영혼의 아틀라스 ૐ
대부분의 사람들이 잊어버린 행복의 비밀
"안타깝게도 현실은 대부분의 사람들이 감정적 고조에서 오는 행복, 즉 성공, 인정 또는 유리한 상황에서 오는 흥분만을 알고 있다는 것입니다."
우리 대부분은 행복은 노력해서 얻어야 하는 것이라고 배워왔습니다. 열심히 일하고, 상처를 치유하고, 기도하고, 다음 목표를 달성하면 결국 모든 노력에 대한 보상으로 평화가 찾아올 것이라고 말이죠.
하지만 과연 그런 식으로 제대로 작동한 적이 있을까요?
어쩌면 당신은 승진을 했을지도 모르고, 집을 샀을지도 모르고, 아니면 운명의 상대를 만났을지도 모릅니다. 잠시 동안은 흥분과 안도감이 밀려왔지만, 얼마 지나지 않아 마음은 이미 다른 목표를 향해 나아가고 있었습니다. 아니, 더 정확히 말하자면, 잃을까 봐 두려워하는 무언가가 생겨났을지도 모릅니다. 어느새 목적지는 조용히 또 다른 출발선이 되어 있었습니다.
이 끝없는 추구는 행복이 오로지 유리한 환경의 결과라는, 우리 마음의 가장 깊은 환상 중 하나에 기반하고 있습니다. 우리가 순서를 완전히 잘못 알고 있는 것은 아닐까요?
행복이 단순히 잘 산 것에 대한 보상이 아니라, 의미 있는 삶이 자연스럽게 펼쳐지는 토대라면 어떨까요?
끝없는 추격전
자아는 "나는 ~할 때 행복해질 거야"라는 단 하나의 약속의 심장 박동에 의해 살아남습니다.
- 내가 더 건강해지면.
- 돈이 더 많아지면.
- 사람들이 나를 인정해 주면.
- 삶이 내 부름에 응해 주면.
거의 모든 사람이 그렇게 믿기 때문에 지극히 합리적으로 들립니다. 하지만 이러한 패턴은 수많은 사람들의 삶을 지배하면서도 결코 지속적인 만족감을 가져다주지 못합니다. 모든 성취는 또 다른 욕망이 나타나기 전까지 일시적인 감정적 희열만을 가져다줄 뿐입니다. 성공조차도 나름의 불안감을 수반합니다. 우리가 원하던 것을 얻는 순간, 그것을 잃을지도 모른다는 두려움이 기쁨을 금세 대체하기 때문입니다.
인간관계를 지켜야 하고, 직업을 유지해야 하며, 은행 계좌를 보존해야 하고, 명예를 지켜야 합니다. 따라서 행복이 변화하는 환경에 달려 있는 한, 평화는 필연적으로 우리 주변 세상만큼이나 불안정할 수밖에 없습니다.
어린아이 같은 순수함
시간이 날 때 잠시 아기나 어린아이를 관찰해 보세요. 아이들은 이유 없이 웃고, 평범한 것들에 강렬한 호기심을 보이며, 현재 순간에 완전히 몰입합니다. 미국의 초월주의 사상가이자 수필가인 헨리 데이비드 소로는 유명한 말을 남겼습니다.
"나는 내가 태어난 날만큼 현명하지 못했던 것을 항상 후회해 왔다."
아이들의 기쁨은 자연스럽습니다. 왜냐하면 삶을 즐기기 위해서는 끊임없이 더 나아져야 한다는 믿음에 아직 얽매이지 않았기 때문입니다.
역사상 가장 위대한 영적 스승들 중 많은 이들이 잊혀진 이 단순함을 강조했습니다. 예수님은 종종 우리가 어린아이와 같아져야 한다고 가르치셨고, 도덕경은 자연스러움과 단순함으로 돌아가는 사람들을 거듭 칭송합니다. 다양한 전통의 신비주의자들은 깨달음을 무지가 아닌 순수함으로의 회귀, 즉 자아의 무수한 계산을 초월한 지혜로의 회귀라고 설명합니다.
어쩌면 이것을 "두 번째 순수함"이라고 부를 수도 있을 것입니다. 마음이 만족은 항상 다른 곳에 있다고 우리를 설득하기 전, 우리가 지녔던 열린 마음으로 의식적으로 돌아가는 것이죠.
문자 그대로 무조건적인 행복
위대한 성자들이 말하는 행복은 이와는 전혀 다릅니다. 그것은 변화하는 삶의 파도 아래 깊은 곳에서 흐르는 물줄기와 같아서, 삶이 산꼭대기에서 펼쳐지든 골짜기에서 펼쳐지든 항상 함께합니다. 그것은 감정의 절정이라기보다는 환경에 의해 만들어지거나 파괴될 수 없는 고요한 만족감에 가깝습니다.
이러한 영원한 평화는 다양한 방식으로 묘사되어 왔습니다. 내면의 신의 나라, 불성, 자아, 또는 신성한 현존 등. 이러한 표현들은 다르지만, 전하고자 하는 메시지는 같습니다. 언제나 당신 안에 있었던 것을 더 이상 당신 밖에서 찾으려 하지 마십시오.
행복, 믿음의 행위
좀 더 현실적으로 말하자면, 행복 그 자체가 영적인 수련이 될 수 있다는 것입니다. 어려움이 닥쳤을 때 우리는 습관적으로 저항하거나, 불평하거나, 불안해합니다. 불확실한 상황 속에서도 가벼운 마음을 유지하는 것이야말로 가장 깊고 보람 있는 신뢰의 표현 중 하나입니다.
어쩌면, 정말 어쩌면, 행복은 여정의 끝에서 기다리고 있는 게 아닐지도 모릅니다. 어쩌면 시작점에서 인내심 있게 기다리고 있었던 것일지도 모릅니다. 기쁨과 행복이 목적지가 아닌 걸어가는 길 자체가 될 때, 삶은 확연히 달라지기 시작합니다. 평화롭고, 즐겁고, 경이롭고, 신비롭고, 기적처럼 말이죠.
진정한 행복은 사실 늘 우리 곁에 있었고, 끊임없이 "더 많은 것"을 추구하는 우리 아래 고요히 기다리고 있었습니다.