건강하고 행복한 노화를 위한 핵심 요소

7 Pillars of Healthy and Happy Aging
건강하고 행복하게 나이 들기 위한 7가지 기둥

From Robert Roy Britt @ Age Wise
Age Wise의 로버트 로이 브릿이 제안한 내용

1. JOY
2. WISDOM
3. PURPOSE
4. MOVEMENT
5. NUTRITION
6. SLEEP
7. LOVE

각 기둥이 뜻하는 것

• JOY (기쁨): 즐거움을 잃지 않는 것. 웃음, 감사, 소소한 행복을 매일 찾는 태도가 정신 건강과 면역력까지 지켜준다는 의미예요.
• WISDOM (지혜): 나이가 들며 쌓인 경험을 배우고 나누는 것. 새로운 것을 계속 배우고, 감정을 조절하는 지혜를 말해요.
• PURPOSE (목적의식): 살아가는 이유, 할 일이 있다는 감각. 은퇴 후에도 취미, 봉사, 일 등 나를 일으켜 세우는 목적이 중요하다는 뜻이에요.
• MOVEMENT (움직임): 꾸준한 신체 활동. 거창한 운동이 아니라 걷기, 스트레칭처럼 몸을 계속 움직이는 습관을 의미해요.
• NUTRITION (영양): 몸에 넣는 음식. 가공식품을 줄이고 채소, 과일, 단백질 위주로 균형 있게 먹는 식습관이에요.
• SLEEP (수면): 회복의 기본. 잠을 충분히, 규칙적으로 자는 것이 기억력, 기분, 만성질환 예방에 핵심이라는 거예요.
• LOVE (사랑): 연결과 관계. 가족, 친구, 반려동물, 공동체와의 사랑과 유대감이 외로움을 막고 가장 오래가는 행복의 원천이라는 의미입니다.

에스때로는 가장 단순한 아이디어조차 숙성되고 발전하는 데 시간이 걸립니다.
저는 1989년부터 건강과 과학 분야를 취재해 왔습니다.
지난 7년 동안은 특히 '건강하게 나이 드는 것'이라는 맥락에서 건강과 행복에 더욱 집중해 왔습니다.
그동안 흔히 알려진 건강 관련 상식들이 바뀌고, 인기 있는 조언들이 나타났다 사라지고, 놀라운 발견들이 기존의 사고방식을 뒤집고, 허위 연구가 반박되는 것을 목격했습니다.

하지만 나이와 상관없이, 특히 해가 갈수록 건강하고 행복한 노화의 절대적이고 부인할 수 없는 근본적인 요소로 거듭나는 몇 가지 포괄적인 주제들이 있습니다.

현대 의학의 가치를 폄하하는 것은 아니지만(분명히 필수불가결한 부분이 있습니다), 엄밀한 과학적 연구를 통해 근본적으로 가장 중요한 의학은 생활습관 의학 이라는 확신을 갖게 되었습니다 . 생활습관 의학이란 간단히 말해 우리가 선택해서 실천할 수 있는 건강한 행동들을 의미합니다.

건강한 생활습관 의학을 실천하는 것, 심지어 아주 사소한 개선만으로도 예방과 치료 효과를 볼 수 있으며, 다른 종류의 의학적 치료를 피할 수 있다는 사실은 이제 널리 알려져 있습니다.
한 가지, 두 가지, 또는 최대 여덟 가지 유형의 생활습관 의학을 연구한 결과, 이러한 습관을 실천하는 것이 건강하지 못한 생활습관에 비해 수명을 몇 년, 심지어 수십 년 연장할 수 있다는 것이 밝혀졌습니다.

풀어야 할 이야기가 많네요. 그래서 앞으로 올릴 글들의 구성 원칙으로, 수년간의 고심 끝에 마침내 완성한 개념을 공식적으로 소개하고자 합니다.

건강하고 행복한 노화의 기둥

이 목록이 다소 독특하게 느껴질 수도 있으니, 각 항목과 그것이 왜 특별히 중요한지 살펴보겠습니다.

• 기쁨 : 기쁨은 우리 주변 어디에나 있으며, 감각을 가진 존재에게 기쁨이 없다면 삶은 무의미합니다.
  아름다운 석양, 싱그러운 봄꽃, 감미로운 노래, 흥미로운 예술 작품. 귀여운 아기, 변함없는 애정을 보여주는 반려동물, 사랑하는 사람의 따뜻한 말 한마디. 그저 주의 깊게 살펴보면 됩니다.
  
• 지혜 : 정의하기 쉽지는 않지만, 여기서는 감성 지능, 자기 성찰, 관용, 사려 깊음, 마음챙김, 그리고 영성(반드시 노골적인 종교적 형태일 필요는 없음)을 포함하는 개념으로 이해하겠습니다.
  
• 목적 : 암을 치료하지 않아도 삶의 목적을 가질 수 있습니다.
  사회적으로 고상한 목표가 아니더라도 개인에게 의미 있는 일을 추구하는 것이 중요합니다.
  
• 움직임 : 어떤 형태의 신체 활동이든 큰 도움이 됩니다.
  운동은 좋지만, 운동을 싫어한다고 해서 절망할 필요는 없습니다.
  최근 몇 년 동안 가만히 앉아 있지 않고 움직이는 모든 활동의 이점에 대해 많은 것을 알게 되었습니다.
  
• 영양 : 다양한 식품군에 걸쳐 좋은 음식을 많이 섭취하는 것이 건강한 식습관의 비결이며, 다이어트를 할 필요는 없습니다.
  그리고 가끔씩 즐기는 것도 괜찮습니다.
  
• 수면 : 양뿐 아니라 질을 강조하는 것은 매우 중요합니다.
  앞으로 제가 이전에 올렸던 많은 글들처럼, 앞으로의 글에서 그 방법을 자세히 알려드리겠습니다.
  
• 사랑 : 당신이 전적으로 동의하든 그렇지 않든, 우리는 사회적 동물입니다.
  가장 내성적인 사람조차도 (저도 포함해서) 가족, 친구, 연인과의 끈끈한 관계를 필요로 합니다.
  인생의 다른 많은 좋은 것들과 마찬가지로, 양보다 질이 중요합니다.
  

이러한 핵심 요소들은 다른 생활습관 의학의 특징들과 유사하면서도 구별되는 특징을 지니고 있는데, 과학적으로 전반적인 웰빙과 장수에 크게 기여한다는 것이 입증되었을 뿐만 아니라, 우리 대부분이 상당한 정도로 통제할 수 있는 요소들이기 때문에 자연스럽게 선택되었다고 할 수 있습니다.
의식과 의도를 가지고 이러한 요소들 중 하나 이상을 조금씩 또는 많이 실천하고, 그렇게 할 수 있는 능력을 키워나간다면, 오늘 당장 건강과 행복에 도움이 될 뿐 아니라 더 길고 건강하며 만족스러운 삶을 살 가능성을 높일 수 있을 것입니다.

