Jakob Lagerstedt/Stocksy
- 레카네맙이라는 약물은 2023년에 미국 FDA로부터
알츠하이머병 치료제로 승인되었습니다.
- 모든 약물과 마찬가지로 레카네맙도 뇌의 붓기나
출혈 등 아밀로이드 관련 영상 이상(ARIA)을 포함한 부작용이 나타날 가능성이 있습니다.
- 2022년에 발표된 Clarity AD 3상 임상 시험에서는
ARIA를 경험한 참가자의 비율이 매우 낮다고 보고했습니다.
- 새로운 연구에 따르면 알츠하이머병 초기 단계의
환자에게 레카네맙을 실제로 투여한 결과 ARIA와 같은 심각한 부작용이 드물고 관리 가능한 것으로 나타나 Clarity AD 연구 결과를 재확인했습니다.
현재 알츠하이머병 이라는 치매
유형을 치료할 수 있는 방법은 없지만 , 지난 몇 년 동안 질병 증상을 관리하고 진행을 늦추는 데 도움이 되는 새로운 약물이 도입되었습니다.
그러한 약물 중 하나는 Leqembi라는 브랜드 이름으로 유통되는 lecanemab 입니다 .
모든 약물과 마찬가지로 레카네맙은 두통, 현기증, 근육통, 시야 흐림 등의 부작용이
나타날 가능성이 있으며 , 뇌의 붓기나 출혈과 같은 아밀로이드 관련 영상 이상(ARIA) 이라는 매우 심각한 부작용이 나타날 수도 있습니다.
2022년 11월, 과학자들은 초기 알츠하이머병 환자에서 레카네맙의 안전성과 효능을 평가하기 위한 Clarity AD 3상 임상시험 결과를
발표했습니다 . 이 연구에서 연구진은 참가자의 0.8%가 ARIA-E(부종/삼출)를, 0.7%가 ARIA-H(출혈/헤모시데린 침착) 징후를 보였다는 사실을 발견했습니다.
이제 최근
발표된 새로운 연구에 따르면
이 연구를 위해 연구진은 워싱턴 대학교 기억 진단 센터의 외래 전문 기억 클리닉에서 레카네맙을 투여받은, 평균 연령 약 74세의 초기 증상성 알츠하이머병 환자 234명을 모집했습니다.
레카네맙은 항체로 , 면역 체계에 의해 체내에서 정상적으로 생성되는 일종의 단백질입니다.
워싱턴대학교 의대 신경과 교수이자 나이트 알츠하이머병 연구 센터 소속이며 이 연구의 공동 선임 저자인 바바라 조이 스나이더 (Barbara Joy Snider, MD, PhD)는 메디컬 뉴스 투데이(Medical News Today)
와의 인터뷰에서 이렇게 설명했습니다 . 레카네맙과 같은 항체는 특정 표적을 갖도록 설계되어 제조된 후 환자에게 투여됩니다.
항체는 다양한 질환에 사용됩니다.
레카네맙과 아밀로이드 단백질
“Lecanemab은 특정 유형의
아밀로이드 단백질 . 이것은 몸에서 생성되는 단백질로, 잘못 접힐 수 있습니다.
잘못 접히면 뇌 활동을 방해하고아밀로이드 플라크 이것이 알츠하이머병에서 일어나는 일입니다.
아밀로이드 오접힘은 알츠하이머병 환자의 뇌에서 일어나는 유일한 현상은 아니지만, 기억 상실과 치매로 이어지는 질병 과정의 첫 단계 중 하나일 수 있습니다.
— 바바라 조이 스나이더, MD, PhD
스나이더 박사는 대규모
임상 실험에서 레카네맙을 18개월 동안 투여받은 사람들의 기억력과 사고력 감소가 약물을 투여받지 않은 사람들보다 약 25~30% 정도 적었습니다.
라고 말했습니다.
레카네맙으로 치료받은 환자들은 기억력과 사고력 저하를 경험했다는 점에 유의해야 합니다.
따라서 이 약이 기억력 감퇴를 역전시키거나 완전히 멈추지는 않았지만, 진행 속도를 상당히 늦추었습니다.
영상 연구에서 레카네맙이 뇌의 아밀로이드 플라크를 감소시키고 때로는 제거하는 것으로 나타났습니다.
라고 그녀는 덧붙였습니다.
연구 결과, 연구자들은 알츠하이머병의 가장 초기 단계에 있는 참여자의 1.8%가 ARIA 증상을 보인 반면, 경미한 알츠하이머병을 앓고 있는 참여자의 경우 이 비율이 27%에 달하는 것으로 나타났습니다.
이 결과는 조기 진단의 중요성을 강조합니다.
임상 시험 결과에 따르면 매우 경미한 증상을 보이는 사람들은 레카네맙(lecanemab)과 같은 약물(25~30%가 아닌 40~50%의 진행 속도 감소 효과)의 효과가 더 큰 것으로 나타났습니다.
따라서 매우 경미한 증상을 보이는 사람들은 더 많은 효과를 얻고 부작용은 더 적습니다.
또한 이 시기는 알츠하이머병 진단을 받기 가장 어려운 시기이기도 하므로, 매우 경미한 증상을 보이는 사람들의 진단 접근성을 향상시키기 위한 지속적인 노력이 매우 중요합니다.
— 바바라 조이 스나이더, MD, PhD
스나이더와 그녀의 팀은 또한 ARIA 증상을 경험한 11명의 참가자 중 대부분이 몇 달 안에 증상이 사라졌고, 사망자가 없는 것을 발견했습니다.
스나이더는 이 결과는
임상 시험에서 확인된 결과와 매우 유사합니다.
라고 말했습니다.
매우 안심이 되는 결과이며, 이 약물들이 '실제' 임상 환경에서 안전하게 사용될 수 있음을 보여줍니다.
저희는 환자를 계속 추적 관찰하고 이러한 약물의 부작용과 기억력 감퇴를 얼마나 늦추는지에 대해 더 자세히 알아가기를 바랍니다.
라고 그녀는 덧붙였습니다.
이 정보를 다른
의료진과 공유하고 Alz-Net과 같은 단체를 통해 더 큰 규모의 연구가 진행되기를 기대합니다.
적합한 환자에게 아밀로이드 표적 치료를 제공한 경험에 고무되어 있으며, 차세대 알츠하이머병 치료법 개발에도 기대가 큽니다.
MNT는 매사추세츠 종합병원의 신경과 전문의인 존 딕슨 박사(MD, PhD) 와 이 연구에 대해 이야기를 나누었습니다.
딕슨 박사는 이 연구 결과가 자신이 소속된 센터에서 관찰한 결과와 전반적으로 일치한다고 밝혔습니다.
레카네맙으로 치료받는
환자에게 ARIA가 발생하기는 하지만, 저희의 하위 전문 치료 프로그램에서는 관리가 가능했습니다.
라고 그는 설명했습니다.
ARIA 위험은 적격 환자가 항아밀로이드 치료 여부를 결정할 때 가장 중요하게 고려하는 요소입니다.
레카네맙이나 도나네맙?
ARIA, 특히 우려스러운 증상이나 방사선적 특징을 보이는 중증 ARIA 환자를 포함한 ARIA 발병 위험이 높은 환자를 파악하기 위한 추가 연구는 임상가가 환자 개개인의 위험 프로필에 기반한 맞춤형 치료 권고를 환자에게 제공하는 데 도움이 될 수 있습니다.
이를 통해 환자는 치료 옵션에 대해 더욱 정보에 기반한 결정을 내릴 수 있습니다.
이러한 치료 결정에는 항아밀로이드 요법을 시행할지 여부와, 시행할 경우 레카네맙과 도나네맙 중 어느 것이 더 나은 선택인지가 포함됩니다.
— 존 딕슨, MD, PhD
딕슨은 향후 연구를 위해서는 더 많은 환자 표본을 대상으로 이러한 결과를 검토해야 하며 관찰 시간을 늘려야 한다고 말했습니다.
일반적으로 ARIA 발병 위험은 치료 첫 6개월 동안 가장 높습니다.
라고 그는 설명했습니다.
이 연구에 포함된 환자 중 일부는 6개월 이상 치료를 받았지만, 일부 환자는 더
짧은 기간 동안 관찰되었습니다.
따라서 이 연구 결과는 연구 대상 집단에서 ARIA가 발생할 환자 수를 과소평가할 수 있습니다.
MNT는 또한 이 연구에 관해 뉴저지 주 해켄색 대학 의료 센터 노인병학과장인 마니샤 파룰레카 박사(MD, FACP, AGSF, CMD) 와 인터뷰를 가졌습니다.
레카네맙 승인은 알츠하이머병 환자들에게 희망의 빛을 비추지만, 심각한 부작용 가능성 때문에 처방 의사들에게는 복잡한 결정이 될 수 있습니다.
라고 파룰레카 박사는 말했습니다.
신중한 환자 선택, 모니터링, 그리고 이점과 위험에 대한 열린 소통이 필수적입니다.
레카네맙의 이점은 완치나 극적인 역전이 아닌, 질환 악화를 약간 늦추는 정도입니다.
각 환자마다 발생할 수 있는 심각한 부작용 가능성을 고려하여 레카네맙의 이점을 신중하게 고려해야 합니다.
이를 위해서는 환자의 질병 단계, 전반적인 건강 상태, 그리고 기타 위험 요인을 신중하게 고려해야 합니다.
— 마니샤 파룰레카르, MD, FACP, AGSF, CMD
파룰레카르 박사는 레카네맙의
효과를 가장 잘 볼 수 있고 심각한 부작용을 경험할 가능성이 가장 낮은 환자를 파악하는 것이 매우 중요합니다.
라고 덧붙였습니다.
추가적인 안전 데이터와 '실제' 경험이 이 과정에 도움이 됩니다.
Lecanemab: 새로운 알츠하이머 치료제가 칭찬과 우려를 동시에 받는 이유
알츠하이머병 환자 수가 증가함에 따라 의료계는 그 어느 때보다 이 질환에 대한 치료법을 필요로 합니다.
실험 단계의 약물인 레카네맙(lecanemab)은
일부 전문가들로부터 우리 모두가 기다려온 치료법으로 극찬을 받았습니다.
하지만 레카네맙에 과연 얼마나 많은 기대를 걸어야 할까요? 이 특집 기사에서는 알츠하이머병 전문가들에게 레카네맙의 작용 원리, 부작용, 그리고 이 약물에 대한 가장 현실적인 관점에 대해 들어보겠습니다.
이상
전체 치매 환자의 60%에서 80%는 알츠하이머병 입니다 .
연구자들은 치매를 앓고 있는 사람들의 수가 거의 100만 명까지 늘어날 것으로 예측합니다.
