도움은 좋지만, 의견을 제시하는 것은 더 좋다.
처음에는 도움이 되는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
누군가가 약속을 잡아주거나, 교통편을 마련해 주거나, 점심 식사 일정을 알려주기도 하죠. 그리고 그런 도움은 대개 반갑게 느껴집니다.
하지만 시간이 지나면서, 하루 일과가 다른 사람들에 의해 짜여지고 스스로 계획할 기회가 줄어든다는 것을 깨닫게 될지도 모릅니다.
노인들이 직면하는 가장 큰 문제 중 하나는 자율성 상실입니다.
쉽게 말해, 자신의 삶에 대한 결정권이 줄어든다는 뜻입니다.
나이가 들면서 어느새 닥쳐오는 게 뭔지 아세요? 다른 사람들이 당신 대신 결정을 내리기 시작한다는 거예요.
분명히 말해두죠. 도움을 요청하는 건 절대 부끄러운 일이 아닙니다.
우리 대부분은 살면서 한 번쯤은 도움이
필요하죠. 병원에 가는 것일 수도 있고, 장을 보는 것일 수도 있고, 약 복용을 챙기는 것일 수도 있고, 매 5분마다 바뀌는 것 같은 최신 스마트폰 사용법을 익히는 것일 수도 있습니다.
도움의 손길이 다른 사람이 대신 나서는 것으로 바뀌면서 문제가 시작됩니다.
10시 약속에 가시겠어요, 아니면 11시 약속에 가시겠어요?와 약속 시간은 10시입니다.
준비하세요.
는
큰 차이가 있습니다.
두 사람 모두 같은 것을 말하려고 하지만, 선택의 여지를 남겨주는 것은 오직 한 가지뿐입니다.
그리고 그런 선택들이 쌓여갑니다.
몇 시에 일어날지, 무엇을 먹을지, 누구와 시간을 보낼지, 산책을 갈지 집에
있을지. 사소한 결정들이 다른 사람들에게는 중요하지 않게 보일지 모르지만, 당신이 삶의 주체적인 참여자가 되는지 아니면 그저 수동적인 존재로 느껴지는지를 결정짓는 중요한 요소가 될 수 있습니다.
도움을 주는 습관, 즉 일을 대신 처리하는 습관
가족과 보호자들은 대개 좋은 의도를 가지고 있습니다.
해야 할 일이 보이면 그냥 하죠. 더 빠르고, 더 쉽고,
문제 발생 가능성도 적으니까요.
저도 그 마음을 이해합니다.
저도 가끔 똑같은 행동을 하곤 하니까요.
하지만 누군가를 위해 모든 것을 다 해준다면, 그 사람이 스스로 무언가를 할 기회를 빼앗는 꼴이 될 수 있습니다.
마치 이웃이 장바구니를 스스로 들 수 있는데도 매번 대신 들어주는 것과 같습니다.
친절한 행동일 수는 있지만, 결국 이웃은 당신이 자기가 혼자서는 해낼 수 없다고 생각하는 건 아닌지 의아해할지도 모릅니다.
노인이라고 해서 모두 똑같지는 않습니다.
어떤 분들은 많은 도움이 필요하고, 어떤 분들은 조금만 필요합니다.
또 어떤 분들은 시간이 더 걸리더라도 스스로 모든 결정을 내리고 싶어합니다.
중요한 것은 간단합니다.
먼저 물어보세요.
나이가 많다고 해서 원하는 것이 없다고 단정짓지 마세요.
작은 선택이 큰 변화를 가져옵니다
개인이 모든 것을 선택할 수 있는 것은 아닙니다.
건강 문제, 기억력 감퇴 또는 안전상의 우려로 인해 선택의
폭이 제한될 수 있습니다.
하지만 그럼에도 불구하고 선택지는 종종 존재합니다.
식당에서 식사하시겠습니까, 아니면 아파트에서 점심을 드시겠습니까?
지금 산책을 하시겠습니까, 아니면 프로그램이
끝난 후에 하시겠습니까?
저녁 식사 전에 딸에게 전화하시겠습니까, 아니면 식사 후에 전화하시겠습니까?
이것들은 거창한 행동이 아닙니다.
그저 평범한 예의일 뿐입니다.
하지만 이러한 행동들은 강력한 메시지를
전달합니다.
바로 당신의 의견이 여전히 중요하다는 것입니다.
우리 대부분이 원하는 게 바로 그거 아닌가요? 모든 걸 혼자서 할 수 있는 것처럼 대접받고 싶은 것도 아니고, 그렇다고
아무것도 할 수 없는 것처럼 대접받고 싶은 것도 아니잖아요.
목소리를 내고, 계속 질문하세요.
어르신들은 원하는 바를 직접 말씀해 주시면 큰 도움이 됩니다.
말은 쉽지만, 항상 쉬운 일만은 아닙니다.
까다롭게 보이고 싶지 않을 수도 있고, 같은 말을 반복하는 데 지쳤을 수도 있습니다.
또는 이미 결정했는데, 무슨 소용이 있겠어?라고 생각할 수도 있습니다.
그래도 “시간은 제가 정하고 싶어요.
” 또는 “계획을 바꾸기 전에 먼저 저에게 물어보세요. ”라고 말하는
건 괜찮아요.
굳이 싸움으로 번질 필요는 없잖아요.
때로는 사람들이 자기가 주도권을 잡기 시작했다는 사실조차 깨닫지 못하는 경우도 있으니까요.
가족과 보호자는 속도를 늦추고 질문을 함으로써 도움을 줄 수 있습니다.
1분 정도 더 걸릴 수도 있지만, 그 1분이
누군가에게 약간의 통제력을 되찾아 줄 수 있습니다.
여전히 당신의 삶
나이가 들면서 더 많은 도움이 필요하게 되는 것은 많은 사람들에게 있어 당연한 일입니다.
하지만 도움이 필요하다고
해서 자신의 목소리를 포기해야 하는 것은 아닙니다.
목표는 모든 것을 혼자서 해낼 수 있다는 것을 증명하는 것이 아닙니다.
목표는 할 수 있는 일을 계속하고, 할
수 있는 선택을 하고, 자신의 삶에 대한 결정에 적극적으로 참여하는 것입니다.
자, 우리 모두에게 질문 하나 드리겠습니다.
우리가 노인을 도울 때, 그들의 삶을 더 편하게 해주는 걸까요, 아니면
단지 우리 자신의 삶을 더 편하게 해주는 걸까요?
차이가 있습니다.
그리고 그 차이를 기억하는 것이 우리가 할 수 있는 가장 중요한 일 중 하나일지도 모릅니다.
오랫동안 저는 자기애가 진정으로 무엇을 의미하는지 몰랐습니다.
사람들은 마치 그게 제일 쉬운 일인 것처럼 그냥 자신을 사랑해라고 말하곤 했다.
하지만 자신이 어떤 사람이 되었는지조차 알아보지 못한다면, 어떻게 자신을 사랑할 수 있을까요? 아니, 애초에 자신이 누구인지조차 모른다면요?
피곤하고, 아프고, 그저 버티려고 애쓰는 중일 때, 어떤 기분인가요?
예전에는 자기애란 항상 행복한 척하고, 고통 속에서도 미소 짓고, 강한 척하고, 모든 걸 다 가진 것처럼 행동하는
거라고 생각했어요.
하지만 진정한 자기애는 그보다 훨씬 조용하고 부드러워요.
때로는 그저 넌 최선을 다하고 있고, 그 정도면 괜찮아. 또는 넌 충분히 괜찮아.라고 속삭이는 것일 수도 있죠.
치유는 아름다운 과정이 아닙니다.
촛불이나 긍정적인 확언, 또는 시각적인 평화로움이 항상 함께하는 것도 아니죠.
때로는 샤워하면서 눈물을 흘리거나, 보내려던 메시지를 지우거나, 마침내 나는 더 나은 대우를 받을 자격이 있어라고 인정하는 것일 수도 있습니다.
어떤 날은 강하고, 자신감 넘치고, 활기 넘치는 기분을 느낄 거예요.
어떤 날은 몸이 무겁고 불안한 기분이 들 거예요.
두 날 모두 중요하고, 두 날 모두 의미가 있다.
나 자신을 사랑한다는 것이 내가 모든 것을 다 알고 있다는 뜻은 아니라는 것을 배우고 있어요.
그건 단지 힘들 때에도, 예전 습관으로 돌아갈 때에도, 처음부터 다시 시작해야 할 때에도, 나 자신을 선택한다는
뜻이에요.
지금의 자기애는 이런 겁니다:
- 이전에 더 잘 알지 못했던 것을 스스로 용서합니다.
- 아무도 알아채지 못하더라도, 내가 여기까지 온 것이 자랑스러워요.
- “평화란 내가 고통을 느끼지 않는다는 뜻이 아니라, 더 이상 고통 속에 살지 않는다는 뜻이에요.”
치유는 순탄치 않지만, 분명히 존재하는 과정입니다.
그건 나는 예전의 내가 아니지만, 괜찮아라고 말하는 거예요.
죄책감 없이 쉬는 것입니다.
과거에 이해하지 못했던 일이나 특정 상황에서 행동했던 방식에 대해 스스로를 용서하는 것입니다.
천천히 당신에게 돌아오고 있어요.
그리고 조용히, 혼자만의 시간을 보내며 자신을 선택하는 모든 작은 순간들…
그게 바로 사랑이에요.
그게 바로 치유예요.
그것이 바로 성장입니다.
어쩌면 치유는 시끄럽지 않은 과정일지도 모릅니다.
어쩌면 그것은 당신의 마음이 다시금 조용히 부드러워지는 방식 때문일지도 모릅니다.
어쩌면 그것은 자신의 주장을 증명하는 것보다 평화를 선택하는 것일지도 모릅니다.
어쩌면 그것은 남들이 모두 떠날 때 남는 법을 배우는 것일지도 모릅니다.
그리고 어쩌면, 애초에 당신은 그렇게 망가진 존재가 아니었다는 사실을 마침내 깨닫는 것일지도 모릅니다.
여러분은 인본주의 심리학자 아브라함 매슬로우를 인포그래픽 스타일로 묘사한 자료를 본 적이 있을 것입니다.
이 개념은 놀라울 정도로 간단하지만, 모든 심리학 개론 수업에서 소개되고 자기계발 서적부터 주요 산업 및 조직
컨설팅 회사에 이르기까지 모든 것의 기초가 됩니다.
혹시 아직 접해보지 못하셨다면, 잠시 시간을 드리겠습니다.
구글에서 검색해 보세요.
그러면 피라미드 모양의 그림들이 가득한 벽을 보게 될 겁니다.
각 피라미드는 5개의 층 으로 이루어져 있습니다 .
- 생리적 욕구
: 생존에 필요한 기본적인 생물학적 욕구로 음식, 물, 주거지 등이 있습니다.
