“설탕을 몸속에 들이붓는 격”… 의사 경고한 ‘이 음식’, 대체 뭐야?

이아라 기자

한 가정의학과 교수가 설탕 덩어리인 음식을 소개했다.
/사진=클립아트코리아

한 가정의학과 교수가 설탕 덩어리인 음식 세 가지를 소개했다.
2일 유튜브 채널 ‘의학채널 비온뒤’에는 ‘알고 보니 당분 덩어리 음식’이라는 주제의 영상이 담겼다.
영상에 출연한 상계백병원 가정의학과 박현아 교수는 “냉면은 탄수화물인데, 그 안에 소스도 설탕 덩어리다”라며 “그래서 비빔냉면이 물냉면보다 혈당이 많이 올라간 것을 알게 됐다”고 말했다.
실제로 식품의약품안전처에 따르면, 물냉면의 당 함량은 3~6g, 비빔냉면은 15~30g이다.
물냉면은 육수 베이스에 비교적 당분이 적지만, 비빔냉면은 물냉면과 달리 고추장이나 설탕, 물엿 등이 주재료로, 당 함량이 높다.
또 다른 당분 덩어리 식품으로는 에너지음료를 꼽았다.
박현아 교수는 “에너지음료는 의외로 당분 덩어리이기 때문에 주의해야 한다”며 “차라리 블랙커피를 마시는 게 나을 정도”라고 말했다.
대부분의 에너지음료에는 과당, 포도당, 고과당 옥수수 시럽 등 많은 양의 당분이 들어 있다.
이로 인해 ‘슈거 크래시(sugar crash)’라 불리는 반응성 저혈당이 나타날 수 있다.
이는 다량의 탄수화물을 섭취한 후 발생하는 저혈당 상태다.
주요 증상은 피로감과 집중력 저하로, 보통 음료를 마신 뒤 한두 시간 내 나타난다.
마지막 음식은 떡볶이다.
박현아 교수는 “떡볶이를 만드는 과정을 보면 설탕을 포대로 넣는다”며 “국물이 설탕국이라고 생각하면 된다”고 말했다.
일반적으로 떡볶이에 들어가는 떡은 밀가루로, 정제 탄수화물에 속한다.
정제 탄수화물은 혈당을 빠르게 올려 인슐린 저항성을 키우고, 인슐린 저항성이 생기면 인슐린이 분비돼도 혈당이 제대로 조절되지 않는다.

프로바이오틱스, ‘식전에 먹기’와 ‘매일 먹기’ 중 효과 더 큰 것은?

장가린 기자

뉴욕의 영양사 케리 간스는 "장 건강은 특정 음식 한 번으로 개선되지 않는다"며 "장내 환경은 장기간의 식습관, 섬유질 섭취, 생활 습관 등에 의해 복합적으로 결정된다"고 말했다.
/사진=클립아트코리아

