새로운 네이처 신경과학 연구가 우리가 학습하는 방식에 대한 규칙을 다시 쓰다
최근 네이처 뉴로사이언스 에 발표된 논문 은 제가 제 경력 대부분 동안 당연하게 여겨왔던 것, 그리고 아마 대부분의 임상의들도 당연하게 여겨왔을 것이라고 생각하는 것을 뒤집습니다.
실험 내용: 샌프란시스코 캘리포니아 대학교(UCSF)와 버클리 대학교(UC Berkeley) 연구진은 목마른 쥐들에게 짧은 소리 신호와 설탕물 보상을 연관 짓도록 훈련시켰고, 신호와 보상 사이의 간격을 다양하게 조절했습니다.
한 그룹은 1분마다 신호와 보상을 받았는데, 이는 한 시간 동안 약 50회에 해당합니다.
다른 그룹은 10분마다 신호와 보상을 받았는데, 이는 같은 시간 동안 6회에 해당합니다.
일반적인 사고방식으로는 50회 훈련을 받은 그룹이 더 빨리 학습할 것이라고 예상할 수 있습니다.
더 많은 연습, 더 많은 신호, 그리고 학습을 확고히 하는 데 필요한 순간에 더 많은 도파민 분비가 일어나기 때문입니다.
제가 예전에 보상 기반 학습의 신경과학을 배울 때도 이런 식으로 배웠습니다.
결과를 보실 준비 되셨나요? 두 그룹 모두 연관성을 학습하는 데 걸린 총 시간은 거의 비슷했지만, 10분 간격으로 훈련을 받은 쥐들은 10분의 1의 시행 횟수(9회 vs 94회)만으로 연관성을 학습했습니다! 즉, 간격이 좁은 그룹에서 10번의 훈련 경험 중 9번을 제외하더라도, 그 쥐들의 뇌는 한 번에 50번씩 훈련을 받은 쥐들과 마찬가지로 몇 분 안에 학습을 완료할 수 있다는 뜻입니다.
수석 저자인 비제이 모한 남부디리는 인터뷰에서 “전체적인 학습은 시간에 따라 결정되는 것이지, 횟수에 따라 결정되는 것이 아니다라고 분명히 말했다.
우와!
뇌가 계산하는 것은 예측보다는 인과관계에 더 가까운 것으로 보입니다.
이 소리가 보상에 앞서 얼마나 자주 발생하는가?라고 묻는 대신, 뇌는 그 소리가 실제로 그 보상을 유발했는가?라고 사후적으로 묻는 것 같습니다.
(보상 사이의 간격은 이 질문에 답하는 데 필수적인
데이터를 제공합니다.) 보상이 드물게 주어질수록 각각의 보상은 더 큰 신호, 더 큰 무게, 더 중대한 의미를 지니게 됩니다.
연구팀이 형광 센서를 사용하여 직접 측정한 측핵의 도파민 반응은 이러한 행동을 뒷받침했습니다.
즉, 얼마나 많은 보상 쌍이 발생했는지가 아니라, 보상 쌍 사이에 얼마나 많은 시간이 흘렀는지 추적한 것입니다.
논문에 언급할 만한 또 다른 중요한 발견이 있습니다.
쥐에게 보상이 50%의 확률로만 주어지고 보상이 예측 불가능하게 제공되었을 때, 이 쥐들은 매번 보상을 받은 쥐들에 비해 보상 시행 횟수가 절반 정도밖에 되지 않았음에도 학습에 성공했습니다.
실제로 받은 보상의 횟수는 더 적었지만 학습 속도는
동일했습니다.
이는 보상 체계가 덜 예측 가능할수록 뇌가 각 보상 발생에 더 큰 비중을 둔다는 것을 의미합니다.
아마 여러분은 이 이야기가 어디로 향하는지 이미 짐작하실 겁니다.
간헐적 강화는 슬롯머신에서 벗어나기 어렵게 만들고, 소셜 미디어를 끊기 어렵게 만들며, 때로는 뜨겁게, 때로는 차갑게 대하는 사람과의 관계를 끊임없이 생각하게 만드는 메커니즘입니다.
우리는 수십 년 동안 이 사실을 알고 있었습니다.
뇌가 다음
보상이 언제 올지 예측할 수 없을 때, 각각의 사건을 인과 관계에 대한 특별한 정보로 간주하고 그에 따라 학습한다는 것입니다.
다시 한번 그 타당성이 입증됩니다.
그렇다면 왜 제가 이 논문에 그토록 흥분하는 걸까요? 물론 저는 잘 설계된 신경과학 논문을 읽고 배우는 것을 좋아하지만, 쥐 실험이 전부는 아닙니다.
이 논문의 데이터는 단순한 파블로프식 조건화 과제에 대한 쥐 실험 결과일 뿐입니다.
통제된 동물 실험에서 보여준 정확한 비례적 스케일링 관계가
제가 다음 진료 때 환자에게 바로 제시할 수 있는 임상적 권고 사항으로 직결되는 것은 아닙니다.
이는 임상의로서 우리가 하는 일에 어떤 의미를 갖는 것일까요?
저는 이 논문이 우리가 그동안 모호하게 말해왔던 부분을 의미 있게 명확히 해준다고 생각합니다.
저는 환자와 프로그램 참가자들에게 마음챙김은 많은 시간을 필요로 하지 않고, 진정으로 실천하는 것이 중요하다고 강조해 왔습니다.
저는 이를 간략하게 “짧은 순간들을 여러 번이라고 표현합니다.
습관은 반복을 통해 형성됩니다.
이 논문은 제가 늘 강조하는 이 말을 넘어, 학습 순간 사이의 간격 이 빈도보다 더 중요할 수 있다는 기계론적 근거를 제시합니다.
뇌가 학습을 보상 경험에 연결할 때 일종의 회고적 인과 관계 계산을 수행한다면, 단순히 반복 횟수를 채우기 위해 연습 순간들을 몰아서 하는 것은 오히려 신호를 약화시키거나 (적어도 불필요하게 시간과 에너지를 낭비하게 만들거나) 증폭시킬 수 있습니다.
뇌는 방금 일어난 일이 실제로 이전에 일어난 일에 의해 야기되었는지 판단할 여유가 필요합니다.
실제 사례를 하나 들어보겠습니다.
제 환자 중 한 분은 불안 습관의 고리를 끊기 위해 많은 의욕적인 사람들이 하는 것처럼, 하루 종일 불안한 순간들을 포착하기 시작했습니다.
가능한 한 많이, 그리고 불안한 순간이 생길 때마다 포착하려고 노력했죠. 그녀는 마치 끊임없이 연습하는 것 같았지만,
변화를 향한 진전이라고는 느껴지지 않았다고 했습니다.
그래서 우리는 그 속도를 늦췄습니다.
의도적인 순간의 수는 줄이고, 각각의 순간에 더 큰 의미를 부여했습니다.
그렇게 많은 반복이 필요하지는 않았지만, 몇 주 만에 무언가 올바른 방향으로 변화하기 시작했습니다.
저는 이것이 버크의 연구 결과를 뒷받침하는 증거라고 주장하는 것은 아닙니다.
이것은 하나의 일화일 뿐이며, 여러 요인이 작용했을 가능성이 크다는 것을 잘 알고 있습니다.
하지만 적어도 그 논문은 제가 이러한 임상적 관찰(그리고 이와
유사한 다른
관찰들)을 더 진지하게 받아들일 수 있는 원칙적인 근거를 제공해 줍니다.
하지만 이 이야기에는 더 많은 내용이 숨겨져 있을지도 모릅니다.
타이밍보다 더 중요할 수 있는 다른 문제로 돌아가 보겠습니다.
이 논문은 각 학습 순간의 질이 타이밍만큼 중요한지 여부에 대해서는 알려주지 않습니다.
쥐 실험에서는 질적 요소가 실험 설계 자체에서 배제되어 고정되어 있습니다.
머리가 고정된 채 얼굴 앞에 핥을 수 있는 주입구가 있고 다른 할 일이 없는 쥐는, 설계상 각 소리-설탕 자극에 완전히 집중하게 됩니다.
주의를 반만 기울이거나, 형식적으로만 참여하거나, 장을 볼 목록을 생각하면서 신호를 알아챌 수 없습니다.
학습 순간은 오로지 학습 순간일 뿐입니다.
완전히 집중하는 경험 사이에 10분의 간격이 있는 경우와 주의가 산만하거나
형식적인
경험 사이에 10분의 간격이 있는 경우가 동일한 결과를 가져오는지 여부는 실험 설계만으로는 답할 수 없습니다.
