친절하고 두려움 없이 필요한 말을 하는 것은 항상 쉬운 일이 아닙니다.
특히 말이 불편한 감정을 불러일으킬 수 있는 경우, 우리는 바람직하지 못한 행동 패턴을 만들거나 조건화에 의존하게 될 수 있습니다.
우리의 말이 누군가를 불쾌하게 하거나 상처를 줄 수 있다는 생각에 불안감을 느끼기도 합니다.
우리는 누구에게도 상처를 주고 싶지 않습니다.
상처받고 싶지
않기 때문이기도 하죠. 불편함이라는 복잡한 상황에 빠지지 않고 자신의 생각을 말하는 것은 어려워 보일 수 있습니다.
하지만 자신감을 바탕으로 상황에 접근할 수 있습니다.
상황이 당신의 말을 요구할 때 목소리를 내는 것
젊은 시절, 저는 중재자 역할을 하면서 제 말이 누군가를 불쾌하게 할 수 있는 논쟁에는 끼어들지 않는 것이 제 임무라고 생각했습니다.
저는 스스로에게 갈등을 피하는 것이 화목을 유지하는 데 도움이 된다고 말했죠. 하지만 때로는 속마음을 말하지 않는 것이 소통에 공백을 만들곤 했습니다.
상황이
제 존재를 요구할 때 말이죠.
하지만 제가
여기서 말하는 '존재감'은 말보다는 행동으로 보여주는 것을 의미합니다.
부적절한 상황에서 침묵하는 것은 평화를 지키는 것이 아닙니다.
그것은 거절당할까 봐, 혹은 누군가를 불쾌하게 할까 봐 두려워하는 마음에서 비롯됩니다.
해야 할 말을 하지 않는 것은 내면의 불화를 초래하고, 잘못된 것처럼 느껴지게 합니다.
한편으로는 상황이 악화될 수 있는 논의를 피하게 되어 다행이라고 생각하지만, 다른 한편으로는 왠지 모르게 자존감이 떨어지는 느낌이 듭니다.
마치 일부러 스스로를 깎아내리고 상황 해결에 도움이 될 만한 가치 있는 의견을 제시하지 못한 것처럼 마음이 불안하고 괴로워집니다.
참여를 포기했다는 생각은 스스로에 대한 자존감을 떨어뜨리고, 다음번에 시도할 때 자신감을 잃게 만듭니다.
거부하는 행동은 종종 자기 보호 본능에서 시작됩니다.
어린 시절에 마음속에 있는 말을 했는데 어른이나 또래가 퉁명스럽게 대하거나 다른 방식으로 거부 의사를 표현하는 경우처럼 말이죠.
심장이 돌덩이처럼 쿵 내려앉는다.
온몸이 얼어붙고, 머릿속은 지금 무슨 일이 벌어지고 있는지 파악하려 애쓴다.
'앞으로는 이런 공포를 피하기 위해 침묵을 지켜야겠다.'라고 생각한다.
그러니까, 당신의 마음은 당신을 돕고 싶어 하고, 어쩌면 속마음을 말하지 않는 것이 실제로 효과가 있을 수도 있습니다.
화나고 위험한 사람의 분노를 피하거나 다른 방식으로 자신의 안전을 지키기 위해 진심을 말하지 않을 수도 있습니다.
하지만 나중에는 그 행동을 반복하는 것이 도움이 되기보다는 오히려 해가 됩니다.
이미 몸에 배어버린 습관처럼 되어버린 거죠. 마치 안도감을 주는 것처럼 자동적으로 따라 하게 되는 패턴입니다.
실제로 어느 정도 안도감을 느끼기도 하지만, 이는 결국 그 행동을 더욱 악화시킵니다.
하고 싶은 말을 하지 않으면 대화에서 소외됩니다.
소통의 질이 떨어지고, 당신의 말을 통해 도움을 받을 수 있었던 상대방에게 잠재적인 선물이 될 수도 있습니다.
설령 상대방에게 도움이 되지 않더라도, 어쩌면 당신은 자신을 옹호하거나 생각을 표현해야 할 필요가 있었을지도 모릅니다.
그것은 마치 자리를 떠나는 것, 존재하기를 거부함으로써 문을 닫아버리는 것과 같습니다.
두려움 없이 말하는 비결
그런 경우 상대방의 반응은 불쾌할 수 있습니다.
하지만 적어도 그런 상황에서 필요한 말을 아름답게 표현하는 방법을 안다면, 당신은 최선을 다한 것입니다.