최근 해외 소셜미디어(SNS)를 중심으로 '식전 프로바이오틱스 한 스푼'이라는 건강 루틴이 확산하고 있다.
매 끼니 전에 요거트나 김치 같은 유산큔 식품을 한 숟가락씩 먹으면 장 건강이 좋아진다는 주장이다.
그러나 전문가들은 "유산균 식품이 장 건강에 좋은 것은 사실이지만, 언제 먹느냐보다는 전체 식습관과 섭취 방식이 더 중요하다"고 말한다.
프로바이오틱스 섭취는 장내 미생물 균형(마이크로바이옴)을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.
미국의 공인 영양사 로렌 매너커는 최근 건강 매체 '베리웰 헬스'에 "김치, 사우어크라우트, 요거트, 케피어 같은 발효 식품은 유익균을 보충해 장내 환경을 개선하는 데 도움을 준다"고 말했다.
장내 미생물 균형이 유지되면 소화 기능이 원활해지고, 면역 반응 조절에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.
다만, 식사 전에 한 숟갈씩 먹는다고 해서 추가적인 건강 효과가 입증된 것은 아니다.
뉴욕의 영양사 케리 간스는 "장 건강은 특정 음식 한 번으로 개선되지 않는다"며 "장내 환경은 장기간의 식습관, 섬유질 섭취, 생활 습관 등에 의해 복합적으로 결정된다"고 말했다.
이어 "해당 루틴이 발효 식품 섭취를 늘리는 계기가 될 수는 있지만, 단독으로 장 건강을 개선하는 방법은 아니다"라고 했다.
실제로 프로바이오틱스는 '언제 먹느냐'보다 '얼마나 꾸준히 섭취하느냐'가 더 중요하다.
일부 연구에서는 공복 섭취가 유리할 수 있다는 의견도 있지만, 식사 전·후에 따른 효과 차이는 일관되게 확인되지 않았다.
전문가들은 규칙적으로 섭취하는 것이 가장 현실적인 방법이라고 본다.
프로바이오틱스는 복부 팽만 완화, 장 운동 개선, 면역 기능 보조 등 다양한 효과가 보고돼 있다.
다만 이러한 효과는 균주 종류와 개인의 장내 환경에 따라 달라질 수 있어, 프로바이오틱스만으로 모든 장 건강 문제가 해결되는 것은 아니다.
장 건강을 위해서는 프로바이오틱스만큼이나 '프리바이오틱스' 섭취도 중요하다.
프리바이오틱스는 장내 유익균의 먹이가 되는 식이섬유로, 채소·과일·통곡물 등에 풍부하다.
식이섬유 섭취가 부족하면 유익균이 장내에 정착하고 증식하는 데 한계가 있다.
결국 장 건강은 특정 루틴 하나로 해결되는 문제가 아니다.
전문가들은 "발효 식품과 식이섬유를 균형 있게, 꾸준히 섭취하는 것이 장내 미생물 환경을 건강하게 유지하는 핵심"이라고 강조한다.

"뇌 망가뜨리는 중"… 오늘도 먹은 '이 음식', 뭐지?