제 임상 경험을 바탕으로 추측해 보면, 우리가 무엇을 배우려고 하든 주의력의 질이 매우 중요합니다.
안와전두피질은 실제로 인지한 행동에 대해서만 보상 가치를 업데이트할 수 있습니다.
이는 저희 연구실의 이전 연구에서 과식 시 주의를 5~15회만 기울여도 보상 가치가 0 이하로 떨어진다는 결과(예:
Taylor et al. 2021)에서 시사됩니다.
과식은 자연스럽게 식사 간격을 두게 만듭니다.
한 시간이나 심지어 하루 안에 10번 연속으로 과식할 수는 없으니까요.
이것이 바로 슈퍼볼 트로피의 이름이 된 그린베이 패커스의 전설적인 감독 빈스 롬바르디의 말로 이어집니다.
그는 제가 표현할 수 있는 것보다 더 멋진 말을 남겼습니다.
연습이 완벽을 만드는 것이 아닙니다.
완벽한 연습이 완벽을 만듭니다.
버크의 연구 결과는 이 말을 뒷받침하고, 더 나아가 강화할 수도 있습니다.
얼마나 완벽하게 연습하느냐, 얼마나 자주 연습하느냐만이 중요한 것이 아닙니다.
이 두 가지 모두의 조합이 중요할 수 있습니다.
즉, 연습하는 동안 얼마나 질적으로 집중하느냐, 그리고 연습 사이에 뇌가 방금 일어난 일을 제대로 처리할 시간을 충분히 갖느냐가
중요합니다.
시간과 질, 그리고 연습의 질이 함께 중요합니다.
생각 없이 반복하는 것이 중요한 것이 아닙니다.
걱정하는 습관에서 벗어나든, 새로운 습관을 배우든, 우리 모두 직접 시도해 볼 수 있는 실험이 있습니다.
바로 반복할 때마다 주의를 기울이고 얼마나 빨리 배우는지 살펴보는 것입니다.
괴짜들이 샤워할 때 하는 기발한 행동
샤워는 마치 해군 작전처럼 생각해야 한다고 여길지도 모르겠네요. 들어가서 목표 임무를 최단 시간 내에 완수하고, 후끈한 샤워실에서 얼른 빠져나와야 한다고요? 쳇, 뻔한 소리 하지 마세요.
샤워는 시간이 느리게 흘러가고, 선(禪)과 같은 평온함을 얻을 수 있으며, 항문이 (어느 정도) 깨끗해지는 마법 같은 공간이 될 수 있습니다.
때로는 스스로를 찐만두로 변신시키는 것이 귀찮게 느껴질 수도 있다.
샤워 시간이 활력을 주는 시간이라기보다는 오히려 피곤하게 느껴진다면, 샤워 시간을 좀 더 즐겁게 만들어 줄 몇 가지 활동을 소개해 드릴게요. 우리가 샤워실에서 보내는 시간이 얼마나 많은지를 생각하면, 시도해 볼 만한 가치가 충분히 있을 거예요.
게다가 샤워할 때 발생하는 두 가지 가장 큰 문제, 즉 샤워하기 싫은 마음(미루는 샤워)과 샤워 끝나고 나오기 싫은 마음을 해결하는 데 추가 시간이 걸립니다.
자, 스팀 팀 여러분, 어셈블러입니다.
비 오는 날 사물함에서 보내는 시간에 활력을 더할 수 있는 몇 가지 방법을 알려드리겠습니다.
1. 자위
자, 이제 본격적으로 자위로 시작해 볼까요? 몸을 씻는 중간중간에 자위하는 것보다 더 편안한 게 있을까요? 특히 뒷정리가 간편한 수중 오르가즘은 하루를 보내는 최고의 방법이죠.
남성들이 샤워하면서 소변을 보는 게 인체공학적으로 더 쉽긴 하지만, 여성들도 샤워 중에 스스로를 괴롭히는 행위를 할 수 있죠. 샤워기 헤드에 물줄기 세기가 6단계로 나뉘어 있는데도 우리가 항상 가장 약한 수압만 쓰는 데는 다 이유가 있는 겁니다.
2. 노래하다
샤워하면서 노래 부르는 게 딱히 '이상한' 건 아니지만, 진심으로 몰입해서 부르면 좀 이상해질 수도 있죠. 아니면 디스터브드의 'The Sound of Silence'처럼 소름 끼치는 노래를 부른다면 더더욱요.
샤워하면서 노래를 불러본 적이 없다면, 멋진 어쿠스틱 음악 감상 기회를 놓치고 있는 거예요.
샤워실 노래방은 내성적이면서도 괴짜인 사람들에게 노래를 부르기에 이상적인 장소입니다.
왜냐하면 아무도 당신의 노래를 들을 수 없기 때문이죠. 그러니 하루 종일 머릿속에 맴돌던 요들, 스크리모, 투바 목소리 창법 같은 노래들을 마음껏 불러낼 수 있습니다.
게다가, 그것은 당신의 주의를 다른 데로 돌릴 것입니다.
3. 샤워할 때 떠오르는 생각들을 떠올려 보세요
샤워는 마음을 편안하게 해주는 아로마테라피 경험이 되어 하루의 피로를 풀거나 하루를 성공적으로 시작할 수 있도록 활력을 불어넣어 줄 수 있습니다.
하지만 당신이 좀 별난 사람이라면, 휴식을 취하는 대신 다음과 같은 생각을 할지도 모릅니다.
- 사람들 앞에서 소변을 보다가 체포되면, 처벌은 다른 사람들 앞에서 소변을 봐야 하는 방에 갇히는 것입니다.
- 거울은 절대 깨지지 않습니다.
단지 작은 거울이 될 뿐입니다. - 냉장고를 세 번째로 확인하면서 혹시 새로운 음식이 있을까 기대했지만, 사실은 내 요리 기준이 좀 낮아졌기를 바라고 있었다.
- 이 물은 끓을 수도 있고, 얼어붙을 수도 있고, 나를 익사시킬 수도 있지만, 나는 여기서 즐겁게 뛰어놀고 있다.
- 그런 관점에서 보면, 물은 마치 날 수는 있지만 숨은 쉴 수 없는 또 다른 우주와 같습니다.
참고로, 샤워 전에 환각제를 복용하면 정말 정신이 혼미해질 수 있습니다.
아니면 평소의 강박적인 성향(예: 아까 있었던 어색한 순간을 머릿속에서 열두 번이나 되짚어보거나, 8일이나 지난 후에 더 나은 반박을 생각하는 것)에서 벗어나 마음껏 상상력을 펼쳐보세요.
4. 소변
5. 잭슨 폴록 스타일의 머리카락 그림을 그려보세요
남자분들, 이거 보셨죠?
6. 맥주 한잔 하세요
샤워하면서 맥주 마시는 건 오랜 전통이죠. 마치 대학생들이 욕조에서 와인을 마시는 것과 같은 맥락이에요. 하지만
위스키를 온더락 잔에 담아 마시는 걸로 바꿔보는 건 어떨까요?
아니, 그거 위험해 보여. 그냥 빨대컵에 담긴 진으로 하자.
7.지저분하게 먹는 음식을 드세요
샤워하면서 지저분한 음식을 먹을 수 있는 절호의 기회를 놓치고 있네요. 샤워실에서는 음식이 묻어도 바로 씻겨 내려가잖아요. 샤워하면서 남부식 갈비나 윙을 먹고, 청소하면서 크루아상을 먹고, 목욕하면서 부리토를 먹는 거죠. 지금 우리는 요리(그리고 청소)를 하고 있는 중이에요.
8. 블라인드 샤워
어두운 곳에서 해보세요. 불을 끄고 손으로 더듬어 주변을 살펴보세요. 이는 고유수용감각을 기르는 데 아주 좋은 방법입니다 .
부가적인 장점으로는, 어둠을 무서워하지 않는다면 의외로 편안한 시간을 보낼 수 있다는 점입니다.
하지만 만약 어둠을 무서워한다면, 글쎄요, 당신은 방금 샤워실을 이용한 무료 유령의 집을 만든 셈이죠.
9. 항문을 씻으세요
이건 그냥 샤워할 때 흔히 하는 일처럼 보이지만, 엉덩이를 씻는 걸 이상하게 생각하는 사람들이 얼마나 많은지 믿기 어려울 거예요.
혹은 동성애자.
