아인슈타인은 자신의 개인 에세이 모음집인 《내가
보는 세계》(Mein Weltbild) 에서 물리학과는 전혀 상관없는 말을 했다.
바로 자기 자신으로부터 어떻게 벗어날 수 있을까, 인간 삶의 실질적인 가치에 대한 고민이었습니다.
그는 인간의 진정한 가치는 자기 자신으로부터 얼마나 해방되었느냐에 달려 있다고 썼습니다.
역사상 가장 지혜로운 사람 중 한 명이었던 그는 '자아'로부터 벗어나는 것이 삶에 얼마나 큰 변화를 가져올 수 있는지 깨달았습니다.
이는 정신 건강에 가장 큰 위협 중 하나입니다.
우리가 스스로에게 하는 말들, 머릿속에서 끊임없이 되풀이되는 이야기들은 고통의 가장 큰 원인 중 하나입니다.
아인슈타인의 지혜에서 말하는 자아는 나라는 정신적 구성물입니다.
보호받고, 인정받고, 주목받고, 기억되어야 할 존재, 바로 당신이 어디든 데리고 다니는 나입니다.
자아로부터 분리되는
것은 모든 것을 바꿉니다.
에크하르트 톨레는 거의 30년 동안 심각한 우울증에 시달리다 어느 날 밤, 무언가가 그의 마음을 뒤흔들었습니다.
그는 자신의 책 『지금 이 순간의 힘』 에서 그 경험을 다음과 같이 썼습니다.
나는 나 자신과 함께 살 수 없다.
그리고 갑자기 그는 스스로에게 물었습니다.
나는 누구이며, 나 자신은 누구인가? 이 두 가지는 서로 다른 것일까?
그 질문들이 그의 인생을 바꿔놓았다.
더 이상 나 자신과 함께 살아갈 수 없어. 이 생각이 계속해서 머릿속을 맴돌았다.
그때 갑자기 이 생각이 얼마나 이상한지 깨달았다.
'나는 하나일까, 둘일까? 내가 나 자신과 함께 살아갈 수 없다면, 나에게는 두 가지 모습이 있는 게 틀림없어. '나'와 '나'가 함께 살아갈 수 없는 '자아'. '어쩌면,' 나는 생각했다.
'둘 중 하나만이 진짜일지도 몰라.' 이 이상한 깨달음에 너무나 놀라 정신이 멍해졌다.
나는 완전히 의식이 있었지만, 더 이상 아무 생각도 떠오르지 않았다.
— 톨레, 지금 이 순간의 힘
그가 발견했고, 남은 생애 동안 글을 쓰며 탐구했던 것은 기본적으로 아인슈타인이 한 문장으로 요약한 것과 같습니다.
자아, 내면의 대화, 걱정, 머릿속의 방어적인 작은 목소리는 당신 자신이 아닙니다.
그것은 구성물일 뿐입니다 . 그리고 당신은 그것을 내려놓을 수 있습니다.
톨레는 그것을 에고라고 불렀고, 아인슈타인은 자아라고 불렀으며, 부처는 분리된 자아의 환상이라고 불렀습니다.
그들은 모두 다른 관점에서 같은 것을 가리키고 있는 것입니다.
이 모든 것은 당신의 최고의 삶을 위해 중요합니다.
머릿속의 자아에서 벗어나 지금 여기, 즉 의식적인 현존에 집중하면 완전히 다른 삶을 살게 되기 때문입니다.
몰입 상태에 들어가면 걱정은 사라지고,
내면의 비판자는 더 이상 자기 자신에게 집착하지 않습니다.
당신은 그저 거기에, 현재에 존재하게 됩니다.
아인슈타인과 톨레가 서로 다른 표현으로 말하고자 하는 바가 바로 이것입니다.
자아가 한 발짝 물러설 때, 비로소 진정으로 존재할 수 있습니다.
자아로부터 자유로워지고, 진정으로 살아갈 수 있게 되는 것입니다.
문제는 우리가
삶의 대부분을 정반대로 살아간다는 점입니다.
자아를 키우고, 방어하고, 비교하고, 끊임없이 채워줍니다.
자아는 만족을 모릅니다.
자아와 하나가 되면 끝없는 굴레에 빠지게 될 것입니다.
그것이 바로 자아가 하는 일이다.
그게 바로 그것의 역할이죠.
하지만 아인슈타인은 직업이 당신의 의미 있는 삶을 방해하는 요소가 될 수 있다고 말합니다.
제가 흥미롭게 생각하는 점은 아인슈타인이 영성이 아닌 과학을 통해 이 경지에 도달했다는 것입니다.
그는 평생을 무관심을 연구하는 데 바쳤습니다.
은하는 당신의 자존감에 신경 쓰지 않습니다.
빛은 당신의 감정에 따라 휘어지지 않습니다.
물리 법칙은 그저 존재할 뿐입니다.
어쩌면 이러한 사실을 오랫동안 곰곰이 생각해 보면 무언가 변화가 일어날지도 모릅니다.
아인슈타인은 명성에 큰 관심이 없었다고 말했습니다.
그는 자신의 기쁨을 연구 그 자체에서, 순수한 호기심에 사로잡혀 자아가 사라지는 경험에서 찾았습니다.
그가 말하는 해방은 실생활에서 바로 그런 모습입니다.
자아가 당신을 방해하거나, 불행하게 만들거나, 당신의 존재를 막을 때마다,
자아를 시험해 보십시오.
누가 화가 났나요?
어떤 정체성이 위협받고 있나요? 고치려 애쓸 필요는 없습니다.
그저 바라보세요.
머릿속에서 무슨 일이 일어나고 있는지 알아차리세요.
자아가 제 역할을 하는 모습을 관찰하세요.
조금도 당황하지 마세요.
그리고
무언가에 완전히
몰입하여 시간 가는 줄 모를 때마다, 자아가 한 발짝 물러서는 것을 느껴보세요.
그것이 바로 아인슈타인이 발견한 해방입니다.
작고 평범해 보일지 모르지만, 당신에게도 충분히 가능한 일입니다.
아인슈타인은 인생의 의미가 행복, 성공, 사랑, 혹은 유산이 아니라고 말합니다.
인생의 의미는 자기중심적인 생각에서 얼마나 벗어났는지에 달려 있다는 것입니다.
이상하게 들릴지 모르지만, 맞는 말입니다.
제가 아는 진정으로 평화로운 사람들은 모두 자기 자신에게 집착하지 않았습니다.
그들은 다른 모든 것에 호기심을 가지고 있었습니다.
다른 사람들에게도 관심이 많았죠. 그들이 시간 가는 줄 모르는 이유는 무엇일까요? 다른 사람들이 자신을 좋게 평가해주길 바라지 않기 때문입니다.
지금 당장이라도 당신도 그 방향으로 나아갈 수 있습니다.
아인슈타인은 20세기 초 물리학 연구실에서 그 해답을 찾았습니다.
톨레는 런던의 어느 아파트 바닥에 앉아 절망 속에서 그 해답을 깨달았습니다.
당신도 휴대폰을 내려놓고 그저 가만히 있어 보면 해답을 찾을 수 있을지도 모릅니다.
마지막으로, 모든 사람은 자기 자신과의 싸움을 하고 있다는 것을 기억하세요.
스토아 철학자 마르쿠스 아우렐리우스는 지구상에서 가장 강력한 제국을 다스리면서도 자신을 너무 심각하게 생각하지 않는 방법에 대한 개인적인 메모를 남겼습니다.
당신은 외부 사건이 아니라 당신의 마음을 다스릴 수 있습니다.
이것을 깨달으면 힘을 얻을 것입니다.
라고 그는 자신에게 썼습니다.
절대 권력을 가진 사람이 매일 자신에게 '자신은 중요하지 않다'고 되새긴 것입니다.
베트남 승려 틱낫한은 수십 년 동안 전쟁, 상실, 이주로 고통받는 사람들을 지켜보았습니다.
그는 계속해서 같은 결론에 도달했다:
“우리가 누군가에게 줄 수 있는 가장 소중한 선물은 바로 우리의 관심입니다.
” 우리의 의견이나 업적이 아니라, 바로 우리의 관심 말입니다.
생각해 보면, 이는 자아가 한 발짝 물러날 때에만 가능한 일입니다.
심리학자 칼 융은
평생을 인간의 심리를 연구하는 데 바쳤습니다.
그는 “ 가장 두려운 것은 자기 자신을 온전히 받아들이는 것”이라고 말했습니다.
당신이 그토록 필사적으로 지켜왔던 ‘자아’가 진정한 당신의 모습이 아닐지도
모른다는 것입니다.
이 위대한 사상가들은 모두 다른 시대에 살았지만, 한결같이 같은 이야기를 합니다.
자아로부터 벗어나라. 마음속의 드라마에서 벗어나라.
그렇게 해야 최고의 삶을 살 수 있어요.
자신의 존재를 비관적으로 생각하지 마세요.
자아에 대한 과도한 걱정에서 벗어나 삶을 지배당하지 않도록 하세요.
내면을 들여다보고, 다른 사람들에게, 의미 있는 일에, 그리고 자아보다 더 큰 무언가에 집중하세요.
자아는 완전한
통제를 원하지만,
우주는 이를 우스꽝스럽게 여깁니다.
머릿속 '목소리'가 내가 아니라는 걸 깨닫는 건 정말 해방감을 주는 일이었어요. 톨레는 이렇게 말합니다.
'그럼 나는 누구지?' 바로 그걸 보는 사람이죠.
자아는 당신 자신이 아닙니다.
당신은 자아를 알아차리는 존재일 뿐입니다.
목소리와 알아차리는 존재 사이의 그 간극이 바로 아인슈타인이 자유를 발견한 지점입니다.
70세를 바라보며 삶의 목적을 찾다
몇 주 후면 저는 70세가 됩니다.
그리고 제가 진실이라고 믿는 몇 가지가 있습니다.
정신없이 바쁜 삶의 혼란 속에서 모호했던 경계들이 명확해졌습니다.
마치 쇠라의 그림처럼, 모든 것이 선명하게 초점을 맞추면서 캔버스를 생생한 이미지로 가득 채웁니다.
내 청소년기를 규정했던 강점과 어려움들이 지금의 나를 이루는 바탕이 되었습니다.
청소년기의 패기, 불안, 반항심만 없을 뿐, 나를 정의했던 열정, 관심사, 성향은 그대로 간직하고 있습니다.
저는 제가 잘하는 것을 알고 있고, 주저 없이 말할 수 있습니다.
하지만 결코 이루어지지 않을 일들도 많습니다.
기계나 수학에 대한 재능, 운동 신경, 뛰어난 노래 실력은 제게 애초에 없었습니다.
그리고 저는 그것에 대해 괜찮습니다.
조기 은퇴, 세계 여행, 크루즈 여행은 경제적으로도 부담스럽고, 제게 꼭 필요한 것도 아닙니다.
시간과 경험을 통해 굳어진 역설은 더욱 분명해진다.
때로는 용기가 생기지만 여전히 소심하기도 합니다.
더 현명해졌지만 아직 배워야 할 것이 많다는 것을 알고 있습니다.
풍요로운 인간관계와 경험에 감사하면서도 때로는 조용히 쉬는 시간을 즐깁니다.
아직 모르는 것이 많다는 사실에 겸손해집니다.
그리고 내가 포기해야 할 것들을 직면해야 한다는 어려움은 항상 내 앞에 놓여 있다.
그래서 저는 타협하고 타협합니다.
세상에 완벽한 것은 없다.
손실과 실망은 마치 밀린 청구서처럼 쌓여간다.
일시적으로는 피할 수 있지만, 결국에는 외면할 수 없다.
균형 잡힌 생활(좋은 영양 섭취, 운동, 충분한 수면 포함)은 더 이상 선택이 아닌 필수 요소가 된다.
사실, 모험이나 물질적 풍요보다 훨씬 더 중요하다.
다음은 앞으로 나이 들어가는 우리 자신에게 활력을 불어넣어 줄 수 있는 세 가지 지침입니다.
저는 심리학자이지만, 조언을 드리려는 것이 아니라 연구 결과를 바탕으로 도움이 될 만한 몇 가지 제안을 드리려는 것입니다.
우리 각자는 자신만의 길을 찾아야 합니다.
따라서 제가 여기서 공유하는 내용은 여러분에게 와닿을 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있는 하나의 틀일 뿐입니다 .
1. 호기심과 새로운 경험에 대한 개방성을 기르세요
이는 마음챙김 관점을 통해 다듬어진 삶에 대한 태도로, 현재 순간에 대한 집중과 호기심 어린 주의를 기울이는 것을 의미합니다.
교통 체증에
갇혔을 때에도, 전기 회사에 전화해서 대기 중일 때에도, 친척 결혼식에서 낯선 사람들과 어울려야 할 때에도 마찬가지입니다.
잘 연구된 성격 측정 도구 인 '빅 파이브'를 사용한 연구에서 , 경험에 대한 개방성은 더 나은 적응력, 정신적 유연성, 창의성, 적응력, 공감 능력, 그리고 피드백 수용성과 관련이 있다고 신경과학 연구자인 메종 아부 라야와 동료들은 보고했습니다 .
하지만 쉬워 보이지는 않을 수도 있습니다.
루이스 리치먼드는 그의 저서 『영적 수행으로서의 노화』 에서
호기심, 변화와 상실을 초월하는 능력, 그리고 새로운 정체성을 받아들이려는 의지가 노년층의 삶을 어떻게 풍요롭게 하는지를 강조했습니다.
나이가 들면서 몸과 마음이 불가피하게 어려움을 겪게 되더라도, 세월을 통해 축적된 지혜와 더 배우고자 하는 열정은 새로운 기회를 만들어낼 수 있습니다.
2. 생산성, 의미 및 정체성
삶의 의미와 생산성을 추구하는 것은 노화와 관련된 수많은 변화, 상실, 그리고 적응을 받아들이는 데 핵심적인 요소입니다.
심리학자 에릭 에릭슨의 8단계 사회심리발달 이론은 삶의 여러 시기에 발생하는 갈등과 딜레마를 포착합니다.
발달의 마지막 두 단계와 관련된 갈등은 각각 생산성 대 침체 , 그리고 후기에는 통합성 대 절망 이라는 상반되고 모순적인 힘으로 묘사됩니다 .
에릭슨에 따르면, 노년층은 자신의 삶을 되돌아보며 자신이 기여한 바를 인정하거나, 후회하며 선택하지 않은 길을 그리워할 수 있습니다.
만족감은 정직 하게 살아갈 때와 의미 있는 무언가를 추구하거나 만들어낼 때 모두 생겨납니다 . 우리는 삶의 목적을 계속해서 재정립할 수
있습니다.
그것이 항상 후회를 없애주지는 않겠지만, 희망을 주고 새로운 선택지를 만들어 줄 것입니다.
실제로, 조직심리학자 스콧 피셔와 정신과 의사 벤 그린이 저서 『현명한 노화 프로젝트(The Aging Wisely Project)』 에서 강조했듯이, 삶의 목적과 성취감을 찾는 것은 행복하고 의미 있는 노년을 보내는 데 필수적입니다 . 그들은 에릭슨의 발달 단계를 수정하여 인간 발달의 9번째 단계인 ' 노년 정체성 재정립'을 제시합니다.
때로는 행복하고 목적 있는 의미 있는 삶을 살기 위해 자신의 정체성을 재정립해야 할 필요가 있다고 주장합니다.
아이들과 청소년들과의 대화에서 흔히 나오는 커서 뭐가 되고 싶니? 라는 질문은 나이와 상관없이 여전히 유효합니다.
자신의 가치관, 목표, 열정, 관심사, 그리고 인내력을 바탕으로 현재 무엇이
의미 있는지 파악하는 것이 중요합니다.
이상적으로는, 새로운 정체성 관점은 내면의 본성(어린 시절부터 이어져 온 친숙한 자아감)과 평생에 걸쳐 축적된 지혜를 결합한 것입니다.
우리의 핵심적인 자아는 변하지 않고 미래의 도전에 어떻게 접근해야 할지를 알려줄 수 있습니다.
한계를 인정하고 새로운 길을 택하려면 학습과 개인적 성장에 어느 정도 투자가 필요합니다.
리치몬드에 따르면, 이는 내면 작업 또는 우리 자신을 깊이 이해하려는 의지를 포함할 수 있습니다.
노년은 새로운 방식으로 자신을 알아가는 시간입니다.
젊었을 때는 누릴 수 없었던 선물들을 받아들일 수 있는 시간이며, 내면의 삶과 더욱 깊은 연결을 맺는 시간입니다.