김보미 기자

뇌는 우리가 먹는 음식에 영향을 받는다.
/클립아트코리아

우리가 먹는 음식은 소화 기관 뿐 아니라 뇌에도 영향을 준다.
신경 세포를 보호하고 기억력을 강화하는 식품이 있는가 하면, 정반대의 효과를 내는 것도 있다.
미국 공인 영양사이자 네바다대 라스베이거스 캠퍼스의 영양학 교육 프로그램 책임자인 사만다 쿠건이 뇌 건강을 해칠 가능성이 높은 음식 여섯 가지를 꼽았다.
◇초가공 식품
과자, 사탕 등 초가공 식품에는 정제된 전분, 첨가당, 가공 지방 같은 각종 식품 첨가물이 들어있다.
이들 식품은 뇌를 빠르게 자극해 동기부여와 학습에 관여하는 보상 체계에 변화를 일으키고, 장내 미생물군을 교란시킨다.
또 만성 염증과 산화 스트레스를 유발해 인지 기능 저하를 유발할 가능성이 높다.
알츠하이머 협회 국제 컨퍼런스에서 발표된 연구에 따르면, 1만1000명의 성인을 대상으로 8년간 조사한 결과, 하루 섭취 칼로리의 20％ 이상을 초가공 식품으로 충족하는 사람들은 그렇지 않은 사람에 비해 기억력, 언어 유창성 등에 관한 인지 기능 저하 속도가 28％ 빠른 것으로 나타났다.
◇참치캔
메틸수은은 뇌혈류장벽을 통과하고 신경계에 영향을 준다.
사만다 쿠건은 "수은을 다량 섭취할 경우 중추신경계에 장애가 일어나거나 신경전달물질이 손상될 가능성이 있다"고 했다.
특히 먹이사슬 상위에 있는 참치는 다른 어류들보다 메틸수은 함량이 높다.
다만 참치 종류별로 수은 함량은 조금씩 다르다.
세계보건기구(WHO) 자료에 따르면, 통조림을 만드는 데 주로 쓰이는 가다랑어는 횟감으로 사용되는 참다랑어보다 수은 함량이 낮다.
국산 참치캔의 수은 함량은 1kg당 0.03mg 정도로 고등어나 꽁치캔과 비슷한 수준이다.
수은에 취약한 임산부나 어린이도 참치캔을 주당 약 3개(400g) 이하로 섭취하면 건강상 큰 문제는 없다.
◇가공육
베이컨, 살라미 같은 가공육은 보존 처리를 위해 아질산염이 사용되며, 나트륨과 포화지방이 많다.
이러한 성분은 고혈압을 유발할 가능성이 높다.
혈압이 높아지면 뇌혈관 내벽에 상처가 생겨 혈액이 원활하게 흐르지 못한다.
이는 인지 기능 저하로 이어질 수 있다.
관리하지 않은 고혈압 환자가 정상 혈압군에 비해 치매 발병 위험이 42％ 높다는 연구 결과도 있다.
가공육을 하루에 25g 섭취할 경우, 치매 위험은 44％까지 높아진다.
식단에서 가공육을 완전히 배제하는 것이 어렵다면, 생선, 가금류, 콩, 견과류 같은 건강한 단백질 식품의 섭취량을 늘려 가공육 섭취 빈도를 조절하는 게 좋다.
◇마가린과 버터
실온에서 고체 상태로 존재하는 포화지방은 다량 섭취 시 기억력과 학습 능력 등 전반적인 뇌 기능을 저하시킬 수 있다.
뇌에서 신호를 교환하는 시냅스가 파괴될 위험도 있다.
실제로 미국 하버드대 의과대학 연구팀이 6000명의 참가자를 대상으로 4년에 걸쳐 조사한 결과, 포화지방을 많이 먹은 그룹은 그렇지 않은 그룹에 비해 인지 기능과 언어 기억력이 현저히 나쁜 것으로 나타났다.
반면 올리브 오일 등 불포화지방산을 많이 섭취한 그룹은 테스트 성적이 유의미하게 개 됐다.
마가린과 버터 구입 전에는 포화지방 함량을 확인해야 한다.
사만다 쿠건은 "트랜스지방이 0g인 제품을 고르고, 포화지방 섭취량을 하루 총 칼로리의 10％ 미만으로 제한해야 한다"고 했다.
◇튀긴 음식
감자튀김이나 프라이드 치킨, 도넛 등 튀긴 음식은 염증을 증가시켜 뇌 노화를 촉진한다.
음식을 고온에서 오랫동안 조리하면 당과 단백질이 결합하면서 최종당화산물이 생성된다.
특히 고열의 기름을 사용하는 튀김이나 음식을 직접 가열하는 구이 요리에서 많이 만들어진다.
이 성분이 몸에 과도하게 쌓이면 알츠하이머병을 유발하는 것으로 알려진 베타 아밀로이드 단백질의 축적이 빨라지고, 세포에 산화 반응을 일으켜 노화를 촉진한다.
최종당화산물 생성량을 줄이고 싶다면 튀기거나 굽는 조리 방식은 피하고 데치기, 삶기 등을 선택하는 게 좋다.
◇흰 빵

흰 빵, 흰 쌀밥 같은 정제 탄수화물은 장내 흡수 속도가 매우 빨라 혈당을 급격히 올릴 뿐 아니라, 장내 미생물의 먹이가 되는 식이섬유가 부족해 미생물 다양성을 감소시킨다.
장내 미생물이 불균형해지면 장 점막이 약해지고, 장뇌 축에도 악영향을 준다.
장뇌 축이란 장과 뇌가 서로 상호작용한다는 이론이다.
장내 미생물은 뇌와 장을 연결하는 신호 전달 역할을 하며, 미생물에서 떨어진 부산물은 혈액을 타고 순환하면서 면역이나 물질대사, 뇌 기능을 조절하는 것으로 알려져 있다.
정제 탄수화물 식품을 통곡물 식품으로 바꾸고, 섬유소가 많은 채소를 곁들이면 장 건강과 장뇌 축 개선에 도움이 된다.