이 일곱 가지 요소가 하나로 합쳐져 강력한 힘을 발휘하는 이유는 다음과 같습니다.

• 완벽할 필요는 없어요. 언제 어디서든, 어떤 방식으로든 마음이 내킬 때 적극적으로 참여해 보세요. 작은 노력 하나하나가 소중합니다.
  5분이라도 시간을 내어 산책을 하며 혈액순환을 시켜 보세요. 다른 사람의 이야기를 잘 들어 공감 능력을 키우고, 남을 판단하는 습관을 조금 줄여 보세요. 오랫동안 연락하지 못했던 친구에게 문자를 보내 따뜻한 마음을 전해 보세요.
• 딱 하나만 고르세요 . 내일 당장 일곱 가지 핵심 요소를 모두 해결하려고 하는 건 정말 어리석은 짓이고, 분명 자멸하는 일일 겁니다.
  단 하나의 핵심 요소만 강화해도 더 나은 삶을 만들 수 있습니다.
  두세 가지를 강화한다면 더할 나위 없이 좋겠죠. 자, 이제 이 일곱 가지 요소의 가장 큰 장점에 대해 이야기해 볼까요…
• 이 기둥들은 서로 연관되어 있습니다.
  한 분야의 개선은 추가적인 노력 없이도 다른 분야에 긍정적인 연쇄 효과를 가져올 것입니다.
  예를 들어, 더 많이 움직이면 잠도 더 잘 자게 되고, 몸은 더 좋은 음식을 원하게 되며, 이 모든 것이 당신에게 열정을 쏟을 시간과 에너지를 줄 수도 있습니다.
  

일곱 가지 핵심 요소의 순서는 의도적입니다.
이는 여러분이 자신만의 특별한 방식으로 이 개념을 활용하는 데 영향을 줄 필요는 없지만, 참고로 알아두면 좋습니다.

• 기쁨이 최우선입니다.
  왜냐하면 기쁨은 특별한 노력이나 배움 없이도 주어지는 선물이기 때문입니다.
  세상의 끔찍한 곳들을 제외하면, 기쁨은 어디에나 있습니다.
  그저 주변을 살피고 작은 기쁨들을 알아차리기만 하면 됩니다 (그리고 삶에 약간의 기발함도 허용하세요!).
• 기쁨을 받아들이면 부정적인 생각들이 머릿속에서 밀려나게 되고, 이는 당신을 조금 더 현명하고 사려 깊으며 의도적인 사람이 되도록 만들어 줍니다.
  이 모든 것이 당신이 점점 더 행복하고 건강한 삶을 만들어가는 다른 기반들을 다지는 데 도움이 될 것입니다.
  
• 더욱 현명하고 행복한 당신은 비록 비교적 작은 변화일지라도 진정한 목적과 의미를 찾을 수 있을 것이며, 이는 신체 활동과 균형 잡힌 영양 섭취를 통해 몸과 마음을 돌보도록 동기를 부여할 것입니다.
  여기서 중요한 점은 이러한 부분에서의 작은 개선만으로도 수면의 질이 향상되고, 결과적으로 모든 날들이 더욱 행복해진다는 것입니다.
  
• 이러한 원칙들이 당신을 위해 작용한다면, 낯선 사람, 동료, 사랑하는 사람과의 중요한 관계에서 최고의 모습을 보여줄 수 있을 것이며, 이는 분명 당신 자신과 주변 사람들에게 많은 기쁨을 가져다줄 것입니다.
  

잠깐, 그럼…

이것들은 일곱 가지 핵심 요소를 정의하는 큰 틀입니다.
행복에 기여하고 핵심 요소로 간주될 만한 다른 세부적인 사항과 중요한 요소들이 있지만, 그것들은 전략적이고 전술적인 측면이 강하며 일곱 가지 핵심 요소에 자연스럽게 포함됩니다.
예를 들면 다음과 같습니다.

행복: 이 글의 핵심 주제입니다.
우리 모두 행복해지고 싶어 하죠 (과학적으로도 그렇습니다). 하지만 행복을 쫓는 것이 결국 실망으로 이어진다는 것도 과학적 사실입니다.
차라리 일곱 가지 삶의 기둥에 집중하고 행복은 자연스럽게 찾아오도록 내버려 두는 것이 더 현명합니다.

돈: 우리 모두에게 돈은 필요하지만, 행복과 안녕의 원천인 동시에 슬픔과 갈등의 원인이기도 합니다.
연구에 따르면 일정 금액의 돈은 건강과 행복에 기여할 수 있지만(보장하는 것은 아니지만), 특정 기준치를 넘어서면 돈이 많다고 해서 행복이 더 커지는 것은 아니며 오히려 삶을 더 힘들게 하는 경우가 많습니다.

마음챙김 : 다양한 명상 기법을 통해 마음챙김은 삶을 변화시킬 수 있습니다.
마음챙김의 핵심은 더욱 명료한 사고를 가능하게 하고, 평정심을 증진시키며, 끊임없는 내면의 대화에서 벗어나 진정한 자아를 발견하는 데 있습니다.
이는 수면 장애, 집중력 향상, 신체적 또는 정신적 질환 극복, 관계 개선 등 다양한 문제 해결에 도움을 줄 수 있습니다.
간단히 말해, 마음챙김은 삶의 여러 기둥을 뒷받침하는 훌륭한 방법이며, 특히 우리를 더욱 현명하게 만들어 줍니다.

물론 스트레스 관리 기법부터 음주 자제, 정기적인 건강 검진, 자가 진단 및 효과 없지만 과대광고되는 보충제에 의존하지 않는 것까지 (몇 가지만 예를 들자면) 건강하고 행복한 노화를 촉진할 수 있는 수많은 인간의 특성과 행동, 유용한 전략 및 실용적인 방법들이 있습니다.
유전, 환경 및 우리가 통제할 수 없는 기타 사회적 요인들도 중요한 역할을 합니다.

노화로 인한 어려움에 삶을 지배당하게 내버려 둘 수도 있고, 건강과 행복을 스스로 통제할 수 있는 부분이 얼마나 되는지 생각해보고 내일을 주도적으로 만들어갈 수도 있습니다.

사람들이 당신에게 진심으로 관심이 없다는 것을 보여주는 예상치 못한 방법들

사진: Sinitta Leunen , Unsplash

나제 친구는 제가 독감에 걸렸을 때 비를 뚫고 90분이나 운전해서 저에게 수프를 가져다준 적이 있어요.

