- 이전 연구들은 음악이 기분 개선, 심혈관 건강 증진, 인지 기능 향상 등 수많은 건강상의 이점을
제공한다는 사실을 밝혀냈습니다.
- 새로운 연구에 따르면 과학적으로 설계된 음악이 핑크 노이즈보다 불안감을 즉각적으로 완화하는
데 더 효과적일 수 있다고 합니다.
- 연구진은 청각적 박동 자극(ABS)과 함께 음악을 24분 동안 들은 사람들만이 불안 증상이 현저하게
감소하는 것을 확인했습니다.
요즘 많은 사람들이 휴식을 취하거나 잠들거나 교통 소음이나 이웃 소음과 같은 원치 않는 소음을 차단하기 위해 빗소리나 잡음과 유사한 배경 소음인 핑크 노이즈를 듣는 것을 선택합니다.
하지만 불안감을 완화하는 데 있어서는, PLOS Mental Health 저널에 발표된 새로운 연구에
따르면 , 그것이 최선의 방법이 아닐 수도 있다는 것을 보여줍니다.
이를 검증하기 위해 과학자들은 음악, 특히 청각적 박자 자극(ABS)이 포함된 음악이 불안 증상에 어떤 영향을 미치는지 연구했습니다.
ABS는 규칙적이고 리드미컬한 소리 펄스를 사용하여 뇌의 리듬을 변화시켜 "스트레스" 상태에서 "이완" 상태로 전환하는 기술입니다.
이번 연구의 일환으로 영국 런던 골드스미스 대학교와 로햄프턴 대학교의 연구진, 그리고 캐나다 토론토 메트로폴리탄 대학교와 디지털 헬스케어 기업 루시드의 전문가들이 ABS(Anti-Body Stress)가 내장된 "명상"
음악을 더 오래 듣는 것이 불안 완화에 더 큰 도움이 되는지 조사했습니다.
연구진은 이미 항불안제를 복용 중인 성인 참가자 144명을 무작위로 다음 네 그룹 중 하나에 배정했습니다.
- 대조군(24분간의 핑크 노이즈): 참가자 36명
- 12분간의 음악 감상 + ABS 그룹 활동: 참가자 41명
- 24분간의 음악 감상 + ABS 그룹 활동: 참가자 33명
- 36분간의 음악 감상 + ABS 그룹 활동: 참가자 34명.
연구진은 ABS가 내장된 음악이 실제로 불안 수준에 영향을 미치는지 확인하기 위해 핑크 노이즈를 대조군으로 사용했습니다.
연구진은 표준화된 임상 척도를 사용하여 참가자들의 불안과 기분을 세션 전후로 측정하고 즉각적인(급성) 변화를 추적했습니다.
연구진은 사람들이 음악을 듣는 시간과 기분 사이에 "용량-반응" 관계가 있음을 발견했습니다.
ABS가 적용된 음악을 24분 동안 들은 참가자들은 전반적으로 불안감이 가장 크게 감소하는 경험을 했습니다.
36분 동안 음악을 들은 사람들은 "최고"의 효과를 보였으며, 기분 개선은 비슷했지만 부정적인
감정은 더 크게 감소했습니다.
12분만 들은 사람들은 그만큼 큰 개선 효과를 보지 못했습니다.
참가자들은 불안감이 줄어든 것뿐만 아니라, 짜증 , 초조함, 괴로움과 같은 감정도 전반적으로 감소했으며 , 감정적으로 더욱 안정된 상태를 느꼈다고 보고했습니다.
모든 참가자들이 이미 불안 장애 치료제를 복용하고 있었고, ABS와 음악을 통해 증상 완화를 경험했다는 사실은 이러한 도구들이 기존 치료법에 대한 좋은 보완 요법이 될 수 있음을 보여줍니다.
Medical News Today는 이 개입 방법이 어떻게 작용하는지 알아보기 위해 네 명의 전문가, 즉 Recovery Centers of America의 정신 건강 서비스 부사장인 Peter Vernig 박사(PhD, MBA), 신경학 및 중독 의학 분야 의 의사인 Michael S. Valdez 박사, ADHD, 불안 및 트라우마를 전문으로 하는 공인 심리학자인 Connie McReynolds 박사, 그리고 Youth Villages의 공인 음악 치료사이자 음악 통합 관리자인 Tessa Jesus 와 인터뷰를 진행했습니다.
이전 연구에 따르면 음악은 심혈관 건강에 도움이 될 수 있습니다 .
“[신경과학 연구에 따르면 음악은 뇌의 여러 영역에서 처리됩니다.
우리는 단순히 소리만 듣는 것이 아니라 가사를 처리하고, 그 노래와 관련된 기억을 떠올리며, 감정적인 반응을 경험하기도 하기 때문입니다.
