(사진: Tunvarat Pruksachat/Getty Images)
- 누구나 건강한 생활 습관을 선택하는 것이 치매를 비롯한 여러 질병의 위험을 낮추는 데 도움이
된다는 것을 알고 있습니다.
- 새로운 연구에 따르면 권장량의 신체 활동과 수면을 모두 충분히 취하는 것이 치매 위험을 줄이는
데 중요한 역할을 할 수 있다고 합니다.
- 연구진은 수면 시간이 너무 적거나 너무 많으면 치매 위험이 높아질 수 있다는 사실을 밝혀냈습니다.
건강한 식단을 섭취하고 , 금연하고 , 충분한 신체 활동을 하고 , 적절한 수면을 취하는 등 건강한 생활 습관을 선택하면 여러 질병의 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
그러한 질환 중 하나가 치매 인데 , 이는 사람의 사고력과 기억력에 부정적인 영향을 미치는 질환입니다.
캐나다 요크대학교 운동학 및 건강과학부의 아킨쿤레 오예-소메푼 박사는 "치매는 전 세계적으로 5천5백만 명 이상에게 영향을 미치고 있으며 , 수십 년간의 연구에도 불구하고 아직 치료법이 없다" 고 Medical News Today 에 설명했다 .
" 기존 치료법 은 일부 환자에게서 질병 진행 속도를 늦출 수는 있지만, 질병 자체를
멈추게 하지는 못합니다.그렇기 때문에 사람들이 바꿀 수 있는 행동, 즉 수정 가능한 위험 요인을 파악하는 것이 여전히 중요한 연구 과제입니다.
사람들의 활동량, 앉아 있는 시간 , 수면 시간과 같은 행동들이 가장 유망한 목표물 중 하나입니다."라고 그는 설명했다.
오예-소메푼은 해당 저널에 발표된 새로운 연구의 제1저자입니다.
본 연구에서는 연구진이 이전에 수행된 69개 연구에서 35세 이상 성인 참가자의 데이터를 분석했습니다.
이 연구들 중 49개는 참가자의 신체 활동에 초점을 맞췄고, 17개는 수면 시간, 3개는 좌식 생활 습관에
초점을 맞췄습니다.
오예-소메펀은 “이 세 가지 행동은 모두 일상생활의 일부입니다.
”라고 설명했습니다.
“이 세 가지 행동은 서로 영향을 미치며, 모두 변화시킬 수 있습니다.
각각의 행동이 뇌 건강과 관련이 있다는
증거가 점점 늘어나고 있으며, 저는 수백만 명을 대상으로 수집된 최상의 증거를 종합했을 때 전체적인 그림이 어떻게 나타날지 묻는 것이 중요하다고 생각했습니다.
그 답은 세 가지 모두 중요하다는 것입니다.
왜냐하면 사람들이 조절할 수 있는 요소가 하나 이상 있다는 것을 의미하기 때문입니다.”
연구 결과, 규칙적인 신체 활동에 참여하는 것이 치매 위험을 평균 25% 낮추는 것과
관련이 있는 것으로 나타났습니다.
오예-소메푼은 "신체 활동은 뇌 건강을 위한 가장 중요한 요소 중 하나"라고 말했다.
"공중 보건 관점에서 이 연구 결과가 특히 의미 있는 이유는 49개의 연구에서 이러한 연관성이 일관되게 나타났다는 점입니다.
또한 중년 및 노년층에서도 이러한 결과가 확인되었는데, 이는 50대나 60대 이상이 되더라도 혜택을 볼 수 있는 기회가 여전히 남아 있음을 시사합니다."
— 아킨쿤레 오예-소메푼 박사
수면과 관련하여 과학자들은 하루 7시간 미만으로 잠을 너무 적게 자는 것이 치매 발병 위험을 18% 높이는 것과 관련이 있다는 사실을 발견했습니다.
반대로 하루 8시간 이상 잠을 너무 많이 자는 것은 치매 위험을
28% 증가시키는 것으로 나타났습니다.
오예-소메푼은 "수면 시간이 짧거나 긴 경우 모두 위험 증가와 관련이 있다는 점에서 이번 연구 결과는 중요합니다."라고 말했습니다.
"7~8시간 범위를 벗어나 지속적으로 수면을 취하는 것은
뇌 건강에 장기적인 영향을 미칠 수 있으며, 이러한 영향은 수십 년에 걸쳐 조용히 축적되기 때문에 간과하기 쉽습니다."
또한 오예-소메푼과 그의 연구팀은 하루에 8시간 이상 앉아 있는 연구 참가자들의
치매 위험이 27% 증가한다는 사실을 발견했습니다.
"장시간 앉아 있는 것 자체가 위험 요소이며, 많은 성인들이 하루 중 상당 시간을 앉아서 보내는데, 정작 본인은 그것을 인지하지 못하는 경우가 많습니다.
"라고 오예-소메펀은 말했습니다.
앉아 있는 시간을 쪼개는 것이 중요합니다
"책상에 8시간 동안 앉아 있는 것은 매우 흔한 일이며, 저희 연구 결과는 이처럼 장시간 쉬지 않고 앉아 있는 것이 그 자체로 뇌 건강과 관련이 있음을 시사합니다.
하루 일과에 움직임을 더하는 것뿐만 아니라 앉아 있는 시간을 쪼개는 것도 중요합니다.
장시간 앉아 있는 것은 활동적인 사람들에게도 위험을 초래할 수 있습니다."
- 아킨쿤레 오예-소메푼 박사
그는 "이번 연구 결과는 신체 활동 관련 연구보다 연구 수가 적기 때문에 확정적인 결론이라고 단정하기 전에 더 많은 연구가 필요하다는 점을 분명히 말씀드리고 싶습니다."라고 덧붙였다.