그녀는 손으로 메뉴판을 써놓은 그 맛집에서 파는 그런 맛있는 수프를 가져왔어요. 수프는 김이 모락모락 날 정도로 뜨거웠는데, 어떻게 그렇게 했는지 모르겠어요. 그녀는 한 시간 동안 머물면서 제 물잔을 두 번이나 채워주고, 언니에 대한 이야기를 해줬는데 너무 웃겨서 기침이 나올 정도였어요.

그녀는 내가 기침하게 만들어서 미안하다고 사과했다.
그녀는 떠났고, 그 후 11주 동안 아무 소식도 듣지 못했습니다.

나는 세어봤다.
그런 건 한번 알아차리고 나면 세어보게 되니까. 11주 동안 아무 소식도 없었다.
문자도 없고, 요즘 기분은 어떤지 묻는 말도 없었다.
결국 내가 먼저 연락했더니 4분 만에 답장이 왔는데, 언제나처럼 따뜻했고, 느낌표가 가득했다.

우리는 약속을 잡았어요. 그녀가 취소했죠. 그녀는 정말 정중하게 사과했어요. 우리는 다시 약속을 잡았는데, 그녀는 또 취소했어요.

나는 그 수프에 어떤 의미가 있다고 생각했었는데, 이제는 더 이상 그렇게 생각하지 않아.

겉으로는 배려처럼 보이지만 실제로는 그렇지 않은 행동들이 아주 많습니다.
특히 미묘한 행동들이 사람을 힘들게 하죠. 똑똑한 사람들이 수년간 일방적인 우정을 유지하며, 모든 면에서 옳은 말만 하는 사람 곁에서 외로움을 느끼는 이유도 바로 이것입니다.

이거 정말 중요한데요, 좋은 소식은 축소하고 나쁜 소식은 확대해서 보여줍니다.

이 일은 바로 어제 저에게 일어났는데, 정말 이상하고 짜증나는 일 중 하나였어요.

몇 년째, 아마 7년쯤 됐을 거예요. 그냥 인터넷에서 짝사랑하는 사람이 있어요. 유튜브 채널도 하고 아시아에 살아요. 실제로 만난 적은 없고, 그 사람도 다른 대륙에 살죠. 근데 귀여워요. 귀엽다고 했나요? 사실은 잘생겼다는 뜻이에요. 완전 잘생겼다는 거죠. 외모만 그렇다는 거예요.

또 다른 문제는 그가 한 말들이 마치 내 머릿속 생각을 그대로 옮겨놓은 것 같았다는 점입니다.
그가 한 말 중에 내가 동의하지 않는 것은 단 한 번도 없었어요.

그건 저한테 엄청난 충격이에요. 거울이 너무 강렬하고, 진짜라서 그런지 더욱 실감 나요. 그 남자는 일부러 저한테서 뭔가를 얻어내려고 그러는 게 아니에요. 제 존재조차 모르는 사람이에요.

글쎄… ​​어제까지 내 존재조차 몰랐던 모양인데… 어제 내 유튜브 영상에 대한 반응 영상을 만들었더라고. 뭐?!! 세상에!

의자에서 떨어질 뻔했다.
기절할 뻔했다.
행복해서 죽을 뻔했다.
노트북 화면을 멍하니 바라봤다.
첫 번째 썸네일은 그와 내가 나란히 있는 사진이었는데, 분명 그가 만든 것이었다.

방금 먹은 이부프로펜에 환각 성분이 섞여 있었던 게 틀림없다고 생각했어요. 대체 그런 일이 언제 일어나겠어요? 정말이에요. 인터넷에서 좋아하는 크리에이터가 수많은 사람들 중에서 우연히 우리를 알아봐 주는 경우가 어디 있겠어요? 절대 없죠. 불가능한 일에서 복권에 당첨되는 것과 같아요.

어쨌든, 제가 이겼고, 마치 우주로부터 엄청난 하이파이브를 받은 바보처럼 하루 종일 활짝 웃고 있었어요.

저녁에 친구를 만나러 나갔는데, 당연히 그 쓸모없는 복권에 당첨됐다고 얘기했지. 친구는 희미하게 미소 지으며 "잘됐네."라고 말했어. 잘됐다고?!!! 말도 안 돼!!! 대체 무슨 소리야!!! 완전 대박이었는데! 나는 저녁 내내 삐쳐 있었어. 집에 와서 이 글을 썼지. 내 친구, 그 태도 정말 싫어!

문제는 그와 같은 사람들은 위기, 이별, 실직, 진단 등 힘든 시기에 나타나서 당신 곁에서 든든하게 지지해 준다는 겁니다.

하지만 일이 잘 풀릴 때, 원하는 것을 얻거나 만들거나 느낄 때면, 그런 것들은 이상하게도 사라져 버립니다.

필요할 때 곁에 있어주기 때문에 마치 돌봄처럼 보일 수 있지만, 그런 언어는 중요한 순간에 작은 진실을 감추는 데 큰 역할을 합니다.
누군가의 기댈 어깨가 되어주는 것과 그들이 진정으로 사랑하는 사람이 되는 것은 전혀 다른 문제입니다.

어떤 사람들은 당신이 자신보다 아래에 있을 때만 당신과 관계를 맺습니다.
못생겼어. 정말 못생겼어!

미국인들이 유럽인들에게서 성에 대해 배워야 할 점

미국에서는 40세가 넘으면 아무도 성관계를 가질 수 없습니다.

 

다음은 더 작지만 마찬가지로 많은 것을 시사하는 몇 가지 예입니다.

누군가 당신에게 질문을 하고는 답변에 대한 후속 조치를 취하지 않습니다.
.

진심, 진짜 걱정이나 진짜 설렘을 털어놓으면 대화는 마치 차가 출구를 지나치듯 휙 지나가 버립니다.

다음에 그들을 만났을 때, 그들은 그 일에 대해 언급하지 않습니다.
결과가 어떻게 됐는지 묻지도 않죠. 그런 질문은 그저 사회적인 제스처였고, 헛기침과 같았으며, 대화에서 악수와 같은 의미를 지녔습니다.

그것은 이윤이 아니었습니다.
이윤은 기억하는 것입니다.

그것들은 바로 앞에 있을 때는 따뜻하지만, 틈새로 사라지면 흔적도 없이 없어집니다.

눈을 마주치고, 배꼽 빠지게 웃고, "우리 이거 자주 해야겠다"라고 말하지만, 그 후 두 달 동안 연락이 끊기는 경우가 있죠.저도 남들에게 이런 짓을 한 적이 있어요. 누군가 저에게 똑같이 하기 전까지는 제가 그러고 있다는 걸 몰랐죠.

그 온기는 순간적인 반응일 뿐, 지속적인 것이 아닙니다.

그것은 마치 동작 감지 조명처럼 당신이 있는 곳에 작동하고, 당신이 방을 나가면 꺼집니다.
그러면 당신은 몇 주 동안 혼란스러워할 것입니다.
왜냐하면 마지막으로 그들을 봤을 때 너무나 생생하게 느껴졌기 때문입니다.

