- 대부분의 사람들은 인지 기능 저하가 시작되고 뇌 손상이 돌이킬 수 없게 된 후에야 알츠하이머병 진단을 받습니다.
- 알츠하이머병의 초기 단계에서는 심각한 뇌 손상이 나타나기 전에 뇌 대사와 뇌로의 혈류에 변화가 생기는 것을 확인할 수 있습니다.
- 최근 연구에 따르면 알츠하이머병에 걸린 뇌 영역에서 뇌 대사와 뇌 혈류의 특정 변화 패턴이 확인되었으며, 이를 통해 조기 진단이 가능해졌습니다.
연구자들은 특정 뇌 영역에서 대사 활동과 국소 혈액 공급의 변화를 평가하는 뇌 영상 스캔을 통해 돌이킬 수 없는 손상이 발생하기 전에 알츠하이머병(AD)을
조기에 진단할 수 있는 가능성이 있음 을 보여주었습니다 .
알츠하이머병을 진단하기 위한 현재 프로토콜에는 인지 검사와 뇌 영상 기술이 포함되며, 이를 통해 아밀로이드 베타(아밀로이드-β) 단백질의 비정상적인 응집체를 감지합니다.
이러한 진단 검사는 일반적으로 질병의 증상이 나타나고 뇌가 돌이킬 수 없이 손상되어 발생한 후에 실시됩니다.
이번 연구에서는 알츠하이머병이 진행되는 동안 뇌 영역 및 성별에 따른 뇌 대사와 혈류의 변화를 확인했으며,
이를 통해 개인별 치료가 가능해질 가능성이 있습니다.
인디애나 대학교 의과대학의 폴 테리토( Paul Territo ) 박사이자 이 연구의 수석 저자는
Medical News Today 와의 인터뷰에서 [이 연구는] 돌이킬 수 없는 손상이 발생하기 전의 초기 질병 단계를 목표로 하는 환자 모니터링, 계층화 및 표적 치료법 개발을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
라고 말했습니다.
알츠하이머병은 시간이 지남에 따라 증상이 점진적으로 악화되는 진행성 뇌 질환입니다.
아밀로이드 베타와 타우 단백질의 비정상적인 축적은 알츠하이머병의 특징이며, 뇌 또는 혈액 검체에서 이러한 단백질을 검출하는 것이
진단에 사용되었습니다.
그러나 아밀로이드 베타 응집체를 가진 모든 사람이 알츠하이머병에 걸리는 것은 아닙니다.
따라서 알츠하이머병을 조기에 진단하는 데 도움이 되는 더욱 구체적인 마커가 필요합니다.
연구에 따르면 아밀로이드 베타 응집체가 검출 가능한 수준에 도달하기 전, 알츠하이머병 초기 단계에서
뇌 대사 및 혈류 변화가 나타나는 것으로 나타났습니다.
여러 연구에서 이러한 뇌 대사 활동 및 뇌 혈류 변화를 규명했지만, 이러한 변화의 순서와 영향을 받는 뇌 영역에서 나타나는 변화 양상에 대한 자료는 부족합니다.
전기 자극 형태로 정보를 전달하는 뇌세포인 뉴런은 포도당을 주요 에너지원으로 사용합니다.
에너지 저장량이 부족하기 때문에 뉴런은 포도당과 산소를 혈류를 통해 공급받습니다.
따라서 건강한 사람의 경우 뇌 영역 활동이 증가하면 해당 영역의 혈류도 그에 따라 증가합니다.
본 연구에서는 알츠하이머병의 여러 단계에서 뇌 대사 활동과 국소 혈액 공급의 복합적인 혼란 패턴을 특성화했으며, 이는 이 질환에 대한 바이오마커로 사용될 수 있습니다.
연구에 따르면 감소가 입증되었습니다.
그러나 알츠하이머병이 진행됨에 따라 뇌 대사 활동과 뇌 혈류의 이러한 변화 궤적은 아직 규명되지 않았습니다.
노화는 뇌 세포 손상과 연관되어 대사 스트레스( 산화 스트레스 )와 염증을 증가시킵니다.
뇌 염증과 대사 스트레스는 알츠하이머병 진행 과정에서 관찰되는 뇌 혈류 변화와 포도당 대사 장애의 원인으로 여겨집니다.
알츠하이머병 초기 단계에서 신경 세포 대사의 변화와 포도당 및 산소 공급의 감소는 보상 과정을 포함한 일련의 생물학적 사건을
촉발합니다.
예를 들어, 뇌세포로의 영양 공급 감소는 알츠하이머병 초기 단계에서 보상적으로 혈류량을 증가 시킵니다 .
마찬가지로, 알츠하이머병이 진행되는 후기 단계 에서는 뇌 혈류 감소와 아밀로이드 베타 응집체의 발달에 대한 반응으로 기존 혈관에서 새로운 혈관이 생성되는 현상이 관찰됩니다 .
노화와 관련된 분자적 변화는 뇌의 또 다른 주요 세포인 신경교세포 의 활성화와 증식으로 이어집니다 .
뇌의 포도당 대사 감소는 알츠하이머병의 특징이지만, 이러한 감소는 포도당 대사 증가를 수반하는 단계가 선행 됩니다.
성상세포는 신경교세포의 일종으로, 신경세포의 기능을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
성상세포는 글리코겐을 저장하고 있으며, 이 글리코겐은 분해되어 신경세포에 에너지를 공급하고, 이는 일시적으로 신진대사를 증가시키는 데 기여할 수 있습니다.
노화와 관련된 세포 손상은 미세아교세포(microglia)라는 신경교세포의 활성화로 이어집니다.
미세아교세포는 뇌의 면역 세포로, 알츠하이머병의 염증과 싸우는 데 관여합니다.
그러나 알츠하이머병에서 미세아교세포의 지속적인 활성화는 기능 장애로 이어집니다.
초기 알츠하이머병에서 미세아교세포 의 기능 장애 는 뇌 염증을 증가시키고, 혈류를 조절하는 혈관을 형성하는 성상세포와 세포의 기능을 방해합니다.
알츠하이머병이 진행되는 동안 염증과 대사 스트레스에 반응하여 뇌의 상호 연결된 대사, 면역, 신경 및 혈관 경로가 활성화되어 신경 세포의 대사 활동과 뇌 혈류가 변화합니다.
위에서 언급했듯이, 이러한 변화 중 일부는 질병 관련 변화에 대응하기 위해 유발됩니다.
그러나 알츠하이머병이 진행됨에 따라 이러한 보상 작용은 질병으로 인한 염증 및 대사 스트레스 증가를 상쇄하지 못하게 됩니다.
이번 연구에서 연구진은 알츠하이머병 신경영상 이니셔티브에 등록된 403명의 참가자로부터 수집한 뇌 영상 데이터를 조사했습니다.
연구진은 건강한 참가자의 뇌 영상 데이터를 초기 경도인지장애(MCI), 경도인지장애, 말기 경도인지장애 또는 알츠하이머병 환자의 뇌 영상 데이터와 비교했습니다.
경도인지장애는 정상적인 인지 기능과 알츠하이머병 사이의
과도기 상태입니다.
연구진은 뇌 영역의 대사 활동을 측정하는 양전자 방출 단층촬영(PET) 스캔과 혈류의 변화를 평가하는 동맥 스핀 표지 자기공명영상(MRI) 스캔을 통해 얻은 뇌 영상 데이터를 사용했습니다.
각 개인의 59개 뇌 영역을 검사하여 뇌 대사 변화와 뇌 혈류 변화를 종합적으로 고려하여 네 그룹으로 분류했습니다.
이 그룹들은 다음과 같습니다.
- 뇌혈류량은 증가하나 뇌대사는 감소
- 뇌혈류는 감소하지만 뇌대사는 증가한다
- 뇌 혈류량과 뇌 대사량이 모두 증가합니다.
- 뇌 혈류와 뇌 대사가 모두 감소합니다.
알츠하이머병 단계에 따라 각 뇌 영역이 어떻게 변화하는가
각 뇌 영역은 알츠하이머병의 단계에 따라 뇌 대사와 뇌 혈류에 있어 뚜렷한 변화를 보였으며, 앞서 언급한 범주로 분류할 수 있었습니다.
학습과 기억에 관여하는 뇌 영역은 알츠하이머병 초기 단계(예: 조기 경도인지장애(MCI) 또는 경도인지장애(MCI))에서 뇌 대사 및 뇌 혈류 조절 장애를 보일 가능성이 더 높았습니다.
이와 대조적으로, 다른 뇌 영역은 후기 경도인지장애(MCI)
기간이나 알츠하이머병 진단 이후에만 변화를 보였습니다.
모든 뇌 영역은 아니지만 대부분의 뇌 영역은 알츠하이머병이 진행됨에 따라 신진대사와 뇌 혈류의 특정 변화 경로를 따랐습니다.
이러한 뇌 영역들은 초기 경도인지장애(MCI) 동안 혈류 증가와 대사 활동 감소를 보였습니다.
MCI 환자에서는 동일한 뇌 영역에서 대사 증가와 혈류 감소가 나타났습니다.
즉, 초기 경도인지장애(MCI) 환자와 MCI 환자 모두
뇌 대사 활동과 뇌 혈류의 분리를 보였습니다.
이전 연구들을 바탕으로, 연구진은 초기 경도인지장애(MCI) 동안 혈류량 증가가 뇌의 에너지 수요를 충족하는 보상 기전으로 작용할 수 있다고 제안합니다.
경도인지장애(MCI) 동안 신진대사량 증가는 성상세포 활성화에 기인하는
반면, 뇌 혈류량 감소는 뇌 염증에 기인할 수 있습니다.
MCI 후기에는 뇌 영역에서 혈류량과 신진대사가 증가하는 경향이 있었습니다.
혈류량의 변화는 혈류량 감소를 보상하기 위한 새로운 혈관 생성 때문일 가능성이 높습니다.
마지막으로, 이러한 뇌 영역은 알츠하이머병 환자에서 뇌 혈류량과 대사 모두 감소하는 경향을 보였습니다.
이는 알츠하이머병 진행으로 인한 뇌의 변화에 대처하는 보상 기전의 실패 때문일 수 있습니다.
각 뇌 영역은 뚜렷한 궤적을 보였고, 대사 활동과 뇌 혈류 변화의 크기와 속도가 달랐습니다.
다시 말해, 일부 뇌 영역은 다른 영역보다 대사 활동과 뇌 혈류 변화의 한 단계에서 다음 단계로 훨씬 더 빠르게 전환되었거나, 다른
영역보다 대사 활동과 뇌 혈류의 증가 또는 감소가 훨씬 더 컸습니다.
알츠하이머병 진행 중 대사 및 뇌 혈류 변화의 기저에 있는 생물학적 과정은 유전자 발현 양상의 변화에도 반영되었습니다.