"하지만
장시간 앉아 있는 것과 심혈관 질환에 대해 이미 알려진 사실들을 고려할 때, 이번 결과는 일관성이 있으며 뇌가 전혀 영향을 받지 않는다면 오히려 놀라운 일일 것입니다."
MNT는 메모리얼케어 메디컬 그룹 소속 내과 전문의이자 캘리포니아 어바인에 있는 헬시 브레인 클리닉의
최고 의료 책임자인 둥 트린 박사 와 이 연구에 대해 인터뷰를 진행했습니다.
트린 박사는 이번 연구 결과가 많은 임상의들이 이미 믿고 있는 사실, 즉 신체 활동 유지, 충분한 수면, 장시간 앉아 있는 것을 피하는 것과 같은 일상 습관이 뇌 건강에 중요한 역할을 할 수 있다는 점을 의미
있게 뒷받침한다고 언급했습니다.
"특히 주목할 만한 점은 이 연구가 방대한 양의 데이터를 종합했다는 사실이며, 이는 이러한 연관성이 실제적이고 관련성이 있다는 확신을 강화시켜 줍니다."라고 트린은 덧붙였다.
"하지만 이는 아직 관찰 연구이기 때문에 이러한 행동들이 치매를 직접적으로 예방한다는 것을 증명하는 것은 아닙니다.
다만 이러한 행동들이 전반적인 심혈관 및 인지 건강을 위해 우리가 이미 권장하고 있는 사항들과 잘 부합하는, 합리적이고 위험 부담이 적은 전략이라는 점을 재확인시켜 줍니다."
— 둥 트린 박사
트린 박사는 향후 연구에서는 단순히 연관성을 넘어 인과관계를 더 잘 이해하기 위해, 이러한 습관을 바꾸는 것이 장기적으로 치매 위험을 실제로 줄일 수 있는지 검증하는 장기적인 개입 연구를 더 많이 수행해야
한다고 말했습니다.
그는 또한 "현재의 많은 연구 결과가 자가 보고에 의존하고 있기 때문에, 연구자들이 신체 활동, 앉아 있는 시간, 수면 등을 보다 정확하게 측정하기 위해 웨어러블 기기 와 같은 객관적인 도구를 더 많이 활용했으면 좋겠습니다 ."라고 덧붙였습니다.
그는 "향후 연구에서는 이러한 행동들이 어떻게 상호작용하는지 살펴봐야 합니다.
실제 생활에서 운동, 수면, 앉아 있는 시간은 서로 연결되어 있으며, 이러한 상호작용을 이해하면 더욱 정확하고 개인화된
예방 조언을 제공하는 데 도움이 될 수 있습니다."라고 덧붙였다.
어떻게 하면 현실적으로 충분한 신체 활동과 수면을 취할 수 있을까요?
치매 위험을 낮추기 위해 건강한 생활 습관을 일상생활에 접목하고자 하는 독자들을 위해, 하버드 의과대학 조교수이자 매사추세츠 종합병원 뇌 관리 연구소의 책임 연구원 인 산줄라 딜론 싱 박사는 현실적이고 장기간 유지할 수 있는 방법을 찾는 것이 중요하다고 강조했습니다.
싱 박사는 MNT 와의 인터뷰에서 "일관되고 적당한 변화가 단기간에 많은 노력을 기울이는 개입보다 더 효과적일 가능성이 높다는 증거가 있다"고 설명했다 .
“이러한 행동들이 저절로 나타나는 것이 아니라는 점을 인식하는 것도 중요합니다.
규칙적인 운동, 충분한 수면, 또는 앉아 있는 시간을 줄이는 것은 주변 환경, 근무 일정, 돌봄 책임, 거주 지역의 안전, 그리고 자원에 대한 접근성 등 여러 요인에 의해 좌우됩니다.
따라서 이러한 변화를 실천하는 데 있어 단 하나의 ‘옳은’ 방법은 없습니다.
가장 중요한 것은 개인의 일상생활 속에서 현실적이고 지속 가능한 전략을 찾는 것입니다.”
— 산줄라 딜론 싱, 의학박사, 철학박사
싱은 신체 활동의 경우 휴식 시간 동안 걷기, 자전거로 출퇴근하기, 또는 주중에 짧고 계획적인 운동 시간 등 기존 일상에 움직임을 통합하는 것을 의미할 수 있다고 말했다.
수면의 경우, 단순히 수면 시간에만 집중하는 것보다 규칙적인 수면 습관(비슷한 시간에 잠자리에 들고 일어나는 것)을 우선시하는 것이 더 실현 가능하고 효과적일 수 있습니다.
그리고 장시간 앉아 있는 생활 습관에 대해서는, 서 있거나 스트레칭을 하거나 잠깐 걷는 것과 같이 짧은 시간이라도 앉아 있는 것을 방해하지 않으면 전체적인 노출량을 의미 있게 줄일 수 있다고 그녀는 말했다.
싱은 " 뇌 건강 점수 와 같은 도구는 이러한 문제를 더 쉽게 받아들이도록 도와줄 수 있다"고 말했다.
"이 프로그램은 운동, 수면, 사회적 관계 등 뇌 건강과 관련된 다양한 요소를 종합적으로 고려하여 개인이 자신의 삶에서 가장 중요한 것이 무엇인지 생각해 볼 수 있도록 합니다.
특정 행동 하나에만 초점을 맞추는 것이 아니라, 뇌 건강은 시간이 지남에 따라 여러 상호 작용하는 요소에 의해 형성된다는 점을 강조합니다.
이러한 유연하고 개별화된 접근 방식은 각 개인에게 현실적이고 의미 있는 방식으로 장기적인 변화를 이끌어낼 수 있습니다."라고 그녀는 설명했습니다.