“치매·당뇨까지 이어진다”… 잇몸 망치는 ‘이 음식’ 뭐길래?

김경림 기자 , 하다임 인턴기자

치주과 전문의 박정철 원장은 잇몸 건강을 해치는 음식과 생활습관을 소개했다.
/사진=클립아트코리아

요즘 잇몸질환이 전신질환과 연결되는 사례가 늘고 있다는 전문가 설명이 나왔다.
최근 연구에서는 치매, 당뇨병, 골다공증, 폐렴, 심혈관 질환 등이 잇몸질환과 연관돼 발생하거나 악화될 수 있는 것으로 보고됐다.
지난 1월 치주과 전문의 박정철 원장은 유튜브 채널 ‘건강구조대’에 출연해 잇몸 건강을 해치는 음식과 생활습관을 소개했다.
◇치매 환자들 뇌에서 잇몸 세균 발견
박정철 원장은 “치매 환자의 뇌나 류마티스 관절염 환자의 관절에서 잇몸질환 관련 세균이 발견된 연구들이 있다”며 “정확한 경로는 모르겠지만 구강 내 염증이 전신으로 영향을 미칠 수 있다”고 말했다.
실제로 한 연구에서는 잇몸질환을 적극 치료했을 때 혈당 수치가 개선되고, 치매 예방이나 비만 관리에도 긍정적인 영향을 준 것으로 보고됐다.
이에 따라 잇몸 관리는 단순한 치아 관리가 아닌 전신 건강관리의 핵심 요소로 꼽힌다.
◇마른 오징어·육포·과자 잇몸에 최악
잇몸이 많이 내려가거나 손상된 사람들은 딱딱하고 질긴 음식을 선호하는 경우가 많다.
박정철 원장은 “마른 오징어나 육포처럼 질긴 음식은 씹는 과정에서 잇몸에 큰 부담을 주고, 섬유질이 치아 사이에 끼면 쉽게 제거되지 않는다”며 “치실로 제거하지 않으면 잇몸 염증으로 이어질 수 있다”고 말했다.
또한 끈적이거나 잘 부서지는 과자도 문제다.
미세한 입자가 침과 섞이며 잇몸 사이에 달라붙어 세균 번식을 유도할 수 있기 때문이다.
그는 “과자를 먹을 바에 담배를 피우라고 할 정도”라며 “먹은 뒤에는 반드시 양치해야 한다”고 말했다.
한쪽으로만 음식을 씹는 편측저작 습관 역시 잇몸에 지속적인 부담을 줘 손상을 키울 수 있다.
◇치실 안 쓰고, 이 갈면 위험
유전적 요인도 잇몸 건강에 영향을 미친다.
골‧콜라겐 대사나 면역 기능이 약한 경우 염증에 취약할 수 있다.
다만 올바른 생활습관으로 충분히 관리 가능하다는 게 박정철 원장 설명이다.
그는 잇몸 건강을 해치는 대표적인 습관으로 ‘수면 중 이갈이’와 ‘치실 사용 부족’을 꼽았다.
특히 가족의 습관이 영향을 미치는 것으로 나타났다.
그는 “어머니가 치실을 하면 자녀가 치실 관리를 할 확률이 2~3배 증가했다는 연구 결과가 있다”며 “형이 치실을 하면 동생이 따라갈 확률은 더 높았다”고 말했다.
반면 아버지의 치실 여부는 자녀에게 큰 영향이 없는 것으로 나타났다.
◇하루 4회 양치·치실 필수… 정기 검진도 중요
잇몸 건강을 지키기 위해서는 올바른 구강 관리가 필수다.
하루 세 끼 식사 후 양치에 더해 취침 전 한 번 더 닦아 총 4회 양치하는 것이 권장된다.
이때 치실과 치간칫솔을 활용해 치아 사이까지 꼼꼼히 관리해야 한다.
양치 후에는 미지근한 소금물로 가글하면 잇몸을 자극하지 않으면서 마사지 효과와 혈액순환 개선에 도움이 된다.
또한 증상이 없더라도 6개월~1년에 한 번 정기적으로 치과를 방문해 검진을 받고, 연 1회 스케일링을 통해 치석을 제거하는 것이 잇몸질환 예방에 중요하다.