현재 알츠하이머병을 치료할 수 있는 방법은 없습니다.
그러나 미국 식품의약국(FDA)에서 승인한 알츠하이머병 치료제 중에는 질병 진행을 늦추거나 일부 증상을 완화하는 데 도움이 되는 약물이 몇 가지 있으며, 레카네맙(lecanemab)과 같은 더 많은 잠재적 치료법이 현재 연구 개발 중입니다.
1월 6일 미국 식품의약국(FDA)
FDA 약물평가연구센터(CDER) 신경과학국장인 빌리 던 박사는 보도자료를 통해 알츠하이머병은 환자의 삶을 헤아릴 수 없을 정도로 심각하게 파괴하고, 그들의 사랑하는 사람들에게도
파괴적인 영향을 미칩니다.
라고 말했습니다.
이 치료 옵션은 알츠하이머병의 증상만을 치료하는 것이 아니라, 알츠하이머병의 근본적인 질병 과정을 표적으로 삼아 영향을 미치는 최신 치료법입니다.
이 약물의 임상 시험 중에 3명이 사망했다는 보고가 나온 가운데 승인이 나왔습니다.
레카네맙은 제약 회사인 에자이와 바이오젠이 공동으로 개발한 알츠하이머병 치료제로, 현재 연구 단계에 있는 약물입니다.
Lecanemab은 다음과 같은 약물의 한 종류입니다.
과학자들은 실험실 환경에서 신체의 특정 이물질을 공격하기 위해 단일클론 항체를 생성합니다.
최근 의사들은 COVID-19를 치료하기 위해 단일클론 항체를 사용했습니다.
Lecanemab은 다음을 대상으로
합니다.
반 다이크 박사는 또한 Eisai의 lecanemab에 대한 3상 임상 시험 인 Clarity AD 확인에 관한 보고서를 New England Journal of Medicine 에 게재한 연구의 주요 저자입니다 .
그는 MNT 에 알츠하이머병 발병 기전을 방해하고 질병의 임상적 진행을 늦추는 것이 목표라고 말했다 .
아밀로이드 단백질
알츠하이머병 환자의 뇌에 축적되는 베타 아밀로이드 단백질인 레카네맙의 3상 임상 확인 시험인 Clarity AD의 수석 연구원이자 Re:Cognition Health의 CEO 겸 의료 책임자인 에머 맥스위니 박사에 따르면, 대부분의 전문가는 이 의견에 동의하는 듯 합니다 .
그녀는 이러한 뇌세포가
점진적으로 파괴되면서 인지 증상 및 기타 증상이 나타나는데, 이는 알츠하이머병 환자에게서 전형적으로 끊임없이 발생하고 진행되어 심각한 치매로 이어진다고 설명했습니다.
노스캐롤라이나주 파인허스트에 있는 I CARE FOR YOUR BRAIN의 원장이자 신경심리학자 인 캐런 D. 설리번 박사는 이 계열의 약물의 흥미로운 점은 이것이 알츠하이머병에 대한 최초의 질병 개선 약물이라는 점이라고 말했습니다.
이것은 이 약물들이 실제로 뇌에서 아밀로이드 베타 축적물을 제거한다는 것을 의미합니다.
지금까지 우리가 시도해 본 모든 치료법은 경미한 증상 완화 효과만 보였을 뿐, 질병의 심각성이나 진행 과정에는 아무런 영향을 미치지 못했습니다.- 카렌 D. 설리번 박사
그녀는 단일클론 항체 범주 내에서 FDA의 임시 승인을 받은 다른 약물도 몇 가지 있었지만, 결국 실망스러운 결과를 보였습니다.
라고 덧붙였습니다.
“항아밀로이드 항체와 직접 비교했을 때
설리번 박사는 뇌에서 아밀로이드 플라크를
제거함으로써 어느 정도 기능을 회복하고 기능 저하를 예방하거나 적어도 상당히 늦출 수 있기를 기대합니다.
라고 덧붙였습니다.
2022년 11월 말, 에자이는 제 15회 알츠하이머병 임상시험 (CTAD) 컨퍼런스 에서 레카네맙에 대한 3상 Clarity AD 임상시험의 전체 결과를 발표했습니다 .
임상시험 기간 동안, 초기 알츠하이머병을 앓고 있는 50세에서 90세 사이의 성인 약 1,800명이 레카네맙 또는 위약을 투여받았습니다 . 참가자들은 또한 임상시험 시작 전과 18개월 후에 특정 인지 및 기능 능력에 대한 평가를 받았습니다.
마지막으로 참가자들은 뇌에서 아밀로이드가 존재하는지 확인하기 위해 PET 스캔을 실시했습니다.
연구자들은 18개월 추적 조사에서
레카네맙을 복용한 사람들의 인지 기능 저하 속도가 위약을 복용한 사람들보다 27% 더 늦춰졌다고 보고했습니다.
“Clarity 임상 시험 결과는 또한 lecanemab이 아밀로이드에 대한 바이오마커에 유익한 효과가 있음을 보여주었습니다.
라고 MacSweeney 박사는 말했습니다.
따라서 레카네맙은 아밀로이드 플라크를 직접 제거했을 뿐만 아니라 타우 병리에도 영향을 미쳤습니다.
CTAD 컨퍼런스에서 발표된 데이터를 듣고, 신경과 전문의이자 메이요 클리닉 알츠하이머병 연구 센터와 메이요 클리닉 노화 연구의 책임자인 로널드 피터슨 박사는 MNT에 그 데이터가 꽤 인상적이라고 말했습니다.
그는 이 약은 의도한 대로 작용했습니다.
뇌의 적절한 표적, 즉 아밀로이드에 작용하여 많은 양을 제거했고, 대부분의 환자의 아밀로이드가 실제 임계치 수준까지 감소했습니다.
즉, 뇌에
아밀로이드가 있을 수 있는 부정적인 임계치까지 아밀로이드가 제거되었습니다.
라고 설명했습니다.
그리고 그에 상응하는
임상적 반응도 있었습니다.
라고 피터슨 박사는 덧붙였다.
그다지 미미한 수준의 임상적 반응이었습니다.
질병을 멈추지도 않았고, 누구도 호전시키지도 못했습니다.
원래 의도된 바는 아니었지만, 의도된 대로 작용했습니다.
그리고 이 약으로 치료받은 사람들의 안정 수준은 임상적으로 유의미하다고 생각합니다.
임상 시험이 끝난 후 연구자들은 레카네맙 사용으로 인한 몇 가지 잠재적인 부작용도 보고했습니다.
MacSweeney 박사에 따르면, 레카네맙은 일반적으로 잘 견디었으며 가장 흔한 부작용은 다음과 같습니다.
- 약물이 전달될 때 주입 관련 반응
정맥 주입 2주마다 아밀로이드 관련 영상 이상 (공기)-E, 공기-H- 두통 .
ARIA는 뇌출혈이나 뇌척수액이
쌓이는 부작용이라고 그녀는 설명했습니다.
MacSweeney 박사는 Clarity 연구에 따르면 ARIA 발생률은 예상 범위 내에 있었고, 증상이 있는 ARIA도 낮았습니다.
라고 말했습니다.
따라서 ARIA의 증거가
나타난 사람들의 경우 대부분 무증상이었는데, 이는 환자가 자신에게 이 질환이 생겼다는 사실을 몰랐다는 의미이며 , MRI 로만 발견되었고 대부분의 경우 치료를 계속했으며 연구 결과가 결론에 도달하지 못한 것은 아니며, 레카네맙이 시중에 출시되도록 FDA 및 다른 국가의 규제 기관에 허가를 신청하는 데 영향을 미치지 않을 것입니다.
라고 그녀는 말했습니다.
MNT는 또한 캘리포니아주 산타모니카에 있는 프로비던스 세인트 존스 건강 센터의 치매, 알츠하이머병 및 신경인지 장애 담당 신경과 의사이자 책임자인 베르나 포터 박사 와 인터뷰를 가졌습니다.
그녀는 ARIA가 때로 치명적일 수 있지만, 이를 유발하는 약물을 중단하거나 복용량을 줄이면 치료가 가능하다고 말했습니다.
승인 절차에서 FDA는 레카네맙에 잠재적 출혈 위험에 대한 추가 경고 라벨을 부착해야 하는지 여부를 결정하기 전에 항응고제를 복용하는 사람들 이 출혈 위험이 약간 더 높을 수 있다는 것을 보여주는 임상시험 데이터를 검토해야 할 것입니다.
라고 그녀는 말했습니다.
FDA는 또한 레카네맙 복용자들의 ARIA-E 위험과 다른 아밀로이드 저하제와 관련된 위험을 검토하고 비교해야 할 것입니다.
2022년 12월 22일, 사이언스 저널은 임상 시험과 관련된 세 번째 사망 사례에 대한 보고서를 발표했습니다.
이 저널은 플로리다 주에 사는 79세 여성이 뇌부종과 발작을 겪은 후 9월 중순에 사망했다고 보도했습니다.
2022년 11월 27일, 사이언스는 레카네맙과 관련된 두 번째 사망 사례를 보고하는 또 다른 기사를 발표했습니다.
레카네맙 주입을 받은 65세 여성이 뇌졸중을 겪었고 결국 뇌출혈로 사망 했습니다 .
첫 번째 사망은 6월에 발생한 것으로 알려졌습니다 . 세 건의 사망 모두 장기간의 재판 기간 중에
발생했습니다.
11월 두 번째 사망 사례에 대한 질문에 피터슨 박사는 레카네맙이 뇌에서 아밀로이드를 제거하는 동시에 뇌의 혈관에서도 아밀로이드를 제거한다고 설명했습니다.
알츠하이머병 환자의
혈관에도 아밀로이드 단백질이 있는데, 혈관에서 아밀로이드를 일부 제거하면 혈관이 새어 나올 수 있습니다.
라고 그는 자세히 설명했습니다.
그 결과 뇌가 붓고 뇌출혈이 발생할 수 있습니다.
피터슨 박사는 환자에게 이 사실을 알려야 하며, 환자, 가족, 의사는 위험 대비 이점에 대해 집단적으로 결정을 내려야 합니다.
라고 덧붙였습니다.
위험은 실재합니다.
라고 그는 강조했습니다.
하지만 상대적으로 낮은 수준이라고 생각합니다.
그리고 일반적으로 MRI 스캔을 통한 연속적인 영상 검사를 통해 이러한 문제가
발생하지 않도록 모니터링할 수 있습니다.
하지만 예상치 못한 심각한 뇌출혈 위험이 항상 존재합니다.
지금까지 레카네맙에 대해 알려진 바를 고려할 때, 레카네맙의 안전성과 효능에 대한 가장 현실적인 기대치는 어떻게 되어야 할까요?
