남성 정신 건강 이해 및 해결 방안
최근 몇 년 동안 정신 건강에 대한 담론에 상당한 변화가 있었습니다.
점점 더 많은 사람들이 용기를 내어 자신의 이야기를 공유하고 도움을 구하고 있습니다.
그러나 이러한 논의에서 종종 간과되는 집단이 있는데, 바로 남성입니다.
정신 건강은 모든 성별에게 영향을 미치지만, 남성은
정신 건강을 위한 도움과 지원을 구할 때 고유한 어려움과 장벽에 직면합니다.
사회적 기대와 낙인:
남성들은 어릴 때부터 감정이나 감수성을 드러내는 것이 약함의 표시라고 생각하도록 세뇌당하는 경우가 많습니다.
남자답게 행동해 또는 남자는 울면 안 돼와 같은 말들은 남성들이 자신의 감정을 바라보고 다루는 방식에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.
결과적으로
많은 남성들이 정신 건강 문제를 드러냈을 때 조롱받거나 비난받을까 봐 두려워 문제를 마음속에 묻어둡니다.
사회가 남성다움에 대한 고정관념을 강요하는 압력은 남성의 정신 건강에 해로울 수 있습니다.
많은 남성들이 필요한 치료를 받는 대신 약물 남용이나 고립과 같은 해로운 대처 방식에 의존하게 되는데, 이는 정신 건강 문제를 더욱 악화시킵니다.
자살률:
남성 정신 건강 문제를 제대로 치료받지 못했을 때 나타나는 가장 심각한 결과 중 하나는 여성에 비해 훨씬 높은 자살률입니다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 거의 모든 국가에서 남성이 여성보다 자살로 사망할 확률이 더 높습니다.
이 충격적인 통계는 남성 정신 건강 문제의 근본적인
원인을 시급히 해결해야 할 필요성을 강조합니다.
(전 세계 자살자의 약 75%가 남성이라는 점은 정신 건강 지원 및 개입의 시급한 필요성을 강조합니다.)
도움 요청을 방해하는 요인:
남성들이 정신 건강 문제에 대한 도움을 구하는 것을 꺼리는 데에는 여러 요인이 작용합니다.
이러한 요인에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 약하거나 취약해 보이는 것에 대한 두려움.
- 남들에게 판단받거나 낙인찍히는 것에 대한 우려.
- 이용 가능한 자원 및 지원에 대한 인식 부족
- 감정을 표현하거나 자신의 느낌을 명확히 말하는 데 어려움을 겪습니다.
남성 정신 건강 관리:
- 남성의 정신 건강 요구를 적절히 충족시키기 위해서는 그들이 지원과 도움을 받는 데 방해가 되는 장애물을 제거하는 것이 필수적입니다.
이를 위해서는 다음과 같은 다각적인 전략이 필요합니다.
- 기존의 성 고정관념에 도전하고, 남성들이 판단받을 걱정 없이 자신의 감정을 표현하고 도움을 요청할 수 있도록 보다 포용적인 남성성 정의를 옹호합니다.
- 남성들을 대상으로 정신 건강 문제와 관련 지원 서비스에 대한 인식을 높이기 위해 홍보 및 교육 프로그램을 운영합니다.
- 남성의 특정한 요구와 선호도에 맞춰 접근성이 좋고 문화적 배경을 고려한 정신 건강 서비스를 제공합니다.
- 지역사회, 기업, 가정 내에서 정신 건강에 대한 솔직하고 개방적인 논의를 장려하여 정신 건강에 대한 낙인을 줄이고 도움을 요청하는 것을 정상화합니다.
남성성에 대한 사회적 기대, 미디어의 표현, 그리고 또래 집단의 영향은 사람들이 정신 건강 문제에 대한 도움을 구하는 것을 방해하여 진단 부족으로 이어질 수 있습니다.
성별이나 젠더와 관계없이 누구나 정신 건강 문제를 겪을 수 있습니다.