3. 즐거운 연결
나이가 들어감에 따라 대인관계가 갖는 이점에 대한 연구는 그것이 건강과 웰빙에 미치는 긍정적인 영향을 강조합니다.
심리학 연구자인 앤서니 옹과 그의 동료들은 가족, 친구, 종교 단체 또는 지역 사회 단체와 오랜 관계를 맺어온 사람들이 그렇지 않은 연구 참가자들에 비해 세포 노화 및 만성 염증 지표가 더 낮았다고 보고했습니다 .
Ong과 그의 동료들에 따르면 사회적 관계는 다음과 같습니다.
더욱 유리한 생물학적 노화 양상, 즉 후성유전적 노화 속도 저하 및 염증 신호 감소와 관련이 있습니다.
이러한 연구 결과는 사회적 자원이 노화와 건강을 형성하는 생리적 경로에 내재되어 있다는 점을 뒷받침하는 증거를 더해줍니다.
옹의 연구 결과는 놀라운 일이 아닙니다.
대부분의 사람들은 우울하거나 세상에 화가 날 때조차도 관계에서 오는 치유와 기쁨을 인식합니다.
오랜 우정을 유지하고 공동체 의식을 함양하는 것은 매우 중요한 일입니다.
최근 PRB 에서 발표한 연구 요약본 역시 사회적 관계가 건강에 미치는 긍정적인 영향을 재확인시켜 줍니다.
하지만 때로는 이러한 과정에 노력이 필요합니다.
친한 친구들이 지구 곳곳에 흩어져 있을 수도 있고, 가족들이 수천 킬로미터 떨어진 곳에 살고 있을 수도 있습니다.
기술 덕분에 전화나 영상 통화는 쉽게 할 수 있지만, 직접 만나 소통하는 것과는 다릅니다.
내성적인 성격 때문에 혼자만의 시간을 갈망하더라도, 새로운 커뮤니티 활동에 참여하거나 스스로 적극적으로 사회생활을 하려고 노력해야 할지도 모릅니다.
친구들은 여전히 제게 세상 전부와 같지만, 많은 친구들이 지리적으로 멀리 떨어져 있습니다.
그래도 친구들과의 교류를 통해 에너지를 충전할 수는 있지만, 때로는 좀 더 가벼운 방식으로 만족하기도 합니다.
예를 들어 동료와 점심을 함께 먹거나, 멀리 있는 친구들과 줌으로 통화하거나, 보다 체계적인 방식으로 참여할 수 있는 위원회나 이사회 활동에 참여하는 것이죠. 그리고
언제나 새로운 친구를 사귀는 설렘도 있습니다.
하지만 꾸준한 접속이 없으면 제 에너지 저장 탱크가 바닥난다는 것을 알고 있습니다.
우리 가족은 단출하지만, 다 큰 아들들이 방문할 때면 삶이 더욱 생생하고 활기차고 풍요로워지는 것 같습니다.
결혼 생활도 여전히 소중한 관계이지만, 나이가 들면서 생기는 묘한 친밀감과 동료애도 느껴집니다.
저녁에는 가끔씩 넷플릭스를 함께 보면서 서로 아픈 부위(어깨, 엄지손가락, 무릎 등)에 얼음찜질을 하곤 합니다.
(다행히도, 우리는 그런 상황을 웃어넘길 수 있죠!)
앞으로 어떤 길을 선택하든 호기심, 유머 감각, 그리고 자기 연민을 키우세요.
실제로, 자기 연민과 노화에 대한 긍정적인 시각은 삶의 질 향상과 관련이 있다고 연구자 안나 소피아 브랫과 세실리아 파거스트롬은 밝혔습니다 .
또 다른 연구에서 중년 및 노년층의 노화에 대한 만족도는 건강한 행동(예: 더 잦은 운동), 정서적 안녕, 전반적인 건강(예: 사망 위험 감소)과 관련이 있다고 줄리아 나카무라 연구진은 보고했습니다 .
70대에 접어들면서, 저는 위의 조언들을 따르고, 의미와 목적을 계속 추구하며, 모험에 대한 열린 마음을 갖고, 즐거운 관계를 경험하기를 바랍니다.
여러분 또한 그러기를 바랍니다.
젊은 시절의 자아를 되찾고, 열린 마음과 호기심을 유지하며, 삶의 목적과 의미를 키우고, 다른 사람들과의 관계 속에서 기쁨과 지지를 찾으시기를 바랍니다.
일을 삶의 전부로 만들지 마세요
저는 16살 된 아들을 야외학교 상담사로서 일주일간 활동하기 위해 집결지에 데려다줬습니다.
아들은 일주일 동안 6학년 학생들을 지도하는 역할을 맡게 됩니다.
저는 모든 것을 담당하는 비영리 단체의 허술한 운영 방식과 정보 전달 방식에 대해 몇 가지 우려가 있었습니다.
하지만 제 아이는 그 활동에 열정적이었고 스스로 시험해 보고 싶어 했습니다.
아이를 데려다주고 집으로 돌아와 일을 시작하면서, 해야 할 다른 일들과 제 걱정거리를 분리하려고 애썼습니다.
그날 저녁 늦게, 그들은 정신적으로 매우 힘든 상태였는데, 내게 전화를 걸어 데리러 와달라고 부탁했다.
나는 즉시 떠났다.
일러스트 프로젝트를 진행 중이었고, 마감일을 놓치게 되더라도 나는 곧바로 떠났다.
저는 성인이 된 후 거의 줄곧 프리랜서로 일해 왔습니다.
19살 때 처음으로 프리랜서 일을 시작했죠. 일과 삶의 균형을 맞추는 건 누구에게나 어려운 일입니다.
하지만 프리랜서로 일하거나 재택근무를 할 경우, 가장 쉬운 길은 일이 다른 모든 것에 스며들도록 내버려 두는 것이죠. 마음속 한구석에서는 항상 너 돈 좋아하지?라는 목소리가 들려옵니다.
캠프는 차로 두 시간 정도 걸렸지만, 오리건 해안 산맥을 넘어 구불구불하고 때로는 꽤 좁은 도로를 달려야 했습니다.
가을과 겨울 내내 오리건 해안에서 흔히 그렇듯 비가 내렸는데, 때로는 굵은 빗방울이 떨어지기도 했지만 대부분은 안개와 구별하기 어려울 정도로 옅은 이슬비였습니다.
이날 밤에도 안개가 꼈습니다.
나는 마운틴 고츠 플레이리스트를 틀고 눈앞의 길에 온전히 집중했다.
물리적으로나 정신적으로나 내 유일한 목표는 아이에게
최대한 빠르고 안전하게 도착하는 것이었다.
내가 지나가야 할 고속도로 중 하나는 내가 가장 싫어하는 구간 중 하나였다.
10년도 더 전에 장인어른과 처남 한 명과 함께 그 길을 따라 링컨 시티로 갔었는데, 다른 처남인 케빈을 재활 시설에 데려가기 위해서였다.
그때도 비가 내리는 가을밤이었다.
쓰러진 나무들 때문에 평소 다니던 길이 막혀서 우리는 구불구불한 길을 따라 달리다가 사고 현장에 멈춰 섰다.
노부부가 길에서 미끄러져 강에 빠진 것이었다.
우리 일행이 차에서 노부부를 구조했다.
다른 사람이 부른 구급차가 올 때까지 나는 아내에게 기본적인 응급처치를 했다.
우리가 도착했을 때 남편은 이미
차 안에서 숨을 거둔 상태였다.
구급대원이 도착한 후, 우리는 목적지로 향했습니다.
밤새도록 케빈과 실랑이를 벌인 끝에 그를 차에 태워 윌라멧 밸리로 데려가 재활 치료를 받게 했습니다.
케빈은 두세 번째 재활 치료를 받았지만, 결국 실패했고, 6주 안에 약물 과다 복용과 알코올 중독으로 사망했습니다.
그 기억들이 떠올라 끔찍한 악몽이 되살아났습니다.
고속도로를 달리는 동안,
그때보다 훨씬 더 열악한 상황이었습니다.
나는 애써 그런 생각들을 떨쳐내고 앞길에 더욱 집중했습니다.
일을 방해하긴 했지만 아이를 데리러 가는 건 어려운 결정이 아니었어요.
어려운 건 특별한 위기가 없을 때 일을 뒷전으로 미루고 가족과 저녁을 먹는 거죠. 힘든 건, 일을 멈추고 가족과 저녁을 먹는 거예요.
원고를 쓰고 있는데 아이가 사무실에 들어와서 좋아하는 양말이 어디 있냐고 물어볼 때 한숨 쉬는 게 아니라, 그런 상황을 받아들이는 거죠.
저는 일과 삶의 균형을 완벽하게 맞추는 건 불가능하다고 생각해요.
그래서 시도조차 하지 않아요.
돈을 벌기 위해 사는 것이 아니라, 살기 위해, 아이들과 함께 시간을 보내기 위해, 사람들과 소통하기 위해 삽니다.
일은 생활비를
충당하는 데 도움이 되지만, 진정으로 삶을 즐기는 것이야말로 제가 아침에 일어나는 이유입니다.
캠프를 찾아서 아이와 재회했습니다.
캠프에서 책임자를 부르는 애칭인 '미드나잇'이 제가 정문에서 식당까지 가는 길을 잃을 거라고 내기를 했다고 하더군요.
대부분의 부모들이 길을 잃어서 도움을 요청하려고 정문에 있는 무전기로 돌아가곤 하니까 제가 길을 잃을 거라고 생각했던 거죠. 아이는 제가 쉽게 찾아올 거라고 장담했고, 실제로 저는 쉽게 찾아왔습니다.
내 아이가 나를 믿는다고 말해줬어. 왠지 모르게 눈물이 나지 않았어.
나는 마치 다른 삶에서 보이 스카우트 지도자로 활동했을 때 이 캠프에 몇 번 와본 적이 있는 것 같았다.
비가 그치고 나니 집으로 가는 길은 훨씬 수월했다.
산을 넘어 돌아오는 길에는 안개 사이로 달빛이 비추기도 했다.
자정이 훨씬 넘어서 침대에 기어들어가 보니 어깨가 뻐근했다.
아마도 운전대를 꽉 잡고 산길을 달리면서 쌓인 긴장감과 그날의 기억들 때문이었을 것이다.
그 순간, 저는 이 모험에 대한 하이쿠 만화를 만들어야겠다고 생각했습니다.
다른 사람들이 읽을 수 있도록 제가 직접 쓴 이야기가 될 거라는 것도 알았죠. 제 뇌는 원래 그런 식으로 작동합니다.
삶에서 경험하고 관찰하는 모든 것이 어떤 식으로든 나중에 제 예술에 활용되죠. 이것이 제가 삶을 작품으로 만드는 방식의 일부입니다.
다행히도 제 예술과 일은
서로 겹쳐집니다.
잠들기 전, 저는 삶을 예술 작품으로 만드는 것과 예술을 삶으로 만드는 것의 차이가 무엇일까 생각해 보았습니다.
예술은 제가 다른 사람들과 소통하는 여러
방법 중 하나일 뿐입니다.
중요한 것은 예술 작품 자체가 아니라 그 안에서의 관계입니다.
제 예술, 제 작품은 그저 덧없고 중요하지 않은 것일 뿐입니다.
하지만 제 아이들과의 관계, 친구들과의 관계, 그리고 제가 속한 공동체와의 관계는 영원할 것입니다.
제가 이 관계들을 잘 가꾸어 나간다면, 제 남은 생애 동안 지속될 것입니다.
인생을 예술 작품으로 만드는 것과 예술을 삶으로 만드는 것, 즉 작품을 삶으로 만드는 것의 차이는, 누군가가 당신을 믿고 당신이 산길을 운전하다가 길을 잃어버리지 않고 그들을 도울 거라고 확신할 수 있도록 살아가는 방식에 있습니다.
중년의 정체성 위기, 아무도 경고해주지 않는 그 위기
핵심 요약
- 중년의 정체성 위기는 정신적 붕괴가 아닙니다.
그것은 대부분의 사람들이 불만족으로 오해하는 재조정 신호입니다. - 그것은 상황이 나빠질 때가 아니라, 오히려 모든 일이 계획대로 정확히 진행되고 있을 때, 즉 계획이 더 이상 충분하지 않다고 느껴질 때 찾아온다.
- 극적인 외부 변화를 시도하려는 본능은 대개 잘못된 첫걸음입니다.
- 이번 위기는 당신의 경력 자체에 관한 것이 아닙니다.
이번 위기는 당신이 이 직업을 선택했을 당시의 모습과 현재의 모습 사이의 격차에 관한 것입니다. - 이 문제를 잘 해결하려면, 가장 쉽게 실행할 수 있는 답이 아니라, 진솔한 답을 들을 수 있을 만큼 충분한 시간을 들여 질문을 곱씹어 봐야 합니다.
작은 응원이라도 큰 힘이 됩니다! 제가 계속해서 콘텐츠를 제작할 수 있도록 후원해 주시려면 https://ko-fi.com/AFulcrum 을 방문해 주세요.
아무도 경고해주지 않는 이유는, 그런 일을 겪은 사람들은 대부분 여전히 그 일이 일어났던 직종에 종사하고 있기 때문입니다.
중견 경력자의 정체성 위기는 컨퍼런스에서 다룰 만한 좋은 주제가 아닙니다.
TED 강연처럼 빠르게 전개되는 주제도 아니고, 3단계 프레임워크와 기립 박수로 18분 만에 해결되는 문제도 아닙니다.
오히려 느리고, 내밀하며, 전문성 개발 문화에서 흔히 볼 수 있는 생산성 중심의 해결책과는 거리가 멉니다.
제 경험상, 진지한 커리어를 쌓고 마침내 목표를 달성하여 더 이상 다음 프로젝트로 미룰 수 없는 시점에 도달한 거의 모든 사려 깊은 사람들에게 이러한 순간이 찾아옵니다.
바로 그 순간, ' 이것이 무엇을 위한 것이었는가?' 라는 질문을 던져야 할 때입니다.
저는 이것이 실제로 무엇인지에 대해 이야기하고 싶습니다.
왜냐하면 다른 어떤 직업적 경험보다도 오진되는 경우가 훨씬 더 많다고 생각하기 때문입니다.
그리고 오진은 사직, 불륜, 스포츠카 구입, 극적인 변화와 같은 대응으로 이어지는데, 이는 근본적인 원인을 해결하지 않고 증상만 완화하는 결과를 낳습니다.
실제 모습은 이렇습니다.
대개 위기 상황과 함께 나타나는 것은 아닙니다.
이 질문은 자신도 모르게 계속해서 되짚어보게 되는 질문으로, 특히 긴 통근길, 일요일 저녁, 한 일을 끝내고 다음 일을 시작하기 전의 짧은 시간처럼 조용한 순간에 자주 떠오릅니다.
꼭 절망에서 나온 질문은 아닙니다.
오히려 담담하고 순수한 호기심에서 나온 질문인데, 그 호기심이 절망보다 더 불안감을 자아냅니다.
절망에는 방향성이 있지만, 이 질문은 그저 거기에 머물러 있기 때문입니다.
정확히 말하자면, 당신은 불행한 것은 아닙니다.
직장 생활은 순조롭고, 결과도 괜찮습니다.
직함, 수입, 집 마련 자금, 전문적인 평판 등 외적인 지표들도 모두 충족되고 측정 가능합니다.
그런데도.
지금의 당신과 당신이 하고 있는 일 사이의 관계에 무언가 변화가 생겼습니다.
예전에는 자연스럽게 느껴졌던 조화가 이제는 마치 연기처럼 느껴지기 시작했습니다.
물론 거짓된 연기라는 뜻은 아닙니다.
당신은 진정으로 유능하고 헌신적입니다.
다만 예전보다 더 의식적인 관리가 필요하다는 의미입니다.
더 많은 노력을 기울여야 하고,
동기를 유지하기 위해 더 많은 내면의 목소리를 만들어내야 합니다.
업무 자체는 크게 변하지 않았습니다.
그것은 수년 전 자신의 진로를 선택했던 모습과 현재의 자신 사이의 불안정한 간극에서 오는 것입니다.
왜 하필 이 단계에서 이런 일이 발생하는가?
중년의 정체성 위기는 대개 30대 후반에서 50대 초반에 찾아오는데, 이는 우연의 일치가 아니다.
이 시기는 여러 가지 현상이 동시에 수렴되는 시기입니다.
당초 목표는 달성되었거나, 조용히 그 한계를 드러냈습니다.
직장 생활은 특정한 목표를 향해 나아갔습니다.
안정적인 삶, 인정받는 것, 특정한 형태의 삶, 그리고 누군가의 승인을 얻기 위한 증명 등. 직장 생활 중반에 이르면 이러한 목표들 중 상당수는 달성되었거나, 혹은 불충분하다고 여겨져 마음속으로 포기하게 됩니다.