알츠하이머 협회 의료과학 관계 부회장인 히더 스나이더 박사는 MNT에 이번 결과가 지금까지 알츠하이머병을 치료하는 임상 시험에서 가장 격려적인 결과라고 말했습니다.
그녀는 이러한 결과는 레카네맙이 사람들에게 일상생활에 참여할 수 있는 최대 또는 그에 가까운 시간을 제공하고, 독립적으로 생활하며, 미래의 의료 결정을 내릴 수 있도록 도울 수 있음을 보여줍니다.
라고
말했습니다.
“이러한 이점을 제공하는 치료법은
연구 관점에서는 희망적입니다.
알츠하이머병을 연구하는 사람들이 기다려온 획기적인 발견이긴 하지만, 현재 제 환자들에게 도움이 될 '대단한 성과'가 될지는 미지수입니다.
임상 시험에서 이 약을 복용한 참가자들은 18개월 동안 예상되는 인지 기능 저하가 27% 감소하는 것을 확인했습니다.
이는 매우 의미 있는 결과로 들리지만, 실제 환자들에게 미치는 영향은 가족들이 체감하기 어려울 수 있으며, 그것이 정말 중요합니다.
통계적으로 효과적인 것이 항상 임상적으로 효과적인 것은 아닙니다.
아직 전체 데이터가 확보되지 않았기 때문에, 이 약이 획기적인 변화를 가져올 수 있다는 점에 대해서는 열린 마음을 가지고 있습니다.- 카렌 D. 설리번 박사
레카네맙은 올해 안에 미국에서 65세 이상 환자에게 제공될 가능성이 있지만 , MNT가 인터뷰한 전문가들은 알츠하이머병에 대한 가장 효과적이고 최상의 치료법을 찾기까지는 아직 갈 길이 멀다고 경고했습니다.
설리번 박사는 저는 이
약이 올바른 방향으로 나아가는 기념비적인 진전이라고 생각하지만, 우리 모두가 기다리고 있는 강력한 약물 개입이 이루어지기까지는 아마도 5~10년이 걸릴 것입니다.
라고 덧붙였습니다.
포터 박사는 임상 시험 결과를 격려적이라고 칭했지만, 미래의 약물에 영향을 미칠 수 있는 알츠하이머병에 대해서는 아직 더 많은 것을 알아가는 중이라고 말했습니다.
“우리는 아밀로이드 플라크의
축적이 다른 단백질인 타우의 무질서로 이어지고 이로 인해 '
라고 그녀는 설명했습니다.
잠재적으로 항아밀로이드 약물(예: 레카네맙)과 항타우 화합물을 병용하면 알츠하이머병과 관련된 신경 퇴행을 억제하는 데 더욱 효과적일 수 있습니다.
포터 박사는 우리는 알츠하이머병의 병태생리와 이 병의 발병으로 이어지는 주요 유발 사건에 대해 더 많이 배워야 합니다.
이는 향후 치료적 개입을 위한 가장 효과적인 표적이 될 수 있습니다.
라고
지적했습니다.
FDA, 알츠하이머병 초기 치료제로 도나네맙 승인: 전문가들의 의견
Sarah Silbiger/Getty Images
- FDA의 독립 자문 위원회는 이전에 알츠하이머병
치료를 위한 실험적 약물인 도나네맙(키순라)을 승인하면서, 그 약물의 이점이 위험보다 크다고 밝혔습니다.
- 항아밀로이드 알츠하이머 치료제 제조업체인
엘리 릴리 앤 컴퍼니는 올해 초 FDA로부터 도나네맙의 승인을 받을 것으로 예상했지만, FDA 위원회가 소집되어 도나네맙의 안전성과 효능을 평가했습니다.
- 7월 2일 현재, FDA는 초기 증상성 알츠하이머병,
경미한 인지 장애, 경미한 치매가 있는 성인 환자를 대상으로 도나네맙을 승인했습니다.
- 지금까지 이 치료법 승인에 대한 전문가들의
반응은 엇갈렸다.
미국 식품의약국(FDA)은 지난 7월 2일 화요일, 작년에 승인이 차단됐던 알츠하이머병 치료제인 도나네맙(키순라)의 사용을 승인했습니다 .
한 달에 한 번 정맥 주사(IV) 방식으로 투여되는 이 약물은 경미한 인지 장애(MCI)와 아밀로이드 플라크가 확인된 경미한 치매 환자를 포함한 초기 증상성 알츠하이머병을 앓고 있는
성인을 위한 치료 옵션이 될 것입니다.
이 소식에 대해 알츠하이머 협회
회장 겸 CEO인 조앤 파이크 박사는 다음과 같이 말했습니다.
이건 정말 큰 진전입니다.
오늘의 승인으로 사람들은 더 많은 선택지를 갖게 되고, 더 많은 시간을 가질 수 있는 더 큰 기회를 얻게 되었습니다.
다양한 치료 옵션을
갖게 된 것은 우리 모두가 기다려온 발전입니다.
이 어렵고 파괴적인 질병의 영향을 받았거나, 심지어는 예상치 못한 상황에 놓였던 우리 모두가 말입니다.
이 소식은 FDA의 외부 자문 위원회가 6월 10일에 해당 약물의 승인을 지지하고 궁극적으로 해당 약물의 이점이 문서화된 위험(뇌부종 및 출혈 등)보다 더 크다고 결정한 지 몇 주 후에 나왔습니다 .
그렇다면 이 결정은 알츠하이머병 환자들에게 어떤 의미를 가질까요? 전문가들의 생각은 다음과 같습니다.
도나네맙은 세 가지 중 하나입니다
세 가지 약물 모두 알츠하이머병의 특징인 아밀로이드 플라크를 제거하는 작용을 하지만,
초기 임상시험에서는 플라크 제거가 인지 기능 저하를 늦춘다는 증거가 부족했습니다.
치매는 다음보다 더 많은 영향을 미칩니다.
둘 다
알츠하이머 약물 발견 재단(ADDF)의 공동 창립자이자 최고 과학 책임자인 하워드 필릿 박사 는 Medical News Today에 신약에 대한 FDA 자문 위원회가 있는 것은 드문 일이 아니지만 도나네맙의 경우 독특한 점은 효능과 안전성에 대한 결과가 레켐비와 매우 유사했기 때문에 위원회가 설립될 것이라고 예상하지 못했다는 점이라고 말했습니다.
필릿은 그들이 약물에 대한 실사를 진행하면서, 약물과 관련해 자문 위원회를 구성하고 싶은 사항이 몇 가지 있다는 걸 깨달았습니다.
기본적으로 세 가지 사항이죠.라고 말했습니다.
효능 측면에서는 약간의 이점이 있었지만, 안전성 측면에서는 증가했습니다.
도나네맙은 매우 독특하고 제한된 투여 일정을 가지고 있었는데, 이는 임상 치료에 많은 영향을 미칩니다.
또한, 임상시험 참여를 위해 타우 영상 검사가 사용되었지만, 타우 영상 검사가 라벨에 표시되어 실제 임상에서 사용될 수 있는지 여부를 알고 싶어했습니다.
라고 그는 설명했습니다.
한편, 캘리포니아주 산타모니카에 있는 프로비던스 세인트 존스 건강 센터의 신경과 의사인 클리포드
세질 박사는 Medical News Today에 실험 약물의 위험성을 언급하며 자신의 환자들에게 도나네맙을 권하지 않을 것이라고 말했습니다.
세길 박사는 뇌부종과 뇌출혈이 있는 환자는 장기적으로 혈관성 치매가 발병할 것으로 믿는다고 말했다.
세길은 제약 회사들은 신경과 의사들에게 이 약을 우리 진료에 적용하도록 설득하는 데 어려움을 겪고 있으며, 더 많은 환자가 이 약을 시도하도록 하려는 목표로 직접 소비자 마케팅으로 전환하고
있습니다.
라고 덧붙였다.
환자들에게 FDA 승인을 받은 기억 상실 치료제가 있다는 사실을 알리는 것이 너무나 가슴이 아픕니다.
제 생각에는 그 약의 효능보다 위험성이 더 큽니다.
이러한 약물의 사용이 증가하고
있음에도 불구하고 인지 기능 개선 효과가 뚜렷하지 않다면, 이미 자발적으로 판매가 중단된 최초의 항아밀로이드 약물처럼 이 약물도 시장에서 퇴출될 것입니다.
저는 이러한 약물들이 환자 사망을 초래할까 봐 매우 우려하고 있으며, 이 계열 약물의 부작용을 추적하기 위한 시판 후 감시가 진행될 때까지 기다려야 합니다.
라고 그는 설명했습니다.
그는 알츠하이머 치매 환자의 인지 기능에 상당한 개선이 나타났다는 데이터는 없다고 덧붙였다.
현재 알츠하이머병에 사용 가능한 치료법은 증상 관리에는 도움이 되지만 질병의 진행을 바꿀 수는 없습니다.
국제 3상 임상시험에서 위약과 비교했을 때,
타우 수치가 낮거나 중간인 사람과 타우 수치가 높은 사람을 합친 모집단에서 도나네맙은 인지 저하를 약 22% 늦추는 효과가 있었습니다.
아밀로이드 관련 영상 이상(ARIA)의 위험은 뇌부종이나 출혈을 유발할 수 있습니다.
또한, 연구 참여자의 91% 이상이 백인이었던 점을 고려하면
연구 대상 인구에 대한 우려 도 있었습니다.
필릿은 FDA가 도나네맙을 최종적으로 승인할 것이라는 기대는 일치하며, ARIA의 위험을 모니터링하기 위해 마련된 안전 조치와 임상 데이터를 인용했습니다.
Fillit은 6월 10일 성명 에서 알츠하이머병의 더 큰 치료 환경에서 이 이정표를 살펴보는 것이 중요합니다.
이는 조합 치료와 정밀 의학 접근
방식을 수반할 것입니다.
라고 밝혔습니다 .
[도나네맙(D]onanemab)은 질병 조절 약물의 첫 번째 계열을 확장하여 차세대 약물의 초석이 될 것입니다.
항아밀로이드 약물이 만능 치료제는 아니지만, 이 분야가 기저 생물학을 표적으로 하는 더욱 혁신적인 치료법 개발을 향해 나아가는 동안 환자에게 질병 진행을 조절할 수 있는 기회를 제공합니다.
— 하워드 필릿 박사
필릿은 모든 약물에는 위험이 따른다며 16세기 스위스의 화학자 파라셀수스가 약물과 독의 유일한 차이점은 복용량이라고 말한 것을 인용했습니다.
우선, 임상시험 시작 시 MRI에서 ARIA 부종 및 출혈 소견이 나타날 가능성 때문에 항응고제를 복용하는 환자는 원하지 않습니다.