유전자 발현 양상의 변화는 뇌 염증, 대사 스트레스, 대사 재프로그래밍, 뉴런 변화, 그리고 혈관 기능
변화 간의 상호작용을 시사하며, 이는 알츠하이머병 진행 중 관찰된 변화로 이어졌습니다.
이러한 연구 결과는 각 뇌 영역과 알츠하이머병 진행 단계에 따라 대사 활동과 뇌 혈류가 뚜렷하게 변화하는 궤적을 보여줍니다.
이러한 패턴, 특히 학습과 기억에 관여하는 뇌 영역에서 대사 활동과 뇌 혈류의 분리는 알츠하이머병의
조기 진단에 활용될 수 있습니다.
이 연구에 참여하지 않은 라드바우드 대학교 나이메헌 의료 센터의 준교수인 위르겐 클라센 박사는 이 연구는
알츠하이머병의 전형적인 지표가 나타나기 전에 초기 질병 과정이 발생한다는 것을 보여준다고 말했습니다.
이 연구는 알츠하이머병에서 아밀로이드 및 타우 단백질의 전형적인 병리 발생 이전에 활성화되는 질병 기전을 제시합니다.
이는 아밀로이드 베타를 제거하기 위한 면역요법이 아밀로이드 베타 축적에 앞서 발생하는 이러한 질병 기전을 해결하지 못하기 때문에 질병 진행을 예방할 수 없는 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.
— 위르겐 클라센(Jurgen Claassen) 의학박사
그러나 연구진은 이러한 연구 결과를 임상에 적용하기 위해서는 추가 연구가 필요하다고 지적했습니다.
이 연구 결과는 단일 데이터셋을 기반으로 하며, 민감도를 평가하기 위해서는 독립적인 데이터셋을 이용한 검증이 필요합니다.
또한, 이러한 연구 결과가 알츠하이머병 발병을 정확하게 예측하는 데 사용될 수 있는지 평가하기 위해서는 장기적인 연구가 필요합니다.
또한 이 연구에는 55세 이상의 개인이 포함되었습니다.
따라서 이 데이터 세트에는 알츠하이머병의 아주 초기 단계에 있는 젊은 개인의 정보가 빠졌을 가능성이 있습니다.
더욱이 알츠하이머병의 단계를 구분하기 위해 임상적 평가가 사용되었으며, 이러한 평가는 알츠하이머병 단계의 경계점에 가까운 인지적 결함을 보이는 개인을 구분하는 데 정확도가 부족할 수 있습니다.
이러한 한계점을 반영하여, 클라센은 이러한 발견의 진단적 가능성을 고려하는 동안 신중한 접근 방식을 취할 것을 권고했습니다.
ADNI 데이터 세트는 알츠하이머병 전체를 대표하는 참여자를 포함하고 있다고 흔히 생각되지만, 이는 사실이 아닙니다.
최우선 과제는 이러한 결과를 새로운 데이터 세트에서 재현하는 것입니다.라고 그는 말했습니다.
의학적 오해: 치매에 대한 모든 것
의학적 오해 시리즈의 최신판에 오신 것을 환영합니다.
오늘은 세계 알츠하이머의 날을 맞아 알츠하이머병과 치매에 대한 오해를 살펴보겠습니다.
저희의 의학적 오해 시리즈에서는 의학적 허위 정보에 정면으로 접근합니다.
전문가의 통찰력과 동료 심사를 거친 연구를 바탕으로 사실과 허구를 구분하는 MNT는 허구로 가득한 의료 저널리즘 세계에 명확성을 부여합니다.
오늘날, 추정
최근 수십 년 동안 미국인의 평균 수명이 증가했기 때문에 일부 전문가들은 2050년까지 치매를 앓고 있는 노인의 수가 1억 명에 이를 것으로 예상합니다.
이런 규모의 인물은 정당한 두려움을 불러일으키며, 앞서 언급한 의학적 신화 기사 에서 보았듯이 두려움은 오해를 불러일으키는 경향이 있습니다.
이 글에서는 이런 오해 11가지를 해소하고자 합니다.
이 진술은 사실이 아닙니다.
치매는 노화의 정상적인 과정이 아닙니다.
알츠하이머 협회가 발표한 보고서에 따르면, 치매의 가장 흔한 형태인 알츠하이머병은 미국에서 65~74세 인구의 3%에
영향을 미칩니다.
나이가 들면서 위험이 증가하기 때문에 75~84세의 17%, 85세 이상의 32%가 치매 진단을 받습니다.
이는 완전히 정확하지 않습니다.
알츠하이머병은 치매의 한 유형으로, 전체 치매 사례의 60~80%를 차지합니다
. 다른 유형의 치매로는 전두측두엽 치매(FTD), 혈관성 치매, 혼합형 치매, 루이소체 치매 등이 있습니다.
그만큼
치매는 여러 가지 특징을 공유하지만, 각 유형마다 근본적인 병리학적 특징이 다릅니다.
알츠하이머병은 뇌에 소위 플라크와 엉킴(tangle)이 쌓이는 것과 관련이 있습니다.
이러한 구조는 뇌세포를 방해하여 결국 뇌세포를 죽입니다.
이와 대조적으로, 혈관성 치매의 뇌세포 사멸은 뇌졸중 등으로 인한 산소 부족으로
인해 발생합니다.
또 다른 예로, FTD는 뇌의 전두엽과 측두엽에 비정상적인 단백질 구조가 형성되어 이 영역의 뇌 세포가 죽을 때 발생합니다.
흔한 오해 중 하나는 치매가 순전히 유전적이라는 것입니다.
다시 말해, 가족 중 한 명이 치매 진단을 받으면 나중에 치매가 발병할 가능성이 높다는 것입니다.
이는 사실이 아닙니다.
일부 형태의 치매에는 유전적 요소가 있지만, 대부분의 경우 유전적 연관성이 강하지 않습니다.
앞서 살펴보았듯이, 유전적 요인보다는 치매의 가장 중요한 위험 요인은 나이입니다.
그러나 부모나 조부모가 65세 이전에 알츠하이머병에 걸렸다면 유전적으로 유전될 가능성이 더 높습니다.
하지만 조기 발병 알츠하이머병은 비교적 흔하지 않습니다.
치매 환자의 대부분이 알츠하이머병이기 때문에, 이는 대부분의 치매 환자가 유전되지 않음을 의미합니다.
훨씬 덜 흔한 전두측두엽 치매(FTD)는 유전적 연관성이 더 강하지만, 부모나 조부모가 이 질환을 앓았다고 해서 자녀나
손주에게도 반드시 발병한다는 것을 의미하지는 않습니다.
오늘날 FTD는 추정치에 영향을 미칩니다.
나이는 치매의 위험 요인이지만, 드물게 젊은 성인에게도 치매가 발생할 수 있습니다.
일부 과학자들은
55~64세 연령대에서는 이 수치가 10만 명당 420명 가까이로 늘어나 0.4%에 해당합니다.
1960년대에 과학자들은 토끼에게 고농도의 알루미늄을 주사했습니다.
그 결과, 토끼에게서 알츠하이머병 환자의 뇌에서 나타나는 것과 유사한 신경학적 병변이 관찰되었습니다.
또한, 일부
그러나 알루미늄은 건강한 뇌에서도 발견되며, 연구자들은 이 원소와 질병 사이의 인과 관계를 확립하지 못했습니다.
이러한 연구 결과에도 불구하고 알루미늄 캔으로 술을 마시거나 알루미늄 냄비로 요리하면 알츠하이머병 위험이 높아진다는 잘못된 믿음이 여전히 퍼져 있습니다.
그러나 초기 실험 이후로 과학자들은 알츠하이머병과 알루미늄 냄비와 프라이팬 사용 사이에 명확한 연관성을 발견하지 못했습니다 .
연구자들은 결국 알루미늄과 알츠하이머병 사이의 정확한 관계를 확립하게 되겠지만, 식단을 통해 알루미늄을 섭취하는 것이 주요 역할을 할 가능성은 낮습니다.
알츠하이머 협회는 이렇게 설명합니다.
음식과 음료에 함유된 알루미늄은 체내에 쉽게 흡수되지
않는 형태입니다.
따라서 체내에 흡수되는 양은 음식과 음료에 존재하는 양의 1% 미만입니다.
체내에 흡수된 알루미늄의 대부분은 신장을 통해 체외로 배출됩니다.
그러나 그들은 또한 일부 연구에서는 이미 알츠하이머병을 앓고 있는 사람들의 경우 식수에 고용량 알루미늄이 알츠하이머병을
진행시키는 데 잠재적인 역할을 할 수 있다는 사실을 발견했다고 기술했습니다.
다행히 그렇지 않습니다.
치매 진단을 받은 많은 사람들이 활동적이고 의미 있는 삶을 살고 있습니다.
어떤 사람들은 의사가 치매 진단을 내리면 더 이상 혼자 산책을 할 수 없고, 당장 운전을 그만둬야 할까봐 두려워합니다.
이러한 조정은 상태가 진행됨에 따라 시간이 지남에 따라 나타날 수 있지만 경미한 치매의 경우
치매가 악화됨에 따라 개인의 생활 방식에 변화가 생길 가능성이 있지만, 그렇다고 해서 그 사람이
만족스러운 삶을 살 수 없다는 것을 의미하지는 않습니다.
알츠하이머 협회 전 대표인 제러미 휴즈는 치매에 대해 아는 사람이 너무 많습니다.
많은 사람이 치매 진단을 받으면 정상적인 삶을 살 수 없다고 생각하는데, 오해와 잘못된 정보로 인해 많은 사람이 낙인과 고립감을
느끼게 됩니다.
라고 설명합니다 .
“우리는 치매가 시작되면 삶이 끝나지 않는다는 것을 사람들에게 안심시키고 싶습니다.”
– Jeremy Hughes
기억력 감퇴는 치매의 초기 증상일 수 있지만, 반드시 치매의 시작을 의미하는 것은 아닙니다.
인간의 기억력은 예측 불가능하며, 우리 모두는 때때로 무언가를 잊어버립니다.
하지만 기억력 감퇴로 인해 일상생활에 지장이
있다면 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
메모리 문제는 일반적으로 다음과 같은 경향이 있습니다.
예를 들어, 전두측두엽 치매(FTD)의 초기 징후 및 증상 에는 기분과 성격의 변화, 언어 장애, 강박 행동 등이 포함될 수 있습니다.
안타깝게도 이는 사실이 아닙니다.
하지만 중요한 것은 특정 요인들이 특정 유형의 치매 발병 위험을 줄이거나 발병을 지연시킬 수 있다는 것입니다.