목표를 달성했는데 기대했던 것보다 만족감이 미미하거나, 혹은 그 목표가 다른 사람이 생각하는 성공적인 삶의 모습에서 빌려온 것임을 깨닫게 될 때, 지난 20년을 지탱해왔던 엔진은 예고 없이 멈춰버린다.
비용이 처음으로 완전히 드러났습니다.
경력 초기에는 야망을 품는 데 따르는 대가를 쉽게 간과할 수 있습니다.
마땅히 받아야 할 만큼의 가치를 두지 못한 인간관계, 미뤄둔 건강, 일시적으로 그리고 점차 영구적으로 제쳐두게 된 관심사와 자신의 모습 등이 그 예입니다.
경력 중반에 이르면 이러한 비용들이 핵심 문제로 떠오르게 됩니다.
이제는 명확하게 볼 수 있죠. 그리고 이러한 비용들을 인식하게 되면 현재 상태를 유지하는 것이 도덕적으로 옳은지에 대한 판단이 달라집니다.
상황이 바뀌었다.
20대와 30대 초반에는 커리어의 가능성이 사실상 무한합니다.
방향을 바꾸거나, 처음부터 다시 시작하거나, 다른 것을 시도해 볼 시간이 충분합니다.
선택지는 이론적인 것이지만, 분명히 존재합니다.
40대 중반이 되면, 인생의 지평은 현실로 다가옵니다.
선택의 폭은 좁아지죠. 완전히 사라진 건 아니지만요.
그리고 의식적으로 표현하지 않더라도, 유한함을 인식하는 것만으로도 현재를 느끼는 방식이 달라집니다.
[ 아무도 해주지 않는 커리어 조언: 40년간의 기업 생활을 통해 인상적인 사람이 되는 법을 배웠다 ] 에서 살펴본 것처럼, 바로 이 시점에서 질문은 다음에는 무엇을 해야 할까?에서 이 모든 경험을 통해 무엇을 얻고 싶은가?로 바뀝니다.
그리고 이 두 질문은 완전히 다른 종류의 접근 방식을 요구합니다.
가장 흔한 오진
우울증으로 오해한 것이다.
두 가지는 공존할 수 있으며, 만약 지속적인 우울감을 경험하고 있다면 전문가와 상담하십시오. 하지만 중년의 정체성 위기는 그 자체로 임상적인 질환은 아닙니다.
이는 자신이 살아온 삶과 자신이 어떤 사람이 되었는지에 대한 정당한 철학적 성찰입니다.
이를 단순히 정신 건강 문제로만 취급하는 것은 핵심적인 질문을 놓치는 것입니다.
직무를 잘못 선택해서 착각한 것입니다.
본능적으로 현재의 역할을 문제로 진단하고 다른 역할을 해결책으로 삼으려 합니다.
때로는 이것이 맞을 수도 있습니다.
하지만 대부분의 경우, 새로운 조직으로 이직하는 사람은 똑같은 질문을 안고 새 사무실에서 마주하게 됩니다.
이번 위기는 직업 자체에 관한 것이 아닙니다.
이 직업을 선택했을 당시의 당신과 현재의 당신 사이의 격차에 관한 것입니다.
그 격차는 계속해서 이어집니다.
긴급함을 필요성으로 착각하는 것.
정체성 위기에서 오는 불편함은 이를 빨리 해결해야 한다는 압박감을 불러일으킨다.
뭔가 행동을 취해야 한다는 압박감, 눈에 띄고 확실한 변화를 만들어야 한다는 압박감 말이다.
이러한 조급함은 거의 항상 역효과를 낳는다.
외부적인 급격한 변화, 즉 사임, 이전, 급진적인 방향 전환은 어려운 내부 문제를 까다로운 실질적인 문제로 대체함으로써 즉각적인 안도감을 제공합니다.
변화의 물리적 측면이 문제 해결을 가로막습니다.
그리고 물리적인 문제들이 해결된 후에도, 근본적인 질문은 여전히 남아 있습니다.
실제로 도움이 되는 것
질문에 답하기 전에 먼저 질문을 적어보세요.
본능적으로 바로 해결책을 찾고 싶어지지만, 그러지 마세요.
이 일이 진정으로 내가 원했던 것은 무엇이며, 그렇다면 내가 다르게 행동해야
할 것은
무엇일까? 라는 질문을 마음속 깊이 되짚어봐야 비로소 솔직한 답을 찾을 수 있습니다.
적어두세요.
그리고 행동으로 옮기기 전에 2주 동안 그 생각을 곱씹어 보세요.
개인과 기관을 분리하라.
중년 위기의 혼란은 상당 부분 자신의 자아를 역할과 분리할 수 없게 만들어버린 데서 비롯됩니다.
역할이 바뀌거나 역할과의 적합성이 떨어지면 자아가 위협받는다고 느끼는 것입니다.
여기서 중요한 것은 직업적 맥락을 벗어났을 때 당신의 정체성에서 무엇이 남는지 파악하는 것입니다.
단순히 주말 취미 활동이 아니라, 진정으로 던지는 질문입니다.
직함을 빼고 나면 당신은 누구인가요?
답변이 빈약하거나 불분명하다면, 새로운 직책을 만드는 것이 아니라 그 부분을 발전시켜야 합니다.
5년 뒤처진 사람들과 이야기하지 말고, 5년 앞서가는 사람들과 이야기하세요.
이러한 변화를 헤쳐나가는 데 가장 적합한 사람들은 이미 이 과정을 경험한 사람들입니다.
3개월 전에 회사 생활을 그만두고 아직 변화의 초기 단계에 있는 사람이 아니라, 5년 또는 10년 전에 변화를 경험하고 무엇이 더 나았고 무엇을 잃게 될지 예상하지 못했던 것을 명확하게 말해줄 수 있는 사람입니다.
이러한 대화는 대부분의 코칭 프로그램보다 훨씬 더 가치가 있습니다.
하지만 이러한 대화는 찾기가 더 어렵기 때문에 대부분의 사람들은 코칭 프로그램을 선택하는 것입니다.
화요일에 인생을 망치지 마세요.
중년의 정체성 위기는 진정한 긴급성을 야기하지만, 그렇다고 해서 긴급한 대응이 필요한 것은 아닙니다.
결혼 생활, 주택담보대출, 당신에게 의존하는 동료들 등은 진정으로 고려해야 할 현실적인 문제들입니다.
이러한 관점에서 신중하고 정직하게 이루어지는 변화는 진정으로 혁신적인 변화를 가져올 수 있습니다.
그러나 문제에 대한 불편함을 피하기 위해 충동적으로 이루어지는 변화는 그 대가를 완전히 치르기까지 수년이 걸리는 경우가 많습니다.
이 질문은 제대로 답할 가치가 있습니다.
하지만 제대로 답하려면 생각보다 시간이 더 오래 걸립니다.
이번 주에 꼭 해야 할 한 가지
틀도 아니고, 계획도 아닙니다.
단 한 가지입니다.
점심시간이나 회의 사이가 아닌, 아무런 계획 없이 온전히 90분을 내어 다음 질문에 대한 솔직한 답변을 하나 적어보세요.
“내가 이 직업을 선택했을 때 나는 어떤 사람이었고, 이 직업이 내게 무엇을 줄 거라고 믿었으며, 그중 얼마나 많은 부분이 지금도 여전히 사실일까?”
쓰면서 수정하지 마세요.
자신이 생각하는 답을 쓰지 마세요.
실제로 있는 답을 쓰세요.
드러나는 것은 경력 계획이 아닙니다.
그 사람은 그 시대에 맞는 좋은 결정을 내렸습니다.
당신도 당신 시대에 맞는 다른 결정을 내릴 수 있습니다.
중년의 정체성 위기, 아무도 경고해주지 않는 그 위기
핵심 요약
- 중년의 정체성 위기는 정신적 붕괴가 아닙니다.
그것은 대부분의 사람들이 불만족으로 오해하는 재조정 신호입니다. - 그것은 상황이 나빠질 때가 아니라, 오히려 모든 일이 계획대로 정확히 진행되고 있을 때, 즉 계획이 더 이상 충분하지 않다고 느껴질 때 찾아온다.
- 극적인 외부 변화를 시도하려는 본능은 대개 잘못된 첫걸음입니다.
- 이번 위기는 당신의 경력 자체에 관한 것이 아닙니다.
이번 위기는 당신이 이 직업을 선택했을 당시의 모습과 현재의 모습 사이의 격차에 관한 것입니다. - 이 문제를 잘 해결하려면, 가장 쉽게 실행할 수 있는 답이 아니라, 진솔한 답을 들을 수 있을 만큼 충분한 시간을 들여 질문을 곱씹어 봐야 합니다.
작은 응원이라도 큰 힘이 됩니다! 제가 계속해서 콘텐츠를 제작할 수 있도록 후원해 주시려면 https://ko-fi.com/AFulcrum 을 방문해 주세요.
아무도 경고해주지 않는 이유는, 그런 일을 겪은 사람들은 대부분 여전히 그 일이 일어났던 직종에 종사하고 있기 때문입니다.
중견 경력자의 정체성 위기는 컨퍼런스에서 다룰 만한 좋은 주제가 아닙니다.
TED 강연처럼 빠르게 전개되는 주제도 아니고, 3단계 프레임워크와 기립 박수로 18분 만에 해결되는 문제도 아닙니다.
오히려 느리고, 내밀하며, 전문성 개발 문화에서 흔히 볼 수 있는 생산성 중심의 해결책과는 거리가 멉니다.
제 경험상, 진지한 커리어를 쌓고 마침내 목표를 달성하여 더 이상 다음 프로젝트로 미룰 수 없는 시점에 도달한 거의 모든 사려 깊은 사람들에게 이러한 순간이 찾아옵니다.
바로 그 순간, ' 이것이 무엇을 위한 것이었는가?' 라는 질문을 던져야 할 때입니다.
저는 이것이 실제로 무엇인지에 대해 이야기하고 싶습니다.
왜냐하면 다른 어떤 직업적 경험보다도 오진되는 경우가 훨씬 더 많다고 생각하기 때문입니다.
그리고 오진은 사직, 불륜, 스포츠카 구입, 극적인 변화와 같은 대응으로 이어지는데, 이는 근본적인 원인을 해결하지 않고 증상만 완화하는 결과를 낳습니다.
실제 모습은 이렇습니다.
대개 위기 상황과 함께 나타나는 것은 아닙니다.
이 질문은 자신도 모르게 계속해서 되짚어보게 되는 질문으로, 특히 긴 통근길, 일요일 저녁, 한 일을 끝내고 다음 일을 시작하기 전의 짧은 시간처럼 조용한 순간에 자주 떠오릅니다.
꼭 절망에서 나온 질문은 아닙니다.
오히려 담담하고 순수한 호기심에서 나온 질문인데, 그 호기심이 절망보다 더 불안감을 자아냅니다.
절망에는 방향성이 있지만, 이 질문은 그저 거기에 머물러 있기 때문입니다.
정확히 말하자면, 당신은 불행한 것은 아닙니다.
직장 생활은 순조롭고, 결과도 괜찮습니다.
직함, 수입, 집 마련 자금, 전문적인 평판 등 외적인 지표들도 모두 충족되고 측정 가능합니다.
그런데도.
지금의 당신과 당신이 하고 있는 일 사이의 관계에 무언가 변화가 생겼습니다.
예전에는 자연스럽게 느껴졌던 조화가 이제는 마치 연기처럼 느껴지기 시작했습니다.
물론 거짓된 연기라는 뜻은 아닙니다.
당신은 진정으로 유능하고 헌신적입니다.
다만 예전보다 더 의식적인 관리가 필요하다는 의미입니다.
더 많은 노력을 기울여야
하고, 동기를 유지하기 위해 더 많은 내면의 목소리를 만들어내야 합니다.
업무 자체는 크게 변하지 않았습니다.
변한 건 당신이죠.
그것은 수년 전 자신의 진로를 선택했던 모습과 현재의 자신 사이의 불안정한 간극에서 오는 것입니다.
왜 하필 이 단계에서 이런 일이 발생하는가?
중년의 정체성 위기는 대개 30대 후반에서 50대 초반에 찾아오는데, 이는 우연의 일치가 아니다.
이 시기는 여러 가지 현상이 동시에 수렴되는 시기입니다.
당초 목표는 달성되었거나, 조용히 그 한계를 드러냈습니다.
직장 생활은 특정한 목표를 향해 나아갔습니다.
안정적인 삶, 인정받는 것, 특정한 형태의 삶, 그리고 누군가의 승인을 얻기 위한 증명 등. 직장 생활 중반에 이르면 이러한 목표들 중 상당수는 달성되었거나, 혹은 불충분하다고 여겨져 마음속으로 포기하게 됩니다.
목표를 달성했는데 기대했던 것보다 만족감이 미미하거나, 혹은 그 목표가 다른 사람이 생각하는 성공적인 삶의 모습에서 빌려온 것임을 깨닫게 될 때, 지난 20년을 지탱해왔던 엔진은 예고 없이 멈춰버린다.
비용이 처음으로 완전히 드러났습니다.
경력 초기에는 야망을 품는 데 따르는 대가를 쉽게 간과할 수 있습니다.
마땅히 받아야 할 만큼의 가치를 두지 못한 인간관계, 미뤄둔 건강, 일시적으로 그리고 점차 영구적으로 제쳐두게 된 관심사와 자신의 모습 등이 그 예입니다.
경력 중반에 이르면 이러한 비용들이 핵심 문제로 떠오르게 됩니다.
이제는 명확하게 볼 수 있죠. 그리고 이러한 비용들을 인식하게 되면 현재 상태를 유지하는 것이 도덕적으로 옳은지에 대한 판단이 달라집니다.
상황이 바뀌었다.
20대와 30대 초반에는 커리어의 가능성이 사실상 무한합니다.
방향을 바꾸거나, 처음부터 다시 시작하거나, 다른 것을 시도해 볼 시간이 충분합니다.
선택지는 이론적인 것이지만, 분명히 존재합니다.
40대 중반이 되면, 인생의 지평은 현실로 다가옵니다.
선택의 폭은 좁아지죠. 완전히 사라진 건 아니지만요.
그리고 의식적으로 표현하지 않더라도, 유한함을 인식하는 것만으로도 현재를 느끼는 방식이 달라집니다.
[ 아무도 해주지 않는 커리어 조언: 40년간의 기업 생활을 통해 인상적인 사람이 되는 법을 배웠다 ] 에서 살펴본 것처럼, 바로 이 시점에서 질문은 다음에는 무엇을 해야 할까?에서 이 모든 경험을 통해 무엇을 얻고 싶은가?로 바뀝니다.
그리고 이 두 질문은 완전히 다른 종류의 접근 방식을 요구합니다.
가장 흔한 오진
우울증으로 오해한 것이다.
두 가지는 공존할 수 있으며, 만약 지속적인 우울감을 경험하고 있다면 전문가와 상담하십시오. 하지만 중년의 정체성 위기는 그 자체로 임상적인 질환은 아닙니다.
이는 자신이 살아온 삶과 자신이 어떤 사람이 되었는지에 대한 정당한 철학적 성찰입니다.
이를 단순히 정신 건강 문제로만 취급하는 것은 핵심적인 질문을 놓치는 것입니다.
직무를 잘못 선택해서 착각한 것입니다.
본능적으로 현재의 역할을 문제로 진단하고 다른 역할을 해결책으로 삼으려 합니다.
때로는 이것이 맞을 수도 있습니다.
하지만 대부분의 경우, 새로운 조직으로 이직하는 사람은 똑같은 질문을 안고 새 사무실에서 마주하게 됩니다.
이번 위기는 직업 자체에 관한 것이 아닙니다.
이 직업을 선택했을 당시의 당신과 현재의 당신 사이의 격차에 관한 것입니다.
그 격차는 계속해서 이어집니다.
긴급함을 필요성으로 착각하는 것.
정체성 위기에서 오는 불편함은 이를 빨리 해결해야 한다는 압박감을 불러일으킨다.
뭔가 행동을 취해야 한다는 압박감, 눈에 띄고 확실한 변화를 만들어야 한다는 압박감 말이다.
이러한 조급함은 거의 항상 역효과를 낳는다.
외부적인 급격한 변화, 즉 사임, 이전, 급진적인 방향 전환은 어려운 내부 문제를 까다로운 실질적인 문제로 대체함으로써 즉각적인 안도감을 제공합니다.
변화의 물리적 측면이 문제 해결을 가로막습니다.
그리고 물리적인 문제들이 해결된 후에도, 근본적인 질문은 여전히 남아 있습니다.
