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두 억만장자는 긴밀한 정치적 관계를 맺은 후 워싱턴에 중대한 변화를 가져왔습니다.
이제 그들의 동맹은 산산조각이 났습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 세계 최고 부자 일론 머스크는 타원형 사무실에서 서로를 칭찬한 지 일주일도 채 되지 않아 공개적으로 크게 다투었습니다.
목요일에 격화된 언쟁에서 두 남자는 각자의 소셜 미디어 플랫폼을 통해 상대방을 공격했습니다.
많은 정치 분석가들은 이들의 동맹이 오래가지 못할 것이라고 예측했지만, 그럼에도 불구하고 동맹이 붕괴된 속도는 극적이었습니다.
지난 금요일, 트럼프 대통령은 연방 지출을 수십억 달러 삭감하는 것을 감독하는 정부 효율성 부(DOGE) 장관으로서 머스크의 업적을 칭찬했습니다.
남아프리카 공화국 출신의 억만장자는 정계 진출로 어려움을 겪고 있는 자신의 사업에 집중하기 위해 미국 정부와의 업무에서 물러나기로 결정했습니다.
지난 금요일 백악관에서 열린 환송식에서 미국 대통령은 머스크를 "세계가 배출한 가장 위대한 비즈니스 리더이자 혁신가 중 한 명"이라고 칭했습니다.
트럼프 대통령은 "그는 자신의 뛰어난 재능을 국가에 봉사하기 위해 나섰고, 우리는 그에 감사한다"고 말했다.
그는 "일론이 여러 세대에 걸쳐 가장 광범위하고 중요한 정부 개혁 프로그램을 이끄는 데 쉼 없이 노력해 왔다는 것을 말하고 싶습니다.
"라고 덧붙였습니다.
이에 대해 백악관 상징이 새겨진 황금 열쇠를 받은 머스크는 트럼프 대통령을 "친구이자 고문"으로서 계속 방문할 것이라고 답했습니다.
트럼프 대통령의 새로운 황금 장식이 있는 방을 둘러보며 이 기업가는 이렇게 말했다.
"대통령 덕분에 타원형 사무실은 마침내 마땅히 누려야 할 위엄을 갖추게 됐어요."
하지만 이전에 가까웠던 두 사람의 관계는 이제 완전히 사라졌습니다.
이번 주에 두 억만장자의 우정이 식고 분쟁이 심화되면서, 세계에서 가장 강력한 두 사람이 서로에게 끼칠 수 있는 잠재적 피해에 대한 의문이 제기되었습니다.
머스크는 약속한 수천만 달러의 선거 기부금을 보류할 수 있는 반면, 트럼프는 머스크의 회사에 대한 정부 계약과 보조금을 수십억 달러 삭감하겠다고 위협했습니다.
'엄청난 추악한 법안'
두 사람 사이의 공개적인 갈등은 화요일에 머스크가 트럼프의 "대규모의 아름다운 법안"을 비판하면서 시작되었습니다.
지난달 하원에서 간신히 통과했지만 상원에서는 난항에 처한 이 법안에는 대규모 세금 감면과 국가 부채 한도 인상이 포함되어 있습니다.
이 법안이 DOGE가 이룬 모든 절감 효과를 훼손한다고 주장하는 머스크는 이번 주에 이 법안을 강력하게 비난하기 시작했습니다.
머스크는 이 법안이 "엄청나고, 터무니없고, 돼지고기가 가득하고" "역겹고 혐오스러운 것"이라고 말했습니다.
테슬라 CEO는 또한 하원 공화당이 "엄청나게 추한 법안"에 찬성표를 던진 것을 비난하며, 이 법안이 미국의 재정적자를 2조 5,000억 달러(2조 1,900억 유로)로 늘릴 것이라고 주장했습니다.
갈등이 확대되다
머스크의 언어가 강렬했음에도 불구하고, 그와 트럼프 사이의 불화가 본격적으로 고조된 것은 목요일이었다.
목요일 아침, 머스크는 트럼프가 소셜 미디어에 올린 오래된 게시물을 다시 게시했는데, 그중에는 현재 미국 대통령이 "국가 예산이 균형을 이루지 않는 한 어떤 의원도 재선에 적격이 없어야
한다"고 말한 것도 있었습니다.
머스크는 트럼프의 광범위한 세금 및 지출 법안을 직접 비판하며 "전적으로 동의한다"고 썼습니다.
목요일 정오경, 트럼프 대통령은 프리드리히 메르츠 독일 총리의 방문에 맞춰 타원형 사무실에서 응답했습니다.
트럼프 대통령은 머스크에 대해 "매우 실망했다"고 말한 뒤, 두 사람의 "훌륭한 관계"가 지속될지에 대해 의구심을 표했다.
그 후 논쟁은 좀 더 개인적인 문제로 확대되었는데, 작년에 트럼프 캠페인에 수억 달러를 기부한 머스크는 미국 대통령이 자신이 없었다면 백악관에 있을 수 없었을 것이라고 말했습니다.
머스크는 X에 "제가 없었다면 트럼프는 선거에서 졌을 것이고, 민주당이 하원을 장악하고 공화당이 상원에서 51대 49로 의석을 확보했을 것"이라고 글을 남겼습니다.
그는 "정말 배은망덕하군요"라고 결론지었다.
램핑 업
목요일 오후에 일이 정점에 달했습니다.
트럼프 대통령은 자신의 Truth Social 플랫폼에 "수십억 달러에 달하는 우리 예산을 절감하는 가장 쉬운 방법은 일론의 정부 보조금과 계약을 종료하는 것"이라고 글을 올렸습니다.
그는 "바이든이 그렇게 하지 않은 게 항상 놀랍다"고 덧붙였다.
머스크는 트럼프의 이름이 소아성애자이자 불명예스러운 금융가인 제프리 엡스타인의 파일에 있다는 주장으로 반박하며, 이것이 "그 내용이 공개되지 않은 진짜 이유"라고 주장했다.
백악관은 목요일 저녁 머스크의 엡스타인 주장이 "불행한 사건"이라고 밝혔습니다.
트럼프 행정부는 이 획기적인 법안에 대한 기술 억만장자의 비판은 그 법안에 자신에게 유리한 정책이 포함되어 있지 않다는 것에 대한 실망감에서 비롯된 것이라고 주장했지만, 머스크는 이를
부인했습니다.
목요일 저녁이 되자 머스크는 상황을 진정시키는 데 열려 있는 것으로 나타났습니다.
트럼프의 측근이자 헤지펀드 억만장자인 빌 애크먼이 두 사람이 "우리나라의 이익을 위해 평화를 이루어야 한다"고 쓴 후, 머스크는 자신이 "틀리지 않았다"고 답했습니다.