또한 APOE ε4 유전자를 보유한 환자는 ARIA 부작용 발생 위험이 더 높기 때문에 해당 환자의 APO 지단백 E 유전자형을 알고 싶습니다.
라고 그는 덧붙였습니다.
그래서 임상시험에 참여하게
된 배경은 출혈성 질환이 있거나 항응고제가 이 약에 권장되지 않을 가능성이 높기 때문입니다.
그리고 e4 동형접합체인 사람들은 이 약을 복용할 경우 주의 깊은 모니터링이 필요할 것입니다. 라고 그는 덧붙였습니다.
필릿 박사는 치료 초기 단계에서는 주의 깊게 모니터링해야 하며, 처음 3~5개월 동안은 MRI 검사를 실시하고 ARIA나 약물 복용을 중단해야 하는 다른 징후가 나타나는지 살펴봐야 한다고 말했습니다.
필릿 박사는 만약 그런 일이 발생한다면 기본적으로 일정 기간 동안 약물 투여를 중단한 다음 수혈과 함께 다시 투여를 시작하고 일정 기간 동안 중단합니다. 라고 말했습니다.
하지만 APOE ε4 유전자를 가진 사람의 경우, 동형 접합체이고 APOE ε4 유전자가 두 개 있으며 뇌출혈이나 뇌출혈이 발생하면 ARIA 부작용이나 부종이 나타나기 때문에 MRI에서 그러한 소견이 심각한지에 따라 치료를 중단하고 다시 투여하지
않을 수도 있습니다.
그러나 세길 박사는 도나네맙이나 유사한 약물을 권장하기에는 위험이 너무 높다고 생각한다고 말했습니다.
세길 박사는 치매 환자를 치료하고 진단하는 임상 신경학자로서, 저는 도나네맙과 같은 약물이 알츠하이머 치매 환자에게 효과적인 치료법이라고 믿지 않습니다.
라고 말했습니다.
대화: 치매 연구의 새로운 방향
전 세계 수백만 명의 사람들이 치매를 앓고 있으며, 이는 본인과 보호자의 삶의 질에 심각한 영향을 미칩니다.
치매의 구체적인 원인은 아직 밝혀지지
않았지만, 연구자들은 치매의 메커니즘을 더 깊이 있게 탐구하기 위해 꾸준히 노력하고 있습니다.
이번 In Conversation에서는 치매의 실제 상황을 살펴보고 치매 연구의 새로운 방향을 제시합니다.
치매는 기억 상실과 인지 기능 저하와 관련된 일련의 증상을 지칭하는 신경인지 증후군 입니다 .
가장 흔한 치매 유형은 알츠하이머병으로, 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미칩니다.
질병통제예방센터(CDC)의 자료에 따르면, 2020년 미국에서만
2019년 알츠하이머 협회에서 실시한 연구에 따르면 그 해 영국에서 치매를 앓고 있는 사람이 85만 명이 넘었고 전 세계적으로는 85만 명이 넘었습니다.
일부 치매 증상을 완화하는 데 도움이 되는 치료법 이 있지만 , 대부분의 치매는
현재 치료가 불가능하며, 연구자들은 더 나은 치료법과 예방 전략을 개발하고자 이 증후군이 발생하는 메커니즘을 계속 조사하고 있습니다.
최근의 대화에서 우리 는 알츠하이머병을 앓고 있는 어머니를 돌보는 간병인인 폴라
필드와, 영국 티스사이드 대학에서 생물의학 강사로 활동하며 알츠하이머병을 포함한 신경퇴행성 질환을 전문으로 하는 카마르 아민-알리 박사 와 이야기 를 나누었습니다.
이 글은 이번 팟캐스트의 내용을 편집하고 간략하게 정리한 것입니다.
주요 연구 결과에 대한 참고 링크를 추가했습니다.
전체 토론 내용은 아래 또는 원하시는 플랫폼에서
팟캐스트를 청취해 주시기 바랍니다.
힐러리 가이트 박사: 치매와
그 원인에 대한 개요부터 시작해 보겠습니다.
카마르 아민-알리 박사: 저는 치매에 대해 이야기할 때는 치매가 무엇을 의미하는지 정의하는 것부터 시작하는 것이 좋다고 생각합니다.
흔히 사람들이 치매를 알츠하이머병과 혼용해서 사용하는 것을 볼 수 있지만, 이 둘은 매우 다른 개념입니다.
치매는 포괄적인 용어로 설명할 수 있습니다.
일련의 증상을 나타내는 임상 증후군으로, 이러한 증상은 종종 기억력 저하와 관련이 있습니다.
하지만 치매 진단을 받으려면 하나 이상의 다른 인지 영역, 예를 들어 성격이나 시공간 능력의 저하도 함께 나타나야 합니다.
그리고 제가 말했듯이, 임상적 증후군으로서의 치매는 치매를 유발하는 뇌 질환의 한 유형인 알츠하이머병과 같은 질병과는 다릅니다.
A.S. 박사 가이드: 치매는 전되나요?
아민 알리 박사: 어떤 뇌 질환을 이야기하는지에 따라 다릅니다.
알츠하이머병에 대해 이야기한다면, 치매로 이어지는 가장 흔한 뇌 질환이기 때문에 좋은 생각이라고 생각합니다.
알츠하이머병에는 유전되는 유형과 그렇지 않은 유형이 있습니다.
가장 흔한 알츠하이머병 유형은
산발성 알츠하이머병 으로 , 알츠하이머병 환자의 97%를 차지합니다.
따라서 알츠하이머병 환자의 3%는 알려진 유전적 원인을 가지고 있으며, 이는 유전자 돌연변이로 인해 발생합니다.
따라서 실제 알츠하이머병 환자 중 유전적, 알려진 유전적 연관성을 보이는 사람은 소수에 불과합니다.
가이트 박사: 감사합니다.
폴라 씨, 일과 병행하면서 치매에 걸린 어머니를 돌보셨다고 하셨는데, 처음에 어떤 점을 눈치채셨는지 말씀해 주시겠어요?
폴라 필드: 네, 맞아요. 언니와 저는 아버지가 돌아가신 후에야 언니의 기억력에 문제가 있다는 걸 처음 알게 됐어요. 그 전에도 어떤 형태의 치매가 시작되었던 것 같은데, 부모님께서 서로 도와주셨어요. 그리고 아버지께서도 언니가 일상생활에서 겪는 많은 일들을 도와주셨던 것 같아요.
그가 돌아가신 후, 뭔가 잘못되었다는 게 훨씬 더 확실해진 것 같아요. 하지만 당시에는 [그녀의 증상이] 일종의 슬픔 때문인지 확신할 수 없었어요. 하지만 증상은 점차 심해졌어요. 그가 돌아가신 후 6개월쯤 지나서야, 아마도 그녀를 병원에 데려가서 무슨 일이 일어나고 있는지 알아봐야 한다는 걸 깨달았죠.
마리아 코후트 박사: 폴라, 이 일이 당신과 자매에게 재정적, 일상생활에 어떤 영향을 미쳤나요?
폴라: 음, 초창기에는 어머니와 이야기를 나눌 수 있었던 것 같아요. [언니와 저는] 둘 다 정규직으로 일하고 있었고, 주말마다 방문해서 정말 자주 갔어요. 당시 재정적인 영향은 크지 않았고, 그냥 평소처럼 지냈어요. 그 당시에는 [추가] 간병인이나 다른 사람도 없었고, 그냥 가능한 한 자주 갔어요.
그러다가 첫 기억력 검사를 위해 병원에 데려가야 할 지경에 이르렀고, 검사 결과가 나오자 더 많은 치료를 받아야겠다는 생각이 들었어요. 그래서 언니는 일주일에 하루는 직장에서 쉬고, 일주일에 두 번은 엄마와 함께 오후 시간을 보내야 했죠.
그녀는 거의 4년 동안 그렇게 해왔습니다.
그리고 지금은 다른 간병인들이 하루에 두 번 정도 와서 그녀가 일어나도록 하고 점심을 챙겨주고, 다른 간병인은 저녁에 저녁을 챙겨줍니다.
그들은
일주일에 4일 정도 그렇게 하고, 나머지는 저희가 가져갑니다.
Dr. Guite: 요즘에는 어떤 종류의 검사와 진단 과정이 진행되나요?
아민-알리 박사: PET 스캔 , MRI 스캔 등 다양한 유형의 스캔을 실시할 수 있습니다.
뇌 질환 진단에 얼마나 기여할 수 있을지는 의문입니다.
예를 들어 알츠하이머병과 관련된 뇌 변화를 찾는다면, 문제는 생전에 그 병리를 얼마나 잘 볼 수 있느냐는 것입니다.
알츠하이머병 같은 병은 사후에야 진단할 수 있는데, 뇌의 병리학적 변화가 실제로 존재하는지 확인할 수 있어야만 가능합니다.
하지만 PET 스캔이나 CT 또는 MRI 스캔과 같은 검사를 통해 뇌의 전반적인 위축이 있는지 확인할 수 있는데, 이는 알츠하이머병, 특히 다양한 기억 과정을 담당하는 뇌의 일부인 해마 주변의 위축에서 볼 수 있는 현상입니다 .
따라서 어느 정도까지 이러한 뇌 스캔은 치매로 이어지는 특정 뇌 질환을 진단하는 데 도움이 될 수 있지만, 사후에야 확인할 수 있다는 점을 기억해야 합니다.
가이트 박사: 위축에 대해 언급하셨는데, 무슨 뜻인가요?
아민-알리 박사: 위축은 기본적으로 뇌 조직이 퇴화되는 것입니다.
위축된 뇌를 보면 뇌의 특정 영역이 본질적으로 수축된 것을 볼 수 있습니다.
Guite 박사: 제가 알기로는
새로운 PET 스캔은 뇌가 당분과 같은 영양소를 어떻게 대사하는지, 그리고 잘못 접힌 단백질이 있는지 여부를 보여줄 수 있다고 알고 있습니다.
아밀로이드와 타우 단백질이 무엇이고, 얼마나 중요한지 설명해 주시겠습니까?
아민-알리 박사: 아밀로이드와 타우는 알츠하이머병의 특징적인 병리학적 특징입니다.
아밀로이드는 뇌에서 응집되고 뭉쳐 플라크를 형성하는 단백질인데, 이것이 알츠하이머병에서 관찰되는 특징입니다.
이런 플라크는 신경 세포 기능을
방해하고, 이는 앞서 언급한 많은 인지적 문제로 이어집니다.
타우 단백질도 있는데, 이는 뇌에 존재하는 [또 다른] 단백질입니다.
이 또한 알츠하이머병의 특징적인 병리학적 특징입니다.
일반적으로 타우는 신경 세포의 축삭돌기 내에 존재하는 단백질로,
세포 내 영양소 운반을 담당하는 미세소관 형성에 도움을 줍니다.
