지금은 늙었다고 느끼지 않지만, 달력은 그렇게 말해준다.
온라인 양식에 생년월일을 입력해야 할 때마다 뒤로 스크롤을 내리면 마치 미친 룰렛 휠처럼 70년 넘게 빙빙 돌아간다.
그리고 사람들은 내가 말하지 않아도 내가 늙었다고 공공장소에서 말한다.
마치 유리로 만들어진
것처럼 세심하게 챙겨주고, 나는 묻지도 않고 경로 우대 할인을 받는다.
물어봐야 할 때가 있었습니다.
사람들이 제 나이에 놀라던 시절이 있었어요. 제 나이보다 어리다고 생각했죠. 하지만 이제는 친구나 가족과 페이스타임이나 줌으로 통화할 때, 가게 앞 쇼윈도, 거울, 또는 카메라에 비친 제 모습을 볼 수 있어요. 주름과 늘어진 부분에 충격을 받는 순간도 있죠. 허영심은 문제가 아니에요. 제
외모에 신경 쓸 필요가 없어졌거든요.
이번 달, 또 다른 생일이 다가오면서 또 한 살이 더 먹었습니다.
하지만 여전히 활기차다고 스스로에게 말합니다.
가끔씩 몸이 아프고, 손녀와 바비 인형 놀이를 할 때 바닥에서 일어나는 데 시간이 더 오래 걸리긴 하지만, 여전히 움직일 수 있습니다.
심지어 조깅도 할 수 있고요.
그리고 제 정신도 여전히 활동합니다.
매일 크로스워드 퍼즐, 암호문, 글쓰기로 정신을 단련합니다.
그래서 70대 초반이라는 나이가 그렇게 늙은 것 같지는 않습니다.
제가 보기에 많은 사람들이 80년대에 들어서서야 쇠퇴하기 시작하더군요. 아들이 말했습니다.
노인분들과 함께 일하시니까 그런 것들을 잘 아시잖아요. 안심이 되긴 하지만, 시간이 너무 빨리 흘러가서 다음 10년은 눈 깜짝할 새에 지나가 버릴 것 같아요.
실제 나이보다 젊다고 느껴지지만, 두 아이가 중년으로 접어드는 것을 보면 이성과 합리성으로 미루어 보아 내가 더 늙었다는 것을 알 수 있다.
더 이상 아이들을 내 아이라고 부르는 건 말도 안 된다.
그리고 그들의 아이들, 내 손주들은 계속 성장하고 있다.
큰아이는 눈 깜짝할 새에
대학에 갈 것이다.
더 이상 우리 곁에 없는 친구와 가족들을 떠올릴 수 있을 만큼 제가 아직 위에 있다는 게 얼마나 다행인지 알아요. 그리고 지금까지 제 인생의 이 시기가 지난 수십 년보다 여러 면에서 더 좋다는 걸 느끼고 있어요.
왜 나는 나이보다 젊다고 느낄까?
제가 쌓아온 세월과 내면의 자기 인식 사이의 괴리감이 저를 생각하게 만들었습니다.
왜 우리는 나이가 들면서 실제 나이보다 젊다고 느낄까요? 제가 '우리'라고 말한 이유는 친구들과 형제자매들에게도 그런 현상이 있는지 물어봤더니, 한 명을 제외하고는 모두 그렇다고 했기 때문입니다.
그 친구는 우리가 늙었다는 것을 부정하고 있다고 주장했는데, 저는 그게 아니라고 생각합니다.
그리고 40대인 제 아이들에게도 실제 나이보다 젊다고 느끼냐고 물어봤더니, 둘 다 그렇다고 했습니다.
Psychology Today 에 따르면 ,
그렇다면 우리 중 많은 사람이 이전 세대보다 더 오래 살고, 나이가 들면서 신체적, 정신적 건강을 유지하는 방법에 대한 지식이 더 많고, 노령의 불가피한 영향이 나타나기 시작할 때 치료를 더 쉽게 받을 수 있기 때문에 자신의 나이보다 젊다고 느끼는 것도 당연합니다.
그래서 저는 나이가 들고 있다는 현실을 인정하면서도, 동시에 실제 나이보다 더 젊다고 느낄 겁니다.