“3개월 안에 뇌졸중 온다”… ‘이 증상’ 겪었다면 곧장 병원으로

김경림 기자

사진=​클립아트코리아

발생 기전과 증상이 뇌졸중과 유사해 ‘미니 뇌졸중’으로 불리는 ‘일과성 허혈 발작’은 보통 몇 분 안에 통증이 멎지만 심할 경우 뇌졸중으로 이어질 우려가 있다.
외신 뉴욕포스트에 따르면 컬럼비아대학교 신경학 교수인 미첼 S.V. 엘킨드 박사는 건강 매체 헬스라인에서 “일과성 허혈 발작은 몸에 문제가 있다는 예고를 하는 셈이라 오히려 ‘축복 같은 경고’일 수 있다”고 말했다.
이 발작 증상은 갑자기 나타났다가 빠르게 사라지며, 다양한 형태로 나타나기 때문에 자칫 가벼운 건강 문제로 오해하고 넘어가기 쉽다.
특히 편두통이라고 생각했는데 실제로는 뇌졸중 전조 증상일 수도 있어 작은 증상도 대강 보면 안 된다.
일과성 허혈 발작은 혈전이나 동맥 내 플라크 축적으로 인해 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 차단돼 발생한다.
이로 인해 다양한 증상이 나타나지만, 혈전을 일으킨 원인이 자연스럽게 분해되거나 이동하면서 혈류가 다시 회복돼 대개 몇 분 내에 증상이 사라진다.
때문에 뇌에 영구적인 손상이 남지 않으며, CT(컴퓨터단층촬영)나 뇌 영상 검사에서도 이상한 점을 발견하기가 쉽지 않다.
발생하면 위험도는 매우 높다.
미국심장협회에 따르면 일과성 허혈 발작을 곧장 치료하지 않을 경우, 많게는 10명 중 2명이 90일 이내에 뇌졸중을 겪는다.
증상을 빠르게 인지하기 위해 ‘BE FAST’라는 약어를 기억하고, 해당 증상이 나타났다면 바로 병원을 찾을 필요가 있다.

▶B(Balance)=갑작스러운 균형 상실, 어지럼증 또는 협응력 저하. 
▶E(Eyes)=갑작스러운 시야 변화. 예를 들어 시야 흐림, 한쪽 또는 양쪽 시력 상실. 
▶F(Face)=얼굴 처짐과 감각 이상 또는 비대칭적인 미소. 
▶A(Arms)=한쪽 또는 양쪽 팔의 약화나 감각 저하 또는 다리 힘 약화. 
▶S(Speech)=말이 어눌해지거나, 말하기 또는 이해하기 어려운 것도 문제. 
▶T(Time)=시간을 두고 관찰하는 것보다 즉시 응급실이나 119에 연락. 일과성 허혈 발작은 고혈압, 2형 당뇨병, 고콜레스테롤이 주요 위험 요인이다.
이러한 만성 질환은 혈관을 손상시키고 약화시켜 혈관을 딱딱하고 좁게 만든다.
이외에 비만, 흡연, 음주, 약물 사용도 위험을 높인다.
일반적으로 나이가 들수록 위험도가 높아지며, 55세 이후라면 일과성 허혈 발작을 특히 조심해야 한다.