사실, 그건 진짜예요. 하지만 단지 그 순간만요. 그러고 나면 그들은 당신을 잊어버리고, 다음에 다시 만날 때까지 기다렸다가, 그때 다시 당신 세상의 빛이 되어주죠.

그들은 아무것도 바꾸지 않고 과도하게 사과한다.

"내가 정말 최악이었어, 정말 미안해, 앞으로 더 나아질게"라고 말하고는 6주 후에 똑같은 패턴, 똑같은 잠적, 그리고 똑같이 우아한 재등장을 반복한다.

예전에 전화할 때마다 사과로 시작하는 친구가 있었는데, 결국 그 친구 번호를 차단했어요. 사과를 두 번 이상 하는 건 너무 과하고 짜증 나더라고요. 미안한 건 알겠는데, 그냥 그만두거나 아니면 신경 안 쓴다는 걸 인정하는 게 낫잖아요. 사과는 마치 조종하는 것 같아요.

사과는 일종의 유지비입니다.
실제로 아무것도 입금하지 않고도 계좌를 유지하는 데 드는 비용이죠. 진정한 우선순위는 더 나은 사과가 아니라, 다른 행동 방식입니다.

그들은 당신에게 일반적인 관대함을 베푼다.

생일을 기억하지 못하는 것보다는 확실히 나아졌지만, 여전히 진심으로 신경 쓸 정도는 아니라는 거죠.누구에게나 보낼 수 있는 생일 축하 메시지와, 당신의 실제 모습과는 전혀 상관없는 선물.보통 향초는 누구에게나, 나이, 성별, 사회적 지위와 상관없이 줄 수 있는 아주 흔한 선물입니다.

그들은 관심을 기울이지 않으면서 돌보는 척만 하고 있고, 조금만 주의를 기울이면 그들의 속셈을 꿰뚫어 볼 수 있습니다.

그들은 관계의 깊이를 일정하게 유지한다.

더 깊이 들어가고, 더 솔직하고, 더 진솔하게 마음을 열려고 할 때마다 그들은 농담을 하거나 화제를 바꾸거나 갑자기 바쁜 한 주라고 말하며 회피합니다.

그들은 당신이 얼마나 가까이 다가갈 수 있는지 정해 놓고 조용히 이를 시행합니다.
만약 당신이 천장을 밀면, 그들은 거기에 뭐가 있는지 알려주지 않고, 당신이 미는 것을 멈출 때까지 잠시 뒤로 물러날 뿐입니다.

그들은 물류에는 관대하지만 관심에는 인색하다.

그들은 당신을 공항까지 데려다주고, 필요한 물건을 빌려주고, 소포를 찾아주고, 당신이 특별히 부탁한 시간에 나타날 것입니다.

하지만 그들은 당신 맞은편에 앉아 당신의 진짜 안부를 묻고, 예의 바른 대답 다음에 나오는 진짜 대답을 기다리지는 않을 겁니다.

호의는 직접 만나주는 것보다 저렴하다.
어떤 사람들은 직접 만나지 않으려고 호의를 베풀기도 하는데, 나는 누군가가 엄청나게 도움을 주려 하면서도 나를 알고 싶어 하지 않을 수 있다는 사실을 깨닫는 데 부끄러울 정도로 오랜 시간이 걸렸다.

뜨거운 수프와 우주가 내 초월적인 끄덕임을 거부했던 순간, 수년의 간격을 두고 일어난 이 두 가지 일들이 근본적으로 얼마나 비슷한지 계속 생각하게 된다.

둘 다 뭔가처럼 보였지만, 둘 다 아니었다.
돌봄 서비스는 저렴하고 누구나 이용할 수 있기 때문에, 많은 사람들이 서류상으로는 사랑받는다고 느끼지만 실제로는 외로움을 느끼며 살아갑니다.

누구나 한 번쯤은 당신에게 수프를 가져다 줄 겁니다.
누구나 당신이 아프거나 슬프거나 절망에 빠졌을 때 진심 어린 위로의 말을 건넬 겁니다.

진정으로 당신을 사랑하는 사람들은 전혀 다른 곳에 있습니다.
그들은 그 영상을 기억하고, 일주일 후에 짝사랑에 대해 묻고, 당신이 쓸모없는 복권 당첨에 대해 바보처럼 웃는 모습을 보고 싶어합니다.

그게 바로 시험의 전부예요. 기쁨과 슬픔. 대부분의 사람들은 둘 중 하나만 감당할 수 있죠.

당신의 맹점을 드러내는 9가지 심리학적 진실

Unsplash 에 Jan-Christopher Sierks 가 찍은 사진

저는 지난 몇 년 동안 많은 것들을 알아차렸습니다.

대부분의 사람들은 큰일을 놓치는 것이 아니라, 작은 것들을 놓친다.

그들은 즉각적인 반응에 대해서는 의문을 제기하지 않고, 감정을 대수롭지 않게 여기거나, 몇 번 반복된 후에야 비로소 패턴을 알아차립니다.

그리고 그 점을 지적하면, 그들은 대개 똑같은 말을 합니다.

"전 그것조차 알아채지 못했어요."

하지만 그건 완전히 사실은 아니에요. 그들도 그걸 알아 차리긴 했지만, 심각하게 받아들일 만큼 충분한 시간이 아니었던 거죠.

1. 당신은 항상 앞에 있는 사람에게 반응하는 것은 아닙니다.

간단하게 설명해 드리겠습니다.

새로운 사람을 만나면 몇 분 안에 그 사람에 대한 느낌이 들잖아요.

그들을 좋아하지만, 믿지 못하겠고, 뭔가 석연치 않은 느낌이 든다.

그걸 본능이라고 부르는 거죠, 그렇죠?

때로는 그렇습니다.

하지만 대부분의 경우, 그것은 단지 익숙함 때문일 뿐입니다.

그들은 누군가를 떠올리게 합니다.
완전히 똑같지는 않지만, 충분히 닮았어요.

같은 어조, 같은 반응 방식, 같은 에너지, 그러면 당신의 뇌는 당신이 깨닫기도 전에 나머지를 채워 넣습니다.

그러니까 사람들과의 관계를 완전히 새롭게 시작하는 건 아니라는 거죠.

당신은 과거의 인상을 새로운 상호작용에까지 끌고 가고 있습니다.

심리학에서는 그걸 투사라고 부르죠. 하지만 현실에서는 그냥 "나도 이런 사람 알아"라는 느낌이 들어요.

2. 어떤 일이 당신을 몹시 짜증 나게 할 때, 그것은 대개 그 순간만의 문제가 아닙니다.

사소한 일이 자꾸 신경 쓰일 때 어떤 기분인지 아세요?