예를 들어, 랜싯 위원회의
- 낮은 교육 수준
- 고혈압
- 청각 장애
- 흡연
- 비만
- 우울증
- 신체 활동 부족
- 당뇨병
- 낮은 수준의 사회적 접촉
- 알코올 소비
- 외상성 뇌 손상
- 대기 오염
이러한 요인 중 일부는 다른 요인보다 수정하기가 더 어렵지만, 그중 하나라도 바꾸려고 노력하는 것은 치매 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
보고서 저자들은 다음과 같이 설명합니다.
12가지 수정 가능한 위험 요소를 합치면 전 세계 치매의 약 40%를 차지하는데, 따라서 이론적으로는 치매를 예방하거나 지연시킬 수 있습니다.
하지만 캘리포니아주 로스앤젤레스에 있는 시더스-시나이 병원의 신경과 의사인 낸시 시코트 박사는 위험을 줄이려면 70세가 될 때까지 기다리지 않고 처음부터
생활 습관을 바꿔야 합니다.
라고 설명합니다 .
위 섹션과 관련하여, 이 주장 역시 사실이 아닙니다.
현재까지 비타민이나 미네랄 보충제가 치매 위험을 감소시킬 수 있다는 강력한 증거는 없습니다.
2018년 코크란 라이브러리는 이 질문에 답하기 위해 연구를 진행했습니다.
분석에는 28개 연구에 참여한 83,000명 이상의 참가자 데이터가 포함되었습니다.
저자들은 증거의 몇 가지 일반적인 한계를 보고했지만, 다음과 같은 결론을 내렸습니다.
우리는 인지적으로 건강한 중년 또는 노년 성인을 대상으로 비타민이나 미네랄을 보충하는 전략이 인지 저하나 치매에 의미 있는 효과를 미친다는 증거를 찾지 못했습니다.
하지만 증거가 확정적인 결론을 내릴 수는 없습니다.
어떤 경우에는 치매 환자들이 주변 세상을 이해하는 데 점점 더 어려움을 겪을 수 있습니다.
이러한 혼란은 좌절감을 줄 수 있으며, 어떤 사람들은 이러한 감정에 화를 내며 반응할 수도 있습니다.
하지만 모든 사람에게
이런 현상이 나타나는 것은 아닙니다.
치매 환자 215명을 대상으로 한 연구 에서는 2년간의 연구 기간 동안 참가자의 41%가 공격성을 보였습니다.
연구진은 공격성 발생 위험을 증가시키는 요인을 분석한 결과, 신체적 고통과 환자와 간병인 간의 낮은 관계라는 두 가지 주요 요인을 발견했습니다.
불행히도 치매는 치명적일 수 있습니다.
저자들은 2000년부터 2009년까지 사망
원인의 약 13.6%가 치매로 인한 것이라고 밝혔습니다.
치매는 특히 나이가 들면서 많은 사람들에게 불안감을 안겨주는데, 이는 여러모로 정당한 이유가 있습니다.
하지만 우려와 낙인을 부추길 수 있는 잘못된 정보에 맞서는 것이 중요합니다.
현재 연구자들은 치매를 치료하고 예방하는 더 나은 방법을 개발하기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다.
앞으로는 과학이 치매의 영향을 줄이고, 나아가 치매에 대한 두려움을 줄여줄 수 있기를 바랍니다.
대화: 치매 연구의 새로운 방향
전 세계 수백만 명의 사람들이 치매를 앓고 있으며, 이는 본인과 보호자의 삶의 질에 심각한 영향을 미칩니다.
치매의 구체적인 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 연구자들은 치매의 메커니즘을 더 깊이
있게 탐구하기 위해 꾸준히 노력하고 있습니다.
이번 In Conversation에서는 치매의 여러 가지 현실을 살펴보고 치매 연구의 새로운 방향을 제시합니다.
치매는 기억 상실과 인지 기능 저하와 관련된 일련의 증상을 지칭하는 신경인지 증후군 입니다 .
가장 흔한 치매 유형은 알츠하이머병으로, 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미칩니다.
질병통제예방센터(CDC)의 자료에 따르면, 2020년 미국에서만 무려
2019년 알츠하이머 협회에서 실시한 연구에 따르면 그해 영국에서 치매를 앓고 있는 사람이 85만
명이 넘었고 전 세계적으로는 85만 명이 넘었습니다.
치매 증상을 완화하는 데 도움이 되는 치료법이 몇 가지 있지만 , 대부분의 치매는 현재
치료가 불가능하며, 연구자들은 더 나은 치료법과 예방 전략을 개발하고자 이 증후군이 발생하는 메커니즘을 계속 조사하고 있습니다.
최근의 대화에서 우리 는 알츠하이머병을 앓고 있는 어머니를 돌보는 간병인인 폴라 필드와,
영국 티스사이드 대학에서 생물의학 강사로 활동하며 알츠하이머병을 포함한 신경퇴행성 질환을 전문으로 하는 카마르 아민-알리 박사 와 이야기를 나누었습니다.
이 글은 이번 팟캐스트의 내용을 편집하고 간략하게 정리한 것입니다.
주요 연구 결과에 대한 참고 링크를 추가했습니다.
전체 토론 내용은 아래 또는 선호하는 플랫폼에서 팟캐스트를 청취해 주시기 바랍니다.
힐러리 가이트 박사: 치매와 그 원인에 대한 개요부터 시작해 보겠습니다.
카마르 아민-알리 박사: 저는 치매에 대해 이야기할 때는 먼저 치매가 무엇을 의미하는지 정의하는 것이 좋다고 생각합니다.
흔히 사람들이 치매를 알츠하이머병과 혼용해서 사용하는 것을 들을 수 있지만, 이 둘은 매우 다른 개념입니다.
치매는 포괄적인 용어로 설명할 수 있습니다.
일련의 증상을 나타내는 임상 증후군으로, 이러한 증상은 종종 기억력 저하와 관련이 있습니다.
하지만 치매 진단을 받으려면 하나 이상의 다른 인지 영역, 예를 들어 성격이나 시공간 능력의 저하도 함께 나타나야 합니다.
그리고 제가 언급했듯이, 임상적 증후군으로서의 치매는 치매를 유발하는 뇌 질환의 한 유형인 알츠하이머병과 같은 것과는 다릅니다.
A.S. 가이트 박사: 치매는 유전되는가요?
아민 알리 박사: 어떤 뇌 질환에 대해 이야기하는지에 따라 다릅니다.
알츠하이머병에 대해 이야기한다면, 치매로 이어지는 가장 흔한 뇌 질환이기 때문에 좋은 생각이라고 생각합니다.
알츠하이머병에는 유전되는 유형과 그렇지 않은 유형이 있습니다.
가장 흔한 알츠하이머병 유형은 산발성 알츠하이머병 으로 , 알츠하이머병 환자의 97%를 차지합니다.
따라서 알츠하이머병 환자의 3%는 알려진 유전적 원인에 의한 것이며, 이는 유전자 돌연변이로 인해 발생합니다.
따라서 실제 알츠하이머병 환자 중 유전적, 알려진 유전적 연관성을 보이는 사람은 소수에 불과합니다.
가이트 박사: 감사합니다.
폴라 씨, 일과 병행하면서 치매에 걸린 어머니를 돌보셨다고 하셨는데, 처음에 어떤 점을 눈치채셨는지
말씀해 주시겠어요?
폴라 필드: 네, 맞아요. 언니와 저는 아버지가 돌아가신 후에야 언니의 기억력에 문제가 있다는 걸 처음 알게 됐어요. 그 전에도 어떤 형태의 치매가 시작되었던 것 같은데, 부모님께서 서로 도와주셨어요. 그리고 아버지께서도 언니가 일상생활에서 겪는 많은 일들을 도와주셨던 것 같아요.
그가 돌아가신 후, 뭔가 잘못되었다는 게 훨씬 더 확실해진 것 같아요. 하지만 당시에는 [그녀의 증상이] 일종의 슬픔 때문인지 확신할 수 없었어요. 하지만 증상은 점차 심해졌어요. 그가 돌아가신 후 6개월쯤 지나서야, 아마도 병원에 데려가서 무슨 일이 일어나고 있는지 알아봐야 한다는 걸 깨달았죠.
마리아 코후트 박사: 폴라, 이 일이 당신과 자매에게 재정적으로, 그리고 일상생활에 어떤 영향을 미쳤나요?
폴라: 음, 초창기에는 어머니와 대화를 나눌 수 있었던 것 같아요. [언니와 저는] 둘 다 정규직으로 일하고 있었고, 주말마다 방문해서 정말 자주 갔어요. 당시 재정적으로 큰 영향은 없었죠. 그냥 평소처럼 지냈어요. 그 당시에는 [추가] 간병인이나 다른 사람도 없었고, 그냥 가능한 한 자주 갔어요.
그러다가 첫 기억력 검사를 위해 병원에 데려가야 할 지경에 이르렀고, 검사 결과가 나오자 더 많은 치료를 받아야겠다는 생각이 들었어요. 그래서 언니는 일주일에 하루는 직장에서 쉬고, 일주일에 두 번은 엄마와 함께 오후를 보내야 했죠.
그녀는 거의 4년 동안 그렇게 해왔어요. 다른 간병인들이 하루에 두 번 정도 와서 그녀가 일어나도록 하고 점심을 챙겨주고, 다른 간병인은 저녁에 저녁을 챙겨주죠. 그들은 일주일에 4일 정도 그렇게 하고, 나머지는 저희가 가져갑니다.
Dr. Guite: 요즘에는 어떤 종류의 검사와 진단 과정이 진행되나요?
아민-알리 박사: PET 스캔 , MRI 스캔 등 다양한 유형의 스캔을 실시할 수 있습니다.
뇌 질환 진단에 얼마나 기여할 수 있을지는 의문입니다.
예를 들어 알츠하이머병과 관련된 뇌 변화를 찾는다면, 문제는 생전에 뇌의 병리를 얼마나 잘 볼 수 있느냐는 것입니다.
알츠하이머병 같은 병은 뇌의 병리학적 변화가 실제로 존재한다는 것을 확인할 수 있을 때, 사후 진단이 가능합니다.
하지만 PET 스캔이나 CT 또는 MRI 스캔과 같은 검사를 통해 뇌의 전반적인 위축이 있는지 확인할 수 있는데,
이는 알츠하이머병, 특히 다양한 기억 과정을 담당하는 뇌의 일부인 해마 주변의 위축에서 볼 수 있는 현상입니다.
따라서 어느 정도까지 이러한 뇌 스캔은 치매로 이어지는 특정 뇌 질환을 진단하는 데 도움이 될 수 있지만, 사후에야 확인할 수 있다는 점을 기억해야 합니다.
가이트 박사: 위축이 있다고 하셨는데, 무슨 뜻인가요?
아민-알리 박사: 위축은 기본적으로 뇌 조직이 퇴화되는 것을 말합니다.
위축된 뇌를 보면 뇌의 특정 영역이 본질적으로 수축된 것을 볼 수 있습니다.
