파트너가 치매에 걸렸을 때, 당신도 자신을 돌보는 법을 배워야 합니다.

치매를 앓고 있는 배우자를 돌보는 것은 어렵습니다.
특히 가족의 지원이 없을 때는 더욱 그렇습니다.

아무도 이런 사랑의 버전을 위해 당신을 준비시키지 않아요.

파트너가 치매에 걸리면 세상은 조용히 기울어집니다.
당신이 선택하고, 함께 인생을 꾸리고, 함께 싸우고, 함께 웃고, 기대었던 사람은 여전히 그곳에 있지만, 서서히 사라져가고 있습니다.
치매 환자를 돌보는 것에 대해 많은 글이 쓰여 있지만, 모든 것을 지탱하는 파트너가 남았을 때 자신을 돌보는 데 필요한 것에 대해서는 훨씬 적게 언급되고 있습니다.

치매는 진단받은 사람만 바꾸는 것이 아닙니다.
그것은 관계를 재구성합니다.

좋은 날들, 즉 당신을 알아보고, 오래된 농담을 웃고, 손을 잡는 날들이 점점 줄어들기 시작합니다.
그 자리에는 힘든 날들이 찾아옵니다.
혼란, 분노, 의심의 날들. 당신이 사랑하는 사람이 당신이 누구인지 모르거나, 더 나아가 당신을 깊이 상처를 주는 일들로 비난하는 날들. 가끔 언어 폭력이 있습니다.
때로는 감정적인 위축이 있습니다.
때로는 한때 집처럼 느껴졌던 얼굴에서 차가운 표정이 떠오르기도 했다.

그리고 그 모든 과정을 통해, 당신은 계속 나아갑니다.

당신이 집안일을 다 하고 있어요. 당신은 재정을 관리합니다.
당신이 의료 결정을 내리는 겁니다.
당신은 약속, 약 복용, 전문가와의 대화를 기억합니다.
당신은 조직자, 보호자, 파트너와 더 이상 그들에게 의미가 없는 세상 사이의 완충 역할을 하게 됩니다.

설명하기 어려운 방식으로 지치게 합니다.

많은 파트너들이 이 사실을 인정하는 것에 죄책감을 느끼지만, 치매 환자를 돌보는 것은 매우 외로울 수 있습니다.
당신은 여전히 침대, 집, 역사를 공유할 수 있지만, 한때 당신을 지탱해 주었던 동반자 관계는 점점 사라지고 있습니다.
슬픔은 일찍 찾아와 오래 지속됩니다.
그것은 명확한 결말이 없고, 문 앞에 놓인 캐서롤도 없고, 무너질 허락도 없는 슬픔입니다.

이게 당신이라면, 이걸 분명히 들어보세요: 당신의 감정은 타당합니다.

피곤하거나, 분개하거나, 슬프거나, 압도당하는 것을 느끼는 것은 이기적인 것이 아닙니다.
당신의 파트너가 예전에 그랬던 사람을 그리워하는 것은 사랑스럽지 않은 일이 아닙니다.
그리고 이 역할이 당신의 정신적, 정서적, 신체적 건강에 해를 끼치고 있다는 것을 인정하는 것이 실패가 아닙니다.

자신을 돌보는 것이 그들을 덜 사랑한다는 것을 의미하지는 않습니다.
그것은 당신이 인간이라는 것을 의미합니다.

이 맥락에서 자기 관리는 거품 목욕이나 긍정적인 사고가 아닙니다.
그것보다 더 조용하고 용감합니다.
그것은 스스로를 돌보는 사람의 역할에서 벗어나게 하고, 여전히 자신만의 필요, 한계, 감정을 가진 사람이라는 것을 기억하는 것입니다.

그것은 당신이 항상 유능한 사람이었음에도 불구하고 도움을 요청하는 것을 의미할 수 있습니다.
그것은 당신의 진실을 고치려고 하지 않고 당신의 진실을 받아들일 수 있는 친구에게 솔직하게 말하는 것을 의미할 수 있습니다.
그것은 당신이 헌신과 절망을 동시에 느끼는 이유를 설명할 필요가 없는 지원 그룹에 가입하는 것을 의미할 수 있습니다.

그것은 또한 불가능한 기준을 버리는 것을 의미합니다.