- 안전 욕구
: 안전감 또는 자신을 위험으로부터 보호할 수 있는 능력. 안정감과 예측 가능성을 확립하려는 노력을 포함한다.
- 사회적 욕구 : 타인으로부터의 수용, 소속감, 그리고 낭만적 및 우정적 사랑을 포함한 사회적 연결.
- 자존감 욕구 : 존중, 자신감, 성취감, 인정 및 기타 형태의 자기 칭찬.
- 자아실현 욕구 : 개인 발달의 정점이자 잠재력 실현의 궁극적인 목표; 창의적이고 의미 있는 일에 몰두하고, 삶의 사명을 정립하며, 진정한 가치관에 따라 살아가는 것.
겉으로 보기에는 이것이 발전의 로드맵처럼 보입니다.
레벨 1부터 시작하여 각 레벨의 과제를 완료하면서 다음 레벨로 넘어갑니다.
레벨 1을 완료하면 레벨 2로 넘어갑니다.
매슬로우의 이론에 정통한 사람들은 욕구 단계의 진행 과정이 반드시 선형적인 것이 아니라, 탐험할 수 있는 오픈
월드가 있는 '나만의 모험' 게임과 같다는 것을 알고 있습니다.
매슬로우가 제시한 순서대로 정확히 행동할 필요는 없지만, 이러한 과제들은 각자의 잠재력을 최대한 발휘하기 위한 필수적인 디딤돌 역할을 합니다.
우리는 사람들이 자신의 잠재력을 실현하고 싶어 할 것이라는 가정을 당연하게 여깁니다.
즉, 이는 너무나 바람직한
목표이기에 사람들이 그것을 향해 노력할 것이라는 것은 자명한 사실이라고 생각합니다.
당신은 최고의 모습이 되고 싶지 않나요?
더 나아가, 우리는 계층 구조에서 높은 위치에 오를수록 더 행복하거나 만족감을 느낄 것이라고 가정합니다.
많을수록
좋다는 것이죠?
하지만 매슬로우는 사람들이 의식적으로 이러한 목표를 향해 노력한다고 주장하지 않았습니다.
인본주의 심리학자들에
따르면, 성장 욕구는 무의식적인 충동입니다.
씨앗이 충분한 물, 영양분이 풍부한 토양, 햇빛을 받으면 자랄 수밖에 없는 것처럼, 인간의 정신도 욕구 계층의 한 단계에서 다음 단계로 확장해 나갈 수밖에 없다는 것입니다.
매슬로우의 욕구 계층 이론을 해석하는 한 가지 방법은 경고로 받아들이는 것이다.
세상에 내던져지면 곧바로 여러 문제 에 직면하게 됩니다 . 그 문제들을 해결할 방법을 찾지 못하면
살아남을 수 없습니다.
마치 씨앗이 물을 얻지 못하면 시들어 껍질이 벗겨지는 것과 같습니다.
한 가지 문제를 해결하고 나면 잠시 안도감을 느낄 수도 있습니다.
식량, 물, 거처가 없는 상황에서 기본적인
필요를 충족할 방법을 찾았다는 것 자체가 상당한 성취처럼 느껴질 수 있기 때문입니다.
우리는 만족하고 싶어 하지만, 자신도 모르게 다음 단계로 나아갈 조건을 만들어 버린 것입니다.
우리가 한 가지 욕구를 충족시키자마자, 해결해야 할 새로운 문제들이 눈앞에 펼쳐집니다.
각 단계는 우리에게 새로운 문제를 제시하며, 그 문제들을 해결하는 것이 바로 우리를 억지로라도 다음 단계로 밀어붙이는
조건이며, 그 다음 단계에는 더 많은 문제들이 놓여 있습니다.
욕구 계층 이론은 우리가 오르는 영감 을 주는 자기 계발의 탑이 아니라, 점점 더 어려워지는
도전의 연속입니다.
각 도전을 극복해도 새로운 문제가 나타날 뿐입니다.
왜냐하면 자아실현의 단계에 이르면 문제를 스스로 선택할 수 있기 때문입니다.
그 이전의 모든 단계에서는 생존에
필요한 문제, 안전을 위한 문제, 사회와 문화가 만들어낸 문제 등 외부적인 문제에 직면하게 됩니다.
하지만 자아실현에 도달하면 자신의 문제를 스스로 만들어가는 주체가 되는 것입니다.
이 경고를 무시하는 사람들은 예상치 못한 문제에 직면할 가능성이 높습니다.
겉으로는 상황이 나아지는 것처럼
보이지만 실제로는 행복감이 줄어들지 않아 혼란스러워할 것입니다.
오히려 승진할수록 스트레스와 탈진이 더 심해질 수도 있습니다.
돈이 많을수록 문제도 많아진다 - 노토리어스 빅
어쩌면 가장 끔찍한 것은, 그들이 자아실현이란 모든 것으로부터의 해방 이라고 착각할지도 모른다 는 점입니다.
모든
문제를 완벽하게 해결하면 더 이상 문제를 해결해야 할 의무에서 벗어날 수 있을 거라고 생각하는 거죠. 산 정상에 올라섰는데 아직 넘어야 할 산이 더 많다는 사실을 깨닫는다면 얼마나 실망스러울까요? 이번에는 어떤 산을 오를지 선택할 수 있을 뿐이죠.
비밀의 여섯 번째 레벨
말년에 매슬로는 자신이 자기 초월 이라고 부르는 여섯 번째 단계가 존재한다는
가설을 제시했습니다.
말 그대로 자기 자신을 극복하게 되지만, 극복해야 할 대상이 생기려면 먼저 자기 자신이 되어야 합니다.
자아실현은 개인이 가진 고유한 잠재력을 깨닫게 해줍니다.
산 정상에서 바라보는 풍경은 마치 산맥 전체를 한눈에
담을 수 있게 해줍니다.
어떤 이들은 그 규모에 압도될 수도 있지만, 어떤 이들은 그 높은 곳에서 영감을 얻을 수도 있습니다.
비로소 자신의 노력이 큰 그림 속에서 어떻게 자리매김하는지 깨닫고, 자신이 얼마나 작은 존재인지 느낄 수 있는 특권을 누리게 되는 것입니다.
이러한 경외감을 통해 우리는 우리보다 더 큰 문제, 즉 우리가 합리적으로 해결할 수 있는 범위를 넘어서는 문제를
선택하고, 그럼에도 불구하고 해결하려고 노력합니다.
어떤 이들은 산 정상에 앉아 사색에 잠기며 주변을 관찰하고 명상합니다.
(수도원이나 아쉬람이 산꼭대기에 있는
것이 놀라운 일일까요?)
어떤 이들은 마치 바위를 언덕 위로 밀어 올리는 시지포스처럼, 산에서 뛰어내려갔다가 다시 올라가는 것을 놀이처럼
즐기기도 합니다.
처음 산에 오를 때는 너무 빨리 올라가느라 잠시 멈춰서 주변의 아름다움을 음미하는 것을 잊어버린 것이죠. 또 어떤 이들은 새로운 산을 정복하고, 새로운 봉우리에 올라 그 사이의 간극을 메우려 애쓰기도 합니다.
욕구의 위계질서가 단순히 문제의 연속일 뿐이라면, 자기 초월은 그러한 문제들을 삶 자체에 대한 긍정으로 받아들이는
것이다.
하지만 오해하지 마세요.
이것은 의식적으로 추구하는 목표가 아닙니다.
나는 초월자가 되고 싶다라고
스스로에게 말하고 마라톤 훈련을 하듯이 초월을 위해 훈련에 매진하는 것이 아닙니다.
단지 무의식적으로 형성되는 성장의 조건, 즉 전제 조건들이 충족된 결과로 자연스럽게 이 경지에 도달하는 것입니다.
당신의 과제는 더 열심히 노력하는 것이 아니라, 스스로의 발목을 잡는 것들을 제거하는 것입니다.
당신의 성장을
방해하거나 억누르는 것들을 없애고, 삶과 생활 방식을 다듬어 당신이 진정으로 되고자 했던 모습으로 거듭날 수 있도록 해야 합니다.
그렇게 하면 당신은 반드시 승천할 것입니다.
하지만 조심하세요.
성장하면서 새로운 도전들이 여러분을 기다리고 있을 테니까요.
무의식을 의식화하기 전까지는 무의식이 당신의 삶을 지배할 것이고, 당신은 그것을 운명이라고 부를 것입니다.
당신의 나쁜 습관은 결점이 아닌 경우가 대부분입니다.
습관은 일종의 다리입니다.
불편한 상태에서 편안한 상태로 최소한의 에너지를 사용하여 이동시켜 줍니다.
우리 뇌는 에너지를 절약하는 데 집착합니다.
최소한의 노력으로 최대한의 결과를 얻고 싶어
하죠. 그래서 뇌는 항상 에너지를 절약하는 길을 택합니다.
설령 우리가 희생하더라도 말입니다.
우리가 의도적으로 그 고리를 끊지 않는 한 말입니다.
윌리엄 제임스가 1890년에 지적했듯이, 습관은 사회를 움직이는 거대한 원동력이자 가장 소중한 보존 요소입니다.
스트레스를 받을 때, 신경계는 당장 해소를 요구합니다.
그래서 우리는 인스타그램을 엽니다(노력이 거의 들지 않음). 인스타그램은 일시적인 쾌감(값싼 도파민)을 선사합니다.
달리기를 하면 더 많은 칼로리가 소모되고, 뇌가 아끼려는 에너지를 태워야 합니다.
게다가 좋은 기분이 드는 데에도 시간이 더 오래 걸리기 때문에 뇌는 우리를 미루도록 부추깁니다.
뇌는 항상 기본적인
계산을 합니다.
단기적인 균형을 유지하는 데 가장 적은 노력이 드는 길을 선택하는 것입니다.
더 있습니다.
지금 당신의 뇌 속에서는 어떤 순환 고리가 작동하고 있어요.
좋든 나쁘든, 혹은 그저 그렇든, 우리가 가진 모든 습관은 동일한 세 가지 요소로 이루어진 회로를 따릅니다.
신호, 행동, 그리고 보상입니다.
찰스 두히그는 그의 저서 『습관의 힘』에서 이 회로를 널리 알렸습니다.
그는 우리 뇌에서 관찰 가능한 신경 활동을 설득력 있게 설명합니다.
신호는 습관을 조절하는 뇌 부위의 패턴 인식 회로를 활성화합니다.
행동은 머릿속에서 일련의 동작으로 이어집니다.
보상은 도파민을 분비시켜 신호와 행동 사이의 연결을 강화합니다.
대부분의 사람들이 잘못 알고 있는 부분은 다음과 같습니다.
도파민은 보상 예측 오류 신호입니다.
결과가 예상보다 좋을 때 도파민 수치가 올라가고, 나쁠 때는 내려갑니다.
이는 예상치 못한 보상을 중심으로 습관이 형성되기 때문에 중요합니다.