Guite 박사: 제가 알기로는 새로운 PET 스캔은 뇌가 당분과 같은 영양소를 어떻게 대사하는지, 그리고 잘못 접힌 단백질이 있는지
여부를 보여줄 수 있다고 알고 있습니다.
아밀로이드와 타우 단백질이 무엇이고, 얼마나 중요한지 설명해 주시겠습니까?
아민-알리 박사: 아밀로이드와 타우는 알츠하이머병의 특징적인 병리학적 특징입니다.
아밀로이드는 뇌에서 응집되고 뭉쳐 플라크를 형성하는 단백질인데, 알츠하이머병에서 바로 이러한 현상이 나타납니다.
이런 플라크는 신경 세포 기능을 방해하고, 이는 앞서 언급한 많은 인지적 문제로 이어집니다.
타우 단백질도 있는데, 이는 뇌에 존재하는 [또 다른] 단백질입니다.
이 또한 알츠하이머병의 특징적인 병리학적 특징입니다.
일반적으로 타우는 신경 세포의 축삭돌기 내에 존재하는 단백질로, 세포 내 영양소 운반을 담당하는
미세소관 형성에 도움을 줍니다.
알츠하이머병에서 볼 수 있는 것은 이러한 덩어리가 모여 세포 기능을 방해하고 세포 간의 소통에 영향을 미친다는 것입니다.
가이트 박사: 폴라, 그 초기 단계와 기억 상실 이후에 어머니에게서 또 무엇을 알아차리셨나요?
폴라: 음, 우리는 그녀가 꽤 고립된 모습을 보았어요. 집 밖으로 나가지 않고, 완두콩을 밥솥에 그대로 두기 시작했죠. 그리고 제 생각엔, 그때부터 으악, 상황이 꽤 심각해졌네.라는 생각이 들기 시작했던 것 같아요.
아직도 본능적인 버릇이 있어서 하루가 끝나면 스위치를 꺼버리곤 해요. 영원히 그렇게 해 온 거죠. 하지만 그 외의 거의 모든 건…
집에 냉장고가 있다는 걸 알고, 선반에 뭔가 있어야 한다는 것도 알고, 냉장고에 뭔가를 넣어두죠. 감자칩 한 봉지일 수도 있고, 컵일 수도 있고요. 냉장고에 대한 시각적 기억력이 좋아서 용도는 대충 알지만, 어떻게 사용하는지는 잘 몰라요.
하지만 그게 다예요. 혼자 밥도 안 먹고, 물도 안 마시면 약도 못 먹고, 혼자 씻지도 않아요. 세수나 뭐 하라고 하면 꽤 영리하게 화장실에 들어가서 문을 닫고 안 들어오게 했다가 다시 나오거든요.
그녀는 아직도 자기가 직접 저녁을 요리한다고 믿고, 늘 해왔던 모든 일을 할 수 있다고 믿고 있어요. 꼭 부정하는 건 아니라고 생각해요. 그냥 무슨 일이 일어났으니 자기가 했을 거라고 생각하는 것 같아요.
그녀는 저와 제 여동생이 누구인지 전혀 모릅니다.
우리를 [익숙한 얼굴로] 알아보긴 하지만, 우리가 누구인지는 모릅니다.
매일 그녀를 돕기 위해 찾아오는 사람들이 있다는 사실도 그녀는 모릅니다.
그녀는 별로 활동적이지 않아요. 그녀는 매일 TV를 켜고 의자에 앉아서 우주를 바라보기만 해요.
Guite 박사: Kam, 성격 변화, 행동 변화에 대한 그 충격적인 설명을 마치고 다시 질문으로 돌아가도 될까요? 뇌에서는 실제로 무슨
일이 일어나고 있는 걸까요? 앞서 [변화]가 기억 관리와 관련된 해마에서 시작된다고 말씀하셨잖아요. 하지만 더 많은 변화가 일어나고 있는 것 같습니다.
치매가 진행됨에 따라 실제로 어떤 일이 일어날까요?
아민-알리 박사: 치매로 이어지는 이러한 유형의 뇌 질환의 복잡성 중 하나는 다음과 같습니다.
첫째, 질병에 의해 영향을 받는 뇌 부위에 따라 사람에게 미치는 영향이 매우 다릅니다.
알츠하이머병과 같은 질환의 경우, 병리가 특정 영역으로 진행되는 것을 알 수 있습니다.
질병이 진행됨에 따라 뇌의 더 많은 영역에 영향을 미치기 시작하는데, 이것이 초기에는 기억력 문제가 나타날 수 있는 이유입니다.
하지만 많은 사람들이 이를 단순히 나이가 들어서 그런 것이라고 치부할 수도 있습니다.
그때까지는 질병이 진행되어 점점 더 많은 인지 영역이 영향을 받기 시작합니다.
따라서 질병이 더 많은 피질 영역으로 진행될수록
언어, 성격, 그리고 나중에 질병이 해당 피질 영역으로 진행되면서 나타날 수 있는 시공간적 문제가 더 많이 나타날 수 있습니다.
Guite 박사: 이런 일들이 왜 일어나는지 되돌아보고 이해할 수 있을까요? 만성 질환 및 노출과 관련된 위험 요소는 무엇일까요?
아민-알리 박사: 기억하시겠지만, 앞서 산발성 알츠하이머병에 대해 말씀드렸죠. 대부분의 경우 발생하는 알츠하이머병입니다.
보통 65세 이상에서 나타나기 때문에, 위험 요인에 대해 이야기할 때 그 유형의 알츠하이머병과 관련이 있다고 할 수 있습니다.
우리는 '변경 불가능한 위험 요인'이라고 부르는 것을 가지고 있습니다.
제가 앞서 언급했던 위험 유전자들이죠. 나이와 성별 또한 변경 불가능한 위험 요인입니다.
나이는 실제로 알츠하이머병과 같은 질병의 가장 큰 위험
요인입니다.
하지만 우리에게는 12가지의 수정 가능한 위험 요소도 있습니다.
이는 우리가 삶에서 하는 일들인데, 잠재적으로 이를 바꾸면 치매 위험을 줄일 수 있습니다.
그리고 일반적으로 뇌 건강을 증진하기 위해 할 수 있는 일들도
있습니다.
이러한 수정 가능한 위험 요소에는 비만, 고혈압, 당뇨병, 흡연, 신체 활동 부족, 외로움 등이 포함됩니다.
뇌 손상도 큰 위험 요소입니다.
코헛 박사: 그렇다면 위험 요인 중 하나이자 언론에서 많이 다루는 예방적 개입은 교육과 사회 활동입니다.
아마도 교육 기간이
길어질수록, 그리고 사회 활동에 더 활발하게 참여할수록 치매 위험이 낮아지는 것으로 보입니다.
어머니 폴라는 어떠셨나요? 교육과 사회생활에 대한 어머니의 경험은 어떠셨나요?
폴라 : 교육은 거의 받지 못했어요. 30년대 초에 태어났다는 걸 기억하세요. 사교 활동도 꽤 좋았고요. [부모님]은 50대에서 60대 초반에도 친구들이 꽤 있었어요. 같이 휴가도 가고 그랬죠. 하지만 그런 활동은 아주 간헐적이었어요.
그리고 가끔씩 친구들을 만나기도 했죠. 하지만 대부분, 그들은 서로 잘 어울렸다고 생각해요. 아빠는 사교적인 분이셨고, 훨씬 더 활동적인 삶을 사셨어요.
가이트 박사: 당신 엄마는 학교를 그만두셨을 때 몇 살이셨나요?
폴라: 물론 13살 정도였죠. 자주 오시진 않았어요. 전쟁과 대피, 그런 모든 일들이 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 기억해야 해요.
가이트 박사: 교육, 청각 장애 , 사회적 접촉 과 같은 요소가 있을 때 치매 발생을 예방하거나 감소시키는 데 어떤 효과가 있을까요?
아민-알리 박사: 저희가 논의한 이러한 위험 요소들은 치매 위험 증가와 관련이 있다는 것을 알고 있습니다.
하지만 과학자이자 연구자로서 저희가 밝혀내고자 하는 것은 바로 이러한 위험 요소들과 치매로 이어지는 질병의 종류를 연결하는 메커니즘이 실제로 무엇인가 하는 것입니다.
우리는 이런 요인들과 치매 사이에 상당한 상관관계가 있는지 알아낼 수 있는 연구를 할 수 있지만, 뇌 손상과 같은 것이 정확히 무엇이 사람의 치매 발병 위험을 상당히 증가시키는 걸까요?
제가 상상하는 방식은 이러한 메커니즘을 이해하려는 우리의 연구는 마치 블랙박스와 같다는 것입니다.
우리는 그 블랙박스 안에서 무슨 일이 일어나는지 알아내려고 노력하는 것이죠. 한쪽에는 위험 요인이 있는데, 이것이 입력이고,
다른 한쪽에는 질병과 병리, 즉 출력이 있습니다.
그렇다면 내부에서는 무슨 일이 일어나고 있을까요?
위험 요소와 보호 요소가 있는 것과 같습니다.
그리고 중요한 건 위험 요소를 최소화하는 것과 보호 요소를 극대화하는 것
사이의 균형입니다.
이건 정말 확률 게임이에요. 이런 것들을 한다고 해서 치매에 걸린다는 보장은 없으니까요. 그리고 이런 것들을 하나도 하지 않는다고 해서 치매로부터 안전하다는 보장도 없지만, 결국 중요한 건 위험을 관리하는 거예요.
Guite 박사: 그 12가지 위험 요인이 치매 사례의 40%만 차지한다고 읽었습니다.
그러니까 나머지 60%는 블랙박스에 있는 거죠.
이제 블랙박스로 돌아가도 될까요? 아밀로이드와 타우, 그리고 이런 위험 요인들이 있는데, 그 외에는 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요?
아민-알리 박사 :신경 염증은치매로 이어지는 뇌 질환의 잠재적 메커니즘을 연구하는 측면에서 매우 중요한 연구 분야입니다.
저는 신경 염증에 관심이 있습니다.
뇌에는 소교세포라는 면역 세포가 있는데, 이 세포가 뇌의 염증 반응에 관여합니다.
제가 연구 한 많은 부분은 뇌 손상과 관련이 있습니다.
미세아교세포를 비롯한 세포들을 살펴보고,
뇌 손상으로 인한 급성 염증 반응과 만성 염증 반응을 살펴보았습니다.
그리고 이것이 뇌 손상 후 치매 위험을 증가시키는 기전일 수 있는지 연구했습니다.
따라서 뇌에서 신경 염증 반응의 일부로 세포가 어떻게 반응하는지가 중요합니다.