실제로 도움이 되는 것
질문에 답하기 전에 먼저 질문을 적어보세요.
본능적으로 바로 해결책을 찾고 싶어지지만, 그러지 마세요.
이 일이 진정으로 내가 원했던 것은 무엇이며, 그렇다면 내가 다르게
행동해야
할 것은 무엇일까? 라는 질문을 마음속 깊이 되짚어봐야 비로소 솔직한 답을 찾을 수 있습니다.
적어두세요.
그리고 행동으로 옮기기 전에 2주 동안 그 생각을 곱씹어 보세요.
개인과 기관을 분리하라.
중년 위기의 혼란은 상당 부분 자신의 자아를 역할과 분리할 수 없게 만들어버린 데서 비롯됩니다.
역할이 바뀌거나 역할과의 적합성이 떨어지면 자아가 위협받는다고 느끼는 것입니다.
여기서 중요한 것은 직업적 맥락을 벗어났을 때 당신의 정체성에서 무엇이 남는지 파악하는 것입니다.
단순히 주말 취미 활동이 아니라, 진정으로 던지는 질문입니다.
직함을 빼고 나면 당신은 누구인가요?
답변이 빈약하거나 불분명하다면, 새로운 직책을 만드는 것이 아니라 그 부분을 발전시켜야 합니다.
5년 뒤처진 사람들과 이야기하지 말고, 5년 앞서가는 사람들과 이야기하세요.
이러한 변화를 헤쳐나가는 데 가장 적합한 사람들은 이미 이 과정을 경험한 사람들입니다.
3개월 전에 회사 생활을 그만두고 아직 변화의 초기 단계에 있는 사람이 아니라, 5년 또는 10년 전에 변화를 경험하고 무엇이 더 나았고 무엇을 잃게 될지 예상하지 못했던 것을 명확하게 말해줄 수 있는 사람입니다.
이러한 대화는 대부분의 코칭 프로그램보다 훨씬 더 가치가 있습니다.
하지만 이러한 대화는 찾기가 더 어렵기 때문에 대부분의 사람들은 코칭 프로그램을 선택하는 것입니다.
화요일에 인생을 망치지 마세요.
중년의 정체성 위기는 진정한 긴급성을 야기하지만, 그렇다고 해서 긴급한 대응이 필요한 것은 아닙니다.
결혼 생활, 주택담보대출, 당신에게 의존하는 동료들 등은 진정으로 고려해야 할 현실적인 문제들입니다.
이러한 관점에서 신중하고 정직하게 이루어지는 변화는 진정으로 혁신적인 변화를 가져올 수 있습니다.
그러나 문제에 대한 불편함을 피하기 위해 충동적으로 이루어지는 변화는 그 대가를 완전히 치르기까지 수년이 걸리는 경우가 많습니다.
이 질문은 제대로 답할 가치가 있습니다.
하지만 제대로 답하려면 생각보다 시간이 더 오래 걸립니다.
이번 주에 꼭 해야 할 한 가지
틀도 아니고, 계획도 아닙니다.
단 한 가지입니다.
점심시간이나 회의 사이가 아닌, 아무런 계획 없이 온전히 90분을 내어 다음 질문에 대한 솔직한 답변을 하나 적어보세요.
“내가 이 직업을 선택했을 때 나는 어떤 사람이었고, 이 직업이 내게 무엇을 줄 거라고 믿었으며, 그중 얼마나 많은 부분이 지금도 여전히 사실일까?”
쓰면서 수정하지 마세요.
자신이 생각하는 답을 쓰지 마세요.
실제로 있는 답을 쓰세요.
드러나는 것은 경력 계획이 아닙니다.
그 사람은 그 시대에 맞는 좋은 결정을 내렸습니다.
당신도 당신 시대에 맞는 다른 결정을 내릴 수 있습니다.
변화는 불가피하다.단절은 선택이다.
나는 조정실에서 그들과 마주 앉아 있는데, 벌써부터 그 모습이 눈에 선하다.
그들은 서로를 쳐다보지 않는다.
한 사람이 말을 하면 다른 한 사람은 테이블이나 창밖을 응시한다.
그들의 몸짓은 닫혀 있고 방어적이다.
그들은 갈등을 해결하러 온 것 같지만, 내가 목격하고 있는 것은 이미 포기한 두 사람의 모습이다.
그들은 내게 이야기를 들려준다.
이 지경에 이르게 된 불화, 결국 중재자를 부르게 된 사건까지. 하지만 듣는 동안, 그 이면에는 다른 무언가가 담겨 있다.
이 사태로 이어진 수많은 작은 순간들이 느껴진다.
나누지 못했던 대화들, 하지 못했던 관계 회복, 더 이상 보여주지 않았던 호기심, 그리고 서로 소통하지 않기로
한 수많은 작은 선택들이 쌓여, 같은 방에 앉아 있지만 마치 수 마일이나 떨어져 있는 듯한 두 사람을 만들어낸 것이다.
흔히 두 사람 중 한 명 또는 둘 다 우린 너무 달라졌어. 사람은 변하잖아. 어쩌면 우린 더 이상 맞지 않는 것 같아.라고 말합니다.
저는 그들에게 이렇게 말하고 싶습니다.
맞아요, 사람은 변하죠. 두 사람 모두 변했어요.
하지만 그게 두 사람이 멀어진 이유가 아니에요.
두 사람이 멀어진 이유는
어느 순간,
서로에게 집중하는 것을 선택하지 않게 되었기 때문이에요.
한순간의 극적인 변화가 아니라, 수많은 작은 변화들이 쌓여서 그렇게 된 거죠. 이제 당신은 관계를 회복할 수 없다고 확신하고 있지만, 사실 중요한 질문은 바로 이것입니다.
당신은 이제 다른 선택을 할 의향이 있나요?
변화에 대해 우리가 스스로에게 하는 거짓말
우리는 관계에 대해 그럴듯하게 들리지만 사실은 파괴적인 생각을 가지고 있습니다.
바로 변화가 관계를 끝낸다는 생각입니다.
서로 멀어졌어. 우리는 이제 다른 사람이 됐어. 우리가 원하는 게 달랐어. 그 사람은 내가 생각했던 사람이 아니었어. 마치 변화가 악당인 것처럼
말합니다.
마치 사람만 변하지 않고 그대로라면 관계는 유지될 수 있는 것처럼 말입니다.
성장, 진화, 그리고 인생의 변화가 관계를 파괴하는 것이라고 생각하는 것입니다.
하지만 그건 사실이 아닙니다.
변화는 불가피합니다.
연인 관계, 우정, 직장 관계, 가족 관계 등 모든 관계에서 사람들은 변합니다.
상황도 변합니다.
여러분 모두 성장하고 발전하며 새로운 도전에 직면하고 새로운 관점을 갖게 되며 이전과는 다른 것을 원하게 될 것입니다.
변화는 선택 사항이 아닙니다.
변화가
잘못되었다는 신호도 아닙니다.
그저 사람들이 살아가고 시간을 살아가는 동안 일어나는 일일 뿐입니다.
저는 중재자로서 이런 상황을 늘 목격합니다.
한때 서로를 깊이 사랑했던 두 사람, 어쩌면 지금도 여전히 사랑하는 두 사람이 심각한 단절 속에 놓여 있습니다.
그들의 이야기를 되짚어보면, 그들을 갈라놓은 결정적인 순간은 거의 찾아볼 수 없습니다.
오히려 관계를 이어가지 않고, 관계를 회복하려
하지 않고, 호기심을 잃지 않고, 힘든 순간에 앞으로 나아가려 하지 않는 일련의 작은 선택들이 쌓여온 결과입니다.
그들은 질문을 멈췄습니다.
상대방의 경험에 대한 호기심을 멈췄습니다.
이해가 안 돼요, 설명해 주세요라고 말하는 것을 멈췄습니다.
갈등 후 관계 회복을 위한 노력을 멈췄습니다.
스트레스가 심해질 때 서로에게 손을 내밀려는 노력을 멈췄습니다.
그 작은 선택들은 당시에는 합리적으로 느껴졌습니다.
그들은 지쳐 있었고, 상황은 어려웠습니다.
상대방은 위협적이거나 혼란스럽게 느껴지는 방식으로 변하고 있었습니다.
물러서서 자신을 보호하고, 애쓰는 것을 멈추는 것이 더 쉬웠습니다.
하지만 바로 그 작고 합리적인 선택들이 쌓여갔습니다.
이제 그들은 단절된 채, 자신이 너무 많이 변했기 때문이라고 확신하고 있습니다.
하지만 사실, 그들은 변화 속에서 연결을 선택하는 것을 멈췄기 때문입니다.
변화에는 실제로 무엇이 포함될까요?
변화가 불가피하다고 말할 때, 저는 그 모든 변화를 의미합니다.
시간이 흐르면서 끊임없이 변화하는 다른 인간과 관계를 맺는다는 것은 복잡하고 혼란스러운 현실을 모두 포함합니다.
변화에는 우리가 예측할 수는 있지만 결코 완벽하게 준비할 수는 없는 삶의 전환점들이 포함됩니다.
도시를 옮기는 것, 직업을 바꾸는 것,
아이를 갖거나 갖지 않기로 결정하는 것, 돌봄이 필요한 노부모를 모시는 것, 건강 문제로 인해 삶이 달라지는 것, 재정적 어려움이나 뜻밖의 수입, 은퇴, 상실 등 말입니다.
이러한 변화는 단순히 환경만 바꾸는 것이 아니라 우리 자신도 변화시킵니다.
부모가 된 사람은 부모가 되기 전의 사람과는 완전히 다른 사람입니다.
만성 질환을 겪는 사람은 새로운 욕구, 새로운 관점, 그리고 새로운 능력을 갖게 됩니다.
직장을 잃은 사람은 그 상실로 인해 변하지 않습니다.
변화는 개인적인 성장과 발전을 포함합니다.
새로운 관심사가 생기고, 과거의 상처가 치유되어 방어적인 태도가 약해지거나, 치유되지 않아 오히려 더 방어적이 될 수도 있습니다.
자신에 대해 몰랐던 것을 발견하고, 굳게 믿었던 신념에서 벗어나기도 합니다.
결국 자신이 진정으로 원하는 모습에 더 가까워지는데, 이는
생각했던 모습과 다를 수도 있습니다.
연인 관계든, 친구 관계든, 사업 파트너든, 당신의 모든 관계 속의 사람들도 마찬가지입니다.
그들도 성장하고 있습니다.
그리고 그들이 변해가는 모습은 당신을 놀라게 할 수도 있고, 당신에게 도전이 될 수도 있으며, 예상치 못한 방식으로 멋진 모습을 보여줄 수도 있고, 준비되지 않은 방식으로 어려움을 줄 수도 있습니다.
변화에는 갈등과 의견 불일치가 수반됩니다.
반드시 파국적인 갈등일 필요는 없습니다.
서로 다른 관점, 다른 욕구, 스트레스에 대한 다른 반응을 가진 두 사람이 함께 삶을 헤쳐나가면서 발생하는 자연스러운 마찰일 뿐입니다.
돈, 시간, 우선순위에 대해 의견이 다를 수 있습니다.
혼돈이나 질서에 대한 허용치가 다를
수 있습니다.
스트레스를 처리하는 방식도 다를 수 있습니다.
관계의 시기에 따라 원하는 것도 다를 수 있습니다.
이러한 차이점들이 마찰을 일으킵니다.
무언가 잘못되었기 때문이 아니라, 서로 다른 사람이기 때문에 생기는 마찰입니다.
변화에는 두 사람 모두 통제할 수 없지만 경험하는 외부 스트레스 요인이 포함됩니다.
팬데믹, 정치적 격변, 경제적 불확실성, 사회적 분열 등이 그 예입니다.
어려운 시대를 살아가는 데서 오는 주변 스트레스는 모두의 인내심을 좁히고 모든 것을 더 힘들게 만듭니다.
이러한 스트레스 요인들은 당신의 태도를 바꾸고, 당신의
능력, 인내심, 그리고 서로에게 관대할 수 있는 능력을 변화시킵니다.
이전에는 없었던 압박감을 관계에 더합니다.
이 모든 것이 변화이며, 피할 수 없는 것입니다.
그리고 이러한 변화 그 자체만으로는 관계가 단절되는 것을 의미하지는 않습니다.
단절이란 변화에 대해 앞으로 나아가기보다는 뒤로 물러서는 반응을 보일 때, 과거의 모습에 집착하며 앞으로 어떻게 변해갈지 호기심을 갖지 않을 때, 갈등을 회피하며 맞서 싸우지 않을 때, 그리고 수많은 작은 순간순간에 소통하지 않기로 선택할 때 발생하는 것입니다.
아무도 알아채지 못하는 느린 변화, 너무 늦을 때까지
단절이 실제로 어떤 모습인지 살펴보겠습니다.
사소한 갈등이 생겼습니다.
직접적으로 해결하려 하지 않고 그냥 넘어가 버립니다.
싸울 가치가 없다고 스스로에게 말합니다.
싸울 만한 가치가 있는 일에만 집중하고, 사소한 일에 괜히 소란을 피우지 말자고 생각합니다.
그래서 아무 말도 하지 않습니다.
갈등은
지나가고, 불필요한 소동을 피했다는 만족감을 느낍니다.
문제는 사실 사라지지 않아요.
그냥 묻혀버릴 뿐이죠. 그리고 다음에 비슷한 일이 생기면, 이번 일과 지난번 일을 합쳐서 더 짜증이 나요.
하지만 여전히 아무 말도 하지 않죠. 그러다 보면, 경험상 얘기하면 잘 안 풀린다는 걸 깨닫고는 더 이상 꺼내지 않게 돼요.
아니면 지쳐서, 혹은 어차피 이해 못 할 텐데 왜 얘기해
봐? 하는 생각에
그냥 잊어버리죠. 그래서 진짜 속마음을 털어놓지 않게 돼요.
더 조심스러워지고, 말을 더 신중하게 하게 되죠. 안전한 얘기만 하고, 취약한 부분은 혼자 간직해요.
그러면 상대방도 당신이 멀어졌다는 것을 알아차리고는 거리를 두기 시작합니다.
취약함은 상호적인 것이기에 당신이 더 이상 취약함을 드러내지 않으면 상대방도 더 이상 드러내지 않게 됩니다.
이제 두 사람은 서로에게 예의 바르고 조심스럽게 행동하게 되는데, 이는 솔직함보다 안전하게 느껴지지만 또 다른 종류의 위험을
초래합니다.
바로 서서히 멀어지는 것입니다.
당신은 더 이상 상대방에 대한 호기심을 잃게 됩니다.
예전에는 질문도 하고, 상대방이 무슨 생각을 하고, 무슨 감정을 느끼고, 어떤 어려움을 겪고 있는지 알고 싶어 했습니다.
하지만 어느 순간부터 질문을 멈췄습니다.
어쩌면 상대방의 대답이 당신을 혼란스럽게 하거나 위협적으로 느껴졌기 때문일지도 모릅니다.
어쩌면 당신 자신의 문제에 압도당했기 때문일지도 모릅니다.
아니면 이미 다 알고 있다고 생각했기 때문일지도 모릅니다.
다음으로, 당신은 그들의 상황을 살피는 것을 멈춥니다.
그들이 힘들어하거나 기뻐하거나 변화할 때 알아차리지 못하게 됩니다.
과거의 모습을 바탕으로 그들이 지금 어떤 사람인지, 무엇을 필요로 하는지 짐작하게 됩니다.
그러면 그들은 당신에게 소외감을 느끼고 더욱 멀어지게 됩니다.
당신은 관계 회복을 위한 노력을
멈춥니다.
예전에는 갈등 후에 서로에게 다시 다가가 안부를 묻고, 무슨 일이 있었는지 이야기하고, 다시 연결하려고 노력했습니다.
하지만 그런 과정이 지치거나 무의미하게 느껴져서, 이제 갈등 후에는 그저… 침묵만이 남습니다.
긴장감이 가라앉아 다시 정상적인 생활을 할 수 있을 때까지 그저 함께 살아갈 뿐입니다.
하지만 실제로 사라지는 건 아닙니다.
그저 잠복할 뿐이죠. 그리고 다음 갈등이 닥치면 잠복해 있던 모든 감정들이 깨어나고, 이제는 단순히 이번 일로 싸우는 게 아니라, 치유되지 않은 모든 상처들이 쌓여 만들어낸 무게와 싸우게 됩니다.
스트레스를 받을 때, 삶이 힘들어질 때, 인내심의 한계가 좁아질 때, 기력이 소진될
때, 예전에는 서로에게 의지했었죠. 하지만 이제는 등을 돌립니다.