알츠하이머병에서 볼 수 있는 것은 이러한 덩어리가 모여 세포 기능을 방해하고 세포 간의 소통에 영향을 미친다는 것입니다.
Guite 박사: 폴라, 그 초기 단계와 기억 상실 이후에 어머니에게서 또 무엇을 느꼈나요?
폴라: 음, 우리는 그녀가 꽤 고립된 모습을 보았어요. 집 밖으로 나가지 않고, 완두콩을 밥솥에 그대로 두기 시작했죠. 그리고 제 생각에는, 그때부터 으악, 상황이 꽤 심각해졌네.라는 생각이 들기 시작했던 것 같아요.
아직도 본능적인 버릇이 있어서 하루가 끝나면 스위치를 꺼버리곤 해요. 영원히 그렇게 해 온 거죠. 하지만 그 외의 거의 모든 건…
집에 냉장고가 있다는 걸 알고, 선반에 뭔가 있어야 한다는 것도 알고, 냉장고에 뭔가를 넣어두곤 합니다.
감자칩 한 봉지일 수도 있고, 컵일 수도 있죠. 냉장고에 대한 시각적 기억력이 좋아서 용도는 어느 정도 알지만, 어떻게 사용하는지는 잘 모릅니다.
하지만 그게 다예요. 혼자 밥도 안 먹고, 물도 안 마시면 약도 못 먹고, 혼자 씻지도 않아요. 세수나 뭐 하라고 하면 꽤 꾀가 나서 화장실에 들어가서 문을 닫고 안 들어오게 했다가 다시 나오거든요.
그녀는 아직도 자기가 저녁을 직접 요리한다고 믿고, 늘 해왔던 모든 일을 할 수 있다고 믿고 있어요. 꼭 부정하는 건 아니라고 생각해요. 그냥 무슨 일이 일어났으니 자기가 했을 거라고 생각하는 것 같아요.
그녀는 저와 제 여동생이 누구인지 전혀 모릅니다.
우리를 [익숙한 얼굴로] 알아보긴 하지만, 우리가 누구인지는 모릅니다.
매일 그녀를 돕기 위해 찾아오는 사람들이 있다는 사실도 그녀는 모릅니다.
그녀는 별로 활동적이지 않아요. 그녀는 매일 TV를 켜고 의자에 앉아서 우주를 바라보기만 해요.
Guite 박사: Kam, 성격 변화, 행동 변화에 대한 그 충격적인 설명을 마치고 다시 질문으로 돌아가도 될까요? 뇌에서는 실제로 무슨 일이 일어나고 있는 걸까요? 아까 기억 관리와 관련된 해마에서 변화가 시작된다고 말씀하셨잖아요. 그런데 그보다 더 많은 변화가 일어나고 있는 것 같군요. 치매가 진행됨에 따라 실제로 어떤 일이 일어날까요?
아민-알리 박사: 치매로 이어지는 이러한 유형의 뇌 질환의 복잡성 중 하나는 다음과 같습니다.
첫째, 질병에 의해 영향을 받는 뇌 부위에 따라 사람에 미치는 영향이 매우 다릅니다.
알츠하이머병 같은 경우, 병리가 특정 영역으로 진행한다는 것을 알고 있습니다.
질병이 진행됨에 따라 뇌의 더 많은 영역에 영향을 미치기 시작하는데, 이것이 초기에는 기억력 문제가 나타날 수
있는 이유입니다.
하지만 많은 사람들이 단순히 나이가 들어서 그런 것이라고 치부할 수도 있습니다.
그때까지는 질병이 진행되어 점점 더 많은 인지 영역이 영향을 받기 시작합니다.
따라서 질병이 더 많은 피질
영역으로 진행될수록 언어, 성격, 그리고 나중에 질병이 해당 피질 영역으로 진행되면서 나타날 수 있는 시공간적 문제가 더 많이 나타날 수 있습니다.
Guite 박사: 이런 일들이 왜 일어나는지 되돌아보고 이해할 수 있을까요? 만성 질환 및 노출과 관련된 위험 요소는 무엇일까요?
아민-알리 박사: 기억하시겠지만, 앞서 산발성 알츠하이머병에 대해 말씀드렸죠. 대부분의 경우 발생하는 알츠하이머병입니다.
보통 65세 이상에서 나타나기 때문에, 위험 요인에 대해 이야기할 때 그 유형의 알츠하이머병과 관련이 있다고 할 수 있습니다.
우리는 '변경 불가능한 위험 요인'이라고 부르는 것을 가지고 있습니다.
제가 앞서 언급했던 위험 유전자들이죠. 나이와 성별 또한 변경 불가능한 위험 요인입니다.
나이는 실제로 알츠하이머병과
같은 질병의 가장 큰 위험 요인입니다.
하지만 우리에게는 12가지의 수정 가능한 위험 요소도 있습니다.
이는 우리가 삶에서 하는 일들인데, 잠재적으로 이를 바꾸면 치매 위험을 줄일 수 있습니다.
그리고 일반적으로 뇌 건강을 증진하기
위해 할 수 있는 일들도 있습니다.
이러한 변경 가능한 위험 요소에는 비만, 고혈압, 당뇨병, 흡연, 신체 활동 부족, 외로움 등이 포함됩니다.
뇌 손상도 큰 위험 요소입니다.
코헛 박사: 그렇다면 위험 요인
중 하나이자 언론에서 많이 다루는 예방적 조치는 교육과 사회 활동입니다.
아마도 교육 기간이 길어질수록, 그리고 사회 활동에 더 활발하게 참여할수록 치매 위험이 낮아지는 것으로 보입니다.
어머니 폴라는 어떠셨나요? 교육과 사회생활에 대한 어머니의 경험은 어떠셨나요?
폴라 : 교육은 거의 받지 못했어요. 30년대 초에 태어나셨다는 걸 기억하세요. 사교 활동도 꽤 잘하셨고요. [부모님]은 50대에서 60대 초반에도 친구들이 꽤 있었어요. 같이 휴가도 가고 그랬고요. 하지만 그런 활동은 아주 간헐적이었어요.
그리고 가끔씩 친구들을 만나기도 했죠. 하지만 대부분, 그들은 어느 정도 함께 지냈다고 생각해요. 아빠는 사교적인 분이셨고, 훨씬 더 활동적인 삶을 사셨어요.
가이트 박사: 당신 엄마는 학교를 그만두셨을 때 나이가 몇 살이셨나요?
폴라: 물론 13살 정도였죠. 자주 오시진 않았어요. 전쟁과 대피, 그런 모든 일들이 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 기억해야 해요.
가이트 박사: 교육, 청각 장애 , 사회적 접촉 과 같은 요소가 있을 때 치매 발생을 예방하거나 감소시키는 데 어떤 효과가 있을까요?
아민-알리 박사: 우리가 논의했던 이러한 위험 요소들은 치매 위험 증가와 관련이 있다는 것을 알고 있습니다.
하지만 과학자이자 연구자로서 우리가 밝혀내고자 하는 것은 바로 이러한 위험 요소들과 치매로 이어지는 질병의 연관성을 실제로 밝혀내는 것입니다.
우리는 이런 요인들과 치매 사이에 상당한 상관관계가 있는지 알아낼 수 있는 연구를 할 수 있지만, 뇌 손상과 같은 것이 정확히 무엇이 사람의 치매 발병 위험을 상당히 증가시키는 걸까요?
제가 상상하는 방식은 이러한 메커니즘을 이해하려는 우리의 연구는 마치 블랙박스와 같다는 것입니다.
우리는 그 블랙박스 안에서 무슨 일이 일어나는지 알아내려고 노력하는 것이죠. 한쪽에는 위험
요인이 있는데, 이것이 입력이고, 다른 한쪽에는 질병과 병리, 즉 출력이 있습니다.
그렇다면 내부에서는 무슨 일이 일어나고 있을까요?
위험 요소와 보호 요소가 모두 있는 것 같아요. 중요한 건 위험 요소를 최소화하는 것과 보호 요소를 극대화하는 것 사이의 균형이에요.
이건 정말 확률 게임이에요. 이런 것들을 한다고 해서 치매에 걸린다는 보장은 없으니까요. 그리고 이런 것들을 하나도 하지 않는다고 해서 치매로부터 안전하다는 보장도 없지만, 결국 중요한 건 위험을
관리하는 겁니다.
가이트 박사: 그 12가지 위험
요인이 치매 발병의 40%만 차지한다고 읽었습니다.
그러니까 나머지 60%는 블랙박스에 있는 거죠. 이제 블랙박스로 돌아가도 될까요? 아밀로이드와 타우, 그리고 이런 위험 요인들이 있는데, 그 외에는 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요?
아민 알리 박사 :신경 염증은치매로 이어지는 뇌 질환의 잠재적 메커니즘을 연구하는 측면에서 매우 중요한 연구 분야입니다.
저는 신경 염증에 관심이 있습니다.
뇌에는 소교세포라는 면역 세포가 있는데, 이 세포가 뇌의 염증 반응에 관여합니다.
제가 연구 한 많은 부분은 뇌 손상과 관련이 있습니다.
미세아교세포를 비롯한 세포들을 살펴보고,
뇌 손상으로 인한 급성 염증 반응과 만성 염증 반응을 살펴보았습니다.
그리고 이것이 뇌 손상 후 치매 위험을 증가시키는 기전일 수 있는지 연구했습니다.
따라서 뇌에서 신경 염증 반응의 일부로 세포가 어떻게 반응하는지가 중요합니다.
그리고 신경 염증 반응은 원래 보호적인 목적으로 설계되었다는 것을 알고 있기 때문에, 시간이 지남에 따라 만성 반응이 발생한다면 어떻게 될까요? 하지만 만성 활성화처럼 세포가 장기적으로 활성화된다면 실제로 손상을 유발할 수 있을까요? 그리고 그것이 알츠하이머병과 같은 질환에서 나타나는 병리학적 증상의 발생으로 이어질 수 있을까요?
코헛 박사: 장-뇌 축, 즉 장내
박테리아와 뇌에서 일어나는 일 사이의 연관성을 연구하는 최근 연구 들에 대해서도 생각해 봤습니다 . 치매와 관련하여 장내 박테리아가 뇌에 미치는 영향에 대한 논의도 있었습니다.
그래서 이것이 어떤 수준에서든 신경 염증과 관련이 있을지 궁금합니다.
아민-알리 박사: 가능합니다.
신경 염증에 대해 이야기할 때, 이는 전신 염증일 수 있기 때문입니다.
삶의 어느 시점에 발생한 염증일 수도 있고, 발생한 염증이 뇌에 영향을 미친 것일 수도 있습니다.