그런 점이 제 눈길을 사로잡죠.

이는 반응이 상황보다 강할 경우 대개 더 많은 일이 벌어지고 있기 때문입니다.

이전에 겪었던 일일 수도 있고, 차마 입 밖으로 꺼내지 못하는 일일 수도 있습니다.

어떤 상황이든, 중요한 것은 단지 지금 일어나고 있는 일만이 아닙니다.

그 순간이 되면 자연스럽게 그런 생각이 들게 되는 거죠.

3. 당신은 자신을 이해하면서도 중요한 것을 피할 수 있습니다.

사람들이 얼마나 빨리 자기 생각을 설명하는지 알아챘어요.

때로는 무슨 일이 일어났는지 완전히 설명하기도 전에 그런 일이 발생하기도 합니다.

그들은 왜 그렇게 반응했는지, 왜 그것이 타당했는지, 왜 다른 결과가 나올 수 없었는지 설명해 줄 것입니다.

그리고 대부분의 경우, 그 설명은 타당합니다.

하지만 너무 이른 시점입니다.

그들은 그 경험 자체에 진정으로 몰입하기 전에는 그러지 못했습니다.

그러니까 오히려 관계를 멀어지게 만드는 거죠.

이는 실제로 주의가 필요한 부분을 건드리지 않고 상황을 깔끔하게 마무리 짓습니다.

4. 패턴은 그 안에 있을 때는 명확하게 느껴지지 않습니다.

패턴 또한 사람들이 너무 늦을 때까지 알아차리지 못하는 것들 중 하나입니다.

어떤 상황에 처하면 모든 것이 새롭게 느껴집니다.

• 다른 사람
• 다른 맥락
• 다른 세부 사항

그래서 그것이 완전히 다른 경험이라고 믿기 쉽습니다.

하지만 한 발짝 물러서서 그것의 구조 , 즉 어떻게 시작하고, 어떻게 전개되고, 어떻게 끝나는지 살펴보면 반복되는 부분이 보이기 시작합니다.

완전히 똑같은 반복은 아니지만, 친숙한 감정적 영역입니다.

그럴 만한 이유가 있습니다.

뇌는 객관적으로 우리에게 가장 좋은 방향으로 움직이는 것이 아닙니다.
뇌는 자신이 인식하는 방향으로 움직입니다.

익숙함은 결과가 좋지 않더라도 일종의 편안함을 만들어냅니다.

그렇기 때문에 사람들은 비슷한 상황에 계속해서 휘말리면서도 초기에는 알아차리지 못하는 경우가 많습니다.

경고처럼 느껴지지 않아요.

마치 그들이 이미 이해하고 있는 것처럼 느껴진다.

5. 과도한 생각은 명확함이 아닌 안도감을 줍니다.

당신은 같은 일을 계속해서 되짚어봅니다.

무슨 일이 일어났는지, 그것이 무엇을 의미하는지, 그리고 당신이 어떻게 했어야 했는지를 파악해 보세요.

뭔가 생산적인 일을 하고 있는 것 같아서 기분이 좋아요.

하지만 자세히 살펴보면, 사실 아무것도 변하지 않습니다.

아무런 결정도 내려지지 않고, 아무런 조치도 취해지지 않습니다.

생각은 계속해서 맴돌기만 한다.

심리학적 관점에서 볼 때, 그러한 사고방식은 문제를 해결하는 데 진정한 도움이 되지 않습니다.

이는 아무것도 바꾸지 않고 불편함을 줄이는 것에 관한 것입니다.

움직이지 않고도 통제감을 느낄 수 있게 해줍니다.

6. 당신은 상대방이 어떻게 느꼈는지보다 당신이 의도한 바에 집중합니다.

의도와 결과 사이의 격차는 제가 자주 되짚어보는 주제입니다.

대부분의 사람들은 다른 사람을 해치려는 의도가 없지만, 그렇다고 해서 그런 일이 일어나지 않는다는 보장은 없습니다.

제가 본 바로는 사람들은 자신이 의미했던 바를 굳게 고수하는 경향이 있습니다.

“제가 말하려던 건 그런 뜻이 아니었어요.”

그리고 그건 중요한 문제입니다.

하지만 상대방은 의도에 반응하는 것이 아니라 자신이 경험한 것에 반응하는 것입니다.

그러한 격차가 인정되지 않으면 대화는 제대로 진전되지 않습니다.

그것은 같은 순간의 두 가지 다른 버전으로 존재할 뿐입니다.

7. 어떤 사람들은 당신처럼 적응하지 못하기 때문에 불편함을 느낍니다.

설명하기 어려운 방식으로 약간 불편한 느낌을 주는 사람들이 있습니다.

그들은 명백히 잘못된 행동을 하고 있는 것은 아닙니다.

하지만 그들에게서 뭔가 다른 느낌이 든다.

대개는 그들이 다른 사람들처럼 스스로를 조절하지 않기 때문입니다.

그들은 좀 더 직설적이거나, 덜 걸러지거나, 아니면 남들에게 호감을 사는 데 덜 신경 쓰는 것 같아요.

평소에 정반대로 행동해 온 사람이라면 그런 상황이 다소 불편하게 느껴질 수 있습니다.

그들이 문제가 있어서가 아닙니다.

하지만 그것들은 당신 자신의 관계 맺는 방식에 대한 어떤 점을 부각시켜주기 때문입니다.

8. 겉으로는 괜찮아 보여도 똑같은 습관을 유지할 수 있습니다.

제가 보기에 가장 오해의 소지가 있는 것 중 하나는 사람들이 "앞으로 나아가는 것"을 측정하는 방식입니다.

괜찮고, 잘 지내고 있고, 예전처럼 반응하지 않는다면, 문제가 해결된 것처럼 느껴질 거예요.

그리고 때로는 그렇기도 합니다.

하지만 항상 그런 것은 아닙니다.

특정 반응들은 사라지지 않고, 단지 어떤 계기가 작용할 때까지 비활성 상태로 남아 있을 뿐입니다.

똑같은 느낌, 똑같은 반응, 바로 그때 그걸 알 수 있죠.

사라진 게 아니라, 잠시 동안 작동하지 않았을 뿐입니다.

9. 생각보다 더 많은 것을 알아차리지만, 그것에 계속 집중하지는 못한다.

이것이 가장 중요한데, 사람들은 사각지대가 완전한 무지를 의미한다고 생각하기 때문입니다.

그런 식으로 작동하는 게 아니에요.

당신은 정말 예리하네요.

잠깐 망설이거나, 뭔가 어색한 느낌이 들지만 금세 넘어가는 순간.

설명해보세요, 아니면 다른 일로 주의를 돌리려고 노력해 보세요.

그 순간에 조금만 더 머무르면, 예상했던 것보다 더 많은 것을 보게 되는 경우가 많습니다.