그러나 사회적 낙인과 남성성에 대한 규범 및 기대는 정신 건강 문제에 대한 도움과 지원을 구하는 데 추가적인 어려움을 초래할 수 있습니다.
이 글에서는 남성 정신 건강 문제, 그에 대한 사회적 낙인, 그리고 실제 사례와 조언을 포함하여 도움을 구하는 방법에 대한 팁을 살펴봅니다.
이 글에서 남성과 여성 또는 남자들과 여자들과 같은 이분법 적 용어 를 사용하는 것은 참고 문헌의 표현을 반영한 것입니다.
별도로 명시되지 않는 한, 참고한 연구에 다양한 성 정체성을 가진 참여자가 포함되었는지 여부는 불분명합니다 .
그에 따르면
하지만 이는 자살 방법의 차이 때문일 수도 있는데 , 연구에 따르면 여성의 자살 시도율이 더 높기 때문입니다.
미국에서 남성 자살률은 대략 다음과 같습니다.
그만큼
하지만 우울증은 진단되지 않는 경우 가 많고 , 정신 건강에 대한 사회적 낙인 때문에 진단을 미루는 사람들도 있습니다.
마찬가지로, 통계적으로 여성의 불안이 더 흔하다고 하지만 , 일부 연구에서는 남성의 불안이 다르게 나타날 수 있으며 , 이로 인해 진단이 제대로 이루어지지 않는 경우가 많을 수 있다고 지적합니다.
2025 년 연구 검토에 따르면 남성성에 대한 사회적 규범과 기대가 남성의 정신 건강 문제와 그들이 도움이나 치료를 받을 가능성에 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
존의 이야기: 남성의 정신 건강
기억이 날 만큼 어릴 때부터 불안감에 시달렸습니다.
중학교 때는 '그냥 긴장해서 그런가 보다' 싶었고, 친구들은 모두 괜찮아 보였기에 누구나 겪는 일이라고 생각했습니다.
나이가 들면서 불안감은 심장 박동 증가, 식은땀, 머릿속이 쉴 새 없이 돌아가는 생각, 시야가 좁아지는 현상(공황/불안 발작)으로 나타났습니다.
불안감은 보통 구토로 끝났고, 이것이 불안감을 해소하는 하나의 방법이 되었습니다.
불안한 상태를 만들고 토하고 나면 '괜찮아지는' 기분이 들었습니다.제 불안감은 아마도 A레벨 시험 기간 동안 가장 심했고, 대학 과정에 들어서면서 조금 줄어들었어요.
A레벨 시험 자체가 원래 스트레스가 많은 시험이잖아요.
스트레스가 불안감을 유발하기도 했지만, 불안감이 또 다른 스트레스를 불러일으켜 악순환이 시작된 것 같아요.
그 결과 집중력이 떨어지고, 건망증이 심해지고, 사소한 일에도 쉽게 짜증을 내고, 늘 피곤하고 지쳤어요.
결국 일주일 정도 침대에 누워 있었던 적도 있어요.
일어나서 제대로 생활할 정신력이 전혀 없었거든요.
그냥 아무것도 하고 싶지 않았지만, 동시에 너무 괴로웠어요.
전통적인 성별 관념은 감정적 취약성을 약함과 연결짓는 경향이 있습니다.
이는 남성이 정신 건강 문제를 겪을 때 수치심이나 죄책감을 느끼게 하고
, 도움을 구하려는 의지를 저해할 수 있습니다.
사회적 기대, 또래 집단의 영향, 그리고 미디어의 보도 방식은 남성 정신 건강에 대한 낙인을 강화할 수 있는데 , 특히 남성성에는 금욕주의와 감정 억제가 필요하다는 인식을 심어줄 때 더욱 그러하다.
이와 같은 성별 규범은 어린 시절부터 영향을 미칠 수 있습니다.