저는 늙었습니다.
어쩔 수 없죠. 앞으로도 예방 접종을 계속하고, 정기적으로 병원에 가고, 좋은 식습관과 운동 습관을 유지하고, 스트레스 관리도 노력할 겁니다.
이 7가지 일본식 습관이 단 36일 만에 내 건강을 개선했습니다.
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일본인 관광객과의 겉보기에 평범한 저녁 식사가 내 몸을 대하는 방식을 바꿀 줄은 꿈에도 생각지 못했습니다.
모든 것은 도시 뒷골목에 자리 잡은 조용하고 작은 라멘집에서 시작되었습니다.
점심을 기다리며 휴대폰을 들여다보고 있는데, 옆 부스에 앉은 남자가 말을 걸기 시작했습니다.
그의 이름은 히로시였고, 오사카에서 온 손님이었습니다.
어쩌다 보니 대화는 건강, 음식, 그리고 우리가 매일 더 나아지거나 나빠지기 위해 하는 작은
일들로 옮겨갔습니다.
그러고 나서 그는 자신이 굳게 믿는 일상 습관들을 하나하나 나열해 주었습니다.
별거 아니야. 그는 어깨를 으쓱하며 말했습니다.
그냥 우리가 사는 방식이지. 내가 그의 말을 듣는 동안, 모든 것이 조금씩 이해되기 시작했습니다.
이건 큰 변화가 아니었어요. 실용적이고 실현 가능한 작은 변화들이었죠. 그래서 저는 이 변화들을 시도해 보기로 했습니다.
그 후 36일 동안 히로시의 조언을 따랐습니다.
제가 정확히 무엇을 했고, 어떤 변화를 느꼈는지 여기 소개합니다.
1. 걷기는 라이프스타일입니다
히로시는 대부분의 일본인이 운동을 위해서가 아니라 일상생활 속에서 이동하기 위해 많이 걷는다고 말했습니다.
걷는 재미를 느낄 수 있는데 왜 택시를 타죠?라고 그는 말했습니다.
그래서 저는 규칙을 정했습니다.
더 이상 짧은 거리의 자동차 여행이나 불필요한 승차 공유는 하지 않기로 했습니다.
가게, 약속 장소, 친구 만나러 갈 때처럼 30분 이내라면 걸어갈 수 있는 이동 수단이 되었습니다.
변화된 점:
첫 주가 끝날 무렵, 다리에 극심한 통증을 느꼈습니다.
잠도 더 잘 자고 낮에도 졸린 느낌이 들었습니다.
걷기는 운동 전 보충제나 카페인으로는 얻을 수 없었던 저강도 에너지를 제공합니다.
2. 아침에 뜨거운 물
이건 정말 놀라운 일이었어요. 많은 일본인들이 서둘러 커피 한 잔을 마시러 가는 대신, 따뜻한 물 한 잔으로 아침을 시작하거든요. 몸에 충격을 주지 않으면서도 깨어나게 해 주죠.라고 그는 말합니다.
나는 아침 커피 대신 뜨거운 물을 마셨다.
달라진 점:
큰 변화는 없을 거라고 생각했는데, 그 후로 아침이 정말 순조로워졌어요. 팽만감도 덜하고 소화도 잘 되고, 왠지 모르게 마음이 차분해졌어요. 정오에 카페인 때문에 몸이 떨리는 일도 없었고요. 물론 물 마시고 나서는 여전히 커피를 즐겨 마셔요.
3. 아침 식사로 더 많은 것
가볍지만 영양가 있는 일본식 아침 식사는 대개 밥, 된장국, 생선구이, 아주 드물게는 계란, 그리고 가끔 낫토(발효 콩)로 구성됩니다.
영양을 공급해 주고, 설탕을 먹을 시간이 없습니다.
저는 시리얼과 토스트 대신 따뜻한 밥, 된장국, 삶은 계란을 아침 식사로 먹기 시작했습니다.
달라진 점:
몇 시간 동안 배가 부르고, 평소처럼 오전 11시에 간식을 먹던 기분이 전혀 들지 않았어요. 에너지 수준도 안정적이었고, 아침 식사 후 졸음도 없었어요.