따라서 혈액이나 신체의 다른 곳에서 발생한 염증이 뇌에 염증 반응을 일으켰을 가능성이 있습니다.
제가 관찰하는 뇌 손상 때문일 필요는 없으며, 전신 염증일 수도 있습니다.
가이트 박사: 치매와 알츠하이머병의 미래에 대해 어떻게 생각하시나요?
폴라 : 좀 까다로운 질문이에요. 솔직히 말해서, 저희 상황에서는 어떤 치료도 받기엔 너무 늦었다고 생각해요. 저희에게 중요한 건 엄마를 안전하게 보호하고, 잘 먹이고, 잘 마실 수 있도록 돕는 것뿐이에요…
제 질문은, 사람들이 언제쯤 의사에게 진단이나 뇌 스캔을 받아야 한다고 생각하시는지입니다.
그녀의 경우, 우리는 그것을 알아차리지 못했고, 너무 늦었기 때문입니다.
의사들이 그것을 막을
수 있었다고 말하는 건 아닙니다.
하지만 언제쯤 이 문제를 해결해야 한다고 생각하시나요? 진단이 나올 때까지 기다리지 않고 바로 시작해야 한다고 생각하시나요? 일단 진단을 받고 나면 할 수 있는 일이 거의 없고, 슬프게도 기다리는 수밖에 없어요. 무슨 일이 일어날지 전혀 예상할 수 없거든요. 아무런 예고도 없었고, 미리 할 수 있는 것도 아무것도 없었어요.
아민-알리 박사: 가능한 한 빨리 진단을 받는 것이 최선이라고 생각합니다.
하지만 초기 징후가 나이가 들었거나 심각하지 않다고 여겨지는 경우가 많기 때문에 진단이 매우 어려울 수 있습니다.
하지만 진단은 빠를수록 좋습니다.
그래야 치료 효과가 가장 좋기 때문입니다.
질병 자체를 막을 수는 없지만, 일찍 치료를 시작할수록 증상 완화에 훨씬 더 큰 효과를 볼 수 있습니다.
효과적인 치료법을 개발하려면 앞으로 훨씬 더 일찍 진단할 수 있어야 한다고 생각합니다.
그리고 치료법 개발 측면에서, 단 하나의 약물만으로는 큰 효과를 보기 어려울 것입니다.
이처럼 다양한 질병 기전이 존재하기 때문에, 질병 진행에 유의미한 효과를 줄 수 있는 여러 약물을 병용 투여해야 할 가능성이 높습니다.
폴라: 치매 검사나 진단이 유방암 검진처럼 일상적인 의학적 자가 관리의 일부가 되는 단계가 잠재적으로 가능해질 수 있다고 생각하시나요 ?
아민-알리 박사: 그렇다고 생각합니다.
특정 유형의 기억력 감퇴에 더 민감하게 반응하는 더 나은 인지 검사가 개발된다면 좋을 것 같습니다.
기억력 감퇴 유형에 따라 감퇴 속도가 다르기 때문입니다.
민감한 검사가 있다면, 위험이 증가하는 특정 연령대에 검사를 시행할 수 있을 것입니다.
그러면 질병 초기 단계일 때 더 빠른 속도로 환자를 찾아내는 데 도움이 될 것입니다.
저는 이것이 앞으로
치매에 상당한 영향을 미칠 것이라고 생각합니다.
알츠하이머병 및 치매 관련 자료
알츠하이머병과 치매에 대한 더 많은 증거 기반 정보와 리소스를 알아보려면 전담 허브를 방문하세요 .
대화: 치매에 대한 음악의 힘 조사
음악은 치매 환자들이 기억력을 회복하고, 더 차분해지고, 기분을 좋게 하는 데 도움을 줄 수 있으며, 이에 대한 증거는 날로 늘어나고 있습니다.
그런데
음악이 우리 뇌에 이처럼 심오한 영향을 미치는 이유는 무엇일까요? 그리고 그 효과는 오래 지속될까요?
치매를 앓고 있는 노인이 특정 음악을 들으면 몸이 흔들리고 추억이 물밀듯이 밀려오거나, 가족을 기억하지 못하더라도 피아노나 바이올린으로 예전에 알던 노래의 음표를 연주하는
영상을 본 적이 있을 것입니다.
이러한 현상 때문에 많은 사람들이 치매라는 신경 질환에 대해 혼란스러워합니다.
어떻게 자기 자식의 이름은 잊으면서 클래식 음악처럼 복잡한 곡은 기억할 수 있을까요?
그 질문은 4월 팟캐스트 대화: 치매에 음악이 미치는 힘 탐구에서 저희가 답을 찾고자 했던 여러 질문 중 하나였습니다.
이번 달 대화에는 더럼 대학교 음악 심리학 조교수인 켈리 자쿠보스키 박사 와 가수이자 작곡가이며 자선 단체인 ' 치매를 위한 음악(Music for Dementia) '의 홍보대사인 비티 울프가 함께했습니다 .
서정적이든 기악적이든 음악은 리듬, 화성, 그리고 감정 표현의 창의적인 조합입니다.
수많은 연구 결과에서도 음악의 다양한 건강상 이점이 입증되었습니다.
에이
같은 해에 진행된 또 다른 연구 에서는 음악을 듣는 것이 병원에 있는 아이들의 통증과 불안을 줄이는 데 도움이 된다는 사실이 밝혀졌습니다.
생리학적 이점 외에도, 음악은 인지 건강에도 긍정적인 영향을 미친다는 증거가 연구에 의해 발견되었습니다.
최근 연구 에 따르면 음악을 연습하고 적극적으로 감상하는 것이 62세에서 78세 사이의 사람들의 인지
기능 저하를 늦추는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
연구진은 음악 활동에 참여하면 뇌의 일부 영역에서 회백질이 증가하여 신경가소성(학습 및 기억 형성에 필수적인 뇌의 자기 재연결 능력)이 향상된다는 것을 발견했습니다.
음악을 적극적으로 연습하는 측면에서, 2023년 연구에 따르면 장기적인 음악 훈련은 뇌에 잠재적인
기능적 이점을 제공하고 젊음을 유지하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
이러한 연구 결과는 음악이 기억 상실과 사고, 언어, 문제 해결의 어려움을 포함한 다양한 증상을 특징으로 하는 치매를 치료하는 데 잠재적으로 강력한 도구가 될 수 있음을 보여줍니다 .
음악이 인지 건강에 도움이 되는 또 다른 방법은 연결의 매개체가 되는 것입니다.
비티는 음악은 다른 어떤 경험이나 예술보다도 가장 강력하고 즉각적인 연결 수단이라고 생각해요.라고 말했다.
가수 겸 작곡가는 음악뿐만 아니라 예술 전반이 가능하다고 믿는다고 말했습니다.
약으로강력해서 그 영향력이 단순한 오락의 형태를 넘어 확대되었습니다.
[음악은] 어디에나 존재하기
때문에, 사람들이 일어나서 춤을 추거나 그림을 그릴 필요가 없습니다.
사람들은 그저 그 주파수와 가사, 그리고 이 모든 소리의 풍경을 흡수할 수 있죠. 저에게 음악은 분명 항상 기분을 좋게 하는 강력한 원천이었습니다.
제가 음악에 대한 반응을 보면 음악에 대한 무한한 존경과 감사를 느끼게 됩니다.
라고 그녀는 말했습니다.
그러나 소리와 음악이 우리 건강에 미치는 영향이 크지만, 그 부재, 즉 침묵은 그보다 더 큰 영향을 미칩니다.
실제로 연구에 따르면 과도한 소음과 큰 소리는 인지 건강에 해롭다는 사실도 밝혀졌습니다.
게스트 비티는 벨 연구소의 무향실 에서 Raw Space 앨범을 녹음했던 세계에서 가장 조용한 방에서의 경험을 이야기하며 완전한 침묵이 자신에게 어떤 영향을 미쳤는지에 대한 생각을 공유했습니다 .
제가 경험했던 것 중 가장 심오한 경험 중 하나였고, 지금도 계속 되새기고 있는 경험입니다.
지금도 그 경험이 오늘날 더욱 절실하게 다가온 것 같습니다.
세상이 소리뿐 아니라 정보적으로도
더욱 시끄러워지면서, 우리는 소셜 미디어와 알림 등 온갖 방면에서 폭격을 받고 있습니다.
이런 모든 것들이 우리를 혼란스럽게 만들고 있죠.라고 그녀는 말했습니다.
가장 조용한 방
고요함을 느껴보세요. 마치 감각 전체가 재설정되는 듯한 느낌이에요. 신경계가 진정되고, 울림도, 잔향도, 증폭도 없이 순수한 소리를 듣는 것 같아요. 그리고 우리가 애초에 인간을 인간답게 만드는 이 모든 것들을 다듬기 위해 기술을 너무 과도하게 사용하고 있다는 걸 깨닫게 돼요.
— 비티 울프, 싱어송라이터
비티는 대부분의 사람들보다 그 경험을 훨씬 더 즐기는 듯했고 결국 그 방에서 꽤 많은 시간을 보냈습니다.
아마 15분 정도만 버틸
수 있을 거라고 들었어요. 혈관 속 피가 쉴 새 없이 돌아가는 소리가 들렸거든요. 엔지니어들은 보통 너무 힘들어서 휴식을 취해야 했어요. 결국 100시간 이상이나 걸렸던 것 같아요.라고 그녀는 말했다.
처음으로 몇 시간 동안 그곳에 있었는데, 정말 마음이 편안해졌어요. 제가 좀 특이한 사람일지도 몰라요. 하지만 사람들이 흔히 겪는 극심한 공포와는 정반대의 반응을 보였어요. 제 생각에는 극심한
공포는 자기 자신과 온전히 함께하는 것과 관련이 있는 것 같아요. 그 방에는 그런 요소가 있다고 생각해요. 온전히 자기 자신과 함께하는 거죠. 방해 요소도 없고, 내면의 공간에서 끌어낼 것도 없어요. 그녀는 계속해서 말했다.
치매 환자가 노래 가사는 기억하지만 자기 자녀의 이름은 기억하지 못하는 문제에 대해, 가이트 박사는 반복과 음악이 어떻게 여러 뇌 영역과 네트워크를 동시에 활성화할 수 있는지에 주목했습니다.
뇌에서 음악이 차지하는 전반적인 영향에 대해 이야기해 봤는데, 아이 이름을 반복하는 건 평생 동안 일어나는 일인 반면, 노래는 한 달에 한 번, 아니면 일 년에 한 번 정도만 반복되는 것 같아요.
어떻게 설명할 수 있을까요? 그녀가 물었다.
야쿠보프스키 박사는 노래의 가사를 채워 넣을 수 있는 능력은 절차적 기억과 관련이 있다고 말했습니다.