우리 뇌는 예측
기관과 같아서, 놀랍도록 좋은 결과를 가져온 행동을 기억합니다.
아시다시피, 당신의 뇌는 당신이 그 일이 가치 없다고 생각하더라도 당신의 생명을 구하도록 설계되어 있습니다 . 계획하고 생각하고 결정을 내리는 뇌의 부분은 많은 에너지를 소모합니다.
연료를 태우고 피로해지죠. 그래서 뇌가 대신 나서는 겁니다.
당신이 똑같은 선택을 똑같은 방식으로 수십 번 반복했다는 것을 인지하면, 뇌는 그 과정을
압축합니다.
그리고 당신의 수고를 덜어주고, 고민하는 과정을 생략합니다.
당신이 그 과정을 곱씹을 필요가 없게 되는 거죠. 당신은 눈을 뜨자마자 무엇을 먼저 해야 할지 고민할 필요가 없습니다.
뇌가 대신 결정해 주기 때문입니다.
어떻게 양치질을 해야 할지, 어떤 신발을 먼저 신어야 할지 생각할 필요도 없습니다.
이것들은 이미 해결된 문제들입니다.
뇌는 다른 일에 집중할 수 있도록 이러한 행동들을 자동화했습니다.
문제는 양치질을 처리하는 것과 같은 효율성 과정이 앉을 때마다 휴대폰을 확인하는 행동이나 석 달 동안 미뤄왔던 대화를 피하는 행동에도
똑같이 적용된다는 것입니다.
뇌는 습관의 질을 평가하지 않습니다 . 뇌는 신호-행동-보상 순서의 일관성에만 관심이 있습니다.
이 순서가 일정 횟수
반복되면 자동화되는 것입니다.
뇌는 그렇게 하기 위해 당신의 의식적인 허락을 필요로 하지 않습니다.
어떤 행동이 습관이 되면, 뇌는 그 행동의 전체 과정을 하나의 단순한 단위로 처리하기 시작합니다.
신호가 나타나면 뇌 활동이 급증하고, 행동을 하는 동안에는 비교적 낮은 수준을 유지하다가, 행동이 끝나면
다시 급증합니다.
시작, 중간, 끝이 모두 압축되어 에너지를 절약하는 것입니다.
뇌가 싫어하는 수많은 결정을 내리는 과정이 아니라, 하나의 프로세스로 통합되는 것이죠. 좋은 습관이든 나쁜 습관이든, 어느 정도 익숙해지면 뇌는 사용자의 개입을 차단하고 해당 과정을 완전히 비활성화합니다.
그리고 그 습관은 아무런 문제 없이 계속 실행됩니다.
장기적으로 봤을 때 좋지 않더라도
이것이 바로 습관과 결정이 다른 이유입니다.
아무런 느낌도 없어요.
그냥 그렇게 되는 거죠. 생각할 필요도 없고요.
뇌의 습관 형성 과정은 진정으로 이로운 결과와 단순히 예상치 못했거나 보상이 따르는 결과 중 어느 쪽에도 치우치지 않습니다.
간단히 말해서, 뇌는 자기 작용을 할 때 당신이 행복하든, 생산적이든, 아니면 더 나빠지든 상관하지 않아요.
똑같은 신경 과정이 당신에게 이롭든 해롭든 작용합니다.
심지어 해롭다는 것을 알면서도 습관이 좋은 습관만큼이나 깊이 뿌리내릴 수 있어요.
뇌의 예측 오류 시스템은 습관이 좋은지 나쁜지
따지지 않습니다.
어떤 사람들에게는 늦은 밤에 폭식하는 것이 자연스러운 이유도 바로 이것입니다.
뇌는 늦은 밤 + 부엌 + 스트레스 = 단것
그건 결정이 아니에요.
신호가 나타나면 작동하는 압축된 일련의 과정입니다.
그 신호는 결코 배고픔이 아니었습니다.
바로 상황이었죠. 늦은 밤, 부엌, 마감 기한의 압박. 그 루틴은 단 것을 간식으로 먹는 것입니다.
보상은
짧고 예측 가능한 당분 섭취와 답답함을 느낄 때 무언가를 하고 있다는 만족감입니다.
와인 한 잔을 마시는 것도 요리가 시작될 때 시작됩니다.
당신의 습관은 거의 자유롭게 흘러가지 않습니다.
각각의 습관은 장소, 시간, 또는 바로 직전에 했던 일과 연결되어 있습니다.
당신의 뇌는 당신이 후회할 거라는 사실에는 관심이 없습니다.
그저 이 순서가 이전에 효과가 있었다는 것을 알고 있을 뿐입니다.
신호가 모든 것이다.
대부분의 습관 형성 조언은 일상적인 행동에 초점을 맞춥니다.
부정적인 소식을 찾아보는 것을 멈추세요.
너무 늦게까지 깨어 있거나 숙면을 취하지 않는 것을 멈추세요.
하지만 이는 잘못된 접근 방식입니다.
행동은 신호에 의해 유발됩니다.
도파민은 보상을 받을 때 분비되는 것이 아니라, 보상을 예상할 때 분비됩니다 . 일단 습관이
완전히 자리 잡으면, 행동이 시작되기 전 신호만으로도 도파민이 분비됩니다.
이것이 바로 보상을 받는 순간이 아니라 신호를 보는 순간 갈망이 시작되는 이유입니다.
휴대전화가 진동합니다.
아무것도 결정하기 전에 충동을 느낍니다.
부엌으로 걸어갑니다.
냉장고가 당신을 부릅니다.
소파에 앉습니다.
리모컨은 이미 손에 쥐어져 있습니다.
신호가 패턴을 활성화합니다.
패턴은 실행됩니다.
의식적인 뇌는 이미 만들어진 일련의 행동에 대한 합리화를 찾으며 뒤늦게 따라잡으려 할 뿐입니다.
그래서 나쁜 습관이 불가피하게 느껴지는 겁니다.
철학자이자 심리학자인 윌리엄 제임스는 우리가 아침에 일어나 밤에 잠자리에 들 때까지 하는 활동의 99%, 혹은 어쩌면 999%는 순전히 자동적이고 습관적이다라고 말했습니다.
그는 또한 우
부단함 외에는 아무것도 습관화되지 않은 사람보다 더 비참한 사람은 없다 라고 했습니다. 검토되지 않은 습관이 바로 당신의
가장 큰 문제입니다.
습관의 사슬은 너무 가벼워서 끊어낼 수 없을 만큼 무거워질 때까지 느껴지지 않는다.
새뮤얼 존슨이 한 말입니다.
그의 말이 맞습니다.
하지만 더 심각한 문제가 있습니다.
이 사슬은 물리적입니다.
뇌의 구조적 변화입니다.
오랜 세월이 지나 변화를 겪었더라도 오래된 신경 회로는 그대로 남아 있습니다.
이것이 바로 재발이 쉽게 일어나는 이유입니다.
반복으로 인해 매끄럽게 마모된 길이 여전히 존재하기 때문입니다.
뇌는 고속도로를 건설한 다음 우회로를 만들었습니다.
당신이 그 길을 사용하지 않더라도 고속도로는 여전히 그 자리에 있습니다.
첫 번째 단계는 단서를 포착하는 것입니다.
행동 자체가 중요한 게 아닙니다.
중요한 건 나쁜 습관을 없애는 방법입니다.
지금 몇 시죠? 어디에 있나요? 누구와 함께 있나요? 그 습관이 발동하기 직전에 어떤 기분이었나요? 이런 것들이 바로 유발
요인입니다.
이 유발 요인들을 찾아내세요.
그 유발 요인을 제거하고, 기존 행동을 불편하게 만들고, 그 자리에 다른 행동을 넣으세요.
휴대폰은 복도에서 충전하고, 비스킷은 잘 손대지 않는 물건들 뒤 맨 윗칸에 두고, 과일은 눈에 잘 띄는 곳에 두세요.
인생의 큰 변화도 이와 같은 원리를 적용하면 됩니다.
두 번째 단계는 보상을 이해하는 것입니다.
둠스크롤링은 새로운 지식이나 정보를 얻는 것과는 아무런 관련이 없습니다.
지루함이나 불안에서 잠시 벗어나기 위한 수단일 뿐입니다.
세 번째 단계는 유발 요인과
보상 사이에 새로운 루틴을 삽입하는 것입니다.
더히그는 이를 습관 변화의 황금률이라고 부릅니다.
루프를 끊지 않습니다.
방향을 바꾸는 겁니다.
신호는 같고, 보상도 같지만, 루틴은 다릅니다.
기존 루틴이 이미 작동하고 있기 때문에 쉽지 않습니다.
새로운 루틴은 의식적인 노력을 필요로 합니다.
하지만 새로운 순서를
반복할 때마다 기존 루틴은 약해지고 새로운 루틴은 강화됩니다.
당신의 뇌는 제 역할을 효율적으로 수행합니다.
그것은 진화해 온 목적대로 정확히 작동하고 있습니다.
에너지를 절약하고, 해결된 문제는 자동화하여 의식이 미해결 문제에 집중할 수 있도록 합니다.
문제는 그것이 해결된 문제와 함정을 구분하지 못한다는
것입니다.
그것은 오직 반복과 일관성만을 인식합니다.
해결책은 강압이 아니라 설계입니다.
신호, 맥락, 환경을 바꾸세요.
기존 루틴을 실행하기 어렵게 만들고 새로운 루틴을 쉽게 만드세요.
당신의 나쁜 습관은 나름의 이유가 있습니다.
완벽하게 이치에 맞습니다.
오랫동안 작동해 온 시스템이 만들어진 목적대로 정확히 수행해 온 결과물이기 때문입니다.
시스템을 이해하면 바꿀 수 있습니다.
우리는 반복적으로 하는 행동의 결과물이다.
따라서 탁월함은 행위가 아니라 습관이다.
다른 모든 것도 마찬가지입니다.
하루의 거의 절반은 이미 결정되어 있습니다.
오늘 당신이 결정한 것이 아니라, 몇 달 전에 당신이 결정한 것이죠. 윌리엄 제임스는 습관이 행동에 필요한 의식적인 주의를 줄여준다고 말했습니다.
그는
또한 습관을 사회의 거대한 원동력이라고 불렀습니다.
누군가 밀든 안 밀든 계속 돌아가는 것이죠. 몇 년 동안 같은 습관을 반복하면서도 즐거움을 느끼지 못할 수도 있습니다.
앱을 열고 스크롤을 합니다.
20분 후, 전보다 기분이 약간 더 나빠집니다.
사실 진정으로 즐긴 적이 없었던 거죠. 그런데도 한 시간 후에 다시 똑같은 행동을 합니다.
어떤 신호가 나타나면, 욕구 시스템이 활성화되고, 당신의 손은 움직입니다.
더 나은 방법을 아는 당신의 내면은 다른 시스템에 존재합니다.