마지막으로

제가 개인적으로 그리고 심리학을 통해 배운 것은, 사각지대란 어느 날 갑자기 "발견"하게 될 숨겨진 신비로운 부분이 아니라는 것입니다.

그들은 거기에 있어요, 당신은 이미 그들을 만났잖아요.

한두 번이 아니라 여러 번 그랬습니다.

• 뭔가 잘못됐다는 느낌이 드는 아주 짧은 순간들이 있었죠.
• 어떤 반응이 상황보다 약간 과하게 느껴져서, 그 반응에 의문을 품게 될 때가 있었다.
  
• 어떤 패턴이 왠지 익숙하게 느껴졌지만, 그저 우연의 일치일 뿐이라고 스스로에게 말했던 적이 있었죠.

심리학적 관점에서 볼 때, 인간의 마음은 안정된 상태를 유지하도록 만들어져 있습니다.

뇌는 설령 제대로 작동하지 않더라도 이미 알고 있는 것을 선호한다.

그래서 당신을 멈춰 세우고 "이것을 자세히 보세요" 라고 말하는 대신, 정반대로 상황을 부드럽게 설명하고 빠르게 넘어가도록 도와줍니다.

그래서 이런 일들이 일어날 때 눈에 띄지 않는 겁니다.

당신이 상황을 인지하지 못해서가 아닙니다.

하지만 당신의 마음은 이미 당신에게 일관성 있게 느껴지는 현실의 버전을 보호하려고 하기 때문입니다.

그리고 이 작업의 진정한 목적은 통찰력을 억지로 끌어내거나 극적인 무언가를 파헤치는 것이 아닙니다.

사실 훨씬 간단하기도 하고, 훨씬 어렵기도 합니다.

핵심은 주저함, 반응, 친숙함과 같은 순간들을 알아차리고, 그것들을 너무 빨리 외면하지 않는 것입니다.

평소보다 조금 더 오래 머무르는 거예요.

바로 그 지점에서 상황이 달라지기 시작하니까요.

그리고 시간이 지나면서, 그것은 당신이 사물을 보는 방식을 바꿔놓습니다.

다른 사람들뿐만이 아닙니다.

하지만 좀 더 솔직하고, 눈을 뗄 수 없을 만큼 매력적인 당신의 모습을 보여줍니다.

고독을 선호하는 사람들의 심리: 혼자 있어도 결코 외롭지 않다

이미지 출처: 저작자.

나는 소위 '잘나가는' 아이들이 나를 필요로 해주길 바라는 아이였다.
당시 나에게 '잘나가는'이라는 게 정확히 무슨 의미였는지는 잘 모르겠다.
아마도 공을 멋지게 던지는 아이와 스키장 회원권을 가진 집안 아이 사이 어딘가쯤이었을 것이다.
어쨌든 나는 그 '잘나가는' 모습을 필사적으로 쫓았다.

운동장에서 축구를 하고, 아빠와 테니스를 치고, 여섯 살 때부터 스키를 탔다.
이런 것들은 단순히 내가 하는 활동이 아니었다.
그것들은 내가 어딘가에, 누군가에게, 그리고 당시 내게 중요했던 어떤 세상의 일부라는 증거였다.

젊은 시절의 가슴 아픈 진실은 바로 이것입니다.
우리 모두는 아직 자신이 누구인지 알지 못한다는 것입니다.
그래서 우리는 끌리는 사람들에게서 정체성을 빌려옵니다.
그들에게서 자신에게도 있었으면 하는 모습을 발견하는 것이죠. 심리학자 존 볼비는 왜 이런 일이 일어나는지 평생 연구했습니다.
그의 결론은 간단하면서도 조금은 가슴 아팠습니다.

우리는 아주 어릴 때부터 있는 그대로의 모습이 괜찮다는 느낌을 받아야 합니다.
(여러분은 어떠셨나요?) 그런 느낌이 흔들리면 우리는 수년 동안 다른 사람들의 눈에서 그 느낌을 찾으려 애씁니다.
그들의 인정은 우리가 여전히 존재하는지 확인하는 거울이 됩니다.

많은 사람들에게 거울은 떨쳐낼 수 없는 습관이 되어버렸습니다.
잘못된 방식으로 인정받고자 할 때, 약물 남용, 자해, 기타 정신 건강 문제와 같은 끔찍한 결과를 초래할 수 있습니다.

칼 융은 우리가 세상에 보여주는 가면을 페르소나 라고 불렀습니다 . 청소년기에 페르소나는 허영심이 아니라 생존을 위한 수단입니다.
문제는 우리 중 일부는 학교를 떠난 후에도 오랫동안 그 페르소나를 계속 쓰고 다닌다는 것입니다.
남들에게 잘 보이려고, 안전하게 지내려고 의도치 않은 말과 행동을 하기도 합니다.
저는 그 결과를 직접 경험했습니다.
어리석은 행동은 오랫동안 회자됩니다.

수잔 케인 이라는 연구자는 《조용한 사람들: 끊임없이 말하는 세상에서 내향적인 사람들의 힘》 이라는 책을 썼습니다 . 케인의 연구는 이 책을 읽은 많은 독자들에게 도움이 되었습니다.

그녀의 연구 결과는 간단했다.
대략 3분의 1에서 절반 정도의 사람들이 다른 사람들과 함께 있을 때보다 혼자 있을 때 에너지를 충전한다는 것이다.
그들에게 뭔가 문제가 있어서가 아니라, 타고난 성향이 그렇다는 것이다.

하지만 우리는 고요함을 경고 신호처럼 여기는 문화 속에서 살고 있습니다.
조용한 아이에게는 무슨 문제가 있냐고 묻고, 집에 있고 싶어 하는 사람은 반사회적이라고 낙인찍힙니다.
우리는 오랫동안 고독과 외로움을 혼동해 왔기에 많은 사람들이 침묵을 필요로 한다는 사실 자체를 부끄러워합니다.

고독과 외로움은 전혀 다른 것입니다.
아주 먼 얘기죠. 이 사실을 깨닫는 데 수십 년이 걸렸습니다.
마치 의식과 나 자신을 바라보는 방식이 서서히 바뀌는 것 같았습니다.
저는 혼자 있어도 항상 괜찮다는 것을 깨달았고, 어린 시절에는 숲속을 혼자 몇 시간이고 거니는 것을 좋아했습니다.

독서에 더욱 몰두하게 되었고, 글쓰기 실력도 크게 늘었다.
그림도 그리기 시작했고, 고등학교 때 좋아했던 사진 작업도 훨씬 더 많이 했다.
자전거도 타기 시작했는데, 거의 항상 혼자였고 더 이상 동호회나 그룹에는 가입하지 않았다.
주 대표 테니스 선수였던 시절과 나중에는 피클볼도 그만뒀다.