절차적 기억이란 자전거를
탈 수 있는 것처럼 운동 시퀀스를 기억하는 것과 비슷한 거죠. 사람들이 이름과 장소에 대한 의미적 기억은 더 이상 없을지라도, 가사를 따라 부르는 운동 시퀀스에 대한 기억은 여전히 가지고 있는 거죠. 아마도 그 노래를 전에도 여러 번 따라 불렀거나, 적어도 마음속으로 그 음악을 여러 번 따라 불렀기 때문일 거예요.
라고 그녀는 말했다.
그녀는 뇌가 이런 유형의 기억 중 특정 부분을 살려둘 수 있다고 말하며, 이것이 일부 사람들이 치매가 있음에도 불구하고 가사를 기억하거나 악기로 오래된 노래를 연주할 수 있는 이유를 설명할 수
있다고 말했습니다.
그녀는 “이전에 피아노를 쳤던 사람이라면 질병이 꽤 진행된 후에도 익숙한 곡을 계속 연주할 수 있는 경우가 많다”고 말했다.
2014년에 비티는 Priory Group이 운영하는 영국의 여러 요양원에서 음악의 힘이라는 연구 프로젝트를 시작했습니다.
그 경험을 담은 영상 과 스냅샷을 보면, 요양원에 있는 치매 환자들이 어떻게 발을 구르고, 손뼉을 치고, 노래를 따라 부르고, 어떤 사람들은 눈을 반짝이며 노래하는지 쉽게 볼 수 있습니다.
그녀는 포르투갈의 요양원에서 영어로 된 원곡을 연주하는 경험에서 모든 것이 시작되었다고 말했습니다.
“시아버지의 경우, 처음에는 시아버지께만 연주하려고 했는데, 결국 치매와 알츠하이머병을 앓고 있는 포르투갈인 환자 100여 명에게 연주하게 됐어요. 그 친척 외에는 영어를 할 줄 아는 사람이 아무도
없었죠. 그래서 저는 그들에게 전혀 알려지지 않은 새로운 노래, 영어로 된 노래를 연주했어요. 사람들이 최대한 따라 부르고 박수를 치며 깨어나는 모습을 볼 수 있었죠.”라고 그녀는 말했다.
이를 통해 비티는 음악 자체가 이미 알고 있든 아니든 강력한 힘을 가지고 있다는 가설을 시험해 보겠다는 생각을 하게 되었습니다.
그녀는 신경학자 올리버 색스가 그의 저서 『뮤지코필리아』 에서 음악에 대한 사전 지식이 음악의 영향력에 필수적인 것은 아니라고 예측한 것에서 영감을 받았습니다.
그녀가 영국의 요양원에 있는 사람들에게 오리지널 곡을 연주했을 때, 청중에게 가장 큰 영향을 미친 곡이 하나 있었습니다.
자쿠보스키 박사는 'Wish' 라는 노래가 비티가 방문한 요양원 거주자들에게 특히 인기가 있었던 이
에 대해 의견을 밝혔습니다.
특히 비티는 아주 짧은 구절을 사용해요. 다음 단어나 다음 라임이 무엇일지 거의 예측할 수 있을 정도예요. 사람들이 따라 부르도록 유도하는 데 정말 좋죠. 반복되는 부분이 많거든요. 그래서 예상하게
되고, 사람들이 따라 부르기 쉽게 만들어 주는 좋은 발판이 돼요.라고 그녀는 말했다.
야쿠보프스키 박사는 운율과 두문자 반복 외에도 매우 명확한 박자가 또 다른 요소라고 말했습니다.
이 음악의 템포는 사실 인간이 선호하는 템포와 매우 가깝습니다.
우리는 일종의 자발적인 운동 템포를 가지고 있는데, 기본적으로 아무 소리도 듣지 않고 박자를 두드리라고 하면 사람들은
보통 분당 약 120박자로 두드리는데, 이는 그 음악의 속도와 비슷합니다.
라고 그녀는 말했습니다.
그 속도에 맞춰 박수를 치는 게 편해서 따라 치기 아주 쉬운 곡이에요. 그래서 참여도도 높아진다고 생각해요.라고 그녀는 덧붙였다.
야쿠보프스키 박사는 또한 음악의 구조가 따라가기 쉽다고 말했습니다.
그녀는 복잡한 가사가 없고, 가끔 '오, 오'라는 생각이 들 때면 이해하기가 꽤 쉽습니다.
라고 말했습니다.
야쿠보프스키 박사는 MEAMS , 즉 음악으로 유발되는 자서전적 기억에 대해 전반적으로 연구해 왔지만 ,
치매와의 관련성에도 다양한 의미가 있다고 믿고 있습니다.
그녀는 음악이 기억을 되살리는 데 미치는 연쇄 효과에 대해 처음으로 이야기했습니다.
음악이나 어떤 신호가
기억을 활성화하면, 그 기억과 관련된 다른 기억들도 활성화될 수 있습니다.
음악이 그 음악과 관련된 기억을 불러일으킨다면, 그 시대의 다른 기억이나 그와 관련된 기억들을 되살리는 데도 도움이 될 수 있다는 것이 핵심입니다.
라고 그녀는 말했습니다.
야쿠보프스키 박사는 그녀의 연구 중 하나 에서 음악을 자서전적 기억을 위한 다른 유형의 신호와
비교했습니다.
여러 연구에서 음악이 다른 신호보다 전반적으로 우리 삶의 긍정적인 기억을 더 많이 불러일으킨다는 것을 상당히 일관되게 발견했습니다.
그래서 저는 이것이 분명한 잠재적 치료적 이점 중
하나라고 생각합니다.
음악은 우리 삶의 긍정적인 기억을 떠올리게 하는 데 특히 효과적인 신호로 보입니다.
그리고 실제로 노년층에서는 이러한 효과가 더욱 강화되는 것으로 보입니다.
라고 그녀는 말했습니다.
야쿠보프스키 박사는 이를 계기로 이 분야에서 더 많은 연구가 진행되고, 이러한 결과가 치매 환자, 특히 후기 단계의 환자에게도 유효한지 확인할 수 있기를 바랍니다.
기억, 음악, 그리고 정체성
야쿠보스키 박사는 또한 음악이 치매 환자에게 기억 상실과 함께 사라지기 시작하는 정체성을 되찾는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지 설명했습니다.
그 이상으로, 자서전적 기억의 중요성은 우리 삶의 어떤 부분을 단편적으로 떠올릴 때, 우리의 정체성과 인간성에 대한 감각이 진정으로 강화되고, 우리가 누구이며 어디에서 왔는지 상기시켜 준다는
점이라고 생각합니다.
이는 어느 정도 기억 상실을 경험하는 사람들에게 매우 중요합니다.
왜냐하면 그들은 현재에 갇혀 과거의 자신과 다시 연결되지 못하는 느낌을 받기 때문입니다.
이는 결국 정신 건강에 영향을 미칠 수 있습니다 .라고 그녀는 말했습니다.
이러한 재연결감, 인간성, 그리고 과거에 대한 감각은 가족 구성원뿐 아니라 간병인에게도 영향을 미칩니다.
그래서 예전에 알던 사람의 모습을 살짝 보는 것은 정말, 정말 중요합니다.
가족과 간병인에게 [이것은] 그들이 여전히 한 사람이며, 과거와 풍부한 역사를 가지고 있다는 것을 깨닫는 데 도움이 됩니다.
— 켈리 자쿠보스키 박사
야쿠보프스키 박사는 음악이 건강에 미치는 즉각적인 효과는 명백하지만, 지속적인 효과를 이야기하려면 지속적으로 음악을 들어야 한다고 말했습니다.
음악을 듣는다고 해서
3년 전에 한 곡을 들었다고 해서 몇 년 후에도 영원히 지속되는 효과를 기대할 수는 없습니다.
어떤 음악이든 꾸준히 듣는 것이 음악을 듣고 다시는 듣지 않는 것보다 더 큰 효과를 볼 수 있습니다.
라고 그녀는 말했습니다.
그녀는 또한 사람들이 다양한 방법으로 음악에 참여할 수 있다고 지적했습니다.
녹음된 음악을 규칙적으로 듣는 것만으로도 치매 환자에게 지속적인 효과가 있습니다.
불안감을 줄이고, 무관심을 해소하고, 기분을 개선하고, 때로는 정체성을 강화하는 등 여러 가지 효과가
있습니다.
그래서 음악과 소통할 수 있는 다양한 방법이 있다고 생각합니다.
라고 그녀는 말했습니다.
야쿠보스키 박사는 음악 치료가 치매 치료에 있어서 잠재적인 단점을 가질 수도 있다고 강조했습니다.
그녀는 치매 여부와 관계없이 누구에게나 음악은 잠재적인 단점이 있습니다.
예를 들어, 가끔 음악이 삶의 트라우마적 기억과 연결될 수 있기 때문입니다.
라고 말했습니다.
트라우마적인 기억이 아니더라도 장례식이나 가족을 잃은 슬픔을 떠올리게 할 수 있어요. 그래서 그런 감정을 느낄 수 있는 음악을 고를 때는 신중해야 해요.라고 그녀는 덧붙였다.
그녀는 또한 선호도와 다양한 음악 장르에 대해서도 언급했습니다.
이는 특히 치매 환자에게 원치 않는 결과를 초래할 수 있습니다.
그녀는 음악 치료사들이 치료 세션에서 사용할 음악을 신중하게
선택해야 한다고 말했습니다.
누군가 특정 음악을 절대적으로
싫어한다면, 불안과 기분을 다스리는 데 효과적이지 않을 가능성이 높습니다.
이는 대화 초반에 이야기했던 것과도 관련이 있습니다.
주변 환경에서 들리는 소리는 때로는 해롭고 불쾌할 수 있기 때문입니다.
그래서 사람들이 특별히 좋아하지 않거나 공감하지 못하는 음악을 듣게 하고 싶지 않습니다.
부정적인 반응을 보일 수도 있으니까요.라고 그녀는 말했습니다.
좋아하든 싫어하든, 이러한 경험은 음악이 건강과 웰빙에 미치는 힘을 증명합니다.
하지만 음악이 실제로 치매 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있는지는 더 많은 연구가 필요한 주제입니다.
마지막으로, 독자 여러분께 질문 하나를 드리고 싶습니다.
여러분의 인생에서 가장 행복했던 날의 추억을 떠올리게 하는 노래든, 가슴 아픈 이별을 상기시키는 노래든, 항상 감정적인 반응을 불러일으키는 노래가 무엇인가요?
의학적 오해: 치매에 대한 모든 것
의학적 오해 시리즈의 최신판에 오신 것을 환영합니다.
오늘은 세계 알츠하이머의 날을 맞아 알츠하이머병과 치매에 대한 오해를 풀어보고자 합니다.