이 사실을 깨닫는 순간,
의식적인 재구성 과정을 다시 시작할 수 있습니다.
칼 융은 무의식을 의식화하기 전까지는 무의식이 당신의 삶을 지배할 것이고, 당신은 그것을 운명이라고 부를 것이다라고 말했습니다.
당신의 습관은 당신이 미처 인지하지 못했던 문제들에 대한 기능적인 해결책입니다.
습관은 당신의 환경이 잘못 설계되었는지, 스트레스가 제대로 관리되지 않는지, 혹은 기본 설정이 당신에게 불리하게 되어
있는지를 알려주는 신호입니다.
각각의 나쁜 습관이 어떤 문제를 해결하려는지 파악해 보세요.
어쩌면 당신은 불편함을 피하기 위해 스마트폰을 만지작거릴지도 모릅니다.
그 습관은 도움이 되지 않을 수 있지만, 대개는 우연이 아닙니다.
행동과 싸우는 대신 문제를 이해하기 시작하면 변화가 더 쉬워집니다.
환경을 개선하고, 스트레스를 관리하고, 기본 설정을 바꾸세요.
당신의 습관은 당신의 삶에 대한 정보를 제공합니다.
그들이 하는 말에 귀 기울이세요.
네, 실화입니다.
설리번은 번개를 일곱 번이나 맞고도 살아남은 유일한 사람으로 기네스 세계 기록에 등재되어 있습니다.
어떻게 그게 가능했을까요? 사람들은 설리번을 피하기 시작했고, 그를 인간 피뢰침이라고 불렀습니다.
이 이야기가 여러분의 나쁜 습관과 무슨 관련이 있을까요? 사람들은 우리의 습관이 번개와 같다고 생각합니다.
예측할 수 없다는 것이죠. 특히 나쁜 습관은 파괴적이고, 우리의 의지력을 무작위로 공격한다고 생각합니다.
물론 이는 완전히 잘못된 생각입니다.
자제력이 부족해서 인생을 망치는 것이 아닙니다.
나쁜 습관은 보이지 않는 제약에 대한 합리적인 반응일 뿐입니다.
오늘날에도 여전히 유효한 고대의 지혜
그의 현명한 말 중 하나는 흐름에 맡겨라라는 잘 알려진 격언에 관한 것인데, 이를 자세히 살펴보면 그
의미를 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
노자의 말, 인생의 자연스러운 변화에 대하여:
인생은 자연스럽고 자발적인 변화의 연속입니다.
변화에 저항하지 마세요.
저항은 슬픔만 낳을 뿐입니다.
현실을 현실 그대로 받아들이세요.
모든 일이 자연스럽게 흘러가도록 내버려 두세요.— 노자
대부분의 사람들은 어떤 변화는 일어나서는 안 된다는 착각에 사로잡혀 있습니다.
그들은 일어나는 일에 저항하려
애쓰거나, 눈앞에 보이는 현실과 다른 상황을 상상하며 불안해합니다.
돌이켜보면, 내 걱정 대부분은 흐름에 역행하고 현실을 거부하는 데서 비롯된 것 같아. 일이 다르게 흘러가길 바랄 때마다 내 마음속에서는 온갖 부정적인 생각들이 맴돌며 모든 게 잘못됐다고 되뇌이고 현실을 부정했지.
특히 사랑하는 사람이 세상을 떠났거나
관계가 원하는 대로 흘러가지 않을 때 이런 경향이 심해집니다.
예전에는 브리짓의 생각대로 모든 게 흘러가야 한다고 끊임없이 되뇌이며 상황에 반항하곤 했죠!
하지만 그런 것들과 싸워야 한다는 부담감에서 벗어난 기분이었어요.
노자의 말을 공부하다 보면 인생은 멈춰 있지 않다는 것을 깨닫게 된다.
중국의 작가이자 진리 탐구자인 노자는 도덕경을 저술하고 “도”를 가르쳤습니다.
그의 지혜는 오늘날까지도
큰 영향력을 미치며 여러 문화권 사람들에게 영감을 주고 있습니다.
삶은 예측할 수 없는 변화를 수반합니다.
노자는 삶은 자연스럽게 변화한다고 설명합니다.
계절의 순환에서 이를 확인할 수 있습니다.
봄은 여름으로,
가을은 겨울로 끊임없이 이어집니다.
시간은 한순간에서 다음순간으로 흘러가고, 관계는 진화하며, 모든 생명체는 물리적인 쇠퇴를 겪습니다.
이러한 통찰은 명백하지만, 그 중요성을 인식하는 것이 항상 쉬운 것은 아니라는 점을 알아두시기 바랍니다.
아무것도 나아지지 않을 것이며, 사건들은 예측 가능하고 지루할 것이다.
변화에 저항하는 것은 슬픔과 고통을 낳는다
노자는 변화에 저항하는 것은 고통으로 이어진다고 말합니다.
자신의 상황이 현재 그대로 유지되어야 한다거나,
자신이 원하는 방식으로만 변화해야 한다고 믿을 때 상처를 받게 됩니다.
이런 일이 발생하면 내면의 억압감을 느끼게 됩니다.
근육이 긴장되어 육체적인 부담이 생기고, 불안하고 초조해집니다.
스트레스 때문에 복통이나 두통을
겪어본 적이 있나요? 물론, 신체적인 불편함은 감기나 부상, 질병 등으로 발생할 수 있습니다.
하지만 끊임없는 생각의 소용돌이에서도 비롯될 수 있습니다.
누군가가 다루기 힘든 사람이고 그
사람과 함께 일하는 게 싫다고 속으로 계속 생각할 때 목에 통증이 생길 수 있습니다.
또는 내면의 비판자가 당신이 하고 싶은 말은 받아들일 수 없으니 침묵해야 한다고 강요할 때 목이 아플 수도 있습니다.
현실을 받아들이기 힘들어하는 것
또한 슬픔을 초래할 수 있습니다.
결국 일어나지 말았어야 했다고 생각하는 일들에 대해 슬퍼하게 되죠. 비록 스스로 초래한 일일지라도, 상실감은 현실처럼 느껴집니다.
변화에 저항하면 슬픔이 뒤따릅니다.
변화에 갇히게 되고, 잃었다고 생각하는 것에 대한 슬픔의 늪에서 벗어나기가
어렵기 때문입니다.
이루어지지 못한 것, 마땅히 그래야 했던 것, 그리고 불공평하다는 느낌에 슬퍼하게 됩니다.
일들이 자연스럽게 흘러가도록 내버려 두세요.
세상일은 항상 뜻대로 되지 않지만, 노자는 상황을 억지로 조종하려 하지 말고 흐름에 맡기라고 조언합니다.
그렇다고
목표를 세우거나 발전을 위해 노력하지 말라는 뜻은 아닙니다.
그보다는, 삶에서 마주하는 모든 일을 통제할 수는 없다는 것을 이해하는 것이 중요합니다.
상황을 바꾸려고 애쓰기보다는
삶이 가져다주는 것을 최대한 활용하는 것이 현명한 방법입니다.
삶의 흐름에 몸을 맡기는 연습은 불필요한 고통에서 벗어나게 해줍니다.
이는 여러모로 유익합니다.
첫째,
삶의 흐름에 순응하면 삶의 흐름에 어긋나는 고통스러운 자기 비판에 얽매이지 않게 됩니다.
마치 강물의 흐름을 따라 배를 타고 흘러가는 것이 쉬운 것처럼, 상황을 긍정적으로 바꿀 수 없을 때는 일이 자연스럽게
흘러가도록 내버려 두는 것이 평화를 가져다줍니다.
애쓰는 것을 멈추고 평온함을 받아들이면, 어려움에 더 잘 대처하고 명확하게 생각할 수 있게 됩니다.
변화에 순응하는 것의 또 다른 장점은 변화를 더 빨리 받아들일수록 적응력도 빨라진다는 것입니다.
이전 상황을
재현하려고 애쓰는 대신, 앞으로 나아갈 새로운 방법을 찾게 됩니다.
새로운 가능성을 받아들이면서 창의력도 향상됩니다.
노자의 말은 그 의미를 깊이 생각해 보도록 이끌어줍니다.
곰곰이 생각해 보는 과정을 통해 그 말씀은 마음속에
깊이 새겨지고, 변화에 저항하는 낡고 도움이 되지 않는 습관을 대체할 수 있습니다.
노자의 지혜를 곰곰이 생각해 보는 것은 당신이 그 지혜를 최대한 활용하고 변화시키는 데 도움이 될 것입니다.
예상치 못한 변화가 닥쳐도, 당신은 그 변화를 자연스럽게 받아들이고 저항하지 않음으로써 얻는 이점을 누릴 수 있을 것입니다.
조셉 캠벨은 행복과 황홀경을 우리가 마땅히 살아야 할 삶이 실제로 우리가 살고 있는 삶이 될 때 일어나는 현상이라고
썼습니다.
저는 에이징 에이커스를 둘러보면서 그 생각을 계속하게 됩니다.
85세 노인은 어떤 삶을 살아야 할까요?
제가 말하는 삶은 다른 사람이 노인에게 적합하다고 생각하는 삶이 아닙니다.
제가 말하는 삶은 그 사람이 진정으로
원하는 삶입니다.
그러한 차이점은 노인 주거 시설에서 더욱 중요하며, 아마도 관리자들이 인식하는 것보다 더 중요할 것입니다.
내가 원하는 것들을 생각해 보면, 의외로 평범한 것들뿐이다.
살을 좀 빼고 싶다.
커피 마시는 양을 줄여서
결국엔 커피 때문에 생기는 속쓰림 없이 살고 싶다.
글도 더 많이 쓰고 싶다.
운동도 꾸준히 해서 건강한 몸을 유지하고 싶다.
방해받지 않고 혼자만의 시간을 갖고 싶어요.
제게 진정으로 중요한 것들에 대해 자유롭게 이야기할 수 있는 대화를
원합니다.
그저 현상 유지되는 것이 아니라, 여전히 성장하고 있다는 느낌을 받고 싶어요.
그리고 이러한 모든 욕망의 이면에는 또 다른 욕망이 숨어 있을지도 모릅니다.
바로 '나는 충분히 괜찮은 사람이고
가치 있는 존재라고 느끼고 싶다'는 것입니다.
제게 있어 그것은 항상 어려운 문제였습니다.
아마도 인생의 이 단계에 이르러 성취, 자존감, 건강, 글쓰기, 규율,
그리고 의미 있는 관계들이 모두 같은 질문에 대한 서로 다른 답이라는 것을 깨닫고 있는 것 같습니다.
나는 여전히 내 삶이라고 느껴지는 삶을 살고 있는 걸까?
노인 주거 시설에서 우리는 이 질문을 충분히 자주 던지는
걸까?
우리는 노인의 안전을 묻는 데 매우 능숙합니다.
