2025년 최고의 과학 이미지 - 네이처 선정

불타는 듯한 태양 표면, 문신이 있는 완보동물, 보기 드문 붉은 번개 등.

햇살 위를 걷는 듯한 모습. 한 스카이다이버가 태양 표면을 배경으로 완벽한 실루엣을 만들어내며 용감하게 뛰어내립니다.
배경에는 태양의 강력한 자기장이 표면으로 올라오는 열을 일부 차단하는 곳에서 형성되는 검은 흑점이 보입니다.
천체 사진작가 앤드류 매카시와 스카이다이버 가브리엘 브라운은 특별히 설계된 태양 망원경을 사용하여 이 극적인 장면을 포착하기 위해 수개월간의 계획과 세심한 타이밍을 맞췄습니다.

앤드류 맥카시/cosmicbackground.io

얼음 잉크. 이 완보동물은 아마도 세상에서 가장 작은 '문신'을 몸에 새겼습니다.
연구진은 전자빔을 이용해 완보동물을 덮고 있는 얼음층에 점을 찍었습니다 . 전자빔은 얼음을 완보동물의 피부에 달라붙는 화합물로 변환시켜, 나머지 얼음이 증발하면 디자인이 드러나게 합니다.
이 기술의 개발자들은 극도로 높은 정밀도 덕분에 생의학 공학 분야에 응용될 수 있다고 말합니다.
현재 그들은 같은 방식으로 박테리아를 포함한 더 작은 유기체에 문신을 새기는 연구를 진행하고 있습니다.

Z. Yang et al. Nano Lett. 15 , 6168–6175(2025) 에서 발췌

친환경적인 삶. 화학 엔지니어 얀 로젠붐이 촬영한 이 현미경 사진에는 볼복스 조류 군체가 물방울 속에서 떠다니는 모습이 담겨 있습니다.
각각의 볼복스 구형체는 수백에서 수천 개의 개별 세포들이 협력하여 만들어낸 것으로, 초기 다세포 생명체의 모습을 엿볼 수 있게 해줍니다.
이 사진은 2025년 니콘 스몰 월드 현미경 사진 콘테스트 에서 종합 2위를 차지했습니다 .

얀 로젠붐/니콘 스몰 월드

가짜 신장. 실험실에서 배양한 이 인간 신장 '어셈블로이드'는 인공 신장 개발을 향한 한 걸음 입니다 . 실제 신장의 구조와 유사하게 중심 배액관 주변에 미세한 여과 단위들이 형성되었습니다.
이 구조물을 쥐에 이식하면 혈액을 여과하고 단백질을 흡수할 수 있습니다.

페드로 메디나/리 연구실

붉은 번개. 사진작가들이 10월 뉴질랜드 상공에서 보기 드문 '붉은 스프라이트' 현상을 포착했습니다.
이 현상은 대기 중의 전기 에너지가 폭발적으로 분출되어 위로 솟구치면서 몇 밀리초 동안만 빛나는 특이하고 들쭉날쭉한 모양을 만들어내는 것입니다.
사진작가 톰 레이는 "마치 현실이 아닌 무언가를 보는 것 같아요. 아주 신비로운 현상입니다.
"라고 말했습니다 .

댄 자프라/캡처 더 아틀라스

태양열로 에너지를 얻는 민달팽이. 코스타 시엘라 쿠로시마에(Costasiella kuroshimae) 라는 이름의 양갯민달팽이는 해조류를 먹고 엽록체를 자신의 세포에 저장해 햇빛을 흡수하고 광합성을 통해 에너지를 생산합니다.
이 바다 민달팽이는 머리 양쪽에 있는 감각 기관이 양의 귀처럼 생겨서 이런 이름이 붙었습니다.
이 사진은 지안카를로 마자레세(Giancarlo Mazarese)가 나선형으로 알을 낳는 모습을 촬영한 것으로, 오셔노 그래픽 (Oceanographic)의 '올해의 해양 사진작가상' 수상작 중 하나입니다.

지안카를로 마자레세/2025년 올해의 해양 사진작가

코뿔소의 부활. 케냐의 검은코뿔소( Diceros bicornis )는 보존 노력 덕분에 멸종 위기에서 회복 되었지만, 이들을 보호하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.
2025년 빅픽처 야생동물 사진 공모전 수상작인 이 사진은 아픈 코뿔소를 치료하는 팀의 모습을 보여줍니다.
코뿔소가 진정제에 취한 상태에서도 이 강력한 동물들을 안전하게 다루기 위해 필요한 기술과 협동심을 엿볼 수 있습니다.

아미 비탈레/빅픽처 자연 세계 사진 공모전

섬뜩한 포옹. 인도 실리구리에서 자연 사진작가 산딥 구하가 촬영한 이 사진은 짝짓기를 하는 게거미 한 쌍을 보여주는데, 수컷과 암컷의 크기 차이가 극명하게 드러납니다.
어떤 종은 암컷이 수컷보다 60배 이상 크다고 합니다.
이 사진은 올해 런던 카메라 익스체인지 '올해의 사진작가상'을 수상했습니다 .

산딥 구하

숲 속 타임머신. 과학자들이 브라질에 미래 대기 조건을 시뮬레이션하기 위해 숲의 나뭇가지에 이산화탄소를 주입하는 '타임머신'을 설치했습니다.
이 프로젝트는 생태계가 기후 변화에 어떻게 적응하는지 연구하는 것을 목표로 합니다.
타임머신 설치 장소는 지난 11월 COP30 기후 정상회의가 열렸던 벨렘 인근입니다.