제가 "두려움 없이 말한다"라고 말하는 것은, 평소에 우리를 억누르던 많은 두려움 없이 말할 수 있다는 뜻입니다.
우리는 불필요하게 상대방을 불쾌하게 할까 봐 두려워하지 않고, 친절하게 문장을 다듬을 수 있습니다.
또한, 의도치 않은 어색함이나 상처를 줄까 봐 두려워하지 않고 서로
존중하는 태도를 보일 수 있습니다.
어색하고 머뭇거리는 모습을 없애면 생각보다 자신감이 넘치는 자신을 발견할 수 있을 겁니다.
또한, 그렇게 한다는 것은 말에 더욱 신경 쓰게 된다는 의미이기도 합니다.
불필요하게 장황하게 설명하는 대신, 핵심을 바로 전달하게 됩니다.
그리고 핵심이 명확해지면, 성숙하고 명료하게 들릴 것입니다.
우리는 다른 사람들의 경험도 인정할 수 있습니다.
이러한 성숙함의 토대는 더 자유롭게 말할 수 있는 자신감을 키워줍니다.
자신이 생각하는 바를 말할 때, 어색하지 않다는 것을 확신할 수 있게 됩니다.
이는 상대방에게 그들의 의견이 당신의 의견만큼 타당하다는 것을 알려주고 관대한 마음을 기르는 것을 의미합니다.
우리는 불편한 진실을 부드러운 표현을 쓰지 않고 그대로 내뱉고 싶은 유혹에 빠지기 쉽습니다.
이는 불편함을 빨리 끝내고 물러서지 않으려는 시도입니다.
저는 이것이 어린 시절 제가 가졌던 습관과 비슷하다고 생각합니다.
캄캄한 밤, 내 침실에서 나는 무시무시한 그림자들을 보았다.
이불을 뒤집어쓴 채 떨면서 잠 못 이루는 공포는 견딜 수 없었다.
차라리 그 두려움을 참는 게 나았기에, 나는 침대에서 뛰쳐나와 그림자를 향해 손을 움켜쥐곤 했다.
내 힘을 과시하면 괴물들이 도망칠 거라고 상상하면서.
때때로 우리는 어려운 대화를 할 때 똑같은 방식으로 접근합니다.
마치 우리의 위엄과 권력을 과시하면 도움이 될 것처럼 서둘러 뛰어드는 것이죠. 하지만 그런 방식은 결코 도움이 되지 않습니다.
오히려 상대방의 약점을 건드리는 불편한 진실을 불쑥 내뱉게 되고, 상대방은 모욕감과 당혹감에 휩싸여
대화는 엉망이 되어버립니다.
우리는 상대방이 우리 주변에서 안전함을 느낄 수 있도록 더 세심하게 배려하고 노력해야 합니다.
만약 상황이 반대였다면 우리가 어떻게 반응했을지 생각해 볼 수도 있습니다.
그리고 상대방의 의견에 동의하지 않더라도 그 의견이 타당하다는 것을 인정해야 합니다.
이렇게 하면 신뢰, 안전, 존중을
바탕으로 한 대화가 가능해집니다.
자신과 다른 의견도 타당하다는 것을 인정하기
수십 년 전, 다른 사람들의 생각도 내 생각만큼 타당하다는 생각을 접하고 깜짝 놀랐던 기억이 납니다.
그때 제 머릿속에 떠오른 생각은 다음과 같습니다.
내가 어떤 점에 대해 명백히 옳고 그들의 생각이 틀렸을 때는 어떻게 해야 할까요?
지금은 그때의 태도를 웃어넘길 수 있지만, 그때를 떠올리면 다른 사람들이 왜 나와 같은 생각을 했는지 이해하는 데 도움이 된다.
이제야 진실은 결코 명확하게 구분되지 않는다는 것을 알게 되었습니다.
또 다른 진부한 표현을 쓰고 싶진 않지만 (이건 딱 맞는 표현이네요), 세상일은 흑백으로 나뉘는 경우가 드물고 회색빛으로 가득 차 있는 경우가 많습니다.
즉, 우리가 옳다고 생각할 때조차도 틀릴 가능성이 항상 존재한다는 뜻입니다.
조용히 앉아 각 이야기의 다른 측면을 생각해 보면, 우리는 다양한 관점을 발견하게 됩니다.
비록 모든 관점에 동의하지는 않더라도, 그러한 관점들은 분명히 존재합니다.