스트레스를 혼자 감당하거나 다른 사람들과 함께 해결하지만, 그들과는 함께하지 않습니다.
그들이 스트레스를 줄여주는 게 아니라 오히려 더 많이 안겨주는 존재가 되어버렸기 때문입니다.
혹은 더 이상 그들에게 내 약점을 털어놓을 수 없어서일지도 모릅니다.
아니면 그냥 그게 더 쉬워서일 수도 있습니다.
참여하지 않기, 호기심을 갖지 않기, 관계를 회복하려 하지 않기, 앞으로 나아가지 않기 등 이러한 선택 하나하나는 그 순간에는 사소하게 느껴집니다.
합리적으로 느껴지고, 자기 보호, 갈등 회피, 혹은 제한된 에너지를 효율적으로 사용하는 것처럼 느껴집니다.
하지만 이러한 선택들이 쌓입니다.
그리고 쌓인 선택은 표류로
이어지고, 표류는 거리로, 거리감은 단절로 이어집니다.
그러다 어느 날 서로를 바라보면 낯선 사람이 되어 있습니다.
당신은 마치 갑자기 일어난 일처럼, 변화 때문에 멀어진 것처럼 제 상담실에 앉아 우리는 멀어졌어요라고 말합니다.
하지만 실제로는 연결을 선택하지 못하게 막았던 수많은 작은 선택들이 쌓여 서로 멀어져 간 것입니다.
대안: 변화하는 사람에 대한 호기심을 유지하기
단절이 관계를 끊으려는 작은 선택들이 쌓여 만들어진다면, 연결은 관계를 유지하려는 작은 선택들이 쌓여 만들어진다.
특히 상대방이 당신을 혼란스럽게 하거나 힘들게 하는 방식으로 변할 때 더욱 그렇다.
이것이 관계에서 가장 어려운 일이다.
상대방이 예전 모습 그대로 있기를 바라는 대신, 그들이 어떤 사람으로 변해가는지에
대해 호기심을 유지하는 것. 왜 그럴까? 간단하다.
우리는 누군가에 대한 자신만의 생각을 형성한다.
그 사람의 삶의 특정 시점에서 만나고, 특정한 방식으로 이해하고, 그 사람과 관계를 맺는다.
그 사람이 가진 모습은 편안하고, 익숙하고, 안전하게 느껴진다.
그러다 그 사람은 성장하고, 변하고, 당신이 예상하지 못했던 모습으로 변한다.
그리고 우리의 본능은 종종 그 변화에 저항하고 싶어 한다.
모든 것이 더 쉬웠던 예전 모습으로 돌아가기를 바라고, 눈앞에 있는 실제 사람을 받아들이기보다는 당신이 가진 그 사람에
대한 고정관념에 매달리고 싶어 한다.
이런 경우를 정말 자주 봅니다.
20대에 만나 연인이 된 커플은 상대방이 예전처럼 자유분방하지 않다고 실망하기도 하고, 함께 파티를 즐기며 친해진 친구들은 한쪽이 술을 끊고 다른 우선순위를 갖게 되자 혼란스러워하기도 합니다.
한때는 호흡이 잘 맞았던 직장 동료들은 한쪽이 커리어에서 성공하면서 관계가 어색해지기도
하죠.
변화하는 사람이 관계를 배신하는 것은 아닙니다.
그저 인간적인 모습일 뿐입니다.
하지만 변화에 대한 호기심을 유지하지 못하고, 새로운 모습이 아닌 과거의 모습에만 매달리는 사람은 관계의 단절을 초래합니다.
호기심을 유지하는 것은 간단해 보이지만, 사실은 그렇지 않습니다.
누군가에 대한 확신을 내려놓아야 하고, 추측하기보다는 질문을 던져야 합니다.
놀라움이 위협적으로 느껴지더라도 기꺼이 놀라움을 받아들일 준비가 되어 있어야 합니다.
마치 예전과 달라진 것 같은데, 그 변화에 대해 이야기해 줄래?라고
묻는 것과 같습니다.
비난이 아니라 진심 어린 호기심에서 나온 말입니다.
또 네가 요즘 하는 일이나 원하는 것, 느끼는 것이 잘 이해가 안 가는데, 설명해 줄래?라고 묻는 것과 같습니다.
그 행동을 인정하고 싶어서가 아니라, 그 사람의 현재 상황과 계속 소통하고 싶어서입니다.
마지막으로 내가 생각했던 사람이 아니구나라고 말하는 것은 실망이 아니라, 당신이 진정 어떤 사람인지 알아가자는 초대처럼 들릴 수 있습니다.
이런 종류의 호기심은 당신에게 무언가를 요구합니다.
바로 변화하는 사람을 알아가면서 당신 자신도 변화할 의지입니다.
누군가의 성장에 진정으로 호기심을 가지려면 그 변화가 당신에게 영향을 미치고, 도전하게 하고, 어쩌면 당신 자신도 변화시키도록 내버려 둬야 합니다.
그건 취약함을 드러내는 일입니다.
당신이
생각하는 그 사람의 모습에 집착하고, 그들의 변화를 잘못된 것이나 위협적인 것으로 판단하고, 그들이 되어가는 모습에서 물러나는 것이 더 쉽습니다.
더 쉽긴 하지만, 그렇게 하면 결국 단절될 뿐입니다.
변화하는 사람에 대해 호기심을 유지하는 것은 진정한 연결을 선택하는 것입니다.
그것은 당신이 지금과 같은 사람이 아니어도 나는 당신과 관계를 유지할 수 있어요.
당신의 현재 모습 그대로를 받아들일 수 있어요.
설령 당신이 내가 예상하지 못했던 곳에 있더라도 말이죠.라고 말하는 것과 같습니다.
변화가 갈등을 야기할 때: STEADY를 활용하여 관계를 유지하는 방법
변화가 항상 서서히 진행되는 것은 아니라는 점을 알아야 합니다.
때로는 변화가 즉각적인 갈등을 야기하기도 합니다.
누군가가 당신이 이해할 수 없는 결정을 내리거나, 위협적으로 느껴지는 요구를 하거나, 당신이 쌓아 올렸다고 생각했던 기반을 흔드는 무언가를 드러낼 수도 있습니다.
순식간에 서서히 멀어지는 관계가
아니라, 급격한 갈등으로 치닫게 됩니다.
두 사람 모두 예민해지고 방어적인 태도를 취하며, 어쩌면 진심이 아닌 말을 주고받을 수도 있습니다.
변화가 갈등을 만들어냈고, 그 갈등이 실시간으로 단절을 초래하는 것입니다.
바로 이런 상황에서 제가 개발한 갈등 완화 프레임워크인 STEADY가 필수적입니다.
STEADY는 갈등 해결보다 감정 조절이 우선시되는 순간을 위해 만들어졌습니다.
이런 상황에서 감정이 안정되기 전에 갈등을 해결하려고 하면 관계를 손상시키는 말을 하게 될 수 있습니다.
이성적인 판단을 할 때는 하지 않을 위협적인 요구를
하게 되고, 두 사람 모두 제대로 생각하기 전에 해결책을 강요하게 됩니다.
STEADY는 갈등이 고조되는 상황에서도 해결보다는 감정 조절을 우선시함으로써 관계를 유지할 수 있도록 도와줍니다.
먼저 자기 감정을 조절하세요 . 상대방의 변화나 그에 대한 자신의 감정을 다루기 전에, 먼저 자신의
신경계를 안정시키세요.
스스로 위협적인 상태에 있을 때는 다른 사람과의 관계를 유지할 수 없습니다.
주변 환경을 살펴보세요 . 지금 상황을 더 어렵게 만드는 요인은 무엇인가요? 두 분 모두 지쳐 있거나
스트레스를 받고 있거나 다른 압박에 시달리고 있나요? 상황 맥락이 중요합니다.
때로는 갈등이 고조되는 이유가 변화 자체에 있는 것이 아니라, 변화에 대처할 여력이 부족한 상태에서 그 변화를 헤쳐나가려는 데서 오는 것일 수도 있습니다.
동의하지 않더라도 공감하세요.
상대방에게 변화가 현실이며, 그들의 성장이 그들에게 의미 있는
것임을
인정하되, 즉시 동의하거나 이해할 필요는 없습니다.
공감은 안정감을 조성하고, 갈등 상황에서도 연결을 가능하게 합니다.
충족되지 않은 욕구를 해결하세요 . 상대방의 변화에 대한 당신의 반응 이면에, 당신이 진정으로
필요로 하는 것은 무엇인가요? 변화에 대한 그들의 방어적인 태도 이면에, 그들이 지키고자 하는 것은 무엇인가요? 입장이 아닌 필요에 대해 이야기할 수 있을 때, 진정한 소통이 가능해집니다.
상호 조절을 통해 긴장을 완화하세요 . 당신의 차분함이 상대방을 진정시키는 데 도움이 될 수 있고,
상대방의 차분함은 당신을 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
아직 문제를 해결할 필요는 없습니다.
그저 서로에게 집중하는 것만으로도 충분합니다.
해결책을 찾기 전에 시간을 주세요.
이것이 가장 중요한 단계입니다.
지금 당장 이 변화에
어떻게
대처해야 할지 고민할 필요는 없습니다.
그저 이 시기를 함께 헤쳐나가기로 결심하는 것만으로도 충분합니다.
해결책은 두 사람 모두 감정을 조절한 후에 찾아올 수 있습니다.
STEADY는 변화라는 현실을 회피하거나 갈등이 존재하지 않는 척하는 것이 아닙니다.
갈등 속에서도 연결을 유지함으로써 변화가 자동으로 단절로 이어지지 않도록 하는 것입니다.
저는 사람들이 감정을 잘 조절하고 호기심을 유지할 수 있을 때 중재 과정이 완전히 달라지는 것을 목격했습니다.
배신처럼 느껴졌던 변화가
이해되기 시작하고, 극복할 수 없을 것 같았던 갈등이 해결 가능한 것으로 바뀌는 것을 보았습니다.
변화가 없거나 갈등이 쉬워서가 아니라, 단절이 아닌 연결의 관점에서 변화를 헤쳐나가기 때문입니다.
관계가 실제로 끝나는 방식에 대한 냉혹한 진실
특히 지금 이별의 아픔을 겪고 계신 분이라면 듣기 힘들 수도 있겠지만, 대부분의 관계는 단 하나의 큰 사건 때문에 끝나는 게 아니라는 사실을 말씀드리고 싶습니다.
외도나 배신, 큰 싸움, 혹은 도저히 화해할 수 없는 차이 때문에 관계가 끝나는 경우는 드물죠. 그런 사건들이 이미 깨진 관계를 완전히 무너뜨리는 계기가 될 수는
있겠지만, 관계가 실제로 끝난 이유는 그런 사건들 때문이 아닌 경우가 대부분입니다.
관계는 수많은 작은 선택들이 서로 소통하지 않음으로써 끝납니다.
나누지 않은 대화, 시작하지 않은 관계 회복 노력, 더 이상 보여주지 않은 호기심, 다가가는 대신 외면한 선택, 취약해질 위험을 감수하는 대신 자신을 보호하기로 한 결정, 상대방이 이미 내 감정을 알고 있을 거라고 생각해서 말하지 않은 순간, 진정한 연결보다
옳다는 것을 택한 순간, 그 모든 것들이 관계를 끝냅니다.
앞서 말했듯이, 각각의 선택은 사소하게 느껴집니다.
합리적으로 느껴지고, 자신의 한계를 현실적으로 인식하거나 피할 수 없는 실망으로부터 자신을 보호하거나 현명하게 싸움을 선택하는 것처럼 느껴집니다.
하지만 선택은 쌓여갑니다.
그리고 그 누적이 관계를 끊어버리는 것입니다.
제 마음을 아프게 하는 건, 사소한 것들이 달랐더라면 큰 시련도 극복할 수 있었을 거라는 사실입니다.
변화 속에서도 서로 연결되어 있다는 걸 꾸준히 연습했더라면, 회피 대신 소통을 선택했더라면, 서로에 대한 고정관념에 갇히지 않고 호기심을 유지했더라면 말이죠. 큰 시련은 힘들지만, 그 밑바탕에 진정한 연결이 있다면 헤쳐나갈
수 있습니다.
수많은 작은 부재들이 쌓여 만들어진 연결의 부재가 큰 시련을 극복할 수 없게 만드는 겁니다.
지금 당신이 단절의 한가운데 있다면
어쩌면 당신은 지금 관계의 한가운데에서 이 글을 읽고 있을지도 모릅니다.
관계가 점점 멀어져 가는 것 같거나, 이미 끝난 것 같은 느낌이 들 수도 있습니다.
멀어진 거리를 느끼고, 관계를 회복할 수 있을지 확신이 서지 않을 수도 있습니다.
심지어 노력할 에너지조차 남아 있는지 확신이 서지 않을 수도 있습니다.
어쩌면 이런 생각을 하고 있을지도 모릅니다.
'우리는 너무 많이 변했어. 이제는 너무 달라졌어. 너무 많은 일이 있었고, 너무 많은 상처를 남겼어. 너무 멀어졌어.'
한 가지 말씀드리고 싶은 게 있어요.
어쩌면 그 말이 맞을지도 몰라요.
어쩌면 관계가 자연스러운 수명을 다했을지도 모르죠. 어쩌면 두 사람 모두 더 이상 맞지 않는 방향으로 성장했을지도 몰라요.
어쩌면 변화가 너무 근본적일지도 모르고요.
하지만 어쩌면, 어쩌면 당신은 그저 수많은 작은 선택으로 서로 소통하지
않았던 결과일
뿐이고, 그 누적된 단절을 필연적인 것으로 착각하고 있는 걸지도 몰라요.
그러니 떠나시기 전에 한 가지 여쭤보고 싶습니다.
다른 선택을 시작해 보시겠습니까? 모든 것을 고치려는 것도 아니고, 예전으로 돌아가려는 것도 아니고, 변화를 없애거나 갈등을 해소하려는 것도 아닙니다.
그저 다시 소통하려고 노력하는 선택을 시작해 보시겠습니까? 작은 것부터, 한 번에 한 번의 대화씩 말입니다.
그 사람이 어떤 사람으로 변해가는지, 설령 그 모습이 당신을 놀라게 하거나 힘들게 하더라도, 다시금 호기심을 갖고 지켜볼 의향이 있나요? 갈등을 회피하기보다는 적극적으로 맞서고, STEADY와 같은 방법을 활용하여 감정을 조절하고 현재에 집중할 의향이 있나요? 관계 단절 후 단순히 그 여파 속에서 공존하는 것이 아니라, 관계 회복을 위해 먼저 노력할 의향이 있나요? 스트레스를 받을 때 그 사람에게서 도망치는 대신, 그 사람에게 다가갈 의향이 있나요?
이것들은 작은 선택들입니다.
당장 모든 문제를 해결해주지는 못할 겁니다.
어쩌면 아무것도 당장 해결해주지 못할 수도 있죠. 하지만 이러한 선택들은 관계를 단절시킨 것과 같은 종류의 선택들입니다.
단지 방향만 반대일 뿐이죠. 작은 방식으로 꾸준히 관계를 이어가는 선택을 하기 시작하면, 끝났다고 생각했던 관계가
사실은 잠시 잠들어 있다가 누군가가 다시 물을 주기를 기다리고 있었던 것일지도 모릅니다.
아니면 정말로 수명이 다했다는 것을 깨닫게 될지도 모릅니다.
변화가 너무 근본적이고, 피해가 너무 깊고, 더 이상 호환되지 않는다는 것을 말이죠. 만약 그렇다면, 적어도 알게 될 겁니다.
너무 일찍 포기한 건 아닌지 후회하는 일은 없을 테니까요.
변화는 계속될 것이다
20년간의 소통 연구와 오랜 세월 동안 사람들이 관계에서 가장 힘든 순간을 겪는 모습을 지켜보면서, 변화는 끊임없이 일어난다는 사실을 깨달았습니다.
당신이 맺고 있는 모든 관계, 앞으로 맺게 될 모든 관계에서 변화는 필연적입니다.
사람들은 성장하고, 상황은 변하고, 갈등이 생기고, 외부 압력은 변동합니다.
변화를
멈출 수는 없습니다.
관계가 가장 편안했던 순간에 멈춰 있게 할 수도 없고, 사람들이 처음 만났을 때와 똑같기를 바랄 수도 없습니다.
하지만 당신은 매 순간 변화에 어떻게 반응할지 선택할 수 있습니다.
외면하기보다 앞으로 나아가는 것이 중요합니다.
과거의 모습에 집착하기보다 현재의 모습을 받아들이는 것이 중요합니다.
당신은 연결을 선택할 수 있습니다.