이상한 것도 아니고 (동성애적인 것도 아니고), 그냥 기회가 될 때마다 언급하고 싶을 뿐이에요.
10. '포스'를 연습하세요
샤워는 물리학을 가지고 놀기에 아주 좋은 시간입니다.
곧 공연할 샤워 오페라의 음향 효과를 시험해 보려면, 손으로 물을 받아 물대포처럼 쏟아붓듯이 해보세요.
목욕 시간을 이용해서 물의 마법사가 되고 싶다는 꿈을 이루어 보세요 . 비누 스파이더맨처럼 손가락 끝에서 물을 뿜어내 보세요. 짜잔! 당신은 비누 히어로가 된 거예요!
11. 물고문 연습하기
우리 모두 물고문을 당하면 어떻게 될지 궁금해 본 적 있지 않나요? 저만 그런가요? 아마 아닐 거예요. 특히 제 독자분들 중에는 남자분들이 많으니까요. 자, 샤워하는 동안 직접 확인해 보세요.
젖은 수건을 얼굴에 얹고 샤워기 물줄기 속에 서 보세요. 샤워 중에 지쳐서 샤워볼 위치를 알려주기 전까지 얼마나 오래 버틸 수 있는지 확인해 보세요.
인생에는 단 두 가지 규칙만 있다
지난해 10월, 수술 후 왼쪽 무릎에 감염이 생겼습니다.
담당 외과의는 이 감염이 빨리 낫지 않으면 유감스럽게도 절단을 고려해야 할 수도 있다고 말했습니다.
그런 말을 듣게 될 줄은 상상도 못했지만, 어쩔 수 없었어요. 그냥 감염이 저절로 낫기를 기다릴 수밖에 없었죠. 다행히 낫긴 했지만, 완전히 나으려면 강력한 항생제를 6주 동안 복용해야 했습니다.
그 몇 주 동안 저는 끊임없이 깊이 파고들어야 했습니다.
그 경험을 통해 저는 소중한 교훈을 얻었고, 여자친구의 최근 두 번의 유산을 겪으면서도 그 교훈을 잊지 않고 실천할 수 있었습니다.
힘든 시간이었지만, 제가 깨달은 한 가지는 제가 모든 것을 통제할 수 있는 존재가 아니라는 사실입니다.
왜냐하면 알게 되면 놀라움이라는 요소가 사라지기 때문이다.
로마 제국 시대에 노예로 태어난 에픽테토스는 이렇게 말했다 .
1. 우리가 통제할 수 있는 것들도 있습니다.
2. 다른 사람들은 그렇지 않습니다.
노예 생활을 하며 가혹한 대우를 받았음에도 불구하고, 그는 누구도 개인의 내면적 자유를 침해할 수 없으며, 오직 본인이 허락해야만 가능하다고 주장했다.
두 사람 모두 (저 또한 최근 경험을 통해 깨달았듯이) 우리가 통제할 수 없는 것은 많지만 통제할 수 있는 것은 극히 드물다는 사실을 알게 되었습니다.
특히, 주어진 상황에 어떻게 반응하는지는 우리가 통제할 수 있는 부분입니다.
에픽테토스는 “행복에 이르는 길은 오직 하나뿐인데, 그것은 우리 의지로 어찌할 수 없는 일들에 대해 걱정하지 않는 것이다.
라고 덧붙였습니다.
그리고 “환경이 사람을 만드는 것이 아니라, 환경은 단지 사람 자신을 드러낼 뿐이다.
라고
말했습니다.
이 두 가지 모두 행복과 평화는 내면에서 길러지는 것이며, 잘 지키고 가꾸면 그 무엇도 빼앗아 갈 수 없다는 것을 설명합니다.
상황 자체는 통제할 수 없는 경우가 많지만, 그 상황에 어떻게 대처하는지는 우리에게 달려 있습니다.
빅터 E. 프랭클은 인간에게서 모든 것을 빼앗을 수 있지만 단 한 가지는 빼앗을 수 없다.
그것은 바로 어떤 상황에서도 자신의
태도를 선택하고 자신의 길을 선택하는 인간의 마지막 자유다.
라고 말했습니다.
많은 영적 가르침에 따르면 선택이란 모든 인간 행동에 영향을 미치는 두 가지 핵심 감정, 즉 사랑과 두려움 중 하나를 선택하는 것으로 귀결됩니다.
그리고 우리가 무엇을 선택하든 궁극적으로 우리의 모든 현실이 결정됩니다.
지난 12개월 동안 많은 것을 잃으면서 두려움이 생겨난 것은 사실입니다.
운동도 제대로 할 수 없고, 친자녀를 가질 수 있을지도 확신할 수 없습니다.
하지만 제 삶의 방향을 스스로 선택할 수 있는 만큼, 저는 삶에 마음을 열고 삶을 믿기로
했습니다.
저는 사랑을 선택합니다.
인생은 눈 깜짝할 사이에 지나가고, 슬픔과 고통으로 가득 차 있지만, 동시에 기쁨과 경이로움, 아름다움으로도 가득 차 있습니다.
정말 소중한 것이죠. 우리가 아는 한, 인생은 단 한 번뿐입니다.
그래서 저는 사랑을 선택합니다.
이 여정, 이 순간순간을, 이 풍요로운 현재를 사랑하기로 선택합니다.
이 순간은 다시는 오지 않을 테니까요. 다시 완전히 소멸될 위험을 무릅쓰고서라도 사랑을 선택합니다.
닐 도널드 월쉬가 멋지게 설명했듯이, 사랑은 확장하고, 열고, 내보내고, 머물고, 드러내고, 나누고, 치유하는 에너지이기 때문입니다.
저는 바로 그런 마음으로 살고 싶습니다.
모든 것을 잃었을 때의 마지막 선택이지만, 어쩌면 가장 강력한 선택일지도 모릅니다.
이 질문 하나를 포기하면 당신은 치유되고 있다는 것을 알게 될 겁니다.
만약 과도한 생각이 직업이라면, 우리 대부분은 그 직업에 너무 많은 자격을 갖췄을 것이다.
우리는 그저 삶을 살아가는 것이 아니라, 매 순간순간을 이해 하려고 노력합니다.
모든 감정, 반응, 그리고 결과까지도 말이죠.
그리고 뭔가 이해가 안 될 때는 더 열심히 노력합니다.
우리는 더 많이 생각하고, 더 깊이 분석하며, 마치 우리가 아직 찾아보지 못한 어딘가에 숨겨져 있는 의미를 찾으려 애씁니다.
그리고 거의 필연적으로 우리는 한 가지 질문에 도달하게 됩니다.
왜 하필 나일까?
당신을 구하려 했던 마음
우리는 모든 것을 이해하도록 교육받습니다.
우리는 태어나는 순간부터 세상을 이해하고, 이름을 붙이고, 정의하고, 해석하고, 문제를 해결하도록 마음을 훈련합니다.
그리고 아주 잘 작동합니다.
바로 이러한 지성이 우리가 경력을 쌓고, 인간관계를 유지하고, 인간 행동을 이해하는 데 도움을 줍니다.
생존하고, 적응하고, 성장하는 데에도 도움이 됩니다.
하지만 이 훌륭한 도구가 제 역할을 못하는 경우가 있는데, 특히 다음과 같은 상황에서 그렇습니다.
- 삶은 우리를 완전히 뒤흔들어 놓습니다.
- 계획대로 되지 않는 일이 생겼습니다.
- 사랑은 상실로 변한다
- 노력은 우리가 믿었던 결과로 이어지지 않는다.
- 우리 삶에 아주 불공평한 일이 닥쳐온다.
마음은 재빨리 문제를 해결하려고 애쓴다.
질문을 하기 시작합니다.
“무엇이 잘못됐을까? 내가 다르게 할 수 있었던 일은 무엇이었을까? 왜 이런 일이 나에게 일어났을까?
처음에는 이것이 자연스럽게 느껴집니다.
심지어 도움이 된다고까지 생각합니다.
하지만 시간이 흐르면서, 한때 닻처럼 느껴졌던 질문들이 오히려 짐처럼 느껴지기 시작합니다.
어떤 경험들은 즉시 이해될 수 있도록 만들어진 것이 아니기 때문입니다 .
그것들은 직접 경험하며 살아가야 하는 것들입니다.
상처를 더욱 깊게 만드는 질문
“왜 하필 나야?는 단순한 질문이 아닙니다.
혼란스러운 순간에 질서를 갈망하는 외침입니다.