식당까지 갈 수 있나요? 약은 잘 드시나요? 아파트는 깨끗한가요?
넘어진 적은 없나요? 도움이 필요하신가요?
이것들은 중요한 질문들입니다.
하지만 이것들이 그 사람의 전부를 보여주는 것은 아닙니다.
거주자는 남은 시간을 어떻게 보내고 싶어합니까?
바로 독립성, 이동성, 통증 관리, 사회적 관계, 정서적 안녕, 그리고 의미 있는 활동입니다.
요양 시설 거주자들을 대상으로 한 연구에서도 자율성과 관계가 삶의 질에 크게 기여한다는 사실이 밝혀졌습니다.
의미 있는 사회 참여는 단순히 사람들과 어울리는 것 이상을 의미하며, 상호적인 관계, 자신의 상황에 대한 어느 정도의 영향력, 그리고 타인에게 중요한 존재라는 느낌을 포함합니다.
그건 너무 당연한 말처럼 들리는데요.
하지만 노인 주거 시설은 의도치 않게 다른 목표, 즉 사람들을 바쁘게 하고 안전하게 지키는 데 초점을 맞추는 경우가
있습니다.
무언가에 몰두하는 것과 무언가에 몰두하는 것은 다릅니다.
빙고 게임은 한 시간을 잡아먹을 수도 있습니다.
텔레비전 시청도 마찬가지고요.
계획된 활동도 그렇습니다.
하지만 어떤 활동이 의미를 갖게 되는 건 내가 그 활동에 관심을 가질 때입니다.
그 활동이 나에게 무언가를 요구할 때, 내가 참여할 이유가 있을 때입니다.
여기서는 그런 경험을 많이 할 수 없습니다.
물론 그런 경험을 만들어내는 것 자체가 어렵긴 합니다.
강의 일정이 있어서 참석하는 것과, 머릿속에서 떠나지 않는 질문에 몰두하는 것의 차이에 대해 생각해 봅니다.
시간을 보내는 것이다.
다른 하나는 시간에 의미를 부여합니다.
이는 사람들이 가득한 건물에 살면서도 일부 거주자들이 고립되는 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.
사람들로 둘러싸여 있는 것과 그들과 진정으로 소통하는 것은 다릅니다.
여섯 명이 한 식탁에 둘러앉아 식사하는 것이 진심을 털어놓거나 진정으로 관심을 갖는 주제에 대해 이야기할 수 있는 대화를 나누는 것과 같은 의미는 아닙니다.
그리고 질병은 모든 것을 더 복잡하게 만듭니다.
통증, 청력 손실, 시력 저하, 운동 능력 저하, 피로, 인지 기능 저하 등은 경험의 범위를 좁힐 수 있습니다.
어떤
사람은 자극을 원하지만 그것을 추구할 에너지가 부족할 수 있습니다.
또 어떤 사람은 친구를 사귀고 싶어 하지만 단체 대화가 피곤하게 느껴질 수 있습니다.
그는 독립을 원하지만 목표를 달성하는 데 도움이 필요할 수도 있습니다.
어떤 사람은 기여하고 싶어 하지만 점차
받아야 할 사람의 정체성을 받아들였을 수도 있습니다.
마지막 차이점이 마음에 걸립니다.
노인 거주 시설은 사람들이 여전히 무엇을 하는지보다는 그들을 위해 제공되는 서비스에 의해 점점 더 정의되는 곳이
될 수 있습니다.
어쩌면 우리는 그러한 강조점을 바꿔야 할지도 모릅니다.
만약 누군가가 노인 주거 시설에 입주할 때, 단순히 어떤 돌봄이 필요하신가요?라고 묻는 대신, 이곳에서 어떤 삶을 살고 싶으신가요?라고 묻는다면 어떨까요?
그 해답은 그 장소의 건축물의 일부가 되어야 합니다.
글쓰기를 좋아하는 거주자는 조용한 글쓰기 공간, 독자, 그리고 출판 기회를 누릴 수 있을 것입니다.
정원 가꾸기를
좋아하는 사람은 정원 일부를 관리하는 책임을 맡을 수 있습니다.
가르치는 일을 그리워하는 사람은 토론 그룹을 이끌 수 있을 것입니다.
더 깊이 있는 대화를 원하는 사람은 노화, 상실, 삶의 의미, 죽음과 같은 주제를 다루는 소규모 그룹에 참여할 수
있습니다.
단순히 친목을 도모하고 싶은 사람은 대규모 사교 행사에 참여하기보다는 다른 입주민과 교류할 수 있도록 연결될 수 있습니다.
주민들은 또한 지역 사회를 만들어가는 데 참여할 기회를 가져야 합니다.
장수 비결은 찬물 샤워나 케일이 아닌 것 같습니다.
누군가 내게 농장 동물 이름을 줄줄이 읊는 것이 장수와 관련이 있다고 말한다면, 나는 그 사람이 하이랜드 쇼의 위스키 텐트에서 너무 많은 시간을 보냈다고 생각할 것이다.
하지만 과학 연구에 따르면 개, 고양이, 말, 푸른머리딱새, 침팬지처럼 많은 동물의 이름을 빠르게 말할 수 있는 노인들이 개라는 단어를 말하고 나서 천장만 쳐다보며 질문이 뭐였죠?라고 다시 묻는 노인들보다 더 오래 사는 경향이 있다고 합니다.
놀랍게도 그 차이는 무시할 수 없을 정도였다.
연구진은 유창성 수준이 높은 그룹과 낮은 그룹 사이에 9년이라는 차이가 있다고 추정했다.
그것 때문에 나는 내가 아는 모든 동물들, 즉 코모도왕도마뱀, 상자해파리,
선충, 호박벌 등을 떠올려야 했고, 독이 있는 도마뱀이나 쏘는 것들이 동물에 해당하는지 20분 동안 엉뚱한 생각을 하게 되었다.
저는 이런 종류의 연구에 완전히 매료되었어요.
나이가 들면서 운동량이 줄어들고 활동량이 정체되면 균형 감각이 떨어져 넘어지기 쉽잖아요.
균형 감각이
좋으면 나이아가라 폭포를 외줄타기로 건너든, 광고 시간 중에 화장실에 가든 자신감 있게 움직일 수 있죠.
이번 새로운 연구는 70세에서 103세 사이의 성인들을 대상으로 기억력, 어휘력, 지각 속도 및 일반 지능과 같은 인지 능력을 측정했습니다.
생존 가능성은 뉴턴의 운동 법칙이나 피타고라스 정리를 줄줄 외우는 능력에 달려 있는 것이 아니라, 동물원을 얼마나 빠르게 훑어볼 수 있느냐에 더 달려 있는 것 같습니다.
머리를 모래에 파묻고 있는 저 큰 새의 이름을 잊어버렸다고 해서 나무로 만든 양복을 맞춰 입어야 할 필요는 없다는 사실을 알게 되어 기뻤습니다.
그들은 단지 언어적 기교와 장수 사이에 강한 연관성이 있다는 것을 발견했을 뿐입니다.
이 과제는 기억력, 주의력, 어휘력, 그리고 혀를 통해 정보를 전달하는 뇌의 능력을 활용하기 때문에 전반적인 뇌 건강을 가늠하는 좋은 지표가 됩니다.
이와 같은 회상 과제는 경도 인지 장애, 치매 진행, 파킨슨병 등을 감지하는 데 특히 민감합니다.
이 간단한 검사에서 저조한 수행 능력은 노화 관련 질환의 징후일 수 있습니다.
당연히 저도 직접 실험을 해봤습니다.
나는 휴대폰을 1분 카운트다운으로 설정하고 생각나는 동물 이름을 최대한 많이 말하면서, 말한 동물 하나당 종이에 표시를 했다.
“타마린드, 엘크, 오리너구리…” 잠깐. 타마린드는 동물이지 과일인가?
알고 보니 콩이었어요.
5분 후, 저는 다람쥐만 한 크기의 원숭이인 타마린 이 있다는 것을 알게 되었습니다 . 구글에서 사진을 검색해 보세요.
정말 귀엽습니다.
타이머를 다시 설정했습니다.
“개, 거미, 파리, 새, 고양이, 염소, 옛날 옛적에 말을 삼킨 할머니가 있었네…”
저는 제가 이 분야에 소질이 있을 거라고 생각했어요.
매일 퍼즐을 풀거든요.
워들, 커넥션, 스도쿠, 스크래블 같은 걸 하고, 토요일에는 타임스 암호 크로스워드에도 도전하죠. 하지만 연구를 진행한 과학자들에 따르면, 가장 중요한 건 지능이 아니라 뇌 속 파일 시스템에서 단어를 얼마나 빨리 끄집어낼 수 있느냐라고 하더군요.
쉽게 산만해지는 성격은 제게 좋은 징조가 아닌 것 같습니다.
분석가들이 면밀히 살펴본 모든 인지 능력 중에서 언어 유창성이 장수 예측에 가장 중요한 요소로 나타났습니다.
거대한 도서관을 상상해 보세요.
어휘력 시험은 사서에게 책이 책꽂이에 있는지 묻는 것과 같습니다.
유창성 시험은 사서가 도서관을 전력 질주하여 필요한 구역을 찾고, 정확한 책꽂이를 찾아, 요청받은 책을 꺼내 데스크로 돌아오는 것과 같습니다.
내 생각에도 그 말이 맞는 것 같아. 안경을 잃어버렸을 때랑 비슷한 느낌이야.
그래서 포기하고 소변을 보러 갔는데, 걔네들이 물탱크 위에 있더라.
연구에 사용된 정확한 과제는 다음과 같습니다.
타이머를 90초로 설정하고 생각나는 동물 이름을 최대한 많이 말해 보세요.
중복되지 않습니다.
동일한 동물의 변형도 허용되지 않습니다.
예를 들어 '개'는 알자스견부터 요크셔 테리어까지 모든 품종을 포함합니다.
세 번째 시도해 봤는데 생각보다 빨리 다 써서 놀랐어요.
한번 해보시고 결과 알려주세요.
우리가 알고 있는 많은 것들이 개인적인 발견보다는 물려받은 것이기 때문입니다.
예를 들어, 남자는 울면 안 된다라는 말을 생각해 보세요.
우리는 이 말을 수없이 들어왔지만, 이 말이 얼마나 비극적으로 정상적인 인간의 감정을 특정 성별의 나약함의 표시로 만들고
감정적인 솔직함을 억압하는지 진정으로 생각해 본 적은 많지 않습니다.
심리학은 전해 내려오는 믿음 각각에 대해 증거에 비추어 편견이나 태도를 측정하고, 특정 믿음이 여전히 유효한지,
아니면 단지 그 믿음을 퍼뜨린 사람에게만 사실이었던 것인지를 검증합니다.
철학은 우리가 한 번도 의심해 보지 않은 믿음은 진정으로 내 것이 아니라 빌려온 것이라고 말합니다.