완벽하지는 않더라도, 항상 가능하지 않더라도, 힘들고 취약한 상황이나 생각보다 많은 에너지를 요구하지 않더라도 말입니다.
하지만 당신은 연결을 선택할 수 있습니다.
작은 순간순간, 갈등 속에서, 두려움을
주는 변화에 맞서서 말입니다.
그러한 선택들, 즉 참여를 유지하기 위한 작고 반복적이며 불완전한 선택들이 변화가 당신을 더 가깝게 만들지, 아니면 멀어지게 할지를 결정합니다.
변화는 불가피합니다.
원하든 원하지 않든 변화는 찾아올 것입니다.
하지만 단절은 그렇지 않습니다.
단절은 작은 선택 하나하나가 쌓여 만들어지는 것입니다.
다시
말해, 연결 또한 작은 선택 하나하나가 쌓여 만들어지는 것입니다.
문제는 상황이 바뀔지 여부가 아닙니다.
바뀔 것입니다.
문제는 그들이 선택을 내릴 때, 당신은 무엇을 선택할 것인가 하는 점입니다.
나이 들어서도 만족스럽고 행복하게 사는 법
행복하고 활기찬 노년을 위한 가장 중요한 요소를 꼽으라면 주저 없이 '수용'이라고 말할 수 있습니다.
노화를 받아들이세요.
먼저 자신의 상황을 확고하게 인정하세요.
'나는 늙었다.
'라고 말이죠. 그리고 좋았던 점과 나빴던 점에 대해 솔직하게 이야기하고, 삶을 최대한으로 즐기며 사세요.
자녀가 어머니를 받아들이듯 노년을 받아들이세요.
저는 노년을 있는 그대로 받아들이니 삶이 더 나아졌다는 것을 깨달았습니다.
하지만 그런 깨달음에 이르기까지는 시간이 좀 걸렸습니다.
나는 68세에 노년의 의미를 깨달았다.
그때까지는 그 문제에 대해 깊이 생각해 본 적이 없었어요.
나이는 들었지만 그걸 인지하지 못했죠. 현실을 부정하고 있었던 거예요.
무릎이 아프고 기력이 없어지는 등 노화의 징후를 느끼고 있었지만, 마치 아직 55살인 것처럼 살아가고 있었어요.
저는 중간자였습니다.
티베트 불교에는 '바르도' 라는 용어가 있는데 , 이는 존재의 간극, 즉 죽음과 환생의 상태를 잇는 다리를 의미합니다.
바르도는 《티베트 사자의 서》의 중심 주제이며, 제가 가장 좋아하는 영화 중 하나인 《야곱의 사다리》 의 주제이기도 합니다 .
죽음 외에도 바르도는 종종 제가 68세였을 때와 같은 중간 상태를 나타내는 데 사용됩니다.
저는 중년을 훨씬 넘겼지만, 아직 가을과 겨울로의 환생을 경험하지 못한 상태였습니다.
나는 나이는 많았지만 여전히 젊게 행동했다.
늙고, 백발이 되고, 허약해지고, 기력이 없고, 은퇴하고, 한가롭게 지내는 등 어린 시절부터 머릿속에 박혀 있던 노화에 대한 온갖 차별적인 생각들이 싫었기 때문이다 . 연구자들은 이러한 노화에 대한 고정관념을 일상 속의 연령차별이라고 부른다.
저는 늙고 싶지 않았어요.
제 생각에 늙는다는 건 모든 게 부정적인 면뿐이었거든요.
늙으면 인생이 끝나는 거라고 생각했죠. 물론 말도 안 되는 생각이었지만, '나이 든 신사'나 '노인'이 되는 걸 거부했던 근본적인 이유가 바로 그거였어요.
늙고 싶지 않았던 거죠. 일종의 내면적인 나이 차별에 시달리고
있었던 거예요.
하지만 13년 후, 저는 다시 태어났습니다.
문제가 해결된 것은 아니지만, 적어도 이제 81세의 나이에 현실을 직시하며 제 자신을 받아들였습니다.
예의 바른 젊은이들이 말하듯 나이 든 신사라고 할 수 있겠죠. 저도 그 표현을 기꺼이 받아들이겠습니다.
나는 노년을 낙관적으로 받아들이는 법을 배웠지만, 동시에 나를 약하게 하고 속도를 늦추는 불쾌한 일들이 일어날 것이라는 현실에도 마음을 단단히 먹고 있다.
노년의 현실을 받아들이고 살아가는 데는 용기가 필요하다.
하지만 그 고통은 결국 얻는 것에 비하면 아무것도 아니다.
어머니를 받아들이세요
눈보라나 홍수처럼 노화를 있는 그대로 받아들이세요.
눈보라에 화를 내며 주먹을 휘두르지는 않잖아요.
그냥 코트를 입고 인도의 눈을 치우면 되죠.
법률 용어를 빌리자면, 노화는 불가항력입니다.
피할 수 없는 일이며, 어찌할 바가 없습니다.
10년 동안 헬스장에서 운동을 하거나 노화 방지 크림을 바른다고 해서 노화를 막을 수는 없습니다.
자연의 섭리를 거스를 순 없어요.
자연의 힘은 총알보다 빠르고, 기차보다 강력하며, 한 번에 고층 빌딩을 뛰어넘을 수도 있으니까요! 하지만 아이가 엄마를 받아들이듯, 자연의 섭리를 있는 그대로 받아들일 순 있어요.
대자연은 자연 세계의 힘, 즉 여성적인 힘을 상징합니다.
그리고 중국 철학에서 도(道)는 우주를 지배하는 궁극적인 원리, 즉 여성적인 힘을 나타냅니다.
도덕경에서는 도를 종종 여성적인 것으로 묘사합니다.
도(道)는 위대한 어머니라 불린다.
텅 비어 있으면서도 무궁무진한
그것은 무한한 세계를 낳는다.그것은 언제나 당신 안에 존재합니다.
당신은 그것을 원하는 대로 사용할 수 있습니다.
— 도덕경 6장
노년에도 행복하게 사는 비결은 사랑과 수용이라는 여성적인 힘을 활용하여 자신과 타인에게 적용하는 데 있다.
노화를 수십 년에 걸친 신경치료처럼 받아들이세요
제가 감당할 수 있는 것보다 더 많은 치과 치료를 받아야 합니다.
임플란트 두 개와 브릿지 두 개가 필요한데, 재정적인 이유로 앞으로 2~3년에 걸쳐 나눠서 받아야 해요.
어제 치과 의자에 앉아 있는데, 문득 노년은 마치 신경치료를 받는 것과 같다는 생각이 들었습니다.
제가 그 이상한 말이라고 한 것은 바로 이런 의미입니다.
당신은 의자에 누워 입에 장치가 끼워져 있어 불편하게 입을 크게 벌리고 있어 삼키기가 어렵습니다.
밝은 조명이 눈을 부시게 하고, 일어설 수도 없으며, 오로지 치과의사와 기공사의 숙련된 기술과 친절함에만 의존해야 하는 상황입니다.
한 시간 이상 아무것도 할 수 없는 무력한 상태가 되는데, 고통이나 두려움 없이 이 시간을 견뎌내는 유일한 방법은 긴장을 풀고 치과의사를 믿는 것입니다.
만약 긴장하고 저항한다면 더욱 괴로울 것입니다.
하지만 잠시라도 긴장을 풀고 치과의사를 완전히 신뢰한다면, 이 시간을 잘 견뎌낼 수 있을 것이고 끝나고
나면 훨씬 편안해질 것입니다.
노년은 비슷하지만, 신경치료와는 달리 수십 년 동안 지속됩니다.
해마다 삶에 대한 통제력을 점점 잃어가는 시기입니다.
질병에 걸리고, 사랑하는 사람들과 친구들이 세상을 떠나며, 예상치 못한 불쾌한 일들이 벌어지기도 합니다.
부처님께서 첫 번째 성스러운 진리에서 인생은 고통으로 가득 차 있다고 말씀하신
것은 현실적인 말씀입니다.
그건 분명해요.
주변을 둘러보세요.
노년은 마치 신경치료처럼 받아들이면 더 나아질 수 있습니다.
긴장을 풀고 과정을 거부하지 마세요.
긴장하든 편안하든 치료는 어차피 진행됩니다.
그러니 차라리 긴장을 푸는 게 낫습니다.
신경치료는 고통스러울 수 있지만, 치유를 통해 통증을 줄이고 더 자신감 있는 미소를 지을 수 있게 해줍니다.
지금 이 순간을 받아들이고 몸을 움직이세요
순간을 받아들이는 것이 두려움을 없애준다.
하지만 어떻게 두려움을 없앨 수 있을까? 비현실적으로 들리는데.
내가 아는 유일한 두려움 없는 방법은 옛 선승들이 가르쳤듯이 현재에 충실히 사는 것이다.
그저 나무를 베고 물을 길어 나르는 것. 무언가를 하려고 생각하지 말고, 그냥 해내는 것.
배고프면 먹고, 피곤하면 쉬세요.
두려움과 걱정은 거의 항상 미래에 대한 것이니, 가능한 한 지금 이 순간에 집중하세요.
두려움을 느낄 때는 잠시 멈춰 서서 호흡에 집중하거나, 동네 한 바퀴를 산책해 보세요.
걱정이 들 때는 이런 간단해 보이는 해결책들을 적용하기가 어렵습니다.
미래에 대한 열망이 너무나 강렬해서, 그저 낮잠을 자거나 와인 한 잔을 마시며 잠시 현실을 잊고 싶을 뿐입니다.
하지만 그런 것들은 일시적인 해결책일 뿐입니다.
진정한 해결책은 행동하는 것입니다.
문제에 대해 고민하고, 명상하고,
산책하고, 무엇을 해야 할지 생각해 보세요.
그리고 가장 중요한 것은 행동하는 것입니다.
몸을 움직이면 현재 순간에 집중할 수 있습니다.
제게 운동은 장수의 중요한 요소입니다.
선물을 받아들이고 감사하십시오.
저는 1944년에 태어났고 오늘로 81세입니다.
제 출생 연도에 태어난 사람들 중 약 60%가 아직 살아 있고, 40%는 세상을 떠났습니다.
그래서 저에게는 매일 아침 해돋이가 선물과 같습니다.
이보다 더 좋은 선물을 상상할 수 있을까요? 저는 매일매일 감사한 마음으로 하루하루를 살아갑니다.
적어도 그럴 때면 말이죠. 하지만 대부분의 경우, 제가 81세까지 살아왔다는 사실을 당연하게 여기곤 합니다.
매일 아침 침대에서 일어나기 전에, 신이시여, 우주여, 도(道)여, 혹은 대자연이시여, 제가 이 지구에서
또 한 해를 살 수 있도록 허락해 주신 것에 감사해야 할 것 같습니다.
하지만 저는 그런 생각을 하지 않는데, 참 안타까운 일입니다.
나이와 상관없이 우리 모두는 인간의 모습으로 살아있다는 것에 감사해야 합니다.
우리 은하에만 1000억에서 4000억 개의 별과 행성이 있는데, 우리는 생명체가 살 수 있는 곳에 태어났다는 행운을 누렸습니다.
우리는 복권에 당첨된 셈인데, 정작
그 사실조차 모르고 있는 거죠.
소크라테스의 이 고백은 당신이 할 수 있는 가장 현명한 선택입니다.
소크라테스는 플라톤을 가르쳤고, 플라톤은 아리스토텔레스를 가르쳤습니다.
하지만 소크라테스는 자신의 저서를 남기지 않았습니다.
그의 모든 기록은 플라톤이 남겼습니다.
당시 델포이 신탁은 소크라테스를 아테네에서 가장 현명한 사람이라고 했습니다.
그러나 소크라테스는 신탁의 말이 틀렸음을 증명하려 했습니다.
그는 도시 곳곳을 돌아다니며 정치가, 시인, 장인 등 지혜롭다고 알려진 사람들을 심문했습니다.
그는 한 가지 공통점을 발견했습니다.
사람들은 자신이 실제로 알지 못하는 것을 안다고 믿었고, 그것에 대해 확신에 차 있었습니다.
소크라테스는 자신의 유일한 강점이 자신의 지식의 한계를 아는 데 있다는 것을 깨달았습니다.
그는 자신의 이해가 어디까지인지 알 수
있었지만, 다른 사람들은 그렇지 못했습니다.
이것이 바로 그의 특별한 강점이었습니다.
소크라테스는 고백했다 “나는 내가 아무것도 모른다는 것을 안다.
” 이 짧은 지혜는 2,400년이 넘는 세월 동안 전해져 내려왔습니다.
그는 또한 “진정한 지혜는 자신이 아무것도 모른다는 것을 아는 데 있다”라고 말했습니다.
어떤 분야에서든 역량이 부족한 사람들은 단순히 실수를 저지르는 데 그치지 않습니다.
그들은 자신의 실수를 인지하는 능력조차 없습니다 . 게다가 자신의 성과를 실제보다 훨씬 과대평가합니다.
반대로, 진정한 전문가가 될수록 불확실성은 줄어듭니다.
그들은 자신의 전문 분야를 충분히 잘 이해하여 해결되지 않은 문제가 얼마나 많은지, 검증되지 않은 가정이 얼마나 많은지 파악하게 됩니다.
전문가들은 신중한 태도를 보인다.
초보자들은 확신에 찬 어조로 말한다.
20세기 최고의 지성가 중 한 명인 리처드 파인만은 바로 이 원칙을 바탕으로 자신의 학문적 명성을 쌓았습니다.
그는 과학의 첫 번째 원칙은 자기 자신을 속이지 않는 것이라고
말했습니다.
그리고 자기 자신이 가장 속기 쉬운 존재라고 했습니다.
그는 농담이 아니었습니다.
그는 자신이 이해하지 못하는 것들을 머릿속에 목록으로 정리해 두었습니다.
그는 거짓된 명료함보다는 혼란이 낫다고 생각했습니다.
아인슈타인은 질문할 수 없는 답보다는 답할 수 없는 질문이 낫다 고 말했다.
또한 배울수록 내가 얼마나 모르는 것이 많은지 깨닫게 된다고 덧붙였다.
안타깝게도 지능이 높은 사람들이 학력이나 경력이 쌓일수록 호기심을 잃어버리는 경우 가 있습니다 . 참 이상한 일이죠. 학위, 직함, 경력 모두 함정이 될 수 있다는 말이에요.
자유로운 사고를 가로막으니까요.
선(禪)에는 ' 쇼신(尾心)', 즉 초심 이라는 개념이 있습니다 . 전문가들은 선택의 폭이 좁지만, 초심자들은 무한한 가능성을 품고 아름다운 질문을 던집니다.
캐럴 드웩의 사고방식 연구도 이를 뒷받침합니다.
자신의 지능이 고정된 것이라고, 타고난 것이라고 믿는 사람들은 쉬운 길을 택하고, 도전을 피하고, 비판을 회피하며, 결국 정체기에 머무릅니다.
하지만 지능은 끊임없이
발전하는 과정이라고 믿는 사람들은 더 오랫동안 열린 마음을 유지하고, 사고방식을 더 빠르게 향상시킵니다.
소크라테스는 드웨크가 '성장형 사고방식'이라는 용어를 만들기 2000년 전에 이미 그 개념을 적용했습니다.
성급한 결론은 지식보다 오히려 대부분의 경력에 더 큰 해를
끼칩니다.
검증하기 전에 안다고 단정짓는 것은 소크라테스가 피하려고 했던 함정입니다.
저는 사람들에 대해 안다고 생각했던 것들이 얼마나 많이 틀렸는지 셀 수도 없습니다.
심지어 논쟁을 할 때조차도, 완전히 확신한다고 생각하거나 상대방의 의도를 완전히 이해했다고 생각할 때조차도, 틀렸을 가능성이 큽니다.
상대방의 의도나 감정에 대한 모든 판단이 틀릴 수 있습니다.
확신은 마음을 닫게 만듭니다.
듣기를 멈추게 되죠. 대화가 어디로 흘러갈지 이미 알고 있다고 생각하게 됩니다.
재정적 결정에 있어서도 과신은 가장 큰 손실을 초래하는 인지 편향입니다.
손실 회피나 앵커링 효과보다 더 심각한 문제입니다.
자신이 틀릴 수도 있다고 생각하면, 오류의 여지를 남겨두게 됩니다.
소크라테스의 고백은 새로운 가능성을 열어준다.
그것은 당신이 어떤 입장을 고수하는 것을 멈추게 하고, 그것을 검증하게 만듭니다.
단순히 질문만 하고 답이 자신이 이미 믿는 바를 확인해주기를 바라는 것을 그만두게
하는 것이죠. 앎과 모름 사이의 간극을 아포리아(aporia) 라고 합니다.