4. 자연의 시간(신린욕)
산림욕이요. 히로시가 말했다.
정확히 말하면 목욕은 아니고, 나무와 푸른 풀밭에서 조용히 시간을 보내는 거였다.
그냥 자연 속에 있는 거예요. 그가 말했다.
아무것도 하려고 하지 마세요.
나는 아침에 근처 공원을 천천히 산책하기 시작했습니다.
휴대전화와 음악을 거의 사용하지 않은 채 말이죠.
무엇이 바뀌었을까요?
명상적인 무언가가 되었습니다.
스트레스를 해소하고 생각을 합리화했으며, 매일 자연 속에서 보내는 그 단순한 휴식이 제 삶에서 간절히 기다리던 순간이 되었습니다.
5. 매일 녹차를 마시세요
일본에는 녹차가 흔하다.
히로시는 하루에도 몇 번씩 녹차를 마신다.
몸과 마음에 좋죠. 그는 미소 지으며 말했다.
저는 평소 두 번째 커피를 마시는 대신 오후에 한 잔을 마시곤 했습니다.
달라진 점:
소화가 눈에 띄게 좋아졌어요. 오후에 더부룩함도 없어졌고요. 게다가, 별다른 충격 없이 약간의 에너지도 보충해 주었어요. 게다가 항산화 효과도 있어요.
6. 80% 충전 상태에서 멈춤
하라하치부. 히로시가 미소를 지으며 말했다.
80% 정도 배부르도록 먹어. 몸은 언제 멈춰야 할지 알고 있어.
그래서 속도를 늦추기 시작했습니다.
배가 터질 때가 아니라 만족스러울 때 어떤 기분인지 주의 깊게 살폈습니다.
달라진 점:
생각지도 않게 먹는 양이 줄어들었어요. 더 이상 식사 후 몸이 무겁고 무기력하거나 음식에 대한 후회가 없었어요. 심지어 몸이 원하는 것에 집중하면서 식욕이 줄어들기 시작했다는 사실도 깨달았어요.
7. 따뜻한 목욕으로 하루를 마무리하세요
일본에서 목욕은 단순히 청결을 위한 것이 아니라 일종의 의식입니다.
히로시는 목욕은 마음을 위한 것입니다.
라고 주장했습니다.
몸에 '오늘은 끝났다'는 메시지를 전달합니다.
그래서 저녁 샤워는 따뜻한 물에 몸을 담그는 것으로 대체되었습니다.
소음이나 방해 요소 없이, 오직 고요함과 부드럽고 따뜻한 물만 있었습니다.
바뀐 점:
일주일도 채 되지 않아 깊은 잠에 빠져들었고, 상쾌한 기분으로 깨어났습니다.
그 목욕은 저에게 정신적으로 활력을 되찾아주는 것 같았습니다.
하루를 놓아주는 것 같았죠.
실험 36일째까지
저는 매크로의 무게를 측정하거나 세지 않았습니다.
하지만 제가 만들어낸 몇 가지 사항은 다음과 같습니다.
- 저는 노력하지 않고도 자연스럽게 약간의 체중을 감량했습니다.
- 소화가 좋아지고 에너지도 좋아졌습니다.
- 스트레스가 적고 현재에 집중합니다.
- 알람이 울리기 전에 일어나기 시작했습니다.
- 무엇보다도, 저는 더 건강해졌고, 제 습관을 스스로 통제할 수 있게 됐습니다.
내가 배운 것
헬스장 회원권이나 복잡한 식단은 정말 기분을 좋게 하는 데 도움이 됩니다.
이런 작은 실천들이 모여 큰 변화를 만들어냅니다.
히로시는 하룻밤 사이에 모든 걸 바꾸라고 조언한 적이 한 번도 없습니다.
대신 자신에게 효과가 있었던 습관들을 알려줬을 뿐인데, 그 습관들이 저에게도 효과가 있었죠.
그러니 막막하거나 지쳤다면 이 중 하나만이라도 시도해 보세요. 산책을 하세요. 녹차를 마시세요. 제대로 된 아침 식사를 하세요. 어떤 변화가 일어나는지 지켜보세요.