마음은 극도로 불공평하다고 느껴지는 상황 속에서 공정함을 되찾으려 애쓰고 있습니다.
절망의 절정에 달한 거의 모든 사람들이 그 질문을 던집니다.
저도 물어봤고, 만나는 사람들도 물어봅니다.
최근에 한 친구도 가슴 아픈 이별을 털어놓고 나서 다시 한번 물어봤어요.
이상한 점은 설령 해답을 얻더라도 만족스러운 경우는 드물다는 것이다.
질문의 핵심은 논리가 아니기 때문입니다.
그것은 구원을 갈망하고 있습니다.
끊임없이.
결국 우리는 벗어날 수 없는 악순환에 빠지게 됩니다.
어느 순간, 그 질문이 더 이상 당신의 치유에 도움이 되지 않는다는 것을 깨닫게 됩니다.
그것은 당신을 상처 안에 가두고 있습니다.
아무도 이야기하지 않는 조용한 교대 근무
치유는 하룻밤 사이에 또는 순차적으로 이루어지지 않습니다.
우리는 울고, 일어서려 애쓰고, 비틀거리고, 기어가고, 다시 힘을 내고, 걷다가 다시 넘어집니다.
하지만 이러한 여정 속에서 서서히 변화가 일어납니다.
당신은 여전히 고통을 느낄지도 모릅니다.
여전히 울고, 그리워하고, 아파할지도 모릅니다.
하지만 이해 하려는
절박함은 점차 사라지기 시작한다.
왜 하필 나야? 라는 질문은 그냥 사라져 버린다.
당신이 억지로 멈추게 했거나 하룻밤 사이에 강해졌기 때문이 아닙니다.
하지만 당신은 답을 찾으려 애쓰다가 지쳐버렸기 때문입니다.
당신은 모든 각도에서 그 문제를 생각해 봤고, 그 순간들을 되짚어 봤으며, 모든 세부 사항에서 의미를 찾으려 애썼습니다.
100%의 노력을 기울이면, 그만큼의 노력을 덜어내야 합니다.
이것은 패배가 아닙니다.
오히려 문턱을 넘는 것입니다.
당신이 보기 시작할 때
삶이 예상치 못한 방식으로 우리를 뒤흔들 때, 처음에는 두려움을 느낍니다.
통제하고 계획하고 예측하는 데 익숙했던 마음은 무너지는 듯한 느낌을 받습니다.
그리고 그 모든 것을 할 수 없다는 것을 깨달았을 때, 공황 상태에 빠지게 됩니다.
마치 거대한 해일이 덮치는 듯한 느낌이에요.
하지만 실제로는,
특히 지금 비슷한 상황을 겪고 있다면 이해하기 어려울 수도 있습니다.
심지어 잔인하거나 잘못된 것처럼 들릴 수도 있습니다.
하지만 고통을 피하거나 회피하는 것이 아니라, 고통을 정면으로 마주하며 나아가기 시작할 때 비로소, 한때 견딜 수 없을 만큼 무겁게 느껴졌던 그 무게가 서서히 사라지는 것을 느낄 수 있을 것입니다.
완전히 또는 즉시 이루어지지는 않습니다.
하지만 당신이 다시 숨을 쉴 수 있을 만큼은 충분합니다.
그리고 그 공간에서 당신은 깨닫게 될지도 모릅니다.
- 당신은 생각만큼 연약하지 않아요.
- 삶이 예전처럼 그렇게 당신에게 불리하게 작용하지는 않습니다.
- 그리고 그 극심한 고통은 결코 무의미한 것이 아니었다.
고통이 좋은 것이기 때문이 아닙니다.
당신을 제자리에 묶어두고 있던 무언가. 당신 스스로는 놓아주지 못했을지도 모르는 무언가.
마음을 초월한 지능
많은 사람들은 투쟁을 포기하는 것이 수동적인 태도를 의미한다고 생각합니다.
하지만 정반대입니다.
그것은 당신이 이제 일어난 일에 대해 괜찮다고 생각한다는 것을 보여줍니다.
이는 당신이 삶은 내가 지금 완전히 볼 수 없는 방식으로 흘러가고 있다 는 것을 미묘하지만 깊이 이해하고 있다는 뜻입니다 .
화려한 불꽃놀이는 없지만, 조용한 피로감이 따라온다.
이미 일어난 일에 대해 논쟁하는 것을 멈추세요. 그리고 즉각적인 해명을 요구하는 것도 그만두세요.
그 공간에서 새로운 지혜가 탄생한다.
생각에서 나오는 지능이 아니라, 온전히 살아가는 데서 나오는 지능.
보다 부드러운 존재 방식
왜 하필 나일까?라는 질문을 억지로 떨쳐낼 수는 없습니다.
저절로 녹습니다.
그 감정이 점점 희미해질수록, 당신 안에서는 삶에 대한 믿음이 더욱 깊어지기 시작합니다.
삶이 흘러가는 대로 내버려 두고 매 순간 붙잡으려 하지 마세요. 고통스러운 순간을 벌로 여기는 것을 멈추세요. 앞으로 나아가기 위해 즉각적인 명확성이 필요하다고 생각하는 것을 멈추세요.
삶이 훨씬 가벼워지기 시작합니다.
저항이 줄어들고, 내부 소음이 줄어들며, 모든 것을 고쳐야 한다는 조급함이 줄어듭니다.
당신은 삶을 있는 그대로 마주하게 됩니다.
어수선할 수도 있겠죠. 하지만 훨씬 가볍고 열린 마음으로 삶을 받아들이게 될 겁니다.
자신도 모르는 사이에 깊은 고요함을 느끼게 됩니다.
모든 것이 완벽하지 않더라도, 나는 괜찮다는 깊은 내면의 감각이 느껴집니다.
분석하지 마세요.
그냥 느껴지는 거예요.
그러면 삶은 더 이상 이겨야 할 싸움 이나 해결해야 할 문제가 아니게 된다 .
흐르는 시냇물 같고, 잠시 멈춰 서는 순간 같으며, 웃는 미소 같다.
억지로 하는 것이 아니라, 마치 적절한 시기가 되면 천천히 피어나는 꽃처럼 말입니다.
지금쯤이면 나이가 들었다는 걸 느낄 줄 알았는데, (대부분) 틀렸네요.
노화는 아마존에서 물건을 사는 것과 같습니다.
사소한 변화들을 알아차리게 됩니다.
흰머리가 생기거나, 새로운 주름이 생기거나, 예전보다 기운이 조금 떨어진 것 같은 느낌 말이죠. 하지만 대수롭지 않게 여기고 넘깁니다.
마치 저렴한 물건 몇 개를 살 때처럼요. 겨우 몇 달러밖에 안 드는데.라고 스스로에게 말하며 구매 버튼을 누르는 거죠.
당신은 이런 행동을 여러 번 반복하면서, 매일 1페니씩 두 배로 늘리면 30일 동안 540만 달러가 된다는 고전적인 수학 문제를 전혀 생각해 보지 않습니다 .
그러다 월말에 고지서를 받게 되죠. 어떻게 그 작은 것들이 모여 이렇게 큰 금액이 될 수 있지? 하고 허공에 대고 소리치게 됩니다.
저에게 그 청구서는 7년 전, 60세 때 도착했습니다.
저는 노화에 대해 별로 생각해 본 적이 없었는데, 갑자기 엄청난 충격으로 다가왔습니다.
게다가 그때는 우리 몸이 나이가 들면서 주요한 생물학적 변화를 겪는다는 사실조차 몰랐 습니다.
어떤 변화는 눈에 띄지만, 많은 변화는 세포 수준에서
일어납니다.
그리고 놀랍게도, 세포 수준에서는 규모 10.0의 지진에 필적하는 엄청난 지각 변동이 일어납니다.
정확히 무슨 일이 있었는지 기억도 안 나요. 그냥 갑자기… 늙었다는 느낌이 들었어요.
그해 생일에 부모님께서 마치 내 운명을 알고 계신 것처럼 평소보다 훨씬 큰 선물을 주셨던 게 기억난다.
그 이후로 매년 제가 전혀 바라지 않았던 새로운 *깜짝* 생일 선물을 받게 되네요. 올해는 완전히 새로운… 소화기 질환이라니 . 차라리 상품권을 받았으면 좋았을 텐데, 그것도 소화기내과 전문의 상품권이라니.
내 의뢰인의 시각으로
제가 개인 트레이너로 일했을 때, 고객 대부분이 50세 이상이었고 저는 30대 중반이었습니다.