그리고 신경 염증 반응은 원래 보호적인 목적으로 설계되었다는 것을 알고 있기 때문에 만성 반응이 시간이 지남에 따라 발생한다면, 세포가 만성적으로 활성화된다면 실제로 손상을 유발할 수 있을까요? 그리고 그것이 알츠하이머병과 같은 질환에서 나타나는 병리 현상의 발생으로 이어질 수 있을까요?
코헛 박사: 장-뇌 축, 즉 장내 박테리아와 뇌에서 일어나는 일 사이의 연관성을 연구하는 최근 연구 들에 대해서도 생각해 봤습니다 . 치매와 관련하여 장내 박테리아가 뇌에 미치는 영향에 대한 논의도 있었습니다.
그래서 이것이 어떤 수준에서든 신경 염증과 관련이 있을지 궁금합니다.
아민-알리 박사: 가능합니다.
신경 염증은 전신 염증일 수 있기 때문입니다.
삶의 어느 시점에 발생한 염증일 수도 있고, 발생한 염증이 뇌에 영향을 미친 것일 수도 있습니다.
따라서 혈액이나 신체의 다른 곳에서 발생한 염증이 뇌에 염증 반응을 일으켰을 가능성이 있습니다.
제가 관찰하는 뇌 손상 때문일 필요는 없으며, 전신 염증일 수도 있습니다.
가이트 박사: 치매와 알츠하이머병의 미래에 대해 어떻게 생각하시나요?
폴라 : 좀 까다로운 질문이에요. 솔직히 말해서, 저희 상황에서는 어떤 치료도 받기엔 너무 늦었다고 생각해요. 저희에게 중요한 건 엄마를 안전하게 지켜주고, 잘 먹이고, 잘 마실 수 있도록 돕는 것뿐이에요…
제 질문은, 사람들이 언제쯤 의사에게 진단이나 뇌 스캔을 받아야 한다고 생각하시는지입니다.
그녀의 경우, 저희는 알아차리지 못했고, 너무 늦었기 때문입니다.
의사들이 막을 수 있었다고 말하는 건 아닙니다.
하지만 언제쯤 이 문제를 해결해야 한다고 생각하시나요? 진단이 나올 때까지 기다리지 않고 바로 조치를 취해야 한다고 생각하시나요? 일단 진단을 받고 나면 할 수 있는 일이 거의 없고, 슬프게도 기다리는 수밖에 없어요. 무슨 일이 일어날지 전혀 예상할 수 없거든요. 아무런 경고도 없었고, 미리 할 수 있는 것도 아무것도 없었어요.
아민-알리 박사: 가능한 한 빨리 진단을 받는 것이 최선이라고 생각합니다.
하지만 초기 징후가 나이가 들었거나 심각하지 않다고 여겨지는 경우가 많기 때문에, 조기 진단은 매우 어려울 수 있습니다.
[하지만] 진단은 빠를수록 좋습니다.
그래야 치료가 가장 효과적이기 때문입니다.
질병을 완전히 막을 수는 없지만, 일찍 치료를 시작할수록 증상에 훨씬 더 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
효과적인 치료법을 개발하려면 앞으로 훨씬 더 일찍 진단할 수 있어야 한다고 생각합니다.
그리고 치료법 개발 측면에서, 단 하나의 약물만으로는 큰 효과를 보기 어려울 것입니다.
이처럼 다양한 질병 기전이 존재하기 때문에, 질병 진행에 유의미한 효과를 낼 수 있는 여러 약물을 병용 투여해야 할 가능성이 높습니다.
폴라: 치매 검사나 진단이 유방암 검진처럼 일상적인 의학적 자가 관리의 일부가 되는 단계가 잠재적으로 가능하다고 생각하시나요 ?
아민-알리 박사: 그렇다고 생각합니다.
특정 유형의 기억력 감퇴에 더 민감하게 반응하는 더 나은 인지 검사가 있다면 좋을 것 같습니다.
기억력 감퇴 유형에 따라 감퇴 속도가 다르기 때문입니다.
민감한 검사가 있다면, 위험이 증가하는 특정 연령대에 검사를 시행할 수 있을 겁니다.
그러면 질병 초기 단계일 때 더 빠른 속도로 사람들을 찾아내는 데 도움이 될 겁니다.
저는 이것이 앞으로 치매에 상당한 영향을 미칠
것이라고 생각합니다.
알츠하이머병 및 치매 관련 자료
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FDA, 알츠하이머병 조기 치료제로 도나네맙 승인: 전문가들의 생각
Sarah Silbiger/Getty Images
- FDA의 독립 자문 위원회는 이전에 알츠하이머병 치료를 위해 실험적 약물인 도나네맙(키순라)을 승인하면서, 그 이점이 위험보다 크다고 밝혔습니다.
- 항아밀로이드 알츠하이머 치료제 제조업체인 엘리 릴리 앤 컴퍼니는 올해 초 FDA로부터 도나네맙의 승인을 받을 것으로 예상했지만, FDA 패널이
소집되어 도나네맙의 안전성과 효능을 평가했습니다.
- 7월 2일 현재, FDA는 초기 증상성 알츠하이머병, 경미한 인지 장애, 경미한 치매가 있는 성인 환자를 대상으로 도나네맙을 승인했습니다.
- 지금까지 이 치료법 승인에 대한 전문가들의 반응은 엇갈렸다.
미국 식품의약국(FDA)은 지난 7월 2일 화요일, 작년에 승인이 차단됐던 알츠하이머병 치료제인 도나네맙(키순라)의 사용을 승인했습니다 .
한 달에 한 번 정맥 주사(IV) 방식으로 투여되는 이 약물은 경미한 인지 장애(MCI)와 아밀로이드 플라크가 확인된 경미한 치매 환자를 포함한 초기 증상성 알츠하이머병을 앓는 성인 환자의 치료 옵션이 될 것입니다.
이 소식에 대해 알츠하이머 협회
회장 겸 CEO인 조앤 파이크 박사는 다음과 같이 말했습니다.
이건 정말 큰 진전입니다.
오늘의 승인으로 사람들은 더 많은 선택권과 더 많은 시간을 가질 수 있는 더 큰 기회를 얻게 되었습니다.
다양한 치료 옵션을 갖게 된 것은 우리 모두가 기다려온 발전입니다.
이 어렵고 파괴적인 질병의 영향을 받았거나, 심지어는 예상치 못한 상황에 놓였던 우리 모두가 말입니다.
이 소식은 FDA의 외부 자문 위원회가 6월 10일에 해당 약물의 승인을 지지하고 궁극적으로 해당 약물의 이점이 뇌부종 및 출혈을 포함한 문서화된 위험보다 더 크다고 결정한 지 몇 주 후에 나왔습니다 .
그렇다면 이 결정은 알츠하이머병 환자들에게 어떤 의미를 가질까요? 전문가들의 생각은 다음과 같습니다.
도나네맙은 세 가지 중 하나입니다
세 가지 약물 모두 알츠하이머병의 특징인 아밀로이드 플라크를 제거하는 작용을 하지만, 초기 임상시험에서는 플라크 제거가 인지 기능 저하를 늦춘다는 증거가 부족했습니다.
치매는 다음 이상에 영향을 미칩니다.
둘 다
알츠하이머 약물 발견 재단(ADDF)의 공동 창립자이자 최고 과학 책임자인 하워드 필릿 박사는 Medical News Today에 신약에 대한 FDA 자문 위원회가 드문 일은 아니지만 도나네맙의 경우 독특한 점은 효능과 안전성에 대한 결과가 레켐비와 매우 유사했기 때문에 위원회가 설립될 것이라고 예상하지 못했다는 점이라고 말했습니다.
필릿은 그들이 약물에 대한 실사를 진행하면서, 약물과 관련해 자문 위원회를 구성하고 싶은 사항이 몇 가지 있다는 걸 깨달았습니다.
기본적으로 세 가지 사항이죠.라고 말했습니다.
효능 측면에서는 약간의 이점이 있었지만, 안전성 측면에서는 증가했습니다.
도나넴맙은 매우 독특하고 제한된 투여 일정을 가지고 있었는데, 이는 임상 치료에 많은 영향을 미칩니다.
또한, 임상시험 참여를 위해
타우 영상 검사가 사용되었지만, 연구진은 타우 영상 검사가 라벨에 표시되어 실제 임상에서 사용될 수 있는지 여부를 알고 싶어했습니다.라고 그는 설명했습니다.
한편, 캘리포니아주 산타모니카에 있는 프로비던스 세인트 존스 건강 센터의 신경과 의사인 클리포드 세길
박사는 Medical News Today에 실험 약물의 위험성을 언급하며 자신의 환자들에게 도나네맙을 권하지 않을 것이라고 말했습니다.
세길 박사는 뇌부종과 뇌출혈이 있는 환자는 장기적으로 혈관성 치매가 발병할 것으로 믿는다고 말했다.
세길은 제약 회사들은 신경과 의사들에게 이 약물을 우리 진료에 적용하도록 설득하는 데 어려움을 겪고 있으며, 더 많은 환자가 이 약물을 시도하도록 하려는 목표로 소비자 직접 마케팅으로 전환하고 있습니다.라고
덧붙였다.
환자들에게 FDA 승인을 받은 기억 상실 치료제가 있는데, 그 효능보다 위험성이 더 크다고 생각해서 말씀드리기가 너무 마음 아픕니다.
이 약물들의 사용이 증가하고 있고 인지 기능 개선 효과가 눈에 띄지 않는다면, 이미
자발적으로 판매가 중단된 최초의 항아밀로이드 약물처럼 이 약물도 시장에서 퇴출될 것입니다.
저는 이 약물들이 환자 사망을 초래할까 봐 매우 우려하고 있으며, 이 계열 약물의 부작용을 추적하기 위한 시판 후 감시가 진행되기를 기다리고 있습니다.라고 그는 설명했습니다.
그는 알츠하이머 치매 환자의 인지 기능에 상당한 개선이 나타났다는 데이터는 없다고 덧붙였다.
현재
알츠하이머병에 사용 가능한 치료법은 증상 관리에는 도움이 되지만, 질병의 진행을 바꿀 수는 없습니다.
국제 3상 임상시험에서 위약과 비교했을 때,
타우 수치가 낮거나 중간인 사람과 타우 수치가 높은 사람을 합친 집단에서 도나네맙은 인지 저하를 약 22% 늦추는 효과가 있었습니다.
아밀로이드 관련 영상 이상(ARIA)의 위험은 뇌부종이나 출혈을 유발할 수 있습니다.
또한, 연구 참여자의 91% 이상이 백인이었던 점을 고려하면 연구 대상 인구에 대한 우려 도 있었습니다.
필릿은 FDA가 도나네맙을 최종적으로 승인할 것이라는 기대는 일치한다고 말하며, 임상 시험 데이터와 ARIA의 위험을 모니터링하기 위해 마련된 안전 조치를 인용했습니다.