일본식 습관 중 하나라도 시도해 보시겠어요? 여러분의 생각을 듣고 싶어요. 아니면 여러분만의 작은 습관이 있어서 마음을 차분하게 해 줄 수도 있겠죠. 이야기를 나눠볼까요?
조금 더 나은 날로 만들 수 있습니다.
훌륭한 대화의 과학
제가 가장 좋아하는 대화는 친구 리치와 나눌 때입니다.
그는 특별한 말솜씨도 없고, 콧방귀 뀌는 농담을 잘하는 편도 아닙니다.
다만 리치와 이야기를 나누고 나면 왠지 모르게 더 행복해지고, 더 가까워지고, 불안감이
줄어드는 것 같습니다.
그가 만나는 거의 모든 사람들도 마찬가지입니다.
Rich가 나에게 보여준 것처럼,
대화가 절정에 달했을 때 어떤 기분인지 아시죠? 친밀하고, 지지적이며, 매혹적이고, 마법 같은 느낌 말입니다.
물론 모든 대화가 잘 되는 건 아닙니다.
때로는 고통스러운 논쟁에 갇히기도 합니다.
쓸데없는 잡담으로 전락하는 회의, 허풍쟁이가 주도하는 칵테일 파티, 아기 똥의 양과 빈도를 놓고 끊임없이 비교하는 동네 파티처럼요.
이런 상황에서는 출구를 향해 달려가는 것 외에는 방법이 없다고 느낄 수도 있습니다.
하지만 새로운 책 『Talk: The Science of Conversation and the Art of Being Ourselves』의 저자이자 행동 과학자인 앨리슨 우드 브룩스는 더 나은 방법을 제시합니다.
우리는 더 잘 대화하는 법을 배울 수 있습니다.
라고 그녀는 썼습니다.
조금 더 효과적으로 대화하는 법을 배우는 것은 가까운 인간관계와 우정의 질, 일상적인 상호작용에서의 당신의 모습, 직업적 성공,
그리고 당신의 존재가 세상에 미치는 영향에 큰 변화를 가져올 수 있습니다.
말하는 것은 닭놀이와 같다
말하는 것은 너무나 일상적인 행위라 자연스럽게 흘러갈 거라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 실제로는 놀라울 정도로 까다롭습니다.
실시간으로, 차례차례 당신과 파트너는 주제를 유지할지, 점차 주제를 벗어나게 할지, 아니면 완전히 새로운 길로 나아갈지 결정해야 합니다.
동시에 대화의 목표도 계속해서 나타나고 바뀝니다.
어떤 때는 친구에게 울
시간을 주려고 만나는 줄 알았는데, 사실은 그냥 속을 터놓고 싶어 하는 것일 수도 있습니다.
아니면 상사에게 휴가를 요청하려고 만나는데, 상사가 당신에게 맡긴 새 프로젝트의 세부 사항을 이야기하기 시작할 수도 있습니다.
이런 식으로 대화는 마치 닭 게임처럼 느껴질 수 있습니다.
서로를 향해 돌진하는 두 사람이 순간순간 왼쪽으로 방향을 틀지, 오른쪽으로 방향을 틀지 결정해서 심각한 충돌을 피해야 하는 게임입니다.
혼란스러운 상황을 헤쳐나가는 것은 불가능해 보일지 모르지만, 다행히 브룩스는 강렬하고 즐거운 대화를 위한 네 가지 연구 기반 원칙을 제시합니다.
이 원칙들은 TALK(대화)라는 약어를 형성합니다.
주제, 질문, 경박함, 친절함 .
주제: 빌딩 블록
성공적인 대화가 되려면 파트너와 대화 주제가 있어야 합니다.
하지만 이 당연한 사실을 생각하는 사람은 거의 없습니다.
지난번 저녁 식사 파티를 떠올려 보세요. 파티에 가서 무슨 이야기를 할지보다 무엇을 입을지 생각하는
데 더 많은 시간을 보냈나요? 그렇다면 좋은 사람들과 함께하는 것이 좋습니다.