그들이 노화에 대해 어떻게 이야기하는지 들어보니 흥미로웠습니다.
어떤 사람들은 노화를 긍정적으로 받아들이는 반면, 어떤 사람들은 그렇지 않은 것 같았습니다.
50대 남성 한 분이 제게 20대 식당 종업원과 대화를 나누기 전까지는 자신이 늙었다고 생각해 본 적이 없었다고 말씀하셨습니다.
종업원이 그의 말에 웃으며 저희 아버지도 똑같은 말씀을 하세요!라고 덧붙였다고 합니다.
저는 우리가 같은 수준으로 소통하고 있다고 생각했는데, 그녀는 저를 아버지 또래로 봤더군요.라고 그는 말했다.
정말 충격적인 현실이었죠.
어떤 이들은 씁쓸하고 분노에 차서 내가 투명인간처럼 취급받고 원치 않는 존재가 될 거라고 경고했습니다.
15년 넘게 개인 트레이너로 일하면서 사람들에 대해 한 가지 깨달은 점이 있다면, 세상의 모든 돈으로도 스스로에 대한 자존감을 바꿀 수는
없다는 것입니다.
저는 13,000평방피트 규모의 대저택에 가본 적이 있는데, 거기에는 TV와 다양한 운동기구가 완비된 완벽한 헬스장이 있었고, 상상을 초월하는 호화로움이 가득했습니다.
그런 곳에 사는 사람들은 정말 풍족하게 살 거라고 생각했죠.
물론, 그들은 남들이 부러워할 만한 물질적인 것들을 많이 가졌을지 모르지만, 그들 중 일부는 불행했다.
한 여성은 남편이 가정부와 바람을 피울까 봐 두려움에 떨며 살았다.
그녀의 두려움은 근거 없는 것이 아니었다.
왜냐하면 그녀의 친구 남편 두 명이 실제로 그렇게 했기 때문이다.
다른 아이들은 누가 가장 비싼 장난감을 가지고 있는지 부유한 친구들과 끊임없이 경쟁했다 .
벌써 20년이 넘었고, 그들 대부분은 이제 80대가 되었다.
시간이 흐르면서 그들이 더 냉소적으로 변했을지, 아니면 오히려 온화해졌을지 궁금해진다.
최악의 상황에 대비하며
고객들의 이야기를 모두 듣고 나서, 저는 나이가 들면서 닥칠 최악의 상황에 대비하기로 했습니다.
어떻게 된 일인지, 대학 졸업부터 메디케어 신청까지 마치 눈 깜짝할 사이에 지나간 것 같았습니다.
시간 여행은 차치하고, 저와 같은 나이대(67세)의 많은 사람들처럼 저도 제 나이보다 훨씬 젊게 느껴집니다.
최근 83세의 디자이너 벳시 존슨이 자신은 32살처럼 느껴진다고 말하는 영상을 봤는데, 저는 그녀의 독특한 스타일, 활기 넘치는 성격, 그리고
태도를 정말 좋아합니다.
그녀는 나이에 얽매이지 않고 인생에서 하고 싶은 일을 해내는 사람의 대표적인 예라고 생각합니다.
이제야 사람들이 나이보다 젊게 느껴진다라고 말하는 이유를 알겠습니다.
30대, 40대 때는 그 말이 그냥 관용구인 줄 알았거든요.
분명히, '나이 든' 사람들은 나이를 느끼면서도 젊어 보이려고 일부러 젊다고 말하는 거겠지. 거울을 보고 흰머리와 주름을 보면서 어떻게 늙었다고 느끼지 않을 수 있을까?
젊고 철없던 시절에 그런 생각을 했던 저로 인해 같은 또래 여러분께 사과드립니다.
이제 알겠어요. 젊어 보이는 외모 때문에 젊음을 느끼는 게 중요한 게 아니었군요 .
영혼은 늙지 않기 때문에 더 젊게 느껴진다는 뜻이에요. 몸은 늙었지만 당신은 언제나 똑같은 사람이라는 거죠.
최근 레딧의 r/aging 게시판에 젊은 시절을 돌아볼 때 슬픔을 느끼는지 묻는 글이 올라왔습니다.
글을 올린 사람은 20대 시절 사진을 보며 예상치 못한 슬픔을 느꼈다고 했습니다.
그녀는 그 시절로 돌아가고 싶지는 않지만, 유럽 배낭여행처럼
다시는 누릴 수 없는 가능성들을 아쉬워했습니다.
그녀는 나이가 드는 것에 감사해야 한다는 것을 끊임없이 되새겼다.
나이가 들면서 지혜를 얻고 성장했기 때문이다.
그리고 지금의 자신을 좋아하면서도, 예전의 나를 그리워해도 괜찮다고 생각한다.
댓글에는 많은 사람들이 비슷한 감정을 표현하며, 동기 부여가 되는 글과 유머러스한 글을 남겼습니다.
어떤 사람들은 충분히 노력하지 않았거나, 충분히 열심히 하지 않았다는 후회를 토로하기도 했습니다.
그 글을 보고 직감적으로 느꼈어요.
네, 제 몸에 일어나는 외적인 변화들이 마음에 쏙 드는 건 아니지만, 건강하게 지낼 수 있어서 감사하고 (다행히도) 그동안 즐거웠던 시간들을 보낼 수 있어서 행복합니다.
나이 드는 태도가 중요하다
연구에 따르면 65세 미만 성인 중 노후에 대해 생각하는 사람들의 67%는 70대 이후의 삶에 대해 걱정하는 반면, 51%는 기대감을 갖고 있다고 합니다.
다른 연구에서는 젊은층과
중년층 모두 삶이 실제보다 더 나아질 것이라고 믿었던 반면, 노년층은 더 현실적이었고 자신의 만족도에 대해 더 정확한 예측을 내놓았다는 사실을 발견했습니다.
다른 연구 에서 설문 조사에 참여한 사람들 중 약 절반은 나이가 들면서 우울감, 의존성, 통증, 에너지 감소를 더 많이 느낄 것으로 예상한다고 답했습니다 .
두려움과 현실 사이의 이러한 격차는 측정 가능합니다.
후속 연구에 따르면 65세 이상 성인의 49%가 자신이 매우 또는 극도로 잘 나이 들고 있다고 응답한 반면, 65세 미만에서는 비슷한 방식으로 나이 들 것이라고 예상하는 사람이 30%에 불과했습니다.
나이가 들면 온몸이 아플 거라고 예상하는 사람들은 대부분의 기능이 문제없이 잘 작동하는 것에 놀라곤 합니다.
또는 예전처럼 에너지가 넘치지 않을 거라고 생각하는 사람들도 에너지 수준이 변동한다는 사실에 놀랄 수 있습니다.
어떤 날은 다른 날보다 더 피곤함을 느낄 뿐입니다.
만약 당신이 자신이 투명인간이 될 거라고 믿는다면, 남들에게 보여지는 것에 관심이 덜하다는 뜻일지도 모릅니다.
결론적으로, 당신이 생각하는 노화의 모습에 대한 기대는 생각보다 훨씬 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
실제로, 노화에 대한 자기 인식은 심혈관 질환, 치매, 비만 등의 위험을 예측하는 지표이며, 심지어 수명에도 영향을 줄 수 있습니다.
당신의
태도와 관점은 말 그대로 건강을 변화시키고 수명까지 결정할 수 있습니다.
이 5가지 변화를 실천하면 당신의 인생 전체가 훨씬 나아질 거라고 약속드립니다.
W우리 모두 친구잖아요, 그렇죠? 서로에게, 그리고 자신에게 솔직해질 수 있어요. 여기는 판단 없이, 우리가 바꾸고 싶은 모든 것들과 그것을 실제로 어떻게 바꿔야 할지에 대한 현실적인 이야기들을 털어놓을 수 있는 공간이에요.
사실은 간단합니다.
아니요… 쉽진 않지만 간단해요. 차이가 있죠.
매일 수많은 생각들이 머릿속을 스쳐 지나갑니다.
삶은 바쁘고, 일은 정신없고, 직원, 주주, 동료들이 끊임없이 이메일과 문자 메시지를 보내옵니다.
배우자, 아이들, 친구들… 모든 것들이 그렇죠.
그러므로 우리가 해야 한다고 알고 있는 일들 중 일부가 때때로 소홀해지는 것은 자연스러운 일입니다.
