돌이켜보면, 숀 미칼레프는 나이가 들면서 가족, 정체성, 그리고 자신을 바라보는 방식이 바뀌었다고 말합니다.
수십 년 동안 다양한 캐릭터를 연기하고 자신만의 모습을 공들여 만들어 온 숀 미칼레프는 ' Starts at 60'과의 인터뷰에서 나이가 들면서 과거를 돌아보게 된 이유와 다른 사람들이 자신의 과거를 발견하도록 돕는 과정에서 자신의 삶에 대해 예상치 못한 사실을 깨닫게 된 이야기를 들려줍니다.
숀 미칼레프는 30년 넘게 호주 사람들이 텔레비전에서 보는 자신의 모습 그대로 살아왔습니다.
개성 넘치는 캐릭터, 풍자, 무표정한 연기, 그리고 독특하면서도 완벽하게 통제된 TV 속 인물 이미지는 ' 매드 애즈 헬 '부터 '토킹 어바웃 유어 제너레이션' 에 이르기까지 모든 작품에서 시청자들을 사로잡았습니다 .
하지만 미칼레프의 최신 시리즈를 보던 중 그의 파트너는 뭔가 다른 점을 발견했습니다.
그가 웃는 소리가 들린 것입니다.
아, 당신이시군요. 그녀가 그에게 말했다.
텔레비전 버전도 아니고, 다른 캐릭터나 만화 속 인물도 아닙니다.
그냥 숀입니다.
그리고 인생의 이 단계에 이르러 미칼레프는 관객들이 자신을 만나는 것을 점점 더 편안하게 여기는 듯하다.
미칼레프는 Starts at 60과의 인터뷰에서 드라마 'Mad as Hell' 이 끝난 후, 가능하다면 다른 사람들의 이야기를 위해 봉사하는 일을 하고 싶다는 결심을 했습니다 .라고 말했습니다 .
단순히 제가 직접 쓰고 발표하는 것 이상으로, 이것은 제가 스스로에게 했던 약속과 매우 밀접한 관련이 있습니다.
그러한 약속은 숀 미칼레프의 '오리진 오디세이' 라는 SBS 시리즈 로 이어졌습니다 . 이 시리즈에서 미칼레프는 유명 호주인들과 함께 그들의 조상과 가족을 형성한 사람들과 장소를 탐구합니다.
또한 이는 수십 년 동안 관객에게 보여지는 것을 능숙하게 통제해 온 공연자에게는 이례적인 무언가를 요구하는 것이기도 했습니다.
저는 평소의 제 모습으로 있을 수 없어요. 지난 30년 동안 텔레비전에서 보여줬던 그 사람이 될 수 없다는 거죠.라고 그는 말합니다.
제가 가짜 캐릭터를 연기하는 건 옳지 않다고 생각해요. 그래서 저는 거의 제 자신 그대로 연기합니다.
그의 파트너는 그 차이를 알아챌 수 있는 것 같다.
이 시리즈에서 제가 웃거나 어떤 것에 반응할 때, 그녀는 제가 인위적으로 만들어진 인물이 아니라 '아, 그게 당신이군요. 맞아요, 당신이에요'라고 말해요.라고 그는 말했다.
아마도 가장 의미심장한 점은 미칼레프가 한때 이 구조물을 만든 사람이 충분히 흥미로운 인물일지에 대해 약간의 불확실성이 있었다는 것을 인정한다는 점일 것입니다.
그는 사람들이 그것만으로는 충분하지 않다고 생각할까 봐 몇 년 동안 걱정해 왔다고 말합니다.
하지만 이 경우에는 제가 이야기의 부차적인 인물이기 때문에, 제 자신 그대로의 모습으로 있는 것이 아주 만족스럽습니다.
'앞으로 나아갈 길이 좁아졌습니다.'
그러한 이야기들은 또한 미칼레프에게 많은 사람들이 나이가 들면서 공감하는 현상, 즉 과거에 대한 집착이 점점 커지는 것에 대해 생각하게 했습니다.
우리 삶의 배경에만 존재했던 부모님과 조부모님은 이제 우리가 그들의 선택을 이해하고 싶어 하는 존재가 된다.
전에는 생각지도 못했던 질문들이 갑자기 중요하게 느껴진다.
미칼레프 자신도 그러한 변화를 느꼈습니다.
앞으로 나아갈 길이 짧을수록, 이미 지나온 긴 길을 돌아보게 되는 경향이 있는 것 같습니다.
라고 그는 말합니다.
그리고 뒤로 손을 흔들며 작별 인사를 하는 분들은 부모님이시고, 그 너머에는 조부모님이시겠죠.