브룩스와 그녀의 팀이 진행 중인 연구에 따르면, 우리 중 약 18%만이 대화 주제를 준비하고, 절반 이상은 그렇게 하면 대화가 강요되거나 인위적으로 느껴질 것을 두려워하는 것으로 나타났습니다.
하지만 주제를 준비한다고 해서 화제를 스프레드시트처럼 정리하는 것은 아닙니다.
대화가 흥미를 잃을 때를 대비한 일종의 보험일 뿐입니다.
연구에 따르면 몇 가지 주제를 계획하는 데 30초만 투자해도 대화가 더 즐거워지고, 어색한 전환이나 대화의 공백, 그리고 음, 어, 하는 반응도 줄어듭니다 .
누구와든 이야기할 수 있는 주제는 크고 추상적인 주제, 예를 들어 최근 무엇에 신이 났나요? 또는 당신의 어떤 점을 칭찬하고 싶나요? 브룩스는 이렇게 말합니다.
날씨와 방금 먹은 음식이 대화의 가장 밑바닥에 있는 주제라면, 이러한 주제들이 침체에서 더 빨리 벗어나는 데 도움이 될 수 있습니다.
깊이 들어가거나 집으로 가세요
이러한 결과는 더 깊은 참여에 대한 단서를 제공하는 새로운 연구를 통해 확인되었습니다 . 연구진은 친구와 낯선 사람들이 대화하는 동안 대화를 추적하고 실시간으로 뇌파를 스캔했습니다.
이후 참가자들에게 대화 중 즐거움과 생산성 수준을 평가해 달라고 요청했습니다.
놀랍게도, 가장 즐거운 대화는 뇌 활동이 완벽하게 동기화된 대화가 아니었습니다.
오히려, 친구와 낯선 사람 모두에서 가장 즐거운 대화는 신경 패턴의 차이가 점점 커지는 모습을 보였습니다.
이는 익숙한 영역에 머무르는
것보다 새로운 아이디어와 관점을 탐구하는 것이 더 깊고 만족스러운 대화로 이어진다는 것을 시사합니다.
연구자들은 사람들은 새로운 지인과 공통점을 찾는 데 집중해야 한다고 생각할 수 있지만, 새로운 영역을 탐색하는 것으로 전환하면 사람들이 더 효과적으로 관계를 형성하는 데 도움이 될 수 있다고 썼습니다.
더 많이, 더 나은 질문을 하세요
물론, 딱딱한 질문은 좋은 대화를 이끌어내지 못합니다.
하지만 질문 없는 대화도 마찬가지로 좋지 않습니다.
질문이 없으면 대화는 서로 연결되지 않은 화자들 사이의 평행한 독백처럼 전개될 위험이 있습니다.
반면에
질문을 통해 탐구할 때, 파트너는 서로에게 답하고 소통할 수 있으며, 이는 학습, 즐거움, 그리고 호감도를 향상시킵니다.
이것은 Brooks와 그녀의 동료들이 2017년에 실시한 연구를 통해 입증되었습니다 .
브룩스는 최악의 대화는 ZQ라고 부르는, 질문이 없는 대화라고 말합니다.
끊임없이 자녀에 대해 떠드는 말중독자에게 쫓겨본 적이 있거나, 자기 자신을 가장 좋아하는 사람과 데이트를 하다가 괴로워한
적이 있다면, 당신은 ZQ를 경험한 것입니다.
뉴질랜드 학생 216명을 대상으로 한 소규모 연구 에 따르면, 거의 5%의 사람들이 말을 중독자로 분류될 수 있으며, 일단 시작하면 브레이크를 찾지 못하는 것으로 나타났습니다.
브룩스가 부메라스킨 g 라고 부르는 또 다른 나쁜 대화 습관은 , 자신에 대해 이야기하기 위한 핑계로 질문을 던지는 습관입니다.
저는 주말에 해리 스타일스와 스카이다이빙을 했어요.
경박함: 분위기를 가볍게 하다
유머는 대화를 즐겁게 만듭니다.
그렇다고 해서 즉흥 코미디 극단에 합류해야 한다는 뜻은 아닙니다.
성공적인 유머는 농담을 하는 것을 의미하지 않습니다.