정신 건강 낙인의 영향
2022 년 연구 검토에 따르면 정신 건강에 대한 사회적 낙인을 내면화하는 남성은 심각한 정신 질환 및 증상을 겪을 위험이 더 높을 수 있으며, 정신 건강 문제에 대한 도움을 구할 가능성도 더 낮을 수 있습니다.
사회적 낙인과 성별 고정관념 또한 사람들이 정신 건강 문제를 다루는 방식에 영향을 미칠 수 있습니다.
예를 들어, 사람들은 타인에게 도움을 요청하는
대신 우울증, 불안, 스트레스를 관리하기 위해 약물 남용 에 의존할 수 있습니다 .
이러한 대처 방식은 정신 건강을 악화시킬 뿐만 아니라, 이와 관련된 신체 건강 문제의 위험도 증가시킵니다.
그에 따르면
그러나 차별을 경험하는 사람들도 자살 위험이 더 높을 수 있습니다.
이러한 차별을 경험하는 집단은 다음과 같습니다.
- 피난민
- 이주민들
- LGBTQ+ 커뮤니티에 속한 사람들
- 죄수들
- 장애인
사회경제적 불이익과 인종·민족 차별을 포함한 사회적 건강 결정 요인 또한 개인의 정신 건강 결과에 영향을 미칠 수 있습니다.
2024년 에는 남성보다 여성이 정신 건강 치료를 더 많이 받았으며, 히스패닉, 흑인, 아시아인, 하와이 원주민/태평양 섬 주민들도 백인보다 정신 건강 치료를 받을 가능성이 더 낮았습니다.
에이
문화적 요인과 체계적인 인종차별은 정신 건강, 치료 접근성 및 질, 그리고 치료를 받으려는 개인의 의지에 영향을 미쳐 정신 건강 개선에 추가적인 장벽을 만들 수 있습니다.
노년층은 인생의 주요 변화와 외로움을 경험할 가능성이 더 높으며 , 이는 정신 건강 문제와 비공식적인 지원을 받는 데 어려움을 초래할 수 있습니다.
정신 건강 문제를 관리하는 데 있어 적절한 도움과 지원을 구하는 것은 매우 중요합니다.
심리 치료 와 약물 치료를 포함한 시의적절한 도움과 지원은
다음과 같은 결과를 가져올 수 있습니다.
친구와 가족, 지역 사회 구성원 등을 포함하는 강력한 지원 시스템은 환자의 증상과 삶의 질을 더욱 향상시킬 수 있습니다.
2022 년 연구 에 따르면 남성은 정신 건강 문제 해결에 있어 전문가의 도움보다는 비공식적인
지원을 선호하는 경향이 있습니다.
비공식적인 지원에는 친구, 친척, 연인과 정신 건강에 대해 이야기할 수 있는 안전한 공간이 포함될 수 있습니다.
존의 이야기: 남성의 정신 건강
제가 제일 먼저 털어놓은 사람은 여름에 인터레일 여행을 같이 하던 절친이었어요.
전 여자친구도 불안 증세를 앓았던 적이 있어서 잘 이해해 줬죠. 제가 불안해하거나 제가 직접 얘기하면, 제 마음을 다른 데로 돌리려고 엉뚱한 얘기들을 꺼내곤 했어요.
항상 효과가 있었던 건 아니지만, 그래도 믿고 의지할 수 있는 사람이 있다는 걸 알았죠.대학 친구(지금은 아내)에게도 이야기했는데, 그녀는 정말 많이 응원해 줬고, 불안감이 사라진 후에도 제가 얼마나 힘들어하는지 직접 보면서 지금도 변함없이 지지해 주고 있어요.
아내는 대학에서 무료로 제공하는 상담을 받아보라고 권유해 준 사람이기도 해요.
상담을 받은 후에야 다른 대학 친구들에게도 알렸는데, 모두 이해해주고 괜찮다고 해줬어요.