하지만 만약 당신이 단 일주일 동안 마음속 깊이 다르게 해야 한다고 (혹은 하지 말아야 한다고) 알고 있는 모든 일들을 실천해 본다면 어떨까요?
아래에 몇 가지 예시를 보여드리겠습니다.
댓글에 여러분의 예시를 추가해 주세요. 이것이 제가 앞으로 작업할 내용입니다라고 공개적으로 선언하는 것이라고 생각하시면 됩니다.
1: 건강 및 운동 루틴을 꾸준히 지키는 것.
삶에서 가장 근본적으로 중요하고 보편적으로 적용 가능한 영역 중 하나가 왜 그토록 자주 간과되거나 무시되는 것일까요?
음, 어렵기 때문이죠.
매일 시간을 내서 일어나 운동하는 건 정말 어려운 일이에요. 규칙적인 생활을 유지하는 것도 힘들고, 애초에 규칙적인 생활을 만드는 것 자체가 어려운데, 그걸 꾸준히 지키는 건 더더욱 힘들죠.
그리고 먹는 것도요. 피자 드셔보셨어요 ? 이렇게 맛있는, 건강에는 안 좋지만 건강에는 안 좋은 음식을 어떻게 포기할 수 있겠어요?
물론, 삶은 바쁘죠. 서두에서 이미 이야기했듯이 말입니다.
특히 매주 3일이나 5일씩 운동하겠다고 다짐할 때, 운동할 시간을 찾거나 만드는 것은 벅찬 일처럼 느껴질 수 있습니다.
이 글은 만약에라는 가정에 관한 것입니다.
당신이 해야 한다고 알고 있는 일들을 실제로 한다면 어떻게 될까요?
매일 한 시간 일찍 일어나서 팔굽혀펴기를 하거나, 동네 산책을 하거나, 요가나 명상을 하거나, 펠로톤을 타는 건 어떨까요 ?
그렇다면 만약 당신이 정말로 건강에 좋은 음식만 먹는다면 어떨까요?
알아요, 출근길에 아침 샌드위치를 사 먹거나 긴 하루를 마치고 집에 돌아와서 배달 음식을 시켜 먹는 게 훨씬 쉽다는 거. 하지만 쉬운 길은 발전을 가져다주지 않는다는 걸 당신도 이미 알고 있잖아요.
그게 핵심이에요. 무엇을 해야 하고 무엇을 하지 말아야 하는지 아는 거죠 . 마법은 아니지만, 도전적인 일이에요.
중요 사항:
정신적, 정서적 건강도 잊지 마세요 . 모든 면에서 자신을 돌보는 것은 매우 중요합니다.
신체 건강이 정신 건강에
도움이 되는 것은 사실이지만, 행복하고 만족스러운 삶을 살기 위해서는 반드시 해결해야 할 구체적이고 중요한 문제들이 있습니다.
매일 꾸준히 운동하고, 먹으면 안 되는 음식을 끊고, 자신에게 실제로 도움이 되는 생활 습관을 유지하는 것을 단 일주일만 실천해도 어떤 변화가 일어날지 상상해 보세요.
기분이 훨씬 좋아져서 예전으로 돌아가고 싶지 않을 거예요.
2. 당신의 인간관계에 적절한 관심을 기울이세요.
당신의 구체적인 관계 상태를 알 수 없으므로 , 몇 가지 가능한 선택지와 도움이 될 만한 변경 사항들을 살펴보겠습니다.
먼저, 당신 이 연애 중이라고 가정해 봅시다 . 좋습니다! 우리는 이미 삶이 바쁘다는 것을 알고 있고, 이는 당신의 파트너나 배우자도 당신과 함께 그 소용돌이 속에 휘말려 있다는 것을 의미합니다.
사실, 이로 인해 상황은 더욱 복잡해집니다.
두 개의 서로 다른 토네이도가 하나로 합쳐졌기 때문입니다.
이 때문에 둘이서 오붓하게 시간을 보내기가 어려워질 수 있고, 각자 바쁜 일상을 보내느라 인사나 작별 인사를 나눌 시간조차 거의 없어 마치 밤에 스쳐 지나가는 두 배처럼 느껴질 수도 있습니다.
하지만 만약 당신이 매일 밤 파트너에게 감사 문자를 보내는 데 의식적인 노력을 기울인다면 어떨까요? 하루를 마무리하며, 관계와 관련이 있든 없든 파트너가 하루 동안 했던 일 중 어떤 것이든 의식적으로 감사를 표현하는 거죠. 이런 작은 행동이 얼마나 큰 영향을 미칠지, 그리고 어떻게 두 사람의 관계를 더욱 돈독하게 하고 파트너가 얼마나 소중하게 여겨지는지 상상해 보세요.
서로 만나거나 떠날 때 포옹이나 키스로 인사를 나누는 것을 잊지 마세요.
재미있고, 매력적이고, 애정 넘치는 모습을 보여주는 것을 잊지 마세요. 그들은 친밀한 파트너이지 룸메이트가 아닙니다.
다시 말하지만, 간단해 보이지만 항상 쉬운 건 아닙니다.
때로는, 상대방이 매일같이 하는 행동이라면, 눈감아주거나 심지어 당연하게 여기는 게 세상에서 가장 쉬운 일일지도 모릅니다 .
결혼했거나, 동거 중이거나, 자녀가 있다면 (혹은 이 모든 것에 해당한다면), 하루가 얼마나 빨리 지나가는지 잘 아실 겁니다 . 배우자가 해주는 사소한 일들에 대해 진심으로 감사하고 고마움을 표현하는 시간을 얼마나 자주 가지시나요?
당신 도 그렇게 해야 한다는 걸 알잖아요 . 그러니 일주일 동안 매일 실천해 보세요. 그러면 당신의 관계가 어떻게 발전하는지 보게 될 거예요.
아니면, 당신은 싱글이시군요. 멋지네요! 만약 당신이 연애에 관심이 없더라도, 당신 주변에는 오랫동안 연락하지 않았던 사람들이 있을 겁니다.
가족, 친구, 심지어 좋아하는 취미를 통해 알게 된 지인까지도요. 그들에게 안부를 묻고, 감사함을 표현하고, 당신이 그들을 생각하고 있다는
것을 알려주세요.
하지만 당신이 연애를 원한다고 가정 해 봅시다.
이것은 제가 개인 고객들 과 자주 나누는 대화입니다 .
“제임스, 나 정말 누군가를 만나고 싶은데, 도무지 되는 게 없네.
좋아요, 그럼 지금 당신이 하고 있는 일들을 살펴볼까요? 어떤 종류의 사교 행사에 참석할 예정인가요?
고객: …..
좋아요, 혹시 온라인 데이트 앱 사용하세요?
고객: …..
“그렇다면, 누군가를 만날 가능성을 높이기 위해 정기적으로 어떤 노력을 하고 있나요?
고객: …..
사실 연애는 인생의 다른 영역과 마찬가지로 꾸준하고 의도적인 노력이 필요합니다.
매일 퇴근 후 집에 와서 소파에 늘어져 있기보다는, 지역 행사 일정을 살펴보세요. 직장 동료에게 술 한잔하자고 제안하거나, 더 좋은 방법은 혼자 동네 카페에 가서 대화를 시작해 보는 것입니다.
주말에 카페에 앉아 시간을 보내는 것도 좋고, 데이트 앱을 사용해 보는 것도 좋은 방법입니다.
싱글 이면서 연애 상대를 찾고 있는 많은 사람들 은 속으로는 자신이 누군가를 만날 가능성을 높이기 위해 해야 할 모든 것을 다 하고 있지 않다는 것을 알고 있습니다 . 그들은 그저 누군가가 문을 두드리기를
바라며 그저 기다리고 있을 뿐입니다.
최악의 경우에도 새로운 친구들을 사귈 수 있잖아요!
3. 적절한 수면을 취하는 것.
이건 예상 못했지, 그렇지?
SleepFoundation.org에는 수면의 중요성에 대한 놀라운 통계 자료들이 있으니 꼭 확인해 보세요. 그중에서도 특히 주목할
만한 몇 가지 내용을 해당 링크에서 직접 발췌했습니다.
- 18세에서 64세 사이의 성인은 하루 밤에 7시간 이상의 수면이 필요합니다.
65세 이상의 성인은 7~8시간의 수면이 필요합니다. - SleepFoundation.org의 조사에 따르면 미국 근로자 10명 중 4.8명은 낮 동안에 규칙적으로 피곤함을 느끼고, 10명 중 6.9명은 퇴근 후에도 피곤함을 느낀다고 합니다.