소크라테스는 의도적으로 사람들을 아포리아의 상황에 몰아넣었습니다.
질문을 던지고 답을 얻은 다음, 또 다른 질문을
던지면 사람들은 곧 자신의 원래 답이 틀렸다는 것을 깨닫게 됩니다.
그래서 그는 나는 누구에게도 아무것도 가르칠 수 없다.
나는 단지 그들이 생각하게 만들 수 있을 뿐이다.
라고 말했습니다.
대부분의 사람들은 그의 생산적인 불편함을 귀찮게 여겼고, 심지어 그에게 분노하는 사람들도 있었습니다.
하지만 그 불편함 자체가 바로 그가 의도한 바였습니다.
소크라테스식 문답법 은 그의 고백을 행동으로 옮긴 것이다.
소크라테스는 나는 아무것도 모른다라는 말을 중심으로 하나의 기법을 구축했습니다.
그는 답을 알지 못하는 질문을 던졌고, 논리가 이끄는 대로 따랐으며, 설령 그것이 자신을 곤경에 빠뜨리더라도 개의치 않았습니다.
그는 모든 대화를 이기기 위한 논쟁이 아니라 탐구의 과정으로 여겼습니다.
그의 고백은 지적 성장을 위한 출발점입니다.
모른다는 것을 인정하고, 그 인정을 바탕으로 무언가를 해야 합니다.
더 나은 질문을 던지고, 전제들을 검증하고, 계획하지 않았던 방향으로 대화를 이끌어 나가야 합니다.
소크라테스의 사고방식은 자신이 틀릴 수도 있다는 것을 진심으로 믿고, 그에 대해 무언가를 할 때에만 효과가 있습니다.
아포리아(난제)는 실질적인 학습을 가능하게 합니다.
아인슈타인의 말이 옳습니다.
상상력은 지식보다 중요하다.
지식은 우리가 현재 알고 이해하는 것에 한정되지만 , 상상력은 온 세상을, 그리고 앞으로 우리가 알고 이해하게 될 모든
것을 포괄하기 때문이다.
누군가 당신의 의견에 반대할 때, 먼저 방어적인 태도를 취하기보다는 호기심을 가져야 합니다.
때로는 그들이 틀릴 수도 있습니다.
하지만 초심자의 마음으로 접근한다면
그 차이를 알 수 있을 것입니다.
중요한 결정을 내리기 전에, 자신이 모르는 것들을 목록으로 작성해 보세요.
어떤 부분이 부족한가요? 무엇에 근거한 불확실성인가요? 무엇을 가정하고 있나요? 당신을 바보처럼 느끼게 만드는 사람들을 찾아보세요.
당신이 모르는 것을 아는 사람들, 당신의 이해 범위를 넓혀주는 사람들 말입니다.
그런 대화는 불편할 수 있지만, 바로 그런 대화에서 가장 빠르게 성장할 수 있습니다.
대부분의 전문적인 환경에서 모르겠습니다라는 말을 듣는 것은 놀라운 일입니다.
사람들은 더
나은 질문을
하기보다는 확신이 없더라도 더 많은 말을 하려고 합니다.
소크라테스는 “어둠을 두려워하는 아이는 쉽게 용서할 수 있지만, 인생의 진정한 비극은 사람들이 빛을 두려워할 때 일어난다”고 말했다.
우리는 자존심을 보호하도록 타고났기 때문입니다.
직장, 가족, 온라인 등 사회생활에서도 확신은 보상받습니다.
자신감으로 보이고, 주목을 받기도 합니다.
하지만 정체될 위험이 있습니다.
우디 앨런 은 자신감이란 문제를 이해하기 전에 갖는 것 이라고 말했습니다.
사실, 지적인 겸손은 너무나 어려운 것이라서 소크라테스는 그것
때문에 목숨을 잃었습니다.
아테네인들이 그를 재판에 회부한 이유 중 하나는 그가 권력자들이 정의, 미덕, 정치에 대해 얼마나 무지한지 끊임없이 폭로했기 때문입니다.
그는 권력자들을 왜소하고 혼란스럽게 만들었습니다.
그들은 그것을 견딜 수 없었고, 그냥 넘어갈 수도 없었습니다.
우리 대부분은 소크라테스 시대에 겪었던 것과 같은 저항에 직면하지는 않습니다.
하지만 그럼에도 불구하고 대가는 존재합니다.
내가 틀릴 수도 있다는 말은 권장되지 않습니다.
누구도 그렇게 취약한 존재가 되고 싶어 하지 않습니다.
하지만 절대적인 확신은 훨씬 더 나쁩니다.
그것은 함정입니다.
일단 그 함정에 빠지면 기존의 지식을 재배열하는 것에 불과하게 됩니다.
어떤 과정이든 시험해 보는 것을 목표로 하세요.
삶을 제대로 살아가는 것은 불꽃과 같습니다.공기와 연료가 필요한 살아있는 무언가. 열린 마음을 유지해야만 성장할 수 있습니다.
아는 것이 많을수록, 배워야 할 것도 많아집니다.
끊임없이 질문하고, 수정하고, 배우는 자신의 능력에 자신감을 가지세요.
정답을 알지 못해도, 정답을 계속 찾아나갈 사람이라는 것을 믿으세요.
절대적인 확신보다는 호기심이 삶에 더 나은 접근 방식입니다.
하나의 진리를 믿는 것보다 호기심이
당신의 삶에 더 많은 것을 가져다줄 것입니다.
당시의 민주주의 방식은 소크라테스를 불편하게 여겼습니다.
하지만 그는 중요한 것을 깨달았습니다.
소크라테스식 문답법은 많은 사람들의 삶을 변화시켰습니다.
나는 내가 아무것도 모른다는 것을 안다라는 말에서 배울 점이 있습니다.
거기서부터 시작해 보세요.
“사람이 자신이 이미 안다고 생각하는 것을 배우는 것은 불가능하다.
” — 에픽테토스, 담화록
일상의 평범함 속에서 숭고함을 발견하기
무더운 8월 저녁, 나는 해먹 그늘에 누워 휴대폰으로 마일스 데이비스의 음악을 듣고 있었다.
눈을 감고 데이비스의 매혹적인 트럼펫 소리에 흠뻑 빠져 있는데, 네 살배기 아들이 내 옆으로 올라오려 해서 깜짝 놀랐다.
나는 그를 해먹으로 끌어당기고 헤드폰을 꺼내 함께 'Kind of Blue' 를 들었다.
그의 작은 몸은 해먹의 푹신한 부분에 꼭 붙어 있었고, 그의 머리는 내 어깨에 기대어 있었으며, 우리는 둘 다 완벽한 만족감에 젖어 깊고 편안한 숨을 쉬었다.
우리 중 일부는 평생을 초월을 찾아 헤매고, 일부는 특별한 순간을 목격하기 위해 몸과 마음을 다 바쳐 노력합니다.
또 어떤 이들은 놀이공원에 큰돈을 쏟아붓고, 어떤 이들은 인간 의식의 속박에서 벗어나기 위해 화학 물질을 사용하기도
합니다.
우리 모두는 저 너머에 더 큰 무언가가 있다는 것을 느낍니다.
당신은 그것을 갈망하고, 나는 그것을 찾아 헤맵니다.
명상 전문가가 되거나 산꼭대기 스승의 제자가 될 필요는 없습니다.
성당이나 모스크에 있을 필요도 없고, 특별한 사람이 되거나 특별한 일을 할 필요도 없습니다.
이 세상에서 숭고함을 발견할 수 있습니다.
그래서 알아채기 어려운 겁니다.
찾아보려는 마음만 있다면, 그리고 호기심만 있다면, 경이로운 것들은 도처에 있습니다.
매일같이 우리의 별은 동쪽에서 떠올라 서쪽으로 집니다.
이 일상의 기적을 잠시라도 멈춰서 바라본 적이 얼마나 되시나요? 맑은 겨울날, 얼굴에
스치는 따스한 햇살을 마지막으로 느껴본 게 언제였나요?
밤에는 잠시 속도를 늦추고 알아차린다면 초월적인 순간들을 경험할 수 있는 기회도 가득합니다.
초월적인 경험을 하기 위해 시골에 살 필요는 없습니다.
자연의 경이로움은 가장 번잡한 도시에서도 찾아볼 수 있습니다.
식물, 새, 심지어 쥐까지도 놀라운 일들을 해냅니다.
하지만 숭고함은 자연에만 국한되지 않습니다.
인간 또한 놀라운 존재입니다.
우리 아들과 나는 결코 만날 수 없었던 재즈 뮤지션 마일스 데이비스의 재능은, 겉모습은 우리와 인간으로서 얼마나 다를 수 있는지 보여주듯, 시간을 초월하여 우리 둘을 그날 저녁 마법의 세계로 데려갔습니다.
내가 살았거나 방문했던 모든 도시에는 숨겨진 경이로움이 있었다.
만나는 모든 사람은 최고의 작가조차 상상할 수 없는 드라마와 희극을 담고 있는 도서관과 같다.
공원의 비둘기에게 매료될 수도 있고, 은하수에 매료될 수도 있다.
단지 차이점은 멈춰 서서 그것을 관찰하려는 의지일 뿐이다.
저는 14년 넘게 우리 가족의 설거지를 전담해 왔습니다.
예전에는 정말 싫어했던 일이었지만, 이제는 오히려 좋아합니다.
아이들이 자라면서 설거지를 하는 횟수도 훨씬 줄었죠. 싱크대 앞에 서서 아이들이 맛있게 먹었던 저녁 식사의
남은 음식물을 씻는 그 순간은, 다른 생각 없이 평온함을 선사합니다.
미래에 대한 걱정이나 아련한 향수에 휩싸이는 대신, 오로지 설거지에만 집중할수록 그 순간은 더욱 황홀해집니다.
시간이 멈추고, 벽이 사라지며, 제 의식은 마치 다른 세상에 있는 듯한 기분을 느끼게 됩니다.
그곳에 가본 적이 없다면 어떻게 설명해야 할지 모르겠네요.
정신적으로 특히 집중력이 좋은 날에는, 평소 글을 쓰거나 그림을 그릴 때만 느끼는 몰입 상태에 설거지를 하면서도 그런 상태를 발견하곤 합니다.
설거지라는 평범한 행위가, 바로 그 평범함 때문에 숭고해지는 것이다.
명상이 당신에게 효과가 있을지는 몰라도, 저에게는 전혀 효과가 없었습니다.
당신은 삶에서 도피하고 싶을지 모르지만, 저는 현재의 현실을 받아들이는 것에서 가장 큰 평화를 찾았습니다.
그렇다고 제가 바꾸고 싶은 것이 없다는
건 아닙니다.
하지만 저는 현재의 진실을 받아들일 때 비로소 삶에서 의미 있는 변화를 이룰 수 있다는 것을 깨달았습니다.
일상의 단조로움에 짓눌려 모험이 필요하다고 생각할지도 모릅니다.
하지만 육체적이든 정신적이든 모험을 떠나더라도, 우리는 여전히 음식을 먹고, 소변을 보고, 육체적인 존재로서 해야 할 수많은 지루한 일들을 해야 합니다.
모험은 멋지지만, 때로는 일상 속 경이로움을 놓치게 만들기도 합니다.
숭고함은 언제나 우리 곁에 있으며, 부엌 싱크대의 비눗방울 속에서, 창문에 떨어지는 빗방울 속에서, 침실 바닥에 쌓인 빨래 더미 속에서 우리를 부르고 있습니다.
끊임없는 자극으로 가득 찬 삶은 육체적으로나 정신적으로나 당신에게 좋지 않습니다.
롤러코스터에서 절대 내려오지 않는 삶은 지속될 수 없습니다.
만약 밤에 잠 못 이루고 천장을 바라보며 이것이 인생의 전부일까 하고 생각해
본 적이 있다면, 당신은 초월을 향해 나아가라는 부름을 받고 있는 것입니다.
현재에 집중하고 주변에서 실제로 일어나는 일을 바라보는 법을 배우면, 어디에서든 숭고한 순간을 경험할 가능성을 발견하게 될 것입니다.
일상 속에서 숭고함을 경험하는 법을 배우게 되면, 원하는 변화를 만들어낼 수 있는 힘을 얻게
될 것입니다.
변화하기 전에 현재의 삶을 받아들이고 적응하는 법을 배워야 하는 이유는 간단합니다.
당신은 어디를 가든 당신 자신을 데리고 다니기 때문입니다.
지금의 당신이 어떤 사람인지조차 모른다면 어떻게 다른 사람이 될 수 있겠습니까?
왜 늦잠을 자는지 모른다면 어떻게 일찍 일어날 수 있겠습니까?
초월을 원한다면 산에 오르거나 순례 여행을 떠날 필요는 없습니다.
일상 속에 숨겨진 숭고함을 발견하게 되면, 그 경험 없이는 이해할 수 없는 방식으로 당신의 삶은 더욱 풍요로워질 것입니다.
설거지에서 숭고함을 느끼는 법을 배우고 나면, 다음에 산 정상에서 맞이할 일출은 훨씬 더 장관일 것이다.
오늘은 일상 속에 숨겨진 숭고함을 무엇을 통해 찾아보시겠습니까?
나저는 사람들이 분석 마비라는 개념과 그것이 언제 어떻게 발생하는지 이해하도록 돕고 싶습니다.
때때로 그들의 마음과 지성이 목표 달성에 도움이 되기보다는 오히려 방해가 되고 있다는 것을 깨닫게 해 주고 싶습니다.
하지만 어떻게 하면 지나친 지적 활동이 사실은 불안 과 감정적인 문제, 즉 진짜 문제를 회피하는 수단이라는 것을 누군가에게 지적으로 설명할 수 있을까요? 모든 것을 지적인 렌즈를 통해 바라보는 그들에게 어떻게 이해시킬 수 있을까요? 그들이 계획하고, 공부하고, 전략을 세우는 대부분의 행위가 목표 달성 을 위한 수단이 아니라 오히려 목표 회피를 위한 수단이었다는 것을 어떻게 보여줄 수 있을까요 ? 적절한 계획과 지나친 계획 사이의 미묘한 경계는 어떻게 구분할 수 있을까요? 그 경계는 어디에 있을까요?
하지만 이를 인식하려면 어느 정도 내면적인 자각이 필요합니다.
감정과 가장 단절된 사람들은 이 아이디어를 근본적인 감정과 불안에 접근하기보다는 자신의 생각과 행동을 더욱 분석해야 한다는 또 다른 계기로만 받아들여 결국 목표
달성을 회피할까 봐 걱정됩니다.
어떻게 글을 써야 독자 각자의 내면 깊숙한 곳에 있는 자기 인식을 건드려 , 독자들이 스스로를 과도하게 분석하고, 지나치게 생각하며, 필요 이상으로 복잡하고 장황하게 문제를 만들고 있다는 것을 느끼게 할 수 있을까요? 독자들이 회피하는 마음, 머릿속의 쓰레기, 쏟아져 나오는 생각들이 행동할 능력을 압도하는 것을 느끼게 할 수 있을까요?
제 생각에 이런 효과를 내려면 어떤 기법을 사용하든 관점의 변화를 활용해야 할 것 같습니다.
1인칭 시점으로 생각을 제시하되, 그 1인칭 시점에 대한 풍자적 분석이라는 메타적 관점을 명확히 드러내는 것이죠. 그렇게 하면 독자는 글에
직접적으로 공감하면서도 동시에 글 자체에 대한 메타적 인식을 갖게 되는데, 이는 포스트모던적인 형태의 삶의 조언이 될 수 있을 것 같습니다.
단락 수를 몇 개로 해야 할까요? 연구에 따르면 대부분의 독자는 500단어 정도 읽고 나면 흥미를 잃는다고 하는데, 제가 분석한 결과 2,000단어 이상인 글이 가장 많이 읽히고 공유되는 것으로 나타났습니다.
아이러니하게도, 분석 마비에 빠지지 않는 블로그 게시물은 짧겠지만, 위에서 설명한 1인칭 메타 관점 기법을 제대로 전달하려면 오히려 더 긴 게시물이 필요할 것입니다.
직설적으로 말해야 할까요, 아니면 장황하게 말하지 말아야 하는
이유를 설명하기 위해 장황하게 말해야 할까요?
그리고 어휘 문제도 있죠. 거창하고 어려운 심리학 용어를 써서 과분석하는 듯한 분위기를 연출해야 할까요? 아니면 간단하고 명료하게 써야 할까요? 저는 항상 가독성을 중요하게 생각해 왔습니다.