정신 건강에 대한 대화를 시작하는 방법
정신 건강에 대해 이야기하는 것은 두려울 수 있지만, 다음 팁들이 사람들이 대화를 시작하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 누구와 이야기할지 선택하세요: 어떤 사람들은 가까운 가족이나 믿을 수 있는 사람과 감정을 나누는 것이 더 쉽다고 느낄 수 있는 반면, 어떤 사람들은 정신 건강 상담 전화 상담원 과 같은 낯선 사람과 이야기하는 것이 더 쉽다고 느낄 수 있습니다 .
- 대화를 계획하세요: 시작하기 전에 무슨 말을 하고 싶은지 생각해 보세요.
한두 가지의 간단한 세부 사항부터 시작하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
한 번의 대화로 모든 것을 말할 필요는 없습니다. - 장소를 선택하세요: 어떤 사람들은 조용한 산책로나 집에서 정신 건강에 대해 이야기하는 것이 더 편하다고 느낄 수 있는 반면, 다른 사람들은 공공장소에서 술을 마시며 대화하는 것을 선호할 수도 있습니다.
- 솔직해지세요: 모든 것을 한꺼번에 공유해야 한다는 부담감은 없지만, 자신의 감정에 솔직해지는 것은 도움이 될 수 있습니다.
다른 사람들도 같은 감정을 느낄 수 있다는 것을 기억하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
누구나 살면서 정신 건강에 어려움을 겪을 수 있으며, 대화를 시작하는 것 자체가 다른 누군가가 자신의 경험을 공유하는
데 필요한 첫걸음이 될 수 있습니다.
존의 이야기: 남성의 정신 건강
모두가 '말해봐'라고 하죠. 저도 가끔 생각과 감정을 말로 표현하는 게 어려워요.
잘 이해가 안 될 때도 있거든요.
그래서 그런 분들은 글로 써보거나 반려동물에게 이야기해 보는 걸 추천해요.
머릿속에 있는 생각과 감정을 밖으로 표현하면 그 영향이 줄어들고, 왜 그런 감정을 느끼는지 이성적으로 생각해 볼 수 있잖아요.
하지만 무엇보다 중요한 건 솔직함이에요.
어떤 방법을 쓰든, 마음을 열고 솔직해야만 효과가 있을 거예요.
정신 건강에 어려움을 겪고 있는 사람은 누구나 의료 전문가와 상담하여 치료와 지원을 받을 수 있습니다.
치료 방법은 개인의 정신 건강 문제 유형에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 방법들이 포함됩니다.
- 심리치료
- 생활습관 변화
- 약물
가레스의 이야기: 남성의 정신 건강
저는 정신 건강 문제로 어려움을 겪을 때 심리 상담을 받았습니다.
친구나 가족에게 이야기하는 것과 비슷하게, 마음속에 담아둔 것을 털어놓고 판단받지 않는다는 것을 알 수 있어서 좋았습니다.
물론 항상 명확한 해결책을 제시하거나 문제를 완전히 해결해 주지는 못할 수도 있지만, 그저 소리 내어 말하는 것만으로도 마음의 짐을 덜어주는 것을 느낍니다.전문가의 도움 덕분에 우울감이 밀려올 때 사용할 수 있는 방법과 도구들을 알게 되었습니다.
또한 다양한 감정을 경험하는 것이 지극히 자연스러운 일이라는 것을 깨닫게 되었고, 이러한 감정들을 인식하고 대처하는 최선의 방법을 배워 건설적인 방향으로 나아갈 수 있게 되었습니다.“[…] 저는 전문가의 도움을 적극 추천하지만, 이제 막 시작하는 분들께는 이것이 하나의 과정이며, 첫 상담부터 기분이 나아지겠지만 장기적인 변화를 위해서는 시간이 걸린다는 점을 이해해 주셨으면 합니다.
전문적인 치료가 정신 질환을 완치시키는 것은 아닙니다.
하지만 치료를 통해 사람들은 자신의 감정을 이해하고 관리하는 데 필요한 도구를 얻을 수 있습니다.