다른 사람들의 의견이 우리와 다를 때도 마찬가지입니다.
적어도 열린 마음으로 받아들이는 것은 필요할 때 생각을 바꿀 여지를
남겨줍니다.
또한, 다른 사람의 가치를 존중하고 우리보다 낮게 평가하는 것을 방지하는 데에도 도움이 됩니다.
상대방의 의견을 존중한다는 것은 그들의 말을 듣고 고려했음을 알려주는 것을 의미합니다.
필요하다면 "전에 생각해 보지 못했던 부분이지만 고려해 보겠습니다"라고 말하거나, "잘 이해하지 못하거나 경험해 보지 못한 부분이네요"라고 말할 수도 있습니다.
그러한 인정은 대화를 닫아버리는 것이 아니라, 말하는 사람과 듣는 사람의 마음과 대화를 열린 상태로 유지시켜 줍니다.
제 생각에 대한 반론이 있을 수 있는지 고려해 보았는데, 자기주장이라는 주제가 하나의 가능성으로 떠올랐습니다.
때로는 언어폭력을 당할 때 우리의 입장을 밝혀야 할 필요가 있습니다.
이런 상황에서, 잠시 멈춰서 우리에게 상처를 주는 생각에 대해 신중하고 정중하게 인정하는 표현을 사용하는 것이 좋을까요?
아니요, 그렇지 않습니다.
하지만 상대방의 경험과 감정을 너그럽게 이해하고 공감해 줄 수는 있지 않을까요? 어쩌면 그들은 방어적이거나 두려워하는 것일 수도 있습니다.
무심코 그런 말을 한 것이 아닐 수도 있고, 앞서 말했듯이 두려움 때문에 무심코 너무 공격적으로 행동하며 어둠 속으로 숨어버린
것일 수도 있습니다.
우리는 해로운 개념을 옹호하거나 누군가에게 도움이 되지 않는 방식으로 행동하도록 허락할 필요는 없습니다.
하지만 우리는 언제나 자존심을 내려놓고 그들의 잠재적인 측면을 살펴볼 수는 있습니다.
이러한 통찰력은 필요한 말을 친절하고 두려움 없이 전달하는 데 어려움을 겪을 때 도움이 될 수 있습니다.
예전에는 "아니오"라고 말하는 법이나 어려운 대화를 상처 없이 피하는 방법에 대해서만 강조하며 접근했을지도 모릅니다.
하지만 이제 제게 있어서 말하기는 그런 것들에 관한 것이 아닙니다.
두려움이나 자기중심적인 태도보다는 소통 자체가 중요합니다.
이번 달에 키울 만한 가치 있는 것 한 가지를 선택하세요
오늘 내린 작은 결정 하나가 한 달 동안의 조용한 발전으로 이어질 수 있습니다.
살면서 거의 모든 것을 한꺼번에 개선하고 싶었던 때가 있었습니다.
나는 야심찬 목록들을 작성하곤 했다.
• 아내 및 가족과 보내는 시간 증가.
• 운동을 더 많이 하세요.
• 밴조를 연습하세요.
· 스페인어를 배우세요.
• 차고를 정리하세요.
• 매일 글을 쓰세요.
• 더 꾸준히 기도하십시오.
서류상으로는 그 목록들이 인상적으로 보였다.
실제로, 그 증상들은 보통 일주일 정도 지속되었습니다.
요즘 저는 아침 일과를 마친 후 커피 한 잔과 작은 수첩을 들고 앉는 경우가 많습니다.
열두 가지 목표를 적기 전에 저는 스스로에게 간단한 질문 하나를 던집니다.
이번 달에 키워볼 만한 한 가지는 무엇일까요?
그 질문 하나가 제가 예전에 만들던 그 긴 목록들보다 훨씬 더 많은 발전을 이루는 데 도움이 되었습니다.
1. 간단한 질문 하나를 하세요
묻는 대신에:
“어떻게 하면 내 삶 전체를 더 나아지게 할 수 있을까?”
이렇게 물어보세요:
"이번 달에 내 삶을 조금이라도 더 나아지게 하려면 어떻게 해야 할까?"
내년은 아니에요.
언젠가가 아니라.
이번 달에.
때로는 답이 즉시 드러납니다.
어떤 때는 한동안 그 문제를 곱씹어 봐야 할 때도 있어요.
하지만 거의 항상 조용히 눈에 띄는 부분이 하나 있습니다.