철학은 우리에게 그 믿음을 이성과 증거, 경험, 그리고 윤리적 결과에 비추어 검증해 보라고 권장합니다.
문화적 접근 방식은 계승된 신념이 종종 공동체 의식이나 집단 결속력의 산물이며, 집단적 소속감을 나타낸다고 설명합니다.
이러한 접근 방식은 계승된 신념을 이해하는 데 필수적인데, 우리가 가족 간의 대화, 종교적 관습, 언어, 그리고 주변 사람들의 묵묵한 찬성이나 반대를 통해 신념을 학습한다는 것을 보여주기 때문입니다.
세대 간 가족 신념은 부모나 조부모 세대의 맥락에서 타당했던 규칙으로서 가족 체계를 통해 전승됩니다 . 저는 그런 신념들을 접할 때 종종 재미를 느낍니다.
실용주의는 아마도 어떤 믿음의 가치는 그것이 어떤 고정된 진리에 부합하는지 여부가 아니라 그 효과에 있다고 말할
것입니다.
그리고 아마도 그러한 생각에서 비롯된 것 같은데, 물려받은 믿음은 빛이 아니라 렌즈와 같아서,
우리가 무엇을 보고 어떻게 보는지를 바꾸려면 렌즈를 바꿔야 한다는 것입니다.
세상이 이해되기 시작할 무렵, 인간의 마음은 이미 과거 세대로부터 물려받은 해석, 이야기, 규칙, 의미로 가득 차
있다.
오늘날 '진실'로 받아들여지는 많은 것들이 처음에는 잘못된 해석에서 시작되었을지도 모른다.
그 잘못된 해석이 시간이 흐르면서 전통이 되고, 가정이 되고, 습관이 되어 결국에는 의문을 제기할 필요조차 없어진 것이다.
오해는 단순히 전통으로 굳어지는 데 그치지 않고, 사람들과 그들의 신념을 통제하는 수단이 되었습니다.
신화는
어떤 사건, 관습, 도덕률 또는 사회적 역할에 대한 한 사람의 해석에서 시작되었을지 모릅니다.
하지만 그것은 세대를 거듭하며 전해져 내려오면서, 그 시작의 맥락과 의심의 흔적을 잃어버렸습니다.
결국, 그것은 더 이상 해석처럼 들리지 않고, 마치 항상 존재해왔던 것처럼 들리게 되었습니다.
사회적 규범에 대한 연구는 이러한 믿음이 오랫동안 지속되는 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다.
사람들은 흔히
다른 사람들을 관찰하고, 그들의 이야기를 듣고, 누군가가 확립된 믿음의 틀 안에 머물거나 벗어날 때 다른 사람들이 어떻게 반응하는지를 관찰하면서 자신에게 기대되는 것이 무엇인지 배우며 성장합니다.
하지만 우리가 모든 사람이 믿는다고 생각하는 것이 그들의 진정한 생각이 아닐 수도 있습니다.
사회학자들은
이를 다원적 무지라고 부릅니다.
즉, 많은 사람들이 어떤 규칙에 대해 내심 의심을 품지만, 다른 사람들이 모두 따르기 때문에 계속해서 따르는 상황을 말합니다.
일단 어떤 해석이 의무, 도덕, 체면, 또는 전통이라는 언어로 포장되면, 그것에 의문을 제기하는 것은 신념에 대한
질문이라기보다는 사회 질서를 어기는 행위처럼 보일 수 있습니다.
바로 그 지점에서 오해는 힘을 얻게 되는데, 더 이상 모든 사람을 설득할 필요가 없어집니다.
단지 반대 의견을 내는 것이 어렵게 느껴지도록 만들면 사람들은 그것을 반복하고, 설파하고, 옹호하며, 결국 오랫동안 지속되어 온 사실 자체가 정확하다는 증거라고 착각하게 됩니다.
더욱 안타까운 것은 우리가 여전히 이러한 물려받은 믿음 속에 갇혀 살고 있다는 점입니다.
어떤 믿음은 우스꽝스럽게
느껴지기도 합니다.
예를 들어 검은 고양이가 길을 가로지르면 불운이 온다는 믿음처럼 말이죠. 어떤 믿음은 짜증스럽거나 심지어 잘못된 길로 인도하는 것처럼 보이기도 합니다.
예를 들어 누군가가 고통받는 것은 신의 벌이라는 믿음처럼 말입니다.
어떤 믿음은 유용해 보이기도 합니다.
예를 들어 어려운 시기를 대비해 저축하는 것은 현명한 처사라는 믿음처럼 말입니다.
또 어떤 믿음은 조용히 해롭기도 합니다.
예를 들어 결혼하지 않은 여성은 뭔가 문제가 있다는 믿음처럼 말입니다.
모든 오해를 없앨 수 있는 단 하나의 해결책은 없어 보입니다.
하지만 다양한 종류의 잘못된 믿음에 적용할 수
있는 효과적인 접근법이 있습니다.
바로 받아들이기 전에 검토하는 법을 배우는 것입니다.
생각 없이 받아들였던 믿음을 잠시 멈춰서 살펴보는 것부터 시작할 수 있습니다.
그런 다음 그 생각이 실제로 어디에서 비롯되었는지 묻고, 오늘날 그 생각을 뒷받침하는 증거가 무엇인지 확인하고, 다른 설명과 비교해 보고, 마지막으로 기존의 이야기가 더 이상 현실에 부합하지 않는다면 수정하는 것입니다.
이것이 바로 더 성숙한 태도를 보여주는 것입니다.
대신, 쓰고 싶은 다른 주제들이 머릿속에
있었거든요.
하지만 제 마음 자체가 글을 쓰는 것을 허락하지 않았기에, 그곳의 아름다움을 글로 옮길 용기가 나지 않았습니다.
카슈미르와 아마르나트에서 돌아온 후, 저는 제 자신이 아닌 것 같습니다.
정신적인 스트레스가 저를 짓눌렀고, 이렇게 될 줄은 알고 있었습니다.
사실 제 마음속에서 내면의 갈등을 겪고 있는 세 가지가 있는데, 지금부터 그것들을 공개하려고 합니다.
구직 활동
어머니의 암 검사가 곧 있을 예정입니다.
집
이 세 가지가 끊임없이 저를 압박하고 제가 쓰고 싶은 아름다운 것들에 대해 글을 쓰는 것을 방해하고 있습니다.
머릿속에는 수많은 아이디어가 있지만, 지금은 도저히 글을 쓸 수 있는 마음가짐을 찾을 수가 없네요.
아마르나트 순례 후에 취업 준비를 시작하고 싶었는데, 어머니 건강 문제로 순례를 중단해야 했습니다.
취업 준비 과정이 어떤지 다들 아시잖아요?
면접 → 결과 대기 → 다음 면접 → 결과 대기 → 결과 통보 또는 다음 면접 . 불안과 우울감이 뒤섞인 악순환이죠.
어머니의 암 검사가 곧 있을 예정인데, 제 주님을 믿기에 생각만큼 두렵지 않습니다.
하지만 솔직히 말해서, 지난 1년 동안 암 때문에 어머니와 제 삶은 이미 너무 많이 흔들렸고, 이제는 우리 둘 다 평범한 삶을 살고 싶을 뿐이에요.
그리고 아마도 이 시험이 끝나면, 암이 우리 삶에 가져온 모든 것에 대해 하나님과 대화를 나누고 싶을 거예요.
그 대화도 여기에 함께 나누겠습니다.
지금은 그저 적절한 기회를 찾고, 삶이 이끄는 곳에 정착하여, 마침내 제 것이라고 느껴지는 공간을 천천히 만들어나가고 싶을 뿐입니다.
어쩌면 지금 내가 진정으로 원하는 건 소속감을 느낄 수 있는 곳일지도 몰라.
어떤 사람들은 제가 휴식을 취해야 한다고 생각할지도 모르겠네요!
절대 안 돼! 그런 일은 없을 거야.
그래서 이 과정을
중단하는 것은 저를 더욱 힘들게 할 것입니다.
저는 시바 신의 힘으로 이 싸움에서 승리하여 머지않아 아름다운 경이로움인 하즈라트발 다르가에 대해 글을 쓸 수 있을 것이라고 굳게 믿습니다.
세라).
그때까지는 오늘 마침내 이 생각들을 글로 옮길 수 있었던 것처럼, 글쓰기에 대한 사랑이 이 내면의 싸움에서 승리하도록 내버려 둘 것입니다.
그래서 제 이야기를 읽어주시고, 반응해주시고, 제 글 속에서 자신을 발견해주시는 모든 아름다운 분들께 감사드리고 싶습니다.
여러분이 보내주시는 시간, 반응, 그리고 제 생각에 공감해주시는 방식은 여러분이 생각하는 것보다 훨씬 더 제게 소중합니다.
진심으로 감사드립니다!
어쩌면 내가 말을 잃어버린 게 아닐지도 몰라. 말을 찾기 위해 필요한 고요함을 잃었을 뿐이야.
남을 기쁘게 하려는 행동이 친절처럼 느껴지지만, 결국 서서히 당신의 에너지를 고갈시키는 이유는 무엇일까요?
수년간 저는 착한 사람이라는 점이 제 최고의 장점이라고 생각했습니다.
부탁하면 뭐든지 다 들어주고, 재미없는 농담에도 웃어주고, 회의에서는 분위기를 좋게 하려고 고개만 끄덕였습니다.
모두가 저를 좋아했죠. 하지만
저는 너무 지쳐서 저녁 메뉴는커녕 인생 계획조차 제대로 세울 수 없었습니다.
이런 상황이 익숙하게 들린다면, 당신은 아마도 타인을 만족시키려는 함정에 빠져 있을지도 모릅니다.
사실, 모든 사람을 행복하게 하려고 애쓰는 것은 결국 아무도 승리하지 못하는 게임입니다.
다른 사람의 감정은 당신이 통제할 수 없습니다.
누구나 각자의 기분과 힘든 날들을 겪으며 살아가고, 그중 많은 것들은 당신과 전혀 상관없는 일입니다.
이 모든 것을 관리하려고 애쓰는 것은, 아무도 당신에게 맡기지 않은 일을 하는 것과 마찬가지입니다.
게다가 그런 일에는 끝도 없습니다.
누군가는 언제나 조금 실망할 수밖에 없어요.
그 사실을 빨리 받아들일수록 삶은 더 가벼워지죠.
너무 많은 '예'는 당신의 '예'를 무의미하게 만듭니다.
모든 것에 동의하게 되면, 당신의 예는 더 이상 아무런 의미가 없어집니다.
그저 기본 설정일 뿐이죠. 그러는 동안 원망은 조용히 쌓여갑니다.
동료를 돕기 위해 늦게까지 남아 있지만, 속으로는 매 순간을 세고 있습니다.
그것은 더 이상 관대함이 아닙니다.
언젠가는 누군가가 대신 내주기를 바라는 청구서일 뿐입니다.