랄로 데 알메이다/파노스 사진

첫 빛. 이 놀라운 트라이피드 성운(오른쪽 위)과 라군 성운 사진은 2025년에 가동을 시작한 칠레의 베라 C. 루빈 천문대에 설치된 세계 최대 규모의 3,200만 화소 디지털 카메라로 촬영한 수백 장의 이미지를 합성한 것 입니다.

미국 국립과학재단-미국 에너지부 베라 C. 루빈 천문대

도심 속 화염. 캘리포니아주 로스앤젤레스는 지난 1월 기록상 가장 치명적이고 파괴적인 화재를 겪었습니다 . 이 화재는 주택가를 휩쓸고 수천 채의 건물을 새까맣게 타버린 잔해로 만들었습니다.
연구자들은 도시의 높은 건물 밀도와 강풍이 화재 확산 속도를 가속화한 요인 중 하나라고 분석합니다.
급격한 기후 변화 , 즉 매우 습한 날씨에서 매우 건조한 날씨로의 급격한 변화 또한 영향을 미쳤을 가능성이 있습니다.
지구 온난화로 인해 이와 같은 도심 대형 화재는 앞으로 더욱 빈번해질 것으로 예상됩니다.

에단 스워프/Associated Press/Alamy

불의 고리. 밤이 되자 칠레 비야리카 화산에서 분출된 용암이 아름다운 원형 구름 두 개를 환하게 비추고 있습니다.
이 장면은 화산 활동을 관찰하기 위해 정기적으로 화산을 방문하는 사진작가 프란시스코 네그로니가 포착했습니다 .

프란시스코 네그로니

뉴스에 대한 개인적인 견해

올해의 인상적인 과학 사진들을 선정하면서, 네이처 의 미디어 에디터들은 각자 특별한 의미를 지닌 사진을 하나씩 골랐습니다.
지난 12개월 동안 그들이 뽑은 최고의 사진들을 소개합니다.

개구리 싸움. 리지 브라운(미디어 편집장). 2025년 니콘 코미디 야생 동물 사진 공모전 수상작인 이 사진은 제 눈길을 사로잡았고, 보는 순간 절로 미소가 지어졌습니다.
두 마리의 수컷 청개구리( Lithobates clamitans )가 영역 다툼을 벌이는 모습입니다.
이 사진은 재능 있는 13세 사진작가 그레이슨 벨이 촬영했으며, '마지못해 개종하는 자들의 세례'라는 기발한 제목을 붙였습니다.

그레이슨 벨/니콘 코미디 야생동물상

사랑스러운 핑크빛. 제시카 할렛(미디어 에디터). 올해 제가 본 수천 장의 사진 중에서, 선명한 핑크색 산호 매트리스 위에 앉아 있는 작고 어린 캔디 크랩( Hoplophrys oatesii ) 사진은 단연 제가 가장 좋아하는 사진 중 하나였습니다.
사진작가이자 예술가인 제이드 혹스버겐이 촬영한 이 인상적인 사진은 올해 '올해의 해양 사진작가' 대회 순수 예술 부문 최종 후보에 올랐습니다 . 이렇게 완벽하게 위장한 작은 생물을 포착한 것은 혹스버겐의 예리한 눈과 창의적인 비전을 보여주는 진정한 증거이며, 이 사진은 제게 큰 기쁨을 안겨주었습니다.
올해 제 책상을 스쳐 지나간 수많은 암울하고 가슴 아픈 사진들과는 달리, 이 사진은 신선하고 반가운 휴식이었습니다.

제이드 혹스버겐/올해의 해양 사진작가

천문학 배경. 톰 호튼(선임 미디어 에디터). 저는 이 사진의 예상치 못한 대비에 깊은 인상을 받았습니다.
남아프리카공화국의 미어캣 국립공원에 있는, 현재는 사용이 중단된 KAT-7 전파 망원경 안테나 세 개를 배경으로 외롭게 서 있는 버섯 하나가 눈에 띄었습니다.
이러한 구도는 구조물들의 유사점과 차이점을 부각시키며, AFP 사진작가 마르코 롱가리의 예리한 관찰력을 잘 보여줍니다.

마르코 롱가리/AFP/게티 이미지

한 손으로 구조하는 모습. 아그네세 아브루시(선임 미디어 에디터). 그리스 파트라스 인근의 먼지 쌓인 언덕길에서 한 남성이 양 한 마리를 품에 안고 스쿠터를 몰고 내려가고 있다.
그리스에서 세 번째로 큰 도시인 파트라스의 언덕 위 마을들을 휩쓸고 있는 산불 속에서 긴박하면서도 애틋한 순간이 포착되었다.
이 사진은 AP 사진기자 타나시스 스타브라키스가 8월 중순 늦은 오후에 촬영했다.
사진 한 장은 현장의 긴박함을 담아내면서 더 큰 현실을 시사한다.
남유럽 전역에서 점점 더 심각해지는 산불 피해와, 동물들을 버리지 않고 지키는 사람들의 조용한 영웅담을.

Thanassis Stavrakis/AP 사진/Alamy

힘내세요. 아멜리아 헤니하우젠(미디어 에디터). 사진 에디터로서 저는 매일 다양한 비극을 목격하지만, 이 사진은 잊을 수 없습니다.
나무늘보의 평온한 얼굴과 차분한 태도가 인간이 만든 가시 철조망에 매달려 있는 모습은 자연이 얼마나 위태롭게 생명을 유지하고 있는지를 보여줍니다.
전 세계적으로 많은 야생 서식지가 파괴되고 있습니다.
이 사진은 우리 모두가 지구 자원을 어떻게 보살펴야 할지 더욱 창의적으로 생각해야 한다는 것을 일깨워줍니다.

에마뉘엘 타르디