Fillit은 6월 10일 성명 에서 알츠하이머병의 더 큰 치료 환경에서 이 이정표를 살펴보는 것이 중요합니다.
이는 병용 요법과 정밀 의학 접근 방식을 수반할
것입니다.라고 말했습니다 .
[도나네맙(D]onanemab)은 질병 조절 약물의 첫 번째 계열을 확장하여 차세대 약물의 초석이 될 것입니다.
항아밀로이드제는 만병통치약은 아니지만, 이 분야가 기저 생물학을 표적으로 하는 더욱 혁신적인 치료법 개발을 향해 나아가는 동안 환자에게 질병 진행을 조절할 수 있는 기회를 제공합니다.
— 하워드 필릿 박사
필릿은 모든 약물에는 위험이 따른다며 16세기 스위스 화학자 파라셀수스가 약물과 독의 유일한 차이점은 복용량이라고 말한 것을 인용했습니다.
우선, 임상시험 시작 시 MRI에서 ARIA 부종 및 출혈 소견이 나타날 수 있으므로 항응고제를 복용하는 환자는 원하지 않습니다.
또한 APOE ε4 유전자를 보유한 환자는 ARIA 부작용 발생 위험이 더 높기 때문에 해당 환자의 APO 지단백 E 유전자형을 알고 싶습니다.라고 그는 덧붙였습니다.
그래서 임상시험에 참여하게 된 배경은 출혈성 질환이 있거나 항응고제가 이 약에 권장되지 않을 가능성이 높기 때문입니다.
그리고 e4 동형접합체인 사람들은 이 약을 복용할 경우 주의 깊은 모니터링이 필요할 것입니다.라고 그는 덧붙였습니다.
필릿 박사는 치료 초기 단계에서는 주의 깊은 모니터링이 필요하며, 처음 3~5개월 동안은 MRI 검사를 실시하고 ARIA나 약물 복용을 중단해야 하는 다른 징후가 있는지 살펴봐야 한다고 말했습니다.
필릿 박사는 만약 그런 일이 발생한다면 기본적으로 일정 기간 동안 약물 투여를 중단한 후 수혈을 재개하고 일정 기간 동안 중단합니다.라고 말했습니다.
하지만 APOE ε4
유전자를 가진 사람의 경우, 동형 접합체이고 APOE ε4 유전자가 두 개 있으며 뇌출혈이나 뇌출혈이 발생하면 ARIA 부작용이나 부종이 나타나기 때문에 MRI에서 발견된 소견의 심각도에 따라 치료를 중단하고 다시 투여하지 않을 수도 있습니다.
그러나 세길은 도나네맙이나 유사한 약물을 권장하기에는 위험이 너무 높다고 생각한다고 말했습니다.
세길 박사는 치매 환자를 치료하고 진단하는 임상 신경과 의사로서, 저는 도나네맙과 같은 약물이 알츠하이머 치매 환자에게 효과적인 치료법이라고 믿지 않습니다.라고 말했습니다.
Lecanemab: 새로운 알츠하이머 치료제가 칭찬과 우려를 동시에 받는 이유
알츠하이머병 환자 수가 증가함에 따라 의료계는 그 어느 때보다 이 질환에 대한 치료법을 절실히 필요로 합니다.
일부 전문가들은 실험 단계의 약물인 레카네맙(lecanemab)을 우리 모두가 기다려온
치료법으로 극찬했습니다.
하지만 레카네맙에 과연 얼마나 많은 기대를 걸어야 할까요? 이 특집 기사에서는 알츠하이머병 전문가들에게 레카네맙의 작용 원리, 부작용, 그리고 이 약물에 대한 가장 현실적인 관점에 대해 들어보겠습니다.
이상
전체 치매 환자의 60%에서 80% 는 알츠하이머병 입니다 .
연구자들은 치매를 앓고 있는 사람들의 수가 거의 20%까지 증가할 것으로 예측합니다.
현재 알츠하이머병을 완치할 수 있는 방법은 없습니다.
그러나 미국 식품의약국(FDA)에서 승인한 알츠하이머병 치료제 중에는 질병 진행을 늦추거나 일부 증상을 완화하는 데 도움이 되는 약물이 몇 가지 있으며, 레카네맙(lecanemab)과 같은 더 많은 잠재적 치료법이 현재 연구 개발 중입니다.
1월 6일 미국 식품의약국(FDA)
FDA 약물평가연구센터(CDER) 신경과학국장인 빌리 던 박사는 보도자료를 통해 알츠하이머병은 환자의 삶을 헤아릴 수 없을 정도로 심각하게 파괴하고, 그들의 사랑하는 사람들에게도 파괴적인 영향을 미칩니다.라고
말했습니다.
이 치료 옵션은 알츠하이머병의 증상만을 치료하는 것이 아니라, 알츠하이머병의 근본적인 질병 과정을 표적으로 삼아 영향을 미치는 최신 치료법입니다.
이 약물의 임상 시험 중에 3명이 사망했다는 보고가 나온 가운데 승인이 내려졌습니다.
레카네맙은 제약 회사인 에자이와 바이오젠이 공동으로 개발한 알츠하이머병 치료제로, 현재 연구 중인 약물입니다.
Lecanemab은 다음과 같은 약물의 한 종류입니다.
과학자들은 실험실 환경에서 신체의 특정 이물질을 공격하기 위해 단일클론 항체를 생성합니다.
최근 의사들은 COVID-19를 치료하기 위해 단일클론 항체를 사용했습니다.
Lecanemab은 다음을 대상으로 합니다.
반 다이크 박사는 또한 Eisai의 레카네맙에 대한 3상 임상 시험 인 Clarity AD의 확증에 관한 내용을 보고하는 New England Journal of Medicine 에 게재된 연구의 주요 저자입니다 .
그는 MNT 에 알츠하이머병 발병 기전을 방해하고 질병의 임상적 진행을 늦추는 것이 목표라고 말했다 .
아밀로이드 단백질
알츠하이머병 환자의 뇌에 축적되는 베타 아밀로이드 단백질인 레카네맙의 3상 임상 확인 시험인 Clarity AD의 수석 연구원이자 Re:Cognition Health의 CEO 겸 의료 책임자인 에머 맥스위니 박사 에 따르면 , 대부분의 전문가는 이 의견에 동의하는 듯합니다.
그녀는 이러한 뇌세포가 점진적으로 파괴되면서 인지 및 기타 증상이 나타나는데, 이는 알츠하이머병 환자에게서 전형적으로
끊임없이 발생하고 진행되어 심각한 치매로 이어진다고 설명했습니다.
노스캐롤라이나주 파인허스트에 있는 I CARE FOR YOUR BRAIN의 대표이자 신경심리학자인 캐런 D. 설리번
박사는 이 계열의 약물의 흥미로운 점은 이것이 알츠하이머병에 대한 최초의 질병 개선 약물이라는 점이라고 말했습니다.
이것은 이 약물들이 실제로 뇌에서 아밀로이드 베타 축적물을 제거한다는 것을 의미합니다.
지금까지 우리가 시도해 본 모든 치료법은 경미한 증상 완화 효과만 보였을 뿐, 질병의 심각성이나 진행 과정에는 아무런 영향을 미치지 못했습니다.– 카렌 D. 설리번 박사
그녀는 단일클론 항체 범주 내에서 FDA의 임시 승인을 받은 다른 약물도 몇 가지 있었지만, 결국 실망스러운 결과를 보였습니다.라고 덧붙였다.
“항아밀로이드 항체와 직접 비교했을 때
설리번 박사는 뇌에서 아밀로이드 플라크를 제거함으로써 어느 정도 기능을 회복하고 기능 저하를 예방하거나 적어도 상당히 늦출 수 있기를 기대합니다.라고 덧붙였습니다.
2022년 11월 말, 에자이는 제 15회 알츠하이머병 임상시험 (CTAD) 컨퍼런스 에서 레카네맙에 대한 3상 Clarity AD 임상시험의 전체 결과를 발표했습니다 .
임상시험 기간 동안, 초기 알츠하이머병을 앓고 있는 50세에서 90세 사이의 성인 약 1,800명이 레카네맙 또는 위약을 투여받았습니다 . 참가자들은 또한 임상시험 시작 전과 18개월 후에 특정 인지 및 기능 능력에 대한 평가를 받았습니다.
마지막으로 참가자들은 뇌에서 아밀로이드가 존재하는지 확인하기 위해 PET 스캔을 실시했습니다.
연구자들은 18개월 추적 조사에서 레카네맙을 복용한 사람들의 인지 기능 저하 속도가 위약을 복용한 사람들에 비해 27% 더 늦춰졌다고
보고했습니다.
“Clarity 임상 시험 결과는 또한 lecanemab이 아밀로이드에 대한 바이오마커에 유익한 효과가 있음을 보여주었습니다.
따라서 레카네맙은 아밀로이드 플라크를 직접 제거했을 뿐만 아니라 타우 병리학에도 영향을 미쳤습니다.
CTAD 컨퍼런스에서 발표된 데이터를 듣고, 신경과 전문의이자 메이요 클리닉 알츠하이머병 연구 센터와 메이요 클리닉 노화 연구 센터의 책임자인 로널드 피터슨 박사는 MNT에 그 데이터가 꽤 인상적이라고 말했습니다.
그는 이 약은 의도한 대로 작용했습니다.
뇌의 적절한 표적, 즉 아밀로이드에 작용하여 상당량을 제거했고, 대부분의 사람들이 아밀로이드의 실제 임계값까지 떨어졌습니다.
즉, 뇌에 아밀로이드가 있는 경우의 음의
임계값까지 아밀로이드를 제거한 것입니다.라고 설명했습니다.
그리고 그에 상응하는 임상적 반응도 있었습니다.라고 피터슨 박사는 덧붙였다.
그다지 미미한 수준의
임상적 반응이었습니다.
질병을 멈추지도 않았고, 누구도 호전시키지도 못했습니다.
원래 의도한 바는 아니었지만, 의도한 대로 효과가 있었습니다.
그리고 이 약으로 치료받은 사람들의 안정화 수준은 임상적으로 의미가 있다고 생각합니다.
임상 시험이 끝난 후 연구자들은 레카네맙 사용으로 인한 몇 가지 잠재적인 부작용도 보고했습니다.
MacSweeney 박사에 따르면, 레카네맙은 일반적으로 잘 견디었으며 가장 흔한 부작용은 다음과 같습니다.
- 약물이 전달될 때 주입 관련 반응
정맥 주입 2주마다 아밀로이드 관련 영상 이상 (공기)-E, 공기-H- 두통 .
ARIA는 뇌출혈이나 뇌척수액 축적과 관련된 부작용이라고 그녀는 설명했습니다.