존의 이야기: 남성의 정신 건강
대학에 가기 전에 의사를 만났는데, 심박수를 조절하는 데 도움이 된다며 베타 차단제를 처방해줬어요.
심박수가 일정하게 유지되면 다른 증상들도 줄어들 거라는 생각이었죠. 하지만 효과는 없었어요.대학 시절에 베타 차단제 처방을 받으러 갔는데, 당시 의사가 거부하면서 그 약이 심장에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 했어요 (그 말을 듣고 불안해졌는데, 정말 다행이었죠, 하하). 그리고 상담을 받아보라고 권했어요.
상담은 괜찮았어요.
누군가와 이야기를 나누는 건 좋았지만, 상담사는 제가 직접 나서서 불안감을 관리하는 방법을 배워야 한다고 분명히 말해줬어요.
제 마음에 가장 깊이 남은 건 '누구나 마음속에 힘든 일을 겪고 있지만, 말하지 않을 뿐'이라는 말이었어요.
가족 중 다른 사람들은 저보다 훨씬 더 스트레스가 심한 상황에서도 아무렇지 않게 지내는 걸 이해할 수 없다고 설명했을 때 들었던 말이에요.
정신 건강 문제를 해결하기 위한 첫 번째 단계는 해당 주제에 대한 일반적인 인식과 교육을 확대하는 것입니다.
지역사회 기반 프로그램은 정신 건강 문제, 특히 고립감을 느끼기 쉬운 노년층의 정신 건강 문제 위험 요인에 대응하는 데 도움이 될 수 있습니다.
또한 지역사회 기반 프로그램은 체계적인 인종 차별에 직면한
사람들에게도 도움이 될 수 있습니다.
에이
정신 건강에 대해 이야기하고 남성성과 감정에 대한 고정관념에 도전하는 것은 더 많은 사람들이 자신을 더 나아지게 하는 데 도움이 될 수 있는 치료와 비공식적인 지원을 구할 수 있도록 용기를 북돋아 줄 수 있습니다.
가레스의 이야기: 남성의 정신 건강
남성 정신 건강에 대한 사회적 편견이 확실히 바뀌고 있다고 생각해요.
저는 어렸을 때 부모님께서 제게 속마음을 털어놓도록 격려해 주셔서 운이 좋았지만, 사회는 항상 저에게 남성다움을 기대했고, 그건 감정을 드러내지 않고, 특히 친구들에게 제 감정을 이야기하지 말아야 한다는 걸 의미했어요.사회적 편견이 줄어들면서, 저와 가까운 친구들은 서로의 어려움과 경험을 더욱 솔직하게 공유하고 정기적으로 안부를 묻는 데 더 큰 용기를 얻게 되었습니다.
아내와 부모님 또한 제가 우울감을 느낄 때 편안하게 감정을 표현할 수 있는 안전한 공간을 마련해 주시고, 마음을 터놓고 이야기할 수 있도록 도와주십니다.이런 감정과 어려움을 다른 사람들과 나누는 것이 항상 문제를 해결하거나 우울증을 치료하는 것은 아니지만, 사람들이 나를 걱정해 준다는 것을 알고 마음속에 담아두었던 것들을 털어놓으니 확실히 마음이 편해지고 정신 건강 문제가 내 일상생활을 좌우하지 않게 된 것 같아요.
정신 건강 문제로 어려움을 겪는 사람은 누구나 도움을 받을 수 있다는 사실을 알아야 합니다.
치료, 약물 치료, 지역사회 개입 및 실질적인 지원은 자살 충동을 줄이고 우울증을 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.
사회적 기대, 또래 집단의 영향, 미디어 등 다양한 요인들이 남성적인 강인함을 감정 억압과 연관 짓지만, 정신 건강 문제는 흔히 발생하며 대개 진단되지 않고 넘어간다.
정신 건강 문제에 대해 비공식적이든 전문적이든 도움을 구하는 것은 사람들이 기분을 나아지게 하고 자살 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.