악기를 연주하거나 노래를 부르거나 심지어 누군가가 음악을 연주하는 모습을 볼 때 뇌의 활성화는 더욱 증가합니다.
우리는 음악이 뇌를 변화시킨다는 것을 알고 있습니다.”라고 헤수스는 말했습니다.
하지만 ABS가 내장된 음악은 작동 방식이 다릅니다.
이러한 효과를 내기 위해 먼저 음악은 스트레스나 불안으로 인해 높아진 사용자의 현재 심박수에 맞춰 재생되기 시작합니다.
그런 다음 음악 속도가 느려져 분위기가 차분한 상태로 바뀌도록 유도하는데, 연구진은 이러한 현상을 아이소 원리(Iso-Principle)라고 명명했습니다.
ABS의 숨겨진 펄스 덕분에 뇌파는 느리고 편안한 주파수에
서서히 동기화됩니다.
이것은 전통적인 음악 치료와 어떻게 다른가요?
이전 연구들은 개인의 선호도와 음악적 취향이 전통적인
음악 기반 치료가 정신 건강에 미치는 정서적 영향에 상당한 영향을 미친다는 것을 보여주었습니다.
"음악 장르가 이 특정 연구 및 도구의 효과에 어떤 영향을 미칠지는 말씀드릴 수 없지만, 음악 치료사들이 음악을 어떻게 활용하는지에 대해서는 말씀드릴 수 있습니다.
음악 치료사가 음악 치료를 통해 개인의 목표를 달성하고자 할 때, 내담자가 선호하는 음악을 사용하는 것은 항상 중요합니다.
어떤 사람에게 동기 부여가 되거나, 즐거움을 주거나, 감정을 표현하는 데 도움이 되는 음악이 다른 사람에게는 완전히 다를 수 있기 때문입니다."라고 헤수스는 말했습니다.
"음악 치료사들은 음악을 임상적 요구를 해결하기 위한 도구로 사용합니다.
예를 들어 음악 치료사가 불안을 다룬다면, 내담자와 긴밀히 협력하여 불안 할 때 마음을 안정시키는 데 도움이 되는 음악이 무엇 인지, 그리고 듣기, 노래 부르기, 악기 연주 등 어떤 방식으로 음악에 참여하는 것을 가장 선호하는지 파악할 것입니다."라고 그녀는 설명했습니다.
하지만 ABS가 내장된 음악의 경우 작동 방식이 다릅니다.
"전통적인 음악 치료는 환자가 특정 음악을 선호하는지에 따라 뇌의 보상 시스템이 활성화되는 방식에 크게 의존하지만, 이번 연구는 미학이 아닌 음향에 초점을 맞췄습니다.
이 치료법은 음악의 템포와 기타 요소들을 환자의 감정 상태(예: 불안 또는 스트레스)에 맞춘 다음, 음악의 변화를 통해 그 상태를 차분한 상태로 전환하는 것을 목표로 합니다."라고 버니그는 말했습니다.
이는 능동적인 음악 감상과 어떻게 비교되며, 사람들이 스스로도 동일한 효과를 얻을 수 있을까요?
"능동적인 음악 감상은 뇌가 음악의 요소(가사와 멜로디 등)를 의식적으로 처리하여 감정적 반응을 유발하는 하향식 접근 방식입니다.
반면 ABS 음악은 의식적인 사고 과정을
우회하여 뇌 활동에 직접적인 영향을 미치는 것을 목표로 합니다."라고 버니그는 말했다.
발데스는 "이러한 유형의 개입을 단순히 음악을 듣는 것과 동일시할 수는 없습니다.
혼자서 음악을 듣는 것은 스트레스 해소에 분명 도움이 되지만, 체계적인 치료적 용도는
조금 다릅니다.
치료적 목적은 더 구체적이고, 사용량은 조절되며, 그 효과는 추측이 아닌 측정을 통해 확인됩니다."라고 말했습니다.
맥레이놀즈는 이러한 개입이 플레이리스트를 듣는 것과는 다르다는 점을 강조했습니다.
"이번 연구에서 음악 선정은 참가자가 스스로 보고한 기분과 에너지 수준을 바탕으로 이루어졌으며, 이는 참가자를 더욱 차분한 상태로 이끌도록 설계되었습니다.
집에서
단순히 잔잔한 음악을 듣는 것도 도움이 될 수 있지만, 이번 연구에서 검증한 내용과는 다릅니다."라고 그녀는 말했다.
한편, 예수는 ABS를 치료법이라고 단정짓는 것에 신중을 기할 것을 촉구하며, 대신 유용한 도구라고 불렀다.
"전문가의 도움 없이 청각적 박동 자극을 통해 얻을 수 있는 효과를 스스로 얻기는 어렵지만, 개인이 좋아하는 음악을 활용하여 불안감을 줄이는 다른 방법은 얼마든지 있습니다.