MacSweeney 박사는 Clarity 연구에서 ARIA 발생률 프로필은 예상 범위 내에 있었고, 증상이 있는 ARIA도 낮았습니다.라고 말했습니다.
따라서 ARIA의 증거가 나타난 사람들의 경우 대부분 무증상이었는데, 이는 환자가 자신에게 이 질환이 생겼다는 사실을 몰랐다는
의미입니다.
MRI 로만 발견되었고 대부분의 경우 치료를 계속했으며 연구 결과가 결론에 도달하지 못한 것은 아니며, 레카네맙이 시중에 출시되도록 FDA 및 다른 국가의 규제 기관에 허가를 신청하는 데 영향을 미치지 않을 것입니다.라고 그녀는 말했습니다.
MNT는 또한 캘리포니아주
산타모니카에 있는 프로비던스 세인트 존스 건강 센터의 치매, 알츠하이머병 및 신경인지 장애 담당 신경과 의사이자 책임자인 베르나 포터 박사 와 인터뷰를 가졌 습니다.
그녀는 ARIA가 때로 치명적일 수 있지만, 이를 유발하는 약물 복용을 중단하거나 복용량을 줄이면 치료가 가능하다고 말했습니다.
승인 절차에서 FDA는 레카네맙에 잠재적 출혈 위험에 대한 추가 경고 라벨을 부착해야 하는지 여부를 결정하기 전에 항응고제를 복용하는 사람들 이 출혈 위험이 약간 더 높을 수 있다는 것을 보여주는 임상시험 데이터를 검토해야 할 것입니다.라고 그녀는 말했습니다.
FDA는 또한 레카네맙 복용자들의 ARIA-E 위험과 다른 아밀로이드 저하제와 관련된 위험을 검토하고 비교해야 할 것입니다.
2022년 12월 22일, 사이언스 저널은 임상 시험과 관련된 세 번째 사망 사례에 대한 보고서를 발표했습니다.
이 저널은 플로리다 주에 사는 79세 여성이 뇌부종과 발작을 겪은 후 9월 중순에 사망했다고 보도했습니다.
2022년 11월 27일, 사이언스는
레카네맙과 관련된 두 번째 사망 사례를 보고하는 또 다른 기사를 발표했습니다.
레카네맙 주입을 받은 65세 여성이 뇌졸중을 겪었고 결국 뇌출혈 로 사망했습니다 .
첫 번째 사망은 6월에 발생한 것으로 알려졌습니다 . 세 건의 사망 모두 장기간의 재판 기간 중에 발생했습니다.
11월 두 번째 사망 사례에 대한 질문에 피터슨 박사는 레카네맙이 뇌에서 아밀로이드를 제거하는 동시에 뇌의 혈관에서도 아밀로이드를 제거한다고 설명했습니다.
알츠하이머병 환자의 혈관에도 아밀로이드 단백질이 있는데, 혈관에서 아밀로이드를 일부 제거하면 혈관이 새어 나올 수
있습니다.라고 그는 자세히 설명했습니다.
그 결과 뇌가 붓고 뇌출혈이 발생할 수 있습니다.
피터슨 박사는 환자에게 이 사실을 알려야 하며, 환자, 가족, 의사는 위험 대비 이점에 대해 집단적으로 결정을 내려야 합니다.라고 덧붙였습니다.
위험은 실재합니다.라고 그는 강조했습니다.
하지만 상대적으로 낮은 수준이라고 생각합니다.
그리고 일반적으로 MRI 스캔을 통한 연속적인 영상 검사를 통해 이러한 현상이 발생하지 않도록 모니터링할
수 있습니다.
하지만 예상치 못한 심각한 뇌출혈 위험이 항상 존재합니다.
지금까지 레카네맙에 대해 알려진 바를 고려할 때, 레카네맙의 안전성과 효능에 대한 가장 현실적인 기대치는 어느 정도여야 할까요?
알츠하이머 협회 의료 및 과학 관계 부회장인 히더 스나이더 박사는 MNT에 이번 결과가 지금까지 알츠하이머병을 치료하는 임상 시험에서 나온 가장 고무적인 결과라고 말했습니다.
그녀는 이러한 결과는 레카네맙이 사람들에게 일상생활에 참여할 수 있는 최대 또는 그에 가까운 시간을 제공하고, 독립성을 유지하며, 미래의 의료 결정을 내릴 수 있도록 도울 수 있음을 보여줍니다.라고 말했습니다.
“이러한 혜택을 제공하는 치료법은 다음과 같습니다.
연구 관점에서는 희망적입니다.
알츠하이머병을 연구하는 사람들이 기다려온 획기적인 발견이기는 하지만, 현재 제 환자들에게 도움이 될 '대단한 성과'가 될지는 미지수입니다.
임상 시험에서 이 약을 복용한 참가자들은 18개월 동안 예상되는 인지 기능 저하가 27% 감소하는 것을 확인했습니다.
이는 매우 의미 있는 결과로 들리지만, 실제 환자들에게 미치는 영향은 가족들이 체감하기 어려울 수 있으며, 그것이 정말 중요합니다.
통계적으로 효과적인 것이 항상 임상적으로 효과적인 것은 아닙니다.
아직 전체 데이터가 확보되지 않았기 때문에, 이 약이 획기적인 변화를 가져올 수 있다는 점에 대해서는 열린 마음을 가지고 있습니다.– 카렌 D. 설리번 박사
레카네맙은 올해 안에 미국에서 65세 이상 환자에게 제공될 가능성이 있지만 , MNT가 인터뷰한 전문가들은 알츠하이머병에 대한 가장 효과적이고 최상의 치료법을 찾기까지는 아직 갈 길이 멀다고 경고했습니다.
설리번 박사는 저는 이 약이 올바른 방향으로 나아가는 기념비적인 진전이라고 생각하지만, 우리 모두가 기다리고 있는 강력한
약물 개입이 이루어지기까지는 아마도 5~10년이 걸릴 것입니다.라고 덧붙였습니다.
포터 박사는 임상 시험 결과를 격려적이라고 칭했지만, 미래의 약물에 영향을 미칠 수 있는 알츠하이머병에 대해서는 아직 더 많은 것을 알아가고 있다고 말했습니다.
“우리는 아밀로이드 플라크의 축적이 다른 단백질인 타우의 무질서로 이어지고 이로 인해 '
잠재적으로 항아밀로이드 약물(예: 레카네맙)과 항타우 화합물을 병용하면 알츠하이머병과 관련된 신경 퇴행을 억제하는 데 더욱 효과적일 수 있습니다.
포터 박사는 우리는 알츠하이머병의 병태생리와 이 병의 발병으로 이어지는 주요 유발 사건에 대해 더 많이 배워야 합니다.
이는 향후 치료적 개입을 위한 가장 효과적인 표적이 될 수 있습니다.라고 지적했습니다.
의학적 신화: 노화에 관한 모든 것
의학적 오해 시리즈의 이번 편에서는 노화에 대한 잘못된 상식을 다룹니다.
노화는 피할 수 없는 자연스러운 과정이지만, 어떤 사람들은 신체 변화에 불안감을 느낄 수 있기 때문에 잘못된 상식이 넘쳐나는 것은 당연한 일입니다.
Tim Newman 과 Maria Cohut 박사 가 작성 — Jill Seladi-Schulman 박사 가사실 확인—2025년 8월 1일 업데이트
저희의 의학적 오해 시리즈에서는 의학적 허위 정보에 정면으로 접근합니다.
전문가의 통찰력과 동료 심사를 거친 연구를 바탕으로 사실과 허구를 구분하는 MNT는 허구로 가득한 의료 저널리즘 세계에 명확성을 부여합니다.
약
그 이후로 인간의 출생 시 기대 수명은 두 배로 증가했습니다.
지난 200년 동안 출생 시 기대수명은 다시 두 배로 증가 했습니다 . 동물 중에서는 인간이
장수하는 경향이 더 강합니다.
세계보건기구(WHO)에 따르면, 2000년에서 2050년 사이에 60세 이상 세계 인구의 비율은 약 11%에서 22%로 두 배로 증가할 것 입니다.
이러한 사실을 염두에 두면, 노화와 관련된 수많은 오해를 해소하는 것이 우리 진화 역사의 그 어느 때보다 시급해 보입니다.
이 글에서는 운동, 인지 능력, 성생활 등과 관련된 오해들을 살펴보겠습니다.
의학적 신화
건강한 노화 자원
건강한 노화를 위한 더 많은 증거 기반 정보와 리소스를 알아보려면 전담 허브를 방문하세요 .
이는 완전히 틀린 말은 아닙니다.
나이가 들면서 우리 몸은 수십 년간의 사용으로 인해 마모를 겪습니다.
하지만 신체적 노화는 완전히 진행될 필요는 없으며, 사람들은 종종 그 속도를 늦출 수 있습니다.
연구에 따르면 규칙적으로 운동하고 건강한 식단을 따르면 나이가 들면서 나타나는 신체적 문제를 예방하거나 극복하여 더 오래 살 수 있다는 사실이 여러 번 입증되었습니다 .
일부 연구에 따르면 신체적 건강이 악화될 것을 예상하는 것만으로도 실제로 건강이 악화될 가능성이 높아진다고 합니다.
하나로
연구진은 노화에 대한 기대가 노인들이 신체적으로 활동적인 라이프스타일을 받아들이는 데 중요한 역할을 하며 신체 기능과 같은 건강 결과에 영향을 미칠 수 있다는 결론을 내렸습니다.
따라서 어느 정도 건강이 악화될 가능성은 있지만 기대치를 관리하면 나중에 신체 건강과 체력을 유지하기 위해 더 나은 삶의 선택을 하는 데 도움이 됩니다.
2024년 에 기존 문헌을 검토한 결과, 노화에 대한 인식이 개인의 의료 서비스 이용 가능성에 어떤
영향을 미치는지 조사했습니다.
총 3,664명의 참가자를 대상으로 한 12개 연구의 데이터를 포함한 이 검토의 저자들은 다음과 같은 사실을 지적했습니다.
“노화에 대한 기대치가 낮은 노인들은 우울증 , 기억력 장애 , 요실금 과 같은 연령 관련 질환에 대한 건강 관리를 찾는 것이 중요하다고 믿을 가능성이 낮습니다 .”
동시에,
저자들은 노화에 대한 [자기 인식]이 더 긍정적일수록 모든 사망 위험이 낮아진다는 결론을 내렸으며, 이러한 연관성은 건강한 생활 습관과 사회 참여에 의해 부분적으로 매개된다고 시사했습니다.
간단히 말해, 활동적인 생활을 유지하고, 올바른 식사를 하고, 활발한 사회생활을 하고, 긍정적인 전망을 유지하는 것은 노령과 관련된 신체적 쇠퇴를 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.
어떤 사람들은 특정 나이가 되면 운동을 해도 아무런 효과가 없다고 생각하여 더 이상 운동을 할 필요가 없다고 생각합니다.