당신은 서서히 자신이 누구인지 잊어버립니다.
내가 알아차리는 데 가장 오랜 시간이 걸린 건 뭘까?
수년간 어떤 상황에 있든 나 자신을 억지로 맞추려 애쓰다 보니, 어떤 모습이 진짜 내 모습인지 잊어버렸다는 것이다.
남을 기쁘게 하려고 애쓰는 사람에게 뭘 즐기는지 물어보면, 그들이
한참 동안 침묵하는 모습을 볼 수 있을 것이다.
호감을 사는 것과 누군가와 가까워지는 것은 다릅니다.
사람들은 당신이 보여주는 모습 그대로만 사랑할 수 있습니다.
만약 그 모습이 연기라면, 진정한 애정은 결코 당신에게 닿지 않을 것입니다.
남을 기쁘게 하려는 욕구를 멈추는 방법 (냉정해지지 않고)
이기적이 될 필요는 없습니다.
급격한 변화보다는 작은 변화가 더 효과적입니다.
답변하기 전에 잠시 멈추세요.
확인해보고 다시 연락드리겠습니다.
라는 말도 아주 좋은 표현입니다.
먼저 하기 싫은 모임에 불참하는 것처럼 작은 일부터 거절하는 연습을 해보세요.
할 수 없는 일만 나열하기보다는
할 수 있는 일을 먼저 제안하세요.
토요일은 안 되지만 일요일은 시간 있어요.
라고 말하면 관계가 더 돈독해집니다.
그리고 상대방이 실망하더라도 이해해 주세요.
그들도, 당신도 잘 이겨낼 겁니다.
친절함에도 강인한 의지가 필요하다
경계를 설정하는 것이 당신을 까다로운 사람으로 만드는 것이 아닙니다.
오히려 당신을 믿을 수 있는 사람으로 만들어 줍니다.
당신의 예라는 말이 마침내 의미를 갖게 되기 때문입니다.
당신을 아끼는 사람들은 결국 당신에게 맞춰줄 것입니다.
당신이 아니오라고 말하지 않아서 당신을 좋아했던 사람들은 어떨까요? 그것 또한 당신에게 무언가를 말해줍니다.
그러니 다음에 모든 걸 원만하게 해결하고 싶은 충동이 들 때는 스스로에게 물어보세요.
내가 이걸 정말 원해서 하는 건가, 아니면 하지 않았을 때 일어날 일이 두려워서 하는 건가?
저는 여전히 실수를 하곤 하는데, 주로 가족들 앞에서 그래요.
하지만 요즘은 적어도
제가 실수를 한다는 걸 알아차리죠.
올해는 어떤 일들이 펼쳐질지 궁금하며 한 해를 시작했습니다.
과연 좋은 한 해가 될까요? 올해는 다른 해들과 얼마나 다를까요? 한 해가 끝날 때쯤이면 제 삶은 얼마나 변해 있을까요?
임신 중이었고 출산일만 손꼽아 기다리고 있었어요.
출산이 얼마나 걸릴지, 이 경험을 무사히 넘길 수 있을지 전혀 몰랐고, 솔직히 앞으로 어떤 일이 벌어질지 예상할 수 없었어요.
앞으로 닥칠 일에 대비는 했지만, 상황은 언제든 변할 수 있다는 걸 알고 있었기에 어떤 변화가 오더라도 마음의 준비를 하고 있었죠.
나는 하루도 빠짐없이 미래와 그 미래에 대해 생각했다.
무슨 일이 닥치더라도 극복할 수 있을 거라고 스스로에게 되뇌었다.
시간 문제일 뿐이라고 생각했다.
게다가 하나님이 내 곁에 계시니, 무엇이 잘못될 수 있겠는가.
세상이 어떻게 변하는지, 그리고 현재의 현실이 어떻게 추억으로 바뀌는지 참 신기하네요.
이 글을 쓰는 동안, 병원에서 보냈던 날들이 문득 떠올랐습니다.
당시에는 그 시간들이 영원히 끝나지 않을 것 같았습니다.
어떤 일을 겪고 있을 때는 끝없이 길게 느껴지는데, 몇 달이 지나고 나면 그저 추억으로만 남게 된다는 게 참 신기한 일이죠.
자, 몇 달 후 누가 화장실에 앉아서 그 일에 대해 이야기하고 심지어 글까지 쓰고 있는지 보세요.
인생은 정말 빠르게 흘러가네요.
지금 돌이켜보면, 그 시기를 통해 저는 꽤 강해졌다고 생각해요.
제 안에 그런 힘이 있을 거라고는 생각도 못 했거든요.
물론 제게 투지가 있다는 건 알았지만, 이 정도일 줄은 몰랐어요.
강해질 수 있다는 건 알았지만, 그 강함이 어떤 모습인지는 직접 겪어보기 전까지는 제대로 이해하지 못했던 것 같아요.
하지만 그 시즌을 무사히 넘긴 것 외에도, 저는 올해 눈에 띄는 부분뿐만 아니라 여러 면에서 정말 많이 성장했다고 생각합니다.
이제는 제 자신이 더 깊이 있는 사람이 된 것 같고, 저 자신을 더 잘 이해하게 되었으며, 어떤 것들을 다른 시각으로 바라보게 되었습니다.
어떤 경험들은 당신이 미처 몰랐던 당신 안의 모습을 발견하게 해 줍니다.
당신은 비로소 자신의 사고방식, 중요한 것, 감당할 수 있는 능력, 그리고 진정으로 원하는 삶의 모습이 어떤 것인지 이해하게 됩니다.
올해 초의 나와는 많이 달라진 것 같아요.
물론 나쁜 의미는 아니고요.
좀 더 성숙해진 것 같다는 생각이 들어요.
여러 경험을 통해 저 자신을 다른 시각으로 바라보게 되었고, 그 과정에서 변해가는 제 모습을 점점 더 소중하게 여기게 되었어요.
어쩌면 그것이 올해 제가 제 자신에 대해 배운 것 중 하나일지도 모르겠습니다.
때로는 삶이 당신을 어쩔 수 없이 감당해야 하는 상황에 몰아넣기 전까지는 자신이 얼마나 많은 것을 감당할 수 있는지 알지 못한다는 것입니다.
어쩌면 그게 제가 가장 감사하는 것 중 하나일지도 모르겠습니다.
올해 제 삶에 들어온 것들뿐만 아니라, 제 안에서 드러난 것들에 대해서도요.
지난 글에서 저는 새로운 제 모습을 받아들이고, 꿈을 꾸면서도 스스로를 돌보고, 이루어야 할 목표를 갖는 것에 대해 이야기했습니다.
이 점은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.
엄마가 되었다고 해서 엄마가 되기 전의 내가 갑자기 사라진 건 아니잖아요.
난 여전히 나야, 아니, 더 나은 버전의 나지. ( 물론 예전의 나는 좀 심심했던 것 같지만 😂 ) 여전히 하고
싶은 일들이 있고, 꿈과 계획, 경험하고 싶은 것들이 있어. 내 자신에 대해 더 알고 싶은 것들도 많고, 새롭게 발견한 강점이나 초능력이 있냐고? 😂
저는 제 삶을 사랑하고, 그래서 이 안에서 계속 성장하고 싶습니다.
몇 년 후 돌아봤을 때, 내 삶이 바뀌었다고 해서 내게 소중했던 것들을 포기하지 않았다는 것을 알 수 있기를 바랍니다.
엄마로서 새로워진 책임들을 감당하면서도, 새로운 모습의 나를 위한 공간을 마련해 두었다는 것을 알고 싶습니다.
때때로 저를 계속 나아가게 하는 원동력은 제 자신과 제 삶 전체를 위해 더 나은 것을 원할 수 있는 선택권이 여전히 남아 있다는 사실을 아는 것인 것 같아요.
세상에!!!
이 글을 쓰다 보니 글쓰기가 얼마나 그리웠는지 새삼 깨닫게 되네요.
생각을 쏟아내고, 감정을 곱씹으며 말로 표현해 이해하는 과정이 얼마나 그리웠는지. 바로 이런 걸 말하고 싶었던 거예요.
생각을 글로 표현하고, 머릿속에 담아두었던 생각들을 끄집어내어 눈앞에 펼쳐 보이는 것에는 특별한 무언가가 있어요.
때로는 생각을 글로 옮기기 전까지는 얼마나 많은 생각을 마음속에 담아두고 있었는지조차 깨닫지 못할 때가 있죠. (제가 가장 싫어하는 건 생각을 적어두는 걸 잊어버릴 때예요.
그럴 때마다 눈물이 핑 돌곤 하죠. 과장하는 건 아니지만, 저만 그런 건 아닐 거라고 생각해요.하하.)
지금 이 순간, 저는 할 말이 너무 많다고 느껴요.
제가 경험한 것도 많고, 배운 것도 많고, 제 자신과 제가 살고 있는 이 삶에 대해 아직도 이해하려고 노력하는 것도 너무 많아요.
어떤 사람들은 출산 후에는 마치 자신을 위한 삶을 다시 살 수 없는 것처럼 생각하는 것 같아요.
마치 삶 전체가 아기에게 젖을 먹이고, 청소하고, 돌보고, 매일 똑같은 일을 반복하는 긴 일상으로 바뀌어야 하는 것처럼요.
하지만 그건 사실이 아닙니다.
인생 최고의 시간을 보내지 않는다면 달리 할 일이 뭐가 있겠어요?
매일 똑같은 일상이 반복되는 게 너무 싫어요.
매일매일이 저마다의 설렘과 도전, 소소한 놀라움으로 가득해야 한다고 생각해요.
아침에 침대에서 일어나는 게 기대될 만한 그런 날 말이에요.
매일매일이 똑같다면, 난 분명 미쳐버릴 것 같아.
나는 살고 싶다.
잠깐만요… 제가 매일매일이 특별하길 바란다거나 항상 뭔가 흥미진진한 일이 일어나야 한다는 뜻은 아니에요.
단지 일상에 너무 얽매여서 삶의 즐거움을 잊어버리고 싶지 않다는 거예요.
다음 큰일을 기다리느라 바로 눈앞에서 벌어지는 소소한 일들을 놓치고 싶지 않다는 거죠.
모든 목표를 달성할 때까지 행복을 계속 미루고 싶지 않아요.
절대 그러고 싶지 않아요.
왜냐하면 항상 또 다른 목표가 있고, 이루어야 할 또 다른 모습이 있고, 더 나은 내 모습을 찾고 발전시켜야 할 모습이 있을 테니까요.
모든 게 완벽해질 때까지 기다리면서 삶을 즐기지 않는다면, 도대체 언제쯤 진정으로 삶을 살 수 있을까요? 언제쯤이요?
그리고 올해는 그런 사실을 더욱 분명히 깨닫게 해줬어요.