- 미국 성인의 3분의 1 이상이 평균적으로 밤에 7시간 미만으로 잠을 잔다.
- 수면 부족은 미국에서만 매년 4,110억 달러 이상의 경제적 손실을 초래하는 것으로 추산됩니다.
- 수면 부족 또는 수면의 질 저하는 계획되지 않은 결근을 초래하며, 이는 미국 경제에 매년 446억 달러의 손실을 가져옵니다.
- 졸음운전은 미국에서 매년 6,000건 이상의 치명적인 교통사고를 일으키는 원인입니다.
다시 한번 말씀드리지만, 저는 일상생활의 어려움을 충분히 이해합니다.
하지만 이러한 어려움은 적절한 휴식을 취하지 못하거나 이를 감당할 준비가 되어 있지 않다면 더욱 힘들고 벅차게 느껴질 뿐입니다.
실제로, 그 결과는 훨씬 더 심각해질 수 있습니다.
이 글을 읽는 분들 중에는 신생아나 아이 때문에 잠을 제대로 못 자는 분들이 있을 텐데, 저도 그런 경험이 있어서 충분히 이해합니다.
하지만 어떤 사람들에게는 그저…자기 전에 넷플릭스를 보고 싶은 것일 뿐일지도 모릅니다.
혹은 당신이 침대 옆 탁자에 휴대폰을 놓고 불을 끄기 직전까지 화면에서 끊임없이 나오는 푸른 빛에 노출되고 있다는 사실을 생각해 보세요.
아마도 술이 몸에 안 좋은 영향을 미치는 것 같아요. 술은 숙면을 방해하는 게 아니라, 오히려 정반대죠.
이유가 무엇이든, 숙면을 취한 후에 얼마나 기분이 좋아지는지 알고 계시잖아요? 그러니 매일 밤 숙면을 취할 수 있도록 최선을 다해보는 건 어떨까요?
수면은 누적 효과가 있습니다.
단 하룻밤의 수면 부족으로는 몇 주 또는 몇 달 동안의 수면 부족으로 인한 손상을 되돌릴 수는 없지만, 일주일, 2주,
또는 한 달 동안 꾸준하고 규칙적인 수면 습관을 들이면 그로 인해 얻는 이점은 포기해야 하는 것 보다 훨씬 클 것입니다.
충분한 수면을 취하기 위해 일찍 잠자리에 드는 습관을 들이는 데 며칠이 걸릴 수도 있지만, 장기적으로 보면 스스로에게 고마워하게 될 것입니다.
4. 의식적인 소비.
당신은 아마 아침 커피에 매달 100달러 이상을 쓰고 있을 겁니다.
케이블 TV가 돈 낭비라고 생각해서 끊었지만, 스트리밍 서비스 구독료는 케이블 TV보다 훨씬 더 많이 들고 있잖아요.
너무 자책하지 마세요. 우리 모두 시간이 지나면서 별 생각 없이 이런 것들을 쌓아가지만, 자세히 살펴보면 생각보다 훨씬 많은 돈을 쓰고 있다는 사실에 놀랄 수도 있어요.
그 돈을 어디에 더 효율적으로 쓸 수 있을까요? 직업 능력을 향상시켜 더 많은 돈을 벌 수 있도록 도와주는 온라인 강좌는 어떨까요? 아니면 한 번만 사면 장기적으로 돈을 절약할 수 있는 고급 커피 메이커는요? 남는 돈을 모아 장기적으로 불어나는 투자에 활용할 수 있는 앱도 있습니다(재정 자문은 아닙니다).
핵심은 만약 당신이 시간을 내어 모든 현금이 어디로 가는지 꼼꼼히 조사(예산안 작성)해 본다면, 더 효율적으로 사용할 수 있는 방법을 찾을 수 있을 것이라는 점입니다.
믿으세요, 제가 현실과 동떨어진 이야기를 하는 게 아닙니다.
결혼 후 제 재정적, 개인적 우선순위가 완전히 바뀌었고, 마지막으로 그 부분에 대해 좀 더 자세히 설명드리겠습니다.
5: 자신의 정체성을 정의하고, 이를 강화하는 일상적인 습관, 루틴 및 행동을 정립합니다.
레이첼을 만나기 전(6년 전)을 돌아보면 , 제 목표와 포부가 얼마나 소박했는지, 소비 습관이 얼마나 허술했는지, 일상이 얼마나 자유분방했는지 생각하면 웃음이 나올 정도입니다.
당시 저는 혼자 살면서 비행기를 타고 여러 도시를 돌아다니며 저녁 식사를 즐겼고, 특정 장소나 생활 방식에 얽매이고 싶어 하지 않았습니다.
내가 진정으로 원했던 것은 단순했다.
고급 스포츠카, 멋진 집, 여행을 다닐 수 있는 능력, 그리고 훌륭한 옷장을 갖는 것이었다.
나의 정체성, 행동, 습관, 일상, 그리고 사업 모두 이러한 비교적 단순한 목표들과 일맥상통했다.
상황이 충분히 괜찮으면 나는 만족스러웠다.
행복했고, 만족스러웠다.
어쨌든 내가 돌봐야 할 건 나 자신이었으니까.
제가 활동했던 수준은 그 정도였습니다.
제가 바라봤던 범위가 거기까지였으니까요.
지금 생각해보니 그런 목표들은 좀 어리석어 보이네요. 작고 쉬운 목표들이죠. 지금 당장 그런 목표들만 있다면 얼마나 좋을까요! 상상해 보세요! 4인 가족을 부양하면서 월 지출이 지금의 10%밖에 안 된다니!
하지만…그렇다면 저는 여전히 똑같은 일을 하고, 똑같은 삶을 살면서, 발전하거나 새로운 모습으로 변화하지 못할 거예요. 그냥 제자리걸음을 하는 거죠.
제가 개인 고객들 에게 항상 말씀드리는 것처럼 요.
새로운 정체성, 새로운 기준, 그리고 새로운 차원의 추진력, 야망, 직업윤리가 필요합니다.
제가 직접 그렇게 한 결과…
저는 네 식구를 혼자 부양하고 있습니다.
우리는 조용한 동네에 있는 멋진 집에 살고 있습니다.
두 아이 모두 사립학교에 다닙니다.
우리 둘 다 드림카를 몰고 다닙니다.
저희는 민간 의료 보험에 가입되어 있습니다.
모두 행복하고 건강하며 잘 보살핌을 받고 있고, 앞으로 여행 계획도 많이 세워져 있습니다.
오해하지 마세요. 절대 쉬운 일이 아닙니다.
그렇다고 자랑하는 것도 아닙니다.
저도 스스로에게 의문을 품고, 목표에 미치지 못하고, 필요한 생산성을 달성하지 못하는 날이 많습니다.
여기서 중요한 점은 불과 5년 전만 해도 누군가 내게 지금과 같은 수준에서 일하게 될 거라고 말했다면, 나는 비웃었을 거라는 겁니다.
나는 그 역할을 맡기에 필요한 사람이 아니었다… 그러다가 결국 필요한 사람이 되었다.
모든 것이 바뀐 건 바로 그때였어요… 제가 다른 행동을 하거나, 단순히 다른 모습을 보였을 때가 아니라요…
하지만 저는 다른 사람이 되었어요.
이 한 가지 규칙은 사람들이 당신을 어떻게 대해야 하는지 알려줍니다.
어제 일어난 작은 일 하나가 사람들이 모두 떠난 후에도 오랫동안 내 머릿속을 맴돌았습니다.
우리 여섯 명이 집들이를 위해 모였습니다.
우리 모두 한때 공군에 복무했었죠… 그런데 이상하게도 지금은 모두 은행에서 일하고 있습니다.
전투기와 연병장에서 보낸 시간이 대출 서류와 사무실 책상으로 우리를 이끌었네요.
하지만 우리가 만나는 순간… 세월은 사라져 버립니다.
결혼식은 친구 드위베디의 여동생이 새로 지은 집에서 열렸다.
따뜻한 오후였고… 백단향과 새 페인트 냄새가 진동했고… 친척들이 방을 드나들고… 부엌에서는 스테인리스 접시들이 부딪히는 소리가 들렸다.
의식이 끝난 후… 우리는 테라스로 나갔다.
40대 후반의 노인 여섯 명이 플라스틱 의자에 앉아 마치 사관생도처럼 웃고 있었다.
누군가 차를 가져왔다.