이는 또 다른 근거 없는 믿음입니다.
최근 연구에 따르면 나이가 들어도 활동적인 생활을 유지하면 심장대사 능력 과 뇌 건강을 유지할 수 있다는 개념이 뒷받침되는 증거가 점점 늘어나고 있습니다 .
한 연구 에서 연구자들은 451명의 노인을 세 그룹으로 나누었습니다.
- 첫 번째 그룹은 1년 동안 고강도 저항 훈련을 받았습니다.
- 두 번째 사람은 같은 시간 동안 중간 강도의 훈련에 참여했습니다.
- 세 번째 그룹은 운동을 하지 않고 대조군 역할을 했습니다.
과학자들은 1년 동안 고강도 저항 훈련을 받은 노인들이 다른 그룹의 동료들보다 근력을 더 잘 유지할 수 있다는 사실을 발견했는데,
이는 초기 연구 기간이 끝난 지 4년이 지난 후에도 마찬가지였다.
규칙적인 운동이 알츠하이머병과 다른 형태의 치매 발병 위험을 낮출 수 있다는 좋은 증거도 있습니다 .
최근 두 연구에서는 다음 데이터를 분석했습니다.
연구 결과, 낮은 강도와 중간 강도에서 높은 강도의 운동 요법 모두 12개월 동안 뇌 부피 감소가 적은 것으로 나타났습니다.
그럼에도 불구하고, 건강 문제가 있는 사람은 새로운 운동 계획을 시작하기 전에 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
예를 들어, 영국의 국민건강보험(NHS)은 골다공증과 관련된 척추 골절 위험이 높은 사람들은 일부 고강도
운동을 피하는 것이 좋다고 밝혔습니다.
동시에, 2025년 1월에 발표된 노인의 건강한 장수 증진을 위한 최적의 운동 권장 사항에 대한 글로벌 합의(ICFSR) 에서는 건강하고 더 오래 살고자 하는 모든 사람에게 어떤 형태로든 운동이 권장된다고 명시하고 있습니다.
예를 들어, 글로벌 컨센서스의 저자는 일주일에 최대 75분 동안 빠른 걸음으로 걷는 것은 활동을 하지 않는 것에 비해 기대 수명을 1.8년 연장했다고 지적합니다.
어떤 사람들은 노인들이 젊은 성인들보다 더 많은 수면이 필요하다고 생각하는데, 아마도 노인들이 낮잠을 즐긴다는 고정관념 때문일 것입니다.
반면, 어떤 사람들은 노인들이 더 적은 수면이 필요하다고 말하는데, 이는 노인들이
아침 일찍 일어난다는 고정관념에서 비롯된 것일 수 있습니다.
이러한 통념은 여러 요인이 얽혀 있기 때문에 쉽게 풀기 어렵습니다.
노년층이 잠드는 데 더 어려움을 겪고 수면 시간이 더 짧다 는 것은 의심할 여지 없이 사실입니다 .
이는 일부 노인들이 낮에 낮잠을 자야 하는 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.
나이가 들면서 인체가 변화함에 따라 일주기 리듬이 흐트러질 수 있습니다.
이는 결국 수면에 영향을 미칠 수 있습니다.
이 관계는 다면적입니다.
사람의 일주기 리듬이 교란되면 호르몬 수치와 같은 생리학적 측면에도 영향을 미쳐 수면에 영향을 미칠 수 있습니다.
일주기 리듬 장애 외에도, 골관절염이나 골다공증 등 노인에게 흔히 발생하는 특정 질병은 불편함을 유발할 수 있으며, 이는 개인의
잠들기나 잠든 상태를 유지하는 능력에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
마찬가지로, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 이나 울혈성 심부전 등 일부 질환도 호흡곤란을 유발합니다 . 이러한 질환은 수면을 더욱 어렵게 만들 수 있습니다.
예를 들어, COPD는 피로를 유발하는 것으로 알려져 있습니다 .
에 따르면
노인은 이러한 약물을 복용할 가능성이 더 높으며, 때로는 함께 복용하기도 합니다.
그만큼
하지만 그들에게는 그 중요한 수면을 취하기가 더 어려울 수 있습니다.
한 가지 긍정적인 측면은, 일부 연구에 따르면 노년층은 젊은층보다 수면 부족을 더 잘 견뎌낼 수 있다는 것입니다.
골다공증은 뼈가 점차 약해지는 질환입니다.
어떤 사람들은 골다공증이 여성에게만 발생한다고 생각하지만, 이는 사실이 아닙니다.
골다공증은 성별과 연령에 관계없이 누구에게나 발생할 수 있습니다.
하지만 골다공증은
실제로 노인, 백인, 그리고 여성에게 훨씬 더 흔하게 발생합니다.
국제 골다공증 재단의 추정 에 따르면 , 전 세계적으로 50세 이상 여성 3명 중 1명이 골다공증을 앓고 있으며, 남성 5명 중 1명은 평생 골다공증으로 인한 골절을 경험하게 됩니다.
또 다른 관련 오해는 여성이 나이가 들면서 골다공증이 불가피하다는 것입니다.
위 수치에서 알 수 있듯이, 50세 이상 여성의 3분의 2는 골다공증을 앓고 있지 않습니다.
위험을 최소화하기 위해
인지 쇠퇴라는 용어는 나이가 들면서 정신 기능이 점진적으로 감소하는 것을 의미하지만, 사실을 살펴보기 전에 몇 가지 관련된 오해를 먼저 해소해 보겠습니다.
나이가 들면서 치매는 피할 수 없습니다.
WHO에 따르면 치매 발병 위험은
2021년 기준 WHO 최신 자료에 따르면 전 세계 5,700만 명이 치매를 앓고 있는 것으로 나타났습니다.
또한, 영국 알츠하이머 협회 의 자료 에 따르면 영국 인구의 후기 발병 치매 유병률은 60~64세의 경우 0.9%, 65~69세의 경우 1.7%, 70~74세의 경우 3%로, 노령 인구의 상당수가 이러한 증상을 겪지 않는다는 것을 의미합니다.
2022년 미국에서 컬럼비아 대학 연구자들이 실시한 전국 대표 연구에 따르면,
인지 기능 저하로 인해 치매가 발생합니다.
일반적인 생각과는 달리, 인지 기능 저하가 반드시 치매의 시작을 알리는 것은 아닙니다.
치매가 발병하는 사람들은 인지 기능 저하를 먼저 경험하는 경향이 있습니다.
하지만 인지 기능 저하를 경험한다고 해서 모두 치매에 걸리는 것은 아닙니다.
컬럼비아 대학에서 실시한 동일한 국가 대표 연구에 따르면 65세 이상의 미국 성인 중 약 22%가 경미한 인지 장애를 앓고 있는 것으로 나타났습니다.
인지 기능 저하가 불가피하다
앞서 인용된 통계에서 알 수 있듯이, 노년층이 정신적으로 둔화된다는 오랜 통념과는 달리 인지 기능 저하가 불가피한 것은 아닙니다.
그리고 중요한 것은 그 위험을 줄일 수 있는 방법이 있다는 것입니다.
2024년에는
이는 다음과 같습니다.
- 교육 수준
- 두부 손상의 존재
- 신체 활동 수준
- 흡연 습관
- 알코올 소비
- 고혈압
- 콜레스테롤
- 비만
- 당뇨병
- 청력 상실
- 시력 상실
- 우울증
- 사회적 접촉 수준
- 대기 오염에 노출됨.
랜싯 위원회 보고서에 따르면 , 이러한 요소의 영향을 제거하거나 완화하기 위한 조치는 개인의 인지 저하 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다 .
이것이 진짜 근거 없는 믿음이든 단순한 변명이든, 일부 노인들은 나이가 들어서 금연하는 것은 무의미하다고 말합니다.
이는 사실이 아닙니다.
NHS(국민보건서비스)는 다음과 같이 명확하게 설명합니다 .
담배를 끊으면 좋은 일들이 일어나기 시작합니다.
건강이 거의 즉각적으로 좋아지는 것을 보게 될 거예요. 금연하기에 너무 늦은 때는 없습니다.
어떤 사람들은 노인들이 성관계를 즐길 수 있는 능력을 잃고 성기가 제 기능을 하지 못하게 된다고 믿습니다.
다행히 이는 근거 없는 믿음입니다.
나이가 들면서 발기부전(ED) 과 질건조증 의 위험이 커지는 것은 사실이지만 , 대부분의 사람들에게 이는
극복할 수 없는 문제는 아닙니다.
실데나필(비아그라) 과 윤활제 또는 호르몬 크림은 많은 경우에 놀라운 효과를 보일 수 있습니다.
하지만 비아그라는 모든 사람에게 적합한 것은 아니므로 복용 전에 의사와 상담하는 것이 중요합니다.
에 게재된 기사
그러나 이 통계를 뒤집어 보면
훨씬 덜 심각한 수준입니다.
60대 남성 10명 중 거의 9명은 발기부전을 경험하지 않습니다.
나이 든 사람들 사이의 성관계는 덜 빠르고 격렬할 수 있지만, 그것이 반드시 나쁜 것은 아닙니다.
한 연구자가 말했듯 이 , 나이가 든다고 해서 반드시 건강한 성생활이 중단되는 것은 아니지만, 그 표현 방식을 재정의할 필요가 있습니다.
몇 가지 이점도 있습니다.
예를 들어, 남성의 음경이 덜 민감해져 발기를 더 오래 유지하는 데 도움이 됩니다.
어떤 사람들은 나이가 들면서 젊었을 때와 같은 성적 욕망이나 성적 충동을 느끼지 못하는 것은 사실이지만, 이는 모든 사람에게 해당되는 것은 아닙니다.
그러나 2016년 영국에서 실시한 연구 에 따르면 50세 이상의 남녀 6,000명 이상을 대상으로 조사한 결과, 60~69세 연령대 남성의 86%, 여성의 60%가 성생활을 한다고 보고했습니다.
70~79세 남성의 59%, 여성의 34%가 같은 의견을 밝혔고, 80세 이상 남성의 31%, 여성의 14%가 여전히 활발한 성생활을 즐긴다고 답했습니다.
전반적으로, 나이를 둘러싼 대부분의 신화는 필연성에 초점을 맞춘 듯합니다.
사람들은 삶이 점점 더 견딜 수 없고, 지루하고, 열정이 없고, 고통스러워짐에 따라 자신도 점차 먼지처럼 무너져 내릴 것이라고 믿습니다.
나이가 들면서 건강의 특정 측면이 악화될 수 있지만, 위의 모든 것이 모든 사람에게 불가피한 것은 아닙니다.
앞서 살펴본 바와 같이, 노화에 대한 긍정적인 심리적 관점은 노화의 신체적 측면에도 도움이 될 수 있습니다.