2. 자신이 통제할 수 있는 것을 선택하세요
또한, 저는 제가 주로 통제할 수 있는 목표를 선택하는 법을 배웠습니다.
다른 사람에게는 해당되지 않아요.
완벽한 상황에서는 불가능하죠.
그냥 나타나는 것만으로도.
다음과 같은 모습일 수 있습니다:
- 매일 10페이지씩 읽기.
- 아침 식사 후 20분 정도 걷기.
- 밴조를 15분 동안 연습하기.
- 매일 아침 스페인어 문구 하나씩 배우기.
- 쇼핑을 하거나 아내와 외출하는 것.
- 매주 친구 한 명에게 전화하기.
- 30분 동안 글쓰기.
이것들 중 어느 하나라도 그 자체로 인생을 바꾸는 것은 아닙니다.
꾸준히 실천할 때 비로소 인생을 바꿀 수 있는 것입니다.
이것들의 공통점을 찾아보세요.
크기가 작아요.
그것들은 구체적입니다.
그리고 그것들은 모두 당신의 통제 하에 있습니다.
3. 승리할 수 있을 만큼 작게 만들어라
75년을 살아오면서 제가 깨달은 한 가지 교훈은 작은 승리들이 중요하다는 것입니다.
이번 달에 스페인어를 완벽하게 구사하려고 애쓰지 마세요.
매일 연습하세요.
운동선수가 되겠다고 결심하지 마세요.
매일 산책하는 사람이 되세요.
책을 쓰겠다고 약속하지 마세요.
한 페이지 쓰세요. (제가 글쓰기를 시작했을 때 목표는 하루 500단어였습니다.)
작은 성공들이 자신감을 키워줍니다.
자신감은 꾸준함을 불러일으키고, 꾸준함은 조용히 우리의 삶을 변화시킵니다.
4. 진행 상황을 기록하세요
제가 수첩을 가지고 다니는 이유 중 하나는 기록해 두면 진행 상황을 파악하는 데 도움이 되기 때문입니다.
복잡한 앱은 필요 없습니다.
노트북이 효과적입니다.
달력이 효과적입니다.
인쇄된 체크리스트가 효과적입니다.
체크 표시 하나는 별것 아닌 것처럼 보일 수 있습니다.
하지만 30일이 지나면 그 작은 자국들은 놀라운 이야기를 들려줍니다.
때로는 성장의 증거가 바로 그 페이지 안에 드러나 있기도 합니다.
5. 완벽함이 아닌 발전을 축하하세요
제가 배워야 했던 게 하나 있어요.
하루를 결석하게 될 거예요.
네, 있어요.
목표는 완벽함이 아닙니다.
목표는 복귀하는 것입니다.
하루 결석했다고 해서 잘 보낸 30일이 사라지는 건 아니잖아요.
계속하세요.
시간이 지나면서 꾸준함이 강렬함보다 거의 항상 더 나은 결과를 가져옵니다.
한 가지면 충분했다
일흔다섯 살이 된 저는 더 이상 모든 것을 성취해야 한다는 압박감을 느끼지 않습니다.
하지만 저는 계속 성장할 것입니다.
저는 매달 개선할 만한 한 가지를 고르려고 노력합니다.
때로는 어려운 밴조 곡의 다른 부분을 배우는 것일 수도 있습니다.
때로는 제 아침 일과와 점점 더 일관성 있게 맞아떨어지고 있어요.
때로는 아내와 가족에게 더 많은 관심을 기울이는 것이 그 방법일 수 있습니다.
때로는 좋은 책을 또 한 권 읽는 것일 수도 있다.
때로는 그것이 제 기도 생활을 더욱 깊게 해 줍니다.
그러한 작은 선택들은 겉으로 보기에는 극적으로 보이지 않을 수도 있습니다.
하지만 그것들은 조용히 인생의 이 시기에서 가장 좋은 부분 중 하나가 되었습니다.
성장은 종종 한 가지를 선택하고, 내일도 그 일을 계속하는 것에서 시작됩니다.
오늘은 새로운 목표 10개를 세울 필요가 없습니다.
딱 하나만. 오늘 내린 작은 결정 하나가 한 달 동안의 조용한 발전으로 이어질 수 있습니다.
한 달간의 조용한 발전이 1년이 되고, 때로는 완전히 다른 삶이 되기도 합니다.
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이 책이 여러분의 평생 성장 여정에 도움이 된다면, 유용하게 활용하시길 바랍니다.