잠자리에 들기 전 긴장을 풀거나, 운동할 때 에너지를 충전하는 등 음악을 자신에게 맞게 활용하는 방법을 아는 것은 청각적 박동 자극이 뇌에 미치는 잠재적인 영향과는 다르지만, 일상생활에 큰 도움이 될 수 있습니다."라고 그녀는 말했다.
음악이 단순히 주의를 분산시키는 것인지, 아니면 실제로 뇌를 변화시키는 것인지 어떻게 알 수 있을까요?
"주의를 분산시키는 것은 주의를 분산시키는 요소가 존재하는 한 효과가 있습니다(즉, 음악을 듣고 있는 동안). 어떤 것이 진정 효과를 준다면, 그 감정은 자극이 사라진 후에도
지속되어야 합니다.
뇌가 '투쟁 또는 도주 ' 상태에서 차분한 '휴식 및 소화' 상태로 전환된다면, 그것이 바로 진정 효과가 있다는 증거입니다."라고 버니그는 설명했습니다.
"뇌는 주의 분산을 통해 이점을 얻을 수 있으므로, 이는 결코 사소한 효과가 아닙니다.
하지만 주의 분산이 전부는 아닙니다.
세션 후 생리적 각성도가 낮아지고, 근육
긴장이 줄어들고, 주관적인 불안감이 감소했다면, 이는 단순히 일시적인 주의 분산 이상의 효과가 있음을 시사합니다."라고 발데즈는 말했습니다.
한편, 맥레이놀즈는 연구에 사용된 핑크 노이즈에 주목했다.
"연구진은 비교군에 무음 대신 핑크 노이즈를 사용하기로 했습니다.
핑크 노이즈는 감정을 자극하지 않으면서도 청각을 계속 집중시키는 효과가 있습니다.
따라서 선택된
음악이 핑크 노이즈보다 지속적으로 더 나은 결과를 보였다는 것은, 해당 개입이 단순한 주의 분산 이상의 효과를 가져왔다는 것을 뒷받침합니다."라고 그녀는 말했다.
이 연구는 효과의 지속 기간 및 단독 치료법으로서의 효과와 관련하여 몇 가지 한계점을 가지고 있습니다.
"이번 연구는 통제된 조건 하에서 24분 동안 ABS 음악을 듣는 것이 뇌를 더욱 차분한 상태로 전환하는 데 도움이 될 수 있음을 보여주었습니다.
특히, 연구 참가자들은 이미 불안 치료를 위해 약물을 복용하고
있었습니다."라고 버니그는 지적했습니다.
발데스는 “여기서 더 어려운 질문은 지속성입니다.
효과가 얼마나 오래 지속될까요? 그리고 누구에게 효과가 있을까요?”라고 말했다.
"이 연구는 이러한 유형의 개입이 장기적으로 어떤 효과를 가져오는지 살펴보지 않았습니다.
ABS 음악은 불안감이 급증할 때 대처하는 데 도움이 될 수 있지만, 기존의 다른 치료법과 병행해서 사용하는 것이
적절할 것입니다.
마치 천식에 사용하는 응급 흡입기와 같습니다.
급성 증상은 완화시켜주지만 근본적인 원인을 해결해주지는 않습니다."라고 버니그는 말했습니다.
또 다른 한계점은 이러한 효과가 ABS에만 기인하는 것인지 아니면 음악 자체에 기인하는 것인지 여부입니다.
"음질이 좋은 헤드폰을 사용하는 것과 휴대폰이나 컴퓨터로 듣는 것은 이 연구의 청각적 박자 자극 부분에 각기 다른 영향을 미친다는 점에 유의해야 합니다.
청각적 박자 자극만 적용한 대조군이 없었기
때문에 그 결과가 청각적 박자 자극 때문인지, 음악 때문인지, 아니면 둘 다 때문인지 구분하기 어렵습니다."라고 헤수스는 말했습니다.
맥레이놀즈는 표본 크기가 결과의 일반화 가능성에 영향을 미칠 수 있으며 후속 연구가 필요하다고 지적했습니다.
"이번 연구의 표본은 제한적이며, 약물 치료를 받고 있는 중등도 불안 장애 성인들을 온라인으로 모집했습니다.
SSRI와 같은 약물은 감정 둔화를 유발하여 결과에 영향을 미칠 수 있으므로, 약물 복용량을 포함했다면 연구 결과의 신뢰도를 높일 수 있었을 것입니다.
모든 유망한 초기 연구와 마찬가지로, 이번 연구 결과는 더 많은 독립적인 연구를 통해 더욱 강화될 것입니다."라고 그녀는 말했습니다.
그녀는 "향후 연구는 자기 보고를 넘어 뇌 스캔이나 생리적 측정 등을 포함하여 뇌에서 발생한 변화를 확인하는 방식으로 더욱 강화될 수 있을 것"이라고 덧붙였다.