모든 것을 제대로 맞추지는 못할 거예요. 가끔 인내심을 잃게 될 거예요. 당신은 아직 살아있는 사람을 슬프게 할 것입니다.
이것이 당신을 나쁜 파트너로 만들지는 않습니다.
그것은 누군가가 견딜 수 없을 정도로 복잡한 사랑을 헤쳐 나가게 만듭니다.

가장 중요한 것은, 이것을 기억하세요: 당신도 중요합니다.

당신의 건강, 웰빙, 자아 감각 – 이것들은 사치가 아닙니다.
그것들은 필수적입니다.
치매는 당신의 파트너를 변화시킬 수 있지만, 휴식, 지지, 그리고 연민을 가질 권리를 없애지는 않습니다.

당신은 정말 어려운 일을 하고 있어요. 그리고 보이지 않는 날에도 인정받고, 친절하고, 보살핌을 받을 가치가 있습니다.

특히 당신 자신에게서.

브루스 윌리스는 자신이 치매에 걸렸다는 것을 알지 못합니다.

브루스 윌리스는 자신이 치매로 고통받고 있다는 사실을 인지하지 못하고 있다고 그의 아내가 말합니다. (AP 사진)

다이하드 배우는 2023년 전두측두엽 치매(FTD) 진단을 받았지만, 그의 아내 엠마 헤밍 윌리스는 그가 그의 상태에 대해 “결코 연결하지 못했다고 말했고, 그가 여전히 모르고 있다는 사실에 기뻐하고 있습니다.

'Conversations with Cam' 팟캐스트에서 헤밍 윌리스는 브루스는 절대, 절대 참여하지 않았다고 말했다고 피플 매거진이 보도했습니다.

저는 그게 이 일의 축복이자 저주라고 생각해요. 그가 이 병에 걸렸다는 사실을 연결하지 못했다는 점이요. 그래서 정말 기쁩니다.
그가 그것에 대해 모른다는 사실이 정말 기뻐요.

스타와 함께 딸 메이블(13세)과 에블린(11세)을 둔 47세 모델은 윌리스가 실각증을 앓고 있다고 설명했습니다.
이는 뇌가 그 사람이 가진 하나 이상의 건강 상태를 인식하지 못하는 상태로, 정신 건강 장애가 있는 사람들에게서 흔히 볼 수 있습니다.

헤밍 윌리스는 뇌가 자신에게 무슨 일이 일어나고 있는지 식별할 수 없는 곳이죠 (그래서 고통받는 사람들은 이것이 자신의 정상이라고 생각합니다.라고 말했습니다.

사람들은 이것이 부정일 수 있다고 생각해요. 마치 병원에 가고 싶지 않은 것처럼요. 왜냐하면 그들은 '괜찮아, 괜찮아'라고 생각하거든요. 사실, 이것이 바로 '불감증'이라는 문제가 되는 거죠. 그것은 부정이 아닙니다.
단지 그들의 뇌가 변하고 있을 뿐이에요. 이것은 질병의 일부입니다.

루퍼 배우는 여전히 “몸에 많이 남아있다고 하지만 치매로 인해 변화하면서 그의 가족들도 모두 적응했다.

헤밍 윌리스는 우리는 그와 함께 발전해 왔습니다.라고 말했다.
우리도 그와 함께 적응했어요.

그는 나와 우리 아이들과 소통하는 방식이 있는데, 그것은 당신이 사랑하는 사람과 소통하는 것과는 다를 수 있지만, 여전히 매우 아름답습니다.

여전히 매우 의미가 있어요. 그냥 – 그냥 달라요. 너는 그냥 적응하는 법을 배우는 거야.

11월에 70세 배우의 큰딸 루머 윌리스는 전처 데미 무어와 함께 있었던 윌리스가 더 이상 자신을 알아보지 못한다고 인정했지만, 그와 연결될 수 있어서 여전히 “감사하다고 말했습니다.

루머는 전 파트너 데릭 리처드 토마스와 두 살배기 루에타를 키우고 있는데, 인스타그램 스토리 영상에서 이렇게 말했습니다.
“아직도 그를 안아줄 수 있어서 너무 기쁘고 감사합니다.

거기 가서 그를 안아주면, 그가 나를 알아보든 못 알아보든, 그가 내가 준 사랑을 느낄 수 있고, 나도 그로부터 그 사랑을 되돌려 받을 수 있다는 것이 정말 감사해요.

아직도 그의 불꽃을 보고, 내가 주는 사랑을 그가 느낄 수 있다는 것을.

그래서 정말 기분이 좋네요.