미칼레프는 돈을 벌고, 학비를 내고, 가족을 부양하는 데 온 힘을 쏟는 삶 속에서는 자기 성찰을 할 시간이 거의 없다고 말합니다.
나중에는 다양한 질문을 할 수 있는 여유가 생깁니다.
그는 우리는 살아오면서 우리 삶에 목적과 의미를 부여했는지 궁금해한다고 말합니다.
우리가 살면서 해 온 일들을 되돌아보고, 더 나아가 생각해 보는 것이 우리가 누구인지 알아내려는 욕구를 충족하는 데 도움이 될 수 있다고 생각합니다.
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미칼레프는 단순히 가계도에서 이름을 찾는 것보다 조상이 익숙한 모든 것을 뒤로하고 호주를 새로운 보금자리로 삼기로 결정한 순간에 매료되었다.
때로는 조상이 세상을 떠났을 때와 비슷한 나이대의 손님을 만나는 행운을 누리기도 합니다.
그러면 그 손님들은 조상의 입장이 되어 상황을 진정으로 이해할 수 있죠.라고 그는 말합니다.
“미지의 세계로 뛰어든다면 어떤 기분일까요?”
그 답은 매우 개인적일 수 있습니다.
토니 암스트롱은 아일랜드로 여행을 떠나기 전까지 어머니 쪽 조상에 대해 거의 알지 못했지만, 그곳에서 처음으로 친척들을 만났다.
한편, 케이트 랭브로크는 자메이카로의 여정을 통해 노예 제도와 플랜테이션 소유라는 역사를 아우르는 가족사를 마주하게 된다.
미칼레프에게 있어, 이러한 장소들을 직접 찾아가는 것은 문서로는 결코 재현할 수 없는 역사의 힘을 부여하는 행위입니다.
그는 같은 땅에 직접 서 있다는 사실이 호주에서 사진만 보는 것보다 그 이야기에 더 큰 공감을 불러일으키는 데 도움이 되는 것 같다고 말합니다.
언제 자리를 떠야 할지 아는 것
미칼레프의 역할은 때로는 그러한 순간들을 이끌어가는 것이고, 때로는 그 순간들에서 완전히 사라지는 것이다.
그는 “저는 댄스 파트너입니다.
필요할 땐 리드하고, 필요할 땐 리드를 받을 것이며, 떠나야 할 땐 춤추는 곳을 떠날 것입니다.
”라고 말합니다.
만약 제가 그냥 거기 서서 듣기만 한다면, 너무 개인적인 느낌이 들기 때문에 화면 밖으로 나갈 겁니다.
라고 그는 말합니다.
지금까지 화면에서 가장 웃기거나 가장 특이한 사람 역할을 맡는 데 경력이 달려 있던 배우에게는 매우 다른 역할입니다.
하지만 어쩌면 그것 또한 나이가 드는 과정의 일부일지도 모릅니다.
미칼레프는 우리가 젊은 시절 대부분을 자신의 개성에 대한 확신을 가지고 앞만 바라보며 보내다가, 결국에는 뒤돌아보며 우리 뒤에 펼쳐진 패턴을 인식하게 되는 시점에 이른다고 믿습니다.
어딘가 막연한 목적지에 도달하면, 뒤돌아보면서 '아, 우리가 여기까지 온 과정이 그랬구나. 흥미롭네.'라고 생각할 수 있죠.
그는 그때서야 비로소 우리 중 많은 사람들이 부모님이 우리에게 주신 것을 온전히 감사하게 여기고, 우리가 의식적으로 계승하거나 버린 것을 인식하게 된다고 주장합니다.
그는 어느 순간 우리는 '나는 엄마 아빠처럼 되지 않을 거야'라고 말할 수도 있고, '나는 엄마 아빠처럼 될 거야'라고 말할 수도 있는 주체적인 선택권을 갖게 된다고 말합니다.
미칼레프는 이 모든 여행, 역사, 그리고 자기 성찰을 통해 제기된 더 큰 질문들에 대한 해답을 찾았다고 주장하는 것은 아니지만, 여정의 이 시점에서 그는 자신이 대략 어디에 서 있는지 알고 있다.
모든 해답을 다 갖고 있는 건 아니지만, 이제 좋은 지도를 얻었다고 생각합니다.라고 그는 말합니다.
좋은 점은 이렇습니다.
저는 좋은 점을 찾았고, 만약 찾지 못한다면 어떻게든 만들어내려고 노력할 겁니다.
스스로 모든 걸 조율해서 긍정적인 영향력을 행사하려고 애쓰는 거죠. 제가 TV를 통해 작은 방식으로나마 지금 하려고 하는 게 바로 그런 겁니다.