나는 소속감을 갈망하는 마음을 버렸다.

예를 들어, 혼자 장거리 라이딩을 할 ​​때 느낄 수 있는 고요함은 다른 어떤 곳에서도 찾아볼 수 없는 것입니다.
보통 처음 20분은 머릿속에 맴도는 생각들, 미처 끝내지 못한 일들, 그날의 불편한 기억들로 가득 차 있습니다.

하지만 첫 번째 언덕을 지나면서 무언가가 풀리기 시작합니다.
몸이 알아서 움직이기 시작하고, 자동 조종 모드가 작동합니다.
의식적으로 생각하지 않아도 호흡에 집중하게 되고, 마음은 고요해지며 시속 64km까지 속도를 냅니다.

그 고요함은 내 몸이 온전히 바쁘게 움직이는 빠른 속도 속에서도, 동네 공원 벤치에 앉아 있을 때도 찾아올 수 있다.
그 놀라운 고요함 속에서, 소음 아래 숨겨진 무언가가 들리기 시작한다.

그때는 그 감정을 표현할 말이 없었지만, 이제는 알아요.

융은 인생 후반기는 내면으로 향하는 여정이라고 말했다 . 세상에 자신을 드러내기 위해 애쓰기보다는, 그 모든 노력 아래 숨겨진 진정한 자신의 모습을 찾는 데 집중해야 한다는 것이다.
그는 중년을 가장 평화롭게 보내는 사람들은 겉으로 드러내려는 행동을 멈추고 귀 기울이기 시작한 사람들이라고 지적했다.

그들은 무엇을 듣고 있었던 걸까? 바로 자기 자신의 목소리였다.
숨겨진 진실을 알고 있었던 것이다.
신비주의자들이 먼저 거기에 도달했고, 더 나은 표현을 사용했다.

루미는 음표 사이의 침묵이 바로 음악 그 자체라고 썼습니다.
켄터키 숲속에서 홀로 살기로 선택한 수도사 토마스 머튼 은 고독이란 사람들을 피하는 것이 아니라, 타인에 대한 진정한 사랑이 가능해지는 토대를 찾는 것이라고 말했습니다.

빈 꽃병으로는 아무것도 줄 수 없다.
아빌라의 테레사는 영혼을 내면의 성에 비유하며, 수많은 방과 온갖 잡념이 있지만 그 중심에는 외부의 어떤 것도 침범할 수 없는 고요함이 있다고 썼다.

신비주의자들이 이해했던 것, 그리고 심리학이 서서히 따라잡고 있는 것은 일부 전통에서 하위 자아와 상위 자아라고 부르는 것 사이의 차이입니다.

내면의 자아는 악한 것이 아닙니다.
단지 두려움을 느낄 뿐입니다.

그건 바로 당신 안에 있는, 소위 '잘나가는 아이들'과 어울리고 싶어 하는 부분이에요. 눈에 띄려고 바보 같은 말과 행동을 하는 부분이죠. 혼자 있는 걸 버림받은 걸로 착각하는 부분도 있고요.

더 높은 차원의 자아는 더 고요합니다.
그것은 불안에 휩쓸리지 않고 불안을 지켜볼 수 있는 당신의 일부입니다.
숨 쉬는 것을 잊었을 때 기억하게 해주는 바로 그 부분입니다.

꿈꾸는 자는 꿈을 꾸고, 관찰하는 자는 관찰한다.
우리 안의 그런 부분은 괜찮지 않은 상황을 받아들이고, 그 소음 아래 어딘가에 괜찮음이 여전히 존재한다는 것을 알 수 있다.

우리는 그렇게 믿어야 합니다.
고독을 경험했다고 믿으세요. 그러면 다시 고독을 찾을 수 있을 겁니다.
우리는 어렸을 때, 학교 가기 전, 운동장에서, 무용 발표회에서, 오디션장에서 고독을 경험했습니다.
그 모든 경험은 우리 영혼을 위한 의미 있는 여정이었고, 삶이라는 학교에 자리를 마련해 준 소중한 시간이었습니다.

변화를 믿음과 감정으로 받아들이세요. 부정적인 자기 대화를 버리세요. 혼자 있는 시간을 허용하되, 결코 외롭다고 느끼지 마세요. 자주 미소 지으세요.

만약 내가 운동장에서 그 아이와 마주 앉아 한 가지 말을 해줄 수 있다면, 그것은 바로 이것이다.
다른 사람들의 인정을 받으려 애쓰는 그 불안감은 네가 달리기나 페달 밟기를 멈출 때까지 계속 따라다닐 거라는 사실이다.

당신에게 뭔가 문제가 있어서가 아닙니다.
당신이 아직 발견하지 못한 당신의 무언가가 훌륭하기 때문입니다.

고독과 진정한 화해를 이룬 사람들은 타인과의 관계를 포기한 사람들이 아닙니다.
그들은 대개 고통, 상실, 나이, 혹은 인생의 힘든 시기를 통해 자신이 쌓아야 할 가장 중요한 관계는 바로 자신의 내면과의 관계라는 것을 깨달은 사람들입니다.

그렇게 되면 타인과의 관계는 필요가 아닌 선택이 됩니다.
더 이상 누군가에게 채워지기 위해 관계를 맺으려 하지 않게 되는 거죠.

당신은 현재에 존재하기 위해 나타납니다.

여전히 괜찮지 않은 날들이 있어요. 내면의 어두운 자아가 완전히 사라지는 건 아니에요. 단지 활동 빈도가 줄어들 뿐이죠. 만약 그 어두운 자아가 제 문을 두드린다면, 저는 미소로 맞이하고 가라고 말할 거예요.

나는 어디로 가야 할지 안다.
조용히 앉거나 누워 있다.
아니면, 자전거를 타고 싶으면 페달에 발을 끼우고 시끄러운 첫 몇 마일을 헤쳐나가며 내면의 변화를 기다린다.
그때 나는 언제나 나의 더 높은 존재에게 감사한다.

그것은 온다.
언제나 온다.
하지만 난 믿어야만 해. 너도 내면의 자아가 아닌 내면의 고차원적인 자아를 믿어야 해. 왜냐하면 가장 지고한 존재는 우리를 진심으로 사랑하기 때문이야, 특히 우리가 스스로를 사랑할 수 없을 때 더욱 그래.

혼자 있는 것과 외로운 것은 단 한 가지로 나뉩니다.
바로 스스로에게 좋은 친구가 되어주는 법을 배웠는지 여부입니다.

그건 선택이에요. 변화를 선택해야 해요.

은퇴: 바쁘게 지내실 건가요, 아니면 완전히 새로운 삶을 만들어가실 건가요?