누군가 사탕 상자를 열었다.
그리고 늘 그렇듯… 대화는 서서히 활기를 띠기 시작했다.
대화의 흐름을 바꾼 순간
우리 친구 중 한 명인 NK 싱(NK)이 갑자기 연락이 끊겼습니다.
그건 흔치 않은 일이었어요.
공군에서 그는 우리 중 가장 목소리가 큰 사람이었다.
어떤 지루한 임무라도 코미디 쇼로 바꿔버릴 수 있는 사람이었다.
하지만 그날 그는 아래 거리를 멍하니 바라보고 있었다.
몇 분 후, 그는 간단한 말을 했다.
사람들이 당신을 진정으로 존경하기 시작하는 순간이 언제인지 아세요?
우리는 먼저 농담을 주고받았어요.
“은퇴하신 후에요.
은행가가 된 후에요.
자녀들이 소득을 올리기 시작한 후에요.
NK는 고개를 저었다.
그러자 그는 우리 여섯 명 모두를 침묵하게 만드는 말을 했다.
사람들은 당신이 자신의 최후를 알게 되는 순간부터 당신을 존중하기 시작합니다.
잠시 동안 아무도 말을 하지 않았다.
이해하지 못해서가 아니라… 너무 잘 이해했기 때문이다.
그가 깨달은 교훈은 30년 만에 얻은 것이었다.
NK는 몸을 뒤로 기대고 미소를 지었다.
그러고 나서 그는 공군 시절 초기에 대한 이야기를 꺼냈다.
그는 젊은 장교 시절에 모든 사람에게 호감을 사려고 매우 노력했습니다.
라고 그는 말했다.
- 누군가 도움을 요청하면 그는 항상 도와주겠다고 했습니다.
- 누군가 그에게 근무를 바꿔달라고 요청하면 그는 동의했다.
- 누군가 선을 넘으면… 그는 침묵을 지켰다.
그는 친절이란 '예'라고 말하는 것이라고 믿었다.
하지만 서서히 이상한 일이 벌어지기 시작했습니다.
사람들은 그것을 기대하기 시작했다.
그것을 높이 평가하지 않습니다.
예상하고 있었어요.
그를 좋은 친구라고 불렀던 바로 그 사람들이 갑자기 자신들의 책임을 그에게 떠넘기기 시작했다.
야간 근무. 추가 서류 작업. 아무도 하고 싶어 하지 않는 불공평한 업무.
처음에 그는 이것이 우정이라고 생각했다.
그러던 어느 날, 그의 상관이 무언가를 알아차렸다.
경찰관은 그를 따로 불러내어 한 가지 질문을 했다.
왜 모든 짐을 스스로 떠맡으시는 겁니까?
북한이 한 말은 우리 중 많은 사람이 살면서 한 번쯤은 해봤을 법한 말이었다.
“사람들이 저를 까다로운 사람이라고 생각하는 걸 원치 않아요.
그 장교는 노련한 지도자만이 지을 수 있는 특유의 미소를 지었다.
그리고 그는 북한이 결코 잊지 못할 한 마디를 했습니다.
만약 당신이 사람들에게 당신의 한계선을 보여주지 않는다면… 그들은 계속 걸어갈 것입니다.
인간 본성에는 뭔가 이상한 점이 있다.
테라스에서 나눈 대화는 더욱 깊은 의미로 발전했습니다.
우리는 각자의 삶에서 있었던 소소한 이야기들을 나누기 시작했어요.
한 친구는 직장 동료들이 끊임없이 보고서를 끝내라고 재촉한다고 이야기했습니다.
또 다른 사람은 친척들이 재정적인 도움이 필요할 때만 연락한다고 언급했습니다.
우리 중 한 명이 호의를 서서히 기대로 바꾸는 이웃에 대해 이야기했습니다.
상황에 따라 다릅니다.
같은 패턴입니다.
인간 행동에 관한 기묘한 진실 하나가 밝혀졌다.
대부분의 사람들은 고의로 당신을 무시하지 않습니다.
그들은 당신이 묵묵히 묵인하는 행동을 계속할 뿐입니다.
심리학자들은 수십 년 동안 이러한 패턴을 연구해 왔습니다.
인간관계는 종종 행동 강화 라는 것에 기반합니다 . 어떤 행동이 저항에 부딪히지 않으면… 그 행동은 정상적인 것으로 받아들여집니다.
시간이 지나면서 그 행동은 당연한 것으로 여겨지게 됩니다.
사람들이 잔인해서가 아닙니다.
사람들은 모두 인간이기 때문입니다.
그들은 마찰이 가장 적은 경로를 따라간다.
모든 것을 바꾸는 경계
그러자 NK는 자신이 마침내 터득한 규칙을 설명했다.
교실에서 배운 것도 아니고, 책에서 배운 것도 아니다.
경험을 통해 배운다.
“경계란 사람들에게 하라고 지시하는 것이 아닙니다…
그는 잠시 말을 멈추고 차를 한 모금 마셨다.
“…그것은 당신이 조용히 스스로 결정하는 것입니다.
우리는 기다렸다.
그러고 나서 그는 간단한 예를 하나 들었다.
밤 특정 시간이 지나면 그는 정말 급한 일이 아니면 업무 전화를 받지 않았다.
처음에는 몇몇 동료들이 불평했다.
심지어 한 명은 NK가 오만해졌다고 농담까지 했다.
하지만 몇 주 만에 흥미로운 일이 일어났습니다.
전화가 끊겼다.
NK가 논쟁해서도 아니고, 누구와 싸워서도 아니었다.
단순히 그의 행동이 그 규칙을 명확히 보여줬기 때문입니다.
사람들은 설명보다는 행동에 더 빨리 적응한다.
공군은 우리에게 이 사실을 직접적으로 말하지 않고 가르쳐주었다.
테라스에 앉아 있는데… 문득 다른 생각이 떠올랐어요.
공군은 이미 오래전에 우리에게 이 교훈을 가르쳐주었다.
모든 항공기에는 운항상의 한계가 있습니다.
고도 제한.
제한 속도.
연료 제한.
그러한 한계는 약점이 아닙니다.
그것들이 바로 항공기를 안전하고 효율적으로 유지하며 조종사들에게 존경받게 하는 요소입니다.
한계를 무시하는 조종사는 용감해 보이지 않는다.
그는 무모해 보인다.
인간의 삶도 마찬가지입니다.
개인적인 한계가 없다면… 결국 사람들은 무너지게 마련입니다.
하늘에는 없어요.
인간관계에서.
건강을 위하여.
마음의 평화를 얻어.
조용한 깨달음
해가 지기 시작할 무렵… 테라스는 주황색으로 물들어 있었다.
아래층 집에서 저녁 식사하라고 부르는 소리가 들렸다.
하지만 그 순간, 우리 중 누구도 움직이지 않았다.
우리도 같은 생각을 하고 있었어요.
우리는 얼마나 오랫동안 남에게 잘 보이려고, 도움을 주려고, 느긋하게 행동하려고 애썼던가.
그리고 그것이 얼마나 자주 우리를 조용히 지치게 만들었는지.
그러자 드위베디는 웃으며 말했다…
“진짜 문제가 뭔지 알아?
우리는 그를 바라보았다.
“우리는 아이들에게 타인을 존중하도록 가르칩니다…
그는 잠시 말을 멈췄다.
...하지만 아무도 그들에게 자기 자신을 존중하는 법을 가르쳐주지 않아요.
은퇴한 공군 장교 여섯 명이 거기에 앉아 고개를 끄덕였다.
그 문장이 우리가 젊은 시절에 저질렀던 많은 실수들을 설명해 주었기 때문입니다.
존중을 바꾸는 규칙
그날 저녁 집으로 운전해 가는 동안… NK의 말이 계속 머릿속에 맴돌았다.
간단해 보였다.
하지만 그 안에는 강력한 진실 하나가 담겨 있습니다.
존경은 반복적인 설명에서 얻어지는 경우가 드뭅니다.
존경은 조용하고 꾸준한 노력에서 나온다.
모든 독자가 기억해야 할 사항
그날 오후에 내가 얻은 교훈이 하나 있다면… 바로 이것입니다.
경계는 사람들을 막기 위해 세우는 벽이 아닙니다.
그것들은 당신의 삶이 시작되는 공간의 형태입니다.
그리고 이상하게도…
사람들이 그 공간을 명확하게 보는 순간…
그때서야 비로소 그들은 그것을 존중하기 시작합니다.
그리고 때때로…