제게 선택권이 있다는 걸 더 잘 알게 됐고, 그래서 그 선택권을 잘 활용하려고 노력하게 됐죠. 행복을 선택한다는 건 삶이 완벽해지기를 기다리지 않고도 즐길 수 있다는 걸 깨닫는 것에서 시작된다고 생각해요.
물론 해결해야 할 문제는 항상 있겠지만, 그런 문제 때문에 지금 이 순간을 소중히 여기는 걸 포기하고 싶지는 않아요.
올해도 몇 달 남지 않았는데, 지금까지 있었던 일들을 돌아보니 솔직히 꽤 괜찮은 한 해였다고 생각해요.
깊은 감사함으로 가득 차 있고, 새로운 경험을 하고 많은 것을 배울 수 있어서 정말 기쁩니다.
무엇보다 올해 초에는 예상하지 못했던 방식으로 성장할 수 있었다는 점이 가장 큰 기쁨입니다.
우선 저는 결혼 생활에 만족해요.
남편을 너무나 사랑하고, 남편도 저를 정말 아끼고 사랑해 줘요.
마치 제 목숨이 걸린 것처럼요.
그리고 예쁘고 활발한 6개월 된 아기도 있어요.
활발하다는 점을 강조하고 싶네요.
😂 이렇게 똑똑하고 에너지가 넘치는 아기는 처음 봐요.
진짜 너무 빨리 발달 단계를 넘어서 어디 가는 건지 궁금할 정도예요.
😂 어쨌든, 이렇게 사랑으로 둘러싸인 삶에 행복해요.
이 모든 것들을 생각해 보면, 제 삶에 감사할 일들이 정말 많다는 것을 깨닫게 됩니다.
모든 것이 완벽하거나 매일이 순탄해서가 아니라, 잠시 큰 그림을 바라보면 모든 어려움 속에서도 얼마나 많은 좋은 일들이 존재하는지 알 수 있기 때문입니다.
때때로 우리는 아직 해결하지 못한 문제, 성취하지 못한 것, 또는 바꿔야 할 부분에 너무 집중한 나머지 이미 잘 되고 있는 부분을 간과하곤 합니다.
나는 더 이상 나 자신에게 그런 짓을 하고 싶지 않아.
저는 제가 가고자 하는 곳, 또는 되고 싶은 모습을 잊지 않으면서 지금 있는 곳에 감사하고 싶습니다.
대부분의 사람들처럼 이미 더 앞서 나가야 한다는 압박감에 시달리지 않고, 제가 이뤄낸 발전을 축하하고 싶습니다.
그리고 삶을 만들어가는 과정 자체를 즐기고 싶습니다.
또 하나 기뻤던 점은 올해 계획했던 일들 대부분이 잘 진행되었다는 것입니다.
85%는 계획대로 되었고, 나머지 15%는 제가 포기하고 더 이상 진행하지 않기로 결정한 것들입니다.
계획이 서서히 현실로 이루어지는 것을 볼 때 느끼는 만족감이 있습니다.
계획의 중요성을 절대 과소평가해서는 안 됩니다.
인생은 언제나 예측할 수 없는 방향으로 흘러가기 때문입니다.
상황이 변할 수도 있고, 예상치 못한 일이 생길 수도 있으며, 때로는 목표에 도달하기 위해 다른 길을 찾아야 할 수도 있습니다.
하지만 자신이 무엇을 원하는지 명확히 알고 있다면, 일이 계획대로 되지 않더라도 목표를 향해 나아갈 방향을 찾을 수 있습니다.
어쩌면 제가 올해 초에 저도 모르게 그런 행동을 하고 있었던 걸지도 모르겠어요.
저는 변화에 대비하고 있었습니다.
올해 어떤 일이 일어날지 정확히는 몰랐지만, 어떤 상황이 닥치더라도 잘 헤쳐나갈 수 있기를 바랐습니다.
제가 인생에 대해 모든 것을 안다고는 말할 수 없지만, 인생이란 그저 한 계절을 지나 다음 계절로 넘어가는 것만이 아니라는 것을 조금씩 이해하기 시작한 것 같습니다.
그 사이에도 살아갈 삶은 있다.
사실 인생은 아름다워요.
누구도 당신에게 그렇지 않다고 말하게 두지 마세요.
물론 인생길에는 어려움이 있을 거예요.
계획대로 되지 않는 날도 있을 거고, 피곤하거나 좌절감을 느끼거나 내가 충분히 잘하고 있는 건지 의문이 드는 순간도 있을 거예요.
하지만 저는 그런 순간들이 제 인생에서 기억되는 유일한 것들이 되는 것을 원하지 않습니다.
예전에는 울고 스스로를 불쌍하게 여기던 시절이 있었지만, 이제는 그런 날들이 지나갔어요.
물론 저도 사람이니까, 앞으로도 감당하기 힘들거나 일이 뜻대로 되지 않는 날들이 있겠죠. 하지만 더 이상 걱정에 제 모든 에너지를 쏟고 싶지 않아요.
특히 제가 바꿀 수 없는 일들에 대해서는 더더욱이요.
때로는 즐길 수 있는 것들, 기대할 수 있는 경험들, 그리고 아직 생각조차 해보지 못한 가능성들이 있었는데도 불구하고, 삐치고 걱정하며 너무 많은 시간을 허비한 것을 후회하기도 합니다.
어쩌면 저는 제가 어떤 일에 접근하는 방식을 선택할 수 있다는 사실을 항상 인지하지 못했을지도 모릅니다.
어쩌면 저는 잘못될 수 있는 일들에 너무 집중한 나머지 일이 잘될 가능성도 고려하지 못했던 것 같습니다.
하지만 이제는 조금 다르게 이해하게 됐어요.
행복을 선택한다는 건 모든 게 괜찮은 척하는 게 아니라는 걸 깨달았죠. 삶의 힘든 부분을 외면하거나 웃고 싶지 않을 때 억지로 웃는 걸 의미하는 것도 아니고요.
제게 행복이란 삶이 어떤 시련을 던지더라도 기쁨을 위한 자리를 마련하고 싶다는 뜻이에요.
꿈을 꿀 수 있도록, 그리고 앞으로 다가올 미래를 기대할 수 있도록 스스로에게 허락하고 싶다는 거죠. 힘든 하루를 보냈다고 해서 내 인생 전체가 힘들다고 단정짓지 않아도 된다는 뜻이기도
하고요.
두려움이 내 모든 결정을 좌우하게 두는 것을 원치 않습니다.
불확실성 때문에 계획을 세우지 못하는 것도 원치 않습니다.
그리고 삶에 대한 걱정에 너무 익숙해져서 지금 가진 삶을 제대로 즐기는 것을 잊어버리는 것도 원치 않습니다.
인생은 한 번뿐인데, 왜 두려움과 걱정이 내 삶의 대부분을 차지하도록 내버려 두어야 할까요?
앞으로 좋은 일들이 많이 생길 것 같아요.
그런 느낌이 들어요.
나는 지루한 삶을 살 운명이 아니었다.
내 인생은 흥미진진한 순간들로 가득할 거야.
나는 계속해서 나 자신에 대해 새로운 것을 발견하고 싶어요.
여행도 가고, 새로운 곳도 방문하고, 새로운 습관도 들이고 싶어요.
소중한 인간관계를 가꾸고, 내가 자랑스러워할 만한 것들을 만들어내고, 내가 만들어가는 삶에 만족하는 여성이 되고 싶어요.
언제나 아름다워 보이고, 아름답다고 느끼고 싶어요.
하루하루를 세는 게 아니라, 기대하며 살고 싶어요.
그리고 내가 그런 여자가 될 때까지 기다리지 않고도 삶을 즐길 수 있다는 것을 기억하고 싶어요.
지금 가진 것, 지금 있는 곳에서부터 시작할 수 있고, 동시에 내가 원하는 모든 것을 향해 나아갈 수도 있어요.
이 글을 쓰는 건 제가 원하는 것과 이루어지길 바라는 것들을 마음속에 기록해 두는 것과 같아요.
제가 만족스러운 삶을 살 거라는 걸 스스로에게 상기시키는 거죠. 행복, 풍요, 풍족함, 경험, 성장, 그리고 사랑으로 가득 찬 삶을 말이에요.
더 많은 것을 원하는 것에 대해 죄책감을 느끼지 않고 계속 꿈꾸고 싶습니다.
지금 가진 것에 감사하면서도 여기에 만족해야 한다는 생각에 사로잡히고 싶지 않습니다.
삶이 펼쳐지는 순간순간을 즐길 만큼 현재에 충실하면서도, 내가 꿈꾸는 삶을 향해 끊임없이 노력할 만큼 의식적인 사람이 되고 싶습니다.
앞으로 몇 년이 어떻게 될지 정확히는 모르겠습니다.
인생을 살면서 그런 점을 많이 배웠죠. 계획을 세우고 최대한 준비를 한다 해도 예상치 못한 일들을 마주하게 될 수 있지만, 그렇다고 계획을 세우는 것 자체를 멈춰서는 안 됩니다.
하지만 저는 지금의 제가 얼마나 성장했는지도 잘 알고 있습니다.
올해 초보다 제 자신에 대해 훨씬 더 많이 알게 되었어요.
제가 미처 이해하지 못했던 제 모습의 새로운 면을 발견했고, 스스로를 조금 더 믿는 법을 배우고 있습니다.
그것도 분명 뭔가 의미가 있겠죠?
내 인생의 황금기가 시작됐고, 나는 이 순간을 최대한 만끽할 거야.
저는 이미 시작했어요.
갑시다!!!
혹시 지금 인생에서 뭘 해야 할지 모르겠다면, 먼저 인생을 즐길 수 있도록 스스로에게 허락해 보는 건 어떨까요? 인생을 최대한 만끽해 보세요.
모든 게 제자리를 찾을 때까지 기다릴 필요도 없고, 모든 해답을 찾을 필요도 없어요.
인생을 온전히 살아볼 가치가 있다는 걸 깨닫기 위해 완전히 다른 사람이 될 필요도 없죠.
때로는 지금 있는 곳에서부터 시작해야 할 때도 있습니다.
지금 시작할 수 있어요.
지금 행복을 선택하세요.
저도 그 방법을 배우고 있어요.
내가 가진 것을 소홀히 하지 않으면서 더 많은 것을 바라는 것. 지금까지 이룬 것을 잊지 않으면서 계속 성장하는 것. 지금 이 순간의 삶을 놓치지 않으면서 미래를 계획하는 것.
그리고 무엇보다 중요한 것은, 내 삶에 일어나는 모든 일을 내가 결정할 수는 없더라도, 어떻게 살고 싶은지는 내가 결정할 수 있다는 사실을 기억하는 것입니다.
제 생각에 지금 제가 딱 그런 상태인 것 같아요.
그리고 이번에는 정말로 앞으로 무슨 일이 일어날지 기대됩니다.
나는 행복을 선택했어요.
당신도 할 수 있어요…