사진: Bruno Kelzer (Unsplash 제공 )

은퇴자들과 이야기를 나누면서 가장 놀랐던 점 중 하나는 은퇴 생활에 가장 만족하는 사람들이 저축을 가장 많이 했거나, 일 년에 여러 번 여행을 가거나, 강좌, 점심 약속, 봉사활동으로 일정이 꽉 찬 사람들이 아니라는 것입니다.

사실, 이들은 한 가지 공통점을 제외하고는 서로 공통점이 거의 없습니다.
바로 배움에 열려 있고, 스스로에게 도전하며, 일상과 안락한 영역에서 벗어나 새로운 경험을 추구하는 사람들이라는 점입니다.
겉보기에는 매우 다르지만, 이들은 모두 은퇴가 경력을 내려놓는다는 것을 의미할 뿐, 소통, 도전, 그리고 성취에 대한 욕구를 포기하는 것을 의미하지는 않는다는 것을 이해하고 있습니다.

오랜 직장 생활을 마치고 최근 은퇴한 많은 사람들처럼 저도 은퇴 생활( 제 경우에는 파트타임으로 전문 코칭 활동을 하고 있어서 반쯤 은퇴한 상태입니다)을 시작하면서 앞으로 무엇을 할지 구체적인 계획을 세웠다고 생각했습니다.
제가 가장 좋아하는 80년대 밴드인 심플 마인즈의 공연을 보러 파리와 타오르미나의 작은 공연장을 여행했고, 직장 생활 동안 미뤄두었던 몇 가지 프로젝트를 마침내 마무리 지었습니다.

직장 생활을 그만두고 나니, 고치고 만들고 할 일들을 찾아다니며 하루하루를 보내는 것에 금방 싫증이 날 줄은 예상하지 못했습니다.
물론, 바쁘게 지내라는 말은 우리 몸과 마음, 그리고 소속감을 위해 중요합니다.
하지만 더 중요한 것은 은퇴라는 것이 우리가 수십 년 동안 주 40시간 이상 일하며 만들어 온 우리 안의 일부를 놓아주고, 완전히 새로운 무언가가 싹틀 자리를 마련해 주는 것임을 깨닫는 것입니다.

수년간 우리는 맡은 역할을 통해 정체성을 확립해 왔습니다.
관리자, 간호사, 사업가, 컨설턴트, 임원 등 우리는 각자의 역할이 무엇인지, 무엇을 잘하는지, 어떻게 기여할 수 있는지 알고 있었습니다.
그러다 마침내 사원증을 반납하고 마지막으로 건물을 나서는 순간, 우리가 직장 생활에서 쌓아 올린 모든 것이 조용히 사라져 갑니다.

몇몇 동료들이 은퇴 후 예전처럼 의욕 넘치는 모습으로 돌아가려고 애쓰는 것을 봤습니다.
그들은 이사회에 참여하거나 좋아하는 일을 파트타임으로 하는 등, 이전처럼 규칙적인 생활, 인정, 성취감을 주는 활동에 몰두합니다.
그리고 그들 중 소수에게는 이러한 활동이 과거 직장에서 느꼈던 욕구를 어느 정도 충족시켜 주기도 합니다.

반대로, 은퇴 후 가장 어려움을 겪는 사람들은 과거에 누렸던 지위나 정체성을 쫓으며, 더 이상 존재하지 않는 과거의 자신을 되살리려 애쓰는 사람들입니다.
이들은 대개 만족감을 느끼지 못하고 지쳐 있으며, 매일 아침 막연한 상실감과 혼란 속에서 눈을 뜨고, 과거에 가졌던 직함, 지위, 계급 없이 진정한 만족이 무엇인지 알지 못합니다.

그리고 완전히 다른 접근 방식을 취하는 사람들도 있습니다.

무엇보다 그들은 어떤 일에도 서두르지 않습니다.
인생의 중대한 변화에 수반되는 복잡한 감정들을 충분히 처리하는 것을 최우선으로 생각하는데, 여기에는 슬픔을 극복하고, 과거를 놓아주고, 삶의 한 부분이 지나갔다는 것을 인정하는 과정이 포함됩니다.
그들은 자신이 어떤 사람이 되었는지 되돌아보고, 이전에 자신을 규정했던 직업적 정체성에서 벗어나려고 노력합니다.
시간이 흐르면서 그들은 스스로에게 다음과 같은 질문을 던지게 됩니다.
" 나는 또 어떤 사람이 될 수 있을까?"

"전직에서 얻었던 것을 대체할 무언가를 찾는 데서 벗어나 이제 삶이 어떨지 탐색하기 시작하면서 모든 것이 바뀌었어요." 유화를 배우기 시작하며 자신이 예술가라는 사실을 발견한 한 은퇴한 최고운영책임자가 최근 상담에서 제게 이렇게 말했습니다.
그녀는 단지 한 예일 뿐입니다.
제가 전환기를 거치도록 도왔던 다른 사람들도 있습니다.

• 평생 개를 사랑하며 돌봐온 그녀는 시간제 수의 테크니션이 되기 위해 다시 학교에 다녔습니다.
  
• 전직 회계사인 그는 일주일에 두 번 오후 시간을 이용해 지역 커뮤니티 센터에서 위험에 처한 청소년들을 지도합니다.
  
• 40년 동안 소규모 가족 사업을 일구어 지역 커피숍 체인으로 성장시킨 이 사업가는 현재 불교를 공부하고 수행하려고 노력하고 있습니다.
  

이러한 정체성들은 그 누구의 은퇴 계획에도 없던 것들입니다.
사실, 이들 각자의 이전 모습은 직장이라는 버팀목이 더 이상 자아를 지탱해주지 않게 되자 자신이 누구로 변했는지조차 알아보지 못할 것입니다.

은퇴 생활에서 우리가 좀처럼 이야기하지 않는 부분이 바로 이것입니다.
우리가 원한다고 생각했던 것에서 벗어나 '되어가는 과정'으로 접어들 때 펼쳐지는, 정해진 길이 없는 전환기 말입니다.

제가 말하려는 요점은 이렇습니다.
은퇴 생활에 가장 잘 적응한 사람들은 반드시 더 자신감이 넘치거나, 준비가 철저하거나, 미리 계획된 것에 얽매여 있었던 것은 아닙니다.
그들은 단지 자신의 관심사가 드러나도록 내버려 두고, 삶이 자신을 놀라게 하도록 기꺼이 받아들였을 뿐입니다.
근본적으로 그들은 자신의 달력을 빽빽하게 바쁜 일정으로 채우지 않아도, 미래의 자신이 자연스럽게 모습을 드러낼 것이라고 믿었습니다.

제 삶과 제가 코칭하는 사람들을 통해 깨달은 것은, 은퇴의 진정한 의미는 자신에게 시간과 공간을 주고, 아직 만나보지 못한 새로운 모습 의 자신을 발견하는 데 있다는 것입니다.