. 기력이 부족해요. 정신이 없고 정리가 안 돼요.
하지만 그들은 "네가 뭔가 잘못했어"라는 말만 듣게 됩니다.
그들의 자연스러운 반응은 무엇일까요? 바로 방어적인 태도를 취하는 것입니다.
이어지는 논의는 현재 일어나고 있는 일에 관한 것이 아니라, 말하지 않은 것에 관한 것입니다.
당신이 말하려던 건 이런 뜻이었겠죠:
- “너무 감격스러워요.
- “저는 지지를 받지 못한다고 느껴요.
- 내 생각은 분당 100마일로 달리고 있어.
- “불안한데 이유를 모르겠어요.
하지만 당신이 "짜증났다"라고 말했기 때문에, 논쟁은 실제 쟁점에 관한 것이 아닙니다.
이는 단순히 인간관계에 부담을 주는 것뿐만 아니라, 우리 몸에도 물리적인 영향을 미칩니다.
감정적 명칭은 우리의 신체적 반응을 형성합니다.
록펠러 대학교 해롤드 앤 마거릿 밀리켄 해치 신경내분비학 연구소 소장인 브루스 맥이웬은 "우리 몸은 우리가 어떤 것을 '스트레스'라고 부를 때마다 그 기록을 보관한다"고 말합니다.
우리가 모든 것을 "스트레스"라고 규정하면, 실제로는 줌 화상 회의 전에 노트북이 재시작되기를 기다리는 상황일지라도, 마치 늑대에게 쫓기는 숲속처럼 스트레스 반응 시스템이 과하게 활성화됩니다.
이렇게 하루 종일, 매일 반복하면 우리 몸은 사실상 비상 모드에 놓이게 됩니다.
연구에 따르면 만성적인 심리적 스트레스는 면역 반응의 핵심 부분을 억제합니다.
즉, 장기간의 스트레스는 신체의 자기 방어 능력을 저하시킬 수 있다는 뜻입니다.
이는 우리가 일상적인 스트레스로
인해 시간이 지남에 따라 신체에 "마모"가 누적되는 이유 중 하나입니다.
그리고 각기 다른 감정은 각기 다른 신체 시스템을 활성화시킵니다.
- 분노, 불안, 스트레스는 "위협" 버튼을 활성화합니다.
이는 심박수와 혈압을 높여 불안과 스트레스를 더욱 악화시킵니다.
신체는 이를 "나는 감당할 수 없어"라고 해석합니다.
사회적 고통과 신체적 고통은 뇌의 경로를 공유하기 때문에 분노와 스트레스는 목의 뻐근함, 근육의 긴장, 또는 오래 지속되는 신체 증상과 같은 실제적인 불편함으로 나타날 수 있습니다 . 시간 이 지남 에 따라 이러한 지속적인 신체 과활성은 심장 질환 의 위험을 증가시킬 수 있습니다 . - 실망은 조용한 붕괴와 같습니다.
우리를 무거운 상태로 몰아넣죠. 행복 호르몬(도파민과 세로토닌) 분비를 멈추게 하고 , 실패 신호를 처리하는 뇌 부위인 해마핵이 보상 시스템을 꺼버립니다.
그래서 갑자기 의욕이 없어지고, 피곤해지거나, "이게 무슨 의미가 있지?"라는 생각이 드는 겁니다. - 과부하는 마치 뇌에 브라우저 탭이 47개나 열려 있는 것과 같습니다.
이는 우리의 실행 기능(뇌의 CEO)을 마비시켜 신체를 투쟁-도피 모드로 몰아넣습니다.
그 결과, 뇌는 신중한 계획 수립에서 벗어나 생존 지향적인 반사 작용(극도로 감정적이고, 즉각적인 판단을 내리고, 회피하는 행동)을 하게 됩니다. - 죄책감은 우리가 부족했던 부분을 되짚어보고, 과거의 상호작용을 떠올리며, 깨진 사회적 관계를 어떻게 "고쳐야" 할지 생각하게 만들면서 사회적 평가 회로를 활성화시킵니다.
이는 신경계에 스트레스를 주어 소화, 삼키기, 수면과 같은 자동적인 반응 전반에 걸쳐 죄책감을 느끼게 하는 이유입니다 .
간단한 해결책: 라벨을 업그레이드하세요
베스트셀러 작가이자 심리학 교수이며 예일 감성지능센터 설립자인 마크 브래킷에 따르면, 성인이 갖춰야 할 가장 과소평가된 능력 중 하나는 풍부한 감정 어휘를 개발하는 것, 즉 "스트레스 받았다"나 "괜찮다"와 같은 기본적인 감정 표현을 넘어 다양한 감정을 표현하는
능력입니다.
브래킷의 연구는 자신의 감정을 정확하게 표현할 수 있는 사람들이 삶에서 큰 실망을 겪을 때 덜 동요한다는 것을 일관되게 보여줍니다.
그들은 실패와 좌절을 인지하지만, 자동으로 " 나는 실패자야 " 라고 단정짓지는 않습니다.
과학적 으로도 사람들이 자신의 감정, 특히 극심한 고통의 순간에 감정을 더 잘 표현할수록 불안과 우울증에 빠지거나, 공격적인 행동을 하거나, 자해를 하거나, 와인 열 병으로 감정적 혼란을 달래려 할 가능성이 줄어든다는 사실이 입증되었습니다.
이는 단지 우리 자신을 돕는 것뿐만 아니라 다른 사람을 돕는 것이기도 합니다.
74쌍의 커플을 대상으로 한 연구에서 ,
배우자가 자신의 감정을 표현해 주었을 때 스스로 표현했을 때보다 더 마음이 진정되는 것으로 나타났습니다.
다시 말해, "당신이 힘들어하는 것 같아"와 같은 간단한 공감만으로도 큰 차이를 만들 수 있다는 것입니다.
이러한 연습은 브래킷의 RULER 접근법 의 핵심입니다 . RULER 접근법은 우리 자신과 타인의 감정을 인식하고 이해 하는 것( Recognizing )에서 시작하여, 감정을 명확하게 표현하고 (Labeling ) , 효과적으로 조절하는 것( Expressing ) , 그리고 조절 하는 것(Regulating)으로 나아가도록 안내합니다.
다음은 RULER 접근법을 활용한 간단한 요약표입니다.
감정 관련 어휘력을 높이면 상황이 달라지기 시작합니다.
대화가 깔끔해지고,
논쟁이 짧아지며,
관계가
더 안정적으로 느껴지고,
육아가 한결 가벼워지고,
삶이 덜… 감자처럼 느껴집니다.
오늘 당장 시작할 수 있는 가장 쉬운 자기계발 중 하나입니다.