제가 좀 괴짜 같아서 어려운 단어를
과하게 쓰는 경향이 있는데, 그게 독자들을 불편하게 만들 수도 있겠죠. 어쩌면 15살짜리 아이처럼 쉽게 쓰면 독자가 두 배로 늘어날지도 몰라요.
독자가 두 배로 늘어난다는 건, 그만큼 더 많은 사람들에게 도움을 줄 수 있다는 뜻이니까요.
저는 몇몇 기사에 플레쉬-킨케이드 가독성 척도를 적용하고, 트래픽 지표와 비교 분석한 다음, 마케팅 설문조사 결과와 함께 표로 정리하여 사이트 독자층의 인구 통계, 이전 기사들의 성과, 다양한 독자층의 예상 교육 수준, 그리고 물론
댓글 기록에 대한 질적 분석을 바탕으로 적절한 가독성과 어휘를 찾아야 합니다.
그리고 글꼴에 대해서 말씀드리자면, 연구 결과에 따르면 Arial이 가장 읽기 쉽다고 하지만, 저는 세리프 글꼴이 단순한 상황에서도 지나치게 생각하는 좀 더 박식한 느낌을 준다고 생각합니다.
또한 화면 해상도가 글꼴 가독성에 큰 영향을
미친다는 연구 결과도 있습니다.
제 독자분들은 대부분 젊고 똑똑해서 저해상도 화면으로 이 글을 읽지는 않겠지만, 그래도 조심하는 게 낫지 않을까요?
가독성은 정말 중요합니다.
저는 독자들이 간단한 상황에 대해 지나치게 생각하지 말고, 핵심을 파악하고 실행에 옮기고 실패로부터 배워야 한다는 점을 꼭 이해했으면 좋겠습니다.
간단한 글을 지나치게 생각하는 것에 대한 글을
또 지나치게 생각하는 글을 쓰면 독자들이 그 간단한 글 자체를 지나치게 생각하게 되지는 않을 거라고 생각합니다(바랍니다).
그리고 눈길을 사로잡는 제목, 목록, 간결하고 짧은 단락, 이중 줄 바꿈과 같은 가독성을 높이는 서식 기법도 있습니다.
어쩌면 사람들을 위해 간단한 목록을 만들어 보는 것도 좋을 것 같아요.
예를 들어, 인생을 너무 과하게 생각하고 있다는 7가지 징후, 어렵다고 생각하지만 실제로는 그렇지 않은 가장 흔한 5가지 상황, 당신의
마음이 인생을 망치는 10가지 이유, 또는 이 블로그 게시글을 너무 많이 생각하는 6가지 방법 같은 것들이요.
와, 내용이 꽤 복잡해지네요.
기억해야 할 게 너무 많아요.
블로그 게시글을 과도하게 분석하는 것에 대한 글을 쓰려고 하는데, 이 모든 중요한 정보를 정리할 수 있는 모델을 만들어야겠어요.
정보를 간단하고 이해하기 쉬운
방식으로 정리해야죠.
네, 그게 중요해요.
그래야 나중에 시간이 날 때 블로그 게시글을 빠르고 쉽게 쓸 수 있을 거예요.
이 모델은 미학, 이론적 내용, 구성이라는 세 가지 주요 구성 요소를 갖춰야 합니다.
블로그 콘텐츠를 구성하는 7단계 프로세스도 만들 예정입니다.
이론적 내용과 프레임워크를 가장 먼저 다루고, 그다음 구성, 마지막으로 미학을
고려합니다.
제 모델을 다른 블로그 게시 모델과 비교하고, 그 프레임워크들을 결합하여 분석 마비 현상을 독자들에게 더 효과적으로 설명하는 방법을 모색해 볼 수도 있겠습니다.
네, 사실 이왕 이렇게 된 김에 산문, 설득, 표현에 관한 책과 자료들을 좀 찾아봐야겠어요.
세 가지 P, 마음에 드네요.
적어두고 제가 가진 자료들을 각각 세 가지 P로 분류한 다음, 관련 정보들을 제가 정리한 블로그 게시물 모델(이해하기
쉽도록 엑셀 스프레드시트에 정리해 뒀어요)에 모두 옮겨 적고, 거기서부터 원래 제가 세웠던 7단계 게시물 작성 과정을 다시 만들어야겠어요.
사람들은 종종 간단한 상황을 지나치게 복잡하게 만듭니다.
이는 초조함, 불안감 또는 자존심 때문입니다.
어떤 일이 어렵게 느껴지면, 그 일을 처리하는 데 필요한 지식이 부족해서라고 생각하고, 단지 감정적으로 힘들어서 그런
것일 뿐이라고 생각하지 않는 경향이 있습니다.
상황을 이성적으로 분석하려다 보면 종종 어려운 진실을 외면하게 됩니다.
예를 들어, 누군가가 약속을 어긴 것은 단순히 당신을 충분히 좋아하지 않아서 시간을
내지 못하는 것일 수도 있고, 새로 시작하는 사업이 반드시 돈을 벌어다 줄 것이라는 보장은 없으며, 누군가를 만났을 때 무슨 말을 하든 거절당할 가능성은 항상 존재하고, 휴가를 아무리 꼼꼼하게 계획해도 모든 순간을 즐길 수는 없으며, 어떤 식으로든 여자친구/남자친구와 헤어지는 것은 엄청나게 고통스러울 것이라는
사실 말입니다.
분석 마비는 우리가 어려운 감정적 상황을 회피하게 만들면서도, 분석을
통해 무언가를 성취하고 있다는 착각을 불러일으킵니다.
대부분의 문제에 대한 최선의 해답은 대개 가장 간단한 것이다.
그들이 당신에게 문자를 보내지 않는다고 해서 심리전을 펼치는 게 아니라, 그냥 당신을 좋아하지 않는 거예요.
사업 아이디어가 성공할지 여부는 직접 시도해 보는 것 외에는 알 수 없어요.
상대방이 당신을 좋아할지 말지는 직접
말을 걸어보기
전까지는 알 수 없죠. 휴가가 마음에 들지도 직접 가보기 전까지는 알 수 없고요.
누군가와 헤어지는 건 쉬운 일이 아니니, 그냥 하세요.
2026년에 꼭 필요한 10가지 습관
새벽 1시가 다 되어갈 무렵, 나도 모르게 링크드인을 새로고침하고 있는 내 모습을 발견했다.
작은 책상 스탠드 하나만 켜진 어둑한 방. 그 불빛 때문에 모든 것이 실제보다 더 극적으로 보였다.
식은 커피. 반쯤 쓰다 만 원고. 화면 구석에는 알림이 조용히 쌓여가고 있었다.
누군가는 스타트업 창업 소식을 알렸고, 또 다른 누군가는 AI 분야로 완전히 사업 방향을 전환했다고 게시했다.
세 번째 사람은 승진을 축하하며 공들여 편집한 사진과 함께 성장에 대한 글을 올렸다.
나는 노트북을 닫았다.
영감을 받아서가 아니라, 내가 약간 뒤처졌다고 느꼈기 때문입니다.
올해는 유독 시간이 빨리 지나가는 것 같습니다.
모두가 무언가를 만들고, 배우고, 발표하고 있는 듯합니다.
겉으로는 순조롭게 진행되고 있는 것처럼 보여도, 마음속 깊은 곳에서는 '더 많은 것을 해야 한다'는 속삭임이 들려옵니다.
불안감을 느끼는 사람들이 흔히 하는 행동을 저도 했습니다.
모든 걸 한꺼번에 업그레이드하려고 했죠.
결과가 좋지 않았습니다.
그래서 혁명적인 변화를 시도하고 내 모든 것을 바꾸는 대신, 작은 것부터 시작했어요.
여러분도 그렇게 해보세요.
이것들이야말로 실제로 중요한 것들입니다.
1. 도피하지 않고 집중하기
제가 피해자였던 오해가 하나 있는데, 바로 바쁘다는 것이 생산적이라는 생각입니다.
탭을 여러 개 열어놓고, 메시지에 빠르게 답장하고, 멀티태스킹을 마치 자랑거리처럼 여겼죠.
그러던 어느 날 오후, 나는 한 시간 동안 휴대폰을 다른 방에 두고 나왔습니다.
처음 15분은 불편했다.
나도 모르게 계속 손을 뻗었다.
마음이 뭔가 다른 것에 집중하고 싶어 했다.
그 충동이 사라지자 다른 일이 일어났습니다.
저는 시작했던 일을 실제로 끝냈습니다.
아주 기본적인 것처럼 들립니다.
실제로도 기본적인 것이죠. 하지만 주의력이 끊임없이 공격받는 이 시대에, 지속적인 집중은 드물게 느껴집니다.
거의 반항적인 행위처럼 느껴지기도 합니다.
저는 여전히 이 부분에서 자주 실패합니다.
하지만 이제는 바쁜 것과 효율적인 것의 차이를 알게 되었습니다.
둘은 전혀 다른 것입니다.
2. 인공지능을 활용하되, 인공지능이 나 대신 생각하게 두지 않기
OpenAI 같은 회사의 도구들이 일상 업무에 도입되기 시작했을 때, 저는 방어적인 반응을 보였습니다.
한편으로는 감명을 받았고, 다른 한편으로는 위협을 느꼈다.
한 주 동안 AI에게 거의 모든 것을 맡겨봤습니다.
개요, 이메일, 심지어 아이디어까지요.
결과물은 깔끔하고 효율적이었습니다.
그런데 이상하게도 내용이 텅 비어 있는 느낌이었습니다.
그걸 읽어보니 '이 정도면 충분하다면, 내가 도대체 뭘 더 추가하고 있는 거지?'라는 생각이 들었습니다.
그 순간은 예상했던 것보다 훨씬 더 나를 불안하게 만들었다.
이제 저는 AI를 다르게 사용합니다.
AI는 마찰을 줄여주는 역할을 하지만, 판단력을 대신하게 두지는 않습니다.
만약 제가 단지 매끄럽게 들린다는 이유로 무언가를 받아들이고 있다는 것을 깨닫는다면, 속도를 늦춥니다.
효율성은 유용하지만, 포기는 그렇지 않다.
3. 다른 사람의 삶에 대해 이야기하며 하루를 시작하지 않기
오랫동안 저는 매일 아침 제일 먼저 하는 일이 스크롤을 내리는 것이었습니다.
뉴스. 성과. 의견. 논쟁.
그것은 내가 어떤 감정을 느끼는지도 알기 전에 내 기분을 좌우했다.
그렇게 하는 것을 멈추자, 비록 완벽하지는 않더라도 아침이 덜 반응적이고 더 조용해졌습니다.
다른 사람의 조급함에 휘둘리지 않고 내 생각에 더 집중할 수 있게 되었죠.
저는 여전히 재발합니다.
어떤 날은 완전히 잠에서 깨기도 전에 앱을 열기도 합니다.
하지만 저는 그 차이를 직접 봤습니다.
그래서 그 차이가 중요하지 않은 척하기가 더 어려워지는 거죠.
4. 내 몸을 진지하게 생각하기
예전에는 운동을 선택 사항, 즉 다른 모든 일을 마친 후에 하는 활동 정도로 생각했어요.
사실, 몸이 피곤하지 않을 때 다른 모든 일들이 훨씬 쉬워집니다.
잠도 제대로 못 자고 하루 종일 앉아 있으면서 스스로에게 그냥 바빠서 그래라고 말하던 시기가 있었어요.
짜증도 더 잘 내고, 인내심도 부족하고, 스스로를 의심하는 일도 더 잦았죠.
일주일에 세 번 웨이트 트레이닝을 한다고 해서 내 인생이 완전히 해결된 건 아니었다.
하지만 덕분에 삶이 안정되기는 했다.
육체적인 노력에는 정신적인 잡념을 없애주는 무언가가 있습니다.
무거운 바벨을 드는 데에는 과도한 생각을 할 여유가 없습니다.
그냥 들어 올리거나, 안 하거나 둘 중 하나일 뿐입니다.
5. 언어 뒤에 숨지 않고 명확하게 글쓰기
제 업무의 대부분은 텍스트를 통해 이루어집니다.
예전에는 복잡함 뒤에 숨곤 했어요.
긴 문장, 더 똑똑해 보이는 단어들. 그렇게 하면 더 안전하다고 느꼈거든요.
그러다 문득 불편한 점을 발견했다.
어떤 개념을 간단하게 설명하는 데 어려움을 겪을 때는 대개 내가 그 개념을 충분히 이해하지 못했다는 뜻이었다.
명확한 글쓰기는 명확한 사고를 돕습니다.
또한 부족한 부분을 드러냅니다.
그러한 노출은 불쾌하지만 유익합니다.
6. 영원히 준비하는 대신 공공장소에서 건설하기
수년간 저는 혼자서 실력을 향상해 왔습니다.
강좌를 듣고, 노트를 정리하고, 계획을 세우고, 세상에 공개되지 않은 초안들을 작성했습니다.
생산적인 느낌이었고, 안전하기도 했다.
마침내 꾸준히 글을 쓰기 시작했을 때, 불편함은 즉각적으로 느껴졌다.
사람들은 내 생각을 볼 수 있었다.
어떤 사람들은 좋아했고, 어떤 사람들은 싫어했고, 어떤 사람들은 아예 무시했다.
하지만 성장 방식은 달랐습니다.
눈에 보이는 업무는 책임감을 불러일으키지만, 동시에 취약성을 드러내게 만들기도 합니다.
저는 아직 그 점에 완전히 편안함을 느끼지 못합니다.
7. 내 반응 보기
예전에 너무 화가 나서 메시지를 보냈는데, 10분도 안 돼서 후회했어요.
끔찍한 일은 일어나지 않았다.
하지만 감정이 이성을 얼마나 빨리 압도했는지 느낄 수 있었다.
심리학자 대니얼 골먼은 오래전에 감성 지능에 대해 썼습니다.
당시에는 추상적인 개념처럼 들렸지만, 지금은 실용적인 개념으로 다가옵니다.
답변하기 전에 잠시 멈추는 습관이 그 어떤 생산성 시스템보다도 더 많은 문제를 해결해 주었습니다.
저도 여전히 가끔 너무 빨리 반응할 때가 있어요.
다만 이제는 그걸 더 빨리 알아차린다는 점이 달라졌을 뿐이죠.
8. 돈에 대해 충분히 배워서 불안감을 줄이기
오랫동안 저는 기본적인 재정 관리 외에는 재정 문제에 대해 생각하는 것을 피해 왔습니다.
자세히 들여다보지 않는 게 더 쉬웠다.
투자, 예산 관리, 장기 계획에 대해 배우기 시작했을 때, 제약을 느낄 거라고 예상했었어요.
그런데 오히려 마음이 더 차분해졌습니다.
금융 지식이 부족하면 스스로 인지하지 못하는 불안감이 은밀하게 자리 잡게 됩니다.
명확성이 그 문제를 줄여줍니다.
완전히는 아니지만, 충분히 괜찮습니다.
9. 오프라인에서 사람들을 만나기
올해 제가 나눈 가장 중요한 대화 중 일부는 와이파이 없이 이루어졌습니다.
저녁 더위 속에서 친구와 함께 걷는 것. 테이블에 마주 앉아 알림을 확인하지 않고 이야기를 나누는 것.
대면 대화에는 온라인에서는 전달되지 않는 미묘한 뉘앙스가 있습니다.
멈춤, 표정, 작은 망설임 같은 것들이죠.
그것을 다시 경험하기 전까지는 내가 얼마나 그것을 그리워했는지 몰랐다.
10. 일주일에 한 번씩 과거를 되돌아보기
예전에는 일요일 저녁이 월요일의 불안감으로 이어지곤 했다.
이제 15분 동안 앉아서 한 주를 되돌아봅니다.
무엇이 의미 있게 느껴졌는지. 무엇이 보여주기식으로 느껴졌는지. 내가 과잉 반응했던 부분은 어디였는지. 내가 무언가를 회피했던 부분은 어디였는지.
그것은 극적인 의식이 아닙니다.
조용하고, 때로는 불편하기도 합니다.
그것이 없으면 나는 표류하게 되고, 그것이 있으면 나는 적응하게 된다.
세상이 빠르게 변화하고 있고 내가 그 속도를 따라가지 못하는 것 같다는 압박감을 여전히 가끔 느낍니다.
지금 달라진 점은 제가 하룻밤 사이에 모든 것을 바꾸려고 애쓰는 방식으로 대응하지 않는다는 것입니다.
나는 한 가지 습관을 고친다.
그러고 나서 다른 습관을 고른다.
어떤 주에는 효과가 있고, 어떤 주에는 효과가 없다.
2026년의 속도는 전혀 느려지지 않고 있습니다.
저는 그 속도에 맞춰야 할 부분과 무시해도 될 부분을 아직 파악 중입니다.