오히려 가볍고 부드러운 재치를 유지하고, 모두가 즐겁고
안전하며 몰입할 수 있도록 칭찬을 아끼지 않는 것을 의미합니다.
경쾌함의 반짝임은 우리의 행동과 생각을 다르게 만듭니다.
연구에 따르면 경쾌함은 더 큰 창의력을 자극하여 사람들이 더 많은 아이디어를 떠올리게 합니다.
또한 , 관계를 형성 하고 스트레스와 불안을 줄여줍니다 . 심지어 더 크게, 더 리드미컬하게, 더 정확하게 노래할 수 있도록 도와줍니다.
브룩스가 학생들에게 가장 친한 친구들과의 대화를 녹음해 달라고 했을 때, 거의 모든 학생들이 코미디의 핵심 기법인 '콜백'을 활용했습니다.
콜백은 과거에 함께 논의했던 주제를 언급하는 것으로, 공통된 기억, 내부적인
농담, 또는 계속해서 웃음을 자아내는 일화들을 담은 일종의 대화형 타임캡슐과 같습니다.
브룩스는 콜백을 통해 우리가 공유했던 과거의 세부 사항들을 다시 발견하는 데 도움이 됩니다.
라고 말합니다.
처음에는 그다지 흥미롭거나 신나지 않았더라도, 함께 다시 이야기하는 것은 특별한 경험이
될 수 있습니다.
친절: 조금만 해도 큰 효과를 볼 수 있습니다
브룩스는 친절한 대화가의 역할은 파트너의 필요를 파악하는 것이라고 말합니다.
적극적으로 경청하면 파트너의 니즈를 파악할 수 있습니다.
하지만 연구에 따르면 낯선 사람과 대화할 때 사람들이 주의 깊게 듣는 시간은 76%에 불과합니다.
나머지 시간에는 딴생각에 빠져들게 됩니다.
즉, 대화의 거의 4분의 1이 부주의로 인해 손실된다는 뜻입니다!
브룩스는 해결책이 적극적 경청이라고 말하며, 이를 TALK 격언을 하나로 묶는 가장 중요한 접착제라고 부릅니다.
후속 질문을 던지고, 다른 말로 표현하고, 이전 발표자에게 공을 돌리고, 친절한 표현을 사용하는
등 적극적 경청을 활용하세요.
하지만 친절한 말이란 정확히 무엇일까요? 스탠퍼드 대학교 컴퓨터 과학자 팀이 진행한 흥미로운 연구에서markm 통찰력을 얻을 수 있었습니다.
연구진은 오클랜드 경찰서 경찰관들이 시행한 981건의 교통 단속 현장에서 촬영한 바디캠 영상을 분석했습니다.
스트레스가 많은 이 상황에서 이루어진 대화를 분석한 후, 연구진은 경찰관 36,000명의 진술을 존중, 예의, 친절, 그리고 비격식적인 태도를 기준으로 순위를 매겼습니다.
분석 결과, 뚜렷한 패턴이 드러났습니다.
경찰관과 운전자 사이에 상호 존중과 친절을 이끌어낸 패턴에는 상대방의 이름을 부르고, 긍정적인 감정 어조를 사용하고, 감사를 표하고, 필요한 경우 사과하는 것이 포함되었습니다.
심지어 우리가 후방 거울에 깜빡이는 빨간불에
당황하지 않을 때에도 말입니다.
이 모든 것이 저를 다시 리치에게로 데려갑니다.
그는 항상 주변 사람들을 더 행복하게 만들어 주는 친구입니다.
그가 말의 과학을 정식으로 공부했을지는 의문이지만,
즉, 주제를 공유하고, 질문을 던지고, 경쾌함을 더하고, 친절함을 보이는 것입니다.
그러니 리치가 우리 커뮤니티에서 가장 사랑받는 사람 중 한 명이라는 건 놀랄 일이 아닙니다.
모든 만남을 마법처럼 만들어 주는 그의 직관적인 재능을 제가 따라잡을 수는 없겠지만, 새롭게 얻은 지식을 바탕으로 대화가 끊기는
일이 줄어들고, 더 진솔한 인간관계의 순간을 경험할 수 있기를 바랍니다.
그리고 여러분도 그러시길 바랍니다.