저희의 '의학 속설' 시리즈에서는 의학적 허위 정보에 정면으로 접근합니다.
전문가의 통찰력과 동료 심사를 거친 연구를 바탕으로 사실과 허구를 구분하는 MNT는 허구로 가득한 의료 저널리즘 세계에 명확성을 부여합니다.
오늘날, 추정
최근 수십 년 동안 미국인의 평균 수명이 증가했기 때문에 일부 전문가들은 2050년까지 치매를 앓고 있는 노인의 수가 1억 명에 이를 것으로 예상합니다.
이런 위상을 가진 인물은 정당한 두려움을 불러일으키며, 앞서 의학적 신화에 대한 기사
에서 보았듯이 두려움은 오해를 불러일으키는 경향이 있습니다.
이 글에서는 이런 오해 11가지를 해소하고자 합니다.
이 주장은 사실이 아닙니다.
치매는 노화의 정상적인 과정이 아닙니다.
알츠하이머 협회가 발표한 보고서에 따르면, 치매의 가장 흔한 형태인 알츠하이머병은 미국에서 65~74세 인구의 3%에 영향을 미칩니다.
나이가 들면서 위험이 증가하기 때문에 75~84세의 17%, 85세 이상의 32%가 치매 진단을 받습니다.
이는 완전히 정확하지 않습니다.
알츠하이머병은 치매의 한 유형으로, 전체 치매 사례의 60~80%를
차지합니다 . 다른 유형의 치매로는 전두측두엽 치매(FTD), 혈관성 치매, 혼합형 치매, 루이소체 치매 등이 있습니다.
그만큼
치매는 여러 가지 특징을 공
하지만, 각 유형마다 근본적인 병리학적 특징이 다릅니다.
알츠하이머병은 뇌에 플라크와 엉킴(tangle)이라고 불리는 물질이 축적되는 질환입니다.
이러한 물질들은 뇌세포를 손상시켜 결국 뇌세포를 죽입니다.
이와는 대조적으로, 혈관성 치매의 경우
뇌세포 사멸은 산소 결핍으로 인해 발생하며, 이는 뇌졸중 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
또 다른 예로, FTD는 뇌의 전두엽과 측두엽에 비정상적인 단백질 구조가 형성되어 이 영역의 뇌 세포가 죽을 때 발생합니다.
흔한 오해 중 하나는 치매가 순전히 유전적이라는 것입니다.
다시 말해, 가족 중 한 명이 치매 진단을 받으면 나중에 치매가 발병할 가능성이 높다는 것입니다.
이는 사실이 아닙니다.
일부 형태의 치매에는 유전적 요소가 있지만, 대부분의 경우 유전적 연관성이 강하지 않습니다.
앞서 살펴보았듯이, 유전적 요인보다는 치매의 가장 중요한 위험 요인은 나이입니다.
그러나 부모나 조부모가 65세 이전에 알츠하이머병에 걸렸다면 유전적 영향으로 유전될 가능성이 더 높습니다.
하지만 조기 발병 알츠하이머병은
비교적 흔하지 않습니다.
치매 환자의 대부분이 알츠하이머병이기 때문에, 이는 대부분의 치매 환자가 유전되지 않음을 의미합니다.
훨씬 덜 흔한 전두측두엽 치매(FTD)는 유전적 연관성이 더 강하지만, 부모나 조부모가 이
질환을 앓았다고 해서 자녀나 손주에게도 반드시 발병한다는 의미는 아닙니다.
오늘날 FTD는 추정치에 영향을 미칩니다.
나이는 치매의 위험 요인이지만, 드물게 젊은 성인에게도 치매가 발생할 수 있습니다.
일부 과학자들은
55~64세 연령대에서는 이 수치가 10만 명당 420명 가까이로 늘어나 0.4%에 해당합니다.
1960년대에 과학자들은 토끼에게 고농도의 알루미늄을 주사했습니다.
그 결과, 토끼에게서 알츠하이머병 환자의 뇌에서 나타나는 것과 유사한 신경학적 병변이 관찰되었습니다.
또한, 일부
그러나 알루미늄은 건강한 뇌에서도 발견되며, 연구자들은 이 원소와 질병 사이의 인과 관계를 확립하지 못했습니다.
이런 연구 결과에도 불구하고 알루미늄 캔으로 술을 마시거나 알루미늄 냄비로 요리를 하면 알츠하이머병 위험이 높아진다는 잘못된 믿음이 여전히 퍼져 있습니다.
그러나 초기 실험 이후로 과학자들은 알츠하이머병과 알루미늄 냄비와 프라이팬 사용 사이에 명확한 연관성을 발견하지 못했습니다 .
연구자들은 결국 알루미늄과 알츠하이머병 사이의 정확한 관계를 확립하게 되겠지만, 식단을 통해 알루미늄을 섭취하는 것이 주요 역할을 할 가능성은 낮습니다.
알츠하이머 협회는 이렇게 설명합니다.
음식과 음료에 함유된 알루미늄은 체내에 쉽게 흡수되지
않는 형태입니다.
따라서 체내에 흡수되는 양은 음식과 음료에 존재하는 양의 1% 미만입니다.
체내에 흡수된 알루미늄의 대부분은 신장을 통해 체외로 배출됩니다.
그러나 그들은 또한 일부 연구에서
이미 알츠하이머병을 앓고 있는 사람들의 경우 식수에 고용량 알루미늄이 알츠하이머병을 진행시키는 데 잠재적인 역할을 할 수 있다는 사실을 발견했다고 기술했습니다.
다행히 그렇지 않습니다.
치매 진단을 받은 많은 사람들이 활동적이고 의미 있는 삶을 살고 있습니다.
어떤 사람들은 의사가 치매 진단을 내리면 더 이상 혼자 산책을 할 수 없고, 당장 운전을
그만둬야 할까봐 두려워합니다.
이러한 조정은 상태가 진행됨에 따라 시간이 지남에 따라 나타날 수 있지만 경미한 치매의 경우
치매가 악화됨에 따라 개인의 생활 방식에 변화가 생길 가능성이 있지만, 그렇다고 해서 만족스러운 삶을 살 수 없다는 것은 아닙니다.
알츠하이머 협회 전임 대표인 제러미 휴즈는 치매에 대해 아는 사람이 너무 많습니다.
많은 사람이 치매 진단을 받으면 정상적인 삶을 살 수 없다고 생각하는데, 오해와 잘못된 정보로 인해
많은 사람이 낙인과 고립감을 느끼게 됩니다.
라고 설명했습니다 .
“우리는 치매가 시작되면 삶이 끝나지 않는다는 사실을 사람들에게 안심시키고 싶습니다.”
– Jeremy Hughes
기억력 감퇴는 치매의 초기 증상일 수 있지만, 반드시 치매의 시작을 의미하는 것은 아닙니다.
인간의 기억력은 예측 불가능하며, 우리 모두는 때때로 무언가를 잊어버리곤 합니다.
하지만 기억력
감퇴로 인해 일상생활에 지장이 있다면 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
메모리 문제는 일반적으로 다음과 같은 경향이 있습니다.
예를 들어, 전두측두엽 치매(FTD)의 초기 징후 및 증상 에는 기분과 성격의 변화, 언어 장애, 강박 행동 등이 포함될 수 있습니다.
안타깝게도 이는 사실이 아닙니다.
하지만 중요한 것은 특정 요인들이 특정 유형의 치매 발병 위험을 줄이거나 발병을 지연시킬 수 있다는 것입니다.
예를 들어, Lancet Commission의
- 낮은 교육 수준
- 고혈압
- 청각 장애
- 흡연
- 비만
- 우울증
- 신체 활동 부족
- 당뇨병
- 낮은 수준의 사회적 접촉
- 알코올 소비
- 외상성 뇌 손상
- 대기 오염
이러한 요인 중 일부는 다른 요인보다 수정하기가 더 어렵지만, 그중 하나라도 바꾸려고 노력하는 것은 치매 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
보고서 저자들은 다음과 같이 설명합니다.
12가지 수정 가능한 위험 요소를 합치면 전 세계 치매의 약 40%를 차지하는데, 따라서 이론적으로는 치매를 예방하거나 지연시킬 수 있습니다.
하지만 캘리포니아주 로스앤젤레스의 시더스-시나이 병원 신경과 의사인 낸시 시코트 박사는 위험을 줄이려면 70세가 될 때까지 기다리지 않고
처음부터 생활 습관을 바꿔야 합니다.
라고 설명합니다 .
위 섹션과 관련하여, 이 주장 역시 사실이 아닙니다.
현재까지 비타민이나 미네랄 보충제가 치매 위험을 감소시킬 수 있다는 강력한 증거는 없습니다.
2018년 코크란 라이브러리는 이 질문에 답하기 위해 연구를 진행했습니다.
분석에는 28개 연구에 참여한 83,000명 이상의 참가자 데이터가 포함되었습니다.
저자들은 증거의 몇 가지 일반적인 한계를 보고했지만, 다음과 같은 결론을 내렸습니다.
인지적으로 건강한 중년 또는 노년 성인을 대상으로 비타민이나 미네랄을 보충하는 전략이 인지 저하나 치매에 의미 있는 영향을 미친다는 증거는 찾지 못했습니다.
하지만 확실한 결론을 내릴 수 있는 증거는 없습니다.
어떤 경우에는 치매 환자들이 주변 세상을 이해하는 데 점점 더 어려움을 겪을 수 있습니다.
이러한 혼란은 좌절감을 줄 수 있으며, 어떤 사람들은 이러한 감정에 화를 내며 반응할 수도 있습니다.
하지만 모든 사람에게 이런 현상이 나타나는 것은 아닙니다.
치매 환자 215명을 대상으로 한 연구 에서는 2년간의 연구 기간 동안 참가자의 41%가 공격성을 보였습니다.
연구진은 공격성 발생 위험을 증가시키는 요인을 분석한 결과, 신체적 고통과 환자와 간병인 간의 낮은 관계라는 두 가지 주요 요인을 발견했습니다.
불행히도 치매는 치명적일 수 있습니다.
저자들은 2000년부터 2009년까지 사망자의 약 13.6%가 치매로 인한 것이라고 밝혔습니다.
치매는 특히 나이가 들면서 많은 사람들에게 불안감을 안겨주는데, 이는 여러모로 타당한 주장입니다.
하지만 이러한 불안감과 낙인을 부추길 수 있는 잘못된 정보에 맞서는 것이 중요합니다.
현재 연구자들은 치매를 치료하고 예방하는 더 나은 방법을 개발하기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다.
앞으로는 과학이 치매의 영향을 줄이고, 나아가 치매에 대한 두려움을 줄여줄 수 있기를 바랍니다.